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Circa quanto sopra, in una "ricerca" elaborata da un Organismo molto qualificato che si
rifà ai tempi antichi della Liguria di Ponente, il caso vuole abbiano a leggersi proprio
alcune frasi le quali, bene collimano anche con le memorie giunte fino a noi che siamo di
questo versante.
Esse sono le seguenti:
L'ulivo è realmente privilegiato, e tutte le attività collaterali decollano: sono in tanti a
lavorare, dalle botteghe dei bottai ai fabbri che fabbricano i cerchi delle botti, dai
conciatori delle pelli di capra, adatte agli otri per contenere l'olio, ai trasportatori (i
quali si servono dei mezzi più svariati: mulo, carro, nave).
Anche i porti brulicano di gente e di merci. Le innovazioni e l'ingegnosità degli operatori
per aumentare livello e pregi della produzione favoriscono i rapporti d'affari tra
olivicoltori e frantoiani della costa con i commercianti dell'interno (Piemonte e
Lombardia), e il commercio via mare con destinazioni anche molto lontane. Su questi
itinerari di comunicazione, le vie "marenche", così chiamate perché portavano al mare,
lunghe carovane di muli, carichi di otri di olio d'oliva all'andata, venivano utilizzati al
ritorno per il trasporto del grano o altre merci di scambio.
Una ricchezza, "ottenuta sempre con la fatica e la passione che sono altre due
caratteristiche dell'anima Ligure: abituati a una terra avara, spesso impietosa, i liguri
hanno dovuto misurare giorno per giorno il loro diritto alla vita".
Quanto detto a proposito del sale poi, non dovrebbe stupire più di tanto ove si consideri
che, sempre a quei tempi da Tolone e sempre a dorso di mulo, il sale da cucina veniva
portato fino alla lontana città di Parigi ed alla non certo vicina città di Ginevra in
Svizzera.
Le motivazioni che di fatto maggiormente inducevano detto tipo di commercio ad
avvalersi, quasi esclusivamente, del guado dei muli, erano di natura orografica. Infatti
l'Orba, nella suddetta località disponeva di un alveo ampio trecento metri e più per cui
anche in caso di piogge abbondanti o di scioglimento di nevi a monte, ben difficilmente
poteva raggiungere livelli tali da impedire il transito alle lunghe carovane. Situazione che
non era riscontrabile presso gli altri guadi viciniori ove le acque erano costrette a defluire
in spazi molto più ristretti per cui bastava una qualsiasi anomalia atmosferica a bloccare
ogni attività per tempi più o meno lunghi con riflessi negativi immediati sulla regolarità di
un servizio che richiedeva, invece, di essere svolto con cadenza pressoché costante.
Altro vantaggio offerto dal guado dei muli rispetto ad altri attraversamenti era costituito
dal fatto che la carovana, una volta oltrepassato il torrente e percorso per breve tratto il
"grande bosco di Ovada" in attuale località "CO.IN.OVA.", poteva immettersi
direttamente, escludendo ogni rischioso fondo valle, sul percorso montano che conduceva
al passo del "BOMORTO" poi, di là, sempre in costa, solo sfiorando l'abitato di
Rossiglione, Campo Ligure e Masone giungere allo spartiacque del Turchino.
A quel punto tutti i percorsi erano in discesa ed ognuno di essi conduceva alla Liguria di
Ponente ov'era cielo terso ed il grande mare.
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