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fece ben dipingere l' immagine del
beato suo parente, e la collocò in
s. Barbara nella cappella di s. Adriano.
Nel 1608 avendo Francesco
figlio del duca sposato Marghe-
rita di Savoia, Vincenzo I istituì
l'ordine de' cavalieri del ss. Sangue
di Gesù Cristo (Fedi), in Mantova,
chiamato pure del Redento-
re. Inoltre il duca nel 16 io fab-
bricò un luogo particolare per gli
ebrei. Paolo V siccome amava il
cardinale Ferdinando Gonzaga se-
condogenito del duca, gli concesse
diverse grazie, fra le quali l'indul-
genza in perpetuo delle stazioni di
Roma in quaresima, per le chiese
di Mantova; ed il vescovo stabilì
quelle che doveausi visitare, riportandone
il novero il Donesmondi.
Intanto Vincenzo I, di spirito vi-
vace ed ameno, sempre senza denaro
per la sua condotta sregolata,
mori in febbraio 161 2, lasciando
tre figli che successivamente regna-
rono : tuttavolta fu lodato per mol-
te belle qualità, ed i funerali furono
regi e sontuosi.
Gli successe Francesco IV suo figlio
primogenito, che morì alla fine dello
stesso anno 16 12, dopo il suo figlio
Luigi, lasciando Maria sua figlia che
avea diritti alla successione di Monferrato
e non a quella di Mantova,
poiché questo ultimo era un feudo
mascolino. Montò sul trono di
Mantova e di Monferrato il fratel-
lo di Francesco IV cardinal Fer-
dinando, dopo aver rinunziato alla
porpora, nel 1 6 1 5 secondo Novaes
e Cardella, e subito il duca di Sa-
voia richiamò la vedova sua figlia,
e riguardando la nipote Maria
come duchessa di Monferrato
ne occupò lo stato. Non permet-
tendo le potenze vicine l'ingrandimeuto
del duca di Savoia, presero
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le difese di Ferdinando, non essendone
egli capace, e nella pace lat-
ta nel 16 17 le pretensioni furono
rimesse all' imperatore Mattia per
la decisione, Ferdinando avendo
sposato la sua favorita Camilla Er-
d^ziani Casa losca, quando non sen-
tì più amore per lei, fece scioglie-
re nel 16 16 il matrimonio da Pao-
lo V, e prese in moglie Caterina
de Medici sorella del granduca di
Toscana: sposò la sorella Eleonora
coir imperatore Ferdinando II nel
1622; ottenne da Urbano Vili nel
1624 l'approvazione dell'ordine mi-
litare ed equestre della Concezione
o milizia cristiana (Vedi), istituito
nel i6ig da Carlo Gonzaga duca
di Nevers, di Rethel e di Majenne,
che fu poi Carlo 1; nel 162J fu
eretta l'università di Mantova; e
nell'ottobre 1626 morì senza suc-
cessione, per cui ascese il trono Vin-
cenzo Il suo fralello. Egli era sta-
to creato cardinale da Paolo V ;
ma invaghitosi d'Isabella principes-
sa di s. Martino e vedova di Fer-
dinando Gonzaga signore di Boz-
zolo , r avea sposata segretamente.
Quando lo seppe il Papa e il duca
di Mantova ne mostrarono mal-
contento e gli fecero rinunziare il
cardinalato. Non avendo avuto pro-
le, allorché divenne duca ottenne
da Urbano Vili lo scioglimento del
suo matrimonio. Voleva allora spcj-
sare Maria sua nipote , al line di
consolidare i suoi diritti sul Mon-
ferrato , ma una grave malattia
conseguenza delle sue dissolutezze.
Io fece rinunziare a tale progetto ;
invece chiamò a Mantova Carlo
duca di Rethel figlio del duca di
Nevers e Majenne, suo più stretto
parente, e con dispensa di Urbano
Vili gli lece sposare Maria a' 26
dicembre 1627, morendo egli nel
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