Agostoni 1 - Storia dell'Istituto fino 1979.pdf

Cardinale Barnabò scrisse a tutti i Vescovi in Italia proibendo ogni tipo di raccolta di offerte per le
missioni nelle loro Diocesi escluse quelle in favore della associazione di Lione. Canossa, a seguito
della decisione di Propaganda Fide (la Sacra Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli)
sospese tutte le attività dell’Istituto, tranne che chiuderlo del tutto, di conseguenza l’attività del
Seminario si bloccò. La situazione peggiorò con la morte di P. Alessandro Dal Bosco il 15 dicembre
1867: il suo posto fu preso da P. Tommaso Toffanelli che funse da facente funzione.
L’Istituto del Cairo
Verso la fine del 1867, Comboni si trovava a Marsiglia (sud della Francia) e qui incontrò la
signorina Maria Deluil Martiny che era zelante apostolo del Sacro Cuore, nonché devota delle
“Guardie d’Onore”. Più avanti, il 20 giugno 1873, fondò l’Istituto delle figlie del Sacro Cuore di
Gesù. Siamo in possesso di molte lettere che Comboni le scrisse principalmente riguardanti le
“Guardie d’Onore”.
Da Marsiglia, Comboni si recò in Egitto per aprire due istituti per ragazzi e ragazze africani.
Portò appresso tre padri Camilliani, Stanislao Carcereri, Giuseppe Franceschini, e G. B. Zanoni.
Assieme a lui c’erano 12 ragazze africane riscattate dall’Arcivescovo Castellacci, ed un gruppo
di Suore di San Giuseppe dell’Apparizione.
Gli obiettivi dei due Istituti erano molteplici; erano l’avanguardia dei vari Istituti che sarebbero
stati costruiti attorno all’Africa: scuole, catecumenati, dispensari, per i giovani africani poveri o
orfani, per alloggiare missionari per una migliore preparazione per l’Africa Centrale. Le 12
ragazze del Mazza che aveva salvato Castellacci dovevano diventare insegnanti e catechiste.
Le suore Camilliane sarebbero state responsabili dei due Istituti.
La restaurazione della Associazione e dell’Istituto.
Dopo la sospensione dell’Istituto sole due persone si erano aggregate a Comboni,: P. Bortolo
Rolleri e il laico Giacomo Rossi. Comboni ritorno al Cairo con loro il 15 gennaio 1869. Doveva
trovare, però, un modo di uscire dall’impasse in cui si trovava l’Istituto. Colse l’occasione del
Concilio Vaticano I che aprì l’otto dicembre1869 e sospeso il 20 ottobre 1870: Comboni scrisse il
suo “Postulato” e dopo che Canossa lo ebbe nominato suo teologo, dandogli così la possibilità di
partecipare al Concilio, Comboni andò a Roma il 15 marzo 1870. Fece una relazione a Propaganda
Fide e presentò il suo Postulato. Nel frattempo, Cardinale Barnabò era arrivato alla conclusione che
il futuro dell’Africa Centrale restava unicamente con Comboni ed il suo Istituto. A Comboni fu
detto: “Date al Vostro Istituto a Verona una solida base e Vi darò una missione nell’Africa
Centrale”. Siccome c’erano diversi candidati che facevano la stessa richiesta, il cardinale di
Propaganda Fide insistette affinché le Regole dell’Istituto fossero scritte di urgenza. Nel frattempo
Comboni cercava personale per le missioni, incluso Don Bosco, ma sempre con esiti negativi.
A seguito dell’atmosfera positiva creatasi a Roma e a Verona Comboni fece i seguenti passi:
- fornì una nuova residenza a Verona vicino al Seminario Diocesano.
- lo acquistò con le offerte della moglie dell’Imperatore d’Austria.
- Iniziò a fare viaggi di animazione Missionaria in Europa;
- Nominò P. Antonio Squaranti Superiore dell’Istituto;
- restaurò l’Associazione del Buon Pastore con tutte le sue attività e questo fu fatto il 21
novembre 1871 con il nuovo Rettore P. Antonio Squaranti presente. Gli “Annali
dell’Associazione del Buon pastore” ebbero inizio nel gennaio 1872.
Mons. Luigi, Cardinale di Canossa dopo l’approvazione delle Regole fondamentali firmò Il
Decreto che formalmente e canonicamente istituì l’istituto l’8 dicembre 1871 (vedere Regole
1971 e Regola di Vita dei Missionari Comboniani).
Regole di base: punti strutturali.
Nome: Istituto per le Missioni Africane
Natura: Una unione di clero e fratelli senza voti.
Causale: La rigenerazione dell’Africa
Consacrata: al Santissimo Cuore di Gesù (vedere Regole del 1871).
Autorità: Propaganda Fide, Vescovo di Verona. I membri devono professare perfetta
ubbidienza ai propri legittimi superiori.
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