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Poi, essendo Monteggio un crocevia importante di là passava il singolo viandante per
assicurarsi di essere sul percorso giusto o per essere assistito da persona pratica nel
camminare su quella pianca tanto alta. Come passava il conducente forestiero con carro e
buoi per chiedere notizie circa le caratteristiche del guado prima di avventurarsi nella
traversata. Se poi era sera, prudentemente, chiedeva di rimanere e di riprendere il viaggio
appena sarebbe giunto il chiarore dell'alba.
Nelle giornate di sole, sotto quell'enorme ippocastano che stava al centro del cortile, o
sotto i lunghi porticati se era cattivo tempo, vi era posto per tutti. Anche per coloro che
lavoravano ed abitavano nei dintorni, vi era qualche ora di tregua ed allora, dovendo
scegliere tra il raggiungere Ovada o Cremolino, con andata e ritorno a piedi, la scelta era
presto fatta. Una capatina fino a Monteggio e la conversazione o la partita in buona
compagnia era assicurata.
Ma la vera festa, e capitava soltanto di rado, era quando cadevano piogge abbondanti,
allorché il torrente, andando oltre la sua massima portata, prendeva a tracimare dalla
sponda sinistra ed a Monteggio espandeva il proprio dominio.
In tali occasioni esso, con acque che erano chete, giungeva fino al piazzale della fattoria
in misura però che, pur impedendo lo svolgimento delle attività quotidiane, non costituiva
pericolo e non arrecava danno.
Ed era proprio in simili circostanze che alla fattoria di Monteggio la gente del vicinato,
anch'essa impossibilitata a lavorare la terra poiché era fango, si dava convegno per
rinnovare il tradizionale incontro.
Gli uomini si riunivano nella parte più alta del piazzale (lato Nord) ove, difficilmente,
giungeva l'acqua. Là parlavano in crocchio, bevevano un bicchiere di buon vino,
scherzavano tra di loro mentre fumavano tabacco a piacimento. Le donne con i bambini in
braccio facevano gruppo a parte lì nei pressi e parlavano delle solite cose.
Coloro che invece prediligevano la pesca davano mano al bilancino e tiravano su pesce
fresco a volontà in una gara che non aveva mai fine; si, erano quelle le occasioni di pesca
grossa perché come è risaputo il pesce di fiume mal sopporta la corrente dell'acqua
quando essa è troppo insistente e tende, quindi, a rifugiarsi dove sono acque più
tranquille, come accadeva proprio all'interno del piazzale di Monteggio.
In mezzo a tanta euforia, per noi ragazzini ed eravamo davvero tanti, la festa era proprio
completa. C'era l'acqua si ma non era troppo alta e poi, era cheta, non vi era pericolo. Se
inoltre era buona stagione ci si rincorreva in essa, ci si rincorreva sui fienili, ci si
rincorreva ovunque. Tutto era gioco ed ogni gioco era bello.
Smetteva intanto di piovere, passava l'onda di piena e le acque lentamente abbandonavano
il piazzale, i prati confinanti e rientravano, infine, nel proprio alveo.
A Monteggio il giorno dopo la vita riprendeva come sempre e la piccola sagra locale si
concludeva così, semplicemente, com'era cominciata. Riprendeva il lavoro a pieno ritmo
ed ognuno ritornava alle proprie mansioni.
lo, simili momenti di gioia collettiva e genuina, li vissi ripetutamente ma, il giorno 13
Agosto 1935, quando non avevo ancora compiuto i miei 14 anni, quello stesso Monteggio
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