ONOFRIO SCASSI - Società Ligure di Storia Patria

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sciato in un latino facile e fluido, lo studio, negli abbondanti riferimenti alle teorie
e agli scritti di precedenti scienziati, mostra una coltura larga e sicura nella
materia e doveva rispondere allora alle conclusioni più accertate della scienza,
se medici illustri non gli lesinarono le lodi, a cominciare dal M onro, profes­
sore di anatomia appunto ad Edimburgo, che ebbe più volte a citarlo nelle
s-ue lezioni, e da Antonio Scarpa, già professore a Pavia, col quale si ritrovò
ad Edimburgo, dove lo Scarpa fu eletto membro onorario della Reale Società
di Medicina il 7 aprile 1792 (1). L’opera fu anche lodata dal Giornale di M e­
dicina stampato in Venezia per l’anno 1794-95 e in altri periodici, encomiata dal
celebre prof. Tommasini nella prolusione sulla « Nuova Dottrina Medica »
e nell’opera sull’infiammazione e sulla febbre continua, citata dal Franch, già
maestro a Pavia, nelle sue opere di medicina pratica (2).
Perchè lo Scassi andasse a compiere i propri studi nella Grambret-
tagna piuttosto che altrove non è noto; potè indurlo la fama di quelle
Università, l’esempio forse del suo maestro Scarpa, più probabilmente, mi
pare, il consiglio del medico inglese Guglielmo Batt, stabilitosi dal 1773
a Genova, dove il Senato gli permise l’esercizio della professione e dove
ebbe avversari feroci in altri sanitari gelosi della sua scienza e del suo
valore professionale. Primo insegnante di chimica e botanica all’Università,
dal 1779, in una cattedra mantenuta a spese dei Cambiaso (3), fu medico
e professore celebre, filantropo insigne e amico dello Scassi e con lui
più tardi sostenitore convinto e fervente della vaccinazione. Poiché il Batt,
lasciato l’insegnamento e nominato professore emerito, nel 1788 ritornava
per qualche tempo in patria, non è impossibile che egli conducesse o
chiamasse a sè il giovane amico e discepolo (4). Il quale però non è molto
probabile conducesse allora quella vita stentata e difficile di cui è rimasto
il ricordo tradizionale nei suoi discendenti. Se mai, questa può essere
stata una postuma leggenda creata con compiacenza dall’uom o che sapeva
di essersi formato da sè e col proprio lavoro; ma le condizioni economiche
della sua famiglia, come più volte ha tenuto a far rilevare ufficialmente,
erano state sempre floride e nulla lascia credere che gli mancassero i mezzi
(1) Così m’informa il dott. Comrie.
(2) Queste notizie sono date in uno scritto a difesa degli studi e dei professori di
medicina nell’Università di Genova contro le accuse di un dott. Oppenheim, appunto in
una rivista di Edimburgo, difesa che ha tutta l’aria di essere scritta dallo Scassi, sebbene
la copia che si conserva nell’Archivio del March. Sauli non sia di sua mano.
(3) O . B. PESCETTO, Biografia medica ligure, Genova, Sordomuti, 1S46, pag. XXVII;
Is n a r d i, Storia dell’Università d i Genova, voi. Il, p. 17 sgg.
(4) Sul Batt cfr. L. Le v a t i, / D ogi d i Genova dal 1771 a l 1797 e Vita Genovese
negli stessi anni, Genova, Tip. della Gioventù, 1916, pag. 463 sgg., 572 e la bibliografia ivi
indicata. Un ampio articolo necrologico in Gazzetta d i Genova, 1812, n. 13, pag. 49.
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