IL MUSEO ERBARIO DELL'UNIVERSITÀ 'SAPIENZA' DI ROMA L ...

Università di Roma ‘Sapienza’ 

Dipartimento di Biologia Vegetale 

MUSEO ORTO BOTANICO MUSEO ERBARIO 

VALORIZZAZIONE DELLE COLLEZIONI BOTANICHE 

DI INTERESSE REGIONALE 

Il percorso dall’Orto Botanico all’Erbario

I MUSEI BOTANICI: ORTO BOTANICO ED ERBARIO 

Nell’ambito della museologia scientifica 

le collezioni botaniche comprendono gli Orti Botanici e gli Erbari 

Gli Orti Botanici (Hortus vivus) coltivano esemplari vegetali vivi, in 

serra o all’aperto, facendo in modo che essi conservino nel corso 

del tempo le caratteristiche strutturali e funzionali e la capacità 

riproduttiva espresse nei luoghi di origine. Ogni individuo in 

coltivazione all’Orto Botanico ha un cartellino su cui è riportato il 

nome secondo i criteri della classificazione binomia di Linneo. 

Le specie collezionate vengono 

coltivate con tecniche specifiche che 

consentono l’acclimatazione ed i semi 

vengono raccolti e conservati nella 

Banca del Germoplasma, allo scopo di 

riprodurre altri individui della stessa 

specie o per scambi con altri Orti 

Botanici o Istituti di ricerca nel mondo. 

Frutti di diverse specie in fase di 

essiccazione del reparto per lo 

stoccaggio dei semi della Banca del 

Germoplasma dell’Orto Botanico di Roma


Ogni Orto Botanico pubblica periodicamente 

un Index seminum, la cui copertina è 

raffigurata a lato, in cui viene riportato 

l’elenco aggiornato delle specie presenti, con 

indicazioni su numero di individui per ciascuna 

specie, provenienza e data di acquisizione. 

Gli Erbari (Hortus siccus) 

collezionano materiale essiccato 

di specie vegetali, corredato da 

notizie di tipo tassonomico, 

geografico, storico ed ecologico. 

Armadi contenenti campioni d’erbario 

nel Museo Erbario dell’Università di Roma ‘Sapienza’.


Attraverso una politica di attenta gestione, agli Orti Botanici e ai 

Musei Erbari è affidato il compito della divulgazione scientifica nel 

settore delle Scienze Botaniche, con notizie informative 

sull’ecologia delle specie coltivate, sui loro ambienti di provenienza 

e sull’importanza della conservazione della biodiversità

L’ORTO BOTANICO DI ROMA 

L’Orto Botanico di Roma ospita 

circa 2500 entità tassonomiche 

e si estende per 12 ettari nel 

centro di Roma, fra Via della 

Lungara e il Colle Gianicolo. È 

stato realizzato nel 1883 nel 

giardino di Palazzo Corsini, 

nell’area che aveva ospitato le 

Terme di Settimio Severo e di 

suo figlio Geta. 

Ingresso dell’Orto Botanico di Roma 

La storia dell’Orto Botanico di Roma inizia nel 1660, quando Papa 

Alessandro VII fece realizzare un orto botanico alle spalle del 

Fontanone dell’Acqua Paola al Gianicolo, svincolato dal Papato. Lì 

rimase fino al trasferimento nel 1820 nel giardino di Palazzo Salviati 

e, dopo l’Unità d’Italia, fu trasferito sul Colle Viminale, dove rimase 

per circa dodici anni prima di trovare lo spazio più idoneo nella 

sede attuale.


È lunghissimo l’elenco delle specie rare e di 

elevata valenza fitogeografica che si possono 

osservare all’aperto e nelle serre: dalle 40 entità di 

palme tropicali e subtropicali, alla più ricca 

collezione di bambù d’Europa (70 entità), dal 

Giardino giapponese con giochi d’acqua, al Bosco 

mediterraneo, testimonianza della vegetazione che 

ricopriva il Gianicolo al tempo dei Romani, dal 

giardino dei ‘semplici’ con specie medicinali, 

all’interessante varietà delle piante grasse nella 

Serra Corsini realizzata nel 1800. Orto Botanico di Roma: 

collezione di palme 

Orto Botanico di Roma: 

il Giardino dei Semplici 


il giardino giapponese


E ancora la collezione delle euforbiacee nella Serra Monumentale 

del 1977, le specie tropicali e subtropicali all’interno della Serra 

Tropicale del 1990, la collezione delle conifere, il roseto e gli alberi 

monumentali, con esemplari ultracentenari di elevata valenza. 

Orto Botanico di Roma: Serra Monumentale e, 

sullo sfondo, l’edificio che ospita i laboratori 


individui ultracentenari di Nolina longifolia 

Nell’ambito delle attività per la conservazione ex-situ, l’Orto 

Botanico di Roma sta effettuando ricerche mirate alla 

realizzazione di una collezione di specie autoctone del Lazio, 

con particolare riguardo a quelle minacciate di estinzione.

