Gds_3 Anno 2011 - Ordine Regionale dei Geologi di Sicilia

za alti, prossimi all’8% in peso. Le concentrazioni di
Na 2O sono molto variabili: dai valori minimi che
caratterizzano la MAB pari circa allo 0.3% in peso
allo 1.1 % in peso mostrato dalla Formazione Licata.
Al contrario, i tenori in P 2O 5 risultano molto simili in
tutti i materiali studiati e, quindi, poco significativi al
fine di una loro diversificazione su base chimica. Da
notare, infine, la peculiare concentrazione media di
TiO 2 del Flysch Numidico (circa 1.3% in peso) che
può, verosimilmente, essere correlata alla nota presenza
di leucoxeno e rutilo (ossidi di titanio) tra i minerali
accessori di questa formazione.
Quindi, dopo aver verificato che le materie prime
indagate in buona parte rappresentano dei gruppi chimici
accettabilmente consistenti si è ritenuto opportuno
fare un’elaborazione statistica dei dati chimici grezzi
attraverso l’analisi discriminante lineare (LDA),
escludendo dal calcolo le Argille di Ficarazzi, le Argille
di Gela e i materiali della Formazione delle Marne
di San Cipirello, e della Formazione Licata perché rappresentate
da un numero di campioni poco significativo
ai fini statistici.
In Figura 3 sono mostrati i risultati ottenuti applicando
la LDA al set di campioni di argilla rappresentativi
di 5 formazioni argillose. La Formazione Terravecchia
è stata ulteriormente suddivisa in due sottogruppi,
rappresentati dai materiali del Messiniano e da quelli
del Tortoniano. Questi due sottogruppi composizionalmente
risultano sufficientemente separati, dato che le
corrispondenti ellissi di confidenza (al 95%) si sovrappongono
solo in modo marginale. Ancora più netta è la
separazione tra le argille della Formazione Terravecchia
(considerate nel loro complesso) e la MAB da un
lato ovvero il Flysch Numidico e le Argille Varicolori
dall’altro. Una sovrapposizione potenziale sussiste soltanto
tra i campioni della Formazione Castellana e
quelli del Flysch Numidico. Tuttavia, occorre considerare
che l’incidenza della F.ne Castellana, come potenziale
materia prima ceramica, è limitata ad un’area
molto circoscritta. Al contrario è molto importante sottolineare
che le materie prime che, come risulta dagli
studi archeometrici ed etnoarcheologici, sono state
maggiormente usate in tal senso (Formazione Terravecchia,
MAB, e, solo per la fattura di laterizi, anche
Flysch Numidico e Argille Varicolori) possono agevolmente
essere identificate anche attraverso l’analisi chimica
di un singolo frammento ceramico (reperto) con
una probabilità di errore limitata al 5%.
PROPRIETÀ TECNOLOGICHE
Come “proprietà tecnologiche” di una materia
prima ceramica in questa sede si intendono alcuni
parametri prestazionali, come comportamento plastico,
entità del ritiro lineare e variazione del colore assunto
gdiS
3 • 2011
settembre-dicembre
in seguito ad essiccamento e cottura. Questi parametri
sono correlabili alle caratteristiche composizionali
(mineralogia e chimismo) e tessiturali (distribuzione
granulometrica) delle materie prime a cui si riferiscono.
Essi consentono di valutare in modo empirico e
legato al processo produttivo la reale attitudine del
materiale all’utilizzo in ambito ceramico.
La plasticità dei materiali argillosi consiste nella
capacità di assumere una deformazione permanente
senza perdita di coesione e conseguente formazione
di fessure. Questa proprietà è controllata da numerosi
fattori e, in modo particolare, dalla ripartizione
delle varie frazioni granulometriche, dall’abbondanza
relativa di smectiti e dalla presenza di materia
organica.
Una procedura semplice ed attendibile comunemente
usata per la determinazione della plasticità dei
materiali argillosi, oggi utilizzata di routine per valutare
le potenzialità della argilla stessa nel campo della
produzione industriale dei laterizi (Marsigli & Dondi,
1997), si basa sulla misura degli indici di Atterberg.
Non tutte le argille sono utilizzabili tal quali per la
produzione di manufatti, ma spesso necessitano di
additivi di vario tipo che rendono l’impasto più adatto
alla foggiatura. La possibilità di manipolare un
impasto in modo agevole e plasmarlo per tutto il
tempo necessario alla realizzazione di un manufatto,
dipende dal valore di Ip (indice di plasticità, ottenuto
dalla differenza tra il limite liquido e quello plastico,
ossia contenuto di acqua per cui il materiale permane
allo stato plastico). Più è elevato il valore dell’indice
di plasticità maggiore è il tempo di permanenza dello
stato plastico dell’impasto, da cui deriva una migliore
lavorabilità. I parametri di plasticità sono i fattori
che principalmente influenzano il comportamento in
foggiatura dei materiali argillosi.
Dai risultati ottenuti emerge che tutti i materiali
argillosi esaminati sono caratterizzati da campo di
permanenza allo stato plastico adeguato. Fanno eccezione
i materiali delle Argille Varicolori e, in misura
minore, quelli della Formazione Castellana che risultano
leggermente troppo plastici e, per un utilizzo
ceramico ottimale, dovrebbero essere dimagriti. È
interessante notare che il comportamento plastico
sembrerebbe essere condizionato più dal contenuto
relativo di scheletro sabbioso naturale (e dalla sua
distribuzione granulometrica) che non dalla natura
specifica dei minerali argillosi presenti o dal chimismo
(Figura 4).
Il ritiro lineare è un utile parametro empirico, che,
al pari della plasticità rappresenta un mezzo per stimare
in modo molto realistico la probabilità di riuscita di
una manifattura la materia prima tal quale, ovvero su
impasti depurati e dimagriti. In linea di massima più è
contenuto il ritiro lineare, sia in fase di essiccamento
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