1 universita' degli studi della tuscia “viterbo” - Unitus DSpace

quattordici anni ricordando che «nowhere does the golden rule ‘Do as you
would be done by’, hold good so much as in Italy». A proposito della campagna
nei pressi di Firenze, ricorda:
Most beautiful are the fields of sagina; it grows six or seven feet high, the light geen
leaves bending gracefully to the breeze, and the loose tuft of seed falling like a cascade of
chestnut-coloured rain from the tops of the tall stems. To English eyes the wealth of grapes
appeared incredible and the colours marvellous 58 .
Firenze, l’Italia nell’Italia, come fu definita nel ’700, oltre che luogo
di transito per coloro che erano diretti verso Roma fu una meta privilegiata
del viaggio in Italia e divenne nel XVIII e XIX secolo il luogo eletto, in particolare,
dalla comunità di viaggiatori inglesi in Italia in cui prolungare i propri
soggiorni. Da qui la felice denominazione di “anglo beceri”, coniata dalla popolazione
locale ad indicare la comunità anglofana presente nel capoluogo toscano
e il suo specifico tratto cosmopolita. Il letterato americano George Hillard
scrisse «che non vi è una città in Europa da preferirsi a Firenze come residenza»
e il giornalista americano Willis per rimarcare l’aspetto cosmopolita
della città granducale nel 1864 scriveva:
Firenze, la più gaia e bella delle città italiane, è il ritrovo degli stranieri di ogni parte
del mondo. La società è un misto di tutte le nazionalità, un terzo circa di fiorentini, un terzo di
inglesi, e il rimanente Russi, Tedeschi, Francesi, Polacchi e Americani in parti uguali 59 .
Non vi è dubbio che a facilitare la permanenza degli stranieri a Firenze,
fosse il basso livello dei prezzi che permetteva loro di tenere un tenore di
vita molto più alto rispetto ai paesi di origine. Lo stesso Spence, autore dei
Lions of Florence , nelle sue memorie commentava «Codesti erano tempi aurei
per Firenze, almeno per gli esteri, i quali non cospiravano, tutto costava
58 J. Ross, Italian Sketches, op. cit. p. 35.
59 Cit. in A. Treves, Anglo fiorentini di cento anni fa, op. cit., p. 22
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