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Cenni storici
Apertura nell’America Latina
CAPITOLO NONO
Dal 1947 al 1959
I nostri Confratelli MFSC si trovavano nel Perù sin dal 1938. Una delle ragioni per l’apertura
nell’America Latina da parte del FSCJ era l’appello di mandarvi missionari fatto da papa Pio
XII: le vocazioni locali erano scarse, principalmente in Brasile. Ci sono delle ragioni per questo:
1. L’anticlericalismo sorse dopo l’indipendenza, dal 1825, come reazione al clericalismo
dell’epoca coloniale. Neanche i Vescovi si trovavano d’accordo nell’affrontare i movimenti
indipendentisti. L’arcivescovo di Città del Messico decretò la scomunica per tutti gli insorti e
ordinò ai sacerdoti di combattere l’indipendenza, mentre il Vescovo di Quito accettò la
presidenza della giunta rivoluzionaria. Anche il clero era diviso, benché, generalmente, ed in
particolare nell’Ecuador, prevalse il loro appoggio all’indipendenza. Nel Venezuela, d’altro
canto, i sacerdoti rimasero a guardare.
2. La negligenza nel promuovere vocazioni fra gli indios e i negri: tradizionalmente era più facile
per i “mestizos” arrivare all’ordinazione che per un indio. Inoltre era più facile per un indio che per
un mulatto o un negro. Tale negligenza lasciò una triste eredità dopo l’indipendenza.
3. In Brasile ci furono delle circostanze particolari che influirono sull’ambiente religioso e sociale. La
nuova costituzione del 1891, estremamente positivista, conteneva un certo numero di leggi che
influirono sulla vita religiosa come la laicizzazione delle scuole pubbliche, i matrimoni civili come gli
unici riconosciuti, diniego di qualsiasi diritto politico ai religiosi, l’espulsione dei Gesuiti nonché
l’assoluto divieto di aprire nuovi conventi e case religiose. La metodologia era differente, ma la
ragione era sempre la stessa: l’Impero portoghese aveva asfissiato la Chiesa e la nuova repubblica
la ignorava completamente, ambedue, tuttavia miravano a mantenerla impotente. Spronati dal
nuovo Internunzio, mons. Spolverini, i Vescovi scrissero la celeberrima “Lettera Pastorale
Collettiva” del 19 marzo 1890, che protestava contro i nuovi decreti e riuscì a far sì che molte delle
nuove misure facessero meno danni possibile. Ottennero libertà di governo per la Chiesa e la
revoca della legge contro i Gesuiti. I positivisti continuarono con i loro attacchi su giornali e
opuscoli, gli ultra liberali e i massoni erano contro la religione nelle scuole, ma nella costituzione
del novembre del 1937, i cattolici si batterono ed ottennero che la religione fosse insegnata nelle
scuole se lo desideravano i genitori dei ragazzi interessati. Altre ragioni erano il grande
analfabetismo (50 %), lo spiritismo (30 %), le condizioni di vita misere e la mancanza di una forte
stampa cattolica. Fu solo nel 1930 che fu pubblicato il primo giornale cattolico in portoghese.
A causa della mancanza di sacerdoti, molte parrocchie anche immense non avevano un
pastore. Nel 1934, durante il papato di Pio XI, fu fondato il Collegio Pio Brasiliano a Roma. Ma
non c’erano studenti a sufficienza.
La separazione della Chiesa e lo Stato portò comunque il vantaggio di poter creare nuove
Diocesi, che il precedente governo aveva negato per tanto tempo. Difatti, nel 1889, c’erano
solo 12 diocesi. Nel 1959, 25 archidiocesi e 87 diocesi, 30 prelature nullius e una abbazia
nullius. C’è stata comunque una grande crescita nella vitalità della Chiesa Latino Americana
negli ultimi sessant’anni, fino all’esplosione, se così si può chiamare, di questa vitalità ai
Convegni di Medellin, Puebla e Santo Domingo.
IL SETTIMO CAPITOLO GENERALE (VENEGONO), 1947
La celebrazione
Secondo la Costituzione, ogni Capitolo deve essere celebrato ogni sei anni. A causa della
seconda Guerra Mondiale si tenne dopo dieci anni.
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