Ottobre - Circhi

Poste Italiane Spa - Spedizione in a.p. D.L. 353/2003 (conv. in L. 27/02/2004 n. 46), Art. 1, comma 1, DCB-Modena € 4,00

Giulio Montico
di Francesco Mocellin p. 4
Il decennale
di Rocco Maggiore p. 6
Cavalia
di Antonio Giarola p. 8
Tony Steele
di Flavio Michi p. 12
Circo
Web Site: www.circo.it - E-mail: info@circo.it
Nuova serie - Anno XL - N. 10 Ottobre 2008
Direttore responsabile Egidio Palmiri
Redazione Alessandro Serena, Claudio Monti
Collaboratori
Roberta Battistin, Dario Duranti, Roberto Fazzini, Antonio Giarola, Luciano Giarola,
Jordì Jané, Ruggero Leonardi, Massimo Malagoli, Flavio Michi, Francesco Mocellin,
Alessandra Litta Modignani, Ettore Paladino, Arianna Pianesi, Marco Ternullo.
Con la collaborazione di
Circus Zeitung (Germania)
Circus Planet (Germania)
Direzione, redazione, pubblicità, amministrazione
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Tel. 045-500682 - Fax 045-8233483
Registrazione Tribunale di Livorno n. 344 del 25.5.1980
Pubblicità Inferiore al 45%
Progetto grafico La Cage aux Folles Modena
Fotolito e Stampa Italiana Produzioni - Castelfranco Emilia
Abbonamento 2008
Italia: 30 euro; estero: 40 euro.
Versamento sul ccp di Verona 55814610 (specificando la causale)
Intestato a: Ente Nazionale Circhi,
Via di Villa Patrizi 10, 00161 Roma.
Tutti i diritti di proprietà sono riservati.
Fotografie e manoscritti non richiesti
non saranno restituiti.
SOMMARIO
Il segreto del trapezio
di Ruggero Leonardi p. 18
Scheda Cedac
di Antonio Giarola p. 22
Notti al circo
di Maria Vittoria Vittori p. 24
Milanesi a cavallo
di Ettore Paladino p. 26
Alla vigilia del decennale del Festival di Latina
è scomparso il fondatore, Giulio Montico.
Antonio Giarola racconta il caso equestre
dell’anno, Cavalia. Le gesta di Tony Steele
rievocate da Flavio Michi. Il segreto degli
acrobati secondo la penna acrobatica di
Ruggero Leonardi. Tentativi di ricostruzione
della storia del circo italiano con un’analisi
dei documenti del Cedac. Il romanzo Notti
al Circo di Angela Carter, raccontato da
Maria Vittoria Vittori.
In copertina: Il Duo Viola (pag. 10).

4
Artisti in pista al Festival di Latina
Confezionare un
celebriamo il ra-
elogio funebre è
duno annuale
sempre un’atti-
proprio a Latina
vità poco age-
dove il C.A.de.C.
vole. Sia per i
motivi che è facile
di Francesco Mocellin
ha trovato una
sorta di seconda
immaginare, sia per
casa. Inutile precisare
la necessità di sfuggire
che questo è potuto ac-
agli encomi di maniera, quelli
cadere grazie soprattutto alla
che non si fanno mancare a nessuno
disponibilità e allo spirito di Giulio
e suonano un po’ vuoti, quasi senza significato.
che ci ha accolto con aperta cordialità facendoci
Come sovente accade la morte spariglia le carte e colpisce sentire ospiti graditi e componente importante per la riuscita
all’improvviso mettendoci di fronte alla necessità di fare i dell’evento. Nel corso degli anni la confidenza con lui è
conti con l’inatteso ed il rimosso. La mattina del primo aumentata via via e non sono state rare le volte in cui ci
settembre avevo appena trasmesso un messaggio di posta confidava apertamente le sue difficoltà, le sue ambizioni,
elettronica a Fabio Montico per discutere alcuni dettagli del i progetti e i sogni. Nato nel 1940, avrebbe compiuto
prossimo raduno del C.A.de.C. quando ho ricevuto la notizia sessantotto anni il 24 settembre. Di sangue circense,
della dipartita del padre Giulio. Come sempre, le circostanze primogenito di sei fratelli, quando diviene diciottenne il
della vita rendono beffardi alcuni momenti e così alla mia padre Antonio gli affida gli animali del circo di famiglia. Alla
e-mail operativa, per così dire, ne è seguita un’altra di ben chiusura del complesso – nel 1964 – dopo un periodo al
altro tenore. Il nostro incontro personale con Giulio avvenne seguito del padre nella gestione di un luna park viaggiante
nel 2001, in occasione della terza edizione di quello che – decide di proseguire la sua carriera come artista. In tale
stava lentamente prendendo le forme dell’attuale festival. ruolo presterà la sua preziosa opera ed esperienza presso
Dall’anno successivo i destini della competizione circense le più importante insegne circensi italiane fino al 1977. In
si sono incrociati con quelli del nostro club: infatti, da allora tale anno decide di fermarsi a Latina insieme alla moglie

“Giulio Montico andava particolarmente orgoglioso
della sua creatura – nonostante avesse
raggiunto importanti traguardi sul piano imprenditoriale,
superando grazie alla sua tenacia
gli inevitabili momenti di difficoltà. Ma il festival
era il suo fiore all’occhiello e già da qualche
anno sognava il momento in cui sarebbe arrivato
il tempo di festeggiare il decennale”.
Mirella Iuliano, sposata nel 1966. In questa città, insieme
ai quattro figli, dà vita ad una serie di attività imprenditoriali
gravitanti nell’indotto del circo anche se la pista non smette
mai di esercitare il suo richiamo. Ed è così che Giulio Montico
decide di lanciare la sua sfida dando vita ad un festival
riservato alle discipline circensi e dedicato alla città dove
risiede. All’inizio si tratta di poco più di un galà natalizio ed
in pochi avrebbero scommesso quel 18 dicembre sul futuro
di tale manifestazione tra l’altro confinata in una location
periferica. Invece, nel giro di pochi anni la rassegna esce
dall’anonimato (anche grazie alla collaborazione con l’E.N.C.)
assumendo la precisa connotazione dell’unico vero festival
italiano di circo classico, dedicato ai giovani under ventuno
e richiamando i più rilevanti operatori del settore da ogni
parte del mondo, molti dei quali gli accreditavano la loro
amicizia... Giulio Montico andava particolarmente orgoglioso
della sua creatura – nonostante avesse raggiunto importanti
traguardi sul piano imprenditoriale, superando grazie alla
sua tenacia gli inevitabili momenti di difficoltà. Ma il festival
era il suo fiore all’occhiello e già da qualche anno sognava
il momento in cui sarebbe arrivato il tempo di festeggiare
il decennale. Fino all’ultimo, anche ai medici che dovevano
operarlo – purtroppo vanamente – ha esteso l’invito ad
essere presenti alla decima edizione della rassegna. Mi
Giulio Montico insieme alla giuria del Festival
Giulio Montico
piace ricordarlo quando interveniva – puntuale ed immancabile
- alle assemblee del C.A.de.C. portando il suo saluto
pieno di giovialità e sinceramente contento di accogliere
gli Amici del Circo. Oppure quando abbiamo trascorso
un’intera giornata insieme a fare shopping per le vie di
Mosca in occasione del Festival del 2005 di cui era membro
della giuria e i numerosi aneddoti di vita circense che sono
riuscito a carpirgli.
Ora che il tempo delle celebrazioni del decennale del
“Suo” Festival Internazionale “Città di Latina” è venuto lui
non potrà esserci, almeno fisicamente. Ma la decisione
presa immediatamente dalla famiglia di non sospendere
la manifestazione rappresenta certamente il più prezioso
regalo e il saluto più appropriato alla figura e all’opera di
Giulio Montico.
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Nancy e Terence Rossi
Latina 2008
Il decennale
Rocco Maggiore

Come ricordato nelle pagine precedenti lo scorso lunedì 1
settembre è scomparso Giulio Montico, fondatore del Festival
Internazionale del Circo “Città di Latina”. Tenendo fede al
suo volere di celebrare il decennale del Festival, il comitato
organizzativo della rassegna circense di Latina conferma il
programma con inizio dell’evento per il 16 ottobre e con la
serata finale programmata per il 20 ottobre 2008. Il ruolo
di Giulio nel sistema organizzativo sarà preso dai famigliari.
La moglie Mirella Iuliano è stata nominata Presidente
Onorario e farà la padrona di casa con i componenti della
giuria. Fabio Montico è diventato direttore generale, mentre
Fabrizio assume il ruolo di coordinatore generale e direttore
tecnico.
Fabio Montico, nel momento della sua nomina, ha dichiarato:
“Assumo quest’incarico all’indomani della scomparsa di
mio padre per onorare il suo impegno nel mondo circense
e per continuare, nella sua memoria, l’organizzazione del
Festival Internazionale del Circo “Città di Latina” per il quale
ha sempre speso grandi energie. In questa nuova gestione,
arrivata troppo presto ed in maniera inaspettata, spero di
essere pronto e all’altezza di mio padre del quale ritengo,
insieme ai miei fratelli e mia madre, di essere il depositario
della sua passione per il circo e del suo amore per la città
di Latina. Sarò sempre attento ai suggerimenti che mi
vorranno dare le persone che gli sono state più vicine e
confermo sin da ora la ferma volontà a continuare l’organizzazione
del Festival Internazionale del Circo “Città di
Latina”, ben oltre la decima edizione”.
Se i parenti stretti riescono ad anteporre le volontà dello
scomparso Giulio al loro dolore, tanto fa la redazione di
questa rivista, presentando quella che si annuncia come
una edizione di assoluto livello sia per la composizione del
cast che per la presenza di personaggi illustri.
Ricordiamo le parole dello stesso Giulio Montico:
“L’appuntamento di quest'anno è molto importante sia per
l’Associazione che per la città e quindi ho voluto creare un
cast d’artisti d’eccezione. A fronte d’importanti presenze
artistiche era necessario individuare una giuria internazionale
autorevole e prestigiosa. I nomi che la compongono credo
siano il meglio del panorama circense internazionale e
saranno a Latina anche per testimoniare l’attaccamento al
Festival che ha solo dieci anni di vita, ma si è già guadagnato
un posto importante tra le rassegne internazionali più
prestigiose”. Riguardo alla giuria, tra le personalità invitate
quest’anno, spicca la presenza di Eugene Chaplin, figlio del
grande Charlie. Eugene, quinto figlio del protagonista del
cinema muto, a differenza del padre si è occupato di regia
teatrale. Laureato alla Royal Academy of Dramatic Arts a
Londra, ha lavorato per il Covent Garden in Inghilterra e per
l’Opera House di Ginevra, sarà per la prima volta a Latina.
La giuria intera, del resto, è una tra le più prestigiose che
il Festival di Latina abbia mai avuto. È confermato il ruolo
di presidente ad Egidio Palmiri (Enc), che vedrà al suo
fianco, nelle vesti di padrona di casa, Mirella Iuliano. Oltre
al citato Chaplin ci saranno Franz Czeisler Tihany (Tihany
Circus -Messico); Leonid Kostyuk (Bolshoi Circus - Russia);
Josè Maria Gonzalez Villa (Gran Circo Mundial - Spagna);
Alexander Kalmykov (Rosgoscirk – Russia); Frank Keller
(Krone Circus – Germania); Cheng Haibao (Shanghai Acrobatic
Troupe - Cina); Peter Dubinsky (Firebird Productions
- USA); Alain Frere (Festival di Monte Carlo). È inoltre
confermata la presenza di Enis Togni (Circo Americano -
Italia).
Il cast prevede una ventina di gruppi impegnati in diverse
performances. La grande novità di quest’anno è il limite di
età, innalzato a 25 anni. Come sempre nutrita presenza di
artisti dell’ex blocco sovietico con i Flyng to the Stars (barre
parallele), i Man in Black (banchina), i Dukhanins (icariani),
la troupe Vorobiev (altalena russa), i Four Man (acrobati
equilibristi). L’Oriente partecipa con le contorsioniste mongole
Little Angels, l’equilibrista cinese fenomeno Cai Yong, e le
due diaboliste di Taiwan Chen Tzu-Yin e Tsai Miao-Tzu.
Buona la partecipazione italiana con il mano a mano di
Terence e Nancy Rossi (diplomati all’Accademia) e le
clownerie del Trio Caveagna con il giovanissimo Steve. È
presente anche l’equilibrista Maxim Popazov, che nonostante
la giovane età è già una stella affermata del panorama
internazionale. E poi Spagna, Messico, Stati Uniti, Svezia,
Svizzera, Colombia, Giappone, Germania, Iran, Turchia.
Due gli artisti fuori concorso, il clown americano Rob Torres,
reduce dal successo del Festival di Budapest. E la stella
internazionale dell’ammaestramento di animali, il nostro
Flavio Togni, che regala la sua partecipazione per il decimo
anniversario del Festival.
E numerosi saranno gli appuntamenti collaterali, come
l’assemblea degli Amici del Circo, il convegno dell’Eca, e
molti altri ancora.
Per un’edizione da viversi intensamente anche nel nome
del suo fondatore.
Il Trio Caveagna
7

