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dal Nilo portava al Golfo Arabico, fece partire su delle navi
dei marinai fenici con l’ordine che, sulla via del ritorno,
penetrassero nel Mare Settentrionale [Mediterraneo] passando
per le Colonne d’Eracle [Gibilterra], e per questa via
ritornassero in Egitto.
Partiti dunque questi Fenici dal mare Eritreo, navigarono
per il Mare Australe; quando arrivava l’autunno, scendevano
a terra e seminavano il suolo, in qualunque luogo
della Libia si trovassero ogni anno nel corso della loro navigazione,
e vi attendevano la stagione della mietitura; raccolto
il grano prendevano di nuovo il mare; passati cosi due
anni, il terzo anno doppiarono le Colonne d’Eracle e arrivarono
in Egitto. E raccontavano – cosa che per quanto mi
riguarda non credo, ma che altri possono credere – che,
mentre compivano il periplo della Libia, avevano avuto il
sole alla loro destra.
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La geografia di fondazioni e insediamenti attesta che
nulla fermava i Fenici: ne la mancanza di qualsiasi strumento
per la navigazione, ne la distanza, ne i venti, ne
le correnti; neppure quelle che agitano lo Stretto di
Gibilterra. Certo, le navigazioni potevano essere molto
lente, a motivo di venti e correnti contrarie, e interrompersi
in inverno. La notte, salvo in caso di cattiva
visibilita, non costituiva necessariamente un ostacolo:
navigando al largo non avevano del resto da temere le
scogliere lungo la costa, e si attribuisce ai Fenici la scoperta
della funzione dell’Orsa minore per l’orientamento
durante la navigazione. Insomma: i Fenici impegnavano
tutte le loro energie nella navigazione, per raggiungere
la loro meta. Le zone piu precocemente e intensamente
frequentate furono Cipro, la Sardegna e l’An-
Michel Gras, Pierre Rouillard e Javier Teixidor L'universo fenicio
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dalusia, tutt’e tre ricche di metalli, e tutt’e tre raggiunte,
al piu tardi, nell’