Agostoni 1 - Storia dell'Istituto fino 1979.pdf

a) P. Ryllo aveva chiesto al Vescovo Casolani di tornare a Roma con le notizie circa il progresso
fatto e per recuperare la salute, e a P. Vinco fu dato il compito di reperire danaro. Fu in questa
occasione che P. Vinco visitò l’Istituto di Don Mazza e tanto impressionò il giovane Comboni. La
partenza di Casolani e Vinco lasciò la Missione con solo due sacerdoti, i Padri Knoblecher e
Pedemonte. Per salvare la Missione il Superiore Generale dei Gesuiti mandò soccorsi – due
preti, Padri Repetti e Zara e Fratello Olivio che arrivarono a Khartoum nel marzo del 1949
b) Quando nel 1949 P. Vinco, tornò Knoblecher lo prese con se e con P. Pedemonte si misero
in viaggio verso sud su di una barca presa a nolo, aggregandosi ad un gruppo di mercanti di
avorio, alla ricerca di altri luoghi dove far sorgere missioni. Arrivò fino il villaggio Bari di
Logwek, nelle vicinanze di Gondokoro, a circa 1000 miglia a sud di Khartoum e meno di 200
miglia dai confini dell’Uganda sul 4° parallelo Latitudine Nord. Nessun europeo era arrivato così
lontano.
Inizialmente furono ricevuti dal Capo del villaggio, ma alla fine, a causa di stratagemmi
adottati dai mercanti, perpetrati su istigazione delle autorità di Khartoum, non fu loro
permesso restare e dovettero tornare a Khartoum.
Il viaggio convinse P. Vinco che le prospettive di evangelizzazione fra i Bari erano buone, ma
sarebbe stato molto costoso e i missionari avrebbero dovuto recarsi là indipendentemente da
mercanti e funzionari governativi.
c) Cercando appoggio in Europa, nel 1859 P. Knoblecher vi torno per una raccolta di fondi.
Trovò gli Stati Papali nel bel mezzo di sommosse politiche e lo stesso Papa in esilio a Gaeta
(nov. 1848- aprile 1850).Non essendo in grado di dare aiuti finanziari, Propaganda Fide
suggerì di chiudere la Missione, almeno per il momento. Il pensiero generale a Roma era che la
Missione di Khartoum era troppo costosa da mantenere e che nulla di buono ne sarebbe venuto
fuori.
Knoblecher, comunque trovò aiuti in Austria. Chiese all’Imperatore di porre la Missione sotto la
protezione del governo austriaco, come appendice della Missione egiziana.
Per protezione s’intende che il governo austriaco di norma chiedeva ai governi locali di
garantire ai suoi protetti un passaggio senza incidenti e di sorvegliare sulla sicurezza personale
dei missionari, controllare che non fossero molestati nel loro ministero e che i loro seguaci non
fossero perseguitati per la loro fede. Faceva in modo inoltre, di non dover pagare dazi per
quanto importato. I funzionari austriaci avrebbero curato gli interessi dei missionari nel paese
dove soggiornavano, e avrebbe inoltrato danaro, corrispondenza e quant’altro, ricevuto per
loro conto.
Il cardinale Massaia, forse a causa della influenza francese chiamò questa protezione la
“austrificazione” della missione. Il console britannico a Khartoum, il sig. Petherick, si unì alla
protesta asserendo che l’Austria usava i missionari per convertire il Nilo Bianco e farne una
colonia Austriaca (vedere Smith, “Le Origini della Missione dell’Africa Centrale”, P. 139 – Idem.
Mc Ewan, P. 44.).
La Protezione si manifestò inoltre attraverso l’Associazione Mariana, (“Marien Verein”)fondata
da Knoblecher per il reclutamento di missionari e la raccolta di denaro. È ovvio, comunque che
da quel momento le opinioni austriache dovevano essere prese in seria considerazione nella
scelta del Superiore, e preferibilmente la maggior parte dei missionari avrebbero dovuto essere
di provenienza austro – tedesca. Il Comitato centrale dell’Associazione, inoltre, doveva essere
tenuto continuamente aggiornato su tutto quanto succedeva. Alcuni osservatori credettero di
vedere in questa Protezione un’alleanza dissacrante fra la Chiesa ed il governo austriaco; però
l’Austria non ebbe mai ambizioni coloniali sul Sudan, ed i missionari furono sinceramente grati
per l’aiuto dato loro.
d) Alla Missione fu accordata la Protezione austriaca il 17 marzo 1851. Il Console austriaco in
Khartoum, il barone Muller, il quale aveva messo in grave imbarazzo la Missione fu sostituito.
La somma di 1.000 fiorini fu donata per liberare gli schiavi ed i Vescovi di tutte le province
austriache furono invitati dall’Imperatore ad organizzare collette di danaro per la Missione.
L’associazione Mariana (“Marien Verein”), fu costituita lo stesso anno a Vienna provocando
grande interesse da parte dei missionari. Aveva sedi nelle maggior parte delle province
dell’Impero e pubblicava relazioni provenienti dalla Missione per i suoi “Annali”. I suoi membri
erano fra i cinque ed i seimila, e durante i primi dieci anni della sua esistenza raccolse 387.432
Fiorini ma dopo questo periodo languì e declinò a causa delle molte morti tra i missionari e le
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