Il nuovo fenomeno dello
spettacolo equestre
di Antonio Giarola
Foto tratta dal programma di sala

Mi occupo di spettacoli equestri da oltre vent’anni ed ho
avuto la fortuna, per motivi di lavoro, di vedere tutte le
produzioni ritenute più interessanti come Zingaro, Apassionata,
Goa, Spirit of the Horse, solo per citarne alcune, e gli spettacoli
di gala delle principali fiere equestri internazionali. Ho avuto
la fortuna di creare e dirigere molti spettacoli in luoghi suggestivi
come l’Arena di Pola, la Favorita di Palermo e il Lido di Venezia
e ancora oggi dirigo il gala d’oro nel grande ring della Fieracavalli
di Verona eppure non mi era mai capitato di vedere (ma forse
sarebbe meglio dire “vivere”) uno spettacolo intenso e
straordinariamente costruito come Cavalia che al rientro da
una fortunatissima tournée in Spagna, ha stazionato per una
quindicina di giorni in agosto a Knokke-Heist in Belgio facendo
il tutto esaurito.
Pur non volendo togliere nulla alle splendide musiche di
Michel Cusson, alla bravura di artisti del calibro di Frédéric
Pignon e Magali Delgado che oltre a parteciparvi ne sono
anche i direttori equestri, così come di molti altri artisti, a fare
la differenza sono luci e scenografia che donano al tutto
un’atmosfera quasi surreale e pongono immediatamente lo
spettacolo ad un livello superiore di tutti gli altri visti prima.
A rendere insomma Cavalia un’esperienza oggi unica è la
scenografia che si avvale di 21 proiettori in grado di illuminare,
con una soluzione di perfetta continuità 60 metri di fondale
ed altri elementi per creare straordinari effetti video-fotografici
tridimensionali.
L’idea dunque vincente del suo creatore, il canadese Normand
Latourelle, che in passato ha diretto l’ufficio marketing del
Cirque du Soleil, è stata quella di coniugare in uno spettacolo
equestre di grande qualità l’alchimia illuminotecnica di Erick
Villneuve (sue sono le luci del celeberrimo Notre Dame de
Paris di Riccardo Cocciante), ad uno spazio scenico giocato
su altezze e forme diverse, preservando anche una circolarità
centrale utile ad alcune coreografie intime, ma ponendo
davanti allo stesso una sorta di corridoio che permette ai
volteggiatori e cavalli di esprimersi al meglio. E ciò avviene
con facilità poiché il corridoio si sviluppa su tutta la lunghezza
dell’unica gradinata capace di duemila posti e che ha
un’inclinazione maggiore del 22% per permettere una perfetta
visibilità da tutte le posizioni.
Per entrare poi in merito ai contenuti artistici, credo sinceramente
che Cavalia sia l’espressione più contemporanea del
circo equestre tradizionale, nato dall’intuizione degli inglesi
Astley e poi Houghes, che per primi integrarono nei loro
spettacoli equestri anche degli acrobati di tipologie diverse.
A ben guardare infatti, accanto ad un vasto repertorio delle
principali discipline equestri, tutte espletate in dolcezza da
una trentina di artisti con oltre 50 cavalli di nove razze diverse,
sono state integrate nei numeri anche discipline puramente
circensi come la barra russa, l’acrobazia aerea e a terra, il
palo cinese, il bungee, la corda verticale. Ma c’è di più, come
nel caso di Magali Delgado che con sua sorella Estelle compie
un pas des deux equestre di rara bellezza in sincrono, la
cosiddetta pantomima dello “specchio” di antichissima e
clownesca tradizione, che già era stata ripresa con successo
nel 2001 da Maud e Gipsy Gruss.
In questo senso dunque, Cavalia è ancor più circense del
Cirque du Soleil che pur esaltando l’estetica dei virtuosismi
acrobatici e più in generale del corpo, ha escluso a priori la
simbiosi tra uomo e animale che costituisce invece l’anima
stessa del circo.
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La notte
degli Elementi
Il circo in piazza
di Roberta Battistin
Boul e Anja

Quest’estate molte città d’Italia sono state visitate da una
nuova originale produzione con numerosi artisti circensi. Si
tratta de La Notte degli Elementi, uno spettacolo che vede
fra i principali protagonisti il nostro Andrea Togni e che
ispirandosi ai quattro elementi, può presentarsi in contesti
del tutto diversi.
Il materiale promozionale dice: “Aria, acqua, terra, fuoco!
Spesso ci dimentichiamo le cose essenziali: il suono del
vento, l’odore della terra, la freschezza dell’acqua, la magia
del fuoco. Uno spettacolo evocativo, un viaggio al cuore delle
cose, intriso di misticismo e poesia, di immagini vive e potenti,
di colori tenui e delicati. Si parte dalla realtà per accedere,
progressivamente, al mondo della fantasia, lì dove tutto diventa
possibile”. Oltre alla ovvia enfasi, si tratta di uno spettacolo
efficace, presentato già in numerose piazze italiane. Sia in
contesti pubblici, come l’inaugurazione della nuova darsena
di Cattolica, che per prestigiosi partner commerciali (come
Ferrari a Madonna di Campiglio o Calzedonia a Villafranca
di Verona) e che sarà ad Imperia per la prossima edizione
del Festival Grock.
È una combinazione dei quattro elementi. L’aria viene invasa
dalle esibizioni di artisti del livello di Andrea Togni o di Anton
Celnakov, a volte liriche, a volte potenti. E l’aria, oltre che dai
numeri “volanti”, è rappresentata e celebrata anche da Boul,
un giocoliere che si esibisce all’interno di una bolla d’aria.
Il suo personaggio è nato nel 1989 al Cirque du Soleil in
Canada, dove è stata concepita questa nuova maschera di
buffone.
La Terra è rappresentata da alcuni forti equilibristi, come i
Golden Power, artisti ungheresi, da molti anni in forza al Lido
di Parigi. Due statue d’Oro in grado di presentare notevoli
virtuosismi che gli hanno valso il Clown di Bronzo al Festival
del Circo di Monte Carlo. O il Duo Viola, con un’esibizione
che unisce una suonata di violino con l’equilibrismo.
L’acqua è rappresentata dalla perfomance di Charlotte Hofer.
Un numero giovane ma che è già diventato un classico. Dei
Charlotte Hofer
Andrea Togni
flessuosi ed armonici movimenti di contorsionismo presentati
all’interno di una grande vasca circolare trasparente colma
d’acqua del diametro di due metri. Un’esibizione che ha vinto
importanti trofei in prestigiose manifestazioni come Le
Principesse del Circo di Stoccolma e il Festival del Circo del
Domani di Parigi. Un’esibizione ideata e creata da Nikolay
Chelnokov e che è stata subito utilizzata dal Cirque du Soleil
per lo spettacolo Zumanity in scena da anni a Las Vegas.
Le poetiche performances di fuoco sono ideate da Pietro
Chiarenza, italiano ma con base in Belgio, che da anni disegna
con le fiamme le emozioni più essenziali dell’animo umano,
raccontando di incontri, di sfide, di amore. Attraverso grandi
macchine scenotecniche prendono vita sotto gli occhi degli
spettatori mostri, cavalieri, soli, pianeti infuocati. Ma anche
oggetti dalla poetica più quotidiana, come ombrelli, specchi,
pentole magiche.
Un cast notevole per una serata di emozioni forti per il pubblico
che non si aspetta performances di questo tipo fuori dal
tendone. Artisti che provengono da esperienze diverse come
il Cirque du Soleil, la drammaturgia della piazza, il festival di
Monte Carlo, i Casinò di Las Vegas, il Lido di Parigi, ma anche
la Filarmonica di Berlino o il celebre Circo di Mosca. Ma che
convergono in un’unica direzione spettacolare in grado di
stupire il pubblico di ogni età.
Un’ulteriore dimostrazione della grande forza che le tecniche
circensi sprigionano nei contesti più diversi.
11

