Le ragioni di Ipazia - Bertrand Russell

Progetto
finanziato dalla Presidenza del Consiglio dei Ministri
e dal Dipartimento delle Pari Opportunità
Liceo “ Bertrand Russell “ di Roma
Le ragioni di Ipazia
Il sentire e il sentirsi delle donne

Classe 3 A
LA DONNA E LA SUA EMANCIPAZIONE
INDICE DEI LAVORI REALIZZATI
GLI STUDENTI pag. 11
CHRISTINE DE PIZAN E LA CITTA' DELLE DAME ME (testo originale) pag. 12
SIBILLA ALERAMO pag. 20
ELSA MORANTE pag. 22
FAUSTINA MARATTI ZAPPA pag. 24
PETRONILLA PAOLINI MASSIMI pag. 25
Classe 3 E
LA DONNA E LA SUA EMANCIPAZIONE
GLI STUDENTI pag. 27
LA DONNA E LA SUA EMANCIPAZIONE pag. 28
LE DONNE NEI CONVENTI TRA 1200 E1300 pag. 39
TROTULA DE RUGGIERO pag. 41
VITTORIA COLONNA pag. 44
GASPARA STAMPA pag. 45
ISABELLA MORRA pag. 47
ELENA LUCREZIA CORNARO PISCOPIA pag. 48
PETRONILLA MASSIMI pag. 50
LAURA MARIA CATERINA BASSI VERATTI pag. 51
MARIA GAETANA AGNESI pag. 55
GRAZIA DELEDDA pag. 59
PIA NALLI pag. 61
CATERINA SCARPELLINI pag. 64
RENATA VIGANO' pag. 65
ORIANA FALLACI pag. 68
INSCIALLAH pag. 70
UN CAPPELLO PIENO DI CILIEGE pag. 72
NATALIA GINZBURG pag. 75
LESSICO FAMIGLIARE pag. 77
DACIA MARAINI pag. 79
D. MARAINI SCHEDA LIBRO pag. 81
EMMA CASTELNUOVO pag. 82
FABIOLA GIANOTTI pag. 84
LAURA CONTI pag. 85
MARCELLA DIEMOZ pag. 86
MARIA MONTESSORI pag. 87
MARIA CURATOLO pag. 90
R.L.MONTALCINI pag. 91
MARGHERITA HACK pag. 93
DATI STATISTICI pag. 95
Classe 4 B
GLI STUDENTI pag. 115
ELEONORA DE FONSECA PIMENTEL pag. 116
VINCENZO STRIANO: "IL RESTO DI NIENTE" pag. 117

LA PROTAGONISTA E LA SUA FAMIGLIA pag. 118
UNA DONN A NEL '700 pag. 121
IL RUOLO DI E. PIMENTEL NELLA REPUBBLICA pag. 124
UNA GIORNALISTA TRA IDEOLOGIA E UTOPIA A NAPOLI pag. 126
ELEONORA ,VITTIMA E ARTEFICE DELLA SUA CONDIZIONE pag. 129
SOCIETA' NAPOLETANA pag. 135
BIBLIOGRAFIA pag. 137
PROGETTAZIONE MODULO ITALIANO STORIA FILOSOFIA PIMENTEL pag. 138
LA LETTERA AL FIGLIO MORTO (testo originale) pag. 139
FOLLIA, RAGIONE pag. 143
FOLLIA DELLA RAGIONE, O RAGIONI DELLA FOLLIA?
INTRODUZIONE pag. 144
MODULO FILOSOFIA E GRECO pag. 146
FIGURE FEMMINILI NEL MONDO ANTICO pag. 147
ALTRE FIGURE FEMMINILI pag. 157
IL POTERE DI UNIRE pag. 168
BIBLIOGRAFIA pag. 170
IL PENSIERO FEMMINILE IN INGHILTERRA
MARY ASTELL pag. 171
MOLL FLANDERS pag. 173
V.WOOLF NASCITA DEL FEMMINISMO IN INGHILTERRA pag. 176
Classe 4 E
UNO SGUARDO NELLE CORTI RINASCIMENTALI: M. BELLONCI
GLI STUDENTI pag. 182
LE RAGIONI DI UNA SCELTA pag. 185
BIOGRAFIA, OPERE, BIBLIOGRAFIA SU M.BELLONCI pag. 187
ISABELLA D'ESTE pag. 198
LUCREZIA BORGIA pag. 200
LE DONNE NEL RINASCIMENTO ITALIANO pag. 205
DONNE E POLITICA OGGI pag. 210
DAL ROMANZO AL TEATRO (testo originale) pag. 216
LO STILE DELL'AUTRICE pag. 219
BIBLIOGRAFIA pag. 222
LE NOSTRE RIFLESSIONI pag. 223
Classe 5 G
IMPETO E TEMPESTA “MODUS COGITANDI” DELLA DONNA ISLAMICA
GLI STUDENTI pag. 232
INTRODUZIONE pag. 234
INCIPIT pag. 235
"IL PREZZO DEL VELO" pag. 237
"LA RABBIA E L'ORGOGLIO" pag. 239
BIBLIOGRAFIA pag. 241
Classe 5 L

DONNE E SCIENZA: DA IPAZIA A KOVALEVSKAJA
GLI STUDENTI pag. 243
MOTIVAZIONE METODOLOGICA pag. 245
DONNA E ISTRUZIONE pag. 246
LA DONNA NELLA STORIA DELLA SCIENZA pag. 249
I PREMI NOBEL DELLE DONNE NELLA SCIENZA pag. 251
IPAZIA pag. 254
SOPHIE BRAHE pag. 261
MADAME DU CHATELET pag. 267
M.GAETANA AGNESI pag. 271
SOPHIE GERMAIN pag. 275
SOF'JA KOVALEVSKAJA pag. 281
BIBLIOGRAFIA/SITOGRAFIA pag. 286
Classe 5 M
L'ARTE AL FEMMINILE (INTRODUZIONE AL POWER-POINT) pag. 288
Classe 3 A
INDICEE DEI CONTENUTI NEL CD ALLEGATO
NOBEL AL FEMMINILE
DONNE NELLA RICERCA SCIENTIFICA
RICONOSCIMENTI NEGATI
Classe 3 E
CATERINA SCARPELLINI
DACIA MARAINI
DONNE SCIENZIATE NEL 1700
ELSA MORANTE
EMMA CASTELNUOVO
UN CAPPELLO PIENO DI CILIEGE
ORIANA FALLACI
FISICHE
GRAZIA DELEDDA
INSCIALLAH
LA DONNA E LA SUA EMANCIPAZIONE
LAURA BASSI
LE DONNE NEI CONVENTI TRA 1200 E1300
LETTERATE TRA IL '500 e '700
MARIA MONTESSORI
NATALIA GINZBURG
DATI STATISTICI
PRESENTAZIONE ORIANA FALLACI
RENATA VIGANO'
SCIENZIATE ITALIANE NEL XX SEC.

SIBILA ALERAMO
TROTULA - PISCOPIA - NALLI
Classe 4 B
MARY WOLLSTONECRAFT
MOLL FLANDERS AND THE WOMEN'S CONDITION IN THE 18TH CENTURY
V.WOOLF
Classe 4 E
UNO SGUARDO NELLE CORTI RINASCIMENTALI
Classe 5 L
DONNA E SCIENZA
Classe 5 M
ANCHE LE DONNE HANNO FATTO LA STORIA
L'ALTRA META' DELL'ARTE

Tutto il materiale prodotto
per il Progetto Formez – IPO
è stato realizzato grazie al finanziamento del Ministero
dell’ Istruzione e del Dipartimento delle Pari Opportunità
***
Introduzione al progetto
Il titolo del nostro progetto allude ad un libro famoso, “ L’eredità di Ipazia”, che è una
storia del rapporto, spesso sofferto, fra le donne e la scienza.
Ipazia di Alessandria, nata nel 370 circa, ad Alessandria d’Egitto, ed ivi morta, trucidata in
modo orrendo da fanatici cristiani guidati dal vescovo della città, Cirillo (divenuto poi
santo), fu filosofa e matematica.
Le testimonianze che di lei ci rimangono testimoniano di una personalità brillante e
carismatica, in continui rapporti di scambio culturale con eminenti personaggi del suo
tempo, come il vescovo di Ptolemais Synesius o il prefetto romano di Alessandria Oreste.
Fu proprio l’amicizia con quest’ultimo che la perse.
Cirillo e Oreste si scontrarono drammaticamente, nell’eterno duello fra chiesa e stato, e
Ipazia fu la vittima sacrificale.
“…Attraverso la sua eloquenza e autorità…ottenne una tale influenza, che la cristianità la
considerò una minaccia.”: vicina al potere laico e insieme esponente del pensiero neoplatonico,
considerato l’ultima luce del paganesimo al tramonto, Ipazia fu uccisa dalle
“scimmie“ di Nitrian, una setta di fanatici cristiani agli ordini di Cirillo, squartata con gusci
affilati di conchiglia.
Ecco il perché della scelta. L’immagine di questa donna di un tempo antico, che è
contemporaneamente esempio delle capacità intellettuali femminili, ma anche delle
violenze di cui le donne sono state sempre le vittime privilegiate (drammaticamente ancora
oggi), ci sembrava ben sintetizzare il senso che abbiamo inteso dare al nostro progetto.
Insieme ai nostri studenti, all’interno della pratica quotidiana di lavoro, come docenti e
come educatori, abbiamo scelto di evidenziare, in vari momenti della storia della cultura
occidentale, alcuni esempi di donne che si sono affermate, o che hanno cercato di
affermarsi, o che non sono riuscite ad affermarsi nonostante le loro capacità. E insieme di
ricordare il sacrificio di donne, importanti o no, sulle quali si è scatenata la violenza di
genere, esercitata, consapevolmente o meno, per riaffermare il dominio maschile nella
società, nella scienza, nella cultura o semplicemente nella famiglia.
Nel nome di Ipazia.
La referente del progetto:
Prof.ssa Simonetta Madussi

METODOLOGIA E DIDATTICA GENERALE
Tutti i lavori presenti nel nostro progetto hanno seguito una medesima impostazione
metodologica e didattica, conforme a quella prevista dal Piano dell’Offerta Formativa
elaborata dal nostro Istituto.
Una lunga tradizione di Sperimentazione ( “Maxisperimantazione” ), prima Autonoma e poi
Assistita, e la presenza a tutt’oggi di un orario curricolare in cui sono presenti ore di
compresenza ed ore di insegnamento di Linguaggi Non Verbali e Multimediali ( Arte,
Musica, Informatica), ci hanno consentito di utilizzare tecniche di Insegnamento –
Apprendimento di tipo innovativo, secondo la metodologia della ricerca – azione.
Anche nel caso di questo Progetto, relativo all’ Educazione alla Pari Opportunità, nelle
varie classi coinvolte, abbiamo lavorato secondo modalità ormai consolidate.
Intanto, per affrontare il tema delle Pari Opportunità, abbiamo deciso di partire dalla
programmazione curricolare prevista, tagliandola però, nelle classi coinvolte, secondo una
prospettiva “di genere”.
Abbiamo prospettato agli studenti bibliografie e percorsi diversi, sui quali essi hanno
operato una scelta autonoma, di gusto e di valore, ma comunque tale da iniziare la ricerca
direttamente dai testi e dagli autori/autrici.
Per esempio, in una classe di penultimo anno di indirizzo classico, in cui è previsto lo
studio della tragedia antica, il problema della condizione della donna nella società, è stato
affrontato partendo da Euripide e dalla lettura dei passi della “Medea” e dell’”Ippolito” in
cui, in maniera profetica rispetto anche a noi moderni, sono delineati i ruoli sociali
dell’uomo e della donna, per arrivare infine al dramma delle “Baccanti”.
Allo stesso modo, in altre classi, i ragazzi hanno letto biografie, autobiografie e romanzi
che raccontano storie di donne, di varie epoche, culture e condizioni.
Ne hanno tratto sintesi, commenti e riflessioni individuali sulle quali sono stati valutati.
Infine sono giunti ad un prodotto finale, prima cartaceo e poi su supporto informatico nei
quali hanno sintetizzato tutto il percorso che li ha visti partecipi attivi del processo di
apprendimento e di crescita.
L’obiettivo è stato infatti quello di favorire la maturazione della consapevolezza di genere,
del rispetto reciproco, del rifiuto di ogni forma di violenza, fisica e psicologica, non
indottrinando astrattamente gli studenti, ma aiutandoli a rintracciare da loro stessi, nella
storia, nella filosofia, nella letteratura, nelle scienze il filo di quella presenza-assenza delle
donne che per troppo tempo è rimasto sottaciuto.
Simonetta Madussi,
Referente del Progetto Sulle Pari Opportunità

CLASSE III A
LA DONNA E LA SUA EMANCIPAZIONE
Tra letteratura e storia
Le figure di donne analizzate
CHRISTINE DE PIZAN
SIBILLA ALERAMO
ELSA MORANTE
FAUSTINA MARATTI ZAPPA
PETRONILLA PAOLINI MASSIMI
Alunni
Claudia Aracu
Giulia Cianchini
Roberta Cicciarelli
Giulia Di Berto
Vittoria Giordano
Andrea Leoni
Francesca Loffari
Silvia Lorini
Lorenzo Martinelli
Martina Marzullo
Francesca Mottarelli
Marina Nanni
Carla Proserpio
Livia Romano
Martina Sapienza
Marta Simoncini
Alberto Venditti
Livia Voce
Insegnanti
Prof.ssa Rita Sepe (docente di Italiano)

CHRISTINE DE PIZAN
Christine de Pizan (1365 ca. – 1430 ca.) è una figura estremamente interessante di
scrittrice laica nel panorama storico-letterario di quello che viene definito “Autunno del
Medioevo” o “Preumanesimo”, a seconda che si voglia sottolineare in esso la continuità
con la visione del mondo e la sensibilità della cultura medioevale, o l’esigenza di
rinnovamento alla luce di un nuovo spirito critico e di un nuovo approccio al libro e alla
cultura classica in particolare (le humanae litterae, appunto).
Vissuta a Parigi, dove si era trasferita da Venezia al seguito del padre, medico e
astrologo alla corte di Carlo V, ha la possibilità di accedere alla Biblioteca del Louvre
fondata dal sovrano stesso, e di coltivare il suo amore per lo studio, con l’incoraggiamento
paterno e nonostante l’opposizione della madre, che avrebbe preferito per lei delle
occupazioni più consone al suo essere donna. Di questo privilegio rispetto alle donne del
suo tempo, di cui peraltro, ha piena coscienza, decide di fare il suo mestiere quando, alla
morte del marito, si trova nella necessità di guadagnare per mantenere la sua famiglia:
diventa così scrittrice di professione.
Accanto a opere su commissione, come componimenti d’amore per la corte o la
biografia di Carlo V per suo fratello Filippo l’Ardito, utilizza gli strumenti culturali e retorici
acquisiti per mettersi al servizio della causa femminile in due direzioni: difendere nei suoi
scritti la dignità delle donne, lesa dalla misoginia imperante negli ambienti accademici del
suo tempo (Jean de Meung, autore della seconda parte del Roman de la Rose, ad
esempio), ma ricorrente anche nella tradizione letteraria; formare le generazioni future,
non solo le donne, ma anche gli uomini, in lavori di carattere pedagogico. Vedono così la
luce opere come Le livre des Epitres sur le “Roman de la Rose”, in polemica con
l’accademico dell’Università di Parigi (che le attirò le critiche scandalizzate della maggior
parte degli intellettuali del tempo, per aver osato lei, donna, folle arrogante, manifestare
dissenso contro un uomo di così alta cultura), o come l’Epistre Othea, finalizzata alla
formazione del cavaliere, o ancora come Le livre de la Cité des Dames, pensato per
educare le donne a non sentirsi più inferiori e ad acquisire consapevolezza delle proprie
virtù e dignità pari a quelle degli uomini.
La figura e l’opera di Christine de Pizan mi sono sembrate dunque un momento
significativo nel percorso di evoluzione storica e culturale del rapporto tra i sessi,
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attraverso il quale con il progetto Le ragioni di Ipazia ci si è proposti di guidare gli
studenti.
Questa scelta mi ha consentito inoltre un approfondimento nell’ambito del tradizionale
percorso storico-letterario nel Medioevo, con quell’attenzione alla letteratura di genere che
è stata recentemente sostenuta e auspicata dalla prof.ssa Maria Serena Sapegno
dell’Università La Sapienza di Roma e che l’ha condotta, insieme con il prof. Roberto
Antonelli, docente dello stesso Ateneo, a curare la redazione di un manuale di storia della
letteratura che dedica un più ampio spazio alle scrittrici di tutti i tempi (R. Antonelli,
M.S.Sapegno, L’Europa degli scrittori, La Nuova Italia).
Il lavoro è stato svolto nella modalità delle lezioni in compresenza con il docente di
storia e ha previsto un primo momento di contestualizzazione storico-culturale, a cui
hanno fatto seguito la presentazione della figura di Christine de Pizan e la lettura e l’analisi
de La città delle dame, la sua opera più celebre, ma anche la più interessante ai fini del
nostro discorso, per la battaglia che l’autrice vi compie contro la misoginia della tradizione,
smontando uno ad uno tutti i pregiudizi lesivi della dignità femminile e declinando anche al
femminile alcuni attributi tradizionalmente associati all’uomo (coraggioso, forte, fedele,
virtuoso, intelligente, ingegnoso) attraverso figure esemplari di donne del mito e della
storia.
Dell’opera poi gli studenti hanno realizzato una drammatizzazione, sulla base di un testo
costruito individuando e rielaborando sia i passaggi più interessanti del dialogo che
Christine immagina di avere con le tre Dame (Ragione, Giustizia e Rettitudine) che la
aiutano a costruire la città-rifugio per le donne, sia le vicende delle esemplari eroine
celebrate dall’autrice ritenute più significative.
Le riprese video sono state effettuate in parte in orario curricolare, in parte in orario
pomeridiano e sono state realizzate dagli studenti stessi, così some i costumi e l’ideazione
della scenografia.
Il testo elaborato viene proposto di seguito.
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Rita Sepe