IL MUSEO ERBARIO DELL’UNIVERSITÀ ‘SAPIENZA’ DI ROMA 

L’erbario è una raccolta di piante spianate ed essiccate, 

allestita con metodi e scopi scientifici 

Pacchi di campioni d’erbario 

conservati in appositi armadi 

Foglio d’erbario preparato 

secondo standard scientifici 

Un campione d’erbario è costituito, secondo criteri internazionali, da 

un foglio di carta pesante, di dimensioni fisse di 30 x 44 cm. Sui fogli 

individui (o parti di essi) di una stessa specie e di una stessa 

popolazione, precedentemente spianati ed essiccati, vengono disposti 

e fissati con fascette di carta fermate da spilli.


Su ciascun campione viene apposta 

un’etichetta, chiamata cartellino, contenente 

informazioni sulla località, l’ambiente e la data di 

raccolta, il nome di chi ha raccolto il campione 

(preceduto da legit, ossia «ha raccolto» in 

latino) e di chi lo ha determinato (preceduto da 

determinavit, ossia «ha determinato» in latino). 

Particolare 

del cartellino 

di un foglio d’erbario 

È proprio la presenza di tale etichetta che conferisce valore 

scientifico al campione. Il materiale che compone le collezioni viene 

archiviato in pacchi e quindi conservato in armadi. La catalogazione 

è basata sui ranghi tassonomici di famiglia, genere e specie.


Tenuto conto del tipo di informazioni contenute nei campioni, 

l’erbario riveste notevole interesse da un punto di vista scientifico, 

storico e didattico. 

Le collezioni risultano di grande utilità negli studi sulla diversità 

vegetale, oltre che nelle ricerche di base di tipo tassonomico, 

floristico, fitogeografico e fitochimico. 

I campioni raccolti in epoche lontane, in particolare, 

rappresentano una chiara testimonianza nella ricostruzione della 

storia naturale di molte località oggi fortemente alterate dall’uomo


Il Museo Erbario dell’Università 

‘Sapienza’ di Roma, indicato a 

livello internazionale con la 

sigla RO, ha una consistenza 

complessiva stimata in poco più 

di un milione di esemplari 

(Iberite et al., 1993) ed è 

considerato, per importanza, il 

secondo erbario d’Italia. 

Personale tecnico e visitatori al lavoro nella 

sala dell’Erbario Romano del Museo Erbario 

dell’Università ‘Sapienza’ di Roma 

L’origine delle collezioni risale al 1872 ad opera di Giuseppe 

De Notaris, il quale vi contribuì con le sue raccolte personali 

e con l’acquisizione di raccolte preesistenti. La sistemazione 

attuale, nei locali del Dipartimento di Biologia Vegetale (già 

Istituto di Botanica), risale al 1938, anno in cui si concluse la 

costruzione della Nuova Città Universitaria.


I campioni conservati presso il Museo Erbario provengono non solo 

dall’Italia, ma anche da diverse parti del mondo e sono ripartiti in 

cinque erbari: Romano, Generale, Cesati, Montelucci, Anzalone. 

Erbario Romano: riunisce circa 69.500 esemplari di fanerogame 

del territorio laziale (secondo i confini definiti da P.R. Pirotta e da E. 

Chiovenda nell’introduzione al primo fascicolo della Flora Romana 

del 1900). 

Erbario Generale: include campioni provenienti dall’Italia e 

dall’estero, è suddiviso in due sezioni, quella fanerogamica (circa 

150.000 esemplari) e quella crittogamica (circa 72.000 esemplari). 

Erbario Cesati: raccoglie le collezioni di specie provenienti 

principalmente dall’Italia, dalla Germania e dalla Svizzera, 

materiale raccolto personalmente da V. Cesati Barone di Vigadore 

(1806-1883) o proveniente da tutto il mondo e derivante da acquisti 

e scambi con altri botanici; comprende circa 32.000 esemplari di 

fanerogame e 17.000 di crittogame.


Erbario Montelucci: comprende circa 12.000 esemplari 

dell’erbario personale del generale Giuliano Montelucci (1899- 

1983), provenienti principalmente da Lazio e Toscana. 

Erbario Anzalone: erbario del Prof. Bruno Anzalone (1921-), 

considerato il maggior esperto vivente della flora laziale; 

costituito da circa 31.000 esemplari riguardanti principalmente il 

Lazio, ma anche l’Abruzzo, le Marche ed il Trentino-Alto Adige. 

In particolare, le collezioni maggiormente rilevanti per la 

conoscenza della flora laziale sono l’Erbario Romano, l’Erbario 

Montelucci e l’Erbario Anzalone, riferimento per gli studi attuali 

sulla flora e di enorme importanza come testimonianza di realtà 

scomparse o profondamente trasformate, come ad esempio le 

Paludi Pontine e molte aree umide o costiere. 

Attualmente è in via di ultimazione la schedatura informatizzata 

dei cartellini dell’Erbario Montelucci e dell’Erbario Anzalone; ciò 

permetterà una consultazione semplificata delle collezioni e una 

base di dati utile agli studi floristici.

LE SCHEDE 

Vengono di seguito riportate 17 schede di sintesi riguardanti alcune 

entità di particolare interesse per la regione, perché a rischio di 

estinzione o perché specie costruttrici del paesaggio vegetale. 

Per ciascuna entità sono riportati: 

• binomio latino aggiornato; 

• nome volgare; 

• famiglia di appartenenza; 

• area di distribuzione a livello planetario dell’entità (areale); 

• presenza e distribuzione nella regione Lazio (dati inediti tratti da: 

Anzalone, Iberite, Lattanzi, La flora del Lazio, in preparazione); 

• habitat dove si rinviene l’entità; 

• breve descrizione riguardante morfologia ed eventuali usi.

