ONOFRIO SCASSI - Società Ligure di Storia Patria

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retroterra russo e asiatico. « Tutto fa sperare di veder rinnovare quel gran
Commercio che ha prodotto tante ricchezze ai Genovesi e di veder risorgere
le loro relazioni coll’interno dell’Asia, col vantaggio però che son spariti i
rischi e le difficoltà, che in allora presentavano i paesi dei diversi e barbari
popoli che il commercio d’allora doveva attraversare... La C rim ea istessa,
quantunque ben diversa nei suoi rapporti attuali dall’epoca in cui fioriva il
commercio dei Genovesi, offre un impiego sicuro e vantaggioso in stabilimenti
agricoli. Non è dubbio che la posizione della Crimea non sia la più favore­
vole al commercio e che Kerc situato alla sua estremità non diventi il centro
delle più grandi operazioni commerciali tra l’Europa e l’Asia ». E per attuare
il piano grandioso egli ottiene l’esenzione dei dazi di entrata per i prodotti
delle regioni caucasiche, la libera esportazione dalla Russia per quei paesi per
dieci anni, e per Io stesso periodo la libera importazione nei paesi stessi del
sale di cui mancano affatto e che costituisce l’articolo più ricercato e neces­
sario a quei popoli. I quali, ancora barbari, per lungo tempo sfruttati dai
Turchi e spinti da questi contro la Russia, sebbene continuino ad essere
oggetto di timore per i naviganti del Mar Nero, « conservano però una rispet­
tosa memoria dell’utilità di cui li son stati i Genovesi ed additano ancora le
vestigia dei loro antichi stabilimenti. Sotto questo titolo un europeo fu accolto
pochi anni sono, e dopo loro fu il primo che ebbe a lodarsi della loro
ospitalità ».
Non è probabile che in queste parole sia indicato il G am ba, sebbene
anch’egli parli del ricordo dei genovesi in quei luoghi; egli com pì il suo
viaggio dal 1820 al ’24 e sbarcò, certo nel ritorno, a Kerc nel g iugno 1824.
Il memoriale di Raffaele Scassi è della fine del ’21 o al massimo del princi­
pio del ’22. Anche riferita al principio del viaggio stesso, l’espressione « pochi
anni sono » non si accorda con queste date. È più probabile si alluda al
Thaitbout del quale il Gamba riferisce il racconto- La relazione si chiude con
l’esaltazione dell’importanza dei boschi della Circassia e persino con un accen­
no alla spedizione degli argonauti, al Toson d’oro come egli dice, e alla speran­
za della ricerca dell’oro.
La narrazione del Gamba conferma e integra le parole dell’intrapren­
dente genovese: « M. de Scassi est aujourd’hui protecteur du commerce de
Kerch, l’ancienne Panticapée en Crimée, port qui, en dernier lieu a été ouvert
aux bàtiments de l’Europe. On y trouve une quarantaine et une douane. U n
ukase accorde aux étrangers qui veulent s’y fixer le terrain nécessaire à la
construction de leurs maisons; et enfin par une faveur toute particulière, l’admi-
nistration des salines placées près de cette ville, livre le sei, article de première
nécessité sur toute cette còte au prix d’extraction, du moment q u ’il est destiné
à la consommation des Circassiens ou des Abages. J’y ai débarqué en juin
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