12
Tony Steele oggi (Foto di Darin Basile)
Molti di noi hanno
sentito il suo
nome più volte,
ma poi se ne
sono perse le
tracce, almeno
qui in Europa. Tony
Steele il grande trapezista.
Proprio lui: quello
che “faceva” il triplo e mezzo
tanti anni fa. Ma che fine ha fatto?
Vogliamo sapere qualcosa di più della sua storia?
Negli anni ’60 le prodezze dei “volanti” non arrivavano a
tanto. Un doppio salto mortale era già un grande
risultato presentato in pompa magna dai circhi
che avevano la possibilità di avere troupes di tutto
rispetto.
Tony seppe imporsi nel panorama mondiale come
un grandissimo artista e divenne la grande attrazione
dei migliori circhi del mondo. La sua storia
è molto affascinante, da film. Era un ragazzino e
rimase colpito dal circo. Il Ringling Bros. and
Barnum & Bailey visitava ogni anno la sua città,
personaggi
di Flavio Michi
Boston. Una folgorazione.
Iniziò
a provare da
solo su un trapezino
montato
alla meglio in un
parco vicino a
casa. Senza insegnanti
è molto più difficile,
ma cercava di rifare alla
meglio quello che aveva visto fare al
circo. Poi decise di andar via di casa e si presentò al
Gil Gray Circus come trapezista, ma gli fecero fare di tutto
meno che l’artista in pista! La gavetta è dura, ma se pensi
di lavorare sotto i riflettori e ti mettono a pitturare e pulire
in giro… Ma come in tutte le belle favole anche per Tony
arrivò il giorno fortunato. Come al teatro dell’opera quando
il tenore perde la voce e canta un altro al suo posto fu
così anche per lui: un artista si infortuna e manca un
numero. “Stasera lavori” gli dissero, senza averlo mai visto
provare, cosa che faceva quasi di nascosto. E fu un
successo. Da lì iniziò la sua strepitosa carriera. Continuò
a lavorare con il suo trapezio singolo per diversi mesi, fino

“Divenne famosissimo in tutto il mondo per la
fama di grande trapezista, ma anche grazie
alle tournee che lo portarono in Europa dopo
i successi americani. I più importanti circhi
continentali lo vollero nel loro spettacolo ed
i Flying Steele divennero l’attrazione del Circus
Schumann a Copenhagen, di Scott, Price, del
Cirque d’Hiver, del Krone Bau, della Kelvin Hall
di Glasgow, del Circo di Madrid”.
al termine di quella stagione, ma il destino aveva in serbo
per lui un’altra sorpresa. Per l’anno successivo il direttore
del circo scritturò un numero di trapezio volante, i Flying
Malkos, e volle che Tony facesse parte della troupe. I
“volanti” non erano molto d’accordo, anzi proprio per
niente. Rifiutarono Tony in maniera molto categorica, ma
il direttore ebbe partita vinta. Era convinto che nel numero
mancasse una componente comica e quel ruolo dovesse
svolgerlo proprio il nostro eroe. E così fu, ma i rapporti tra
di loro erano veramente dei peggiori. Guarda caso nel
circo c’erano alcune persone che volevano montare un
numero di trapezio volante ma c’era un problema: come
fare per provare? Non potevano farlo di giorno perché il
Tony Steele ai tempi d’oro
direttore non sarebbe stato d’accordo. Gli operai erano
loro alleati e così durante la notte montavano la rete!
Iniziarono a provare e continuarono a farlo per parecchio
tempo, migliorando il loro affiatamento di giorno in giorno.
Al circo lo sapevano tutti, tranne il boss! Avevano escogitato
un sistema incredibile per non essere beccati: c’era sempre
qualcuno di guardia e se il capo si avvicinava smontavano
tutto in pochissimo tempo e si mettevano a giocare a
carte! Qualcuno però spifferò tutto al boss che non volle
crederci, ma intensificò i controlli notturni. E li trovava
sempre a giocare a carte.
Una notte però fu più veloce del solito arrivando al building
dove si svolgeva lo spettacolo. Li trovò, come sempre, nel
bel mezzo di una partita a carte, ma lo colpì un particolare:
c’era un trapezio che oscillava! Invece di arrabbiarsi decise
di farli provare liberamente, senza sotterfugi e notti insonni.
E così l’anno seguente il circo presentò i “volanti doppi”,
visto che gli artisti non mancavano ed ormai si trattava di
due troupes. Perchè allora non farle lavorare insieme?
Tony non aveva avuto insegnanti e non aveva una base
“da ginnasta”. In quel caso è più semplice eseguire certi
movimenti al trapezio perché comunque si sanno fare a
terra e si ha un maggior controllo del corpo e dei movimenti.
13

14
Anche aiutandosi con dei filmati, piuttosto rari in quegli
anni, il nostro artista progrediva continuamente. Il salto
da raggiungere era sicuramente il “triplo” che negli anni
’30 veniva eseguito con regolarità dal grande Alfredo
Codona. Ma negli anni ’50 non si vedeva proprio. Da allora
non c’erano più stati grandi risultati. Sicuramente era stata
colpa della seconda guerra mondiale che aveva letteralmente
stroncato la carriera di tante persone, trapezisti
compresi. Ma tornando ai grandi risultati, Tony ebbe la
fortuna di incontrare il grande Lee Stath, grande porteur,
che successivamente dette vita ai Flying Marilees, e con
lui riuscì in una progressione straordinaria fino a provare
e ad eseguire un esercizio pazzesco per quegli anni: il
triplo salto mortale e mezzo! Riuscì a “girarlo” per la prima
volta nel 1962.
Divenne famosissimo in tutto il mondo per la fama di
grande trapezista, ma anche grazie alle tournee che lo
portarono in Europa dopo i successi americani. I più
importanti circhi continentali lo vollero nel loro spettacolo
ed i Flying Steele divennero l’attrazione del Circus Schumann
a Copenhagen, di Scott, Price, del Cirque d’Hiver, del Krone
Bau, della Kelvin Hall di Glasgow, del Circo di Madrid. I
più grandi circhi italiani in quegli anni, molto più fortunati
economicamente dei nostri giorni, non badavano a spese
per avere il meglio del meglio.
La famiglia di Ferdinando Togni, con il Circo di
Madrid, affrontò il Natale a Milano nel 1967 con
il più grande numero di trapezio al mondo: the
Flying Steele. Bei tempi! E c’è chi li ha visti dal
vivo. Non chi scrive, purtroppo. Se gli affari girano
bene ci si può anche permettere di puntare a
quello che c’è di meglio sul mercato. E si faceva.
Il pubblico di quegli anni ha avuto l’occasione di
vedere dei grandi spettacoli anche se oggi la
personaggi
Tony Steele nel doppio passaggio (Foto di Darin Basile)
qualità rimane, in alcuni casi, ma sono migliorate notevolmente
le coreografie e le presentazioni dei numeri. Consoliamoci.
Il “triplo e mezzo” di Tony era stratosferico per i primi
anni ’60 e fu eguagliato qualche anno dopo da Don
Martinez. Ci sono voluti 20 anni, dal 1962 al 1982, per
superare quel salto: il quadruplo di Juan (il porteur) e
Miguel Vazquez al Ringling Bros. and Barnum & Bailey
Circus, eseguito per ben 10 anni con una grande continuità.
Ci sono riusciti anche Arturo Padilla, Jill Page, Bruno Vargas,
Juan Martinez dei Flying Poemas, Ruben Caballero, i Flying
Cranes, Gino Maravilla e qualche coreano, anche se con
altre “misure” rispetto al trapezio volante tradizionale. Ma
Tony rimane un mito. Oggi ha 72 anni. E’ difficile crederci,
ma vola ancora! Insegna l’arte del trapezio e gli piace
andar su con i giovani allievi per dare una zampata. Beh,
fare il salto mortale nel doppio passaggio a 72 anni è
proprio da Guinness dei primati. Tony ha ritrovato la
passione per il trapezio dopo la morte della moglie con
cui ha passato insieme 37 anni di vita. Dopo una crisi
che l’aveva fatto diventare un alcolista ha deciso di tornare
alla sua grande passione, il trapezio! A 72 anni Tony vola
ancora. È un grande!
A parte un’intervista a Tony Steele nel 2001 (rintracciabile
su internet) non esistono altre testimonianze della realizzazione
del triplo e mezzo. Il Guinnes dei Primati attribuisce
questo primato a Don Martinez. È probabile che sia stato
realizzato senza continuità. In ogni caso un omaggio
all’inossidabile trapezzista era dovuto. Ndr.
Tony Steele a Monte Carlo con Martinez, Vazquez e Padilla

