Agostoni 1 - Storia dell'Istituto fino 1979.pdf

Sviluppi interni
Il seminario per giovani “Istituto Comboni” fu aperto a Brescia nel 1900. Nel 1903 fu aperta
una casa a Sidcup, nel Sud dell’Inghilterra nella Diocesi di Southwark per lo studio della lingua
inglese, ma fu chiusa nel 1911. Nel 1909 un Seminario Minore fu aperto a Messeldorf, Graz, in
Austria.
Fu scritta una lettera circolare sulla necessità della carità e della preghiera.
Dato che si prega per esprimere il nostro amore a Dio e domandare aiuto per amare il
prossimo, penso opportuno citare solo un passo della lettera riguardante la carità. Dopo avere
parlato della spiritualità della devozione al S. Cuore, il Padre Generale continuò:
“La virtù però che tutti dobbiamo avere di mira maggiormente, e per la quale dobbiamo
dimostrare una speciale predilezione, come quella che più di tutte ci rende simili al nostro
amorosissimo Padre, è la virtù della carità. La carità è la virtù prediletta del Cuore
santissimo di Gesù, essa deve essere pure la virtù da noi prediletta, la virtù che deve
formare la caratteristica speciale della nostra Congregazione.” (Dalla lettera del 7 giugno
1903, festa della SS. Trinità).
Sviluppi nella Missione
Il Vescovo Roveggio
Il vescovo Roveggio ricevette il permesso di mandare due missionari a ispezionare Khartoum.
Nel settembre del 1899 p. G. Ohrwalder e p. William Banholzer arrivarono a Khartoum dove
constatarono che non era stata loro detta la verità circa l’ammontare dei danni subiti dalla
missione. La tomba di Comboni era stata profanata, ma riuscirono con difficoltà a trovare
alcune delle sue ossa che furono trasferite alla Chiesa di Assouan (da dove furono poi trasferite
alla Cappella della casa Madre a Verona il 12 giugno 1958).
Omdurman fu riaperta il 1 gennaio 1900 da Mons. Roveggio, P. Weiller e fr. Otto Huber. Il 30
ottobre 1900 furono raggiunti dalle suore. Una di esse era Suor Francesca Delmasso la quale
aveva con sé la veste che indossava Comboni quando morì e che aveva portato con sé quando
era fuggita da Khartoum. Siccome il Kordofan era ancora nelle mani dei ribelli, Mons. Roveggio
andò fino a Fashoda, vicino a Gondokoro con la barca che avevano appena acquistato, la
“Redemptor”. Arrivò nel gennaio del 1901, con l’intenzione di aprire una missione, ma gli fu
negato il permesso dal Governatore. Tornando indietro, quindi, aprì una stazione missionaria
fra gli Shilluk a Lul, e lasciò P. Giuseppe Beduschi (1901-1904), P. Willelm Banholzer e Fr.
Maggio a occuparsene
Alla fine di un altro viaggio sul Nilo, il vescovo Roveggio si sentiva esausto e volle andare al
Cairo per rimettersi in salute, ma morì a Berber il 2 maggio 1902.
Il vescovo Roveggio fu un eccellente Figlio del Sacro Cuore. Entrò nell’Istituto un anno dopo la
sua ordinazione per la diocesi di Vicenza e prese i Voti con il primo gruppo di dieci membri del
nuovo Istituto. Nominato Vescovo all’età di 37 anni lavorò senza risparmio e morì quando
aveva solo 43 anni. P. Vignato così lo descrive agli Scolastici:
“Ci dette un magnifico esempio di pratica religiosa e vita spirituale. Era un uomo
profondamente religioso che pregava costantemente; devoto al Sacro Cuore. Imitava la
semplicità e l’umiltà di Gesù; nel suo zelo non si risparmiava; era prudente, e mise tutto il
suo cuore nel favorire la causa missionaria in Europa,. Fu un degno successore del
Vescovo Comboni” 2
La morte di Mons. Roveggio lasciò i Missionari e coloro che lo conoscevano in grande lutto e
costernazione. Padre Franz Heymans, allora Superiore della Casa del Cairo cadde a terra
tramortito. Altri lamentarono la perdita di un vero padre e di una premurosa madre. Tutti
coloro che lo conoscevano non dubitarono di rimpiangere la morte di un Santo. Per questo, già
nel 1936, venne fatta la ricognizione della salma nella chiesa di Assouan - Egitto - dove era
stato trasportato da Berber nel 1904.
Fu solo all’inizio degli anni 50 che si incominciarono i processi di Beatificazione a Verona, Cairo
e Khartoum. Questi terminarono nel 1954 e il materiale venne mandato a Roma.
2 .Vedere Archivio Comboniano, anno XXXIX, “ Studi e ricerche sul Vescovo Missionario Comboniano Antonio M.
Roveggio (23/9/1858-2/5/1902)
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