ONOFRIO SCASSI - Società Ligure di Storia Patria

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Inutili esortazioni che non bastavano più a eccitare gli animi giunti
a uno stato di vera disperazione. Falliti tutti i mezzi e gli espedienti per
rifornire la città, inutili le promesse e le minacce contro i veri o supposti
imboscatori di grano e di viveri, dimostratesi vane e pericolose le perquisizioni
domiciliari, dovute sospendere per timore di reazione violenta, la Deputazione
decide il 14 maggio di recarsi col Corvetto dal generale in capo per fargli
nota ancora una volta « l’estremità a cui è ridotta la popolazione di Genova
per l’imminente mancanza di pane e di farine d’ogni specie tanto per la
Popolazione quanto per l’Armata francese ». Bisognava che sentisse ben
grave la minaccia del popolo affamato e giunto all’estremo dei patimenti
per osar di dire a quell’uomo « non poter più a longo rispondere della
sofferenza del Popolo e della tranquillità pubblica rilevandone le conseguenze
temibili e terribili al Governo, al Generale, al Popolo, all’Armata Francese »,
e per conchiudere che « per salvare il Popolo dall’eccidio, dalla fame, altra
via non sembri più di rimanere che quella di aprire delle negoziazioni di
Capitolazione prima di giungere alla fine della presente settimana ». Nelle
trattative, aggiungeva, si doveva aver cura di garantire l’indipendenza e
la neutralità della Repubblica, la sicurezza delle persone e della proprietà,
la libertà di rimanere e di uscire agli amici della Libertà e dei Francesi, tanto
Liguri quanto forestieri e qualunque fossero state le loro opinioni politiche.
Il colloquio ebbe luogo la sera stessa del 14. Che debba essere stato tempe­
stoso si rileva dalle parole del verbale, che cioè il Generale « interpellò con
calore la Deputazione quali erano le di lei intenzioni nel tenerli tali discor­
si, e se pensava di proporgli qualche cosa d’indegno della sua armata e di
lui ». Sperava la Deputazione che le trattative potessero essere basate
sulla futura neutralità di Genova e sull’interesse che l’Inghilterra doveva avere
a che la Casa d’Austria, già padrona dell’Adriatico, non mettesse piede anche
nel maggior porto del Tirreno. Dopo lunga discussione, il Massena sembra­
va indotto a entrare in trattative sulle basi proposte dalla Deputazione e il
Corvetto era stato autorizzato ad abboccarsi col Console degli Stati Uniti,
indicato come intermediario, quando tutte le pratiche furono interrotte dall’ar­
rivo di due ufficiali francesi, latori di un messaggio del Primo Console che,
informato della situazione di Genova, invitava il Massena a resistere almeno
sino al 30 maggio (1). Così la sofferenza si prorogava di qualche giorno,
ma col miraggio di fine non lontana. Tutto rimaneva precario in quelle
condizioni, e naturalmente non era il caso di pensare nè a emanare una
nuova costituzione (2), nè a procedere alla formazione di un governo regola-
(1) Decreti della Deputazione di Governo sugli affari militari, Genova, 1800, pag. 47-51.
(2) Nel voi. 24 della Collezione di Appunti storici e Documenti ci sono molti progetti
di costituzione compilati dai membri della Commissione e da altri giuristi, uno anche del
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