1 universita' degli studi della tuscia “viterbo” - Unitus DSpace

Spesso accadeva che gli intrepidi picture hunters europei in occasione
dei loro sopralluoghi nelle chiese o edifici pubblici delle città visitate, non si
accorgessero della presenza di capolavori d’arte in essi conservati solo perché
spesso le guide cittadine pubblicate tra il ‘700 e l’800 non ne facevano alcuna
menzione. Se da un lato ciò determinò la fortuna di alcune opere d’arte solo in
tempi recenti, dall’altro favorì la loro conservazione nei luoghi di origine evitando
pertanto la drammatica fuoriuscita di tesori artistici verso i paesi stranieri
registrata nei secoli passati.
È questo il caso di una magistrale opera realizzata da Gentile da Fabriano
nei primi anni del ’400 per la chiesa perugina di San Domenico, che
spostata più volte dal luogo di origine all’interno del complesso conventuale
domenicano, rimase nell’ombra sino a tempi recenti. Da una breve menzione
di Giorgio Vasari che ricorda le molte opere realizzate dal Maestro di Fabriano
nel capoluogo umbro tra cui «specialmente in San Domenico, dove e’ fece
una tavola molto bella» 36 , la Madonna col Bambino e angeli musicanti oggi
conservata nella Galleria Nazionale dell’Umbria non venne in seguito ricordata
da nessuna guida o descrizione storica della città di Perugia, a parte citazioni
confuse e fugaci di storici perugini che parlano di una «tavola sul fare di
Giotto» 37 . Non a caso i due illustri rappresentanti della National Gallery di
Londra, Eastlake e Mündler, che nel 1858 in occasione del loro soggiorno perugino,
visitarono la Chiesa di San Domenico, edotti sulle guide a stampa della
città, non fanno alcuna menzione nei loro taccuini di viaggio della tavola di
Gentile, che all’epoca del loro passaggio doveva trovarsi ancora nelle sale del
36
G. Vasari, Le vite dè più eccellenti architetti, pittori et scultori italiani da Cimabue insino a’ tempi nostri, a cura di L.
Bellosi e A. Rossi, Torino 1986, I, p. 397.
37
A questo proposito,cfr. B. Orsini, Guida al forestiere per l’Augusta città di Perugia, Perugia, 1784, p. 68: “Nel piano
inferiore è un altro altare con una antichissima tavola dipinta a tempera, sul fare di Giotto, […]”; cfr. anche S. Siepi, Descrizione
di San Domenico di Perugia tratta dalla descrizione della città di Serafino Siepi, manoscritto MS 3294, conservato
nella Biblioteca Augusta di Perugia, 1822: “Nel piano inferiore è il vasto refettorio ove tra molti quadri è notabile
un’antichissima tavola dipinta a tempera sul fare di Giotto”.
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