Agrostis monteluccii (Selvi) Banfi 

(Agrostide di Montelucci) 

Famiglia 

Poaceae 

Areale 

endemica dell’Italia centrale tirrenica 

(Toscana, Lazio, Campania) 

Presenza e distribuzione nel Lazio 

rara; presente alle Grotte di Santo 

Stefano nel viterbese, a Bagni di Tivoli, a 

Canale Monterano e Caldara di Manziana 

Habitat 

entità strettamente legata agli ambienti con emissioni gassose delle aree 

geotermicamente attive

Agrostis monteluccii (Selvi) Banfi 

(Agrostide di Montelucci) 

È una graminacea perenne dal portamento a 

cespo alta fino ad 80 cm, che produce alla 

base diversi fusti, alcuni dei quali fertili, altri 

invece sterili. Le foglie del fusto sono in 

genere più corte rispetto alle basali e spesso 

piatte. Ha infiorescenze a dense pannocchie 

con rami patenti all’antesi e scabri al tatto 

per la presenza di corti peli. Il frutto è una 

cariosside di lunghezza media di 1 mm. 

È questa un’entità dall’ecologia piuttosto peculiare; vive infatti in ambienti 

che risultano ostili alla maggior parte delle altre specie. Tali ambienti sono 

caratterizzati da spiccata acidità del substrato e anomale concentrazioni 

atmosferiche di CO 2 , presenza di H 2 S e alluminio solubile nel suolo. 

Secondo le Liste Rosse Regionali delle Piante d’Italia l’entità è Vulnerabile 

(VU) sia a livello nazionale che per la regione Lazio.

Arbutus unedo L. 

(Corbezzolo) 

Famiglia 

Ericaceae 

Areale 

pianta distribuita in tutto il Bacino del 

Mediterraneo e in parte dell’Europa 

Sud-occidentale e settentrionale 


molto comune su tutta la fascia 

costiera (inclusa Roma) e isole e in 

molte zone interne. 0-900 m s.l.m. 

Habitat 

elemento tipico della macchia 

mediterranea, nel sottobosco di 

leccete e pinete litoranee, su pendii 

aridi e rocciosi e su terreni acidi


(Corbezzolo) 

Il corbezzolo è un arbusto o 

piccolo albero alto fino a 10 m, 

con un tronco corto e tozzo, rami 

contorti ed una chioma densa. La 

scorza è bruno-rossastra e si 

stacca in placche sottili. Le foglie 

sono sempreverdi, alterne, ovatoellittiche, 

coriacee, lucide, con 

margine seghettato ed apice 

appuntito. Il picciolo è 

tomentoso. I fiori sono bianchi e 

campanulati e riuniti in racemi 

penduli, che compaiono in 

autunno, da ottobre a dicembre.


(Corbezzolo) 

I frutti sono bacche sferiche, 

carnose, con una superficie 

verrucosa, irta di piccole 

formazioni piramidali, con un 

colore che passa dal giallo, 

all’arancione ed infine diviene 

rosso a maturità. 

I frutti sono eduli, anche se non 

eccelsi (da qui il nome unedo: 

‘unum edo’ = ne mangio uno 

solo); vengono usati per 

preparare marmellate e liquori. Il 

corbezzolo è un ottima pianta 

mellifera. Dal suo legno si ricava 

un carbone di eccellente qualità.

Bidens cernua L. 

(Forbicina intera) 

Famiglia 

Asteraceae 

Areale 

pianta in origine Eurasiatica, divenuta 

Circumboreale (distribuita nelle zone fredde 

e temperato-fredde dell’Europa, Asia e 

Nordamerica). In Italia è presente nelle 

zone umide del Nord (Padania e valli alpine) 

e del Centro (Toscana, Abruzzo nella Piana 

del Fucino, Lazio). Più a Sud è segnalata 

solo nei pressi di Castrovillari in Calabria; 

manca nelle isole 


Rarissima, si trova solo al Lago di Vico e al Lago di Posta Fibreno 

Habitat 

pianta eliofila, legata agli ambienti umidi e fangosi di pianura e di zone 

collinari. Predilige acque sorgive e fresche

Bidens cernua L. 

(Forbicina intera) 

È una pianta annuale, rara in Italia. I fusti sono 

alti 10-100 cm, eretti, glabri e cavi all’interno, 

spesso ramificati alla base. Le foglie sono 

opposte e prive, o quasi, di peduncolo; sono 

intere o con dentelli acuti distanziati, la 

lamina fogliare è lineare o lineare-lanceolata 

(5-15 x 40-100 mm). I capolini sono inclinati e 

generalmente discoidali (diametro 1-2 cm); le 

squame esterne sono fogliacee (1-2 cm) e 

raggianti; le ligule sono gialle, ovali, (3 x 6 

cm). Fiorisce da luglio a settembre. Il frutto è 

un achenio lungo meno di un centimetro con 

4-5 reste. 

Le Liste Rosse Regionali per il Lazio (Conti et 

al., 1997), attribuiscono alla specie lo status 

CR (Gravemente Minacciato).

Castanea sativa Mill. 

