MISCELLANEA 2004 2005.pdf - Liceo Ginnasio Statale Orazio di ...

aumentando il contagio: si mettevano dappertutto,
gremivan le case, e la morte
accumulava a cataste quanti più ne vedeva riuniti.
Corpi assetati si rotolavano per le strade
e vicino alle fontane morivano giunti appena
su la freschezza dell’acqua.
Molti errando coperti di cenci cadevano
su liquido sterco stecchiti e chiazzati di ulcere.
Miseria, pena, urgenza improvvisa
spingevano a compiere gesti nefandi:
alcuni con grandi clamori ponevan su roghi
composti da altri le spoglie dei cari
e vi appressavan le faci spesso lottando
in risse cruente a difesa del morto;
intorno ai sepolcri sorgevano aspre contese,
e poi, sfiniti dal pianto, venivano via,
e molti, oppressi d’affanno, s’abbattevan sul letto.
Nessuno poteva trovarsi che non assalisse
in quel tempo e morbo e morte e lutto”
(L.VI De rerum natura, vv. 1246-1285 - Traduzione di Enzio Cetrangolo)
Rispetto alla fonte greca questo quadro della peste di Atene viene amplificato
ed arricchito di particolari che accentuano il pathos e il realismo
della descrizione: è il caso dello “sterco liquido” su cui piombano i corpi
stecchiti e piagati di ulcere, del pianto e dello sfinimento spirituale che
rovescia sul letto i superstiti, mentre il riferimento a vere e proprie contese
sanguinose, che si accendono con urla e faci intorno alle pire, contribuisce a
sottolineare i comportamenti egoistici di collettività disgregate, per le quali
nessuna legge umana e divina ha ormai valore.
Si chiude con questo crescendo desolato, con un verso ricco di liquide e
di allitterazioni, rallentato dalle congiunzioni neque... nec... nec (nec poterat
quisquam reperiri, quem neque morbus / nec mors nec luctus temptaret tempore
tali) il poema concepito da Lucrezio proprio per combattere a Roma la
stessa battaglia che Epicuro aveva condotta nel mondo ellenistico in difesa
dell’uomo: una battaglia per sottrarlo alla paura degli dei, al timore della
morte, al timore dell’oltretomba, al timore del prossimo.
Dedicando il suo poema all’aristocratico Memmio, infatti, Lucrezio si
rivolgeva alla classe dirigente nel momento delle guerre civili per invitarla
alla pratica del “lathe biosas”, alla ricerca del piacere catastematico, e al
vincolo della filia (amicizia) disinteressata, capace di superare ad un tempo
la grettezza del clientelismo romano, a cui si riducevano troppo spesso i
– 145 –