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Dal punto di vista prettamente stilistico, poi, il primo strale di Cristo agli spiriti
impuri, a una lettura più attenta e accurata, si presenta come caratterizzato da un
interessante schema allitterativo che permea, in modo particolare, la seconda parte del
discorso del Redentore, quella che si estende da ac fram me fino a butan ende. La
sapiente, e non casuale, ripetizione dei suoni w, f, h e s sembra infatti definire uno
schema ritmico tanto preciso da avere convinto Joseph Trahern a considerare il passo in
oggetto quale un breve componimento in versi sul tema dell'esilio, incastonato
all'interno della fitta prosa omiletica vercellese 51 :
“ac ge fram me gewitað,wuldres bedælede,
freondum afyrde, feondum betæhte,
in þam hatan wylme helle-fyres,
þær ge awirgedan sculonsincan ond swincan 52
testo latino e quello in lingua volgare è probabilmente da attribuirsi proprio all'anonimo
compilatore dell'omelia pseudo-wulfstaniana, il quale, volendo amplificare la portata scritturale del
passo che aveva di fronte, ha scelto di citarne il versetto latino di ispirazione, commettendo però un
evidente errore. Egli, infatti, come se stesse citando i versetti a memoria, estrapola da Matth. XXV,
41 il termine maledicti e lo inserisce in un secondo versetto per struttura e sonorità molto simile a
quello di partenza, Matth. VII, 23 (nunquam novi vos: discedite a me, qui operamini iniquitatem). Il
risultato, però, non è ovviamente quello desiderato dall'anonimo predicatore, vista l'assenza, fra le
altre cose, di alcun riferimento al fuoco eterno (elemento, al contrario, di primaria importanza
nell'economia del sermone): l'omelista sembra però non essersi accorto dell'errore commesso, tanto
da lasciare invariata la citazione biblica di sua involontaria invenzione, che è così giunta fino a noi
nel suo aspetto del tutto peculiare. Cfr. Wilcox 1997, pp. 342-343.
51 Questo breve passo in versi, apparentemente estraneo per stile e struttura al restante materiale
compositivo che lo circonda, ha in realtà forti elementi (non solo tematici, ma anche prettamente
linguistico-terminologici) in grado di connetterlo in maniera evidente con alcuni dei nuclei tematici
più importanti dell'omelia: echi più o meni evidenti del tema dell'esilio torneranno, infatti, sia
all'interno dello strale di Cristo al ricco avido, sia nella sezione che l'omelista dedicherà al tema
dell'ubi sunt.
52 La lettura sincan ond swincan, attestata nella sola versione vercellese dello strale di Cristo alle anime
peccatrici e unica nel suo genere all'interno dello stesso corpo delle omelie anonime anglosassoni, è
stata per lungo tempo considerata esito di un goffo tentativo dell'autore di Vercelli X di inserire
l'originario passo in versi all'interno del corpo in prosa del sermone che aveva di fronte: la lettura
wite adreogan, tramandataci dai mss. CCC 302 (K) e CCC 421 (N), sembrerebbe infatti meglio
adattarsi allo schema metrico-allitterativo del passo in questione. Di contro, tale lettura non
terrebbe conto del notevole apporto dal punto di vista non solo della rima, ma anche
dell'allitterazione, dato al componimento dall'inserimento del semiverso sincan ond swincan. Da non
trascurare è, poi, il possibile parallelismo di suono e di significato che il secondo elemento del
semiverso in questione (swincan) andrebbe a creare con il termine geswince, attestato in un contesto
molto simile, all'interno del rimprovero di Cristo al ricco uomo: “Eall ic nu afyrre minne fultum
fram ðe. Hafa æt þinum gewinne þæt ðu mæge ond on þinum geswince” (Io ora sottraggo tutto il Mio
aiuto da te. Guadagna col tuo lavoro quel che sei capace, e con la tua fatica). In questo caso, come
vedremo, geswince altro non sarà che l'esatta traduzione del termine latino laborem, dato che lo
rende attendibile termine di paragone al fine di giudicare il pregio della peculiare lettura del
semiverso in oggetto, oltre che il probabile effetto di parallelismo che esso va a creare. Cfr. Zacher
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