(Castagno) 

Famiglia 

Fagaceae 

Areale 

originario dell’Europa sud-orientale e 

dell’Asia Minore, è stato diffuso 

ampiamente dall’uomo fin dal V sec. a.C., 

per i suoi frutti commestibili, nutrienti e 

ricchi in amido e per il suo legno 


molto comune nella maggior parte della 

regione, per lo più in zone collinari, 

submontane o montane (talora 

introdotto). 0-1200 m s.l.m. 

Habitat 

è una pianta eliofila che predilige un clima fresco e umido, non troppo 

rigido e caldo in estate. Cresce su terreni soffici, profondi di natura silicea 

o comunque decalcificati


(Castagno) 

Il castagno è un albero alto fino a 30 m, con 

una chioma molto ampia ed espansa. La 

scorza è bruno-grigiastra, fessurata con 

scanalature longitudinali che si avvolgono a 

spirale con l’età. Il legno, semiduro, è simile a 

quello della quercia. Il castagno è una 

importante specie forestale ed è molto 

longeva, potendo arrivare all’età di 1000 anni. 

Le foglie sono caduche, alterne, ovaliallungate, 

ad apice acuto, con margine 

seghettato e nervature parallele ed in 

rilievo.


(Castagno) 

I fiori maschili, piccoli e gialli, con numerosi 

stami ed un perigonio a 6 tepali, sono 

odorosi e melliferi e compaiono a giugno, 

dopo le foglie, riuniti in amenti eretti. 

I fiori femminili, più piccoli e mancanti di 

perigonio, si trovano alla base di alcuni amenti 

maschili, in gruppi di 2-3, ognuno dei quali formato 

da 2-3 fiori racchiusi da un unico involucro. 

A maturazione tale involucro (la cupola) si 

trasforma in un riccio spinoso, contenente 2 o 3 

castagne.

Centaurea cineraria L. subsp. circae (Sommier) Cela-Renzoni & Viegi 

(Fiordaliso delle scogliere) 

Famiglia 

Asteraceae 

Areale 

endemica esclusiva del Lazio 


rarissima; Circeo, Terracina, fra 

Sperlonga e Gaeta 

Habitat 

rupi marittime assolate 

Il fiordaliso delle scogliere è una piccola 

pianta erbacea, ricoperta da un fine tomento 

niveo, le cui dimensioni sono di 30-100 cm.

Centaurea cineraria L. subsp. circae (Sommier) Cela-Renzoni & Viegi 

(Fiordaliso delle scogliere) 

I fusti sono robusti, lignificati alla base, ramificati in alto. Le foglie 

inferiori e le medie sono pennatopartite con 7-9 lacinie per parte 

largamente obovato-oblunghe, intere o con 1-2 lobuli. I capolini hanno 

un involucro ovoide di 9-12 x 10-15 mm. Le squame dell’involucro 

presentano un’appendice scura, decorrente sui lati, munita di ciglia. I 

fiori sono vistosi e rosso-purpurei e compaiono da giugno ad agosto. I 

frutti sono acheni di 3 mm muniti di un breve pappo. 

L’entità è un raro endemismo 

esclusivo del Circeo che, negli ultimi 

anni, si è diffuso in maniera 

sporadica in poche altre stazioni più 

a Sud; colonizza, con la palma nana, 

le pareti rocciose assolate 

prospicienti il mare. 

Le liste Rosse Regionali delle Piante 

d’Italia attribuiscono alla specie lo 

status LR (Minor Rischio) tanto a 

livello nazionale che per il Lazio.

Chamaerops humilis L. 

(Palma nana) 

Famiglia 

Arecaceae 

Areale 

insieme a Phoenix theophrastii Greuter 

(palma rara ed endemica dell’isola di 

Creta) è l’unica palma spontanea in 

Europa ed è distribuita nel Mediterraneo 

occidentale. In Italia si limita alle coste 

tirreniche e si incontra più 

frequentemente in Sicilia e Sardegna 


rara; Circeo, Monti Ausoni, Monti 

Aurunci, Isole Ponziane; altrove 

spontaneizzata 

Habitat 

specie decisamente termofila, cresce in luoghi caldi, aridi, rocciosi o 

sabbiosi, su pendii e nelle macchie prossime al mare


(Palma nana) 

La palma nana, allo stato selvatico, 

ha l’aspetto di un cespuglio, alto 1-2 

m, con un tronco breve e tozzo, 

spesso con più polloni per individuo. 

In coltura, invece, la pianta arriva a 

misurare anche 7-9 m. La scorza è 

marrone scuro, ricoperta da tessuto 

fibroso e segnata dalle cicatrici delle 

foglie cadute. Alla sommità del tronco 

cresce una corona di foglie, 

sempreverdi, coriacee, a forma di 

ventaglio suddiviso in 12-15 lacinie 

rigide ed appuntite, con un picciolo 

più lungo del lembo, semicilindrico e 

spinoso ai margini. 

I fiori sono maschili od ermafroditi e possono crescere sulla stessa 

pianta (monoica) o su piante differenti (dioica); sono riuniti in 

pannocchie gialle e pendule e fioriscono da maggio a giugno.


