Agostoni 1 - Storia dell'Istituto fino 1979.pdf

MONS. PAOLO TRANQUILLO SILVESTRI un camminatore lento ma perseverante un
infaticabile lavoratore per la Chiesa in Uganda e nel Sudan. Livigno (SO) 11/04/1876- +
Rebbio (CO) 22/01/1949.
Entrò nel seminario di Como dove conobbe mons. Roveggio, Vicario Apostolico dell’Africa
Centrale. La prima volta fu scosso dal lavoro missionario. Fu ordinato sacerdote nel 1901 ed
entrò nel Noviziato a Verona nel 1905. Due anni più tardi era già in Africa nella missione di
Kayango (Bahr-el-Ghazal).
I suoi particolari talenti, la sua salute, il suo buon umore erano quanto necessitava in quelle
missioni difficili da gestire da ogni punto di vista e che richiedevano tatto nella conduzione.
I confratelli ammiravano la sua attività apostolica così da prenderla come esempio e emularla.
L’unica cosa di lui che non approvavano era la sua noncuranza sulla necessità di cibo e riposo.
Fu mandato a Khartoum North come procuratore delle Missioni, quando ebbe inizio la Prima
Guerra Mondiale. Il personale tedesco non era ben visto a causa della guerra, la sua prudenza
e la sua serenità gli furono di grande aiuto a sedare i bollenti spiriti politici.
Il 1 marzo 1920 fu nominato Superiore della missione perciò trasferì la sua residenza a Gulu.
Qui fece un ottimo lavoro: visitava le stazioni e i catecumenati con ogni mezzo a sua
disposizione, incoraggiando, consigliando, e stimolando il personale a fare sempre di più. Fece
migliaia di chilometri a piedi o in bicicletta, che, dovette spesso spingere. Le storie che
circolavano sui suoi viaggi alle montagne di Imotong e Didinga divennero celebri.
Alla fine di un anno passato in Italia a recuperare la salute (soffriva di mal di testa, insonnia e
mancanza di appetito), l’8 novembre 1924 fu nominato Vicario Generale di Khartoum. Partì nel
mese di febbraio 1925 e fece il suo ingresso a Khartoum a marzo. Avrebbe preferito vivere la
vita dura di frontiera delle missioni, ciò nonostante affrontò le sue nuove responsabilità con
successo. Nello steso periodo furono aperte le stazioni di Atbara, Port Sudan e il Collegio
Comboni a Khartoum. Queste imprese furono storiche per le nostre missioni sudanesi.
La sua salute peggiorava rapidamente costringendolo a dimettersi. Si ritirò nel nostro
seminario di Rebbio dove morì.
MONS. FRANCESCO SAVERIO BINI: saggio, intelligente e prudente nelle pubbliche
relazioni. Medicina, (Bologna) 26/01/1886- Venegono (Varese) 11/05/1953.
Nel Capitolo del 1925 fu eletto Assistente Generale e nel 1928 Vicario generale. Durante
questo periodo p. Bini lavorò molto per aumentare il numero delle Scuole Apostoliche sotto la
direzione di P. Meroni, fondandone 5 in Italia.
Nel gennaio del 1931 mons. Bini si trovava già nel suo Vicariato a Khartoum. In quel periodo la
missione non aveva grande prestigio a causa delle strutture piccole ed inadeguate. Con l’arrivo
di mons. Bini le cose cambiarono radicalmente e iniziò a fiorire. Entro pochi anni fu in grado di
inaugurare la cattedrale, completare la casa vescovile, aumentare il numero delle scuole,
costruire nuove chiese e abitazioni per i sacerdoti in Atbara e Port Sudan. Aprì El Obeid e
ampliò Omdurman. Tutto ciò lo fece con prudenza, con intelligenza, e rispetto per le diverse
nazionalità. Era in buoni rapporti con le autorità civili e militari, e aveva fiducia nei suoi
collaboratori. Nel suo 20° anniversario come Vescovo (1950) il Santo Padre mostrò la sua
soddisfazione nominandolo “Assistente al Soglio”, titolo molto considerato nel Vaticano.
Mons. Bini rimase a Khartoum finché la salute glielo permise Morì nella nostra casa di
Venegono l’11 maggio 1953 durante una vacanza in Italia consigliata dai medici.
È difficile calcolare quanto la prudenza e l’abilità di mons. Bini abbiano influito nelle sue
relazioni con le differenti nazionalità con cui era in contatto, riuscendo a mantenersi in buone
relazioni con loro, in special modo con le autorità civili e militari che mostrarono rispetto e
fiducia nei suoi confronti, anche durante la Seconda Guerra Mondiale.
Era un uomo tutto d’un pezzo del quale ci si poteva fidare ciecamente. Un amico e consigliere
al quale ci si poteva rivolgere per qualsiasi consiglio. Conversava piacevolmente ed era anche
un abile mimico. La sua pietà e le virtù erano solide. La sua serenità era profonda specie nei
momenti di sofferenza e lotta.
Tuttavia, la caratteristica più rilevante della sua vita deve essere rilevata nell’amore per la sua
vocazione missionaria e per la Congregazione, per la quale visse e lavorò, anche quando
divenne Vicario Apostolico.
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