16
Uruguay: protestano i nani
I cittadini affetti da nanismo chiedono
più diritti e pari opportunità. Discriminati
dalla società, chiedono un incontro al
capo dello stato: sono un gruppo di
cittadini uruguayani affetti da nanismo,
che nei giorni scorsi hanno chiesto
udienza al presidente Tabarez Vasquez.
Si sono prima riuniti in un'associazione
chiamata Grupo Enanista e poi hanno chiesto rispetto per la
loro condizione. Tempo fa, inoltre, si sono radunati e presentati
alla commissione di Legislacion Laboral de Diputados avanzando
richieste e proposte. Due su tutte: una quota di
assunzioni per il settore pubblico e facilitazioni fiscali per
quelle aziende che intendano assumere personale affetto da
nanismo (malattia che in Uruguay colpisce un neonato su
ventimila). Di fatto l'assemblea sembra aver recepito bene
le richieste del Grupo Enanista tanto da promettere
di analizzare il tema a fondo
e quanto prima in modo che,
come dice uno dei
rappresentanti
dell'associazione
“essere nani in
questo Paese
non sia una
condanna”. I
principali problemi
degli affetti
da nanismo
sono la difficoltà nel
trovare un lavoro serio
e stabile e la diffidenza della
gente. “Da sempre ci fanno lavorare
per intrattenere bambini e adulti in
programmi televisivi comici o al circo. Mai ci prendono sul
serio”.
Bellissimo al Roncalli's Apollo Varieté di Dusseldorf
Ha debuttato lo scorso 21 agosto al Roncalli's Apollo Varieté
di Dusseldorf il nuovo spettacolo Bellissimo con la regia di
Natale Pellegrini. Lo spettacolo rimarrà in scena fino al 26
ottobre prossimo. Del programma fanno parte: Riccardo
Mancini, intrattenitore; Los Saly, bolas; Duo Giurintano,
pattinatori acrobatici; Pellegrini Bros., mano a mano; The
Jasters, lanciatori di coltelli; Shirley Larible, strappate; Los
Gotys, comicità; e due numeri provenienti dall’Accademia
del Circo di Verona, Willy Colombaioni, giocoliere e le Azzardo
Sisters, mano a mano. Complimenti a Natale per questa
sua esperienza nella regia e a tutti i nostri amici artisti italiani
che fanno parte di questo nuovo Bellissimo!
a cura di Flavio Michi
Acrobati e suoni a Mercantia
In Toscana a metà luglio tutte le strade portano a Certaldo.
Qui, puntuale come il Natale, torna Mercantia, vetrina internazionale
del teatro di strada, che quest’estate ha festeggiato
la 21esima edizione. “Quando siamo partiti venti anni fa -
ricorda Alessandro Gigli che di Mercantia fu l’ideatore insieme
a Alberto Masoni di Terzostudio - eravamo gli unici. Poi un po’
tutti si sono messi a fare teatro di strada, nouveau cirque,
animazione e così di seguito. Mantenere le posizioni non è
facile. Noi ci proviamo e da un po’ abbiamo diversificato
l’offerta, coniato il “quarto teatro” che sfugge alla logica della
strada come unico palcoscenico perché è tempo di allontanare
il teatro dalla “gente” per avvicinarlo ad ogni “persona”: è la
persona che deve “cercare il teatro” che più gli si addice”.
L’offerta anche quest’anno è stata molto ampia: qualcosa
come 70 appuntamenti a sera per un totale di 500 rappresentazioni
con oltre 350 artisti coinvolti. Un palcoscenico
totale dove il vecchio e il nuovo circo si danno la
mano, le rime poetiche convivono con i
ritmi travolgenti delle fanfare, le
clownerie coi suoni folk e
blues delle band.
Prima tedesca del
Great Flying
Circus della
Corea del Nord
La compagnia del
Circo Nazionale della
Corea del Nord è al
gran completo fuori dai
confini del proprio stato. Dopo
aver debuttato al Teatro Carrè di
Amsterdam lo spettacolo è stato in
Germania dal 4 al 28 settembre, a Francoforte. Già
da anni la Corea del Nord appartiene alle nazioni di circo
leader ed a ragione: gli artisti nordcoreani hanno vinto già
molte volte l’Oscar del mondo di circo,
il Clown d'Oro assegnato dal Festival
Internazionale del Circo di Monte
Carlo. Nel programma "The Great
Flying Circus" vi sono 14 numeri.
Gli elefanti del Ringling ad Anaheim
In ogni città visitata dal colosso americano Ringling Bros. and
Barnum & Bailey il trasferimento degli animali dal treno alla
grande arena che ospiterà lo
spettacolo si trasforma in un
evento da non perdere! Ecco gli
elefanti in parata ad Anaheim,
in California, dove il Ringling si
trova proprio in questi giorni!

Artisti circensi "Alle falde del Kilimangiaro"
Nel corso delle puntate estive del programma di Rai3 "Alle
falde del Kilimangiaro" sono stati ospiti in studio alcuni artisti
di fama internazionale come Anatoly Zalewsky, il bravissimo
verticalista ucraino che vinse il clown d'oro al Festival
International du Cirque de Montecarlo nel 1999, gli Alexis
Brothers che hanno riscosso un grande successo anche da
parte del pubblico in studio. Beh, era inevitabile! Il numero
di Marco e Paolo Lorador, attualmente in tournee in Svizzera
col Circo Knie, è ancora al massimo livello. Complimenti a
loro per una grande carriera iniziata tanti anni fa proprio qui
in Italia. Da bambini provavano al Circo di Nando Orfei dove
lavoravano le loro bravissime sorelle: le Alexis Sisters, Annabella
e Dulce. Successivamente a Monte Carlo nel 1979 e al Circo
di Moira Orfei. Poi tanti anni col Cirque du Soleil. E adesso
di nuovo in Europa. Questa bella apparizione televisiva ha
fatto sì che potessero ammirarli anche da noi.
Trapezisti conquistano il
Grand Prix a Circuba 2008
La troupe di trapezio volante della
Compagnia Havana si è aggiudicata
l'ambito Grand Prix del
Festival Internazionale Circuba
2008. Un'esecuzione impeccabile, in accordo con i più esigenti
requisiti della specialità, ha visto il trionfo dei trapezisti cubani,
nella cornice di uno spettacolo di alto livello come lo fu la
settima edizione dell'evento. Ximan, acrobati alla sbarra russa,
hanno ottenuto per il secondo anno consecutivo il primo
posto, mentre il secondo ed il terzo sono andati alla Compagnia
Sol Cuba. Akaena, per il suo numero di cerchio aereo, ha
ottenuto il Premio di Interpretazione Femminile, mentre il Duo
Barceló (Compagnia Sol Cuba) quello di Interpretazione
Maschile. Un artista di 11 anni che ha partecipato a tutti gli
spettacoli, il messicano Bebucho ha conquistato il pubblico
al punto di meritare il Premio della Popolarità. Da parte sua
il Circo Solary, del Messico, ha conferito un premio speciale
all'acrobata Lisandro, per la sua performance ai tessuti.
Bussolengo in tv
Mediaset realizzerà un programma televisivo che andrà
in onda in prima serata, a settembre, per quattro settimane
consecutive e che sarà presentato da Barbara D’Urso e
Luca Laurenti. Sarà una specie di Giochi senza frontiere,
riveduto e corretto, con prove che consistono nel creare
e riprodurre quadri e immagini viventi. Parteciperanno
venti squadre da tutta Italia, in rappresentanza di ogni
regione. Per il Veneto la scelta è caduta su Bussolengo.
Ogni squadra avrà un capitano e 20-25 concorrenti, tra
adulti e bambini. Il capitano è già stato scelto nella figura
di Andrea Giachi, ex acrobata circense e presentatore di
eventi internazionali del Circo Medrano.
Qualche giorno col mito!
E’ il caso di Miltcho Kolev, il
“Mitch” dei Flying Wulber,
bulgaro di origine, ma ormai
italiano d’adozione. Si è
concesso qualche giorno di
vacanza, ma a differenza di
molti altri, che se ne vanno al mare o in montagna, ha deciso
di passare la sua vacanza col suo mito di sempre: il grandissimo
Miguel Vazquez. Si erano incontrati all’ultimo Festival
di Monte Carlo. La presentazione, una foto ricordo, qualche
parola scambiata insieme. A Las Vegas, però, dove i Vazquez
risiedono e lavorano, non c’è stato solo il tempo per una
foto ricordo, ma alcuni giorni trascorsi in grande amicizia,
stima reciproca e grande cordialità. Miguel lavora attualmente
all’Hotel Bellagio, dove si svolgono gli show di “O”, del Cirque
du Soleil, mentre il fratello Juan, il porteur della mitica troupe
di volanti, collabora a “La Reve”, l’altro show acquatico, con
la regia di Franco Dragone, in scena all’Hotel Winn. Juan ha
addirittura il ponte dei volanti montato in giardino! Che
occasione per andare a fare “quattro salti”! Se poi ti capita
di farlo con Miguel Vazquez, che a 43 anni si diverte ancora
col trapezio… Il figlio maggiore di Miguel, David (12 anni),
sta provando, ma anche il fratellino di tre anni già ci prova
e come ci racconta Mitch “è una fucilata”. Che famiglia!
Chissà se non ci regaleranno una nuova troupe di Vazquez
Junior!
"Fuitina" notturna di due bisonti innamorati a
Caorle. Mentre c' è chi criminalizza i "bestioni" da 16
metri che attraversano le strade italiane, c' è chi si ribella
e tenta di farsi un giretto per il centro della cittadina
marinara veneziana. Se da una parte si tratta dei tir, i
cosiddetti "bisonti della strada", dall' altra sono invece
animali veri. Una coppia formata da un maschio possente
con tanto di corna che gli spuntano dalla testa e da una
femmina docile ricolma di pelo lungo tanto da catturare
l'attenzione del suo bisonte. Entrambi si conoscono da
tempo, facendo parte del circo Coliseum Roma. Gli animali
hanno pensato di farsi un giro per Caorle. A scoprirli è stato
un vigile che ha lanciato l'allarme. Chissà cosa avranno
pensato i colleghi della centrale quando la guardia ha
comunicato loro di aver trovato "due bisonti sulla strada,
al distributore". Fatto sta che la stessa comunicazione è
stata poi girata proprio all'Arma. La femmina di bisonte si
è così diretta verso la rotatoria, con il maschio che la
seguiva, salvo strusciarsi ogni tanto. Così mentre vigilante
e militari scortavano la coppia di innamorati in fuga, sul
posto sono arrivati i responsabili della sicurezza del circo.
Per loro è bastato ingolosire i due fuggitivi per riportarli al
circo. Nessun danno è stato cagionato nella “fuitina”
notturna dei due bestioni, che probabilmente si erano fatti
ispirare dalla romantica cittadina.
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Alfredo Codona (Foto Archivio Cedac)
Tony Steele oggi
L’acrobazia
che non si vede
Trapezio segreto
di Ruggero Leonardi