(Palma nana) 

I frutti sono drupe di 2-4 cm, ovoidali, 

prima gialle, poi bruno-rossicce a 

maturità, fibrose, con un seme legnoso 

non commestibile. Nell’antichità, ma 

anche in periodi più recenti in tempo di 

carestie, venivano utilizzati i germogli 

come alimento e dalle parti sotterranee 

se ne ricavava un tipo di farina. Dalle 

foglie si ottenevano fibre per corde, 

stuoie, scope e cesti. 

Le liste rosse regionali delle Piante d’Italia 

(Conti et al., 1997), attribuiscono alla specie 

lo status VU (vulnerabile) per il Lazio.

Cyperus polystachyus Rottb. 

(Zigolo termale) 

Famiglia 

Cyperaceae 

Areale 

ha una distribuzione in tutta la fascia 

tropicale e subtropicale dell’Eurasia, 

Africa ed America. In Europa, ad 

eccezione delle Isole Canarie; in Italia 

solo in alcune fumarole di Ischia, e nel 

Lazio 


rarissimo. Litorale Romano a Tor 

Caldara presso Anzio 

Habitat 

pianta eliofila e termofila legata agli 

ambienti umidi di bassa quota, 

esclusivamente su terreno acido 

presso aree termali e fumarole

Cyperus polystachyus Rottb. 

(Zigolo termale) 

È una pianta perenne erbacea, molto rara in 

Italia. È interessante notare che le 

popolazioni di Tor Caldara hanno un 

comportamento annuale: al sopraggiungere 

dei rigori invernali le piante deperiscono e 

quando le temperature del suolo scendono 

al di sotto dei 10 °C muoiono, superando 

l’inverno allo stato di semi. I fusti cespugliosi 

trigoni sono alti 20-40 cm. Le foglie sono 

lunghe e sottili (2-3 mm). Le infiorescenze 

sono emisferiche contratte, hanno alla base 

3-5 brattee erette superanti l’infiorescenza; 

le spighe sono lunghe 5-15 mm e larghe 1 

mm a maturità, di colore giallo paglierino. 

Fioriscono da giugno a ottobre. Il frutto è un piccolo achenio lungo circa 

1 mm. 

Le liste rosse regionali delle Piante d’Italia attribuiscono alla specie lo 

status CR (Gravemente Minacciato) sia a livello nazionale che per il Lazio

Fagus sylvatica L. 

(Faggio) 

Famiglia 

Fagaceae 

Areale 

specie tipicamente europea, distribuita 

dalla Spagna settentrionale alla Russia 

sud-orientale e dalla Gran Bretagna 

meridionale ai monti della Sicilia 


molto comune in tutti i settori elevati 

della regione, sopra i 700-800 m s.l.m., 

in talune zone a quote inferiori, fino a 

1800 m s.l.m. 

Habitat 

predilige un clima oceanico, umido, relativamente piovoso e con bassa 

escursione termica, con estati fresche ed inverni miti. In Italia si colloca 

tra i 600 ed i 1200 m sulle Alpi e tra i 1000 ed i 1800 m sugli Appennini, 

dove arriva al limite della vegetazione arborea. Forma sovente foreste 

pure, con una copertura fogliare molto fitta


(Faggio) 

Il Faggio è un grande albero alto fino 

a 40 m, con una chioma massiccia, 

espansa e densamente ramificata e 

rami ascendenti o sub-orizzontali. La 

scorza è grigia, liscia e lucente 

Le foglie sono caduche, alterne, ovatoellittiche, 

acute all’apice, verde lucido, con 

margine ondulato e dentellatura appena 

accennata


(Faggio) 

I fiori maschili sono riuniti in glomeruli 

pendenti, quelli femminili sono eretti e 

riuniti a 2 in un involucro a 4 brattee. I 

frutti sono acheni a tre spigoli (detti 

‘faggiole’) racchiusi a gruppi di 2 in una 

capsula legnosa, con aculei sottili 

all’esterno, che a maturità si apre in 4 

valve. I frutti sono eduli e ricchi di olio 

Il legno è leggero, a grana fine, esente da nodi 

e si piega facilmente. Per tali motivi viene 

spesso utilizzato per lavori di falegnameria, 

anche se viene facilmente aggredito dai tarli

Hottonia palustris L. 

(Erba scopina) 

Famiglia 

Primulaceae 

Areale 

specie eurosiberiana, distribuita 

in tutta Europa spingendosi a Est 

fino alla Russia 


rarissima; presente attualmente 

solo a Monte Rufeno nel viterbese. 

Presente anticamente anche alle 

Paludi Pontine (da Nettuno al Lago 

di Fondi) 

Habitat 

cresce nelle acque stagnanti 

povere in calcare, spesso in 

stazioni ombrose e su fango 

torboso

Hottonia palustris L. 

(Erba scopina) 

Si tratta di un’idrofita radicante alta dai 2 ai 4 dm 

(massimo 8), con un fusto radicante alla base in acqua, 

ingrossato e galleggiante nelle parti superiori. Le foglie 

sono alterne o irregolarmante verticillate e restano 

immerse in acqua. La lamina è pennata, cioè 

completamente divisa in segmenti lineari larghi 1 mm, 

interi e acuti. Lo scapo, parzialmente emergente 

dall’acqua, è eretto e cilindrico e presenta grossi peli 

ghiandolari rossastri. I fiori sono disposti in verticilli 

sovrapposti, recanti alla base brattee lineari. I sepali 

sono acuti e saldati alla base. La corolla è tubulosa e 

gialla alla base e termina con 5 lacinie riflesse biancoviolette. 

