1 universita' degli studi della tuscia “viterbo” - Unitus DSpace

pochissimo, pochi dazi, gran quantità di ricchi forestieri e di divertimento di
ogni specie» 60 . Anche l’autore di Handbooks for travellers, Murray, segnalva:
«As a place for living, Florence is perhaps the cheapest in Italy».
L’immagine di una Firenze cosmopolita che restituisce Willis nel
1864 di una «società mista di tutte le nazionalità», viene richiamata da Shelley
che scrivendo da Firenze parla dell’Italia come il «paradiso degli esuli» 61 .
George Augustus Sala descrisse la Firenze degli anni sessanta come una città
curiosamente ibrida, in cui «English boarding houses elbow Italian locandas;
English bakers sell you captain’s biscuits and pound-cakes; and Dr. Broomback’s
Academy for the Sons of Gentlemen is within twenty minutes’ walk of
the Pitti Palace» 62 .
Già nel varcarne le frontiere, dove persino i doganieri erano noti per la
loro tolleranza, appariva evidente come Firenze fosse una città in cui il clima
di tranquillità politica instaurato da un monarca illuminato come il Granduca
Leopoldo II, unito alle bellezze artistiche notorie in tutto il mondo, nonché la
«pretty and cheerful» campagna che si raccoglieva intorno alle colline toscane,
facessero di Firenze un oasi di pace e benessere unica tra le cento città
d’Italia. Giovanni Rosadi, nel 1921, in occasione del Centenario della fondazione
del Gabinetto Vieusseux, ricordando i motivi per cui il mercante ginevrino
elesse Firenze a dimora della sua istituzione letteraria, dichiara:
Qui la mitezza del governo, giustificata da quella dei sudditi, comportava più largo
respiro di libertà: non vietati i libri e i giornali, la censura delle pubblicazioni discreta, permesso
il caro sfogo di ridere delle cose serie e l’uso della satira delle facete, tranquilla
l’ospitalità dei forestieri, fossero esuli o disagiati in altri luoghi, studiosi delle nostre dovizie
o amabilmente riposati qui come in un porto senza quarantena 63 .
60 Cfr. D. Levi, William Blundell Spence a Firenze…, op. cit., p. 89.
61 Cit. in A. Treves, Anglo fiorentini di cento anni fa, op. cit., p. 24
62 Cit. in J. Pemble, The Mediterranean Passion…, op. cit. p. 41.
63 G. Rosadi, Nel Centenario dell’Antologia del Gabinetto di G. P. Vieusseux, Roma, 1921, p. 5.
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