CHRISTINE DE PIZAN e LA CITTA’ DELLE DAME
Christine de Pizan è nel suo studio, tra i libri che ha avuto il privilegio di leggere e studiare,
come poche altre donne del suo tempo. Quei libri sono ora il suo lavoro, da quando,
rimasta prima orfana di padre, poi vedova, ha dovuto provvedere al mantenimento dei
suoi figli e di sua madre. E’ scrittrice di professione alla corte di Carlo V di Francia e si
sente chiamata in prima persona a difendere la dignità delle donne dai pregiudizi della
tradizione letteraria misogina, in un contesto in cui la cultura è quasi completamente
appannaggio degli uomini.
Nella sua mente si affollano domande: perché tanti uomini diversi tra loro per condizione, i
chierici come gli altri, sono stati e sono ancora così propensi a dire e a scrivere nei loro
trattati tante diavolerie e maldicenze sulle donne e la loro condizione? C’è forse del vero
nelle loro parole? Forse è vero che le donne sono prive di coraggio e di forza, infedeli e
sleali, senza ingegno e intelligenza come essi dicono?
Se ne sta immersa in questi dolenti pensieri, con la guancia poggiata sulla mano, quando
le appaiono tre dame dal portamento maestoso, la prima delle quali si avvicina a lei e le
dice:
DAMA RAGIONE Christine non spaventarti, non siamo giunte qui per agire contro di te,
ma per affidarti un compito assai importante: quello di progettare e costruire la città delle
dame. Io sono dama ragione; seguendo i nostri consigli getterai fondamenta profonde ed
innalzerai alte mura, così che la tua città diventerà bella senza pari e durerà per sempre.
CHRISTINE Ma io comincio a nutrire, mio malgrado, tanti dubbi sul reale valore delle
donne, indotta a ciò dai giudizi poco lusinghieri su di esse che trovo nei libri. Ad esempio,
le donne hanno un corpo debole, delicato e privo di forze. Questo, nonostante la loro
intelligenza, abbassa il valore e l’autorità femminile. Quanto più il corpo mostra
imperfezioni, tanto più ne è sminuita la virtù. Quindi le donne non sono degne di tanta
lode?
DAMA RAGIONE Figlia cara questa conclusione è errata e difficile da sostenere. Infatti
molte donne hanno dimostrato grande forza e coraggio, tali da intraprendere e realizzare
grandi cose, come fecero gli uomini importanti, valorosi e celebri conquistatori, di cui ci
parlano tanto i libri. Ecco per te qualche esempio.
CAMILLA Io sono Camilla. Fui la figlia del re dei Volsci, Matabo; mia madre morì nel
darmi alla luce. Mio padre, subito dopo la mia nascita, subì la rivolta del suo popolo e fu
costretto a scappare portandomi con sé. Attraversai con lui un lago su una barchetta fino
ad arrivare nella foresta dove trascorsi tutta la mia vita bevendo latte di cerve, cacciando
animali e diventando meravigliosamente forte, agile e ardita. Dopo la morte di mio padre
mi alleai con alcuni miei parenti per riconquistare il mio paese e, per le mie
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imprese, ottenni una fama straordinaria. Come raccontano le cronache fui la vergine che
accorse in aiuto di Turno contro Enea, quando egli discese in Italia.
CHRISTINE Perchè gli uomini affermano che le donne hanno scarse capacità intellettuali
se Dio ha donato loro tanta grazia, grande intelligenza e profondo sapere?
DAMA RAGIONE Per tutto quello che ti ho detto prima , puoi capire che è vero proprio il
contrario e per spiegartelo con maggior chiarezza ti darò qualche esempio come prova.
SAFFO Sono la sapiente Saffo, giovinetta della città di Mitilene, poetessa di grande
bellezza, sia nel volto che nel corpo; il mio portamento, il mio modo di fare e di parlare
furono molto dolci e gradevoli. Ma la mia intelligenza superava tutte le grazie di cui ero
dotata. Padroneggiavo in effetti numerose arti e scienze, e il mio sapere non si limitava ai
trattati e agli scritti altrui, anzi ho composto diverse opere, libri e poesie. Boccaccio tesse il
mio elogio con belle parole, piene di dolcezza e poesia.
BOCCACCIO In mezzo a uomini rudi e ignoranti Saffo, spinta dalla sua intelligenza
vivace, frequentò le cime del Parnaso. Il suo coraggio e la sua audacia la resero compagna
gradita alle Muse. E penetrò nella foresta piena di allori e di piante di maggio e di fiori
multicolori dai soavi profumi, e di diverse erbe, là dove dimorano tranquille Grammatica,
Logica, la nobile Retorica, Geometria, Aritmetica. Avanzò talmente su questo cammino che
entrò nella caverna profonda di Apollo, dio del sapere; imparò a suonare l’arpa pizzicando
le corde e danzava con le ninfe secondo le leggi dell’ armonia.
MEDEA Io sono Medea, figlia di Eeta, re della Colchide, e di Perse. Fui molto bella, dritta,
slanciata e di viso grazioso, ma era nel sapere che superavo tutte le altre donne.
Conoscevo le proprietà delle piante e tutti gli incantesimi possibili: non ignoravo nulla di
ciò che si poteva sapere. Con le formule magiche che conoscevo potevo far tremare l’aria
e oscurare il cielo, potevo provocare la tempesta, arrestare il corso dei fiumi, preparare
veleni: sapevo fare tutto questo. Non fui inferiore a nessuno nella conoscenza delle arti e
della scienza. Fui io che, attraverso i miei incantesimi, permisi a Giasone di conquistare il
vello d’oro.
DIDONE Io sono Didone, ma fui Elissa, una principessa fenicia. Quando mio padre, il re
Bello, morì, diventò sovrano mio fratello Pigmalione che mi diede in sposa a Sicheo, un
uomo molto ricco. Per impadronirsi dei suoi averi Pigmalione lo uccise. Piansi a lungo e
maledissi mio fratello, ma capii che dovevo lasciare la mia terra. Partii di notte con molta
gente e con i miei tesori. Sapevo che mio fratello mi avrebbe mandata a cercare per avere
il tesoro, perciò feci riempire dei grandi bauli con cose di nessun valore, affinché mio
fratello se ne impadronisse e ci lasciasse in pace. Navigammo a lungo finché sbarcammo
in Africa. Pregai gli abitanti di vendermi tanta terra quanta sarebbe potuta essere
compresa in una pelle di bue. Perciò tagliai la pelle di bue in strisce tanto sottili da
contenere tutta l’estensione del litorale, lì feci costruire una città per me e la mia gente. La
chiamai Cartagine e ne fui regina. Il mio coraggio e la mia saggezza nel governare mi
trasformarono il nome in Didone, “colei che ha il coraggio e la forza di un uomo”.
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(Dama Ragione si allontana e avanza Dama Rettitudine. Anche a lei Christine rivela i suoi
dubbi e chiede aiuto perché la aiuti a trovare le risposte che cerca.)
DAMA RETTITUDINE Il mio nome è Rettitudine, risiedo sia in cielo che in terra. Sono la
messaggera della bontà di Dio, sono fra i giusti e li esorto a dire e a difendere la verità.
Questa retta luminosa, che vedi nella mia mano destra, è la dritta regola che separa la
ragione dal torto: è il bastone della pace. Sappi che essa ti servirà a misurare gli edifici
della città che dovrai costruire. Amica cara, non devo sottrarmi al compito di costruire, con
il tuo aiuto, le case e gli edifici della Città delle Dame, entro la cinta di mura già innalzata
da mia sorella Ragione. Prendi i tuoi attrezzi e vieni con me: vieni avanti, mescola la malta
del tuo calamaio e costruisci con la forza della tua penna, perché ti fornirò abbastanza
materiale.
CHRISTINE In molti libri ho letto che gli uomini sostengono che la loro vita matrimoniale
è ricca di tempeste a causa dell’impetuosità e del fare collerico e molesto delle donne.
Quindi se questo è vero, i difetti delle donne sono così gravi da annientare ogni altra
grazia e virtù?
DAMA RETTITUDINE Chi accusa un assente, vince presto la sua causa. E ti posso
assicurare che non sono state delle donne a scrivere quei libri. Ah! Cara amica, quante
donne ci sono che, a causa della crudeltà dei loro mariti, passano una vita matrimoniale
disgraziata! Quante botte senza causa né ragione, quante infamie, oltraggi e offese! Non è
forse vero? E non è questa la condizione che puoi osservare tra le tue vicine? Sai bene che
queste stupidaggini dette e scritte contro le donne furono, e sono, invenzioni fatte di
proposito e false. Sono gli uomini a dominare le loro mogli e non le donne a dominare i
mariti, anche se, per quanto vi siano mariti malvagi, ve ne sono anche di eccellenti, come
il tuo. Per rispondere alla tua domanda, ti dimostrerò dunque che le donne non sono
colleriche per natura, presentandoti un esempio di grande amore di una donna per il suo
sposo.
ARGIA Io sono Argia, figlia del re Adrasto. Il mio sposo Polinice era in lotta con il fratello
Eteocle per il regno di Tebe, che gli spettava per un accordo sancito tra loro. Poiché
Eteocle volle tutto il suo regno per sé, Polinice gli dichiarò guerra, e mio padre andò in suo
aiuto con tutta la sua armata. Ma la fortuna si volse contro Polinice, e lui e il fratello si
uccisero a vicenda in battaglia. Quando seppi che mio marito era morto in battaglia, partii
con le altre donne di Argo, abbandonando la residenza reale, i miei ornamenti da regina e
la comodità dei miei appartamenti. L’amore mi fece vincere ogni fragilità e debolezza
femminili e giunsi al luogo della battaglia dopo molti giorni di viaggio. Una volta giunta al
campo di battaglia, cercai il corpo del mio sposo in mezzo a tanti altri, sebbene l’editto di
Creonte me lo impedisse, e quando lo trovai era pressoché irriconoscibile. Né l’odore
pestilenziale del corpo né il volto orribile mi impedirono di baciarlo e di stringerlo a me,
mentre di continuo invocavo il suo nome. Per rendergli l’ultimo omaggio, feci cremare il
suo corpo e raccolse le sue ceneri in un’anfora d’oro.
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CHRISTINE A mio avviso le donne hanno molta fedeltà e amore nei confronti dei loro
mariti. Allora perché gli uomini affermano che non possono confidare un segreto alla
moglie?
DAMA RETTITUDINE Cara amica, a proposito di quelli che dicono che le donne sono
indiscrete, ti fornirò un esempio di donna leale.
GIUDITTA Io sono Giuditta e fui una vedova ebrea! Quando Nabucodonosor II mandò
Oloferne contro il mio popolo, io sentii che avrei dovuto aiutarli. Ispirata da Dio, elaborai
un piano. Una notte insieme alla mia domestica andai all’accampamento di Oloferne. Lì
quell’uomo spregevole, vedendomi così giovane e bella, mi accolse con gioia nella sua
tenda. Passai con lui quella notte, e la notte seguente. La terza notte Oloferne non voleva
più attendere...mi voleva. Io acconsentii ma lo pregai di aspettare che tutti i soldati se ne
fossero andati. Quando, aspettando, si addormentò anche lui, io, aiutata dalla mia
domestica, lo uccisi e gli tagliai la testa. Tornai nel mio villaggio con la testa di quell’uomo
ordinando ai soldati di attaccare. Questi la mattina dopo attaccarono l’accampamento
nemico. Quando i nemici entrarono nella tenda del capo per farlo svegliare, trovandolo
morto, entrarono nel panico. Noi li facemmo prigionieri o li uccidemmo. È per questo che
sarò sempre lodata nelle Sacre Scritture!
CHRISTINE Gli uomini dicono che le donne vogliono essere stuprate e che questo non
dispiaccia a loro. Come possono le donne gradire questa orribile violenza?
DAMA RETTITUDINE Non dubitare, cara amica, le dame virtuose e oneste non traggono
alcun piacere dall’essere violentate, ma un dolore senza paragoni. Un esempio, primo
fra tutti, è quello di Lucrezia.
LUCREZIA Sono Lucrezia e fui una nobildonna romana, moglie di Tarquinio Collatino. Il
figlio del re, Tarquinio l’Orgoglioso, ardeva di desiderio per me e per conquistarmi pensò di
agire di astuzia. Un giorno, in assenza di mio marito, venne in casa nostra e di notte riuscì
ad entrare nella mia camera. Invano cercò di blandirmi con doni e promesse affinché
cedessi alle sue richieste, ma io mi opposi. Allora disse che avrebbe rivelato a tutti di
avermi trovata con un servo in casa mia. Spaventata, cedetti, ma non riuscii a sopportare
a lungo il grande oltraggio. La mattina, infatti, confessai a marito ed amici l’accaduto.
Quindi, estratto un coltello dalla tunica, dissi: “Se così mi assolvo dal peccato e dimostro la
mia innocenza, tuttavia non mi libero dal tormento, nè dalla pena”. Detto questo, mi conficcai
il coltello in petto e morii. A causa dell’accaduto tutta Roma era in rivolta. Il re fu
cacciato: mai più ci fu un re a Roma.
CHRISTINE Gli uomini dicono che le donne sono false, poco innamorate, bugiarde,
incostanti per quanto facciano promesse. Ma c’è sulla terra una legge naturale in base alla
quale gli uomini e le donne si amino l’un l’altra?
DAMA RETTITUDINE Amica cara, non so più cosa risponderti sulle accuse alle donne di
essere ingannatrici. Tu stessa hai trattato a sufficienza l’argomento, sia contro Ovidio sia
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contro altri, nella Epistre au Dieu d’Amours e nelle Epistres sur le Roman de la Rose.
Questi autori, infatti, non si rivolgono anche alle donne per consigliarle di diffidare delle
trappole degli uomini. Ne concludo che, se essi avessero voluto agire per il bene comune,
cioè di entrambe le parti, avrebbero dovuto rivolgersi alle donne per metterle in guardia
dagli inganni degli uomini, come hanno fatto rivolgendosi agli uomini perché si difendano
dalle donne. Ma per rispondere alla tua domanda, ti farò qualche esempio di donne che
hanno amato fino alla morte.
SIGISMONDA Io sono Sigismonda, fui figlia di Tancredi, bella, saggia, cortese e ben
educata. Tancredi mi amava così tanto che non poteva stare senza vedermi e molto a
malincuore fui data al conte di Campania, ma il nostro matrimonio non durò a lungo: il
conte morì e mio padre mi riprese presso di sé promettendo di non farmi sposare mai più.
Io, benché presso il salone di mio padre ci fosse un gran numero di gentiluomini, notai
uno scudiero che sembrò il più bello di tutti e degno d’esser amato. Il suo nome era
Guiscardo. Il nostro amore durò a lungo e senza che nessuno ne fosse al corrente. Ma
Fortuna, invidiosa della nostra felicità, non volle più permettere a noi due di vivere nella
gioia e trasformò il nostro piacere in un amaro dolore perché mio padre ci sorprese
insieme e fece uccidere Guiscardo. Io, sopraffatta dal dolore presi un’ampolla con delle
erbe velenose e mi uccisi.
(Assolto il suo compito, anche Dama Rettitudine si allontana. Prende il suo posto la terza
delle Dame, Giustizia, che si rivolge a sua volta a Christine)
DAMA GIUSTIZIA Cristina, amica mia, io sono Giustizia, la figlia prediletta di Dio e
risiedo in cielo, in terra o all’inferno. Non parteggio per nessuno perché non ho amici né
nemici, né una volontà mutevole; non mi convince la pietà, la crudeltà non mi smuove. Il
mio unico compito è giudicare e distribuire a ognuno ciò che si merita. Io sostengo l’ordine
di tutte le cose, senza di me nulla sarebbe stabile. Tutte le Virtù fanno parte di me, e noi
tre dame che vedi qui siamo una stessa cosa, non potremmo nulla l’una senza l’altra; così
per volontà nostra ti aiuterò a completare e finire la tua città, e sarà mio compito costruire
le alte cime delle torri e delle residenze principesche e dei palazzi, tutti d’oro fino e
rilucente. E te la popolerò di nobili dame, insieme alla grande Regina che ti condurrò.
Infine con il tuo aiuto renderò la tua città perfetta, fortificata da solide porte che chiederò
al Cielo, e ne affiderò le chiavi nelle tue mani.
Per fare compagnia alla benedetta Regina del Cielo, Imperatrice e Principessa della Città
delle Dame, dovremo alloggiare insieme a lei le vergini benedette e le sante dame,
dimostrando così che Dio approva il sesso femminile, dando a fragili donne in giovane età
la stessa costanza e forza degli uomini per sopportare, nel suo santo nome, orribili martiri.
MARTINA Sono la vergine Martina, nata a Roma da una nobile famiglia. L’imperatore
Alessandro mi costrinse a diventare sua moglie, ma io mi rifiutai perché sono cristiana e
consacrata a Dio. Adirato mi costrinse ad adorare i suoi dei ma, dopo le mie preghiere a
Dio, crollò il tempio insieme agli idoli. A questo punto l’imperatore mi condannò al martirio
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ma, chiunque provava a torturarmi, vedeva Dio e i santi e si convertiva. Allora l’imperatore
mi fece denudare e sfregiare, ma dalle mie ferite usciva latte invece di sangue. Dopo altre
torture mi fece imprigionare, ma visto che io continuavo a pregare Dio e non mi convertivo
ai suoi dei, ordinò di tagliarmi la gola. Proprio allora udii la voce di Dio che mi disse che
era arrivato il momento di entrare nel suo regno per vivere nella gloria eterna. Così morii e
lo stesso giorno l’imperatore fu colpito da dolori fortissimi.
MARINA Io sono Santa Marina, fui figlia di un uomo che entrò in convento e per questo
mi affidò ad un suo parente. A causa della sofferenza per la mia lontananza mio padre mi
fece vivere con sé nel monastero, travestita da monachello. Seppi celare bene la mia reale
identità anche dopo la sua morte. Fino a quando un inverno una figlia di un oste, rimasta
incinta, accusò me di tale fatto. Io, che preferii assumermi la colpa piuttosto che rivelare la
mia reale identità, fui picchiata e esiliata dal monastero. La fanciulla mi lasciò il bambino
ed io lo accudii come fosse mio. Per 5 anni mi prostrai a terra implorando pietà all’Abate.
Questo mi perdonò ma mi obbligò a svolgere le più umili mansioni, fino a quando mi
addormentai in Nostro Signore. Quando mi spogliarono per lavarmi e seppellirmi videro
che ero una donna. Così l’Abate meravigliato da una tale condotta di vita, pentendosi,
ordinò che venissi sepolta in una cappella nel monastero. Lì compii numerosi miracoli e
ancora ne compio.
CHRISTINE Che Dio sia lodato, mie eccellenti Dame! La nostra città è costruita e
completata: ogni dama potrà ora trovare in essa rifugio da nemici e assalitori.
Nell’ Epitre au Dieu d’Amours avevo detto: “Se le donne avessero scritto i libri so per certo
che sarebbe stato diverso, poiché ben sanno che a torto sono accusate: infatti le parti non
sono divise equamente, poiché i più forti prendono la parte più grande e chi divide tiene
quella migliore per sé”. Quel libro che mancava alle donne ora l’ho scritto!
BIBLIOGRAFIA
Christine de Pizan, La città delle dame, tr. it., Luni Editrice, Milano, 1999.
Maria Giuseppina Muzzarelli, Un’italiana alla corte di Francia. Christine de Pizan,
intellettuale e donna, Il Mulino, Bologna, 2007.
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Biografia:
SIBILLA ALERAMO
Come scrittrice il suo nome era Sibilla Aleramo ma nella realtà si chiamava Rina Faccio.
Era nata ad Alessandria il 14 agosto del 1876, da genitori colti e abbienti.
Presto si stabilisce con la famiglia a Civitanova Marche, ma la sua vita viene segnata dal
tentativo di suicidio della madre e dalla violenza sessuale subita a 16 anni, che la
costringerà a sposare il suo seduttore, sopportando un matrimonio impossibile. Nel 1901
abbandona marito e il figlio, che mai più riuscì ad avere in custodia, iniziando, come lei
stessa amava dire, la sua “seconda vita”. Conclusa una relazione sentimentale con il poeta
Damiani, si innamora dello scrittore Giovanni Cena. Collabora a riviste filosocialiste; si
iscrive all'Unione Femminile Internazionale, operando in numerose iniziative di carattere
assistenziale. Nel 1910, dopo la crisi del rapporto con Cena, Sibilla Aleramo vive una lunga
serie di amori e vagabondaggi, facendo della propria vita, dannunzianamente, "un'opera
d'arte". Nel 1911 è a Firenze, dove collabora al Marzocco ed entra in contatto con
l'ambiente "vociano". Inizia a scrivere versi. Nel 1913 è a Milano e si avvicina al
movimento futurista. Tra il 1913 e il 1914 è a Parigi, dove incontra personalità di spicco
della cultura internazionale, Apollinaire e Verhaeren. Infine si trasferisce a Roma, dove
inizia la sua carriera di scrittrice.
Nel 1916 incontra il poeta Dino Campana con il quale intreccia un’intensa e difficile storia
d’amore, vissuta senza risparmio di emozioni, fra gioie, dolori, separazioni e
rappacificazioni. Lei aveva 40 anni, lui solo 31 anni. Il rapporto con il poeta fu tormentato
anche perché Campana era affetto da una malattia psichiatrica per la quale fu spesso
isolato, sottoposto a cure a base di psicofarmaci e a ricoveri in manicomio. La passione di
Sibilla Aleramo per questo uomo si rivelerà un vero e proprio calvario. Quando conobbe il
poeta, Sibilla, era già una donna socialmente impegnata e famosa, ed era considerata la
donna più bella d’Italia. La vicenda d’amore si snodò fra alti e bassi, fra la fitta
corrispondenza, i silenzi di lui, gli allontanamenti ora dell’uno ora dell’altro, le liti, le
riappacificazioni, il peggioramento dei disturbi nervosi, le suppliche di entrambi per una
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iconciliazione, fino all’ultimo ricovero di Campana nel manicomio di San Salvi. Sulla
relazione con Campana la Aleramo non riuscì mai a scrivere un solo rigo, tanto grandi
erano state le emozioni fra loro e la cui testimonianza restò affidata solo al loro fitto
carteggio.
Gli scritti della Aleramo hanno caratterizzato tutto il ‘900, anche per la loro forza
rivoluzionaria espressa in opere intimiste, dove tormentate vicende amorose si intrecciano
in vicende di impegno sociale e politico.
Donna che oggi definiremmo appartenente alla tradizione politica comunista, la Aleramo
ha introdotto il tema dell’impegno sociale e del femminismo nella letteratura e nella poesia
del primo Novecento. Fino ad allora la donna aveva sofferto molto a causa della pressione
discriminatoria delle società maschili europee, e non riusciva ad essere visibile nelle opere
letterarie se non come personaggio, spesso dal profilo carico di pregiudizi.
La Aleramo avvia quella che dalla fine dell’800 si andò profilando come l’inizio della
battaglia per l’uguaglianza sociale e giuridica delle donne che si snodò poi per tutto il
secolo in Europa.
Muore a Roma il 13 gennaio del 1960.
Opere principali:
- Una Donna (1906),
- Gioie d’occasione (1930),
- Andando e stando (1942)
- Selva d’amore (1947) (Premio Viareggio 1948)
- Lettere.
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Biografia
ELSA MORANTE
Elsa Morante é considerata da alcuni critici una tra le più importanti autrici di romanzi del
dopoguerra. Nata a Roma nel 1912 trascorre la sua infanzia nel quartiere popolare di
Testaccio. Figlia illegittima di una maestra ebrea e di un impiegato delle poste , alla
nascita viene riconosciuta da Augusto Morante, sorvegliante in un istituto di correzione
giovanile. Inizia giovanissima a scrivere filastrocche e favole per bambini, poesie e racconti
brevi, che a partire dal 1933, sino all'inizio della seconda guerra mondiale, vengono
pubblicati su varie riviste di diversa natura. Il suo primo libro è proprio una selezionata
raccolta di alcune di queste sue storie giovanili, Il Gioco Segreto, pubblicato nel 1941 che
fu seguito, nel 1942, da un libro per ragazzi, intitolato Le Bellissime Avventure di Caterì
dalla Trecciolina (ma poi riscritto nel 1959 con il titolo Le Straordinarie Avventure di
Caterina). Nel 1936 conosce lo scrittore Alberto Moravia che sposa nel 1941; insieme
incontrano e frequentano i massimi scrittori e uomini di pensiero italiani del tempo, tra cui
Pier Paolo Pasolini, che fu un caro amico per entrambi. Verso la fine della seconda guerra
mondiale, per sfuggire alle rappresaglie dei nazisti, Moravia e la moglie lasciano Roma
ormai occupata e si rifugiano a Fondi, a pochi chilometri dal mare. Tale parte dell' Italia
meridionale appare di frequente nelle sue opere narrative; Elsa Morante ne parla
soprattutto nel romanzo La Storia. Il primo romanzo che Elsa Morante pubblica è
Menzogna e sortilegio, uscito in Italia nel 1948 che vince il Premio Viareggio. Il romanzo
viene poi pubblicato negli Stati Uniti con il titolo House of Liars nell'anno 1951. Il
successivo, L'isola di Arturo, esce in Italia nel 1957 riscuotendo grande successo di
pubblico e di critica (Premio Strega). Durante gli anni sessanta la scrittrice riflette a lungo
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Opere
sulla sua narrativa, distruggendo molto di ciò che aveva scritto
nel frattempo, ad eccezione di poche cose, tra cui una poesia,
L'Avventura. Nel 1963 pubblica una seconda raccolta dei suoi
racconti: Lo scialle andaluso. L'opera successiva, Il mondo
salvato dai ragazzini del 1968 è un misto di poesia, canzoni e
una commedia. Morante e Moravia si separano nel 1961, ma
Elsa continua a scrivere, sebbene sporadicamente. Lavora in
questi anni ad un romanzo che non vedrà mai la luce: Senza i
conforti della religione. La Storia, una storia ambientata a
Roma durante la seconda guerra mondiale, esce nel 1974
diventa di fama internazionale, ma riceve anche attacchi
spietati da parte dei critici. L'ultimo romanzo di Elsa Morante è
Aracoeli, pubblicato nel 1982. Ammalatasi in seguito ad una
frattura al femore, tenta il suicidio nel 1983. Nel 1984 riceve il
Prix Médicis per Aracoeli. Muore nel 1985 a seguito di un
infarto dopo una seconda operazione chirurgica.
• Il gioco segreto, 1941
• La bellissime avventure di Caterì Dalla Trecciolina, 1942
• Menzogna e sortilegio, 1948
• L'isola di Arturo, 1957
• Alibi (poesie), 1958
• Le straordinarie avventure di Caterina
• Lo scialle andaluso, 1963
• Il mondo salvato dai ragazzini, 1968
• La Storia, 1974
• Aracoeli, 1982
• Pro o contro la bomba atomica e altri scritti (saggi)
• Diario 1938, 1990
• Racconti dimenticati
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BIOGRAFIA
FAUSTINA MARATTI ZAPPA
Faustina Maratti Zappa (1679-1745), figlia naturale del pittore Carlo Maratta, nacque
a Roma attorno al 1679. Ricevette fin da fanciulla una buona educazione umanistica
studiando fra l'altro musica, arti figurative e, soprattutto, poesia. Molto avvenente,
attirò l'attenzione del giovane duca Giangiorgio Sforza Cesarini, signore di Genzano.
Il rifiuto delle profferte amorose dello Sforza Cesarini, da parte di Faustina, spinsero
il giovane duca, nel maggio del 1703, a tentare di rapirla mentre la ragazza stava
andando a messa in compagnia della madre e di alcune domestiche. La ragazza riuscì
a sfuggire all'agguato, ma le rimase una cicatrice sulla tempia sinistra. Considerata
suo malgrado un'eroina, nel 1704 la giovane poetessa fu accolta nell'Accademia
dell'Arcadia dove ricevette il nome di Aglauro Cidonia. Nell'Arcadia conobbe il poeta
Giambattista Felice Zappi, un avvocato e poeta molto rinomato, che Faustina sposò
nel 1705; dal matrimonio nacquero due figli: Rinaldo e Luigi. Nel 1719 rimase
vedova, e rifiutò di risposarsi.
OPERE
• Il Canzoniere di Faustina Maratti (o Aglauro Cidonia) comprende soli 38 sonetti
che vennero pubblicati, assieme ai versi del marito, la prima volta nel
1723 nella raccolta Rime di Giovanni Battista Felice Zappi e di Faustina
Maratti, sua consorte, aggiuntevi altre poesie de' piu celebri dell'Arcadia di
Roma. Si tratta di sonetti in stile petrarchesco, formalmente eleganti ed
equilibrati secondo i canoni del teorico Giovanni Mario Crescimbeni. I sonetti
giovanili avevano per soggetto grandi figure femminili della romanità (Veturia,
Tuzia, Porzia, Lucrezia), e traevano spesso ispirazione dai dipinti del padre
Carlo Maratta. Molto più sentite appaiono le rime dell'età matura che cantano,
con stile misurato, gli affetti familiari o il dolore per la morte del figlioletto
Rinaldo.
• Sono noti alcuni componimenti rimasti inediti durante la vita di Faustina: 5
sonetti e una epistoletta pubblicati nella quindicesima edizione delle rime dei
coniugi Zappi.
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BIOGRAFIA
PETRONILLA PAOLINI MASSIMI
Petronilla Paolini Massimi (1663-1726) nacque a Tagliacozzo e morì a Roma.
Costretta dal marito, molto più vecchio di lei, a ritirarsi in convento, si dedicò alla
poesia. Venne ammessa in Arcadia con il nome di Fidalma Partenide, e neanche
trentenne, dopo che il marito le aveva sottratto con la forza calamaio, penna, libri e
tavolo, decide di lasciare la sua casa e di tornare nel convento dov’è cresciuta, dove
l’attende ancora la madre, Silvia Argoli. Abbandona i figli, tre maschi: sono giovanissimi,
ma la donna già nota con terrore, nei oro occhi e nei loro gesti, una
minacciosa somiglianza con il marito. Depredata della libertà fisica e di ogni felicità,
la sua esistenza è una strenua lotta per un’unica ragione di vita: la scrittura.
OPERE
Scrisse liriche che furono incluse nelle “Rime degli arcadi”, ma anche drammi per
musica, orazioni sacre e una riduzione in ottave di un canto dell’ “Italia liberata dai
goti”.
“Io scrivo, scrivo sul serio. Imprimo me stessa nella carta. Scrivo per liberarmi, per
essere. E per scrivere sono disposta a tutto. Per scrivere ho compiuto l’abominio
peggiore, quello che persino le belve rifuggono”.
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Alunni partecipanti
Classe III E:
Abiad Matteo
Amicuzi Francesca
Aracu Alessia
Aulicino Antonio
Avantini Davide
Biagioli Alberto
D’Amico Federica
Delfin Dennie
De Micco Alessandro
Di Felice Alessia
Fabrizi Claudia
Foderaro Simone
Giuliani Eugenia
Giulitti Valerio
Khalifa Sara
La Bella Daniele
Lozzi Flavia
Martorello Mattia
Milano Maria Cristina
Pallini Riccardo
Portoghese Andrea
Pulerà Luca
Salvatori Rachele
Veronica Pimpinella (Classe 5 A)
INSEGNANTI:
Emanuela Brescia
Raffaella Di Gregorio
LA DONNA E LA SUA EMANCIPAZIONE
Tra letteratura e scienza in Italia
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1. Introduzione
2. Medioevo
Classi elevate
In convento
Figure di rilievo
Trotula
Caterina Da Siena
Angela da Foligno
3. Rinascimento
Classi elevate
Vita quotidiana
Arte e cultura
Figure di rilievo
Vittoria Colonna
Gaspara Stampa
Isabella Morra
4. Seicento
Intellettuali
Classi basse
Figure di rilievo
Lucrezia Marinelli
Elena Cornaro Piscopia
5. Settecento
Dame e Filosofe
Sapienti e scienziate
Donne comuni
Figure di rilievo
Laura Bassi
Maria Gaetana Agnesi
Petronilla Paolini Massimi
Faustina Maratti Zappa
6. Ottocento
Operaie
Intelletuali
Proto-femministe
INDICE
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Suffragette
Voto alle donne in Italia
Figure di rilievo
Grazia Deledda
Sibilla Aleramo
Caterina Scarpellino
Pia Nalli
7. Novecento
Prima guerra mondiale
Fascismo
Seconda guerra mondiale
Resistenza
Femminismo
Figure di rilievo
Elsa Morante
Natalia Ginsburg
Oriana Fallaci
Dacia Maraini
Maria Montessori
Emma Castelnuovo
Rita Levi- Montalcini
Margherita Hack
Renata Vigano’
Laura Conti
Fabiola Gianotti
Maria Curatolo
Marcella Dimoz
8. La mia generazion: la donna è
emancipata?
9. Cronologia
In Italia
Nel mondo
Nel Liceo “B. Russel” di Roma
10. Fonti

