1 universita' degli studi della tuscia “viterbo” - Unitus DSpace

strarono costantemente nei propri percorsi per le strade del mondo. Malgrado
le epoche diverse che ci separano dalle loro vicende, il loro esempio rimane
costante nel tempo e dimostra anzitutto come la comune propensione a giudicare
il diverso senza conoscerlo possa essere smentita solo attraverso le esperienze
reali, mettendosi in viaggio e mischiandosi tra la gente.
I carteggi privati di queste donne, i diari o i libri che furono frutto dei
loro viaggi e presenze costanti nelle loro vite, hanno per certi versi una portata
rivoluzionaria, nel far crollare le certezze radicate da secoli sui paesi di cultura
e religione islamica. Forte, ad esempio, è l’enfasi che Virginia, Janet e Lucie
danno ai valori di democrazia e uguaglianza, che a loro avviso, costituiscono
i tratti rappresentativi della civiltà islamica, riscontrabili in ogni espressione
di vita, anche nei suoi aspetti più semplici e quotidiani.
A questo proposito, Lady Duff Gordon, in una lettera scritta da El-
Uksur nel Marzo del 1864, notava:
I think you would enjoy, as I do, the peculiar sort of social equality which prevails
here; it is the exact contrary of French egalité. There are great and powerful people, much
honoured [outwardly, at all events], but nobody has inferiors. […] The servant in my friends’
house receive me with profound demonstrations of respect and wait at dinner reverently but
they mix freely in the conversation and take part in all amusement […] The rules of politeness
are the same for all 157 .
Espressioni come «One must come to the East to understand absolute
equality» non possono che colpire profondamente il lettore contemporaneo
formato, o meglio dire “plagiato”, dall’idea di totale mancanza di libertà ed
uguaglianza dei popoli islamici. Questo, in particolare, alla luce dei conflitti
attuali, che spesso sono stati giustificati dal concetto ormai radicato
nell’ideologia e nella storia dei paesi occidentali di quanto siano giuste e ne-
157 Ivi., p. 256.
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