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Quando poi, ritornato in patria e salvo declinai il suo secondo invito, come ho appena
raccontato, ho l’impressione che Dionigi si fosse sentito in qualche modo punto sul
vivo, temendo che il mio rifiuto di raggiungerlo potesse intendersi come un segno di
disapprovazione nei suoi confronti, dovuto al fatto che, conoscendo il suo sistema di
vita, io ne [339 A] disprezzavo la natura e le consuetudini. Voglio, però, essere
obiettivo, dire al verità e ad essa attenermi, nel caso qualcuno non dovesse condividere
la mia filosofia e, informato sulla natura degli avvenimenti, ritenere uomo di senno il
tiranno. Al terzo invito < di convincermi >, Dionigi mi mandò una trireme per rendermi
più comodo il viaggio; mi inviò anche Archedemo, [B] uno della cerchia di Archita, che,
a suo giudizio, io avrei stimato più di ogni altro abitante di Sicilia; infine inviò anche
altri siciliani che conoscevo. Ognuno di loro non faceva che parlarmi degli straordinari
progressi fatti da Dionigi in filosofia. Oltre a ciò, ben conoscendo sia l’affetto che mi
legava a Dione, sia il fatto che Dione caldeggiava la mia partenza via mare per Siracusa,
egli mi inviò una lettera molto lunga che teneva conto di tutti questi elementi e che si
apriva con le seguenti parole "Dionigi [C] a Platone". Seguivano poi le solite frasi di
prammatica, dopo di che, direttamente, mi si diceva: " Se ora ti lasci convincere da noi a
venire in Sicilia, per prima cosa tutta la vicenda di Dione avrà l’esito che tu aspetti – del
resto so che le tue richieste sono equilibrate e io non posso che essere d’accordo-;
altrimenti, nulla di ciò che riguarda Dione, né il suo caso personale né eventuali altre
faccende, prenderà la piega che tu desideri".
Questo, dunque, era il tenore della sua lettera; c’erano invero altri particolari, ma, [D]
data la loro lunghezza, il riferirli sarebbe fuori luogo.
Mi giungevano intanto anche altre lettere, di Archita e di quelli di Taranto, e tutti
esaltavano l’amore di Dionisio per la filosofia, e tutti mi dicevano che, se non fossi
andato subito, avrei distrutto l’amicizia che per opera mia avevano stretta con lui,
amicizia di grande importanza politica.
Tali erano le pressioni che mi si facevano perché partissi; da una parte mi trascinavano
gli amici d’Italia e di Sicilia, dall’altra veramente mi spingevano, per dir così, [E] gli
amici d’Atene con le loro preghiere; e sempre mi ripetevano gli stessi discorsi, che non
dovevo tradire Dione e gli amici e gli ospiti di Taranto: del resto, io stesso non trovavo
strano che un giovane intelligente, sentendo esporre pensieri profondi, fosse preso dal
desiderio di vivere nel modo più bello: dovevo dunque sperimentare come stavano le
cose, e non disinteressarmene, rendendomi colpevole di così grande vergogna, ché tale
sarebbe [340 A] effettivamente stata, se qualcuno aveva detto la verità.
Il falso amore di Dionigi per la filosofia
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