1. INTRODUZIONE
Il percorso svolto dagli studenti si propone di analizzare la lunga strada verso
l’emancipazione delle donne italiane, inquadrandola nel contesto dei secoli e delle
culture dal Medioevo ad oggi e nella storia del nostro Paese e dell’ intera umanità.
Dopo aver tracciato le linee generali della condizione femminile dal periodo medioevale
ai nostri giorni, vengono analizzate e presentate le figure di donne apparse più
rilevanti, nel campo scientifico e in quello letterario, capaci di dare un contributo
importante al progresso della società in cui sono vissute e di evidenziare la possibilità
di una donna, anche in condizioni difficili, di uscire “allo scoperto”, superando ostacoli,
pregiudizi e persino regole coercitive e mortificanti.
Per ciascuna delle intellettuali prese in considerazione, sempre nel contesto della
cultura italiana, sono state individuate e studiate le scoperte in campo scientifico e le
opere letterarie più significative o appassionanti, che hanno permesso che la loro
memoria fosse viva e il loro contributo indiscutibile.
Emerge una storia delle donne coinvolgente, dove alle grandi difficoltà sono anche
seguiti successi e affermazioni, segno di un lento ma inarrestabile processo di
emancipazione che ancora oggi, come si può evincere dall’analisi statistica effettuata
dai nostri alunni sulla componente femminile nella nostra scuola e nelle università
italiane per ciò che concerne l’area scientifica, non è da considerarsi concluso
0. Medioevo
Il Cristianesimo impose la sottomissione della donna all'uomo, ma la considerò importante
per la crescita spirituale dei figli.Con l'arrivo di Franchi e Longobardi la condizione della
donna peggiorò: la donna era un oggetto nelle mani del padre finché non decideva di
venderla ad un uomo. Con l'inquisizione alcune donne vennero ritenute rappresentanti del
Diavolo (le streghe) capaci di trarre in inganno l'uomo spingendolo al peccato
Classi elevate
Ai tempi del feudalesimo, in caso di assenza, malattia o morte del re la regina era
incoronata come un re: l'uomo e la donna erano su un piano di parità. Donne come
Eleonora d'Aquitania e Bianca di Castiglia dominarono il loro secolo ed esercitarono un
potere incontestato nel loro territorio. L'influenza delle figura femminile diminuì
parallelamente alla ascesa del diritto romano: il diritto del "pater familias", del padre
proprietario, il cui potere è sacro e illimitato. Nel Medioevo il padre possedeva un'autorità
di gerente, non di proprietario. Soltanto a partire dal XVII secolo la donna cominciò a
dover prendere il nome del marito.
In convento
Nel XIII secolo i conventi femminili erano centri di preghiera, ma anche di dottrina
religiosa, di cultura; vi si studiava la sacra scrittura e tutti gli altri elementi del sapere. Le
religiose erano ragazze colte: entrare in convento era la via normale per le donne che
volevano approfondire le proprie conoscenze. Si ebbero i primi esempi di letterate famose
e importanti. Le badesse a capo del monastero erano autentici signori feudali e
amministravano come vere e proprie 'manager vasti territori che includevano anche
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villaggi o parrocchie. Nessuno si scandalizzava se anche conventi maschile erano
sottoposti ad una badessa.
Società civile
Le contadine, le cittadine, le madri di famiglia, non venivano valorizzate da particolari
carriere come nella vita monastica né c'erano poeti che dedicassero loro poesie d'amore.
È sorprendente però notare che nel Medioevo le donne potevano votare (nelle assemblee
cittadine o in quelle dei comuni rurali). Da atti notarili si apprende che le donne agivano
per conto proprio, acquistavano e gestivaono negozi, pagavano le imposte, svolgevano
mestieri “maschili”: maestre, farmaciste, donne medico, miniaturiste, rilegatrici di codici,
tingitrici, gessaiole, ecc.
Figure di rilievo
- Trotula (1050- 1097)
- Caterina Da Siena (1347- 1380)
- Angela da Foligno
0. Rinascimento
Paradossalmente il Rinascimento, che portò letteralmente una rinascita culturale ed un
grande dinamismo politico, registrò una regressione rispetto al Medioevo circa la
condizione femminile, che non migliorerà fino al termine dell'età moderna. Le donne non
erano classificate a seconda della loro posizione sociale o dell'occupazione professionale,
ma in base al ruolo sessuale rivestito nella società: vergini destinate al matrimonio,
sposate, vergini sacre, vedove.
Classi elevate
In questo periodo la bellezza era una qualità imprescindibile. Il compito della donna era
saper governare le facoltà del marito, la casa e i figli. Deve saper vivere secondo le regole
della vita cortigiana ossia
- intrattenere ogni sorta d’omo con ragionamenti grati e onesti;
- essere a conoscenza di molti argomenti;
- essere modesta e onesta.
Vita quotidiana
La vita della Donna non era scandita dalle tappe ordinarie dell'esistenza maschile, bensì
dalle fasi sessuali della sua maturazione:
- Fase prematrimoniale
- Fase matrimoniale (oppure castità sacra)
- Fase postmatrimoniale.
Arte e cultura
“Certo in nessun’altra età s’è ciò meglio potuto conoscere, che nella nostra, dove le donne
hanno acquistato grandissime lettere”. L’affermazione di Giorgio Vasari mostra come, nel
Rinascimento il caso della donna artista non rappresentasse più un fenomeno isolato.
Sotto l’influenza intensa ed estesa delle idee umaniste, furono molti gli intellettuali laici che
cominciarono a propugnare l’idea della pari dignità tra l’uomo e la donna.
Figure di rilievo
- Vittoria Colonna (1490-1547)
- Gaspara Stampa (1523 –1554)
- Isabella Morra (1516-1545)
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0. Seicento
Le figlie di famiglia nobile non avevano in sostanza altra alternativa che il matrimonio o il
monastero, perché dare loro una dote significava disperdere il patrimonio. L’istruzione
della donna si riduceva a leggere, scrivere, far di conto, ma soprattutto la donna doveva
avere una preparazione religiosa ed essere una buona cristiana. La regola era la
separazione dei sessi nella stessa famiglia: figli maschi e femmine non facevano vita in
comune. Le donne dell’alta società dovevano però adempiere a funzione di
rappresentanza che spettavano al loro lignaggio, ma con un atteggiamento, sempre assai
contegnoso perché il sussiego secentesco non ammetteva la mondanità salottiera del
secolo precedente. La donna del 1600 era una donna consapevole della sua bellezza si
truccava si faceva bella. Faceva vita a corte, era cortigiana e affinava l'arte della seduzione
Intellettuali
Il ‘600 fu un periodo di trasformazione delle consuetudini, che regolavano i rapporti tra le
donne e gli uomini. Il mettere al mondo dei figli, il matrimonio, il divorzio, le amicizie,
l'educazione: tutto fu ridefinito dalle dame dei salotti francesi del tempo. Le dame presero
la parola con sicurezza su tutte le questioni che riguardavano i rapporti sociali tra donne e
uomini e influenzaono indirettamente la vita politica, proprio perché avevano molto ascolto
presso gli uomini loro amici. Le dame famose per i loro salotti scrissero i libri che più
circolarono e furono letti nella loro epoca.
Classi basse
Il compito delle donne era sempre lo stesso, governare la casa, provvedere ai figli,
sottomettersi alla volontà del capo famiglia.Nelle campagne carestia e difficoltà economica
facevano sì che la donna avesse una vita media bassa.La caccia alla strega che ebbe il suo
culmine nel XVII sec. era fondata sulla convinzione che le donne fossero in grado di
stringere patti col diavolo, ed era essenzialmente connessa, con la sessualità, il sacrilegio,
la facoltà di indurre gli uomini nel peccato carnale. L’insicurezza collettiva si convogliò
verso la donna strega con un criterio di antifemminismo violento nei confronti di donne di
condizione sociale umile e subalterna.La Chiesa fin dal XIII sec. aveva sempre più
emarginato dal “sacro” le donne non ammesse a svolgere le funzioni sacerdotali fra uomini
e Dio, considerandole mediatrici fra gli uomini ed il diavolo.
Figure di rilievo
- Lucrezia Marinelli (1571-1653 )
- Elena Cornaro Piscopia (1646–1684)
0. Settecento
Nel Settecento le donne acquisirono una libertà maggiore rispetto alle epoche precedenti.
Pur restando fortemente soggette alle leggi paterne, una volta sposate erano libere di
esercitare una sorta di dominio in casa. Con l'avvento dell'illuminismo e la rivoluzione
francese la donna cominciò a prendere coscienza di se stessa. Il pensiero femminista
nacque durante la Rivoluzione francese (1789) per rivendicare parità di condizione
soprattutto sul piano dell'isruzione e dei diritti civili.
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Dame e Filosofe
Anche nel Settecento le signore dell'aristocrazia aprirono i loro salotti per discussioni colte.
L'attenzione si spostò su temi di scienza e di filosofia. Alcune delle signore più importanti
del tempo, come Madame De Châtelet, si interessarono di scienza. Molte altre, come
Madame d'Epinay e Madame du Deffand, partecipavano con intensità alle discussioni del
tempo. Vennero chiamate infatti le donne filosofe. Olympe de Gouges scrisse nel 1791 la
Dichiarazione dei diritti della donna e della cittadina. In cui si chiedevano pari diritti
affinché le donne diventassero cittadine sotto ogni aspetto. Olympe De Gouges dedicò la
Dichiarazione a Maria Antonietta, regina di Francia, sostenendo che la regina era una
donna oppressa come le altre.
Sapienti e scienziate
Il Settecento italiano ebbe alcune illustri testimonianze di donne molto colte, provenienti
da famiglie altolocate, che spiccavano nel panorama culturale maschile:
- Maria Gaetana Agnesi, bambina prodigio e matematica illustre;
- Isabella Teotochi Albrizzi, con il suo salotto frequentato dai più grandi letterati veneziani
dell'epoca;
- Clelia Borromeo, che pare conoscesse tutte le scienze e tutte le lingue d'Europa.
Donne comuni
Le donne lavoravano a domicilio: il commerciante forniva il cotone o la lana che poi veniva
lavorata da tutta la famiglia. La rivoluzione industriale provocò un abbassamento della
qualità della vita: si crearono quartieri sovraffollati con famiglie numerose costrette a
vivere in ambienti ristretti.
Figure di rilievo
- Laura Bassi (1711-1778)
- Maria Gaetana Agnesi (1718-1799)
- Petronilla Paolini Massimi (1663-1726)
- Faustina Maratti Zappa (1679-1745)
0. Ottocento
Le donne cominciarono a far parte del mondo del lavoro. Diventarono socialmente visibili.
Nacque la stampa femminile. Nacquero i primi movimenti politici e d’opinione sostenuti
dalle donne. Cominciarono le lotte di rivendicazione per la parità di sessi. Si mise in
discussione la struttura patriarcale della società. Si ridisegnò l’immagine della donna
tradizionalmente considerata fragile e debole. La figura dlla donna ribelle che rifugge dagli
schemi sociali cominciò a difondersi in letteratura e nelle arti.
Operaie
Le donne lavoravano nei campi o nelle filande. Gli orari erano di 12 ore al giorno. La
donna partoriva in casa. La mortalità infantile era molto elevata. Con l'avvento delle
macchine tessili le donne diventarono operaie. La manodopera femminile era pagata
meno. Le donne avevano un comportamento più docile e si adattavano meglio alle regole
della fabbrica. Nei primi anni del 1800 la maggioranza della forza lavoro tessile era
femminile. Il lavoro salariato rappresentò per le donne delle clasi meno abbiemti, pur tra
grandi contraddizioni sociali, il primo passo verso l'indipendenza.
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Intellettuali
L'Illuminismo e la rivoluzione industriale contribuirono a creare un clima favorevole allo
sviluppo del femminismo. Il movimento per i diritti delle donne si affermò per la prima
volta in Europa nel tardo XVIII secolo. Si sostenne che la subordinazione delle singole
donne era espressione di una generale oppressione politica del genere femminile. Le
associazioni repubblicane delle donne invocarono l'estensione universale dei diritti di
libertà, uguaglianza e fraternità. Mary Wollstonecraft scrisse la prima opera femminista,
Rivendicazione dei diritti delle donne (1792), in cui denunciò la discriminazione della
donna, richiedendo l'uguaglianza tra i sessi.
Proto-femministe
La Chiesa si oppose duramente al femminismo, perché distruggeva la famiglia patriarcale.
Nei paesi di religione protestante il movimento femminista ebbe maggior successo. Alla
sua guida c’erano donne istruite. della classe media. Le femministe inglesi si riunirono per
la prima volta nel 1855 per ottenere pari diritti di proprietà. In Gran Bretagna la
pubblicazione dell'opera Schiavitù delle donne, del filosofo John Stuart Mill, richiamò
l'attenzione sulla questione femminile:
- Furono introdotte le leggi sul divorzio, sul mantenimento esul sostegno nella cura dei
figli.
- La legislazione del lavoro introdusse i minimi.
Suffragette
Il movimento delle "Suffragette", fiorì dal 1860 al 1930 riunendo donne di diversa classe
sociale e istruzione attorno all’obiettivo del diritto di voto. Fu particolarmente attivo negli
USA e in Inghilterra dove alcune associazioni organizzarono manifestazioni e proteste.
All’inizio le suffragette tennero comizi e marce di protesta. Di fronte alla repressione della
polizia, passarono a forme di protesta più decise e violente. Nel 1912 proclamarono la
"guerra delle vetrine": gruppi di donne sfilarono per le vie principali di Londra e presero a
sassate le vetrine dei negozi. Nel 1913 Emily Davison, si getto sotto la carrozza reale
durante un affollato derby e rimase uccisa. L'agitazione divenne più efficace quando le
associazioni femministe si collegarono con i sindacati operai e con i partiti socialisti. Le
rivendicazioni femministe non furono accolte: la richiesta del suffragio femminile
coinvolgeva problemi più ampi che la società non era in grado di affrontare.
Voto alle donne in Italia
In italia negli ultimi decenni del XIX secolo il movimento per l'emancipazione della donna,
grazie ad Anna Maria Mozzoni e Anna Kuliscioff, si intrecciò strettamente a quello operaio
e socialista. Con il congresso delle donne indetto nel 1908 a Roma dal Consiglio nazionale
delle donne nacque il suffragismo femminile italiano. Una proposta per allargare il diritto
di voto alle donne, avanzata nel 1919, fu travolta insieme con le istituzioni liberali
dall'avvento del fascismo. Le donne italiane acquisirono il diritto di voto solo nel 1946 con
il referendum istituzionale.
Figure di rilievo
- Grazia Deledda (1871 –1936)
- Sibilla Aleramo (1876 –1960)
- Pia Nalli (1886-1964)
33

0. Novecento
Agli inizi del secolo si sviluppano i movimenti per il diritto di voto e la parità dei sessi in
tutto il mondo. A partire dalla prima guerra mondiale molte più donne entrarono
progresivamente nel mercato del lavoro. Durante l’era fascista la donna ritornò l’angelo dl
focolare. Nel corso della resistenza le donne svolsero un ruolo determinante. Nel
dopoguerra ripresero nuovo vigore i movimenti femministi. Negli anni sessanta/settante il
movimento femminista si unì alle proteste studentesche e ai movimenti pèolitici di
protesta. Alla fine del novecento, nei peasi occidentali la donna conquistò la quasi
completa emancipazione.
Prima guerra mondiale
Centinaia di migliaia di donne entrarono nelle fabbriche, negli uffici, nei negozi: le donne
diventarono manovali, uscieri, cancellieri di tribunale, telegrafiste, maestre e infermiere:
- dal1915 all’ottobre al 1918 le donne impegnate negli stabilimenti che producevano
armamenti - - - passarono da 23.000 a 200.000;
- nell’agricoltura il loro numero superò i 6 milioni;
- salì vertiginosamente il numero di donne occupate nel tessile per le forniture militari;
- negli uffici il numero delle donne raggiunse il 50%.
Nei tre anni di guerra l’ inserimento massiccio delle donne nel mondo del lavoro mutò il
loro stile di vita e il loro modo di pensare. Anche le donne che non lavoravono gestivano il
sussidio e si occupavano di incombenze tradizionalmente riservate agli uomini. Tutte le
donne dovettero affrontare la responsabilità di sfamare la propria famiglia in tempo di
guerra.
Fascismo
Il modello di famiglia era quello patriarcale. La legilsazione asserviva le donne agli uomini
infatti le donne
- erano escluse dai concorsi pubblici e dai ruoli direttivi;
- avevano un salario inferiore rispetto agli uomini o erano sostituite nel posto di lavoro da
manodopera maschile a basso costo;
- non potevano insegnare molte discipline;
- le studentesse universitarie pagavano tasse doppie ripsetto ai maschi.
Le donne tornarono ad essere angeli del focolare. Furono promosse moltissime
organizzazioni femmnili fasciste. Furono incoraggiate e premiate se aumentavano la
natalità, ostacolate in caso di sterilità. I divieti ebbero la meglio sui diritti. In particolar
modo i divieti di:
- vendita degli anticoncezionali;
- educazione sessuale;
- aborto.
Seconda guerra modiale
Le donne parteciparono alla lotta contro il nazifascismo. Organizzarono manifestazioni di
protesta contro la guerra e contro ciò che essa causava: povertà, fame, cattive condizioni
di lavoro. Alcune delle operaie nelle fabbriche di armi sabotarono i macchinari per
interrompere la produzione. Diffusero la propaganda con manifesti, riviste nazionali o
locali, cercando di conquistare il maggior numero possibile di aderenti alla loro causa. Nel
1934 nacque il CNL (comitato di liberazione nazionale) In seno al CNL si costituì il gruppo
delle volontarie della libertà attivamente impegnate anche in ambito militare. Nel sud della
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penisola le donne furono coinvolte nella lotta prima e nella ricostruzione delle città
distrutte poi. Nel 1943 nacque a Roma una nuova associazione unitaria femminile, l’unione
delle donne italiane (Udi), che si diffuse velocemente nel centro e nel sud della penisola
Resistenza
Negli anni del fascismo e dell’occupazione nazista vi furono donne che lasciarono i focolari,
le gonne, i rosari, i doveri materni e si unirono alla lotta partigiana. Il loro apporto fu
massiccio sin dai primi momenti della lotta partigiana arrivando fino agli ultimi giorni
dell’aprile 1945, con la liberazione. Molte donne, appena conclusa la lotta, ritornarono in
pieno alla loro vita familiare e di lavoro, scegliendo l’anonimato. Si può affermare che le
donne che furono impegnate in compiti ausiliari nella Resistenza italiana non furono meno
di un milione. Secondo le statistiche ufficiali, le cosiddette ‘partigiane combattenti’ furono
circa 35 mila.
Femmismo
Dal 1970 al 1980 il movimento femminista occidentale si pose obiettivi rivoluzionari negli
Usa, in Francia, Germania, Italia e altrove. Il via venne dato negli Usa nel 1969 dal libro di
Kate Millet, Sexual politics: secondo cui i rapporti tra i sessi erano rapporti di potere e il
patriarcato ancora vigente era un sistema di oppressione contro le donne. Il movimento
delle donne ha partecipato alla lotta per la conquista di più ampi diritti civili.
In Italia queste lotte hanno portato a:
- introduzione del divorzio nel 1970;
- modifica del diritto di famiglia nel 1975;
- istituzione dei consultori familiari;
- legge sulle pari opportunità;
- liberalizzazione dei contraccettivi;
- approvazione della legge che regola l'aborto nel 1978;
- costituzione dei Centri antiviolenza e Case delle donne.
Figure di rilievo
- Elsa Morante (1912 1985)
- Natalia Ginsburg (1916 –1991)
- Oriana Fallaci (1929 –2006)
- Dacia Maraini (1936)
- Rita Levi- Montalcini (1909)
- Margherita Hack (1922)
- Renata Vigano’ (1900-1976)
- Fabiola Gianotti
- Maria Curatolo
- Marcella Dimoz
0. La mia generazion: la donna è emancipata?
- Svolge un’attività lavorativa fuori di casa ma…….. la percentuale delle occupate è
inferiore agli uomini.
- Svolge molte attività prima riservate agli uomini ma……… spesso percepisce salari
inferiori.
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- Ricopre ruoli rilevanti in molti campi ma ……… in misura molto ridotta rispetto agli
uomini.
- Ha accesso a ruoli dirigenziali ma …….. sono poche le donne che vi pervengono.
- Esistono misure di legge contro la violenza ma…….. le violenze contro le donne
sono ancora numerose.
8. Cronologia
Nel mondo
1628 - Papa Urbano VIII autorizza le suore dell'ordine delle Orsoline e delle Agostiniane a
fondare scuole femminili per ovviare "all'ignoranza delle ragazze e alla corruzione dei
costumi". Negli stessi anni, la figlia adottiva di Montaigne, Marie Le Jars de Gournay (1566
- 1645), scrive un Trattato sull'uguaglianza degli uomini e delle donne e uno scritto
Lamenti delle dame, che inquadra la sottomessa condizione femminile, anche nei ceti più
nobili.
1647 - In Inghilterra Mary Astell propone la fondazione di una università femminile
(poiché alle donne non è permesso frequentare le altre, esclusivo privilegio degli uomini),
la proposta però fu bocciata.
1785 - Sarah Trimmer riesce a fondare delle scuole specializzate di istruzione tecnica, che
trovano la loro collocazione alla luce dello sviluppo industriale della Nazione Inglese.
1791 - In Francia, Olympe de Gouges prepara la "Dichiarazione dei diritti delle donne".
1832 - Ancora in Francia Marie Reine Guindorf e Désirée Véret fondano il giornale "La
donna libera", redatto esclusivamente da donne.
1835 - Nasce in Inghilterra il movimento detto delle "suffragette", perché chiedono che il
suffragio, cioè il diritto di voto, sia veramente universale, esteso quindi anche alle donne.
1865-70 - Due donne inglesi, dopo aver ottenuto di essere ammesse a frequentare
l'Università, conseguono la laurea in medicina.
1866 - Per la prima volta in Europa, in Svezia, la donna viene ammessa al voto.
1871 - Nasce in Francia "l'Unione Donne" per iniziativa di Elisabeth Dimitriev, amica di
Marx. E' una specie di camera del lavoro che si propone di raggruppare le donne secondo
le categorie lavorative.
1893 - Le donne neozelandesi conquistano il diritto di voto.
1900 - Viene approvata in Francia una legge che permette alle donne di esercitare la
professione di avvocato.
1903 - Concessione del diritto di voto alle donne olandesi.
1906 - Concessione del diritto di voto alle donne finlandesi.
1908 - 8 marzo Incendio in una fabbrica di Chicago: muiono 129 operaiaieiventerà il
giorno della festa della donna celebrata a livelo internazionale.
1909 - Concessione del diritto di voto alle donne norvegesi.
1915 - Concessione del diritto di voto alle donne danesi.
1917 - Concessione del diritto di voto alle donne sovietiche.
1919-26 - Concessione del diritto di voto alle donne inglesi.
1920 - Per la prima volta nella storia, una donna, Jean Tardy entra a far parte di un
ministero, il Ministero del Lavoro.
1945 - Le donne francesi conquistano il diritto al voto.
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1947 - Viene eletta la prima donna Ministro della Francia: Madame Poins - Chapuis, che
assumerà il dicastero della Sanità Pubblica. Nel 1945 le francesi avevano ottenuto
finalmente di andare a votare.
1963 - Valentina Tereskova, russa, è la prima donna astronauta lanciata nello spazio.
1966 - Indira Gandhi diventa Primo ministro dell'India; il fatto desta grande stupore, mai
fino ad allora, una donna aveva ricoperto questo ruolo.
1969 - Golda Meir, ucraina emigrata negli Stati Uniti dalla Russia nel 1906, e stabilitasi in
Palestina nel 1920, diventa Primo Ministro dello Stato di Israele.
In Italia
1678 - Lucrezia Cornaro, giovane di vastissima cultura (parla correntemente 6 lingue ed è
studiosa di teologia e filosofia), diventa, per incarico della Repubblica di Venezia, la prima
professoressa universitaria.
1758 - La bolognese Anna Morandi, occupa la cattedra di anatomia all'Università di
Firenze. Nei moti carbonari del 1821 si distingueranno le donne chiamate in codice
"giardiniere", ma si tratta soltanto di casi isolati, in generale, nelle donne si continua a
vedere solo qualcuno da destinare alla cura della casa e dei figli, da tenere lontano dalle
attività politiche e sociali.
1889 - Viene fondato a Varese il primo sindacato femminile che difende i diritti delle
tessitrici.
1907 - Entra in vigore la prima legge sulla tutela del lavoro femminile e minorile. La prima
donna italiana, la torinese Ernestina Prola, ottiene la patente per la guida automobilistica.
Maria Montessori fonda, nel quartiere popolare di S. Lorenzo, a Roma, la prima "casa del
bambino
1908 - Anno di fondazione dell'Unione Donne di Azione Cattolica (UDACI), che cerca di
opporsi alla laicizzazione della scuola e di promuovere la cultura femminile.
1912 - Sulla scia della Lega Socialista, nata agli inizi del secolo, si costituisce l'Unione
Nazionale delle donne socialiste. Da qualche tempo esule in Italia, Anna Michailovna
Kuliscioff, a fianco di Filippo Turati, lavora per inserire la donna nella vita politica e
affinchè lo Stato riconosca i suoi diritti. Nel "Primo Congresso delle Donne Italiane", al
quale parteciparono tanto le donne cattoliche quanto le socialiste, le ideologie e le mete,
però, differiscono troppo fra loro e ciascun gruppo intraprende strade differenti,
perseguendo obbiettivi diversi.
1918 - Nasce la Gioventù Cattolica, destinata a formare le giovani dall'infanzia fino ai 30
anni alla vita religiosa e sociale.
1931 - Il Fascismo abolisce tutte le associazioni cattoliche e solo dopo la ferma presa di
posizione di Pio XI, permetterà loro di vivere a condizione che esse abbiano solo uno
scopo religioso. La seconda guerra mondiale, assai più della prima, porterà la donna, ad
occupare anche posti di grande responsabilità civile considerati fino a quel momento
soltanto "maschili" ottenendo non di rado risultati anche migliori.
1945 - Nascono il Centro Femminile Italiano (CIF) che si propone di ottenere la
ricostruzione della Patria, devastata dalla guerra e impoverita già precedentemente dalla
politica ambiziosa di Mussolini, attraverso la giusta valorizzazione delle risorse femminili, e
l'Unione Donne Italiane (UDI), propaggine del Partito Comunista, che si propone di
coinvolgere attivamente le donne nella vita del Paese.
1946 - Anche in Italia fu riconosciuto alle donne il diritto di voto.
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1950 - Viene emanata la prima legge che garantisce la conservazione del posto di lavoro
per la lavoratrice madre.
1951 - Angela Cingolani, democristiana, è la prima donna sottosegretario d'Italia.
1958 - E' approvata dal Parlamento, una legge, proposta dalla senatrice Lina Merlin
(socialista), in cui si sancisce la chiusura dei bordelli, la legge che aveva lo scopo di
eliminare dal Paese la piaga della prostituzione, mostra subito i suoi limiti, infatti la
prostituzione dalle famose "case chiuse", si riversa nelle strade, non diminuendo affatto il
giro di affari.
1959 - Nasce il Corpo di Polizia femminile.
1961 - Le donne possono intraprendere senza la carriera della magistratura e della
diplomazia.
1963 - Alle casalinghe viene riconosciuto il diritto alla pensione di invalidità e vecchiaia.
1975 - Entra in vigore il nuovo Diritto di famiglia.
1976 - Per la prima volta in Italia una donna, la democristiana Tina Anselmi, assume la
carica di Ministro di un settore piuttosto difficile: quello del Lavoro.
1978 - Viene disciplinato aborto e uso anticoncezionali.
1979 - Leonilde Jotti (comunista) è eletta presidente della Camera dei Deputati italiana.
1996 - Violenza diritto contro la persona e non contro la morale
1999 - Assegno di maternità per casalinghe e disoccupate.
2001- Misure contro le violenze in relazioni familiari.
9. Fonti
- Blog: Cittadini del cielo, condizione femminile
http://calimero00.splinder.com/tag/condizione+femminile
- Il cielo al femminile; le donne, la Scienza e l’Astronomia,
http://italya.net/hipparcos/donne_scienza_astronomia.htm
- Il crogiolo, percorsi di studi e ricerche da fondere nel crogiolo della cultura…di Anna
Rita Zara, http://www.panistudi.info/crogiolo/donnepr_guerramond.htm
- Il ruolo delle donne nella resistenza, Lotta partigiana e inclusione nei partiti, di
Tiziana Bagnato, http://www.instoria.it/home/donne_resistenza.htm
- La lunga marcia della cittadinanza al femminile,
http://www.60annisuffragiofemminile.it/index.html
- Le donne nel Rinascimento, di M. King, Ediz. Laterza 1991
- La condizione della donna, A tutta scuola, http://www.atuttascuola.it/index.htm
- Percorsi storici da Italia Donna, http://www.italiadonna.it/
- Portale:Donne nella storia,
http://it.pandapedia.com/wiki/Portale:Donne_nella_storia
- Voce, Condizione femminile, Wikipedia,
http://it.wikipedia.org/wiki/Condizione_femminile
- Voce Femminismo Wikipedia
http://it.wikipedia.org/wiki/Femminismo#Gli_anni_.2770
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LA SITUAZIONE DELLA DONNA
TRA IL 1200 E IL 1300
La donna tra il Duecento e il Trecento era controllata sempre da una figura maschile che
ne governava il pensiero e l’esistenza.
L’unico modo per la donna di avere una libertà completa dal dominio maschile era la vita
monastica, o rimanere vedova.
Infatti, solo in convento le donne avevano la possibilità di imparare a leggere e a scrivere
in latino.
La maggior parte dei testi femminili che sono stati elaborati in questo periodo sono quelli
di monache, spesso legati all’esperienza mistica.
Però la donna che dichiarava un rapporto personale quasi amoroso con la divinità era in
via di principio sospettabile di eresia; quindi la Chiesa poneva accanto alle donne dei
direttori spirituali e padri consiglieri, con la funzione di controllare e verificare; questi
uomini spesso trascrivevano le parole delle donne.
BEATA ANGELA DA FOLIGNO
Un esempio di scrittrice mistica è Angela da Foligno (fine 1200 inizi 1300) che dettò nel
suo volgare umbro, il suo “Memoriale” ad un frate (frate A).
In esso Angela da Foligno descrive il suo itinerario mistico, i trenta passi che l’anima
compie raggiungendo l’intima comunione con Dio.
SANTA CATERINA DA SIENA
Un’altra figura mistica di rilievo è Caterina Benincasa, nota come santa Caterina da Siena,
famosa soprattutto per le sue lettere.
Lei idealizzò ed elevò a immagini della trascendenza la passionalità, gli aspetti
elementari, terreni, primordiali e persino carnali della vita quotidiana.
Non scrisse quasi mai direttamente le sue lettere,ma le dettò a figure maschili.
Oltre all’Epistolario contenente 381 lettere scritte tra il 1370-1380, Caterina lavorò
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personalmente al Dialogo della Divina Provvidenza (1378) a carattere teologico.
Il tema principale dell’Epistolario è l’amore: l’amore per Dio.
ELEGIA DI MADONNA FIAMMETTA
Successivamente verso il 1343 - 1344, Giovanni Boccaccio scrisse l’”Elegia di Madonna
Fiammetta”.
Questa opera è una lettera immaginaria mandata da Fiammetta a tutte le donne
innamorate.
Infatti la donna solitamente non era narratrice, ma oggetto di amore, come accadeva
nelle liriche fin dal Duecento.
CONTENUTO
L’Elegia di Madonna Fiammetta è una lunga lettera , nella quale Fiammetta descrive la
sua vicenda sentimentale.
Fiammetta è una donna napoletana che si innamora di Panfilo e diventa sua amante.
La vicenda si svolge in seguito alla partenza di Panfilo per Firenze.
Fiammetta viene a sapere che Panfilo è sposato; poi apprende invece che è fidanzato con
una fiorentina. Allora Fiammetta tenta di uccidersi pervasa dalla gelosia; ma, quando
viene a sapere del ritorno di Panfilo a Napoli, ritorna a sperare.
Alla fine Fiammetta auspica che il libro finisca in buone mani.
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TROTULA DE RUGGIERO
(1050? - ?)
Fu la più famosa delle ”Mulieres Salernitanae”, Dame della Scuola Medica di Salerno, dove
la scienziata studiò e insegnò. Le sue teorie precorsero i tempi in molti campi tra cui quello
della prevenzione e dell'igiene. Fu autrice di trattati di medicina che mostrano eccezionali
conoscenze in campo dermatologico, ginecologico ed ostetrico. La sua figura si inserisce
nella lunga tradizione - che attraversa l'Antichità e il Medioevo - delle donne attive in
professioni mediche. La sua eccezionalità è dovuta al fatto di aver scritto il proprio
insegnamento.
Biografia
I dettagli della vita di Trotula sono sconosciuti. Di lei si sa che visse attorno al 1050 a
Salerno, città aperta agli scambi economici e culturali con tutto il Mediterraneo, uno dei
luoghi più vitali del mondo allora conosciuto. Discendeva dall'antico casato dei “de
Ruggiero” e , come membro della nobiltà, ebbe la possibilità di frequentare le scuole
superiori e di specializzarsi in medicina. Non ci sono testimonianze dirette dei suoi studi,
ma diverse annotazioni si riferiscono a lei in tal senso. Sposò il medico Giovanni Plateario
da cui ebbe due figli che continuarono l'attività dei genitori. La Scuola Medica di Salerno fu
il primo centro di cultura non controllato dalla Chiesa ed è stata considerata la prima
università d'Europa. Venivano tradotti dall'arabo in latino i testi di medicina degli antichi
scienziati greci, rendendoli nuovamente accessibili agli studiosi occidentali. La Scuola era
aperta anche alle donne che la frequentavano sia come studentesse che come insegnanti
e Trotula fu uno dei suoi membri. Le sue lezioni furono incluse nel De agritudinum
curatione, una raccolta degli insegnamenti di sette grandi maestri dell'università e
collaborò con il marito ed i figli alla stesura del manuale di medicina Practica brevis.
Trotula ebbe idee innovative sotto molti aspetti: considerava che la prevenzione fosse
l'aspetto principale della medicina e propagava nuovi e insoliti metodi sottolineando
l'importanza che l'igiene, l'alimentazione equilibrata e l'attività fisica rivestono per la salute.
Non ricorse quasi mai all'astrologia, alla preghiera e alla magia. In caso di malattia
consigliava trattamenti dolci che includevano bagni e massaggi, al posto dei metodi
radicali spesso utilizzati a quel tempo.
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I suoi consigli erano di facile applicazione e accessibili anche alle persone meno abbienti.
Le sue conoscenze in campo ginecologico furono eccezionali e molte donne ricorrevano
alle sue cure. Fece nuove scoperte nel campo dell'ostetricia e delle malattie sessuali. Cercò
nuovi metodi per rendere il parto meno doloroso. Si occupò del problema dell'infertilità,
cercandone le cause non soltanto nelle donne, ma anche negli uomini, in contrasto con le
teorie mediche dell'epoca.
Annotò queste scoperte nella sua opera più conosciuta il De passionibus Mulierum
Curandarum (sulle malattie delle donne), divenuto successivamente famoso col nome di
Trotula Major, quando venne pubblicato insieme al De Ornatu Mulierum (sui
cosmetici), un trattato sulle malattie della pelle e sulla loro cura, detto Trotula Minor.
I due testi erano scritti in latino medievale, una lingua diffusa in tutta l'Europa. Il primo le
fu richiesto da una nobildonna e si rivolgeva alle donne, “ché non parlano volentieri delle
loro malattie agli uomini, per un sentimento di pudore”.
Nel XIII secolo le idee e i trattamenti di Trotula erano conosciuti in tutta l'Europa e
facevano già parte della tradizione popolare. I suoi scritti vennero utilizzati fino al XVI
secolo come testi classici presso le Scuole di medicina più rinomate. Il Trotula Maior, in
particolare, venne trascritto più volte nel corso del tempo subendo numerose
modificazioni, inoltre, come altri testi scritti da una donna, venne impropriamente
attribuito ad autori di sesso maschile: ad un anonimo, al marito o ad un fantomatico
medico “Trottus”. Nel XIX secolo alcuni storici, tra cui il tedesco Karl Sudhoff, negarono la
possibilità che una donna avesse potuto scrivere un'opera così importante e cancellarono
la presenza di Trotula dalla storia della medicina. La sua esistenza fu però recuperata, con
gli studi di fine Ottocento, dagli storici italiani per i quali l'autorità di Trotula e l'autenticità
delle Mulieres Salernitanae sono sempre state incontestabili.
(da: http://www.universitadelledonne.it/trotula.htm)
Opere
• Practica brevis (manuale di medicina)
• De passionibus Mulierum Curandarum o Trotula Major (sulle malattie delle donne)
• De Ornatu Mulierum o Trotula Minor (sui cosmetici)
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Schedatura
Trotula de Ruggiero, “De passionibus Mulierum Curandarum o Trotula Major”
L'opera, nota anche come "Trotula Maior", è pervenuta ai nostri giorni grazie e manoscritti
contenenti anche i trattati della "medichessa" salernitana. È la sua opera più importante,
nonché un manuale di ostetricia, ginecologia e puericultura. È il primo trattato sistematico
di ginecologia attribuibile ad una donna, in cui i rimedi e le prescrizioni, talvolta molto
semplici, riguardano le malattie delle donne ed aspetti prettamente femminili come il ciclo
mestruale, la gravidanza, il parto e relativi rischi e complicazioni, i disturbi fisiologici, le
malattie a carico dell'utero, l'isteria. Conteneva anche consigli e suggerimenti per
malesseri degli uomini, quali il vomito, le malattie cutanee e i morsi di serpente. La
trattazione risulta straordinaria anche perché, per la prima volta, un medico donna parla
esplicitamente di argomenti sessuali, senza coinvolgervi nessun accento moralistico.
Accanto all'elaborazione teorica delle esperienze, nel testo si trovano numerosi esempi
pratici.
(da: http://www.associazioneermes.it/depassionibus.htm)
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BIOGRAFIA
VITTORIA COLONNA
Vittoria Colonna (1490-1547), figlia di Fabrizio Colonna, uno dei più grandi capitani
del suo tempo, e di Anna di Montefeltro, di una delle più antiche famiglie
principesche d'Italia. A cinque anni fu promessa a Francesco d'Avalos, figlio del
marchese di Pescara. A poco più di sedici anni si sposò senza mai aver visto il suo
sposo, ma per fatalità tra i due nacque un amore fortissimo che li accompagnò per
tutta la durata della loro vita.Vittoria Colonna rimane nella storia per la sua virtù e la
sua bellezza, tanto da ispirare poeti come Ludovico Ariosto, che nell'Orlando Furioso
la paragonò alle donne più celebri della mitologia e dell'antichità. Alla morte del
marito, la giovane principessa romana, soffrì a tal punto, da ritirarsi in convento a
scrivere poesie.
Dall'infelicità provocata dalla perdita del suo amato scaturirono i suoi versi dolcissimi.
Passò il resto della sua vita nei monasteri, cercando conforto nella fede in Dio. E'
oggi ricordata per le sue raccolte di versi e per il suo comportamento esemplare in
un momento storico, il Rinascimento italiano, dominato da lotte per il potere e
tradimenti.
OPERE
• le Rime, suddivise in Rime amorose e Rime Spirituali, ispirate allo stile di
Francesco Petrarca,
• Pianto sulla passione di Cristo e l’Orazione sull’Ave Maria, composizioni in
prosa di tema religioso.
• Rime de la diuina Vittoria Colonna
• Le rime spirituali della illustrissima signora Vittoria Colonna marchesana di
Pescara. Non piu stampate da pochissime infuori, le quali altroue corrotte, et
qui corrette si leggono.
• Pianto della marchesa di Pescara sopra la passione di Christo. Oratione della
medesima, sopra l'Aue Maria. Oratione fatta il Venerdi santo, sopra la
passione di Cristo.
• Sonetti in morte di Francesco Ferrante d'Avalos marchese di Pescara.
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BIOGRAFIA
GASPARA STAMPA
Gaspara Stampa(1523-1554), la voce più autentica e spontanea della poesia italiana
del sedicesimo secolo, nacque a Padova nel 1523 da una colta ma modesta famiglia
di commercianti di origine milanese. Dopo la morte del padre e del fratello
Baldassarre, Gaspara si meritò grande ammirazione per la sua vivacità intellettuale,
per l’arte dimostrata nel canto e nella poesia, e per la straordinaria bellezza.
La sua breve vita di donna libera e spregiudicata trascorse intenso tra amori fugaci e
appassionati, tra i quali dominò la tormentosa relazione d’amore, poi troncata
dall’amante, che dal 1548 al 1551 la legò al conte Collaltino di Collalto.
Successivamente Gaspara probabilmente soggiornò a Firenze, mentre si sa con
certezza che morì suicida a Venezia nel 1554. Poco dopo la sua morte la sorella
Cassandra pubblicò le oltre 300 composizioni del suo Canzoniere.
OPERE
Le “Rime”, un canzoniere dedicato a Giovanni della Casa, che raccoglie 311
composizioni, sonetti, madrigali, canzoni, sestine e capitoli, su modello petrarchesco;
una sorta di diario lirico, espressione e strumento del suo sentimento.
Il canzoniere di Gaspara Stampa non attirò l’attenzione dei contemporanei, troppo
letterati per apprezzare quelle semplici rime, e poco sensibili; rimase dimenticato per
circa due secoli; quando fu riconsiderato venne collocato in luce alquanto falsa,
poiché dipingeva una “vergine illusa, ingannata, tradita. Ma ora che si può leggerlo
senza preconcetti sentimentalistici e moralistici, aiutati altresì dalle indagini degli
eruditi su quei circoli della società veneziana nei quali Gaspara visse la sua calda e
rapida vita d’arte e di amore, ha ripreso le genuine sembianze e piace in quello che
45

