Luigi Riccoboni, Il liberale per forza / L'italiano ... - irpmf - CNRS

Luigi Riccoboni – 29
[13] Au reste, je ne puis me dispenser d’avertir ici le lecteur que s’il trouve dans quelquesunes
de ces comedies des scenes semblables à d’autres du theatre de Monsieur Moliere, ce
n’est pas à dire qu’elles soient copiées d’après lui; mais c’est que ce fameux poëte les a puisées
dans les sources anciennes, soit de la bonne comedie italienne, soit des auteurs latins, source
commune à tout le monde. [14] Je ne dis pas ceci pour apprendre à ceux qui l’ignorent,
que le celebre Moliere a tiré la plus grande partie de ses comedies des poëtes italiens ou
latins, et qu’il a même pris dans le fameux Boccace quelques-unes de ses meilleures pieces.
[15] Par exemple, en plusieurs endroits de son Avare, il a imité la comedie du Gelli, intitulée
La sporta. Dans Le dépit amoureux, il a traduit l’Interest du Secchi. [16] Dans les comedies
du Cocu imaginaire, du Pourceaugnac, des Fâcheux, etc. il a pris ses sujets de pieces anciennes,
dont les auteurs sont inconnus, et que nous jouons encore tous les jours. [17] A l’égard de
Boccace, c’est à lui que Moliere doit son Ecole des maris, et son George Dandin. [18] Je fais
ces remarques uniquement pour empêcher que l’on ne compare avec les scenes de Moliere
celles de nos comedies qui se trouveront leur ressembler. [19] Puisque nos scenes jouées
à l’improviste, et sans préparation, ne peuvent être mises en parallele avec les autres qui
sont toutes remplies d’esprit et de sentimens, avantage que nous ne pouvons avoir aussi
facilment dans la comedie italienne produite sur la scene, comme au hazard, et sans avoir
été meditée ni travaillée dans le cabinet pendant un temps considerable. [20] Je connois
combien on doit blâmer cet usage introduit en Italie depuis un siecle, de faire jouer quelque
piece de theatre que ce soit par acteurs qui parlent à l’improviste, puisque cet usage devient
infi niment fatiguant pour l’acteur, lorsqu’il veut s’appliquer serieusement à sa profession,
et met quelquefois une bonne comedie en danger, lorsque le comedien n’ayant pas l’esprit
libre, ou se portant mal, ne peut remplir parfaitement son rôle. [21] Mais il n’est plus possible
de remedier à ce désordre qui est maintenant trop enraciné; et si lorsque j’étois en Italie
j’ai pensé à y travailler, j’abandonne aujourd’hui entierement un pareil dessein, voyant que
non seulement cette maniere de jouer à plu à Paris; mais qu’elle a même donné quelque
réputation à notre theatre.
[22] J’abandonne aussi entierement le projet de jouer des tragedies, assuré par l’opinion
commune que je n’y pourrois réussir, le public étant trop prévenu en faveur de la déclamation
françoise dans le tragique; déclamation particuliere aux François, et inconnue aux Anglois, aux
Allemans, aux Espagnols, et aux Italiens. [23] J’avouerai même que quoique je sois comedien
italien, et peu accoutumé par consequent à cette espece de déclamation, je l’approuve et je la
loue beaucoup, y étant sensible au point que toutes les fois que j’assiste à la représentation
d’une tragedie, surpris par la magnifi cence de l’habit tragique employé par messieurs les
comediens françois, et séduit par l’impression que fait sur moi leur déclamation, je perds le
souvenir du temps où nous sommes; et me faisant illusion, je crois presque entendre et voir
les heros représentez par ces excellens acteurs, et par ces actrices admirables. [24] Je ne puis en
effet m’empêcher de louer l’intention des acteurs ou des auteurs qui inventerent les premiers
la déclamation du theatre françois, et je me fi gure qu’ils voulurent peut-être imiter par là
le chant theatral des Grecs, et les cris tragiques des latins; cherchant à imiter ces premiers
par un genre de déclamation qui, loin de blesser nos oreilles disposées si differemment de
celles des anciens, leur fut agreable, comme nous voyons qu’il l’est par toute la France, mais
principalement sur les fameux theatres de Paris, où Messieurs Beaubourg, Ponteüil, les deux
freres Quinaut, et les deux excellentes actrices Mesdemoiselles Duclos et des Mares, ainsi
que le reste de leur troupe choisie, ont atteint le degré de perfection.
© IRPMF, 2008 – Les savoirs des acteurs italiens, collection dirigée par Andrea Fabiano