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“L’Apostolato cattolico ha fatto ripetutamente in ogni tempo degli sforzi grandissimi per far
entrare l’Africa nella vera Chiesa di Gesù Cristo. Infatti gran parte delle sue coste fu occupata
da molti Vicariati e Prefetture Apostoliche e da alcune Diocesi. Ma il Centro dell’Africa è ancora
quasi del tutto inesplorato e sconosciuto e, benché la Sacra Congregazione di Propaganda Fide,
specialmente nei tempi più recenti abbia ravvivato la sua sollecitudine per tale causa, tuttavia
queste regioni dell’Africa Centrale languiscono ancora quasi abbandonate nella loro miseria,
senza Pastore, senza Apostoli, senza Chiesa e senza Fede.”
“Di fronte a questa realtà, i Padri sottoscritti pregano con grande insistenza il Sacro concilio
Ecumenico che si degni di persuadere i Vescovi, con una cortese esortazione e con un accordo,
a procurare degni operai del Vangelo o qualunque altro aiuto a questa vigna abbandonata del
Signore. E, se lo giudicherà opportuno, inviti con la sua solenne autorità tutto il mondo
cattolico a soccorrerla, raccomandando la celeste e santa impresa e domandando l’aiuto
efficace di tutto il popolo cristiano perché possa rifiorire”
È di grande interesse notare con quanta passione Comboni scrive al Cardinale di Canossa su
questo punto:
“Spero di partire da Alessandria il 1° di marzo, ed all’8 sarò a Roma. Ora che si sta discutendo
sugli Affari del Rito Orientale e quindi delle Missioni Cattoliche, non sarebbe la circostanza
opportuna perché ella si mettesse d’accordo col Card. Barnabò e con Mons. Delegato per alzare
la voce in Concilio in favore dell’Africa Centrale, di 100 milioni di Negri che giacciono sepolti
nelle ombre della morte? Non sarebbe un affare di grande rilevanza il proporre e discutere sul
modo di conquistare alla Chiesa la decima parte dell’Umanità, che tanti sforzi di 18 secoli non
hanno potuto guadagnare a Cristo? Non sarebbe questo il momento di fare un colpo di stato, e
d’invocare i lumi della Chiesa, e l’appoggio di tutti i cattolici del mondo rappresentati dai
Vescovi del Concilio, per avere in poco tempo uomini e denaro da stringere d’assedio la
Nigrizia?
Ah! Monsignore e Padre mio! Mi sembra che sarebbe questo un argomento degno del Concilio.
L’E. V. alzi la Voce e dica a Pio Nono: “Emitte, Beatissime Pater, vocem tuam, et renovabitur
facies Africae”.(Parlate Beatissimo Padre, e il volto dell’Africa sarà rinnovato.)
Una parola del Santo Padre in Concilio, un’adesione dei Vescovi, sì, tutti i cattolici del mondo
presterebbero attenzione, e butterebbero quattrini per l’Africa, e sorgerebbero Apostoli per la
Nigrizia.
Si degni, Monsignore, di riflettere su questo pensiero, e abbia il coraggio di insistere, di
pregare, di seccare tutti i R. mi Padri, e soprattutto il Cardinale Nostro Prefetto, e non li lasci
fino a che non ha attenuto l’intento. La Sacra Famiglia, spero, farà questa grazia a me, ai miei
compagni, ai nostri Istituti, che pregano per questo scopo quotidianamente.” (messaggio di
Daniele Comboni n. 57)
Conclusione
Fu così quindi che Comboni realizzò la preghiera del moribondo P. Francesco Oliboni alla
missione nella Santa Croce (26 marzo 1858)
“Fratelli, io muoio, e sono felice di morire, perché questo è il volere di Dio; ma non dovete
perdervi d’animo per questo; non lasciate che le vostre risoluzioni si offuschino, continuate
il lavoro che avete cominciato anche se rimanesse solo uno di voi, non deve darsi per
vinto e capitolare. Dio vuole la conversione degli africani Io muoio con questa certezza nel
cuore”
(Mons. Grancelli ib. P. 37).
Alla celebrazione del centenario della morte del Cardinale Lavigerie, fondatore dei Missionari
dell’Africa, (Padri Bianchi) nel 1992, P. François Renault (MA) scrisse nel suo libro che il Piano
di Comboni probabilmente ebbe una decisiva influenza sulle imprese Missionarie del Cardinale
Lavigerie. (1825-1892)
Dopo aver spiegato il piano di Comboni e spiegato la ragione del suo motto “Salvare l’Africa
con gli Africani”, l’autore fa riferimento all’incontro di Cardinale Lavigerie con Comboni a Parigi
nel 1865. Poi scrive:
“Il piano di Comboni fu approvato dalla Santa Sede ed egli visitò un certo numero di
nazioni europee alla ricerca di comunità religiose disposte ad eseguirlo. Fu durante una di
queste visite che incontrò Lavigerie a Parigi nel 1865. Come Vescovo di Nancy, Lavigerie
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