vuol essere ed è: non già alta poesia, ma, come si è detto, un epistolario o un diario
d’amore.” Nei suoi versi Gaspara confessò l’esaltazione dei momenti felici e mise a
nudo le ansie e i turbamenti dell’animo, scosso dai fremiti della gelosia e del
sospetto, che si trasformò in dolorosa certezza nel momento dell’abbandono
definitivo.
La struttura di questo diario d’amore è dichiaratamente petrarchesca: il canzoniere si
apre con un sonetto proemiale, Voi, ch’ascoltate in queste meste rime, e si chiude
con una poesia di pentimento. Le citazioni dal Petrarca sono innumerevoli, ma la
Stampa non riesce a dominare lo stile e adopera il lessico e i moduli petrarcheschi in
modo superficiale ed ingenuo, fermandosi ad un’imitazione.
Ciò che conferisce grande fascino ai suoi versi sono gli accenti di autentica
drammaticità. Questa umanità è resa più intensa, in alcuni momenti, quando la
poetessa descrive il suo stato di cortigiana, non protetta dal matrimonio o da una
condizione socialmente accettata; tuttavia la confessione dei sentimenti e dei rancori,
nuoce alla riuscita stilistica, perché ostacola il pieno controllo degli strumenti
espressivi e danneggia l’equilibrio formale.
Nel modello petrarchesco, tuttavia, la Stampa si distingue per la sincerità nuova che
vince ogni retorica e la spinge a rivelare un mondo interiore femminile mai
confessato prima con tanto coraggio; lampi di desiderio e di passione, colloqui
ardenti, soliloqui disperati, abbandono di se stessa alla passione, gioie, abbattimento
e struggimento.
Di particolare interesse, poi, i componimenti nei quali rivendica la proprio autonomia
di scrittrice, il diritto ad avere una propria libertà d’espressione e di sofferenza per
amore, la sfida verso la società e il destino.
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ISABELLA MORRA
TITOLO: Sotto un cielo piccolo
AUTORE: Domenico Mancusi
CASA EDITRICE E ANNO DI PUBBLICAZIONE: Pianeta Libro Editori, 1999.
TRAMA: Nella famiglia Morra, residente in un castello di Favale, accadono continue
disgrazie. Giovan Michele parte per una spedizione militare lasciando la moglie
gravida del piccolo Camillo e lei stessa perde il senno: aspetta di parlare con la
Madonna nel mastio del castello, si fa curare da una strega e incolpa i propri figli e
Giuditta di incarnare il diavolo. Intanto i fratelli Morra senza il controllo di una figura
paterna crescono come villani, violentatori, molestatori e ladri, mentre accanto ad
essi fiorisce una creatura in silenzio, tra le rime, i fogli e le penne di pica, Isabella. Di
quest’ultima si diceva che avesse una relazione con don Diego di Sandoval e con lui
avesse ignobilmente perso la sua verginità. I fratelli, soprattutto Cesare, vollero
credere al popolo, e dopo averle tarpato le ali per tutta la vita proibendole di uscire
dal castello, quando la bella fanciulla scappò uccisero sia Teodoro, incolpato di averla
messa in contatto con il conte, sia la stessa Isabella, che finalmente si liberò dalle
catene della vita.
SPAZIO E TEMPO NELLA VICENDA: Favale, in Basilicata nel XVI secolo.
PERSONAGGI: Giuditta, donna di sangue moro, governante della famiglia Morra,
testimone della vicenda, e Teodoro suo marito. Giovan Michele Morra, signore della
casa e donna Luisa, madre degli spregevoli fratelli Morra: Marcantonio, Cesare,
Decio, Fabio; Camillo, che all’età di dieci anni riesce a salvare la sua infanzia
crescendo lontano dalla sua “famiglia”;la brutta Porzia e Isabella, fanciulla mesta,
dolce e leggiadra, ingenua sirena, padrona di parole.
COMMENTO: La storia ci viene raccontata da uno dei personaggi, ovvero la mora
Giuditta, che, nonostante presenti dettagliatamente il contesto storico della vicenda e
i tremendi eventi che si susseguivano, focalizza il racconto soprattutto su Isabella
Morra, la quale cresce pura nell’impudicizia del castello e dei fratelli. Ella viene
segregata nella dimora per tutta la sua vita, senza conoscere mano d’uomo, se non
la sfuggente passione regalatale da don Diego Santoval. Isabella trovò la sua unica
distrazione nella scrittura, che riusciva ad allargare i brevi confini delle mura di quella
prigione da cui avrebbe voluto fuggire con ogni mezzo. Soprattutto riusciva a domare
le sue passioni con la sola forza della penna di pica, ad immaginare una felicità che
non poteva raggiungere, ad inventarsi una vita, ad affrontare l’incombente
struggimento che la portò quasi al suicidio. Grazie la lettura poteva rincorrere una
farfalla sul prato o rotolarsi sui verdi licheni, avere contatti con il mondo esterno, che
poteva vedere solo dalla bifora della sua camera. “I desideri mai sopiti, sguardi
sognati di principi e nobiluomini, apprezzamenti e lusinghe di cerimonieri”
diventarono poi soggetti delle sue rime.
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ELENA LUCREZIA CORNARO PISCOPIA
(1646-1684)
Elena Cornaro Piscopia è famosa per essere stata la prima donna a laurearsi nel mondo:
conseguì la laurea in filosofia all’Università di Padova il 25 giugno 1678.
Biografia
Elena nacque a Venezia, presso una nobile famiglia, il 5 giugno 1646, quinta figlia
di Giovanni Battista Cornaro Piscopia, procuratore di San Marco, cultore delle lettere e
delle scienze. Casa Cornaro era un luogo di incontro per dotti e scienziati. Il bisnonno di
Elena, Giacomo Alvise, era stato legato a Galileo Galilei da una profonda amicizia; la sua
biblioteca, ereditata da Giovanni Battista e frequentata da Elena per i suoi studi,
raccoglieva numerose opere scientifiche di ispirazione galileiana. A soli 11 anni Elena fece
voto di castità, diventando suora laica dell’ordine di San Benedetto.
Il padre, pur andando controcorrente rispetto alla mentalità di allora contraria all’educazione
femminile, decise di avviare la figlia, anche per soddisfare le proprie
ambizioni, agli studi classici. Elena imparò dunque il latino,il greco, l’ebraico, apprese il
francese e lo spagnolo e si occupò di matematica e astronomia. A partire dal 1668 Elena si
dedicò poi alla filosofia aristotelica aperta e orientata alla lettura diretta dei fenomeni per
interpretare la natura. Elena studiava per soddisfare il proprio desiderio di conoscenza, ma
volendo assecondare il padre accettò di essere presentata al Collegio dell' Università di
Padova per ottenere la laurea in teologia. Per l'opposizione di alcuni alti prelati che non
ritenevano proponibile un tale titolo per una donna, le venne concesso di presentarsi per
la laurea in filosofia.
Nel 1678, prima donna, ottenne la laurea in filosofia presso l’Università di Padova.
Il 9 luglio dello stesso anno Elena fu aggregata al Collegio dei filosofi e medici
dell’Università; il 15 del medesimo mese partecipò alla seduta solenne organizzata
dall’Accademia dei Ricoverati di Padova, cui era stata aggregata nel 1669, per celebrare la
sua laurea.
48

L’anno successivo Elena si trasferì definitivamente da Venezia a Padova: qui poté dedicarsi
esclusivamente alle sue ricerche, oltre che ad opere di pietà e beneficenza.
Negli ultimi anni decise di dedicare la propria vita all'assistenza dei bisognosi vestendo
l'abito delle oblate benedettine. Morì a Padova nel 1684 e fu sepolta nella chiesa di Santa
Giustina a Padova. I suoi scritti pubblicati a Parma nel 1688, includono discorsi accademici,
traduzioni e trattati.
La ricordano una statua nell'Università di Padova e una vetrata colorata nell'Università di
Vassar negli Stati Uniti.
(da: http://scienzaa2voci.unibo.it/scheda.asp?scheda_id=199)
Opere
• Elogi latinamente scritti d’alcuni illustri Italiani
• Lettera ovvero Colloquio di Christo all’anima devota
• Lettere latine
• Discorsi accademici in lingua volgare
Cosa dicono di lei
«Studiò le lingue greca, latina, ebraica, spagnola, francese, ed un poco l’arabica. Conobbe
la filosofia, la matematica, la teologia, l’astronomia, e fu laureata nel duomo di Padova nel
1678. Fu dotta altresì nella musica, e s’accompagnava cantando i suoi versi.
Va annoverata fra le più illustri donne Italiane […]»
[Canonici Fachini]
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BIOGRAFIA
PETRONILLA PAOLINI MASSIMI
Petronilla Paolini Massimi (1663-1726) nacque a Tagliacozzo e morì a Roma.
Costretta dal marito, molto più vecchio di lei, a ritirarsi in convento, si dedicò alla
poesia. Venne ammessa in Arcadia con il nome di Fidalma Partenide, e neanche
trentenne, dopo che il marito le aveva sottratto con la forza calamaio, penna, libri e
tavolo, decide di lasciare la sua casa e di tornare nel convento dov’è cresciuta, dove
l’attende ancora la madre, Silvia Argoli. Abbandona i figli, tre maschi: sono
giovanissimi, ma la donna già nota con terrore, nei oro occhi e nei loro gesti, una
minacciosa somiglianza con il marito. Depredata della libertà fisica e di ogni felicità,
la sua esistenza è una strenua lotta per un’unica ragione di vita: la scrittura.
OPERE
Scrisse liriche che furono incluse nelle “Rime degli arcadi”, ma anche drammi per
musica, orazioni sacre e una riduzione in ottave di un canto dell’ “Italia liberata dai
goti”.
“Io scrivo, scrivo sul serio. Imprimo me stessa nella carta. Scrivo per liberarmi, per
essere. E per scrivere sono disposta a tutto. Per scrivere ho compiuto l’abominio
peggiore, quello che persino le belve rifuggono”.
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LAURA MARIA CATERINA BASSI
(1711-1778)
È famosa per essere stata la seconda donna al mondo a conseguire una laura e la prima
ad ottenere una cattedra universitaria
ATTIVITA’ E …
Nel 1732 in Palazzo Pubblico dibattè 49 tesi: 6 in logica, 16 in metafisica, 18 in fisica e 9
su De anima , che le valgono la "laureazione".
Sostenne dispute successive su temi specifici della meccanica celeste dei "Principia",
davanti a dotti stranieri.
Tenne nel dicembre del 1732 la sua prima lezione di filosofia pressol'Archiginnasio.
Nel 1745 ottenne uno dei 25 posti dell'Accademia delle Scienze di Bologna.
Nel 1776 ottenne la cattedra di fisica, con corsi di fisica sperimentale, e si prodigò per il
sostegno del gabinetto di fisica dell'univerisità.
...OPERE
De problemate quodam hidrometrico
De problemate quodam mechanico
51

De aeris compressione
Tra il 1746 e il 1777 Laura Bassi certamente presentò parecchie altre memorie in
Accademia, delle quali sono sopravvissuti i titoli:
Sopra le bollicelle che si osservano ne' fluidi sgravandosi dalla pressione dell'aria, letta il
27 aprile 1747.
Sopra le bolle dell'aria che si eccitano ne' fluidi, letta il 25 aprile 1748.
Sopra alcune esperienze di elettricità, letta nel marzo del 1761.
Appunti diversi di trattazioni scientifiche, Biblioteca Archiginnasio, Bologna, Fondo Bassi,
cart. 1, fasc. 2.
BIOGRAFIA
Naque a Bologna nel 1711 in una famiglia d elevata cultura,tanto che la sua casa fu punto
di riferimento per l’ “intellighentia” bolognese, figlia di avvocato, ricevette un'educazione
privata, in quanto all'epoca era praticamente impossibile per una donna frequentare
l'Università. Bambina prodigio, ricevette un'istruzione in matematica, filosofia, anatomia,
storia naturale e lingue da Gaetano Tacconi, professore di medicina all'Università di
Bologna.
Si laureò nel 1732 in filosofia,presso l’Università di bologna e le fu garantito un sussidio
economico per continuare gli studi.
Il senato accademico, le assegnò successivamente una cattedra per l’insegnamento della
fisica presso la Facoltà di Medicina dell’Università di Bologna
Nel 1738 si sposò con il medico e fisico Giuseppe Veratti, con il quale ebbe 8 figli.Il
matrimonio facilitò la sua carriera. In quanto donna, fino ad allora aveva incontrato
numerose difficoltà. Ad esempio poteva tenere lezioni pubbliche soltanto con il consenso
del Senato accademico.
Si occupò soprattutto di fisica con studi relativi alla meccanica e all’idraulica,divenendo una
grandesostenitrice della fisica newtoniana quando questa in Italia era ancora poco
conosciuta.
Nel 1749 inaugurò un laboratorio privato che divenne famoso in tutta l'Europa e accolse
celebri scienziati e giovani destinati a diventare famosi.
Soltanto nel 1776 il senato bolognese le conferì la cattedra di fisica sperimentale presso
l'Istitutodi di fisica dell’Università di Bologna, il ruolo di assistente toccò al marito.
Nonostante il suo intenso lavoro all'università, ebbe 8 figli. Fu in contatto con i più
importanti studiosi del suo tempo, da Volta a Voltaire, e illustri personaggi dell'epoca - di
passaggio per Bologna - vollero conoscerla.
52

