ONOFRIO SCASSI - Società Ligure di Storia Patria

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G li ultimi anni della sua esistenza sono stati trascorsi tutti in
veste ufficiale nell’aspetto amministrativo ed esteriore della vita cittadina,
con benemerenze non disprezzabili anche se ormai lontane dall’azione
politica diretta.
Sono stati gli anni dei primi movimenti e sussulti del nuovo spirito
italiano che cercava le vie del suo rinascere: quel che egli pensasse e sentisse
in proposito, dinanzi agli avvenimenti del 1831, alle congiure e ai processi
del ’33 e del ’34, all’azione incitatrice e rinnovatrice del suo grandissimo
concittadino che a Genova appunto trovava i primi seguaci pronti ad atte­
stare con l’esempio la santità e l’efficacia del martirio, non sappiamo.
Egli viveva accanto a quella nobiltà che aveva dato la sua adesione e nu­
merosi devoti alla Giovane Italia, collega e amico di Giacomo Mazzini e ben
noto, come appare dalle lettere, a tutta la famiglia; viveva nella città ove
soffrivano e speravano le madri sante, Maria Mazzini ed Eleonora Ruffini,
ma nulla ci è dato sapere dei suoi rapporti con questo m ondo rivoluziona­
rio in atto o in potenza. Ormai, per l’esperienza vissuta, per le delusioni
provate, per la posizione ufficiale assunta, pur rimanendo costante e tenace
assertore, attraverso l’ossequio delle forme, dei diritti e degli interessi della
sua città, non poteva essere amico e fautore di aspirazioni violentemente in­
novatrici o di movimenti rivoluzionari; tuttavia le idee accarezzate nella gio­
vinezza e maturate con prudente equilibrio attraverso tanto mutar di vicen­
de non erano scomparse daH’animo e certo anche dalle intime conversazioni
e dalle famigliari confidenze.
E un vincolo non soltanto di sangue ma di eredità ideale lega indis­
solubilmente l’uomo che aveva vissuto tutto un periodo di profonda rivolu­
zionaria trasformazione al figlio che la sospettosa polizia designava per
i suoi atteggiamenti liberali come « una testa sventata » e al nipote che,
uscito appena dall’Accademia militare, sottotenente nel Reggimento Novara
cavalleria, e aiutante di campo del generale Casanova, rinunciava a tale uf­
ficio, che temeva Io allontanasse dall’azione diretta, e alla testa dei suoi ca-
valleggeri, buttatosi eroicamente all’assalto dei nemici, cadeva il 20 mag­
gio 1859 a Montebello, meritando, alla memoria, la medaglia d’argento al
valor militare. Agiva forse sul giovane, e a servizio d’una nuova causa, di
carattere, questa volta, nazionale, il richiamo dell’epopea napoleonica che
nelle sale della dimora dell’avo gli parlava dai ritratti, dai quadri, dalle stampe,
dagli oggetti rievocanti quella straordinaria e quasi fantastica avventura.
E se nelle sale del superbo palazzo, tutto pieno di ricordi dell’intensa
vita operosa, dei personaggi avvicinati, degli onori conseguiti, il vecchio
scienziato riguardò negli ultimi momenti il cammino percorso, dovè avere
la coscienza di non aver mancato al suo compito.
Società Ligure di Storia Patria - biblioteca digitale - 2012