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perdute all’Italia» 78 . Alla base di questa ricognizione del patrimonio artistico
italiano che confluì nel famoso Inventario delle opere d’arte di Umbria e
Marche 79 , scritto da Giovanni Morelli e Giovanni Battista Cavalcaselle, era
un progetto che i due eruditi coltivavano da tempo, quello di creare musei regionali
e soprattutto l’istituzione di una grande Galleria Nazionale a Firenze.
Morelli, che definì Eastlake «l’indefesso accaparratore» 80 riferendosi
alle 139 opere italiane che egli riuscì a trasferire dall’Italia nel museo
nazionale inglese nel decennio in cui ne fu direttore, si batté tenacemente per
frenare i «principi e duchi, conti e marchesi, prelati e canonici che andarono a
gara nel convertire le avite opere d’arte dei nostri grandi maestri in oro
straniero» 81 , ma senza successo. Pochi anni dopo, il 13 Luglio del 1867,
Alessandro Manzoni, scriveva al Conte Carlo Lochis da Londra, amareggiato
dinnanzi ai numerosi capolavori d’arte italiani che era possibile ammirare
nelle sale dei musei londinesi:
La Galleria Nazionale sono certo piacerebbe a te pure immensamente, poiché non ha
che roba scelta […] Dico la verità che mi piangeva il cuore a vedere il Perugino già in casa
Melzi, bandito così a lungo da casa sua e così pure lo storico quadro della famiglia di Dario
davanti ad Alessandro di Paolo Veronese, già proprietà Pisani. Anche di quei cari toscani ve
ne sono di bellissimi […] una delle prime domande che mi fece il direttore della galleria, Signor
Boxall fu, se non conoscessi delle buone raccolte in vendita in Italia» 82 .
Anche Gino Capponi nel suo progetto di un Archivio di letteratura,
nel 1819, ricordava la funzione del patrimonio artistico italiano di promozione
dei valori civici e di appartenenza nazionale e quindi rimarcava, come gli altri
78 Cit. in J. Anderson, I taccuini marchigiani di Giovanni Morelli in Giovanni Battista Cavalcaselle conoscitore
e conservatore, a cura di A. C. Tommasi, Atti del Convegno di Studi, Venezia 1998, p. 86
79 Catalogo delle opere d’arte nelle Marche e nell’Umbria di G.B. Cavalcaselle e di G. Morelli, 1861 – 1862
in “Le Gallerie nazionali italiane”, Notizie e documenti a cura del Ministero della Pubblica Istruzione, II,
1896.
80 Cit. in J. Anderson, I taccuini marchigiani di Giovanni Morelli..op. cit. p. 94
81 C. T.Dowd, The Travel Diaries of Otto Mündler…op. cit., p. 53..
82 Ivi, p. 40.
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