Ricordi 5 - Paolo Cason

arrivare, la morte improvvisa di Italo Balbo, che, nel recarsi ad ispezionare le truppe
al confine con l’Egitto, a bordo di un S79, era stato abbattuto dalla nostra stessa
contraerea, che si trovava sulla nave San Giorgio, ancorata nel porto di Tobruk. La
notizia fu accolta con grande sbalordimento, ma anche col dispiacere di aver perso,
così banalmente , per un errore, si disse, di identificazione, un personaggio tanto
rispettato anche dai nemici ed avversari. All’imponente funerale, formato da otto
bare, il 29 giugno 1940, partecipammo tutti, nessuno escluso. Al suo posto fu
nominato il generale Rodolfo Graziani, perché generale dell’esercito e protagonista in
Etiopia, mentre Balbo era stato un triunviro della marcia su Roma. A Tripoli cominciò
la vera guerra, continui bombardamenti di aerei inglesi provenienti da Malta, ci
costringevano a correre dentro i rifugi e nelle campagne fuori città. Noi abitavamo a
Collina verde, distante tre chilometri da Tripoli, e lì,chi dentro casa, chi attendato nel
giardino adiacente, passavamo le notti. Nella notte del 21 Aprile 1941, dopo un’ora di
bombardamenti, abbiamo visto, come d’incanto, tutto illuminato. Gli aerei inglesi
avevano sganciato dei razzi illuminanti, a cui erano agganciati dei piccoli paracadute;
quelle luci erano i segnali dei luoghi da colpire. Mentre noi guardavamo quelle luci ,
si scatenò il finimondo. Per quarantacinque minuti si sentirono passare proiettili, non
più sopra le nostre teste, ma striscianti, perché erano proiettili da 305 sparati dalle
navi della flotta inglese. L’indomani, scendendo in città, trovammo un disastro,
Tripoli era irriconoscibile, ovunque macerie di fabbricati che erano stati distrutti,
senza incontrare la più piccola resistenza da parte nostra. Al porto oltre alla
distruzione di navi, sul piazzale davanti al nostro bar, trovammo un proiettile da 305
inesploso, che aveva centrato in pieno il faro ed era venuto a cadere davanti al bar.
Dopo che i genieri lo resero innocuo, con l’incoscienza della gioventù, mi feci
scattare una foto, con un piede sopra, come se fosse stato preda di guerra. Il rifugio
della Banca d’Italia, invece, era stato centrato in pieno da uno di quei proiettili, che
esplodendo , aveva provocato tanti morti; esso era stato costruito per le bombe aeree,
ma non ha resistito a quelle navali , che provenivano orizzontalmente. La guerra negli
anni 40-41 in Africa settentrionale si svolse aspra da tutti e due i fronti, Graziani
avanzò con le truppe italiane oltre il confine con l’Egitto fino ad occupare Sidi
Barrani e Massa Matruk, ma non andò oltre. I miei due fratelli più grandi erano sui
fronti di combattimento. Gli inglesi e gli italo-tedeschi, comandati dal generale
Rommel, la volpe del deserto, si fronteggiavano, finchè l’esercito inglese,
travolgendo quello tedesco, entrò a Tripoli, era il 23 gennaio 1943. Questa volta, non
ho potuto seguire questa guerra,segnando le vittorie con le bandierine, come avevo
fatto con quella d’Etiopia, sia perché non ci furono vittorie, sia perché l’ho vissuta
sulla mia pelle e c’era poco da stare allegri.
Arrivato a questo punto delle mie narrazioni e dalle date, mi accorgo che anche la mia
gioventù è passata, ma mi restano, intatti, tutti i ricordi. Termino, salutando tutti i
lettori, ma in particolare il caro Paolo Cason, che con la sua tenacia,continua a tenere
vivo il suo sito e a tenerci uniti, a lui va un indimenticato ricordo e un grazie di cuore
EMILIO PARLATO