Dopo tanti anni di frequentazione del circo e tante serate
spese a vedere artisti che facevano cose per me impossibili,
confesso un vizio: ora sono affascinato dall'acrobazia che
non si vede. Cosa intendo con questo? Intendo il pensiero,
non visibile, che accompagna l'acrobata nel suo gesto. Sembra
automatismo, sembra gioco meccanico, sembra pura memoria
del corpo. Sembra, sì, ma proprio questo mi intriga: non è
assolutamente così e niente accadrebbe di quello che lo
spettatore vede se il pensiero dell'uomo non agisse in
simultanea con la velocità con cui agisce il corpo.
Ricordo una giornata in cui, come già ho raccontato tempo
fa, mi accadde di intrattenermi a lungo con Ketty Jarz, che
assieme al fratello Roberto incominciava a presentare al
pubblico il suo triplo salto mortale al trapezio volante, e con
il marito Omar Ljazed. In quella fase Dea Orfei, sorella di
Moira e moglie di Roberto, aveva dovuto rinunciare al trapezio
per motivi di gravidanza e nell'equipe era entrato al suo posto
un cugino di Omar di nome Langry. Da lui ebbi la testimonianza
di come si comincia sul trapezio, di come si ha paura e di
come la si combatte. Mi consegnò, in altre parole, il filmato
dei suoi pensieri. A cominciare da quella fatidica prima volta,
alle prove, quando dopo gli esercizi preparatori afferri il trapezio
e ti lanci verso il porteur che ti aspetta. Quando - mi diceva
- fai un fulmineo ripasso della tua vita passata e senti che
La Troupe di Ketty Jarz (Foto Archivio Cedac)
è il momento di dare tutto di te. Attorno, hai il silenzio dei
compagni. Sotto, hai il vuoto. Sì, c'è la rete, ma a quella non
devi proprio pensare, perché la tua testa deve in quel momento
andare in ben altra direzione. Tuffarsi in rete non è come farsi
un tuffo in acqua, che può essere pure divertente. In quel
caso, il segreto è unire le braccia e penetrare nell'acqua come
un proiettile. Proprio ciò che deve evitare chi cade in rete,
che per non procurarsi gravi fratture alle costole o magari alla
spina dorsale deve cadere piatto, sul dorso, e talvolta neppure
questo basta a evitare di essere sbalzati fuori. Dunque, fuori
la rete da ogni pensiero. Quando sei lassù e guardi in basso,
vedi il pubblico come non è dato vedere a nessun altro artista
del circo. Lo vedi tutto, lo vedi immenso, e se ti fermi un solo
attimo col pensiero su questo puoi essere preso dall'impulso
di scendere e di non farti mai più vedere. Anche la pista
circolare, vista dall'alto, è diversa da come è vista dal basso.
Tutte le piste, viste da chi paga il biglietto, paiono perfettamente
orizzontali. Chi va sulla piattaforma del trapezio volante, invece,
sa che tutto dipende dal luogo in cui il circo si ferma. Ci sono
le piste che offrono un terreno perfettamente orizzontale, e
quindi perpendicolare al filo dei trapezi, e altre che invece
inclinano da una parte e dall'altra. E a questo punto, il delicato
gioco di equilibri fra il trapezio dell'agile e il trapezio del
porteur è rimesso in discussione, e i punti di riferimento cuciti
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sulla rete con un filo di colore diverso, non visibili al pubblico
ma ben visibili all'acrobata, diventano ingannevoli. Quindi
bisogna improvvisare, e allungare o accorciare il salto così
da non finire addosso al porteur né troppo lontano da lui. E
poi, ci sono giorni in cui il caldo estivo, che già picchia sulla
platea in ore pomeridiane, tanto più infierisce su chi sta in
alto, in prossimità della cupola. E allora le mani sudano, e
il pensiero di aver le mani sudate è angoscia per il trapezista
che non sempre la polvere di magnesio riesce a far scomparire.
Fai roteare, lentamente, le mani dentro quel biancore ma poi,
chissà se basta a fare l'essenziale, che è eseguire i tuoi bravi
volteggi per arrivare al momento giusto alle mani del porteur.
Che sono a loro volta mani ribollenti di pensieri. E sì, perché
l'uomo a testa in giù che sembra attenderti sull'altro trapezio,
in realtà fa ben altro che attenderti. Lui ti ha dato il segnale
al momento giusto, lui spia i tuoi movimenti per capire se
l'aggancio potrà avvenire, lui deciderà in maniera definitiva
se il gesto acrobatico si è compiuto oppure se il volante
deve planare in rete in maniera indolore. Pensiero - azione?
Non basta dir così. Pensiero che "è" azione. Un batter
d'occhio, per chi guarda, ma una corrente di pensieri in chi
volteggia. Discorso che vale, ben s'intende, per ogni disciplina
circense. Si può dire, casomai, che l'esercizio dei
volanti meglio aiuta a comprendere il senso
dell'inaudito che accade in pista. Per questo mi
fece grande impressione, tempo addietro, quando
mi capitò di leggere, nelle memorie del famoso
Alfredo Codona, che nel suo esercizio esistevano
istanti - brevi, ma esistevano - in cui il pensiero veniva
messo in fuga. Il trapezista tedesco-messicano, come
è arcinoto, era entrato a buon diritto nella leggenda
per il triplo salto mortale che, unico negli anni Venti-
Trenta, eseguiva due volte al giorno tutti i giorni
personaggi
Alfredo Codona (Foto Archivio Cedac)
raggiungendo dal trapezio le mani del fratello Lalo alla velocità,
accuratamente misurata, di 62 miglia orarie. A questo punto,
per sua ammissione, la mente risultava incapace di seguire
il corpo. "A quella velocità", racconta, "io devo roteare
totalmente in uno spazio di poco più di 2 metri quadrati e
completare le mie evoluzioni nel preciso istante in cui mi
attacco alle mani di Lalo, che sta volando incontro a me. In
quelle condizioni il corpo va così veloce che, nel tempo in cui
la seconda rotazione si è compiuta, la capacità di intendere
cessa di funzionare a dovere. Il corpo va più forte di quanto
possa essere controllato, e c'è un attimo di track in cui uno
perde la nozione di tempo, spazio, distanza e ambiente. Poi,
in un altro attimo, quando il corpo comincia a cadere e
rallenta lievemente per il terzo salto, questa capacità di
ragionare deve essere riguadagnata, così che quando l'agile
ha compiuto la terza rotazione e va verso le mani del porteur,
il suo cervello è di nuovo lucido". Cose da delirio, o no? Il
rischio programmato di una perdita di lucidità per brevi
frazioni di tempo con la sicurezza, programmata essa pure,
di un recupero del controllo mentale nelle frazioni successive.
Rifletto, ogni tanto, su questa affermazione, e poi penso a
quei genitori che portano i loro figli al circo la domenica, li
rimpinzano di popcorn e ti guarderebbero basiti se gli parlassi
dell'acrobazia del pensiero sottintesa nell'acrobazia del
corpo volante. Eppure è questo, è questo che fa della
disciplina circense una inconfondibile esibizione di creatività,
un trionfo direi scandaloso della potenza della mente sulla
fragilità dell'organismo umano, non paragonabile ad alcuna
altra arte. Se gli amici di Circo che mi ospitano non mi
daranno del matto, essendo andato a impelagarmi in un
discorso che è ai limiti dell'umano, tenterò di affrontarlo
ancora rimestando fra i miei ricordi in successivi interventi
su queste pagine.

Un logo
mondiale
Adesso la Fédération
Mondiale du Cirque
ha anche un logo che
la identifica. Al bando
promosso dall’organismo
internazionale
che raggruppa i circhi
su scala mondiale
hanno partecipato trentatre concorrenti in rappresentanza
di molti paesi: Italia, Francia, Germania, Ungheria, Slovenia,
Sudafrica, Paesi Bassi, Regno Unito e Stati Uniti. Difficile
scegliere, dunque, ma alla fine e dopo un’attenta selezione,
il “marchio” individuato è stato quello di Richard Molinier,
che la principessa Stéphanie di Monaco ha proclamato
vincitore del concorso.
Si tratta di un disegno a tre colori nel quale sono raffigurati
un orso, alcuni artisti al trapezio volante e il viso di un clown
sotto il tendone da circo, con un mappamondo come sfondo.
“Ho cercato di rappresentare il cuore del circo attraverso tre
simboli”, spiega il disegnatore Molinier che abita a l’Isle-sur-
Tarn in Francia. Appassionato del circo da una vita e amico
di molti artisti circensi europei, Molinier spiega che alcuni dei
suoi ricordi d’infanzia più cari sono proprio le visite al circo
insieme allo zio e queste piacevoli tracce che emergono dalla
memoria sono state premiate diventando segno distintivo
che identifica la Federazione. Membro del Club du Cirque,
Molinier è un grande sostenitore del circo e di tutti i suoi
protagonisti, artisti e animali insieme. “Vive le cirque!” è il
suo caloroso incoraggiamento a tutto il mondo della pista.
“Siamo entusiasti del riscontro ottenuto per il concorso sul
logo, e ci ha impressionato la diversità e pluralità dei disegni,”
sottolinea Laura van der Meer, direttrice esecutiva della
Federazione. “È stato difficile restringere la selezione a cinque
candidati, ma credo che la scelta fatta riesca a riunire l’intera
comunità circense sotto un unico tendone.”
La Federazione mondiale del Circo è nata lo scorso gennaio
e si caratterizza come un’associazione no-profit di organizzazioni
circensi. Frutto dell’ispirazione del Principe Ranieri III di
Monaco, la Federazione opera sotto il patrocinio della figlia,
Sua Altezza la Principessa Stéphanie ed ha lo scopo di riunire
la comunità circense globale per promuovere e proteggere
le arti e la cultura del circo in tutto il mondo.
I membri fondatori della Federazione sono il Festival International
du Cirque de Monte-Carlo, la Outdoor Amusement
Business Association of the USA, la European Circus Association,
la Circus Federation of Australia, l’Animal Interest Alliance
of South Africa e la canadese En Piste.
Agenda ECA
Dopo il grande lancio della prima Giornata europea del circo,
che ha riscosso notevole successo, l’Eca continua con
entusiasmo l’impegno a portare avanti le numerose “battaglie”
che riguardano le imprese del settore nei diversi paesi
dell’Unione.
Il 12 ottobre a Varsavia, in Polonia, in collaborazione con il
“X International Festival of Circus Art Warszava 2008”, si tiene
l’incontro del consiglio dell’Eca e un altro con l’organizzazione
polacca di proprietari di circhi Zwiazek Pracodawców Cyrku
i Rozrywki.
Il 18 e 19 ottobre a Latina, in occasione del Festival, si danno
appuntamento i direttori di circo italiani e ci sarà spazio per
un’assemblea che metterà a tema le regolamentazioni per
gli animali da circo in Italia, un argomento particolarmente
importante e di estrema attualità.
L’uno novembre a Wiesbaden, in Germania, Eca e European
Youth Circuì Festival propongono un pomeriggio di studio su
“Tendenze e sviluppi nel circo”. L’8 dicembre a Parigi, meeting
informativo in collaborazione col Cinque d’Hiver Bouglione e
il 16 e 17 gennaio 2009, a Monte-Carlo, in concomitanza
con il 33° Festival International du Cinque, viene organizzato
il Settimo simposio annuale dell’Eca. Anche in questo caso
l’argomento al centro del confronto è di quelli di “peso”:
“Circus – culture for the millions”. Si parlerà degli aspetti
artistici e culturali del circo e delle condizioni per continuare
ad essere il più grande spettacolo del mondo, capace di
attrarre ed entusiasmare il pubblico.
Domande contributi
entro ottobre
I titolari di complessi circensi devono fare attenzione ad
una scadenza importante: entro il 31 ottobre scade il
termine per presentare le domande di contributo per
l’attività in Italia e per il rinnovo attrezzature. Le richieste
vanno inoltrate on-line (ed anche stampate e spedite
con marca da bollo) al Ministero per i Beni e le Attività
culturali entro l’ultimo giorno di ottobre, mentre per
quanto riguarda l’attività all’estero la scadenza è quella
del 31 dicembre 2008.
Il decreto 20 novembre 2007, "Criteri e modalità
di erogazione di contributi in favore delle attività
circensi e di spettacolo viaggiante, in corrispondenza
degli stanziamenti del Fondo unico per lo spettacolo,
di cui alla legge 30 aprile 1985, n. 163", è stato
pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale dell'11 gennaio
scorso. notizie