Era difficile per una donna, anche nell'epoca dei Lumi, essere al tempo stesso scienziato,
professore, figura eminente del mondo culturale, madre e moglie. Dovette subire
numerose accuse, che andavano dalle critiche scientifiche ai pettegolezzi personali, e
all'obiezione che, per curare la famiglia, aveva trascurato le pubblicazioni.
Ma le dissertazioni di Laura Bassi, conservate all'Accademia delle Scienze di Bologna (una
di chimica, tredici di fisica, undici di idraulica, due di matematica, una di meccanica e una
di tecnologia) rimangono a testimoniare il ruolo di questa studiosa nella discussione
cientifica del suo tempo. Nonostante il suo notevole contributo all’introduzione della fisica
newtoniana in Italia, fu considerata più per l’eccezionalità del suo caso che per il suo
grande valore. Le figure maschili che l’hanno sostenuta sono stati il padre, il maestro, il
marito, ma soprattutto Prospero Lambertini, Cardinale, Arcivescovo, ed infine Pontefice
con il nome di Benedetto XIV.
Cosa dicono di lei
Francesco Algarotti, l'autore del Newtonianesimo per le dame (1737), nella canzone Non la
Lesboa (1732), presenta Laura Bassi quale ottima conoscitrice del sistema newtoniano,
dalle orbite agli astri alla spiegazione delle maree, alla teoria della luce e dei colori:
Ricca miniera
Inesauribile
Di nuovo, oltremarino, alto saper,
O del Sol corra,
O de l'argentea
Luna i ritorti, fulgidi sentier,
O de l'Oceano
L'infaticabile
E sinuoso spieghi alterno error,
O de l'aurata
Luce settemplice
I varioardenti, e misti almi color;
Qual da le Cattedre
Alte britanniche
Il venerando Vecchio udiasi un dì,
E da Sua bocca
Prendea natura, onde i sacri tesori
Egli ne aprì.
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[F. Algarotti, Rime per la famosa laureazione ed acclamatissima aggregazione al Collegio
filosofico della ill.ma ed ecc.ma sig.ra Laura Maria Catterina Bassi, Bologna, L. dalla Volpe,
1732, pp. 23-4.]
L'illustre allievo, Lazzaro Spallanzani, dopo la sua morte ne parlava come della «mia
venerata Maestra, di cui sarò sempre ricordevole sinché avrò spirito e vita, dire potendo
con verità che quel pochissimo ch'io so, lo debbo in origine ai savj insegnamenti di Lei».
[cit.in Cavazza, 2006, p. 75]
http://www.girodivite.it/
http://www.imss.fi.it/milleanni/cronologia/biografie/bassil.html
http://leonardodavinci.csa.fi.it/rapp-esterni/sett-cultura/nona/math-donne/sette_2.htm
http://it.wikipedia.org/wiki/Laura_Bassi
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E’ FAMOSA PER:
MARIA GAETANA AGNESI
(1718-1799)
un testo sull’analisi infinitesimale “istituzioni analitiche per uso della gioventù italiana” il
primo testo pubblicato da un donna e con un grande valore matematico; e per una curva
geometrica: la versiera di Agnesi
BIOGRAFIA
Maria Gaetana Agnesi nacque nel 1718 a Milano da una ricca e colta famiglia. Era la
primogenita di 21 figli. Sin dalla prima infanzia mostrò di essere dotata di grande
intelligenza e di una propensione per le lingue straniere.
Il padre, Pietro Agnesi, professore di matematica all’università di Bologna, riconoscendo il
talento della figlia decise di darle un’ istruzione, facendola accompagnare dai migliori
tutori. Così ben presto diventò un bambina prodigio. Per le sue doti linguistiche venne
chiamata “oracolo sette lingue”, in quanto conosceva sette lingue: italiano, francese,
tedesco, latino, greco, spagnolo e ebraico.
Da adolescente si avvicinò alla filosofia e alla matematica, per le quali aveva sempre avuto
una propensione; studiò “gli elementi” di Euclide, logica, metafisica e fisica.
A 17 anni scrisse il suo primo testo, un commento sull’analisi delle sezioni coniche del
matematico francese L'Hôpital, “Traité Analytique des Sections Coniques” .
Nel salotto di casa Agnesi c’erano gli incontri dei più grandi luminari e lei ne faceva parte
per volere del padre, impegnando gli ospiti in discussioni matematiche o filosofiche, sulla
base delle quali scrisse un secondo lavoro Propositiones philosophicae, una raccolta di 191
tesi sulla filosofia, matematica e scienze naturali, tratto dalle discussioni che si tenevano
nel salotto della sua casa. In molti di questi saggi ha espresso la sua convinzione che le
donne dovessero essere istruite.
Dopo la morte della madre,voleva prendere i voti ma il padre glielo impedì; decise di
ritirarsi comunque dalla vita pubblica per dedicarsi esclusivamente all’ algebra e alla
geometria.
A 22 anni, Maria Gaetana iniziò un periodo di studi in collaborazione con padre Ramiro
Rampinelli, professore di fisica e matematica a Milano nel monastero degli Olivetani di San
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Vittore e pioniere della matematica analitica. Così cominciò il suo lavoro più importante “le
Istituzioni Analitiche”. Il successo del libro e la scoperta di una curva geometrica, la
versiera, le fecero avere un posto all’università di Bologna, che però fu accettato da Maria
Gaetana ma non svolgerà mai il suo incarico .
Alla morte del padre abbandonò completamente i suoi lavori matematici e si dedica alla
gente povera, i senza tetto, gli infermi e le donne e allo studio delle sacre scritture, in
quanto donna molto religiosa.
All’inizio si adoperò come infermiera nella sua casa vendendo tutti i suoi averi per ricavare
i soldi per aiutare i poveri.
Poi finalmente, grazie ad una donazione del principe Don Antonio Tolomeo Trivulzi, nel
1771, venne istituito a Milano il Pio Albergo Trivulzio, e il cardinale Giuseppe Pozzobonelli
invitò Maria Gaetana a ricoprire la carica di Visitatrice e Direttrice delle Donne
specialmente inferme. Successivamente nel 1783 si trasferì al Pio Albergo, in qualità di
direttrice.
Fece anche opere di catechismo in quanto aveva grandi conoscenze teologiche.
Morì il 9 gennaio 1799.
OPERE E SCOPERTE:
• commento sull’analisi delle sezioni coniche del matematico francese L'Hôpital,
“Traité Analytique des Sections Coniques” (1735)
• Propositiones philosophicae, una raccolta di 191 tesi sulla filosofia, matematica e
scienze naturali, tratto dalle discussioni che si tenevano nel salotto della sua casa
(1738)
• le Istituzioni Analitiche per uso della gioventù italiana (1748)
• “Versiera di Agnesi”
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MARIA GAETANA AGNESI,
“ISTITUZIONI ANALITICHE PER USO DELLA GIOVENTU’ ITALIANA”
TITOLO: istituzioni analitiche per uso della gioventù italiana
AUTORE: Maria Gaetana Agnesi
ANNO PUBLICAZIONE: 1748
ARGOMENTI TRATTATI: calcolo differenziale e calcolo integrale.
Fu il primo testo di matematica pubblicato da una donna.
È il primo e l'unico lavoro completo sull'analisi infinitesimale, scritto in italiano e non in
latino, con uno stile semplice.
Tratta i principi dell’algebra, della geometria analitica e del calcolo infinitesimale in termini
puramente geometrici.
La prima sezione espone l'analisi di quantità limitate; tratta anche di problemi elementari
di massimi, minimi, tangenti, e punti del flesso.
La seconda sezione discute sull'analisi di quantità infinitamente piccole.
La terza sezione tratta del calcolo integrale.
L'ultima sezione tratta delle equazioni differenziali.
Quando il suo lavoro è stato pubblicato ha causato una profonda sensibilità nel mondo
accademico. Il grande contributo di Maria Gaetana Agnesi era quello di aver riunito i lavori
di vari matematici in maniera molto sistematica con interpretazioni proprie. Il suo libro è
divenuto, quindi, un modello di chiarezza, fu largamente tradotto ed usato come un
manuale.
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MARIA GAETANA AGNESI “LA VERSIERA DI AGNESI”
TITOLO: versiera di Agnesi. Il titolo è stato molto dibattuto, in quanto una forse errata
traduzione inglese definisce questa curva “Witch of Agnesi”, la strega di Agnesi.
AUTORE: Maria Gaetana Agnesi
ARGOMENTI TRATTATI: curva geometrica.
La versiera è una curva cubica del piano, costruibile attraverso procedimenti geometrici
elementari, caratterizzata da una forma a campana, simile a quella della distribuzione
gaussiana. Per costruirla, data un circonferenza di centro (0,a) e una retta t di equazione y
= 2a tangente al cerchio nel punto (0,2a), e un fascio di rette passanti per l'origine degli
assi, la versiera è il luogo dei punti che hanno: come ascissa, l'ascissa dell'altro punto A di
intersezione di una retta del fascio con la circonferenza; come ordinata, l'ordinata del
punto di intersezione della stessa retta con la tangente t.
Applicando la costruzione sopra descritta, l'equazione cartesiana della curva è:
L'equazione parametrica è invece:
.
dove θ è l'angolo formato dalla retta del fascio con l'asse delle ordinate.
Essa era una curva originalmente studiata da P. Fermat.
COSA DICONO DI LEI:
Stupitevi piuttosto, che con saper profondo. Prodotto abbia una donna un sì gran libro al
mondo.
È italiana l’autrice, signor, non è olandese, donna illustre, sapiente, che onora il suo
paese;ma se trovansi altrove scarsi i seguaci suoi, ammirasi il gran libro, e studiasi da noi»
[Goldoni, 1827, pp. 230-231]
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BIOGRAFIA:
GRAZIA DELEDDA
Grazia Deledda nasce a Nuoro, in Sardegna, il 27 settembre del 1871 da una famiglia
borghese e acculturata: suo padre era un imprenditore e fu anche sindaco di Nuoro, sua
madre era un donna religiosissima e per questo educò i suoi figli con estremo rigore
morale. Il padre, benestante, dopo la scuola elementare — unica istruzione formale
ricevuta dalla scrittrice — assume un istruttore per guidare la ragazza nello studio
dell’italiano e del francese. Venne seguita privatamente, poiché a quel tempo alle donne
non era consentita un'istruzione completa; successivamente approfondì, da autodidatta, gli
studi letterari. Inizia a scrivere giovanissima, pubblica la sua prima novella a quindici anni.
Tuttavia le sue ambizioni letterarie vengono duramente ostacolate in famiglia e criticate
dalla società nuorese. Ma Grazia non si scoraggia: invia le sue novelle a puntate,
abbandona a poco a poco lo stile approssimativo e dialettale, approfondisce lo studio dei
caratteri dei suoi personaggi e soprattutto inizia a formarsi come attentissima osservatrice
della natura che la circonda e dei costumi di tutta la Sardegna. Il suo stile comincia a
personalizzarsi. Nel 1926 ricevette il premio Nobel per la letteratura. Muore a Roma il 15
agosto del 1936.
OPERE:
• Fior di Sardegna (1892)
• Le vie del male (1892)
• Racconti sardi (1895)
• Anime oneste (1895)
• Elias Portolu (1903)
• Cenere (1904)
• Nostalgie (1905)
• L'edera (1906)
• Canne al vento (1913)
• Marianna Sirca (1915)
• La madre (1920)
• La fuga in Egitto (1925)
• Il sigillo d'amore (1926)
• Cosima (1937)
• Il cedro del Libano (1939)
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SCHEDATURA
TITOLO : Canne al Vento
AUTORE : Grazia Deledda
PERSONAGGI : Efix, servo della famiglia Pintor, da sempre è un uomo molto fedele; le
dame Pintor, 4 nobili sorelle cadute in rovina: Ester, Ruth, Noemi, donna fredda e decisa e
Lia la più giovane e ribelle; Giacinto, figlio di Lia, è un ragazzo con il vizio del gioco; Don
Zame è il padre delle donne, uomo severo e brusco; Don Predu, è il cugino ricco delle
dame, e molti altri personaggi secondari contribuiscono allo svolgimento della storia.
SPAZIO : Sardegna
TEMPO : fine ‘800 inizi ‘900.
LINGUAGGIO : I personaggi si esprimono tra loro con un linguaggio quotidiano senza
preoccuparsi di essere sgrammaticati. Spesso sono inserite espressioni del dialetto sardo
per vivacizzare la narrazione.
TRAMA :
Canne al vento fu pubblicato in volume nell' Aprile del 1913 presso l'editore Treves di
Milano.Il titolo del romanzo più famoso di Grazia Deledda allude al tema profondo della
fragilità umana e del dolore dell'esistenza. Il romanzo narra la vicenda del servo Efix che,
legato profondamente alle sorelle Pintor - nobili cadute in miseria dopo la morte del padre
- coltiva un poderetto, ultima rimanenza di un vasto patrimonio e loro unica fonte di
reddito. In un villaggio sardo, non lontano dalla costa, vive la nobile famiglia Pintor: padre
madre e quattro figlie. Il padre, Don Zame, è rappresentato rosso e violento come il
diavolo, un uomo superbo e orgoglioso, ma anche prepotente e soprattutto geloso
dell'onore della famiglia della quale protegge il prestigio e la nobile reputazione nel paese.
A questa condizione familiare si ribella solo la figlia più piccola, Lia, la quale trasgredendo
le regole imposte dal padre fugge sulla penisola. Approda a Civitavecchia. Qui si sposa, ha
un figlio e muore. Don Zame sembra impazzire per lo scandalo e mentre tenta di inseguire
la figlia viene trovato misteriosamente morto sul ponte all'uscita dal paese. Il fatto
criminoso resterà avvolto in una sorta di mistero. Dopo la misteriosa morte del padre, le
tre sorelle sono protette dalla dedizione del servo Efix, legato a loro da un forte senso di
colpa. Egli sogna, con pazienza e devozione, il rifiorire della casa e della famiglia. Una
speranza si accende con l'arrivo di Giacinto che porterà non solo disguidi ma ulteriori
disgrazie alla famiglia. La scrittrice mette in risalto le numerose e profonde riflessioni del
servo e il suo mondo interiore comprese le sue fantasie. Minuziosamente sono descritti gli
interni della casa, il paesaggio, i santuari e le feste,l'amore di Noemi e quello di Grixenda
per Giacinto. All' interno del libro, leggendo, si coglie come Grazia Deledda adotti punti di
vista differenti in base al personaggio che sta vivendo la vicenda.
COMMENTO : Curiosità e colpi di scena caratterizzano la parte centrale del racconto
stimolando il lettore a proseguire la lettura del romanzo, il quale ci fornisce sufficienti
informazioni per capire le abitudini e il mondo quotidiano della vita in un piccolo paese
della Sardegna.
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PIA NALLI
(1886-1964)
Prima donna ad essere chiamata su una cattedra universitaria di analisi nel 1921, Pia Nalli
è famosa per essere stata fra i pionieri matematici in Italia a lavorare a quella che,
all’epoca, venne chiamata la «moderna teoria delle funzioni di variabili reali»; per aver
introdotto nel nostro paese l'integrale di Lebesgue e per essere stata all’avanguardia nel
servirsi nell’analisi funzionale delle tecniche dell’integrazione, elaborate a partire dal 1906
da David Hilbert ed Ernst Hellinger, ancora largamente ignorate dagli analisti italiani negli
anni venti.
Il campo nel quale la Nalli diede i contributi maggiori dimostrando di saper maneggiare
tecniche innovative fu, infatti, quello dello studio delle equazioni integrali, in particolare di
terza specie. L’originalità della sua impostazione consiste nell’estendere alle trasformazioni
«lineari, reali, simmetriche e limitate» i metodi impiegati in una classe particolare di
operatori, quello integrale di terza specie.
61

