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Raccontava sempre Giacinto che "Da Venanzio" anche l'estate 1935 stava scorrendo come
negli anni precedenti; l'unica cosa che i Gastaldi si auguravano, come d'altronde tante
altre persone, era solo un po' di pioggia che servisse a mitigare la grande calura.
Sicché raccontava ancora Giacinto: "La mattina di quel 13 Agosto quando si scatenò il
temporale e prese a cadere la pioggia, pure a casa nostra venne emesso un convinto
sospiro di sollievo, come dire: ci siamo, finalmente piove! Ma fu gioia breve perché la
perturbazione si presentò subito in maniera assai diversa dalle solite burrasche.
L'intensità del fenomeno atmosferico aumentava di momento in momento tanto che, al
breve entusiasmo iniziale, subentrò un senso di preoccupazione. L'Orba ben presto
prese a tracimare in maniera violenta e disordinata dagli argini di protezione; nell'aia di
casa non giungeva più la solita acqua cheta con i pesci che tranquillamente guizzavano
qui e là ma correva un potente e vorticoso rivo d'acqua che trascinava via tutto ciò che
poteva ghermire. Fu così che vedemmo partire per chissà dove il nostro bel carro
agricolo a quattro ruote, la bigoncia in legno, tutti gli attrezzi da lavoro nonché le
scorte di paglia, di fieno e di legna da ardere, che si trovavano sotto i porticati. In breve
venne eroso anche il pollaio e trascinati via tutti gli animali che in esso si trovavano
ricoverati.
Venne presto a trovarsi in grave difficoltà anche il bestiame di stalla il quale, con molto
rischio anche per noi, poté essere liberato delle catene che lo tenevano vincolato alle
rispettive mangiatoie, per evitare che là vi morisse annegato ed incatenato. Poi, non senza
sforzo, lo facemmo uscire dalla stalla, ma una volta giunto all'esterno, anch'esso ben
presto divenne preda delle acque mentre noi, per non soffrire, ci voltammo dall'altra parte
e di quei poveri animali non si seppe mai più niente.
Le acque, mi diceva sempre Giacinto, stavano ormai impadronendosi di ogni spazio per
cui i genitori, preclusa purtroppo ogni via di fuga, decisero di riparare tutti insieme sul
tetto della casa. Così di gradino in gradino, di scala in scala, sempre più incalzati dalle
acque che continuavano ad aumentare di livello raggiungemmo quella nuova posizione di
relativa sicurezza. Ma quando ci trovammo su quel tetto, un minuscolo puntino rosso in
mezzo ad una grande distesa d'acqua giallastra che vorticosamente scendeva a valle, noi,
come formiche, ci sentimmo ancora più di prima schiacciati tra cielo ed acqua. Si perché
mentre l'acqua, dal basso inesorabilmente saliva, il cielo pareva doverci cadere addosso
da un momento all'altro poiché sempre più squarciato da accecanti fendenti, mentre il
tuono, insolitamente basso, lugubre e continuo, sembrava foriero anch'esso di catastrofici
avvenimenti.
Noi, in un simile contesto di cose, totalmente isolati da ogni contatto umano, sempre più
stretti l'uno all'altro, ci preparavamo intanto a morire.
Poi, come volgemmo lo sguardo verso l'ansa del torrente che delimita la zona della
Rebba da quella del Geirino, ci fu dato vedere una spaventosa onda d'acqua che puntava
dritto verso di noi. Fu subito chiaro che quella altro non poteva essere se non l'acqua
della diga di Molare e perciò, già si annunciava la nostra imminente fine. Poi, 200 metri,
100 metri, 50 metri ancora, appena il tempo per l'ultimo addio, per invocare San Paolo
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