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Non sappiamo con esattezza quali, quanti e quando furono i soggiorni
della Fielden in Egitto. Unici strumenti in nostro aiuto, anche questa volta i
suoi libri. Nelle prime pagine di ognuno di essi, Virginia usava appuntare il
proprio nome, il luogo in cui evidentemente aveva acquistato il libro o in cui
si trovava a leggerlo e l’anno. Queste informazioni sono particolarmente utili
per avere un’idea dei paesi che la Fielden visitò più di frequente. Tra tutte le
iscrizioni prese in esame, la maggior parte riportano dettagli simili: Virginia
Fielden, Cairo, 1939. Molti libri presentano ancora nel piatto anteriore o posteriore
di copertina l’etichetta di libreria, ad esempio, scritte come: The Anglo-American
Bookshop, Opp. Shepheard’s Hotel, P.O.B. 261-Cairo.
La capitale egiziana, ricorre frequentemente anche nel luogo di edizione
e stampa dei volumi della Fielden. Come abbiamo già notato, inoltre,
l’Egitto è sicuramente il paese più citato anche nei titoli dei libri, trattandosi
di testi che ne descrivono le forme di governo, l’arte, l’architettura, la storia,
la religione, le tradizioni popolari e la cucina. È evidente, pertanto, che come
per Lady Duff Gordon e Janet Ross, anche per Virginia, il paese nord africano
ricoprì un significato diverso che va ben oltre quello di un semplice luogo di
villeggiatura. L’Egitto ha per queste viaggiatrici una sorta di significato catartico,
è il luogo in cui le inibizioni ed i freni sociali e morali cadono, a favore
di un pieno e profondo ritrovamento di se stesse.
Si tratta, quindi, di valenze simboliche che queste donne riconoscono
all’Egitto, che non hanno nulla a che vedere con i motivi per cui la massa di
travellers inglesi lo scelsero come luogo di fugaci soggiorni che si fecero
sempre più frequenti nel corso dell’800. A questo proposito, va ricordato il
notevole successo che la tappa nel paese mediterraneo acquistò in questo secolo
nel panorama del turismo globale. John Pemble, ricorda:
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