Biografia
Nata nel 1886 a Palermo, la formazione universitaria di Pia Nalli avvenne a nella città
natale come allieva di Giuseppe Bagnera, con il quale si laureò nel 1910. L’ inizio della sua
produzione scientifica risale al 1911, anno in cui pubblicò sui «Rendiconti del circolo
matematico di Palermo», di cui era socia dal 1910.
Le ricerche successive vennero indirizzate all’analisi della teoria dell'integrale, un campo di
studio allora di recente acquisizione. Queste indagini, che le valsero nel 1914 la libera
docenza conseguita grazie ad una monografia dal titolo Esposizione e confronto critico
delle diverse definizioni proposte per l’integrale definito di una funzione limitata o no,
vanno al di là di un semplice intento espositivo, anzi, si segnalano per la sua capacità di
rielaborare la materia in modo originale critico in virtù dei nuovi metodi di cui si era
impadronita a fondo.
A partire dal 1919 Pia inizia ad occuparsi di questioni relative alla teoria delle equazioni
integrali lineari e allo studio degli operatori integrali sulla scia delle ricerche di Fredholm.
Ben presto ella si accorse che, per sciogliere il problema relativo alle condizioni di
risolubilità per l’equazione di terza specie, c’era bisogno di quello che oggi, con linguaggio
moderno, si chiama «risoluzione spettrale dell’operatore lineare simmetrico connesso
all’equazione». Si trattava, dunque, di adottare un procedimento innovativo che
richiedeva, per un verso, l’abbandono delle tecniche fino allora seguite nell’analisi delle
trasformazioni funzionali, tecniche che in Italia erano ancora sostanzialmente ancorate ai
metodi di Volterra.
Queste ricerche, che confluirono in due memorie apparse sui «Rendiconti del circolo
matematico di Palermo» rispettivamente nel 1919 e nel 1922, furono al centro di
numerose critiche che ruotavano sostanzialmente attorno all’accusa di non aver fornito
una risoluzione esplicita dell’equazione di terza specie in questione.
Dopo il 1926, pubblicate alcune note lincee sulle equazioni funzionali lineari e studiata la
formula di Green nel campo complesso e sull’area delle superficie, il programma di ricerca
intrapreso in questo settore continuò a incontrare ostacoli presso la comunità matematica
e dopo il 1928 fu definitivamente abbandonato.
A questa data la carriera accademica della Nalli aveva raggiunto il suo apice con la nomina
a professore straordinario di analisi presso l'Università di Cagliari (1921 al 1923), quindi a
professore ordinario fino al 1927, quando si trasferì sulla cattedra di analisi algebrica di
Catania che tenne per circa trenta anni. Sul terreno istituzionale e accademico Pia Nalli
non ebbe riconoscimenti adeguati al valore della sua produzione scientifica: non fu, infatti,
mai eletta tra i soci di nessuna accademia; chiamata a far parte di una commissione
concorsuale universitaria o investita di qualche autorevole incarico. Nel 1926, per esempio,
pur essendosi classificata al primo posto per la cattedra di analisi all’Università di Pavia ove
sperava di trasferirsi, non fu chiamata forse a causa di un anonimo che l’aveva accusata
pretestuosamente di occuparsi più di politica che di didattica. La replica non si fece
attendere: scrivendo infatti al rettore per contestare la decisione della Facoltà si firmava
«Pia Maria Nalli rifiuto dell’Università di Pavia della R. Università di Cagliari».
La mancanza di riscontri accademici tuttavia non le impedirono di esercitare il ruolo di
“maestra” di alcuni giovani studiosi di talento quali Gaetano Fichera e Francesco
Guglielmino.
Dal 1928 in poi la Nalli si occupò quasi esclusivamente di calcolo differenziale assoluto
intrattenendo una fitta corrispondenza con Tullio Levi-Civita, che di quel calcolo era stato il
creatore con Gregorio Ricci-Curbastro. Morì nel 1964.
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Cosa dicono di lei
«La sua aspirazione ad insegnare nella sua città natale, Palermo, venne sempre frustrata e
fu per lei motivo di grande amarezza vedersi preferire matematici di statura ben diversa
dalla sua. Ritiratasi dall’insegnamento, non ebbe dalla Facoltà di Catania, che per trenta
anni ella aveva servito, il riconoscimento della proposta di nomina a professore emerito.
Ma anche in campo nazionale Pia Nalli fu lasciata nel più completo oblio. Nessuna
accademia pensò di accoglierla mai fra i suoi membri, mai fu chiamata a giudicare un
concorso universitario[…], mai ebbe un incarico di distinzione e di prestigio. D’altra parte
ella possedeva l’orgoglio dell’autentico scienziato di razza, che le impediva di mendicare i
riconoscimenti e le cariche. Esauritosi con lo scorrere degli anni il risentimento verso chi le
era stato ostile, risentimento cui il suo esuberante temperamento meridionale aveva, a
volte, dato toni vivaci, si chiuse sempre più in se stessa, in una vita desolatamente
solitaria, non allietata da affetti famigliari. Ma i pochissimi che furono suoi amici sanno che
dietro l’asprezza esteriore del suo carattere si celava un’anima sensibile alle più delicate
sfumature dei sentimenti».
(G. Fichera, Pia Nalli, «Bollettino dell’unione matematica italiana», 3, XX, 1965, pp. 548-
49).
Opere
• Riduzione di un fascio di curve piane di genere uno, corrispondente a se stesso in
una trasformazione birazionale involutoria del piano
• Sopra una nuova specie di convergenza in media
• Esposizione e confronto critico delle diverse definizioni proposte per l'integrale
definito di una funzione limitata o no
• Sulle equazioni integrali.
• Generalizzazione di alcuni punti della teoria delle equazioni integrali di Fredholm
• Sopra una equazione funzionale.
• Sulle operazioni funzionali lineari
• Sul parallelismo di Levi-Civita e sopra certe possibili estensioni
• Parallelismo e coordinate geodetiche
• Trasporti rigidi e relatività
• Risoluzione di due problemi classici per mezzo di una equazione di Volterra
• Lezioni di Calcolo differenziale assoluto
• Opere scelte
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Famosa per:
Biografia:
CATERINA SCARPELLINI
Il nome di Caterina Scarpellini è tuttora noto anche perché
legato ad una nuova cometa di cui diede notizia nel 1854
con Notizie diverse: una nuova cometa, apparsa sul
«Giornale di Roma» e su «Corrispondenza scientifica».
Anche se, da alcuni documenti, risulta che tale cometa
fosse stata poco prima scoperta da qualcun altro, si è
continuato ad attribuire la scoperta alla Scarpellini. Il valore
scientifico delle sue ricerche venne riconosciuto tanto dallo
Stato italiano, che la insignì di una medaglia d’oro nel 1872,
quanto dai colleghi, come dimostra l’appartenenza alla
Società dei Georgofili e all’Accademia dei Quiriti.
Caterina Scarpellini si trasferì diciottenne a Roma da Foligno, allora parte dello Stato
Pontificio, per seguire lo zio Feliciano Scarpellini (1762-1840), nominato direttore
dell’osservatorio del Campidoglio dell’Università La Sapienza di Roma nel 1826.
A Roma Caterina conobbe il marito, Erasmo Fabri, studente dello zio.
In possesso di un’ottima conoscenza del sistema solare e delle costellazioni, unita ad
un'eccellente preparazione tecnica, il compito di Caterina consisteva principalmente nella
raccolta di dati di osservazione e di misurazione di variabili fisiche nel campo della
meteorologia e dell’astronomia.
I risultati di tali indagini vennero diffusi grazie ad un’intensa attività pubblicistica sul
periodico «Corrispondenza scientifica», fondato dal marito nel 1847. Lo scopo della rivista
per gli Scarpellini era, appunto, quello di diffondere i lavori scientifici e tecnici prodotti in
Italia ed all’estero: vennero pubblicate comunicazioni da istituzioni straniere quali
l’Accademia delle scienze di Parigi, l’Associazione per l’avanzamento delle scienze inglese e
la Reale accademia delle scienze di Bruxelles. Il periodico degli Scarpellini venne
accompagnato da due supplementi: il «Bullettino nautico e geografico», inteso come
strumento di informazione sulle scienze nautiche e geografiche per i naviganti, e il
«Bullettino delle osservazioni ozonometriche - meteorologiche», fondato e diretto da
Caterina stessa al fine di pubblicare i resoconti degli osservatori del Campidoglio e di
Civitavecchia.
«Corrispondenza scientifica» le permise di rendere pubblici i suoi lavori e di rimanere in
contatto con la comunità scientifica italiana.
L’attività della Scarpellini era nota e stimata dai colleghi.
Fu eletta membro della Società dei Georgofili di Firenze e dell’Accademia dei Quiriti a
Roma, così come dell’Accademia di storia naturale di Dresda nonché della Società
imperiale dei naturalisti di Mosca; non entrò invece mai a far parte dell’Accademia papale
dei nuovi lincei, che pure aveva visto lo zio Feliciano tra i promotori della sua rinascita nel
1801.
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BIOGRAFIA:
RENATA VIGANÒ
Renata Viganò nacque a Bologna il 17 giugno 1900. Ben presto iniziò a coltivare la
passione per la scrittura tanto che a soli 13 anni riuscì a far pubblicare, nel 1913, la sua
prima raccolta di poesie, Ginestra in fiore, e nel 1916 Piccola Fiamma, ma riuscì a
raggiungere una certa notorietà solamente nel 1949 con L'Agnese va a morire, romanzo
d'impianto neorealistico tra i più intensi della narrativa ispirata alla resistenza. Renata
Viganò fin da piccola desiderava diventare medico, ma purtroppo il suo sogno fu
ostacolato da difficoltà economiche subentrate in famiglia che la indussero ad
interrompere gli studi e, suo malgrado, con il senso del sacrificio e una maturazione
affrettata e non voluta, fu spinta ad entrare nel mondo del lavoro come inserviente e poi
infermiera negli ospedali bolognesi. Questo suo lavoro al servizio di chi aveva bisogno, non
le impedì comunque di scrivere, per quotidiani e periodici, elzeviri, poesie, racconti sino al
1943. Con l'arrivo dell'armistizio la sua vita ebbe una svolta esistenziale: con il marito,
Antonio Meluschi, l’infermiera-scrittrice partecipò alla lotta partigiana come staffetta,
infermiera e collaborando alla stampa clandestina. Di questo periodo disagiato e sofferente
fa parte la produzione successiva della scrittrice che trova il suo esito più forte in L'Agnese
va a morire del 1949,( Premio Viareggio) opera tradotta in quattordici lingue e trama per
film omonimo diretto da Giuliano Montaldo [il romanzo raccontava vicende partigiane con
onesta semplicità da cronista e, insieme con spirito di sincera adesione agli eventi e fu
considerato negli anni del dopoguerra un esempio, una testimonianza della narrativa
neorealistica.] Due mesi prima della morte,avvenuta il 23 aprile 1976 a Bologna, a Renata
Viganò fu assegnato il premio giornalistico Bolognese del mese, per il suo stretto rapporto
con la realtà popolare della città.
Opere:
• L'Agnese va a morire (1949).
• Mondine. Modena (1952).
• Arriva la cicogna (1954).
• Donne della Resistenza (1955).
• Ho conosciuto Ciro (1959).
• Una storia di ragazze (1962).
• Matrimonio in brigata (1976).
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Titolo: L’Agnese va a morire
Autore: Renata Viganò
Spazio e tempo:
la vicenda è ambientata nel periodo della seconda guerra mondiale e della resistenza; i
personaggi si muovono soprattutto all’aperto tra boschi, campagne e fiumi mentre negli
spazi chiusi rimangono piuttosto statici. I partigiani agiscono spesso di notte o nelle ore
buie in modo da poter passare inosservati.
Personaggi:
il racconto è sorretto dalla presenza ininterrottamente costante di Agnese a cui si legano
personaggi minori quali il marito Palita, i vicini di casa la Minghina, Augusto e le loro due
figlie. A lei si riconducono anche altri individui ulteriormente secondari come Tarzan,
Magon o Cappùcc. Gli altri personaggi sono dipendenti da due forze tra loro contrapposte,
i tedeschi e i fascisti contrastanti i partigiani. A questi ultimi appartengono il Comandante,
Clinto, Tonitti, Giglio, Lampo, Tom, Zero, Ciro e molti altri; ad essi si legano personaggi
minori come ad esempio la fidanzata di Tom (Rina) e in particolar modo la figura di Walter
e della sua famiglia che cercarono di aiutare i partigiani fornendo loro riparo. Verso la fine
del romanzo compare l’immagine di un altro partigiano denominato “la Disperata”
(Antonio) a cui si legano figure ulteriormente secondarie come ad esempio la sua
fidanzata Maria Rosa. Tra i tedeschi si ricorda Kurt il soldato ucciso da Agnese.
Narratore e focalizzazione:
il narratore è esterno con focalizzazione zero, è onnisciente, conosce bene i suoi
personaggi.
Trama:
Agnese,semplice contadina sposata con Palita (comunista membro della Resistenza)
diventa nel romanzo protagonista della vita del movimento della Resistenza svolgendo la
funzione di “staffetta” tra vari luoghi portando cibo e talvolta armi e notizie. Agnese dopo
la deportazione del marito viene a conoscenza della sua morte. Il danno avviene dal
momento in cui la donna decide di uccidere un tedesco che per diletto aveva osato
ammazzare la sua gatta; lei fugge ed entra a far parte della Resistenza diventando
“mamma Agnese” per i partigiani,cucinando per loro, cercando di consolarli, condividendo
con loro gioie e dolori spesso dovuti alla morte dei compagni. Agnese cerca sempre di
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obbedire al comandante, vuole rendersi utile; è una donna coraggiosa che non ha nulla da
perdere,la sua unica paura è di sbagliare a discapito dei ragazzi. Nonostante sia riuscita a
scappare per due volte ai tedeschi, la terza volta l’Agnese viene catturata insieme ad altre
persone a causa della scomparsa di un camion;sembrava quasi riuscisse a fuggire anche
questa volta ma tra le parole del tenente riuscì a distinguere un nome: Kurt. E per lei non
ci fu nulla da fare.
Commento:
L’Agnese va a morire è un romanzo significativo che permette al lettore di capire cosa sia
stata veramente la Resistenza e come la guerra sia “un passaggio difficile,una barriera di
fuoco,una fila di giorni vuoti,e poi ancora del fuoco,e la morte vicino”.La peculiarità del
romanzo sta nel fatto che la protagonista è una donna attraverso la quale è possibile
evidenziare il ruolo non poco significativo che le donne hanno avuto nel periodo della
Resistenza.
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Biografia
ORIANA FALLACI
Forse è questa la foto più rappresentativa di Oriana Fallaci.
Vi ritroviamo la bellezza, la fierezza e la limpidezza nello sguardo di una donna coraggiosa,
diretta e ribelle che ha saputo sempre nel corso della sua vita affrontare con piglio sicuro
tutte le avversità ed i pericoli che nel suo mestiere di giornalista (molto spesso inviata di
guerra) ha saputo e voluto affrontare. La si può ritenere donna controversa e fuori dagli
schemi, se si pensa al periodo nel quale nasce, e quindi a
quello che rappresentava la figura della donna all’epoca. E
questo suo modo di essere costituirà la sua immagine per tutta
la sua vita. Questo suo carattere emerge già all’età di 10 anni
quando il padre che era un attivo antifascista la coinvolge nella
resistenza, iniziando con compiti di vedetta. Quando Firenze
viene occupata dai nazisti, il padre viene arrestato e torturato,
ma lei nel frattempo continua la sua attività di antifascista
come staffetta, trasportando munizioni da una parte all’altra
dell’Arno. Per il suo attivismo durante la guerra riceve
dall’Esercito Italiano un riconoscimento d’onore. Negli anni 50
inizia la sua collaborazione giornalistica con i quotidiani fino ad approdare all’Europeo.
Negli anni ’60 realizza un reportage sulle donne in oriente e da li parte la sua attività di
scrittrice. Ogni suo libro nasce spesso da una situazione vissuta: da “ Se il sole muore”
che parla dell’incontro con gli astronauti tornati dalla luna, a “Niente e così sia” dove parla
della guerra in Vietnam dove lei si è recata come corrispondente di guerra e che lei
definisce “una sanguinosa follia”. Nel ’68 torna negli USA per la morte di Martin Luther
King e di Bob Kennedy, rimane ferita (addirittura creduta morta) durante una manifestazione
studentesca. Come corrispondente di guerra segue anche i conflitti tra India e
Pakistan, in Sud America e in Medio Oriente. Come giornalista intervista molte personalità
del mondo politico e da questi incontri nasce il libro “Intervista con la Storia”. Tra queste
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da non dimenticare l’intervista con l’Ayatollah Khomeini durante la quale lei gli dà del
tiranno e si toglie lo chador che è stata costretta ad indossare per incontrarlo. Negli anni
’70 conosce A. Panagulis del quale si innamora e con il quale vivrà fino a quando Panagulis
muore in un sospetto incidente stradale. La Fallaci ne racconterà la vita nel libro “Un
Uomo”. Da non dimenticare “Lettera ad un bambino mai nato”, grande successo editoriale.
Nel 1990 pubblica Insciallah: il libro è ambientato tra le truppe italiane inviate dall'ONU
nel 1983 a Beirut. Ed è l’ultima volta della Fallaci come inviata di guerra . Dopo l'uscita di
Insciallah la scrittrice si isola andando a vivere a New York e qui inizia a scrivere l’ultimo
suo romanzo (“Un cappello pieno di ciliegie”– uscito postumo). In questo periodo scopre di
avere un cancro che lei definisce “l’Alieno”. Il suo silenzio viene interrotto l’11 Settembre
del 2001 con l’attentato alle torri gemelle, la scrittrice denuncia la decadenza della civiltà
occidentale che, minacciata dal fondamentalismo islamico, è incapace di difendersi. Nel
2004 la Fallaci si schierò contro l'eutanasia relativamente al caso di Terri Schiavo,
presentando le sue posizioni con un articolo apparso su Il Foglio, e contro il referendum
abrogativo della legge sulla procreazione medicalmente assistita, con un articolo
pubblicato dal Corriere della sera. Dopo aver espresso per tutta la vita opinioni anticlericali
e dopo essersi dichiarata "atea-cristiana", dichiarò pubblicamente la sua ammirazione
verso papa Benedetto XVI, che l'ha ricevuta a Castel Gandolfo in udienza privata il 27
agosto 2005, pur ribadendo la sua posizione di non credente. L'incontro doveva rimanere
segreto, ma la notizia è stata resa pubblica tre giorni dopo l'incontro, mentre i contenuti
del colloquio non sono mai stati resi noti. Nel marzo 2005 il quotidiano Libero lanciò una
raccolta di firme affinché il Presidente della Repubblica conferisse alla Fallaci il titolo di
senatore a vita. Vennero raccolte oltre 75.000 firme. La Fallaci è deceduta il 15 settembre
2006 a 77 anni, dopo un peggioramento delle sue condizioni di salute dovuto al tumore
che da anni l'aveva colpita. Aveva deciso di tornare a Firenze, con grande riserbo, per
passarvi i suoi ultimi giorni.
Opere
• I sette peccati di Hollywood, 1958
• Il sesso inutile, 1961
• Penelope alla guerra, 1962
• Gli antipatici, 1963
• Se il sole muore, 1965
• Niente e così sia, 1969
• Quel giorno sulla luna, 1970
• Intervista con la storia, 1974
• Lettera a un bambino mai nato, 1975.
• Un uomo, 1979.
• Insciallah, 1990
• La rabbia e l'orgoglio, 2001
• La forza della ragione, 2004
• Oriana Fallaci intervista Oriana Fallaci, 2004
• Oriana Fallaci intervista sé stessa - L'Apocalisse, 2005.
• Un cappello pieno di ciliegie, 2008 (postumo)
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Schedatura
Titolo: Insciallah
Autore: Oriana Fallaci
Anno pubblicazione: 1990
ORIANA FALLACI
INSCIALLAH
Trama: La storia inizia la mattina del 23 ottobre 1983, quando due veicoli caricati con un’
enorme quantità di tritolo distruggono la sede del Comando americano e quella del
Comando francese a Beirut. Il comando generale del contingente italiano vive diversi minuti
in cui serpeggia il timore che un altro camion possa essere diretto contro il loro contingente
(cosa che non si realizza); vengono inviati i soccorsi dopo pochi minuti, e i soldati italiani (e
non solo) che arrivano sul luogo dell'attentato si trovano di fronte ad un orrore
inimmaginabile: soldati morti, decapitati, mutilati, schiacciati e addirittura una bambina che
a causa dello spostamento d'aria dell'esplosione è stata scaraventata nello scarico di un
water e ridotta "ad una salsiccia umana". Nella narrazione la Fallaci si sofferma sul
contingente italiano, in particolare su alcuni soldati, che vengono quasi tutti chiamati con
un soprannome, descrivendo ognuno di loro attraverso episodi delle loro vite. Il
contingente italiano è suddiviso in varie postazioni ed in ognuna di esse si trovano i vari
personaggi:
• al comando generale, sotto la guida del "Condor", sono alloggiati i soldati della fanteria;
in uno scantinato è stata appostata una piccola unità che gestisce i rapporti con gli
informatori arabi e le trattative con la gente del posto, come il potente imam Zandra
Sadr. I protagonisti vivono angosce personali e conducono ricerche che non possono
portare a qualcosa di concreto.
• la base Rubino, sede del contingente fornito dalla Brigata Paracadutisti Folgore
comandato da Falco, è invece in un convento abbandonato; il ritorno delle suore che lo
abitavano precedentemente causa molti problemi di convivenza tra religiose e soldati,
fino a quando i rapporti non si distenderanno e addirittura alcuni ufficiali (come Armando
dalle Mani d'Oro e lo stesso Falco) si lasceranno coinvolgere in relazioni sentimentali più
o meno esplicite con le suore.
• Sierra Mike è sede del Battaglione San Marco della Marina militare, ed è affidato alla
direzione di Sandokan (così chiamato per il suo aspetto da pirata), il quale compirà una
grande trasformazione caratteriale che da accanito guerrafondaio lo porterà ad essere
un tranquillo pacifista, come suo padre.
Il 25 dicembre 1983, gli italiani devono lasciare il grattacielo Ost Ten, sotto la loro tutela
per via di un accordo con l'Esercito Regolare; è ovvio che non appena ciò accadrà si
scatenerà una battaglia per il controllo di tutto il territorio centrale della città. Gli italiani si
trovano in mezzo tra gli Amal e i governativi. La battaglia si conclude con la vittoria degli
Amal, così prende il via una catena di eventi che porterà alla condanna a morte della
forza italiana. Le ultime settimane sono infatti tese e insopportabili; soprattutto l'ultima,
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quando si è ormai deciso di abbandonare il Libano, che vede una disperata trattativa tra
Charlie e Zandra Sadr per garantire alle truppe italiane un rientro in Patria senza incidenti.
A pochi giorni dalla partenza Angelo commette l'imprudenza di uccidere Khalid
"Passepartout", il quale aveva ucciso Ninette e mutilato un caro amico di Charlie con una
bomba a mano. Qui si capisce che la partenza degli italiani non sarà tranquilla. Gli italiani
lasciano agli arabi quasi tutte le riserve di cibo che avevano portate e l'ospedale da campo.
Tutti gli alcolici e le carni di suino, in quanto condannati dal Corano, vengono bruciati, il
resto depredato e le attrezzature mediche saccheggiate. Rashid, pazzo per la perdita di
Passepartout, monta su un motoscafo caricato con dell'esplosivo e punta contro una delle
tre navi che riportano i soldati in Italia.
Spazio: La storia è ambientata a Beirut, in Libano.
Tempo: Si svolge durante la guerra civile in Libano, nei tre mesi che intercorrono tra gli
attentati di Beirut e il ritorno in patria del contingente italiano.
Personaggi: in questo libro i personaggi sono tantissimi e ognuno di loro, anche se in minima
parte, contribuisce alla narrazione. Per questo motivo vengono riportati i personaggi che
più risaltano nella storia.
• Angelo (“protagonista”): giovane soldato appassionato di matematica in continua ricerca
della formula della vita
• Charlie: capo di Angelo, che vive l’angoscia della delusione per esser sempre stato un
vincitore
• Il “Condor”: capo del comando generale
• “Cavallo pazzo”: colonnello colto, che spesso riflette sulla perdita degli antichi valori
cavallereschi
• Zandra Sadr:imam degli sciiti libanesi, nonché la più alta carica religiosa della città, con il
quale il contingente italiano gestisce le trattative per mantenere la tranquillità sul
territorio
• Khalid "Passepartout", adolescente Amal di strada, prostituto e fondamentalista islamico
che é protetto da Rashid
• Ninette, giovane donna con cui Angelo vivrà una relazione molto tormentata
Particolare è il ruolo della “giornalista di Saigon” e del militare chiamato “il Professore”,
amico di “Cavallo Pazzo”, che si possono identificare come due diversi alter ego della
Fallaci.
Commento: Attraverso le vicende personali dei protagonisti del libro Oriana Fallaci ci fa
vivere i molteplici aspetti di quello che è stata la guerra civile in Libano, del coinvolgimento
non soltanto puramente militare degli italiani ma anche sentimentale e psicologico,
mettendo molte volte in risalto la sensibilità dell’uomo che supera la formalità della divisa.
La scrittrice parla di come uomini di diverse culture e religioni possono in alcuni momenti
trovare dei punti di incontro, ma che basta poi ben poco per poter ribaltare completamente
le situazioni. Nello stesso momento ci fa vivere, con il modo di esporre i fatti tipico di un
giornalista le violenze, le crudeltà, i meccanismi perversi che si creano realmente in un
paese devastato da una guerra intestina .La descrizione della battaglia è molto lunga e
dettagliata, e rivela anche le grandi capacità della Fallaci e la sua conoscenza delle guerre.
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Titolo: Un cappello pieno di ciliege
Autore: Oriana Fallaci
Anno Pubblicazione: Luglio 2008
Trama:Il libro postumo a cui aveva lavorato per oltre dieci anni, ”Un cappello pieno di
ciliege” viene finalmente pubblicato grazie alla ferma volontà del nipote ed erede universale
di Oriana, Edoardo Perazzi.
Quest’ultimo romanzo è la straordinaria epopea dei vari rami della famiglia della scrittrice,
una saga che attraversa regioni d'Italia, nazioni e secoli , con incursioni nel passato dal
1773 al 1944 anno del bombardamento di Firenze durante il quale verrà distrutta anche la
cassapanca con alcuni ricordi delle generazioni di Fallaci, Laurano, Cantini, Ferrier(o
Ferrieri), i quattro rami delle sue origini, che coincidono con le quattro parti del libro.
Il libro prende le mosse quando Oriana Fallaci ritrova la cassapanca dell’ava Ildebranda
che si è tramandata per cinque generazioni.
Questo oggetto magico ha viaggiato nel tempo con il suo contenuto di storie meravigliose
e di personaggi avventurosi legati alla Fallaci. Aprendo idealmente questo baule pieno di
storia, la grande giornalista ha ricostruito la vicenda familiare dei suoi antenati che hanno
intrecciato i loro destini con quelli più importanti della nostra Nazione.
Si parla della storia dell'Italia rivoluzionaria di Napoleone, Mazzini, Garibaldi, Vittorio
Emanuele II attraverso le avventure di uomini come Carlo, nato nell’Illuminismo, molto
credente che dopo una gioventù legata ai fracescani è il primo della famiglia a essersi
ribellato ai nobili e dalla Chiesa. Grazie alla cultura è il primo della famiglia, infatti, ad aver
imparato a leggere e scrivere. Per un gioco della sorte non si imbarca per l ‘America e
sposa Caterina, alter ego della scrittrice, personaggio straordinario che accetta di sposare
Carlo a condizione che lui le insegni a leggere e scrivere, cosa che farà rapidamente
durante i suoi mesi di gravidanza. Per farsi riconoscere da Carlo nel loro primo
appuntamento indosserà un cappello piano di ciliege, da cui prende il nome il libro.
Caterina, discendente di un’eretica famiglia, fu mandata al rogo per aver cotto un coscio
d’agnello in un giorno di quaresima, fu lavoratrice instancabile, esperta di erboristeria e
medico autodidatta.
È lei il motore della famiglia, ed è in lei che con tutta evidenza la Fallaci si rispecchia. È
Caterina ad aggredire Napoleone per le vie di Firenze nel 1796.
Nella seconda parte del libro incontriamo la figura di Francesco, che fa parte degli avi
materni, un marinaio negriero e padre disperato per aver perso i propri figli in mare. Si
sposò con la spagnola María Ignacia Josepha Montserrat suonatrice di liuto.
Si vede come il racconto procede con intrecci tra i destini dei personaggi delineati : la figlia
segreta di un Grande di Spagna s'imbarca a Barcellona su un veliero danese diretto a
Genova e incontra un nostromo livornese; un ex soldato di Napoleone, carbonaro in
incognito, accompagna la cognata sarta a Lucca e i ritardi e il maltempo lo spingono a
passare con lei la notte in una locanda; un emissario della sventurata rivoluzione polacca
affitta una camera, a Torino, presso un calvinista detesta i cattolicissimi polacchi fino a
taglieggiarli, e soprattutto ha una figlia quasi in età da marito.
In seguito Oriana Fallaci fa un riferimento a Giovanni appartenente al ramo della famiglia
da cui discende il nonno materno Augusto, coinvolto nelle guerre napoleoniche, poi nella
carboneria e infine nelle guerre d’Indipendenza, assassino mancato del traditore Carlo
Alberto e Giobatta Cantini sfigurato nel volto e nell'anima da un razzo austriaco durante la
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attaglia di Curtatone e Montanara; Poi, nell’ultima parte del libro, incompiuta (alcune
pagine sono rimaste manoscritte), ci spostiamo in America con l’avventurosa vita della
valdese Anastasìa, la bisnonna di Oriana da parte del padre che emigra a New York con
sua zia zoppa Jacquelin, pioniera nel Far West, combatte contro gli indiani, ha assistito
all’assassinio di Lincoln e forse è stata tenutaria di un bordello a San Francisco. La prima
immagine di Anastasia è quella di un’ incantevole adolescente in scarpette da ballo e tutù
allieva presso la scuola di danza del teatro Regio, ansiosa di esibirsi sul palcoscenico. E’ la
figlia illegittima di due giovani Stanislao, polacco, e Marguerite la quale rimane in stato
interessante e sola perchè i genitori la ripudiano. Come la madre, anche lei è una ragazza
madre, il cui amante è l’ Innominato chiamato cosi dalla scrittrice in quanto non può fare il
nome del suo bisnonno avendolo giurato sul letto di morte a sua nonna Giacoma.
Tra i tanti personaggi, Anastasìa era tra i preferiti di Oriana. Con la sua morte nel 1889 e
con il matrimonio di Antonio Fallaci e Giacoma Ferrier, i nonni paterni, si chiude il libro.
Personaggi:
• Carlo Fallaci (1752-1839) avo paterno, nato nell’Illuminismo, molto credente, che
dopo una gioventù francescana, è il primo della famiglia a essersi ribellato ai nobili
e alla Chiesa. Grazie alla cultura è il primo della famiglia, infatti, ad aver imparato a
leggere e scrivere. Per un gioco della sorte non si imbarca per l ‘America e sposa
Caterina.
• Caterina Zani (1765-1841) ava paterna, alter ego della scrittrice, è un personaggio
straordinario che accetta di sposare Carlo a condizione che lui le insegni a leggere e
scrivere, indossa un cappello piano di ciliege, da cui prende il nome il libro. E’
discendente di un’eretica famiglia e fu mandata al rogo per aver cotto un coscio
d’agnello in un giorno di quaresima, lavoratrice instancabile, esperta di erboristeria
e medico autodidatta.
• Francesco Launaro (1750-1816) avo materno, un marinaio negriero e padre
disperato per aver perso i propri figli in mare. Si sposò con la spagnola María
Ignacia Josepha Montserrat suonatrice di liuto.
• María Ignacia Josepha Montserrat (1770-1814) ava materna sposa di Francesco.
• Giovanni Cantini (1783-) avo materno soprannominato “Stecco”.
• Giobatta Cantini (1823-1861) avo materno sfigurato nel volto e nell'anima da un
razzo austriaco durante la battaglia di Curtatone e Montanara.
• Marguerite Ferrier (1829-1848) ava paterna, è di origine valdese, madre di
Anastasia.
• Stanislao (1824-1846) avo paterno, originario di Cracovia, parla francese con
accento slavo, giovane diciannovenne, padre di Anastasia.
• Anastasia (1846-1888) ava paterna, la bisnonna di Oriana da parte del padre che
emigra a New York, pioniera nel Far West combatte contro gli indiani, ha assistito
all’assassinio di Lincoln e forse è stata tenutaria di un bordello a San Francisco.
• Innominato (1816-1878) avo paterno, marito di Anastasia.
• Giacoma (1864-) ava paterna, nonna di Oriana.
73

Spazio e tempo: attraverso questo libro Oriana non solo raccoglie una serie di
avvenimenti personali riguardo i suoi antenati ma ricostruisce la storia del nostro paese,
principalmente del luogo nativo della scrittrice, la Toscana, dal XVIII secolo fino ad
arrivare a Garibaldi, Vittorio Emanuele II e il bombardamento del 1944 in Italia.
Commento:
Un cappello pieno di ciliegie con i suoi destini intrecciati e le meravigliose trame
romanzesche è un libro che conserva una straordinaria fluidità narrativa.
Ciò che lo rende un vero capolavoro è che con i racconti tramandati dai suoi genitori
Oriana è riuscita a raccontare un pezzo di storia d'italia, in particolare il risorgimento, visto
con gli occhi dei contadini, dei marinai, dei nobili e dei politicanti entrando nello specifico
di note battaglie e sull'effetto che hanno avuto su città e persone.
74