Il frutto è una capsula subsferica di 3-6 mm. 

In passato era molto più diffusa; attualmente è molto rara e localizzata in 

poche stazioni, a causa della distruzione del suo ambiente a causa di 

bonifiche, inquinamento e antropizzazione in genere. 

Le stazioni dell’Italia centrale sono le più meridionali di tutto l’areale. 

Secondo le Liste Rosse Regionali delle Piante d’Italia è Vulnerabile (VU) 

a livello nazionale e Gravemente Minacciata (CR) nel Lazio.

Nymphaea alba L. 

(Ninfea comune) 

Famiglia 

Nymphaeaceae 

Areale 

eurasiatica, comunemente 

coltivata. La ninfea 

comune, presente in molte 

regioni d’Italia è ovunque 

in progressiva riduzione 


molto rara; Lago di Monterosi, Lago di Vico, Reatino, 

Agro Pontino, Laghi del Vescovo, Priverno, Lago di 

Fondi. Segnalata anche a Terracina nel 1928 

Habitat 

pianta legata alle acque stagnanti oligotrofe. Cresce 

dal livello del mare sino al piano montano

Nymphaea alba L. 

(Ninfea comune) 

Pianta acquatica perenne con un grosso rizoma 

carnoso immerso nel fango e scolpito dalle 

cicatrici dei piccioli delle vecchie foglie; da esso 

si originano piccioli fogliari di lunghezza variabile 

secondo la profondità dell’acqua (di solito 2-3 m), 

provvisti di canali aeriferi recanti ossigeno alle 

radici sommerse. Le foglie, dal diametro di 10-30 

cm, hanno lamina piana a contorno circolareovale 

con una profonda incisione all’inserzione 

del picciolo; si dispiegano progressivamente con 

la crescita distendendosi completamente una 

volta raggiunta la superficie dell’acqua. 

I fiori, solitari e vistosi (10-15 cm di diametro), si schiudono fuori 

dall’acqua, hanno 4 sepali coriacei, verdi all’esterno e bianchi all’interno. 

I petali, circa 20, sono bianchi, oblunghi e spiralati, gli esterni più lunghi 

degli interni che progressivamente si trasformano in stami verso il centro 

del fiore. Fiorisce da aprile a settembre. Il frutto è una capsula ovoidale 

che matura sott’acqua e libera molti piccoli semi galleggianti. 

Le liste rosse regionali delle Piante d’Italia attribuiscono alla specie lo 

status VU (Vulnerabile) per l’Italia e EN (Minacciato) per il Lazio.

Quercus cerris L. 

(Cerro) 

Famiglia 

Fagaceae 

Areale 

originario dell’Europa centrale e 

meridionale, ma diffuso ampiamente 

fino all’Asia occidentale e, a Nord, 

fino in Inghilterra 


molto comune in quasi tutta la 

regione ad esclusione delle isole, 

dalle pianure costiere al livello 

montano fino a 1500 m s.l.m. 

Habitat 

si ritrova tra i boschi misti collinari e 

le faggete o i castagneti montani. 

Predilige un clima temperato ed un 

terreno ricco in calcare


(Cerro) 

Il cerro è un grande albero alto fino a 35 m, 

con chioma ovale e allungata, che si espande 

con l’età. La scorza è bruno-grigiastra, 

spessa, ruvida e con fessure longitudinali 

che con l’età diventano rossastre. 

Le foglie sono tardivamente caduche, 

alterne, ruvide al tatto sulla pagina superiore, 

più o meno profondamente lobate, con lobi 

acuti ed appuntiti. 

La base del picciolo presenta delle stipole 

lunghe e strette, così come le gemme 

(caratteristica unica tra le querce).


(Cerro) 

I fiori maschili sono riuniti in amenti penduli; 

quelli femminili sono piccoli. I frutti, portati 

sui rami dell’anno precedente, sono 

ghiande contenute in cupole con squame 

acute, strette ed allungate, riunite in gruppi 

di 2-4 su un breve peduncolo. 

Il cerro viene spesso utilizzato per 

rimboschimenti nell’area mediterranea, 

essendo una quercia a rapida crescita. 

Il suo legno però non è di gran pregio, 

essendo difficile da lavorare e non 

resistente al marciume (al contrario di 

quello di farnia e rovere). Anche le 

sue ghiande sono poco appetite dai 

suini perché molto ricche in tannino.

Quercus ilex L. 

(Leccio) 

Famiglia 

Fagaceae 

Areale 

specie originaria del Bacino del 

Mediterraneo, dove è distribuita dalla 

penisola iberica alle coste del Medio 

Oriente e fino alle coste dell’Africa 

Settentrionale 


molto comune in quasi tutta la regione 

incluse le isole, specialmente nella 

fascia costiera e subcostiera, spesso 

anche all’interno, da 0 a 1100 m s.l.m. 

Habitat 

è una specie termofila, tipica dei boschi e boscaglie mediterranei, con 

optimum nelle aree non eccessivamente calde e aride. In Italia si trova 

dal livello del mare fino anche a 1500 m (sugli Appennini). Cresce su 

suoli poveri, ma non troppo argillosi


(Leccio) 

Il leccio è un albero alto fino a 25 m, con tronco 

tozzo e robusto e chioma densa, globosa ed 

espansa. La scorza è bruno-grigiastra; con 

l’avanzare dell’età si screpola finemente in 

placche quadrangolari. Le foglie sono 

sempreverdi, alterne, quelle giovani larghe e a 

margine dentato-spinoso, quelle più vecchie 

strette, lanceolate ed a margine intero. 