22
Foto Archivio Cedac
È stata recente-
due cronache del
mente acquisita
1838 in cui viene
dal CEDAC una
descritto ed
incisione di
esaltato, se-
grandi dimencondo
la retosioni
(cm 42 x
rica dell’epoca,
58) intitolata
di Antonio Giarola
il lavoro di Advi-
“Benoit Advinent à
nent che nel 1838
la Menagerie des Ser-
diede a Milano alcuni
pents et Crocodiles vivants”
spettacoli nella Galleria Defirmata
in modo poco leggibile a
Cristoforis. Il cronista tra l’altro scrive:
matita in basso a destra “Milano Lit Elina”(?). È
“…Advinent, con quell’ultimo grado di confidenza
stata rinvenuta assieme ad altri importanti documenti che confina con l’audacia, ha saputo mansuefare sì
presso un antiquario di Bologna che è convinto siano fattamente fra le altre una jena, una tigre, un leone da
appartenuti alla collezione di Alessandro Cervellati, parte disconoscerne la fierezza, tanto da fomentarne e sfidarne
della quale effettivamente è andata dispersa dopo la sua la collera, aizzandole ad un combattimento, benché
scomparsa. Va notato che Cervellati sia ne La Piazza che enaguale e a terminare col porre, incredibile a dirsi, il
nella sua Storia del Circo italiano si sofferma piuttosto a proprio capo entro le loro fauci in mezzo allo sparo di due
lungo su questo personaggio riportando quasi integralmente armi da fuoco…”. In un’altra cronaca dello stesso periodo

il relatore antepone addirittura Benedetto Advinent al
famosissimo Van Amburg.
L’incisione è molto bella e di ottima fattura, con due
serpenti che incorniciano l’ammaestratore tranquillamente
seduto mentre pone la mano destra in bocca al suo leone
e con l’altra spara in alto un colpo di pistola. Della famiglia
Advinent però sappiamo essere custoditi presso l’ATN
(Archivi di Teatro Napoli) tre documenti due dei quali del
1828 e uno del 1852. I primi due sono relativi ad un
avviso e ad un programma di sala nei quali viene descritta
nei minimi particolari la composizione del serraglio. Mentre
il terzo riguarda la richiesta di permesso avanzata da
Virginia Advinent, a nome del padre Benedetto, “di costruire
nel largo del Castello un piccolo steccato, ad oggetto di
esporre alla pubblica curiosità una collezione di uccelli,
“L’incisione è molto bella e di ottima fattura,
con due serpenti che incorniciano l’ammaestratore
tranquillamente seduto mentre pone
la mano destra in bocca al suo leone e con
l’altra spara in alto un colpo di pistola”.
serpenti e belve vive”. Però, se in quest’ultimo documento
la data è chiaramente evidenziata, ciò non vale per i due
precedenti che a nostro avviso non possono essere dello
stesso periodo. Riteniamo infatti che il 1828 possa essere
riferibile al “Programma della grande collezione di serpenti,
coccodrilli, quadrupedi e bipedi vivi in n° di 75 dei signori
Louis e Benoit Advinent” per la tipologia grafica dell’impaginazione
e dell’incisione che vi appare. Mentre certamente
posteriore è l’avviso intitolato “Grandioso e sorprendente
straordinario spettacolo mai più veduto in questa città di
belve feroci”, dove l’immagine del domatore con il suo
leone incorniciata nella scritta non plus ultra è graficamente
più fine. Posteriore per il fatto, ad esempio, che vi si nota
l’evoluzione da semplice collezione di animali a vero e
proprio spettacolo. La certezza poi di questa successiva
datazione risulta dalla lettura dei testi dei programmi, dove
nel primo viene addirittura evidenziata la data di nascita
del leone (19 luglio 1822) mentre nel secondo viene
descritto di “anni 23” e dalla “magnifica sua chioma
annerita in gran parte dalla età”. Se dunque diamo per
buona la data del primo documento (1928) e la data di
nascita del leone (1922) ed ipotizzando verosimilmente
che si tratti dello stesso animale, è evidente che il manifesto
dovrebbe datare attorno al 1845, data più logica anche
per il fatto che nel secondo avviso non compare più il
nome del fratello Louis mentre il nome Benoit viene
italianizzato in Benedetto, lo stesso nome che troviamo
nelle cronache di Milano del 1838. Se questa deduzione
è corretta, è dunque ipotizzabile la datazione dell’incisione
acquisita nei dieci anni che intercorrono tra il primo
documento e le cronache milanesi, quando Advinent non
aveva ancora adottato il nome italiano.
Fonti:
Cervellati A. in AA.VV., La Piazza, Milano, Edizioni
Avanti!, 1959
Cervellati A., Questa sera grande spettacolo. Storia
del circo italiano, Milano, Edizioni Avanti!, 1961
cedac
23

24
Se le storie ispirate alla pista hanno conosciuto negli ultimi
anni una straordinaria quanto imprevista fioritura, il merito
è senz’altro di una scrittrice giornalista e
docente universitaria inglese che
risponde al nome di Angela
Carter. È lei che fin dall’inizio
degli anni
Settanta ha riportato
di colpo
l’attenzione sul
peculiare clima
circense dopo
considerata da molti “una figura marginale, di culto, un fiore
di serra esotico” e invece, post mortem (è scomparsa nel
1992, a soli cinquantadue anni) è la
scrittrice più studiata nelle università
inglesi, vorrei partire
proprio da Notti al circo,
romanzo pubblicato
nel 1984 (ed. italiana
Corbaccio,
2003 con la
traduzione di
Maria Giulia
un periodo di la-
Castagnone).
tenza letteraria che
di Maria Vittoria Vittori
Se i motivi ispirati
durava da circa
al baraccone, alla
vent’anni, ovvero dalla
fiera, al clima circense
pubblicazione del libro di
erano rintracciabili già in
Henry Miller Il sorriso ai piedi
alcuni racconti di Fuochi d’artificio
della scala (1958). Con una differenza
pubblicati all’inizio degli anni Settanta,
sostanziale, che rende l’apporto di questa scrittrice è proprio in questo irridente picaresco romanzo che si
decisamente innovativo: mentre il sia pur trasgressivo Miller attua l’autentica reinvenzione letteraria del circo. Campeggia
– che, non dimentichiamolo, è l’autore di Tropico del Cancro dalla prima all’ultima pagina la gigantesca figura di Sophie,
e Tropico del Capricorno – in questa sua operetta, peraltro in arte Fevvers che rappresenta non solo il personaggio
suggestiva, rielabora alcuni dei luoghi comuni più pervicace- principale ma anche la chiave di lettura dell’intera vicenda:
mente annodati intorno alla figura del clown, Angela Carter, perché questa donna dal fisico rubensiano e dalle grandi ali
servendosi di un’ironia bizzarra quanto acuminata, smantella policrome che si esibisce come aerialist nei più famosi circhi
tutti gli stereotipi relativi a clown, funamboli, trapezisti e europei è squisitamente surreale – nata da un uovo come
quant’altro, e ne ricostruisce i contorni. Ma senza alcuna Elena di Troia, a metà tra la donna e l’uccello come una figura
traccia di quell’autobiografismo sentimentale o di quella mitologica – e al tempo stesso umana, troppo umana: stappa
glassa patetica che si è appiccicata – da Baudelaire in poi le bottiglie con i denti, più che spilluzzicare s’ingozza, è
e dalla sua elegia del Vecchio Saltimbanco – alle totalmente disinibita nel linguaggio e nei modi. Questa è
creature del circo. Così, per rendere omaggio al- donna cresciuta in un bordello londinese e perciò acuta
l’eccentrico talento di Angela Carter che, come rileva osservatrice delle diverse tipologie del maschio: cosicché,
Salman Rushdie nella prefazione all’antologia di quando il giornalista californiano Jack Walser, una sorta di
racconti Il vuoto attorno (Corbaccio, 2005), era Ismaele “ma con un conto spese”, si presenta nel camerino
libri