BIOGRAFIA:
NATALIA GINZBURG
Natalía Ginzburg, alla nascita Natalia Levi (Palermo, 14 luglio 1916 – Roma, 7 ottobre
1991) è stata una scrittrice italiana di primo piano della letteratura italiana del Novecento.
Natalia Levi nasce a Palermo da Giuseppe Levi, un illustre scienziato ebreo di origine
triestina, e Lidia Tanzi, la madre milanese e non ebrea. Il padre è professore universitario
antifascista e sia il padre che i tre fratelli saranno imprigionati e processati con l'accusa di
antifascismo. Natalia trascorre l'infanzia e l'adolescenza a Torino, in stato di emarginazione
e trova presto conforto nella scrittura. Esordisce nel 1933 con il suo primo racconto, I
bambini, pubblicato dalla rivista "Solaria" e nel 1938 sposa Leone Ginzburg col cui
cognome firmerà in seguito tutte le sue opere. Dalla loro unione nacquero tre figli: Carlo,
che diverrà un noto storico e saggista, Andrea e Alessandra. In quegli anni stringe legami
con i maggiori rappresentanti dell'antifascismo torinese e in particolare con gli intellettuali
della casa editrice Einaudi della quale il marito, docente universitario di letteratura russa,
era collaboratore dal 1933. Nel 1940 segue il marito, che era stato mandato al confino per
motivi politici e razziali, in un paese dell'Abruzzo dove rimane fino al 1943.
Nel febbraio del 1944, in seguito alla morte del marito ucciso nel carcere di Regina Coeli,
Natalia ritorna a Torino e al termine della Seconda guerra mondiale comincia a lavorare
per la casa editrice Einaudi. Nel 1947 esce il suo secondo romanzo e vince il premio
letterario "Tempo". Nel 1950 sposa l'anglista Gabriele Baldini, docente di letteratura
inglese e direttore dell’Istituto Italiano di Cultura a Londra. Inizia per Natalia un periodo
ricco per la produzione letteraria che si rivela prevalentemente orientata sui temi della
memoria e dell'indagine psicologica. Nel 1969 muore il marito e la scrittrice si dedica
sempre più alla narrativa. La Ginzburg si rivela inoltre autrice di commedie tra le quali, Ti
ho sposato per allegria del 1965, e Paese di mare nel 1972. Nel 1983 viene eletta nelle
liste del Partito Comunista Italiano al Parlamento. Muore a Roma tra il 6 e il 7 ottobre
1991.
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OPERE:
- La strada che va in città (1942)
- È stato così (1947)
- Tutti i nostri ieri (1952)
- Valentino (1957)
- Sagittario (1957)
- Le voci della sera (1961)
- Le piccole virtù (1962)
- Lessico famigliare (1963)
- Mai devi domandarmi (1970)
- Caro Michele (1973)
- Vita immaginaria (1974)
- La famiglia Manzoni (1983)
- La città e la casa (1984)
- Serena Cruz o la vera giustizia (1990)
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SCHEDATURA DEL LIBRO:
TITOLO: Lessico famigliare
AUTORE: Natalia Ginzburg
PUBBLICAZIONE: 1963
NATALIA GINZBURG
“LESSICO FAMIGLIARE”
TRAMA: Natalia viveva in una famiglia molto particolare a causa del lessico usato. La sua
famiglia cambiava spesso casa e alla fine si trasferì a Torino. Spesso con i suoi familiari
andava in montagna, dove era obbligata a fare lunghe passeggiate, e spesso si incontrava
con gli amici di suo padre, i Lopez e gli Olivetti. Aveva una sorella, “la Paola” e tre fratelli,
Gino, Mario e Alberto.
I suoi genitori, essendo uno comunista, Giuseppe, e l'altra, Lidia, socialista, durante il
periodo fascista soffrirono molto, a causa di ciò. Ospitarono anche Turati per qualche
mese in quanto ricercato dalla polizia. I suoi fratelli ormai grandi cominciarono a odiare il
fascismo. Gino fu arrestato come cospiratore e Mario si salvò rifugiandosi in Francia, dove
visse in seguito per molti anni. Alberto invece non era un cospiratore ma era un
simpatizzante come molti tra i suoi amici.
Poi “la Paola” si sposò e così tutti i suoi fratelli tranne Natalia che ancora viveva con i suoi
genitori. Anche lei sposò Leone Ginzburg ed ebbe, come gli altri, dei figli. Si trasferì così in
un'altra casa. Poco dopo Leone morì lasciandola sola con i suoi figli. Natalia conobbe delle
ragazze che in breve divennero sue amiche, tra cui Lola, che pochi anni prima le era in
odio.
Decise di trasferirsi definitivamente a Roma, dove passò tutta la sua vita.
SPAZIO: “La casa di Via Pastrengo era molto grande. C'erano dieci o dodici stanze, un
cortile, un giardino, una veranda a vetri, che guardava sul giardino ; era però molto buia e
certo umida ; perché un inverno nel cesso, crebbero due o tre funghi”.
Questo passo è una veloce descrizione della casa in Via Pastrengo dove Natalia vivrà. Le
informazioni che ci giungono infatti sono molto approssimative : "C'erano dieci o dodici
stanze". La descrizione anche se abbastanza oggettiva, riesce a comunicarci la gioia che
Natalia, ancora molto piccola, prova nel visitare la sua futura casa. Grazie all'articolo
indeterminativo che compare davanti a tutte le parti della casa, noi possiamo capire che la
narratrice descrive la casa come se fosse la prima volta che la vede, cioè come fece
quando per la prima volta entrò nella casa nuova. Tuttavia, grazie all'articolo
determinativo che compara davanti a "casa", si può capire che la bambina sapeva già che
si sarebbe trasferita in quella abitazione, anche se non l'aveva mai vista.
Oltre ai dati oggettivi che Natalia descrive, tra cui il cortile e la veranda, spiccano due dati
soggettivi, che probabilmente hanno colpito subito la narratrice ancora giovane "era però
molto buia e certo umida", anche se la seconda tesi viene smentita proseguendo nella
descrizione quando dice che in inverno nel bagno crebbero dei funghi.
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TEMPO: La maggior parte del racconto si svolge durante il ventennio fascista e finisce
qualche anno dopo la seconda guerra mondiale. Dalle informazioni che ci dà il testo non si
può capire quanto duri il racconto, ma si può intuire a causa di ciò che accade che il
racconto dura circa 30-35 anni. Il tempo non è particolarmente dilatato o ristretto perché il
testo non presenta nè descrizioni particolarmente lunghe, nè dialoghi molto estesi.
PERSONAGGI: Natalia: Natalia è la protagonista del racconto. Nel testo lei non appare
quasi mai, perché descrive sempre ciò che succede agli altri: inoltre non viene mai
chiamata per nome e si può capire chi sia soltanto leggendo il nome dell'autrice, cioè lei.
Verso la fine comincia a parlare molto di sè e di quello che le accade, come per dimostrare
che soltanto quando comincia a vivere senza i suoi genitori, si libera del peso che la sua
famiglia esercita su di lei. Questo personaggio parla solo con il discorso indiretto libero,
cioè esprime solo ciò che pensa ; da questo si può comprendere la sua timidezza.
Beppino: Giuseppe, il padre di Natalia, sembrerebbe quasi un “antagonista”, a causa della
sua durezza nell'educare i figli. In realtà però è un “aiutante” perché è un padre molto
autorevole.
Lidia: Lidia è la madre di Natalia ed è la sua “aiutante” e di tutti i suoi fratelli. Infatti, oltre
a difenderli quando il padre si arrabbia con loro, li aiuta ad accudire i loro figli e non li
lascia mai soli. Parla con il discorso diretto per esprimere meglio la propria spensieratezza.
Gino: Gino, a parere di suo padre, è il meno "asino" di tutti i fratelli. Va a fare lunghe
passeggiate in montagna con i suoi amici, ed è quello che ha conseguito i risultati migliori
all'università.
Mario: Mario, è il secondo dei fratelli. Dopo aver trasportato dei volantini antifascisti dalla
Svizzera all'Italia, si rifugia in Francia e passa lì la sua vita.
Alberto: Alberto è il terzo fratello e quindi il più piccolo. Non ha mai avuto voglia di
studiare: preferiva giocare a calcio con gli amici piuttosto che passare il tempo in casa a
studiare.
Paola: Paola è la sorella maggiore della protagonista. Essendo la più grande, è quella che
si avvicina di più ai gusti di sua madre. Paola è una ragazza molto pretenziosa: vuole
sempre vestiti nuovi.
Natalina: Natalina è la governante di casa. Non ha un lessico molto appropriato e
confonde sempre i pronomi personali. E' stata la governante della famiglia della
protagonista per trent'anni.
Vittorio: Vittorio è un amico di Alberto. È un cospiratore antifascista e ad un certo punto
viene scoperto e quindi messo in prigione, facendo rischiare il carcere anche ad Alberto.
COMMENTO: Questo libro, narra ciò che accade ad ogni ragazzo nel periodo in cui si
stacca definitivamente dalla famiglia per entrare nel mondo degli adulti. Questo accade a
Natalia quando si trasferisce a Roma dopo aver passato tutta l'infanzia con la sua famiglia,
come è successo anche ai suoi fratelli e a tutti gli uomini.
Il racconto secondo me è una cronaca scritta come un diario da una ragazza che annota
tutto ciò che le accade intorno.
Il libro tuttavia, ci comunica che ogni famiglia è composta da un insieme di voci e di
richiami che la rendono unica e molto particolare.
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BIOGRAFIA
DACIA MARAINI
Figlia dello scrittore ed etnologo Fosco Maraini e della pittrice siciliana Topazia Alliata,
appartenente all'antico casato degli Alliata di Salaparuta. La nonna materna si
chiamava Sonia Ortúzar Ovalle ed era la figlia di un diplomatico cileno con la passione
del canto lirico. La nonna paterna di Dacia era la scrittrice Yoi Crosse, per metà polacca
e per metà inglese.
Dacia trascorse la sua infanzia in Giappone dove la sua famiglia si stabilì dal 1939 al
1946. Lì, dal 1943 al 1946, la famiglia fu internata in un campo di concentramento
giapponese. Al ritorno in Italia, si trasferirono in Sicilia, presso i nonni materni, nella
Villa di Valguarnera di Bagheria, ma poi i genitori si separarono.
A 18 anni Dacia raggiunse il padre a Roma dove riscosse il suo primo successo con il
romanzo La vacanza (1962). Seguono romanzi, racconti, poesie, e saggi.
Si è occupata anche molto di teatro;nel 1973 ha fondato a Roma con Maricla Boggio il
teatro della Maddalena,gestito e diretta soltanto da donne. Ha scritto più di 60 testi
teatrali rappresentati in Italia e all’estero,tra cui ricordiamo “Manifesto dal carcere”e
“Dialogo di una prostituta con il suo cliente”.
Fu a lungo compagna di Alberto Moravia, con cui visse dal 1962 al 1978. Tra i premi
vinti, tra cui Campiello e Strega, c’è stato il Premio Pinuccio Tatarella.
Controversie
Fu tra gli intellettuali che firmarono un manifesto, pubblicato sull' Espresso con cui
accusarono il commissario Calabresi di essere un torturatore e di essere responsabile
della fine dell'anarchico Pinelli.
Opere
• Romanzi
• La vacanza, (1962)
• L'età del malessere, (1963)
• A memoria, (1967)
• Memorie di una ladra, (1972)
• Donna in guerra, (1975)
• Lettere a Marina, (1981)
• Il treno per Helsinki, (1984)
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• Isolina, (1985)
• La lunga vita di Marianna Ucrìa, (1990) - vincitore del Premio Campiello
• Bagheria, (1993)
• Voci, (1994)
• Dolce per sé, (1997)
• La nave per Kobe, (2001)
• Colomba, (2004)
• Il gioco dell'universo - Dialoghi immaginari tra un padre e una figlia, (2007)
• Il treno dell'ultima notte, (2008)
•
• Racconti
• Mio marito, (1968)
• L'uomo tatuato, (1990)
• La ragazza con la treccia, (1994)
• Mulino, Orlov e il gatto che si crede pantera, (1995)
• Buio, (1999) - vincitore del Premio Strega
• Un sonno senza sogni, (2006) - Drago Edizioni
• Ragazze di Palermo, (2007) - Corriere della Sera (Corti di Carta)
• Racconti per bambini
• Storie di cani per una bambina, (1996)
• La pecora Dolly, (2001
•
• Poesie
• Crudeltà all'aria aperta, (1966)
• Donne mie, (1974)
• Mangiami pure, (1978)
• Dimenticato di dimenticare, (1984)
• Viaggiando con passo di volpe, (1991)
• Se amando troppo, (1998)
• Saggi
• La bionda, la bruna e l'asino, (1987)
• Cercando Emma, (1993)
• Un clandestino a bordo, (1996)
• I giorni di Antigone - Quaderno di cinque anni, (2006)
•
• Interviste
• E tu chi eri?, (1973)
• Storia di Piera, (1980)
• Il bambino Alberto, (1986)
• Piera e gli assassini, (2003)
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Titolo: La lunga vita di Marianna Ucria
Autrice: Dacia Maraini
Anno di pubblicazione: 1990
Casa Editrice: Superbur Rizzoli
Genere: Romanzo
Ambientazione: Sicilia (Palermo) 700
Personaggi: Marianna,una donna nobile sordo-muta,le sue serve Innocenza e Fila,il marito
zio Pietro,i figli e Saro, fratello di Fila
Linguaggio usato: semplice e scorrevole,compare il dialetto siciliano, è usato prevalentemente
il discorso indiretto,ma anche quello diretto quando si parla.
Contenuto: Il libro narra di una ragazza,Marianna Ucria, nobile Siciliana,diventata sordomuta
in seguito alla violenza subita da bambina dallo zio Pietro. Ricorda quell’ episodio
infantile dapprima vagamente tramite un sogno ad occhi aperti. A tredici anni i genitori la
danno in sposa a Pietro da cui avrà cinque figli. Morto il marito, Marianna si occupa della
proprietà familiare, ha un amante, viaggia infine,ormai ribelle alle convenzioni sociali.
Narratore: esterno
Temi: Le condizione della donna,la funzione della scrittura,che ha un ruolo molto
importante poiché essa è l’unico strumento di comunicazione con il mondo per Marianna e
infine anche il silenzio come atto di protesta.
Titolo: Bagheria
Autrice: Dacia Maraini
Anno di Pubblicazione: 2004
Casa editrice: Bur
Genere:Autobiografico
Spazio: In Sicilia,nella piccola cittadina di Bagheria
Tempo: Intorno al 1947
Contenuto: "Bagheria" è un racconto affidato alla memoria. L'autrice, bambina, arriva in
Sicilia dopo aver trascorso due anni in un campo di concentramento giapponese. Con
infantile intensità vive la scoperta delle proprie origini, della nobile famiglia materna, così
radicata in quel paesaggio fatto di palazzi baronali e case che sembrano reggersi una
all'altra. Nell'omertà delle pareti domestiche si consumano rapporti tortuosi, dove il prezzo
da pagare ricade sempre sulle donne, sacrificate alla "legge" dell'onore in una società che
tutto sa, ma finge di non vedere.
Narratrice:E’ la stessa autrice del libro,Dacia Maraini
Commento: Il libro presenta la storia dell’infanzia dell’autrice nel contesto della società
siciliana in quel periodo
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Biografia
EMMA CASTELNUOVO
1913
Emma Castelnuovo ha studiato presso l'Istituto di Matematica dell'Università di Roma
attualmente intitolato a suo padre, Guido Castelnuovo, importante studioso di Probabilità e
"padre fondatore" della scuola italiana di Geometria. Qui si laurea, nel 1936, in Matematica
con una tesi di Geometria algebrica. Al termine degli studi lavora, dal '36 al '38, come
bibliotecaria nello stesso Istituto.
Nel 1938 risulta vincitrice del concorso per insegnare nella scuola secondaria, ma non
ottiene la cattedra a causa delle leggi razziali vigenti durante il periodo fascista. Per lo
stesso motivo perde il posto di bibliotecaria. Da 1939 al 1943 insegna nella Scuola Ebraica
di Roma. L'invasione tedesca degli anni '43 e '44 la costringe alla clandestinità. Dopo la
liberazione di Roma (giugno 1944) ottiene la cattedra in una scuola media statale. Nello
stesso anno organizza una conferenza sull'insegnamento della Matematica.
E' del 1946 un articolo su "Il metodo intuitivo per insegnare la Geometria nel Primo Ciclo
della Scuola Secondaria", con le idee che sviluppa poi nel libro "Geometria Intuitiva"
(1949). Dalla prefazione della prima edizione si nota l'assoluta attualità delle sue idee:
"obiettivo principale del corso di Geometria intuitiva è suscitare, attraverso l'osservazione
dei fatti riguardanti la tecnica, l'arte e la natura, l'interesse dell'alunno per le proprietà
fondamentali delle figure geometriche e, con esso, il gusto e l'entusiasmo per la ricerca.
Questo gusto non può nascere, credo, se non facendo partecipare l'alunno nel lavoro
creativo. E' necessario animare la naturale e istintiva curiosità che hanno i ragazzi dagli 11
ai 14 anni accompagnandoli nella scoperta delle verità matematiche, trasmettendo l'idea di
averlo fatto per se stessi e, dall'altra parte, far sentite progressivamente la necessità di un
ragionamento logico".
Nel 1952 pubblica il libro di Aritmetica "I Numeri" per alunni del primo ciclo delle superiori.
Nel frattempo, nel 1950 era nata la Commissione Internazionale per lo Studio e il
82

Miglioramento della Didattica della Matematica (C.I.E.A.E.M.). Emma Castelnuovo è
nominata membro della Commissione e, in questo ambito, conosce e collabora, tra gli altri,
con Piaget. Nel 1956, a Madrid la Commissione celebra la sua 11° riunione con una
esposizione di modelli e materiali didattici e Emma Castelnuovo presenta una relazione per
illustrare un metodo didattico per l'esposizione delle sezioni coniche (con la partecipazione
degli alunni del liceo italiano di Madrid). Sempre la C.I.E.A.E.M. nel 1958 promuove la
pubblicazione del libro "I materiali per insegnare la Matematica" con articoli di personalità
importanti nella didattica della Matematica. L'articolo di Emma Castelnuovo ha come titolo
"L'oggetto e l'azione dell'insegnamento della Geometria intuitiva".
Nel 1963 pubblica il libro Didattica della Matematica. Tra il '71 e il '74 organizza Roma
un'esposizione di lavori dei suoi alunni; queste esposizioni daranno vita alle due
pubblicazioni: "Documenti di un'esposizione matematica" nel 1972 e "Matematica della
realtà" nel 1976. Nel 1993 pubblica il libro di divulgazione "Pentole, ombre e formiche". In
viaggio con la Matematica.
Emma Castelnuovo ha sempre, per sua scelta, insegnato nel primo ciclo della scuola
secondaria (scuola media), con alunni tra gli 11 e i 14 anni.
Opere:
Geometria intuitiva per le scuole medie inferiori
Geometria intuitiva
I numeri: aritmetica pratica
I numeri relativi : equazioni : supplemento a I numeri; aritmetica pratica : a norma dei
nuovi programmi ministeriali per la scuola media
Didattica della matematica
Matematica moderna nella scuola media
La geometria
Jaen Louis Nicolet e i suoi films di geometria
Documenti di un'esposizione di matematica: da bambini a uomini
Motivazioni per lo studio della matematica
Matematica nella realtà
Trigonometria
Numeri e figure : per la 1° e la 2° classe della scuola media
Figure e formule : per la 3° classe della scuola media
Didattica della matematica
Matematica oggi: corso di matematica per il biennio della scuola secondaria superiore
Pentole, ombre, formiche: in viaggio con la matematica
Leggi matematiche
Numeri A-B
Figure piane A-B
Figure solide
La matematica : Guida per l'insegnante
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Biografia:
FABIOLA GIANOTTI
Fabiola Gianotti ha studiato Fisica all'Università di Milano dove, nel 1989, ha conseguito un
Dottorato di Ricerca in Fisica sperimentale sub-nucleare. Dal 1994 lavora come fisico di
ricerca nel Physics Department del Cern. Ha lavorato in vari esperimenti al Cern (UA2,
Aleph, Atlas) dove si è occupata di ricerca e sviluppo così come di costruzione di rivelatori,
sviluppo di software e analisi di dati di fisica. Ha ricoperto numerosi incarichi di
responsabilità, tra cui: coordinatrice del gruppo di Supersimmetria di Aleph e coordinatrice
della fisica di Atlas.
Attualmente è vice-responsabile (Deputy Spokesperson) dell'esperimento Atlas. Negli
ultimi otto anni ha fornito una ventina di presentazioni su invito a conferenze internazionali
ed è stata membro di numerosi comitati al Cern e in altri laboratori. È attualmente
membro del Consiglio Scientifico del Cnrs in Francia e del Physics Advisory Committee del
laboratorio Fermilab a Chicago.
Fabiola è stata eletta dal Collaboration Board che raggruppa i 169 istituti di tutto il mondo
impegnati nell’esperimento. La fisica italiana, che è entrata in carica ufficialmente il primo
marzo del 2009, coordinerà circa 2.500 scienziati.
Altri fisici italiani hanno un ruolo importante nell’avventura di LHC. Guido Tonelli è infatti
vice-coordinatore di un altro esperimento CMS, mentre due donne, Maria Curatolo e
Marcella Diemoz, sono alla guida dei fisici italiani coordinati dall’Istituto Nazionale di Fisica
Nucleare (INFN) negli esperimenti ATLAS e CMS.
84

LAURA CONTI
Laura Conti (Udine, 1921 – Milano, maggio 1993) è stata un medico, ambientalista,
scrittrice, militante politica italiana, importante promotrice e rappresentante dell'ambientalismo
in Italia.
Nata a Udine nel 1921, ancora universitaria svolse attività antifascista e per questo fu
arrestata nel 1944, evitando fortunosamente l'invio in Germania. Tornata libera, conseguì
la laurea in medicina, trasferendosi a Milano, dove svolse il suo impegno politico nelle file
del Partito Comunista Italiano, rivestendo gli incarichi di consigliere provinciale dal 1960 al
1970 e successivamente, fino al 1980, di consigliere regionale. Nel 1987 fu eletta alla
Camera dei Deputati, concludendo la legislatura un anno prima della morte, avvenuta nel
maggio 1993. Particolarmente interessata ai problemi ecologici, fu tra i primi a introdurre
in Italia riflessioni sui problemi dello sviluppo, dei limiti delle risorse, del rapporto tra
sviluppo industriale e conservazione della natura; la sua opera Che cos'è l'ecologia si
impose all'attenzione del pubblico e divenne un testo fondamentale per la formazione
dell'allora nascente movimento ambientalista. Ma a farne una figura notoria e di rilievo
pubblico fu in particolare la campagna da lei impostata e diretta con grande dedizione ed
energia in occasione del tragico disastro di Seveso nel 1976, dopo il quale, convinta che la
cultura ambientalista dovesse trovare un concreto sbocco politico, operò attivamente, con
altri studiosi, per costituire, all'interno dell'ARCI, la Lega per l'Ambiente, della quale fu poi
presidente del Comitato scientifico.A Laura Conti è dedicato dal 2000 il Premio Ecologia
per tesi di laurea promosso dall'Ecoistituto del Veneto Alex Langer.
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BIOGRAFIA:
MARCELLA DIEMOZ
Laureata in Fisica all'Università di Roma "La Sapienza" nel 1982, ha conseguito il titolo di
dottore di ricerca nel 1987. Dal 2002 è dirigente di ricerca dell’Infn. La sua attività
scientifica è documentata da oltre 300 pubblicazioni su riviste internazionali e da numerose
presentazioni a conferenze internazionali.
L’attività di ricerca si è rivolta allo studio sperimentale delle interazioni fondamentali
utilizzando neutrini, elettroni e infine (con il prossimo esperimento Cms al Lhc del Cern)
anche protoni. Di questi ultimi ne ha studiato, pubblicando numerosi risultati scientifici, la
struttura interna a quark e gluoni. Si è occupata dello studio della curva di risonanza del
bosone Z e della ricerca del bosone di Higgs al Lep del Cern. Ha dedicato gli ultimi dieci
anni della sua attività alla progettazione, allo sviluppo e alla costruzione del calorimetro
elettromagnetico a cristalli scintillanti di Cms (Ecal). Questo strumento innovativo
permetterà di raggiungere altissime precisioni nella misura di elettroni e fotoni aprendo le
porte all’osservazione di nuovi rarissimi fenomeni. Metà del calorimetro (circa 30000
cristalli) è stato costruito in Italia dal gruppo di Roma di cui la dott.ssa Diemoz è
responsabile dal 1996. Dal 2004 è Deputy Project Manager di questo progetto in-
ternazionale che vede impegnate numerose istituzioni straniere sia europee che americane
Dal gennaio del 2007 Marcella Diemoz è il responsabile nazionale dell’Istituto Nazionale di
Fisica Nucleare per l’esperimento “Cms”, prodotto con l’acceleratore LHC al CERN di
Ginevra, con il compito di guidare una comunità di circa 250 fisici italiani.
La ricercatrice dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) e coordinatrice dei fisici
italiani in un esperimento dell’acceleratore di particelle LHC di Ginevra, ha ricevuto il
Premio Minerva 2008 per la ricerca scientifica.
Il premio dedicato alle donne che si sono distinte nelle arti e nella conoscenza, le è stato
consegnato durante una cerimonia che si è svolta alla Galleria Doria Pamphilij di Roma.
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BIOGRAFIA:
MARIA MONTESSORI
Maria Montessori nacque il 31 agosto 1870 a Chiaravalle (AN), in un'abitazione al civico 10
di Piazza Mazzini. Pochi anni dopo si trasferì, con tutta la famiglia, a Roma, divenuta da
poco capitale. Fin dai primi anni di studio manifestò interesse per le materie scientifiche,
soprattutto matematica e biologia, una circostanza che le causò contrasti con i genitori,
che avrebbero voluto avviarla alla carriera di insegnante. Andando contro le aspettative
familiari, si iscrisse alla Facoltà di Medicina dell'Università "La Sapienza" scelta che la portò
a diventare, nel 1896, la prima donna medico dopo l'unità d'Italia. Da qui inoltre si
capisce come gli ambienti professionali in genere, e tanto più quelli relativi alla medicina,
fossero dominati dagli uomini, molti dei quali, spiazzati e disorientati dall'arrivo di questa
nuova "creatura", si presero gioco di lei arrivando persino a minacciarla. Un atteggiamento
che purtroppo ebbe gravi ripercussioni sull'animo si forte tuttavia sensibile della
Montessori, che prese a detestare gli uomini o perlomeno ad escluderli dalla sua vita,
tanto che non arriverà mai a sposarsi. I primi passi della sua straordinaria carriera, che la
portarono a diventare un vero e proprio simbolo e un'icona del filantropismo, la videro alle
prese con i bambini disabili, di cui si prese amorevolmente cura e a cui rimase affezionata
per il resto della sua vita, dedicandovi tutti i propri sforzi professionali. Intorno al 1900
iniziò un lavoro di ricerca presso il manicomio romano di S. Maria della Pietà dove, tra gli
adulti malati di mente, si trovavano bambini con difficoltà o con turbe del comportamento,
che erano rinchiusi e trattati alla pari degli altri malati mentali adulti e in stato di grave
abbandono affettivo. Maria Montessori fu anche scrittrice, esponendo i suoi metodi e i suoi
principi in numerosi libri. In particolare, nel 1909 pubblicò "Il metodo della pedagogia
scientifica" che, tradotto in numerosissime lingue, diede al metodo Montessori una
risonanza mondiale. Nel 1929 venne fondata l'Associazione Montessori Internazionale
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(A.M.I.) di cui attualmente è presidente la nipote Renilde Montessori.Dal 1934 al 1947
visse lontano dall’Italia per contrasti col regime fascista, trascorrendo il periodo ’39 – ’45 in
India. Visse in diverse parti d'Europa prima di far ritorno in Italia, dopo la caduta del
fascismo e la fine della Seconda Guerra Mondiale. Morì il 6 maggio 1952 a Noordwijk, in
Olanda, vicino al Mare del Nord. La sua opera continua a vivere attraverso le centinaia di
scuole istituite a suo nome nelle più disparate parti del globo. Durante gli anni '90 il suo
volto è stato raffigurato sulle banconote italiane da Mille Lire, rimpiazzando quello di Marco
Polo, e fino all'entrata in vigore della moneta unica europea.
Opere e scoperte:
1896-1909
• Sul significato dei cristalli del Leyden nell'asma bronchiale
• Ricerche batteriologiche sul liquido cefalo rachidiano dei dementi paralitici
• Sulle cosiddette allucinazioni antagonistiche
• Intervento al Congresso di Torino
• Miserie sociali e nuovi ritrovati della scienza
• La questione femminile e il Congresso di Londra
• Riassunto delle lezioni di didattica
• Norme per una classificazione dei deficienti in rapporto ai metodi speciali di
educazione
• Caratteri fisici delle giovani donne del Lazio
• L'importanza dell'etnologia regionale nell'antropologia pedagogica
• La Casa dei Bambini dell'Istituto Romano dei Beni Stabili
• La morale sessuale nell'educazione
• Come si insegna a leggere e a scrivere nelle ‘‘Case dei Bambini’‘ di Roma
• Corso di Pedagogia Scientifica
• Il Metodo della Pedagogia Scientifica applicato all'educazione infantile nelle Case dei
Bambini
1910-1952
• Antropologia Pedagogica
• L'autoeducazione nelle scuole elementari
• Manuale di pedagogia scientifica
• I bambini viventi nella Chiesa
• La vita in Cristo
• Psico Geométria
• Psico Aritmética
• Il bambino in famiglia
• Il segreto dell'infanzia
• Educazione e pace
• La scoperta del bambino
• La mente del bambino. Mente assorbente
• Educazione per un mondo nuovo
• Come educare il potenziale umano.
88

Il Metodo della Pedagogia Scientifica applicato
all'educazione infantile nelle Case dei Bambini
• Autore: Maria Montessori
• Prima edizione: 1909
• Editore: Opera Nazionale Montessori
• Argomento: Educazione e Pedagogia
• Descrizione dell’opera:
L’idea centrale della pedagogia della Montessori è quella di riconoscere al bambino energie
creative e disposizioni morali che l'adulto ha ormai compresso dentro di sé, rendendole
inattive; di qui la tendenza dell'adulto a reprimere il bambino e a costringerlo fin dalla
tenera età a ritmi di vita innaturali. Caratteristica della scuola, secondo Montessori, deve
essere un ambiente fatto su misura del bambino, anche nei particolari dell'arredamento, e
l'impiego di adeguati materiali di sviluppo. E' più importante educare prima i sensi e poi
l'intelletto del bambino. Inoltre il principio fondamentale deve essere la libertà dell’allievo,
poiché solo la libertà consente uno sviluppo di manifestazioni spontanee, già presenti nella
natura del bambino. Il bambino deve capire la differenza fra bene e male e compito
dell’insegnante è che il bambino non confonda essere buono con l’immobilità e il male con
l’attività. L’intento deve essere quello di creare una disciplina per l’attività, il lavoro, il
bene, non per l’immobilità, la passività, l’obbedienza. La disciplina deve emergere a partire
dalla libertà. Un individuo disciplinato è padrone di se stesso e capace di regolarsi da solo
quando sarà necessario seguire delle regole di vita. Infine, la Montessori dice che non è
possibile conoscere le conseguenze che avrà l’aver soffocato l’azione al momento in cui il
bambino sta appena cominciando ad essere attivo e che forse, così facendo, gli si soffoca
la vita stessa.
89

BIOGRAFIA:
MARIA CURATOLO
Laureata in Fisica presso l’Università di Roma “La Sapienza” nel 1969, nella sua attività di
ricerca ha offerto un contributo significativo sia nella costruzione di rivelatori che
nell’analisi di dati di fisica; in particolare nello studio delle caratteristiche delle interazioni
adroniche tra particelle e delle interazioni elettrodeboli con produzione di bosoni W e Z.
Ha ricoperto incarichi di responsabilità sia negli esperimenti cui ha partecipato che nell’Infn
(Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, che promuove e coordina la ricerca scientifica nel
campo della fisica subnucleare).
È stata coordinatore della Linea Scientifica 1 (Fisica agli acceleratori) dei Laboratori
Nazionali di Frascati (Lnf) dei quali ne è divenuta anche responsabile.
Nell’esperimento Atlas (uno dei quattro esperimenti riguardanti l’acceleratore del Cern di
Ginevra), al quale ha partecipato fin dalle prime fasi di progettazione.
Attualmente è sposata e ha tre figli; si è occupata sempre della sua famiglia di cui è
orgogliosa, riuscendo a conciliare la vita familiare e quella professionale, entrambe vissute
con grande impegno e passione.
90