I fiori maschili sono riuniti in amenti 

penduli e gialli, quelli femminili solitari 

o a gruppi di 2-3 su brevi peduncoli. I 

frutti sono ghiande brune, ovali ed 

appuntite, racchiuse fino a metà da 

una cupola a squame grigie ed 

appressate; maturano in un anno.


(Leccio) 

Il leccio è utilizzato frequentemente 

come specie forestale e nelle alberature 

stradali. Il suo legno è duro e compatto, 

utilizzato nella realizzazione di utensili e 

nella produzione di carbonella. 

Per il suo elevato contenuto in 

tannino, veniva usato nell’antichità 

per la concia delle pelli.

Quercus pubescens Willd. 

(Roverella) 

Famiglia 

Fagaceae 

Areale 

diffusa nel sud dell’Europa, nel 

Caucaso ed in Asia Minore; a 

settentrione arriva fino alle zone 

temperate dell’Europa centrooccidentale 


molto comune pressoché in tutta 

la regione, specialmente nelle 

zone collinari e montane (fino a 

1200 m) ed anche in pianura 

Habitat 

nel nord dell’Italia caratterizza i boschi collinari e di pianura, mentre al 

centro e al sud quelli di bassa montagna e di collina. Predilige un clima 

caldo ed asciutto e, per la sua frugalità, si ritrova anche su suoli 

superficiali e su versanti assolati ed acclivi, preferendo quelli calcarei


(Roverella) 

La roverella è solitamente un piccolo albero alto 

fino a 20 m, con una chioma espansa e 

rotondeggiante e rami snelli e divergenti. La 

scorza è grigiastra, fessurata sia 

longitudinalmente che trasversalmente, a 

formare caratteristiche placche sub-rettangolari. 

Le foglie sono tardivamente caduche, alterne, 

con lobi più o meno profondi ed acutamente 

dentati, con il picciolo pubescente, così come 

la pagina inferiore delle foglie giovani. Anche le 

gemme (coniche e brune) ed i rametti (brunogrigiastri) 

sono tomentosi.


(Roverella) 

I fiori maschili sono riuniti in 

amenti penduli, quelli femminili 

sono molto piccoli e quasi 

sessili. I frutti sono delle 

ghiande allungate e protette per 

un terzo da una cupola, con 

piccole squame pubescenti e 

grigiastre, riunite in gruppi di 2- 

4 su brevi peduncoli. 

La roverella, in passato, veniva 

spesso governata a ceduo per 

ricavarne legna e carbone. Le 

sue ghiande sono molto appetite 

dai suini e furono utilizzate 

anche nell’alimentazione umana 

in tempi di guerre e carestie.

Ranunculus lingua L. 

(Ranuncolo delle canne) 

Famiglia 

Ranunculaceae 

Areale 

Eurasiatica-Temperata; è presente 

in gran parte dell’Europa ad Est 

fino alla Russia, diventando tuttavia 

più rara nella regione mediterranea 

e all’estremo Nord 


rarissimo, presente al Lago di 

Ventina presso Colli sul Velino; 

anticamente presente anche nelle 

Paludi Pontine 

Habitat 

cresce nelle paludi, sul bordo di stagni e nei fossi con acqua lentamente 

fluente

Ranunculus lingua L. 

(Ranuncolo delle canne) 

Si tratta di una pianta perenne con 

fusti eretti, ingrossati alla base e 

tubulosi, inferiormente radicanti ai 

nodi, superiormente ramosi. Le 

foglie sono sessili e graminiformi, 

intere e grossolanamente 

seghettate. Le foglie primordiali 

sono picciolate, con lamina a base 

tronca o cuoriforme; esse sono però 

effimere e divengono definitive solo 

negli individui adattati alla vita in 

sommersione completa. 

I fiori, piuttosto grandi (possono raggiungere i 3 cm di diametro) sono 

numerosi, i petali sono gialli ed obovati. Il frutto è un achenio 

terminante con un becco quasi diritto. 

Secondo le Liste Rosse Regionali delle Piante d’Italia è specie 

Vulnerabile (VU) sia a livello nazionale che nella regione Lazio.

Rhamnus alaternus L. 

(Alaterno) 

Famiglia 

Rhamnaceae 

Areale 

ampiamente distribuito nel Bacino del 

Mediterraneo e in Portogallo 


molto comune in tutta la zona 

mediterranea e submediterranea 

della regione, lungo la fascia costiera, 

nelle isole e in molte zone interne 

submontane; da 0 a 800 m s.l.m. 

Habitat 

specie termofila, cresce tipicamente 

nella lecceta e nella macchia 

sempreverde, in ambiente caldo e 

soleggiato, su luoghi anche aridi e 

sassosi. Resiste bene alla siccità e 

alla salsedine


(Alaterno) 

L’alaterno, o legno puzzo, è un arbusto che 

raramente si presenta come piccolo albero, 

alto massimo 5 m, eretto, compatto e 

cespuglioso. La scorza è rossastra ed i 

giovani rami finemente pubescenti. 

