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Daniele frequentò la scuola ed il catecumenato della missione. Era molto intelligente, tanto che
nel 1975 Comboni lo portò al Collegio di Propaganda a Roma a frequentare l’anno accademico
1877.
Sfortunatamente si ammalò gravemente e nel 1883 fu riportato al Cairo e mandato dal lì a
Beirut per frequentare l’Università Cattolica di S. Giuseppe.
L’8 maggio 1887, fu ordinato al Cairo dal successore del Comboni, Mons. Sogaro. Si recò in
Italia due volte alla ricerca di fondi per la costruzione di due chiese, a Swakim e Helouan, e per
acquistare Ghezira l’isola sul Nilo.
Dal 1891 al 1895 insegnò a Beirut nel Libano, ma nel 1895 dovette tornare al Cairo a causa di
una malattia e si stabilì alla Ghezira dove morì nell’ospedale locale l’11 settembre 1900.
Scrisse su un certo numero di argomenti, i più importanti dei quali sono “Chi sono i negri” e “Il
mio paese natio”.
Il più significativo di questi scritti fu “Chi sono i negri”. Lo scopo di questa dissertazione era di
dimostrare che i negri hanno le stesse capacità intellettuali dei bianchi. La loro ignoranza è
dovuta alla mancanza di istruzione sia materiale che morale. Queste difficoltà saranno
superate dalla Cristianità e dalla sconfitta dell’Islam.
Salvezza Integrale
La Missione di Malbes.
Come possiamo vedere dal suo Piano, Comboni era convinto che l’evangelizzazione e lo
sviluppo umano debbano andare di pari passo. A questo scopo fondò nel 1870 la stazione
Missionaria di Malbes che si trova a 18 chilometri sud ovest di El Obeid. Il territorio era vasto,
circa 30.000 chilometri quadrati.
C’era già un cappella e circa 50 famiglie di Cristiani praticanti. Era una stupenda piccola
comunità Cristiana che si incontrava regolarmente mattino e sera per le preghiere comunitarie,
guidate da un catechista e per un certo periodo da un sacerdote del luogo P. Antonio Dobale.
Questo villaggio era costruito come quelli dei Gesuiti nel Paraguay, ma Comboni aveva loro
concesso più libertà ed iniziativa personale nell’uso della terra a loro disposizione. I Mahdi
distrussero questa straordinaria iniziativa che mirava a costruire una comunità cristiana nel
cuore dell’Africa.
Schiavismo
Parte di questo programma integrale di salvezza era anche l’interesse di Comboni a
combattere lo schiavismo. Come Vicario Apostolico continuò l’iniziativa dei padri Olivieri, Verri
e Mazza di comprare schiavi, dar loro istruzione, e farli Cristiani nonché portarli verso il
sacerdozio come fu il caso di P. Daniele Sorur. Durante il primo viaggio intrapreso fra marzo e
maggio del 1873 Comboni vide una lunga fila di schiavi di tutte le età che camminavano a
gruppi attraverso il deserto diretti al Cairo. Essi venivano anche torturati. Nonostante il fatto
che la schiavitù fosse stata abolita nel 18° secolo, nel Medio Oriente era ancora fiorente e
praticata nell’intero continente africano.
Ancora prima di arrivare a Khartoum nel l’aprile del 1873, Comboni, aveva denunciato la tratta
degli schiavi a Propaganda Fide. A giugno scrisse sullo stesso argomento ad un amico e la lettera
fu pubblicata su un giornale italiano. Di nuovo a luglio ed in agosto denunciò appassionatamente
l’ipocrisia delle autorità locali e governative del Sudan e dell’Egitto le quali ufficialmente avevano
sottoscritto l’abolizione della schiavitù, ma allo stesso tempo ne traevano grandi profitti. Nella sua
lettera Comboni rimarcò che a El Obeid quasi tre quarti degli abitanti erano schiavi, mentre a
Khartoum metà della popolazione, 50.000 persone erano parimenti schiavi.
Protezione
Siccome le autorità politiche sia dell’Egitto che del Sudan erano coinvolte nel commercio degli
schiavi, Comboni chiese un “gran firmano”, una specie di forte raccomandazione dall’allora
potente Imperatore austriaco, Franz Joseph. Con tale documento Comboni aveva una garanzia
a protezione della Missione e delle sue attività. In Egitto Comboni ricevette dal Kedivè Ismail
Pashà, il permesso di combattere la schiavitù, tanto che il Pashà scrisse al governatore del
Sudan introducendolo come il “nemico mortale” del commercio degli schiavi. Sia a Khartoum
che El Obeid, Comboni era autorizzato a liberare qualsiasi schiavo che entrasse nel cortile della
missione, come nel caso di Daniele Sorur. In questo modo in poche settimane poté liberare
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