ONOFRIO SCASSI - Società Ligure di Storia Patria

dal dott. Corrine, insigne storico della medicina scozzese, negli elenchi
degli allievi delPAccademia dei Fisici e di quella dei Chirurghi non hanno dato
m igliori risultati, portando alla conclusione che lo Scassi non vi frequentò
corsi regolari ; se mai il Comrie crede che possa aver frequentato qualche
corso di medicina fuori deH’Università, ma per questi non esistono elenchi
regolari degli iscritti. Certo è però che la Royal Medicai Society, un club di
studenti, ufficialmente riconosciuto, il 26 novembre 1791 elesse a membro
onorario il medico italiano e poiché questi non aveva ancora l’età di 25 anni,
dopo la quale nessuno poteva più esservi iscritto come studente, ma soltanto
per qualche merito particolare verso la Società, è possibile che frequentasse
i corsi para-universitari presso il Royal College of Surgeons, o anche qualche
corso universitario (1). E questo è tanto più probabile in quanto l'opera
D e foetu hum ano, che è la riprova più sicura dei suoi studi e della sua attività
scientifica ad Edimburgo, vi fu pubblicata nel 1792, e l’introduzione, datata
dal 1° gennaio di quell’anno, dedica il lavoro alla Società, appunto come
dim ostrazione di riconoscenza dell’esservi stato accolto. L’ascrizione poi e la
presidenza della Società chirurgo-fisica, anche se soltanto onorarie, attestano
come il giovane genovese fosse riuscito a farsi conoscere e apprezzare. Che
l’opera allora pubblicata sia stata presentata a qualche concorso e premiata,
secondo è detto nella dichiarazione del Rossi, non risulta da altra parte; piut­
tosto dall’introduzione stessa si rileva che la Società, forse per titolo di am­
missione, gli aveva assegnato il tema «de efformatione decidue*, della for­
mazione cioè di quella specie di essudato plastico che, secondo la dottrina di
Hunter, allora prevalente, si verrebbe organizzando nella cavità uterina dopo
l’arrivo dell’uovo. A questo argomento, in breve esaurito, egli dichiara di
aggiungere altre osservazioni, distendendosi a parlare del feto, del suo sviluppo,
delle sue parti. Non è certo il caso di trattenersi ora su questa materia e
sul valore del lavoro anche in rapporto alla scienza del tempo, sia perchè
occorrerebbe una specifica competenza, sia perchè la teoria hunteriana da lui
seguita (2) è stata riconosciuta erronea e con essa erronea la nomenclatura
relativa; e il nom e di decidua nell’embriologia serve oggi a indicare la mem­
brana dell’utero gravido destinata ad essere eliminata al momento del parto (3).
(1) Debbo queste notizie al prof. Cesare Foligno del Magdalen College di Oxford,
che fece le ricerche a Oxford e Londra e provocò le ricerche del dott. Comrie a Edimburgo.
All’uno e all’altro esprimo la mia riconoscenza.
(2) Così risulta non solo dal testo, pag. 39 sgg., ma da un foglietto riassuntivo, di
scrittura indubbiamente sua, che si trova nella copia, certo a lui appartenuta, posseduta dalla
Biblioteca della R. Università di Genova.
(3) L. T e s t u t , Anatomia Umana, trad. G. Sperino, Torino, U. T. E. T., 1922, voi.
XII, pag. 53; E. B u m m , Ostetrìcia, trad. E. Merletti, Milano, Società Libraria Editrice, 1923,
pag. 61.
Società Ligure di Storia Patria - biblioteca digitale - 2012