Le foglie sono sempreverdi, alterne, ovatolanceolate, 

coriacee, verde lucido, a margine 

biancastro, intero o leggermente seghettato.


(Alaterno) 

Fiori monoici, giallo-verdastri, a 5 

sepali e petali nulli, riuniti in corti 

e densi racemi ascellari; 

fioriscono da Febbraio ad Aprile. I 

frutti sono drupe globose, di 3-4 

mm, nerastre a maturità e 

contenenti 2-3 semi; possiedono 

proprietà lassative e vermifughe. 

Il legno dell’alaterno è giallobrunastro 

ed appena tagliato 

emana un odore sgradevole (da 

qui il nome di ‘legno puzzo’); viene 

utilizzato per lavori di ebanisteria 

ed un tempo era usato per tingere 

di giallo i tessuti.

Rosa canina L. 

(Rosa canina) 

Famiglia 

Rosaceae 

Areale 

ampiamente diffusa in Europa, fino 

in Africa settentrionale ed Asia 

occidentale 


comunissima in quasi tutta la 

regione da 0 a 1500 m s.l.m. 

Habitat 

cresce nel sottobosco o al margine 

di boschi e strade su terreni incolti 

e pendii soleggiati, da 0 a 1300 m 

di quota, in aree con clima 

temperato

Rosa canina L. 

(Rosa canina) 

La rosa canina ha un aspetto 

cespuglioso, con lunghi rami molto 

spinosi, ricadenti a formare dense ed 

impenetrabili siepi alte fino a 4 m. La 

scorza del fusto è bruno-grigiastra. Le 

foglie sono caduche, alterne, composte, 

imparipennate, con 5-7 foglioline ovali, 

verde scuro e dal margine seghettato. Il 

picciolo è spinoso. 

I fiori compaiono da maggio a giugno, sono 

ermafroditi, di circa 3-5 cm di diametro, a 

simmetria raggiata, con 5 petali biancorosati 

e stami giallo vivo. I frutti sono acheni 

avvolti da peli setolosi e racchiusi nel 

cinnorodo (un ingrossamento del 

ricettacolo) ovale, lucido e rosso di circa 2 

cm. Tale falso frutto è edule, dal sapore 

acidulo e ricco in principi attivi.

Sarcopoterium spinosum (L.) Spach 

(Spinaporci) 

Famiglia 

Rosaceae 

Areale 

è distribuito nella zona SE del Bacino 

del Mediterraneo. In Italia allo stato 

spontaneo è presente in maniera 

puntiforme in Basilicata, Puglia, 

Calabria, Sicilia e in Sardegna (Capo 

S. Elia nel golfo di Cagliari) con la 

stazione più occidentale. Nel Lazio 

l’ultima segnalazione risale agli anni 

’30 del XX secolo 


rarissima, probabilmente estinta; raccolta presso Tivoli nel 1936 e da 

allora non più ritrovata allo stato spontaneo 

Habitat 

garighe e incolti umidi di bassa quota. Nel Mediterraneo orientale cresce 

dal livello del mare sino al piano montano

Sarcopoterium spinosum (L.) Spach 

(Spinaporci) 

È un piccolo cespuglio perenne alto 30-60 cm che 

in estate perde le foglie. La ripresa vegetativa 

avviene con le prime piogge autunnali. È una 

pianta ramosissima con i getti giovani tomentosi. I 

rami laterali sono afilli con spine chiare di 5-10 

mm. Le foglie sono imparipennate con 9-15 

segmenti ovali (4-6 mm) pelosi. I fiori compaiono 

da marzo a maggio, sono raggruppati in capolini o 

spighe brevi (1-3 cm), con fiori superiori femminili 

e inferiori maschili, con numerosi stami. Il calice 

verdastro ha 4 dentelli. I frutti sono minuti, tondi, 

rossi quando immaturi. 

Lo spinaporci nel passato era usato per curare le malattie del sistema 

nervoso. Gli antichi Greci ottenevano dalle sue radici un decotto che 

utilizzavano a tale scopo; per questo chiamavano questa pianta ‘Neuras’. 

Le Liste Rosse Regionali delle Piante d’Italia (Conti et al., 1997) 

attribuiscono alla specie lo status VU (Vulnerabile) per l’Italia e EW 

(Estinto in natura) per il Lazio.

Questo lavoro è stato realizzato dai Musei Orto Botanico ed Erbario 

del Dipartimento di Biologia Vegetale dell’Università di Roma ‘Sapienza’, 

nell’ambito del progetto 

Valorizzazione delle collezioni botaniche di interesse regionale: 

il percorso dall’Orto Botanico all’Erbario, 

finanziato dal Ministero Istruzione, Università e Ricerca 

tra le Iniziative per la diffusione della cultura scientifica (Legge 6/2000) 

RESPONSABILI PER IL PROGETTO 

Loretta Gratani 

direttore del Museo Orto Botanico 

Giovanna Abbate 

direttore del Museo Erbario 

PARTECIPANTI AL PROGETTO 

Orto Botanico: Andrea Bonito, Giuseppe Fabrini 

Erbario: Anna Millozza, Emanuela Giovi, Elisabetta Scassellati

IL MUSEO ERBARIO DELL'UNIVERSITÀ 'SAPIENZA' DI ROMA L ...

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