MISCELLANEA 2004 2005.pdf - Liceo Ginnasio Statale Orazio di ...

asterebbe il confronto con Cesare, che esalta la morte eroica dei suoi milites
ancor più che quella degli ufficiali e dei condottieri, o il raffronto con la novella
Libertà di Verga, ispirata alla strage di Bronte del 1860, in cui lo scrittore,
senza parteggiare per i rivoltosi, ne rappresenta con straordinaria efficacia
la protesta sociale, la furia omicida e il successivo smarrimento, ed infine
la condanna da parte della giustizia “borghese”, da parte dei “cappelli”:
gli assassini di un tempo sono diventati vittime e Verga fa propria la loro
protesta: “Perché mi condannate? Ma se c’era la libertà!” Ma questa è una
rappresentazione letteraria condizionata da milleesettecento anni di storia,
dallo sviluppo del capitalismo, del liberalismo e della democrazia, dalla lotta
di classe. Nell’ottica di Tacito, invece, da quando c’è l’impero, i cittadini romani
sono diventati “fango”, una massa anonima, priva di ordine e di valori,
facile preda delle passioni e dei bisogni elementari: che questa folla viva o
muoia, sembra importare poco a Tacito, che la disprezza profondamente. Ora
la politica è agita nel palazzo, tra cortigiani servili, delatori e tiranni folli e
crudeli, secondo gli schemi propri del dispotismo di ogni età, ed è dunque
l’individualismo quello che conta. Per questo la storiografia tacitiana si nutre
di biografia, procede per potenti ritratti psicologici e conferisce vera drammaticità
solo alla morte individuale, quella che esce dall’anonimato.
È la morte terribile di Agrippina, quella di Britannico, giovinetto fiero
ed innocente, è il suicidio eroico della liberta Epicari, più virile, lei donna e
già schiava, che non tanti cittadini romani, senatori ed aristocratici, piegati
alla delazione dalla paura e dalle torture: mentre il poeta Lucano, appartenente
alla potente famiglia degli Annei e nutrito di filosofia stoica, arriva a
denunciare addirittura sua madre, nella vana speranza di aver salva la vita,
Epicari invece, benché il suo corpo sia tutto slogato, per non tradire i congiurati
e dubitando di se stessa, trova la forza di impiccarsi con una fascia al
sostegno della lettiga in cui è adagiata.
Memorabile è soprattutto il suicidio di Petronio, arbiter elegantiarum.
“Per caso in quei giorni Cesare s’era recato in Campania e Petronio, che s’era
spinto fino a Cuma, venne colà trattenuto; egli non sopportò l’idea di starsene più
a lungo sospeso tra timore e speranza. Tuttavia non si tolse la vita con precipitazione,
ma, secondo il suo capriccio, si fece tagliare le vene, poi richiudere, poi
aprire di nuovo, mentre conversava con gli amici, non già su argomenti austeri o
tali che gli procurassero fama di grande fermezza; né dagli amici egli voleva sentire
nulla che trattasse dell’immortalità dell’anima o delle massime dei filosofi,
ma solo poesie leggere e versi scherzosi. Ad alcuni schiavi fece dare delle ricompense,
ad altri bastonate; si mise a tavola e si abbandonò al sonno, affinché la
morte, sebbene imposta, sembrasse fortuita. Nemmeno nelle disposizioni testa-
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