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numerosi come le stelle (11) [lett. queste stelle].
L’Astarte fenicia del testo di Pyrgi e identificata,
nella versione etrusca, con la dea Uni, alla quale viene
dato il nome di
Unialastres. Questa identificazione proverebbe,
a nostro avviso, che i Fenici di Cartagine erano
in posizione di forza nella zona. Il tempio, tuttavia, in
quanto votato a un culto straniero, era situato alla periferia.
Unicamente il prestigio di cui godeva il culto di
Astarte nel Mediterraneo occidentale puo spiegare
l’utilizzazione
della lingua fenicia su una delle tre lamelle.
Accogliendo il punto di vista di G. Colonna, siamo propensi
a vedere nella presenza del testo fenicio in terra
etrusca una certa deferenza, da parte del tiranno di
Cere, nei confronti dei sacerdoti e delle persone che
custodiscono il santuario.
Consapevole dell’importanza commerciale e politica
dei Fenici in Etruria, Thefarie Velianas rimaneggia,
intorno al 500 avanti la nostra era, l’area sacra, ossia ｫil
luogo sacroｻ cui fa riferimento l’iscrizione. Fu probabilmente
lo stesso Thefarie a dotare il santuario di un
edificio di oltre sessanta metri di lunghezza per quattro
di larghezza eretto lungo la parete di sud-est. Edificio
che conteneva circa venti stanze simili, aperte sul
tempio e di fronte ad altari sui quali si offrivano i sacrifici.
L’edificio era con ogni probabilita riservato alla
prostituzione in onore della dea, come a Erice nella Sicilia
occidentale
40. A Pyrgi, questo rituale potrebbe essere
pervenuto da Cipro, dove la prostituzione sacra
sarebbe stata all’origine del culto di Afrodite ｫaffacciata