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Quando i Vicariati di Khartoum e Bahr-el-Ghazal furono divisi (1913) il Vescovo Geyer di nuovo
propose il suo piano, in quanto riteneva che quello di p. Vianello non funzionasse. A causa
della sua insistenza, il 2 aprile 1913 fu firmato un accordo fra mons. Geyer e p. Vianello che
stabiliva: “Il Vicariato del Sudan Settentrionale avrà missionari di lingua tedesca mentre il
Vicariato del Sudan Meridionale avrà missionari di lingua italiana. Il Superiore Generale, avrà
autorità su tutti i membri dell’Istituto secondo la Costituzione”.
Avendo l’autorità per farlo, p. Vianello continuò ad inviare missionari appartenenti ad ambedue
le comunità anche in Uganda dove comunque la maggior parte erano di origine italiana. Alcuni
missionari, come p. Crazzolara erano di origine italiana, ma cittadini austriaci. Il Vescovo
Geyer continuò ad assecondare la sua idea di tenere separati i due gruppi etnici, in base a
quello che chiamava uguaglianza, ma che comunque era disuguale dal punto di vista numerico.
Il vescovo poi decise di aprire un nuovo campo nel Camerun che apparteneva ancora al
Vicariato. La scelta del Camerun e del Ciad che era sotto l’influenza politica tedesca era
giustificata dal fatto che aprendo in quella regione avrebbero potuto aprire una casa di
formazione in Germania. In questo modo l’Istituto avrebbe potuto contare su un maggior
numero di missionari per soddisfare le necessità del Camerun e dell’Uganda. Con il personale
disponibile a quei tempi, tale disegno non era comunque attuabile dall’Istituto. Il Vescovo
Geyer voleva la “parità” numerica fra i due gruppi etnici; ossia, due Vicariati. I missionari di
origine tedesca avrebbero avuto Khartoum ed il Camerun e quelli di origine italiana avrebbero
avuto il Sudan Meridionale e l’Uganda. Egli aveva un’altra ragione per desiderare la divisone
delle due etnie in Uganda: siccome c’era una grande mancanza di personale, i tedeschi
presenti in Uganda avrebbero impoverito il Camerun.
Altri motivi di dissenso si potevano notare dal fatto che nell’Istituto, allora c’erano soltanto i
due gruppi etnici, di carattere e mentalità diversi fra di loro. Non dobbiamo, inoltre scordare il
nazionalismo di allora. Trento era stata sotto il dominio austriaco fino al 1918.
A questo si può aggiungere la tendenza di generalizzazioni gratuite “ex uno disce omnes” (tutti
possono essere giudicati dal comportamento di una sola persona).
Metodologia apostolica
I tedeschi e gli austriaci puntavano in generale alla promozione sociale ed umana, ritardando
l’insegnamento del catechismo finché non si arrivasse ad un certo grado di avanzamento
puramente sociologico, gli italiani, invece erano per una promozione integrale cioè lo sviluppo
dell’uomo intero senza indugi. Il vescovo Geyer accettava ambedue le metodologie; nessuna
delle due era migliore dell’altra a patto che la metodologia austro-tedesca fosse solo questione
di tempo, e fosse considerata una pre-evangelizzazione.
Il Capitolo del 1919
A seguito delle richieste di P. Wilfling ed avendo ponderato la questione, il Capitolo decise di
erigere una provincia nel senso Canonico del termine che comprendeva le case nei territori
austriaci e tedeschi con le loro strutture e i loro territori di missione a favore dei confratelli di
origine germanica e austriaca.
P. Meroni dette il via alle consultazioni mettendosi in contatto con il Vescovo Geyer (già
ritiratosi) sperando che esso avrebbe accettato di diventare il Provinciale, ma il vescovo declinò
l’invito. Si può capire.
Più avanti, p. Meroni ci ripensò e non aspettò di consultare il Capitolo seguente come avrebbe
dovuto fare. Inoltre visto che p. Lehr era membro della Consulta, p. Meroni ritardò di radunarla
per oltre un anno (l’intero 1922) prima della decisione di separarsi. Si consultava con i due
assistenti a Verona, i padri Vianello e Vignato. Abbandonò la questione della Provincia e
propose la fusione o la separazione come soluzioni radicali.
Padre Meroni respinse la Provincia perché, secondo lui, gli austriaci e i tedeschi accettavano
candidati con troppa leggerezza per poter controbilanciare il numero di membri italiani, egli
non avrebbe potuto controllarla. Aveva l’impressione, basata su fatti concreti che i confratelli
germanici avevano i loro segreti che tenevano nascosti al Superiore generale. Considerò anche
lo sbilanciamento giuridico di una provincia da una parte e tutto il resto sotto la diretta
responsabilità del Consiglio Generale.
Egli propose una fusione con un solo Noviziato a Venegono chiudendo Brixen.Gli austro -tedeschi
rifiutarono. La separazione secondo lui era l’unica via rimasta e così fu. Propaganda Fide mandò un
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