MISCELLANEA 2004 2005.pdf - Liceo Ginnasio Statale Orazio di ...

Grande è perciò la distanza dei Sepolcri dalla produzione sepolcrale
inglese tardo-settecentesca, nella quale era prevalso un gusto sentimentale,
espresso talora in forme meditative e malinconiche. È il caso della Elegia
sopra un cimitero campestre di Thomas Gray che avvolge nella luce del
crepuscolo la visione di tombe modeste, nelle quali sono racchiuse le ceneri
di uomini ignorati dalla storia; e queste virtù sconosciute il poeta intende
rievocare e celebrare. Collocandosi al punto più alto del processo storico
della rivoluzione inglese, questa elegia precorre – ed insieme influenza –
una concezione democratica del ruolo del poeta che sarà propria di Wordsworth,
di Tolstoi e di George Eliot:
“I rintocchi della campana salutano il giorno che muore,
l’armento si disperde muggendo per i pascoli,
il contadino volge i passi affaticati verso casa,
e lascia il mondo alle tenebre e a me.
Forse in questo luogo abbandonato giace
Qualche cuore una volta ardente di fuoco celeste,
mani che avrebbero potuto impugnare lo scettro del comando,
o destare l’estasi con la lira vibrante di vita.
Ma il Sapere non volse mai ai loro occhi
Il suo grande volume ricco delle spoglie del tempo.
Il freddo della povertà represse il loro nobile ardore
E ne gelò in fondo all’anima le vocazioni”
(traduzione di D. Caminita - vv. 1/5 e 45/54).
A nessuno sfugge l’ideologia democratica che ispira questi versi. Foscolo
invece, dopo una fase giacobina, coincisa con la discesa dell’armata
francese in Italia e la proclamazione della Repubblica Veneta, in seguito alla
delusione indotta dal tradimento di Napoleone (trattato di Campoformio,
1798), ripudia l’ideologia egualitaria e democratica, e si volge all’esaltazione
dei “forti”, cioè di un’élite intellettuale e spirituale che opera bene
sulla terra, pratica la virtù, ama il bello ideale e la poesia, vive con la passione
di Ortis, prefigurandosi una patria per la cui libertà lottare e morire:
questa tipologia umana – non nobile di nascita ma di cuore e di animo – è
l’unica che “lasci eredità di affetti” e che dunque abbia diritto al culto delle
tombe. Questo forte individualismo meritocratico – che lega la memoria dei
superstiti alla grandezza e alle passioni del morto – sarebbe pur esso in linea
con il pensiero borghese se non si esprimesse in Foscolo in forme elitarie, e
quindi aristocratiche, ispirate all’estetica winckelmanniana della “nobile
semplicità e quieta grandezza”: forme che il poeta raccoglie nei Sepolcri
dalla tradizione romanza e classica, riecheggiando Petrarca, Lucrezio,
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