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IL SUCCESSO DELLE MISSIONI NEL SUDAN RIDOTTO A ZERO
La ribellione Mahdi
“17 anni di lento martirio” si riferisce alla sofferenza dei missionari di Comboni nel Sudan,
scritto da Suor Giuseppina Tresoldi, ex Superiora generale delle Suore missionarie
Comboniane.
Introduzione
Le previsioni dell’uragano che stava per abbattersi sulle missioni nel Sudan erano già state
riconosciute da Comboni negli ultimi anni della sua vita. In fatti in una delle sue lettere egli fa
riferimento ad un “così detto profeta che affermava di essere stato mandato da Dio, Allah per
liberare il Sudan dal dominio dei turchi e dall’influenza Cristiana” che nel s’infiltrava nel paese.
C’era infatti una credenza fra la gente che il profeta che sarebbe stato inviato da Allah verso la
fine del tempo si chiamasse Mahdi – che significa “Guidato da Allah” e avrebbe portato una
nuova era di pace e giustizia in quei luoghi dove regnava l’oppressione. Egli avrebbe, inoltre,
purificato l’Islam e lo avrebbe portato al suo trionfo finale.
Nel giugno del 1881, un certo Mohammed Ahmed, figlio di Abdallah, nato nel 1841 a Dongola,
Kordofan si proclamò Mahdi e chiamò i fedeli a fare guerra contro gli “infedeli; cioè i turchi e gli
egiziani, in quanto essi praticano la fede di Allah in modo molto fievole ed i non mussulmani.
Trovò un gran numero di adepti nel Sudan settentrionale dove la gente si sentiva oppressa dal
dominio egiziano che stava imponendo una tassazione al limite della sopportazione. La carestia
e le malattie degli anni precedenti avevano anch’esse contribuito largamente a preparare la
gente alla rivolta. Inoltre, essi furono vinti alla causa del Mahdi perché prometteva che a
chiunque morisse in battaglia egli avrebbe garantito un posto in paradiso, e futura felicità e
giustizia a coloro che sarebbero sopravissuti.
Nel marzo del 1882 il Mahdi dette inizio al suo movimento rivoluzionario che sarebbe stato
ricordato dalla storia come “Il Mahdi”. Con riunioni qua e là il suo scopo era di fomentare la
ribellione fra la gente contro il governo egiziano e attrasse molte persone che lo seguirono
pronte a combattere.
Il Governo sia a Khartoum che al Cairo non si rese conto della forza del movimento. L’uomo fu
considerato soltanto un visionario ribelle e il Governo mandò solo dei piccoli contingenti di
truppe per sedare la ribellione che stava per insorgere. Ma le truppe furono battute per ben tre
volte. Se il governo avesse mandato un numero di soldati adeguato, forse il movimento poteva
essere annientato al suo esordio.
Questo fu solo uno degli errori iniziali che permise alla rivoluzione di prendere piede.
Le stazioni missionarie Comboniane.
Ai quei tempi vi erano stazioni missionarie a Delen, Malbes, El Obeid, Khartoum e la stazione
vicina di Geret.
Delen
In questa comunità troviamo:
- Suor Amalia Andreis, Suor Eulalia Pesavento e Suor Maria Caprini;
- Padre Luigi Bonomi, Padre Joseph Ohrwalder, i Fratelli Gabriele Mariani e Giuseppe
Regnotto
Già nel gennaio del 1882 quando Suor Teresa Grignoli, come Superiora provinciale fece visita a
Delen da El Obeid dove soggiornava la strada per arrivarvi non era per niente sicura. I
Baggara, una tribù nomade che si occupava di commerci degli schiavi spesso faceva dei raid
nei paraggi di Delen. Essi furono responsabili per il rapimento di Zeinab Alif, Suor Giuseppina
Benvenuti nel 1853 dal Darfur e della Beata Bakhita nel 1878 dal Kordofan. Erano acerrimi
nemici della Missione e si unirono alla ribellione del Mahdi con grande bramosia
L’8 aprile 1882 i Baggara attaccarono violentemente la missione uccidendo la gente e
distruggendo tutto quanto trovarono.
Nel maggio 1882, Padre Losi che era il Superiore delle missioni nel Kordofan, dette ordini da El
Obeid a tutti i missionari nel Nubia di lasciare tutto e ritirarsi ad El Obeid, ma per la nostra
gente di Delen fu troppo tardi. “El Mahdi” si accampò a Birjet (fra Malbes e Delen), in tal modo
i missionari del luogo furono completamente tagliati fuori. Mai nessun messaggero mandato da
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