ONOFRIO SCASSI - Società Ligure di Storia Patria

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amo per voi non per le vostre ricchezze; se mai divento ricco non sarà mai
alle spalle, o a detrimento di altrui ».
Le assicurazioni e le promesse si rinnovano ad ogni lettera, con le
preghiere di pazientare: « Se vi ho causato della pena spero che l’avvenire
vi consolerà di altrettanta consolazione » scrive appena tornato in Russia e
si duole delle spese che gli ha fatto fare; e quando è costretto a chiedere
nuove proroghe afferma: « il mio posto, il mio decoro vi debbono essere
garanti dell’esattezza colla quale adempierò alle mie o b b lig azio ni... Impe­
gnatevi caro Onofrio in questo affare e siate persuaso che d’ora in poi non
avrete più a lagnarvi di me ». Ed è probabilmente un tacito rimprovero al
fratello, tanto diverso da lui e che pure lo amava e lo aiutava, nelle parole
con le quali gii annunciava il conferimento ottenutogli dell’onorificenza russa:
« nessun interesse al mondo può far cancellare in me quei sentimenti di
onore e di affezione che innati mi hanno servito di base e norma della mia
carriera ed in tutte le mie azioni: ho sempre travagliato per innalzare il nome
che porto, e non per avvilirlo. Se avessi avuto per mira le ricchezze le avrei,
ma senza onori e ignoto ». Ha tutta l’aria di un grido di sentimento reale
e di onestà profonda; e subito una battuta che riprende il lato più esteriore
di quel carattere, la vanità un po’ semplice e un po’ grossolana: « Facci il
Cielo che i miei voti sieno esauditi e che mi raggiungiate in altre distinzioni ».
Peccato che in questo dialogo si oda una voce sola: sarebbe interes­
sante sapere quel che dicesse il fratello, rivolto ad altre forme di attività,
spirito più serio e profondo ma anche meno vivo e ardito. Non è impro­
babile che in fondo al suo animo, non meno desideroso di onori e di di­
stinzioni, ci fosse una buona dose di scetticismo su quella fraterna attività
febbrile e pericolosa e insieme la soddisfazione per le cariche e la posizione
ufficiale che Raffaele aveva assunto e che riverberavano in patria e nella
Russia lontana la lor luce anche su di lui.
La lettera che partecipa l’onorificenza, datata da Kerc il 2 marzo 1823,
è l’ultima del breve epistolario: le notizie del Gamba sono del 1824 e si
possono portare fino al 1826, l’anno in cui la relazione del viaggio fu pub­
blicata. Poi più nulla. Ma è assai probabile che le speranze nutrite con tanto
calore siano state illusioni presto sfiorite. La ripresa delle relazioni ostili tra
Russia e Turchia e delle operazioni nel Caucaso sino alla pace di Adrianopoli
nel 1829 e poi la politica di Nicolò I ostile agli stranieri e ai rapporti con
l’Europa è da credere abbiano arrestato nel suo sviluppo l’iniziativa e il
piano vagheggiato dal Genovese. Certo Kerc non ha soppiantato nell’impor­
tanza commerciale nè Odessa nè Taganrog.
M a Raffaele Scassi, bizzarro spirito tenace e fantastico, tumultuoso
organizzatore di progetti commerciali e di iniziative industriali, creatore del
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