1 universita' degli studi della tuscia “viterbo” - Unitus DSpace

lieno a qualsiasi forma di schieramento politico, civile o religioso, di queste
istituzioni:
As all books are bought by a committee of persons annually chosen by a majority of
the subscribers, and every vote is by ballott, this institution can never answer the purpose of
any party, civil or religious, but, on the contrary may be expected to promote a spirit of liberality
and friendship among all classes of men without distinction 129 .
Accanto agli ideali liberali di cui si facevano promotori, questi luoghi
ricoprirono anche una importante funzione sociale nella diffusione della lettura
tra le classi meno abbienti e soprattutto permisero la progressiva apertura al
pubblico femminile di luoghi culturali da sempre interdetti al gentil sesso:
“Circulating libraries have also contributed greatly towards the amusement
and cultivation of the other sex; by far the greatest part of ladies have now a
taste for books” 130 .
In questo senso è importante ricordare la fisionomia prettamente femminile
che il Vieusseux andò acquistando negli anni, in particolare a fine
‘800, quando gli abbonamenti delle donne superano di gran lunga quelli degli
uomini e quando il materiale letterario di nuova acquisizione, a detta di molti,
fu contrassegnato da un gusto spiccatamente femminile. Sono i libri dei soci
che confermano un trend in crescita per tutto l’Ottocento della presenza femminile.
Laura Desideri, a questo proposito fa notare “la novità riguarda la presenza
femminile, circoscritta al 4-5 % nel primo quarantennio ed estesa al 45-
50 % e oltre nella seconda metà dell’800. Per fare solo un esempio, nel 1800
le donne che si associano al Vieusseux sono il 45% del totale e nel 1900 superano
addirittura gli abbonamenti maschili: 1.452 contro i 1.018 degli uomini»
131 .
129 Ivi, p. 130
130 Ivi, p. 149
131 Studi e testimonianze offerte a Luigi Crocetti.., op. cit., p. 170.
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