dell’Alhambra Music Hall di Londra per intervistarla (in una
serie di articoli dedicati ai grandi imbroglioni) ha buon gioco
nel raccontargli la sua vita con toni particolarmente saporiti,
puntando sfacciatamente sulla giusta intuizione che quel
giovanotto tutto muscoli e azione è sprovvisto di vita interiore.
A tal punto lo irretisce che il buon Jack si fa assumere come
tuttofare nel grande Circo Imperiale in cui lavora la bella
aerialist: da qui parte la sua avventura nel mondo circense
e successivamente partirà anche il circo per una ambiziosa
tournée a San Pietroburgo, in Giappone e negli Stati Uniti.
Se le precedenti avventure e disavventure di Fevvers (nel
bordello di Ma Nelson, in una casa di appuntamenti che era
un inquietante covo di anomalie, in un’allucinante dimora
esoterica) sono state accompagnate da lampi e tuoni di
gotica intensità, ora entrano in gioco i fuochi d’artificio di
tipica produzione carteriana. Da questi lanci luminosi e
apparentemente casuali di polvere da sparo che diventano,
nel cielo della scrittura, figurazioni di corrosiva bellezza, il
circo, e non solo il circo, ne esce trasfigurato. Non più simbolo,
né parodia ma una loro sfolgorante combinazione; non più
divertimento puro, né pretesto di elaborazioni teoriche, ma
una loro inedita fusione; non più antico né moderno ma, di
colpo, postmoderno: ricettacolo e fornace di tutte le passioni
e contaminazioni, di tutti i linguaggi e moduli espressivi. Se
in omaggio alla più frusta tradizione l’impresario del circo,
colonnello Kearney, è il classico tipo dell’americano ottimista
e spaccone, col panciotto a stelle, i pantaloni a strisce e il
dollaro impresso sulla fibbia della cintura, è pur vero che
l’autrice mette l’accento della parodia sulla sua pretesa di
superare il mitico Annibale, perché “se Annibale aveva valicato
le Alpi con i suoi pachidermi, lui li aveva trasportati oltre gli
Urali”; senza contare il fatto che sua assistente e maga
personale è una linda porcellina di nome Sybil, evidente
parodia delle sibille del mondo antico. Gli altri personaggi
rappresentano il radicale perturbamento dei più collaudati
cliché circensi: l’uomo che ammaestra i gorilla, tale Lamarck
– in ricordo del fondatore della teoria evoluzionistica – è in
realtà bisognoso di essere ammaestrato, tant’è vero che il
Professore, vera e propria eminenza grigia dei gorilla, si propone
al colonnello Kearney come suo sostituto; il Forzuto dal
muscolo ferreo e l’occhio vitreo scopre di avere un cuore di
panna, al punto da rendersi cavalier servente non di una
donna, ma di due, e per giunta innamorate. Anche le scelte
sessuali concorrono a frantumare quegli stereotipi che
prevedono l’amore tra il clown e la trapezista o tra il Forzuto
e la fragile Mignon: qui il lieto fine appartiene di diritto a
Mignon e alla misteriosa Principessa d’Abissinia, la pianista
che doma le tigri con la musica. E che dire dei clown? Dalla
loro comparsa in scena, le figure più gravate di retorica eppure,
in questo contesto, restituite alla loro leggerezza che è fatta
essenzialmente di parodia (basta pensare all’Ultima Cena di
Buffo il Grande, irridente parodia della figurazione del clown
come Cristo, dovuta al sentimentale pennello di Georges
Rouault). Con la sua polifonia di voci, la sua immaginazione
barocca e a volte eccessiva ma incessantemente attraversata
dall’ironia, la Carter viene a ricordarci che senza il necessario
distacco dell’ironia, senza lo smascheramento della parodia,
non c’è libertà. E a questo approda l’itinerario di formazione
compiuto dal vitaminico Jack che nelle esibizioni nel Circo
Imperiale a San Pietroburgo farà prima il “pollo umano” con
la congrega dei clown – rischiando di finire infilzato da un
Buffo in preda al delirium tremens – poi, insieme a Mignon,
il gigolò delle tigri e ancora, dopo che il treno su cui la carovana
del circo viaggiava verso la Siberia è stato fatto esplodere
dai banditi, sopravvissuto miracolato e apprendista sciamano
in uno sperduto villaggio della tundra. Dopo una così sofferta
riabilitazione la femminista Carter prevede anche per lui,
come per il Forzuto, l’acquisizione di una vita interiore. E
perfino in una storia così anticonvenzionale c’è il lieto fine,
ma non è rappresentato, come si potrebbe supporre, dal
ritrovamento da parte di Jack dell’adorata Fevvers. I due,
provati da incredibili avventure, si rincontrano l’ultimo giorno
dell’anno 1899, allo scoccare del nuovo secolo. Lei, donna
guerriera e a suo modo femminista, ha dovuto superare le
proprie resistenze in fatto di fiducia nella realtà amorosa -
questa creatura maschile da accudire, da covare “come un
uovo” – lui, uomo finalmente un po’ più complesso, ha dovuto
superare le sue resistenze in fatto di fiducia nel surreale.
Nascerà dalla loro tribolata unione una possibile Donna
nuova, o un nuovo esemplare di Maschio come a volte sembra
auspicare la stessa scrittrice? Non è dato saperlo: di certo,
di sicuro, al termine di questa storia in cui tutto il mondo è
circo, c’è solo quella strepitosa, contagiosa, irresistibile risata
di Fevvers. Risata di gioco, di consapevolezza, di ironia, di
libertà interiore e dunque suprema che si riverbera, nel
romanzo, all’inizio del nuovo secolo, il Novecento. E che tuttora
ci sembra, nella realtà, il talismano migliore per addentrarsi
anche in questo nuovo millennio.
Angela Carter
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Circo, musa ispiratrice
Il rapporto fra circo e arte ha occupato le pagine di vari
volumi dedicati al circo, ma in Italia mancava un tomo
che si occupasse in maniera organica del rapporto fra i
due. È quanto affronta il volume Il circo nell’arte, di Arianna
di Genova. Lo fa in maniera strutturata superando i facili
luoghi comuni che riportano tutto a Picasso o Toulose
Lautrec. Segnalando, invece, punti di contatto inediti e
curiosi fra la storia del circo e la storia dell’arte, ricordando
i grandi classici ma soffermandosi su figure importanti ma
spesso non segnalate. Il volume fa riferimento a tutte le
figure circensi dell’immaginario collettivo e, valore aggiunto
di quest’opera, segnala anche fino ai più recenti autori
d’arte contemporanea, tralasciando solo pochissimi di
essi, che si sono espressi in tale direzione solo in un
periodo vicinissimo, forse troppo per essere analizzati con
il necessario distacco.
Dal risvolto di copertina: “Un tendone, una pista, un filo
sospeso. E poi belle cavallerizze, animali feroci e corpi
che sono “capricci della natura”: è il mondo del circo,
dove da sempre va in scena il paradosso e il rischio,
dove la logica della realtà si spezza per lasciare spazio
alla fantasia. Gli artisti di tutti i tempi hanno saccheggiato
questo universo, preso a prestito i suoi protagonisti –
giocolieri, acrobati, trapezisti, domatori, clown – reinventandone
l’immaginario, prolungandone la vita. Nel secolo
scorso è stato necessario il soccorso delle maschere
della Commedia dell’Arte, dei folli shakespeariani, degli
zingari capaci di insegnare la danza agli orsi e, insieme,
ai saltimbanchi, hanno sfilato le amazzoni di Seurat e
di Kirchner, gli Arlecchini-clown di Picasso, le domatrici
di Otto Dix, i filiformi animali addestrati di Calder, gli
“operai del sogno” acrobatico di Léger, le signorine che
ammaestrano i cani di Donghi, le donne cannone di
Kuniyoshi e quelle barbute dell’americana Zoe Leonard.
Il circo ha messo in scena il “diverso” e ne ha legittimato
l’esistenza, aprendo la strada ai giganti di Diane Arbus,
alle sirene mutanti di Myriam Laplante, ai pagliacci
preistorici di Rondinone, ai clown horror di Cindy Sherman
fino al fachiro di Maurizio Cattelan esposto alla Biennale
di Venezia. Arianna di Genova racconta la storia di un’attrazione
fatale, di un amore che ha spinto l’arte del XX e
XXI secolo oltre la rappresentazione formale, che ha creato
un cortocircuito con i tradizionali canoni estetici,
portando in scena un sogno comune a pubblico
e artisti: essere catapultati fuori dalla realtà
quotidiana, sgranando gli occhi per lo stupore.”
libri
Ci piace segnalare anche la frase di Federico Fellini citata
nell’introduzione: “Certo, sul circo si è già detto tutto: è
un’impalcatura inflazionata, fradicia di letteratura. Eppure,
ciononostante, alla fine esso resiste, riproponendosi come
un nucleo preciso: una dimensione, una atmosfera autentica,
che non si riescono ad archiviare, che non sono
impolverate, perché quel modo di vivere e di rappresentarsi
raccoglie in sé una maniera esemplare, alcuni miti durevoli:
l’avventura, il viaggio, il rischio, la minaccia, l’affrettarsi,
l’apparire alla luce… e anche l’aspetto più mortificante,
che si ripropone sempre, della gente che viene a vederti
e tu devi esibirti: un esame mostruoso da parte degli altri,
che hanno questo diritto biologico, razzistico quando
vengono a dire: “Ecco, io sono qua, fammi ridere, emozionami,
fammi piangere”. E il volume di Arianna di Genova
riesce in questo, a farci emozionare, a farci riflettere,
ricordarci di quanta importanza ha avuto il circo persino
nello sviluppo della storia dell’arte. Fra i ringraziamenti
l’autrice ricorda il Cedac.
Arianna di Genova. Il circo nell’arte. Dagli arlecchini di
Picasso al fachiro di Cattelan
Il Saggiatore, Milano, 2008, € 35.
www.saggiatore.it

La Romagna adotta
il circo sociale
La storia di Miloud Oukili ormai la conoscono in molti,
tanto più ora che ha avuto l’attenzione di un regista
sensibile come Marco Corvi e la vetrina mediatica della
Mostra del Cinema di Venezia. Si tratta di uno dei personaggi
più conosciuti del “circo sociale” degli ultimi anni. Un
clown e artista di strada francese che nel 1992 arriva a
Bucarest per lavorare in piazza. Ma proprio in strada
incontra un folto gruppo di bambini che non sono lì né
per lavoro né per piacere ma per difficoltà sociali, in parte
dovute al passaggio dal regime di Ceausescu all’economia
di mercato. A questi bambini Miloud insegnerà che la
disciplina, la fantasia e la speranza che sono insite
nell’apprendimento e nell’esercizio di tecniche circensi
possono servire anche per uscire da una situazione di
disagio sociale e cercare la propria strada nel mondo.
Da una storia così intensa ne nascono molte. La vicenda
di Miloud è ora un film, per l’appunto. Da quell’attività del
1992 è nata la Fondazione Parada con sedi in Romania,
Italia, Francia che continua a seguire il recupero di ragazzi
di strada. Infine oggi, grazie agli insegnamenti di Miloud,
cinque di quei ragazzi romeni proseguono in maniera
autonoma ed indipendente il proprio cammino, presentando
uno spettacolo di acrobatica, giocoleria, equilibrismo,
micromagia, clownerie. Esibizioni semplici, forse non
destinate alle ribalte dei grandi teatri, ma animate dalla
straordinaria energia che arriva dal loro percorso di vita.
Un’energia contagiosa di voglia di vivere.
In particolare la loro nuova esperienza è nata a Bagnacavallo
lo scorso natale sotto il nome de Il Circo della Pace. Si
tratta di un tentativo di offrire anche in Italia una testimonianza
dell’attività di quel Teatro e di quel Circo che nelle
piazze e nelle baraccopoli, nei quartieri popolari e nei
luoghi della marginalità o nelle comunità terapeutiche, è
portatore di un cambiamento nelle relazioni personali e
sociali. Un Teatro e un Circo che non separano, ma uniscono,
intorno alle proprie pratiche, culture, nazionalità, generazioni,
condizioni sociali e diversità.
Il Circo della Pace è nato da un’idea di Ruggero Sintoni
di Accademia Perduta/Romagna Teatri, in collaborazione
con Alessandro Serena per il Comune di Bagnacavallo.
Proprio nella piazza principale della cittadina romagnola,
per le feste natalizie del 2007, il Circo della pace ha
ospitato i ragazzi romeni, riscuotendo un grande successo.
Nei prossimi anni il Circo della Pace ospiterà gruppi di
artisti dalla Colombia e dalla Tanzania, con lo stesso spirito
di incontro e comprensione fra diversità e diseguaglianze
sociali.
Intanto dall’esperienza del Natale scorso è nato un libro
con lo stesso titolo e contenente anch’esso tante storie.
Gli autori, Roberto Pozzi e Paolo Martini, hanno infatti
intervistato i protagonisti dell’evento. La cosa particolare
è che i protagonisti sono stati tanti. In primis, certo, gli
artisti che hanno presentato il loro spettacolo, ognuno
con una storia personale alle spalle, superata con un salto
mortale. Ma anche i rappresentanti delle istituzioni di
Bagnacavallo, che si sono adoperati nell’impresa, e tutto
il tessuto sociale che ha reso possibile l’iniziativa. Perché
quello che è successo in questo piccolo comune romagnolo
è stata una vera e propria corsa al sostegno solidale di
questo progetto. Hanno partecipato davvero in tanti, dalla
parrocchia locale, alla stazione dei carabinieri, a numerosi
gruppi e associazioni di vario tipo.
Il libro racconta anche il punto di vista dello spettatore
comune, che non ha avuto forse niente a che vedere con
il progetto, che comunque ha sostenuto anche solo
recandosi allo spettacolo, in quanto l’intero ricavato della
vendita dei biglietti è andato proprio a Parada.
Leggere dalla viva voce di una comunità le varie esperienze
fa comprendere ancora una volta di come il circo sia nel
cuore della gente, appena si creano le condizioni per
ricordarlo.
Il circo della pace
A cura di Roberto Pozzi e Paolo Martini
Da un’idea di Ruggero Sintoni
Fotografie di Mauro Minozzi
Per informazioni o acquisti www.mobydickeditore.it
Mobydick editore, Faenza, 2008, € 12
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Ritratti di ammaestratori
Milanesi
a cavallo
di Ettore Paladino
Denise e Ivan Medini a cavallo
(Foto tratta da Il Circo dietro le quinte di Wanda Medini)

