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cadenza provenienti, come talvolta succede, da più zone temporalesche; no, quella
mattina era tutto un lampo, era tutto un bagliore, era un chiarore continuo che non cessava
mai. Era tutto un fuoco vero che ardeva ovunque, come fosse stato alimentato da
quell'acqua che cadeva, sempre più intensa.
Ma l'aspetto più inverosimile e terrificante era quello rappresentato dalle saette che, da
quella massa indefinita, guizzavano verso terra, mentre altre dal basso guizzavano verso
l'alto, altre ancora che percorrevano l'intero arco del cielo. Lo sbigottimento maggiore
però era dato da altre saette ancora, le quali guizzavano quasi raso terra in sembianza di
enormi serpenti alati.
Non fu paura o follia collettiva. Ciò proprio accadde e fummo in molti a recepire quella
sconvolgente sensazione.
Il tuono, a sua volta, sembrava proprio coniato per la circostanza poiché non si
annunciava con il rombo normale, consueto ed intermittente che tutti ben conosciamo ma,
bensì, si diffondeva in un fragore continuo, cupo, lugubre, assordante che provocava
insopportabile tormento, paragonabile a mille macine, che stessero ruotando proprio sopra
alle nostre teste.
Similmente, se non peggio che da noi, le cose andavano nell'alta Valle Orba ove, in tre ore
circa soltanto di pioggia diluviale, il lago di Ortiglieto, già quasi in secca e come detto,
capacità 18.000.000 di metri cubi d'acqua, malgrado l'entrata in funzione dell'intero
sistema di scarico si fece pieno, superò il livello di guardia, raggiunse la linea di pericolo
e le acque, tracimando disordinatamente, in breve provocarono il crollo della Diga che era
stata eretta sul crinale di Sella Zerbino.
Il dramma che era già in atto mutò in tragedia poiché l'enorme massa d'acqua, fino ad
allora colà costretta, prese a fuoriuscire con inaudita violenza, accrescendo via via la sua
forza distruttiva, anche a motivo del dislivello che caratterizzava il suo percorso.
Sopra: L'alta Valle Orba vista dal punto in cui mi trovavo allorché quel tremendo cuneo nero lanciò il suo
primo minaccioso avvertimento. Sul versante di sinistra la zona delle Garrone. Sul versante di destra la zona
di Olbicella ed uno scorcio di Molare.
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