1 universita' degli studi della tuscia “viterbo” - Unitus DSpace

gnare il nostro paese osservandone le numerose vedute paesaggistiche con cui
il padre aveva ricoperto le stanze della propria casa e a leggere le pagine di
Virgilio, Cicerone, Omero, Plutarco, che riempivano la biblioteca di famiglia.
«Fanciullo, gradiva gli ripetesse il padre la ‘fiaba della mia futura giovinezza’
che finiva poi sempre ‘in discorsi sull’Italia, e da ultimo in una descrizione di
Napoli» 41 . Immagini che vanno ad imprimersi nei labirinti della propria memoria,
fantasmi, ombre, paesaggi che alimentano il desiderio struggente di visitare
l’Italia.
In patria, i viaggiatori-sognatori “pregustano” il viaggio reale che faranno
in Italia, costruendo nella propria mente, attraverso i testi e le opere
d’arte che parlano di essa, un’immagine del nostro paese che assume le forme
del mito.
«I have been thinking so long of Italy, that I can hardly fancy myself a
native of this climate» 42 , scrive Sir Charles Lock Eastlake, alla vigilia del suo
Grand Tour continentale quando già in età giovanile comincia a nutrire un
amore romantico e appassionato per quel paese che, grazie ai tesori artistici
che conservava e che lui riuscì a trasferire in patria, gli renderà la gloria eterna.
Stereotipata nel bene o nel male, celebrata da poeti o artisti che la vedevano
come santuario di cultura e arte antica, o denigrata da chi la temeva
come luogo del demoniaco, degli imbrogli e dei banditi, l’Italia rimase a lungo
mèta ultima verso cui mettersi in cammino. C’è chi come Richard Lassels
pur di invogliare il lettore a visitare l’Italia, «favorita dalla natura e sorella
maggiore di tutte le altre regioni», celebra anche le meretrici italiane.
41
J. Caspar Goethe, Viaggio in Italia [1740], a cura di A. Farinelli, Reale Accademia d’Italia, Roma, 1932, p.
LXXVII.
42
Cit. in D. Robertson, Sir Charles Eastlake and the Victorian Art World.., op. cit. p. 18
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