Che il circo sia nato a cavallo lo sanno tutti gli appassionati
e non solo loro, però forse è meno risaputo che le prime
discipline equestri furono quelle acrobatiche, il volteggio e
tutte le sue varie derivazioni. Solo molto più tardi si diffuse
la cavalleria in libertà che, presentando gruppi sempre più
imponenti, nel Novecento a poco a poco soppiantò l’acrobazia
a cavallo, a partire più o meno dagli anni ’50. Negli anni
Settanta in Italia, ma non solo, nel circo esplosero innovazioni
di modernità, l’uso sempre più raffinato della musica, delle
luci, delle coreografie e di scenari particolari come l’acqua
e il ghiaccio. Furono gli anni in cui le imprese con maggiori
disponibilità presero la strada del kolossal, mentre i circhi
piccoli e medi si sforzavano comunque di presentare spettacoli
di buon livello artistico e tecnico. Ne ricordiamo uno in
particolare perché ci dà la possibilità di parlare di alcuni
artisti che furono protagonisti in quegli anni di numeri equestri:
i fratelli Medini del circo Città di Milano. Questo circo, nato
grazie al patron Vittorio Medini ed alla moglie Wanda Caveagna,
si propose come una realtà particolare di quel periodo,
nessuna ambizione di grandezza o di concorrenza con complessi
maggiori, al contrario la scelta di offrire un ambiente
e uno spettacolo più familiare, ma sempre molto curato nella
qualità artistica. Vittorio dà il nome al suo circo dalla città di
Milano cui è legatissimo, e in cui resta per quasi tutto l’anno
lavorando nei quartieri più o meno periferici, anche quando
in centro agiscono i colossi dell’epoca, senza problemi di
concorrenza perché si rivolgono a un pubblico (oggi si direbbe
a un target) diverso.
E in questo circo si presentano molti numeri di acrobazie
equestri, caso quasi unico in quel periodo. Nella grande
famiglia Medini le discipline più praticate sono l’acrobatica
e la giocoleria, ma Vittorio in gioventù è stato anche cavallerizzo,
insieme al fratello Orlando. Per parte di madre invece l’acrobazia
equestre fra parte del DNA della famiglia Caveagna, che vanta
tanti e validi cavallerizzi. Logico che i genitori, per passione
e per tradizione, spingano i figli più grandi verso queste
specialità. Ma entrambi sanno che, fra gestione del circo e
della famiglia, non hanno abbastanza tempo per insegnare
come si deve una disciplina così impegnativa, e scritturano
appositamente un maestro. Prima Robert Althoff, della grande
dinastia tedesca celebre anche per i suoi validi addestratori;
è lui che forma i cinque Medini destinati a diventare cavallerizzi,
dalla primogenita Mariangela all’ultimogenita Denise. In mezzo,
in ordine di età, Pierino, Luana e Giovanni. Dopo Althoff arriva
Romolo Gallingani, classe 1912, dal cognome forse meno
conosciuto ma grande artista in gioventù al Jockey e alle
piramidi equestri.
Vediamo quindi più in dettaglio questi numeri equestri ed i
loro protagonisti. Un tocco di eleganza e suggestione con la
ballerina al panneau, presentata prima da Mariangela, con
Mariangela Medini
la particolarità di lavorare senza tavoletta, e poi anche da
Luana. Le due ragazze con i fratelli presentano due numeri
di passo a due, uno classico, di solito con Mariangela e
Pierino, e l’altro comico in cui Luana si traveste da uomo e
Giovanni da donna. Sia il panneau che il passo a due
presentano una serie di figurazioni eseguite con abilità e stile,
fino alla doppia colonna nel passo a due. Sono bellissimi
quadri che trasportano lo spettatore in un’atmosfera di vero
circo equestre.
Luana si esibisce anche come cavallerizza classica, con
acrobazie varie fino al salto mortale da cavallo a cavallo,
esercizio eseguito per molti anni. Nel 1977 Orecchia scriveva
che Luana compie questo esercizio, che pochi uomini al
mondo sanno fare, con stile raramente riscontrabile.
Infine tutti e quattro i fratelli si esibivano nel jockey di famiglia,
un numero di forte effetto scenico, divenuto già in quegli anni
una rarità, e che terminava con un perfetto arrivo in piedi sul
cavallo di tutti gli artisti.
Facile quindi immaginare, in un circo medio come il Città di
Milano, quale forte effetto di suggestione e di dinamismo
apportavano così tanti numeri equestri. I loro protagonisti
erano tutti giovani, ragazzi pieni di entusiasmo e di impegno,
che si presentavano in maniera semplice ma ricca di comunicativa.
Anche i costumi sono molto belli, eleganti, nel solco
di una tradizione direi quasi obbligata per questi numeri.
Ai giovani Medini nel 1975 si aggiunge la piccola Denise di
soli quattro anni. Con lo spirito di emulazione naturale in
qualsiasi bambino di quell’età, specie in un contesto così
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intenso come il circo, Denise gioca sempre più spesso a
imitare le brave sorelle maggiori. Arriva anche un regalo
speciale, una cavallina nera tutta per lei, l’ormai celebre
Moretta; il maestro Althoff comincia a insegnare anche a lei
e a intuire le sue doti di artista. Ed è proprio lui che lancia
l’idea di creare un vero e proprio numero: Denise impara e
debutta in fretta; il suo è un numero di volteggio, presentato
con lo stile impeccabile di una bambina della sua età che
però non chiede al pubblico nessuno sconto artistico. Seria,
precisa, assolutamente compenetrata nel suo ruolo si impegna
con la diligenza di un adulto.
Il circo Città di Milano manterrà questa forte connotazione
equestre fino alla fine degli anni ’70. Poi le due sorelle si
sposano e lasciano la famiglia. Mariangela va nelle giostre,
Luana sposa Enis Franchetti e continua con lui a presentare
nel circo di Barcellona la ballerina al panneau e il passo a
due per circa una decina d’anni.
Dopo la storia pura, proviamo a fare qualche considerazione
su cosa può aver rappresentato questo nucleo di artisti in
quegli anni. Le discipline equestri sono forse quelle che
esprimono meno il concetto di addestramento, perché,
soprattutto nell’acrobazia, il vero protagonista è l’uomo più
che l’animale. Ma non bisogna essere grandi esperti per
capire che un bravo acrobata equestre può diventare veramente
tale solo se gli animali con cui lavora sono perfettamente
addestrati e soprattutto se si riesce a stabilire un’intesa
completa fra uomo e animale, che devono muoversi come
fossero un’unica creatura. I numeri equestri nel circo hanno
sempre espresso proprio questo concetto estetico e culturale:
l’intesa fra uomo e cavallo, quell’intesa che ha reso possibile
tante conquiste umane. Gli anni Settanta sono gli anni in cui
l’estetica di tutti i numeri con gli animali abbandona sempre
di più l’immagine dell’uomo domatore-dominatore, e sviluppa
numeri basati sul rispetto, sul rapporto tranquillo, anche
confidenziale, con gli animali.
Denise Medini piccola cavallerizza
Wanda e Denise Medini
Le acrobazie equestri sono un’espressione forte di questo
“lavorare insieme” recuperato dalla tradizione e che troverà
presto sempre più cultori anche con animali diversi dal cavallo.
I fratelli Medini nel contesto nazionale contribuirono anch’essi,
e non poco, a dare la giusta immagine dei numeri circensi
con animali, in particolare poi trattandosi di numeri così
impegnativi e ormai rari.
Numeri che, pur nella loro difficoltà di preparazione e di
esibizione, in quel periodo e negli anni successivi furono
cercati sempre di più dai direttori di circo più sensibili. Nel
1975 Leonida Casartelli vuole fortemente, e riesce nell’impresa,
riportare in Italia e nel suo circo la troupe Caroli, formatasi
alla scuola del grande Enrico. All’estero i neonati Cirque à
l’ancienne dei Gruss e Roncalli di B.Paul, con il loro stile più
o meno dichiaratamente ispirato alle origini del circo, pongono
come capisaldi dei propri spettacoli i numeri di acrobazia
equestre, aspetto che si manterrà più o meno fino ai giorni
nostri. E anzi oggi possiamo dire che sulle piste di questi
circhi è passato il meglio dell’acrobazia equestre europea.
I giovani Medini, con il loro impegno e passione artistica,
arricchirono il proprio circo e contribuirono all’evoluzione dello
spettacolo e dell’estetica con gli animali. Vanno ricordati non
solo in quanto eredi di una tradizione di famiglia, ma anche
come precursori di una tendenza espressa dai circensi più
sensibili e più appassionati delle discipline equestri, che,
quando ben presentate, rappresentano un ottimo messaggio
per una valorizzazione dello spettacolo fatto insieme da uomini
e animali.