ELOGIO DELL'OLIVA E DEL SUO OLIO - Giacomo Bezzi

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Addirittura si ipotizzò che tali olii fossero prodotti chimicamente attraverso la distillazione di scarti
della macellazione: cioè con grassi ed ossa che dovevano essere destinati, invece, alla
saponificazione.
Poi furono creati i Nas e di questi intrugli non se ne parlò più.
Nel Sei-Settecento, però, l’olio prodotto dagli oliveti toscani era considerato un bene
primario ed addirittura sottoposto ad una specie di ammasso obbligatorio.
Ne sono viva testimonianza, nella Livorno della Nuova Venezia, i Bottini dell’Olio che
altro non erano che magazzini granducali ove l’olio veniva immagazzinato in grandi orci di
terracotta interrati al di sotto del piano carrabile per poi essere distribuito a seconda delle
richieste del mercato.
I Bottini dell’Olio avevano, insomma, la funzione che oggi hanno, in campo vinicolo, le
cantine sociali, ma perdettero nell’Ottocento la loro funzione originaria: furono ridotti a
depositi comunali di carbone e di legna e divennero addirittura ricettacolo di materiale
bellico dei vari eserciti che occuparono Livorno alla fine della seconda guerra mondiale.
Furono anche semidistrutti dai bombardamenti aerei alleati, come tutti gli altri edifici dei
rioni della Livorno storica.
Qualche decennio fa i Bottini dell’Olio sono stati amorevolmente restaurati
dall’amministrazione comunale ed adibiti a sede di mostre e di altre iniziative culturali: ma
vi fa bella mostra di sé un vecchio grande orcio interrato, a ricordo della prima
destinazione di quel capannone, perché in effetti di un capannone si tratta.
Il suo ingresso, però, per toglierlo dall’anonimato, è adornato da una lapide che, nel latino
aulico del Settecento, ricorda un granduca che volle tali magazzini.
A gli
inizi del ‘900, quando sulle tavole dei ricchi borghesi cominciava ad apparire l’olio raffinato e
leggero di Oneglia, nacque il primo - e, per quasi mezzo secolo, unico - esempio di patrocinio
culturale (meglio del anglolatino sponsorizzazione: da sponsor, colui che celebra le nozze).
La ditta Sasso, produttrice dell’Olio Sasso che esiste tuttora, fece nascere, come evoluzione letteraria
di una pubblicazione legata alla promozione dei suoi prodotti, “La Riviera Ligure”, una rivista
che divenne un veicolo assolutamente innovativo nella cultura del Novecento. Ne diede le direzione
a Mario Novaro e, sia dal punto di vista grafico sia dal quello contenutistico, fu ambita lettura di
chi di poesia e di prosa poetica a quell’epoca s’intendeva.
Ospitò firme abbastanza note nel panorama del primo Novecento: da epigoni del Classicismo come
Francesco Gerace, Giuseppe Lipparini, Giovanni Marradi (livornese) e Guido Mazzoni, fino a
poeti che guardavano a Pascoli ed a D’Annunzio, come Luigi Orsini e Aurelio Ugolini.
Senza aderire a particolari movimenti alla moda, Mario Novaro fece pubblicare sulla propria
rivista anche scritti di giovani disponibili a nuove esperienze, come Bino Binazzi, Filippo De Pisis,
Lionello Fiumi, Francesco Meriano, Giuseppe Ravegnani e Giovanni Titta Rosa. Altri
collaboratori della rivista, invece, lasciarono un segno profondo nella cultura italiana del ‘900, ed
erano: Dino Campana, Emilio Cecchi, Umberto Saba, Clemente Rebora, Ceccardo
Roccatagliata Ceccardi, Camillo Sbarbaro e Giuseppe Ungaretti.
Esiste tuttora il Fondo Mario Novaro e della Riviera Ligure che, insieme a materiali stampati e
fotografie relativi all’attività imprenditoriale dei Sasso, comprende quattromila lettere autografe e
manoscritti dai collaboratori di quella antica rivista. Fra di essi, oltre i citati più sopra, Giovanni
Pascoli, Guido Gozzano, Francesco Pastonchi, Corrado Govoni, Marino Moretti, Giovanni
Boine, Massimo Bontempelli, Ardengo Soffici, Grazia Deledda, Luigi Pirandello, Giovanni
Papini, Salvatore Di Giacomo, Luigi Capuana, Aldo Palazzeschi e Piero Jahier.
Al Fondo Novaro si sono aggiunte nel tempo numerose donazioni fatte da letterati ed uomini di
cultura; tutta gente che non voleva disperdere testimonianze essenziali di un passato prossimo o
recente, onde consentire la prosecuzione e lo sviluppo di particolari esigenze settoriali.
Ecco cosa significava allora una sponsorizzazione culturale: ma erano anche i tempi di
quell’enciclopedia popolare che furono le figurine Liebig.