Agostoni 1 - Storia dell'Istituto fino 1979.pdf

Centrale, ma possono trovarsi ovunque. Un’altra ragione era la promozione vocazionale per
l’internazionalizzazione dell’Istituto. Nel 1947, ci fu un ulteriore motivo, cioè che questa apertura
avrebbe offerto la possibilità di avere altri campi missionari se le Missioni del Sudan e dell’Uganda
avessero, per ragioni politiche, chiuso le porte a nuovo personale.
Nuovi campi di apostolato
Apertura in Messico (1948)
Il 27 settembre 1947, il nostro Procuratore generale, in conformità con i desideri del Superiore
Generale, prospettò a Propaganda Fide le difficoltà che incontravamo nel mandare personale in
Egitto ed in territori Inglesi. Temendo il peggio per il futuro delle nostre missioni nel Sudan,
egli chiese che ci fosse messo a disposizione un altro campo di lavoro. Pensò di chiedere una
missione nel Brasile. Sua Eccellenza mons. Costantini, il Segretario di Propaganda Fide, fu
d’accordo sull’opportunità di tale passo, ma gli suggerì di parlarne prima con mons. Philip
Torres, l’Amministratore del Vicariato di Baja California nel Messico che si trovava a Roma in
quel periodo alla ricerca di missionari. Così, il 2 ottobre p. Capovilla (Procuratore) ebbe il suo
primo incontro con mons. Torres ed anche un colloquio con il Superiore Generale.
Fu deciso di mandare al più presto dei missionari per la cura spirituale di una delle due
province civiche che formavano il Vicariato e precisamente la parte meridionale con La Paz
come capitale. Essi sarebbero stati sotto la giurisdizione di mons. Torres, fino a quando il
territorio avrebbe potuto diventare una prefettura o Vicariato indipendente. La Sacra
Congregazione di Propaganda era disposta a farlo appena possibile.
Nel gennaio del 1948 i primi missionari, guidati da p. Elio Sassella (1910-1970) arrivarono a La
Paz. Il Superiore generale vi si recò nel mese di aprile a far loro visita e commentò (vedere
Boll. N. 27 del 1/7/48:
“Confesso che sentii una forte stretta al cuore nel vedere quanto questa povera regione
abbisogni di sacerdoti e di apostolato attivo. La maggior parte del paese da molti anni è senza
sacerdoti, mentre quei pochi che vissero singolarmente qua e là in mezzo a questo popolo,
purtroppo non furono sempre di edificazione e di aiuto a quelle anime.
Attualmente i nostri occupano circa una terza parte del territorio a loro affidato; in seguito,,
quando giungerà altro personale in aiuto, si stabiliranno sull’intero territorio. La popolazione a
noi affidata si aggira sui 100-150 mila abitanti. Tutti ricevono i nostri con entusiasmo e subito
ammirano il loro zelo e attività. Mons. Torres, l’Amministratore Apostolico accolse i confratelli
con cuore paterno, e con i sensi di profonda stima e gratitudine”.
P. Elio Sassella, intelligente e pratico, si rese conto che il Messico poteva essere un campo
fertile per l’animazione e le vocazioni missionarie.
Nel 1952 aprì un centro a Città del Messico e prese in considerazione l’apertura di Sahuayo
(1953) come primo Seminario Comboniano del Messico. Per la Baja California fondò una
piccola ma briosa rivista, chiamata “Adelante” che fece una così buona impressione da
preparare la via per “Esquila Missional”.
Nel 1957, con decreto del 13 luglio, contrariamente a quanto ci si aspettava, la Sacra
Congregazione di Propaganda Fide, staccò il territorio meridionale di Baja California dal
Vicariato di Tijuana ereggendolo a prefettura Apostolica e affidandolo a noi. Con decreto del 15
aprile 1958, mons. G. Giordani fu nominato primo Prefetto Apostolico di La Paz.
Il territorio a noi affidato era di circa 75.000 chilometri quadrati con una popolazione di
70.900. Così
Racconta p. Farè al Capitolo del 1959:
“La situazione delle stazioni missionarie di Baja California è, sotto molti aspetti, molto simile a
quella delle missioni in Africa. Il clima è tropicale, la terra è secca ed arida, le strade sono
piene di polvere e sassi e frequentemente impraticabili. La popolazione è scarsa, molto
dispersa ed estremamente povera, con mancanza di missionari e di cui vivere. A causa della
mancanza di sacerdoti, la gente rimase spiritualmente abbandonata per molti anni, l’ignoranza
religiosa prevale, gli uomini generalmente non si recano in Chiesa – numerosi sono i matrimoni
illegittimi e la Massoneria è potente”.
177