RITA LEVI-MONTALCINI
Nasce a Torino il 22 aprile 1909 insieme alla sorella gemella Paola Levi Montalcini (1909-
2000). Dopo aver studiato medicina all'università di Torino, dove all'età di vent'anni entrò
nella scuola medica dell'istologo Giuseppe Levi, iniziò gli studi sul sistema nervoso che
avrebbe proseguito per tutta la sua vita, salvo alcune brevi interruzioni nel periodo della
seconda guerra mondiale. Si è laureata nel 1936. Nel 1938, in quanto ebrea sefardita, fu
costretta dalle leggi razziali del regime fascista ad emigrare in Belgio con Levi, dove
continuò le sue ricerche in un laboratorio casalingo. Sino all’invasione tedesca del Belgio è
ospite dell’istituto di neurologia dell’Università di Bruxelles. Siamo nella primavera del
1940. La Levi Montalcini torna a Torino ed allestisce un laboratorio di fortuna a casa in una
collina vicino ad Asti, dove con il suo maestro Giuseppe Levi inizia a fare ricerca sullo
sviluppo del sistema nervoso negli embrioni di pollo. I suoi primi studi (degli anni 1938-
1944) sono dedicati ai meccanismi di formazione del sistema nervoso dei vertebrati. Nel
1947 accettò l'invito a proseguire le sue ricerche al Dipartimento di Zoologia della
Washington University (nello stato statunitense del Missouri), dove rimase fino al 1977.
Nel 1951-1952 scoprì il fattore di crescita nervoso noto come NGF (Nerve Growth Factor),
che gioca un ruolo essenziale nella crescita e differenziazione delle cellule nervose
sensoriali e simpatiche. Per circa trent'anni proseguì le ricerche su questa molecola
proteica e sul suo meccanismo d'azione, per le quali nel 1986 è stata insignita del Premio
Nobel per la medicina insieme al biochimico statunitense Stanley Cohen. Nella motivazione
del Premio si legge: «La scoperta del NGF all'inizio degli anni Cinquanta è un esempio
affascinante di come un osservatore acuto possa estrarre ipotesi valide da un apparente
caos. In precedenza i neurobiologi non avevano idea di quali processi intervenissero nella
corretta innervazione degli organi e tessuti dell'organismo».
91

Dal 1961 al 1969 ha diretto il Centro di Ricerche di Neurobiologia del Consiglio Nazionale
delle Ricerche (Roma) in collaborazione con l'Istituto di Biologia della Washington
University, e dal 1969 al 1979 il Laboratorio di Biologia cellulare. Dopo essersi ritirata da
questo incarico "per raggiunti limiti d'età" continua le sue ricerche come ricercatore e
guest professor dal 1979 al 1989, e dal 1989 al 1995 lavora presso l'Istituto di
Neurobiologia del CNR con la qualifica di superesperto. Le sue indagini si concentrano
sullo spettro di azione del NGF, utilizzando tecniche sempre più sofisticate. Studi recenti
hanno infatti dimostrato che esso ha un'attività ben più ampia di quanto si pensasse: non
si limita ai neuroni sensori e simpatici, ma si estende anche alle cellule del sistema nervoso
centrale, del sistema immunitario ematopoietico e alle cellule coinvolte nelle funzioni
neuroendocrine.
È da sempre molto attiva in campagne di interesse sociale, per esempio contro le mine
anti-uomo o per la responsabilità degli scienziati nei confronti della società. Nel 1992 ha
istituito, assieme alla sorella gemella Paola, la Fondazione Levi Montalcini, in memoria del
padre, rivolta alla formazione e all'educazione dei giovani, nonché al conferimento di borse
di studio a giovani studentesse africane a livello universitario, con l'obiettivo di creare una
classe di giovani donne che svolgano un ruolo di leadership nella vita scientifica e sociale
del loro paese.
Nerve growth factor
Il Nerve growth factor (NGF), Fattore di crescita dei nervi, è una proteina segnale
coinvolta nello sviluppo del sistema nervoso nei vertebrati. Indirizza e regola la crescita
degli assoni, tramite meccanismi di segnalazione cellulare.
L'NGF fu scoperto negli anni 50 da Rita Levi Montalcini, che per circa trent'anni proseguì le
ricerche su questa molecola proteica e sul suo meccanismo d'azione, per le quali nel 1986
è stata insignita del Premio Nobel per la medicina insieme allo statunitense Stanley Cohen.
Nella motivazione del Premio si legge: «La scoperta del NGF all'inizio degli anni cinquanta
è un esempio affascinante di come un osservatore acuto possa estrarre ipotesi valide da
un apparente caos. In precedenza i neurobiologi non avevano idea di quali processi
intervenissero nella corretta innervazione degli organi e tessuti dell'organismo».
92

MARGHERITA HACK
Dopo aver compiuto gli studi presso il Liceo Classico "Galileo" di Firenze, si è laureata in
fisica con una tesi di astrofisica sulle Cefeidi, realizzata sempre a Firenze presso
l'osservatorio di Arcetri, nel 1945. È stata professoressa ordinaria di astronomia dal 1964
al 1997 all'Università di Trieste, dove poi è passata nel ruolo di professore emerito dal
1998. Ha diretto l'Osservatorio Astronomico di Trieste dal 1964 al 1987, portandolo a
rinomanza internazionale. Membro delle più prestigiose società fisiche e astronomiche,
Margherita Hack è stata anche direttore del Dipartimento di Astronomia dell'Università di
Trieste dal 1985 al 1991 e dal 1994 al 1997. È un membro dell'Accademia Nazionale dei
Lincei. Ha lavorato presso numerosi osservatori americani ed europei ed è stata per lungo
tempo membro dei gruppi di lavoro dell'ESA e della NASA. In Italia, con un'intensa opera
di promozione, ha ottenuto che la comunità astronomica italiana espandesse la sua attività
nell'utilizzo di vari satelliti giungendo ad un livello di rinomanza internazionale. Ha
pubblicato oltre 250 lavori originali su riviste internazionali e numerosi libri sia divulgativi
sia di livello universitario. Nel 1994 ha ricevuto la Targa Giuseppe Piazzi per la ricerca
scientifica. Nel 1995 ha ricevuto il Premio Internazionale Cortina Ulisse per la divulgazione
scientifica. Margherita Hack nel 1978 fondò la rivista bimensile L'Astronomia il cui primo
numero vide la luce nel novembre del 1979;successivamente, insieme con Corrado
Lamberti, diresse la rivista di divulgazione scientifica e di cultura astronomica Le Stelle. In
segno di apprezzamento per il suo importante contributo, le è stato anche intitolato
l'asteroide 8558 Hack.
Cefeide
Una Cefeide è in genere una stella gigante gialla giovane di popolazione I e massa
intermedia che pulsa regolarmente espandendosi e contraendosi, mutando così la sua
luminosità in un ciclo estremamente regolare. La luminosità delle stelle Cefeidi è in genere
compresa tra 1000 e 10000 volte quella del Sole e il periodo di oscillazione va dall'ordine
del giorno alle centinaia di giorni. Il profilo di luminosità di una stella cefeide durante un
ciclo pulsazionale è tipicamente non simmetrico, con il braccio ascendente più corto e
ripido di quello discendente, e oltre al picco principale la sua curva di luminosità presenta
spesso un secondo picco, o "bump", la cui posizione rispetto a quello principale varia a
seconda del periodo di oscillazione del pulsatore stesso.
93

Il fenomeno di oscillazione (espansione, contrazione) è un fenomeno limitato alla sola
superficie stellare e non è dovuto ad alcun mutamento nella quantità di energia prodotta
dalle fusioni nucleari che avvengono nelle regioni più interne delle strutture, e dunque
l'oscillazione in luminosità è causata unicamente dalla maggiore o minore dimensione della
superficie esterna irraggiante e dalla variazione di temperatura superficiale durante il ciclo
di pulsazione.
Quando una stella con le caratteristiche strutturali delle cefeidi attraversa nel diagramma
H-R la cosiddetta striscia di instabilità gli strati esterni diventano instabili, cioè una
perturbazione dallo stato di equilibrio tende a propagarsi piuttosto che a smorzarsi, e
questa instabilità è la causa dell'innesco del meccanismo di pulsazione. Questa condizione
di instabilità non è però in grado da sola di spiegare il ciclo pulsazionale della stella e la
sua ripetizione nel tempo, in quanto sarebbe lecito attendersi che l'energia persa per
dissipazione nel ciclo pulsazionale possa mettere fine alla pulsazione stessa. Bisogna allora
tener conto dell'abbondanza di He + nella loro atmosfera e dei fenomeni di ionizzazione e
ricombinazione che avvengono a causa dell'aumento (diminuzione) di temperatura e
pressione. La potente radiazione generata dalla stella ionizza una piccola frazione dell' He +
a He +2 , che è molto più opaco alla radiazione. L'atmosfera inizia a bloccare una parte della
radiazione uscente, diventa più calda e inizia ad espandersi. Un'atmosfera più calda ed
estesa causa un aumento della luminosità della stella.
L'atmosfera espansa presto inizia a raffreddarsi, e l'He +2 si ricombina in He + . Adesso
l'atmosfera è di nuovo relativamente trasparente, perde calore e si restringe. L'intero
processo riparte ora dall'inizio.
94

LICEO CLASSICO
SPERIMENTALE STATALE
“B. RUSSELL”
Incominciamo ad analizzare i dati relativi alla nostra scuola
95

LICEO B. RUSSELL
CLASSE III E
2008/2009
Abbiamo iniziato l’analisi
statistica dei dati a partire
proprio dalla nostra classe.
Il nostro gruppo è composto
da 10 ragazze e 13
ragazzi.
E’ evidente che nella nostra
classe la presenza femminile
è inferiore, anche se non
di molto , a quella maschile.
CLASSE III E SCIENTIFICO
Siamo la classe III E dell’indirizzo scientifico del
Liceo Classico Sperimentale “B. Russell” di Roma
96

I numeri del nostro liceo
Nel nostro liceo ci sono tre indirizzi:
• scientifico
• classico
• linguistico
Il numero di ALUNNI iscritti è:
772 sesso femminile
1244
472 sesso maschile
Il numero di DOCENTI è: Il numero di NON DOCENTI è:
92 sesso femminile 21 sesso femminile
120 27
Indirizzo
Sesso
Chi siamo ?
28 sesso maschile 6 sesso maschile
Maschi Femmine Totale per
indirizzo
97
Percentuale
Per indirizzo
Scientifico 335 222 557 45%
Linguistico 84 378 462 37%
Classico 53 172 225 18%
Totale per sesso 472 772
Percentuale per
sesso
38% 62%
Totale alunni
1244
Dalla tabella emerge che su 1244 alunni iscritti nel liceo il 62% è
costituito dalla componente di sesso femminile e il 38% da quella
di sesso maschile .

Cosa studiamo?
La distribuzione per indirizzo non è uniforme: su 1244 alunni il
45% frequenta il liceo scientifico, il 37% il liceo linguistico e solo
il 18% il liceo classico.
98

DOVE E’ LA DIFFERENZA?
Analizziamo più in dettaglio i dati a nostra disposizione
99

Cosa studiano le alunne?
Delle 772 alunne il 49% frequenta l’indirizzo linguistico, il 29%
l’indirizzo scientifico e il 22% l’indirizzo classico
Cosa studiano gli alunni?
Dei 472 alunni il 71% frequenta l’indirizzo scientifico, il 18%
l’indirizzo linguistico e solo l’11% quello classico.
100

CONFRONTO DISTRIBUZIONE PER
SESSO NEI TRE INDIRIZZI
Quanto abbiamo precedentemente detto è chiaramente visibile in
questo grafico in cui sono riportate le distribuzioni degli alunni per
sesso e per ogni indirizzo
101

Analizziamo più in dettaglio i nostri dati
Passiamo ora a considerare gli alunni indirizzo per indirizzo
102

SCIENTIFICO
Classe
frequentata Maschi Femmine
INDIRIZZO SCIENTIFICO
Percentuale Percentuale
Totale per maschi per femmine per
anno di corso anno di corso anno di corso
I Scientifico 80 56 136 59% 41%
II Scientifico 65 39 104 62,5% 37,5%
III Scientifico 60 41 101 59% 41%
IV Scientifico 77 45 122 63% 37%
V Scientifico 53 41 94 56% 44%
TOTALE PER
SESSO
Percentuale
335 222
per sesso 60% 40%
Totale scientifico
557
Dei 557 alunni del liceo scientifico, il 40% è costituito dalla
componente femminile e il 60% da quella maschile
INDIRIZZO SCIENTIFICO
ANNO SCOLASTICO 2008/2009
In particolare nell’indirizzo scientifico e’ evidente che le ragazze sono in
percentuale minore rispetto ai loro coetanei maschi in tutti gli anni di corso.
103

Classe
frequentata Maschi Femmine
LICEO LINGUISTICO
Totale alunni
per anno di
corso
INDIRIZZO LINGUISTICO
104
Percentuale Percentuale
maschi per femmine per
anno di corso anno di corso
I Linguistico 28 111 139 20% 80%
II Linguistico 17 77 94 18% 82%
III Linguistico 10 75 85 12% 88%
IV Linguistico 18 65 83 22% 78%
V Linguistico 11 50 61 18% 82%
Totale per
sesso
Percentuale
84 378
per sesso 18% 82%
Totale alunni
462
Dei 462 alunni dell’indirizzo linguistico, l’82% è costituito dalla
componente femminile e il 18% da quella maschile.
INDIRIZZO LINGUISTICO
ANNO SCOLASTICO 2008/2009
Nell’indirizzo linguistico la componente femminile è fortemente predominante
in tutti gli anni di corso.

INDIRIZZO CLASSICO
Dei 225 alunni dell’indirizzo classico il 76% è costituito dalla
componente femminile e il 24% da quella maschile.
INDIRIZZO CLASSICO
ANNO SCOLASTICO 2008/2009
Nell’indirizzo classico pur essendo mediamente predominante la componente
femminile, la situazione è più fluttuante in quanto si passa da un minimo del 68% di
presenza femminile nel V anno dell’indirizzo ad un massimo dell’86% nel III anno.
105

LICEO B. RUSSELL: PERSONALE DOCENTE E
NON DOCENTE 2008/2009
E’ evidente poi che il personale del nostro liceo è prevalentemente di
sesso femminile: su 120 docenti 92 sono donne ; su 27 non docenti 21
sono donne
106

LICEO B. RUSSELL
1998/1999
2008/2009
COSA E’ CAMBIATO IN UN DECENNIO PER LE
RAGAZZE CHE SI ISCRIVONO AL PRIMO ANNO
DI CORSO NELLA NOSTRA SCUOLA?
PARLANO I NUMERI …..
107

ANNO SCOLASTICO 1998/1999
I ANNO DI CORSO
Classi I
Indirizzo Maschi Femmine
1998/1999 CLASSI PRIME
QUESTI I NUMERI
108
Totale per
indirizzo
Percentuale
per indirizzo
Scientifico 56 26 82 41%
Linguistico 22 68 90 46%
Classico 8 18 26 13%
Totale per
sesso 86 112
Percentuale
per sesso
43% 57%
Totale
alunni 198
Il numero totale degli iscritti al primo anno è
198 e di questi 112 , cioè il 57% , sono di
sesso femminile e 86, cioè il 43%, di sesso
maschile.
Anno scolastico 2008/2009 - Classi I
Indirizzo Maschi Femmine
Totale per
indirizzo
Percentuale
per indirizzo
Scientifico 80 56 136 41%
Linguistico 28 111 139 42%
Classico 12 44 56 17%
Totale per sesso 120 211 331
Percentuale per
sesso
36% 64%
2008/2009 CLASSI PRIME
QUESTI I NUMERI
Il numero totale degli iscritti al primo anno è 311 e di questi 211 , cioè
il 64% , sono di sesso femminile e 120, cioè il 36%, di sesso maschile.

ED ORA IL CONFRONTO
Il numero delle alunne iscritte al primo anno non solo è aumentato
in assoluto (da 112 a 211) ma è cresciuto in percentuale (dal 57%
al 64%) rispetto agli alunni di sesso maschile
Specializzazione
Anno scolastico
1998/1999
Numero alunne
iscritte alI’ anno
Anno scolastico
2008/2009
Numero alunne
iscritte alI’ anno
COME E’ CAMBIATA LA DISTRIBUZIONE
PER INDIRIZZO DELLE ALUNNE
Le alunne iscritte al primo anno nel 2008/2009 hanno preferito un po’
meno l’indirizzo linguistico rispetto alle alunne del 1998/1999, ma
questo indirizzo rimane ancora quello predominante per la componente
femminile del nostro istituto, come è evidente dal seguente grafico
109
Anno scolastico
1998/1999
Percentuale
alunne iscritte alI’
anno
Anno scolastico
2008/2009
Percentuale
alunne iscritte
alI’ anno
Classico 18 44 16% 21%
Scientifico 26 56 23% 27%
Linguistico 68 111 61% 53%
Totale 112 211

Liceo Russell: cosa è cambiato in dieci anni
per le nostre alunne?
E’ evidente dal grafico che la distribuzione della componente femminile
della classi prime negli anni scolastici 1998/1999 e 2008/2009
relativamente ai tre indirizzi di studio si è lievemente modificata: è
aumentata la percentuale di alunne che si iscrivono al liceo classico e al
liceo scientifico ed è diminuita quella delle alunne che si iscrivono al
liceo linguistico, ma questa ultima percentuale è sempre predominante
rispetto alle altre due.
CLASSI I
COMPONENTE FEMMINILE
E’ evidente ancor di più in questo grafico quanto detto
precedentemente.
110

Osserviamo che ….
• I dati che abbiamo raccolto ed elaborato, come anche i dati del
Ministero della Pubblica istruzione per l’università, mostrano
che, a differenza del passato, il livello di scolarizzazione delle
ragazze, anche per quanto riguarda l’istruzione universitaria, è
enormemente aumentato.
• Si tratta di un’importante innovazione, frutto del progresso
complessivo della società, conseguito grazie alle lotte di
emancipazione femminile.
• Rimangono, però, delle chiare e rilevabili differenze.
COSA NON VA ?
• Prima fra tutte è la differenza nella tipologia di studi intrapresi
dalle ragazze rispetto ai ragazzi: è evidente che le ragazze
scelgono più frequentemente percorsi lontani dalla scienza e
dalla tecnica.
Due possono essere le interpretazioni di questo fatto:
– A seconda dei generi c’è una differente propensione per
l’uno o l’altro campo di studi;
– Certi percorsi vengono scelti perché consentono poi una
diversa distribuzione dei tempi di lavoro e permettono,
quindi, l’esecuzione di quelle attività ritenute
tradizionalmente femminili (accudire i figli , il marito, ecc.).
111

Le stesse ragazze sono condizionate da questi modelli, se ne
lasciano influenzare e scelgono gli indirizzi di studio umanistici,
anche contro le loro naturali inclinazioni, contribuendo così a
consolidare i pregiudizi sul ruolo della donna nella società e
nella famiglia.
• E’vero che nelle università le ricercatrici sono ormai più della
metà di tutti i ricercatori. Ma appena si passa al livello superiore,
quello dei professori associati, le donne sono meno del 30% e al
più alto livello dei professori ordinari sono appena il 10%.
QUAL E’ LA VERITA’?
• Malgrado, dunque, i grandi progressi fatti dalle donne, ci sono
ancora notevoli disparità nel mondo del lavoro, della politica e
della ricerca.
• Quattro economisti italiani, Luigi Guiso dell'Università europea
di Firenze, Ferdinando Monte, dell'Università di Chicago,
Paola Sapienza dell'Università del Northwestern e, infine,
Luigi Zingales della School of Business di Chicago hanno
condotto una rigorosa ricerca a questo proposito, pubblicata poi
sulla prestigiosa rivista “………”.
• Nel loro rigoroso lavoro sono giunti alla seguente conclusione:
sono i fattori culturali che portano le donne ad essere
meno brillanti in matematica, non la composizione dei
loro geni.
112

CONCLUSIONI
LE DONNE SONO BIOLOGICAMENTE
SVANTAGGIATE IN CAMPO SCIENTIFICO?
• Non c'è alcuna predisposizione genetica dei maschi ad avere
successo nelle scienze ed in particolare in matematica.
• Piuttosto è una questione di potere o di mancata
emancipazione delle donne, in termini politici, sociali e
culturali.
• Infatti dove le donne sono meno considerate nella società la
distanza tra i due sessi nelle materie scientifiche si allarga.
• Ad esempio in Islanda il gap si è ribaltato a favore delle
donne
• Svezia, Norvegia e Finlandia lo stanno per azzerare.
E L’ITALIA ?
• L'Italia è …… in fondo alla classifica, al
pari di Giappone e Grecia e solo poco sopra
la Corea e la Turchia.
113

Alunni
Cristina Atzori
Ludovica Basili
Ludovica Calselli
Marta Capaldini
Valentina De Felice
Guido Felice
Sara Fusello
Chiara Lo Verme
Maria Malantrucco
Giulia Meta
Marianna Piscitelli
Chiara Raparo
Valentina Strazzullo
Lucrezia Vescovo
Gli Insegnanti
Simonetta Maria Madussi
Giovanni Moscardini
Marilde Mureddu
CLASSE IV B
ELEONORA PIMENTEL,
“IL RESTO DI NIENTE”
FOLLIA DELLA RAGIONE,
O RAGIONI DELLA FOLLIA?
IL PENSIERO FEMMINILE IN INGHILTERRA
115

Eleonora De Fonseca Pimentel
(1752 – 1799)
1. Perché il romanzo di Vincenzo Striano “ Il resto di niente” ?
2. La protagonista e la sua famiglia, nella realtà storica e nel romanzo
3. Una donna tra altre donne nel '700
4. Il ruolo di Eleonora Pimentel nell’ambito della vicenda Repubblicana
5. Una giornalista tra ideologia ed utopia a Napoli nel 1799
6. Eleonora, vittime e artefice, della sua condizione di donna
7. Il contesto sociale della rivoluzione napoletana

Perché il romanzo di Vincenzo Striano
“ Il resto di niente” ?
Nella ricerca di una figura femminile rappresentativa della “questione femminile” all’interno
della programmazione di un quarto anno di liceo classico come strutturato nel nostro
Liceo, caratterizzato da alcune ore di compresenza, ci è sembrato che ben potesse figurare
Eleonora De Fonseca Pimentel, poetessa, scrittrice, giornalista tra le prime in
Europa,fondatrice e direttrice del “Monitore Napoletano”; ed insieme donna, moglie e
madre soggetta a tutti i pregiudizi e i condizionamenti della sua epoca.
Il romanzo storico che Enzo Striano ha costruito su di lei, forte di una ricerca
documentaria e storica eccezionale e insieme carico di valore letterario, ben si prestava
come tema comune ad un lavoro congiunto per l’ insegnamento di Italiano e per quello di
storia e filosofia, svolto nell’ambito delle 11 ore previste in orario e approfondito
successivamente in attività pomeridiane di laboratorio.
La collocazione temporale della vicenda storica della protagonista, sospesa tra la metà e la
fine del 1700, e i rapporti personali e culturali che ha intrattenuto con personaggi famosi
ed influenti del suo tempo, consentivano approfondimenti relativi alla programmazione
curricolare prevista: la condizione sociale e politica dell’Italia del tempo, il dispotismo
riformatore e quello repressivo, l’arcadia, l’illuminismo europeo ed italiano, quello
napoletano in particolare, la rivoluzione “giacobina” del 1799, con le sue connessioni alle
vicende francesi e napoleoniche, il tema della “rivoluzione passiva” di Vincenzo Cuoco e la
sua rilettura risorgimentale e gramsciana.
Inoltre il taglio che l’autore ha dato al romanzo ci è sembrato che potesse rappresentare
un utile insegnamento etico anche per le ragazze ed i ragazzi a cui ci volevamo rivolgere.
In esso, nonostante il frequente richiamo al “pessimismo della ragione” e all’impotenza del
singolo, contenuto nell’espressione “il resto di niente”, più volte ripetuta, anche nel titolo,
emerge la concezione della letteratura e della cultura intese da Eleonora come impegno
esistenziale e magistero educativo, le sole che possano aiutare a comprendere la realtà
ed a intervenire su di essa.
117
Simonetta Madussi

LA PROTAGONISTA E LA SUA FAMIGLIA,
NELLA REALTÀ STORICA E NEL ROMANZO
Nella realtà storica, Eleonora de Fonseca Pimentel, meglio conosciuta come Lenòr, nacque
a Roma il 13 gennaio del 1752, dove trascorse i primi 10 anni della sua vita.
Poi si trasferì con la sua nobile e colta famiglia portoghese a Napoli, dove ricevette un’
educazione dotta ed accurata. B
Ben presto, entrando a far parte dei salotti, ebbe l’ occasione di conoscere molti
intellettuali e di far apprezzare i suoi versi, tanto da essere ammessa, prima nel 1768, nell’
accademia dei Filateti e poi in quella dell’Arcadia.
Divenne amica di molti uomini e donne colti, tra cui Gennaro Serra, Carlo Lauberg,
Vincenzo Cuoco e Mario Pagano.
A Napoli entrò a far parte del giro della corte del Re, grazie a due composizioni: una per il
matrimonio di Ferdinando IV e Maria Carolina( “Il tempo della gloria”), l’altra per la nascita
del loro primogenito(“La nascita di Orfeo”).
Nel 1778 “Lenòr”, sotto la pesante pressione della famiglia, preoccupata per le difficoltà
economiche, sposò il capitano Pasquale Tria de Solis.
Ma il suo sarà un matrimonio infelice. Dall’unione con Pasquale Tria nacque Francesco, che
però, nel giugno del 1779 morì.
Lenòr, che nel frattempo era stata privata del suo orgoglio e della sua personalità a causa
delle violenze del marito, accusò l’accaduto, tanto da non riuscire a trovare alcun motivo
di vivere per parecchio tempo.
Rimase di nuovo incinta, ma a causa delle percosse del marito abortì.
Fu a questo punto che, grazie anche all’intervento del padre, si separò da suo marito nel
1786, tornando ad essere una donna libera.
Ricominciò a vivere di nuovo ed anche a frequentare i salotti e i suoi amici.
Si fece infiammare dalle discussioni riguardo la rivoluzione che nel frattempo era scoppiata
in Francia, tanto da cementarsi nell’impegno politico con tutta se stessa.
Nel 1792 a Napoli giunse la flotta francese e Lenòr fu tra gli ospiti del comandante,
finendo sui registri della polizia borbonica.
La sua casa fu perquisita dalla polizia borbonica, fu trovata una copia dell’”Enciclopedia” di
Diderot ; Eleonora fu arrestata e portata nelle carceri della Vicaria, dove trascorse
momenti difficili, senza mangiare e in condizioni igieniche pessime.
Fu liberata nei primi giorni del 1799, durante il periodo di anarchia popolare, quando il Re
fuggì a Palermo, e partecipò alla conquista di Sant’Elmo e alla proclamazione, il 21
gennaio 1799, della Repubblica partenopea.
Per sostenere gli ideali della rivoluzione e della neonata Repubblica, accettò l’incarico di
dirigere il primo giornale politico di Napoli, “Il Monitore napoletano”. Dopo la capitolazione
di Sant’Elmo, però, mentre era in procinto di partire per la Francia, fu arrestata dai
Borbonici mentre tentata di fuggire, travestita da ufficiale francese.
Imprigionata, prima nelle carceri della Vicaria poi al Carmine, fu processata e riconosciuta
rea di tradimento insieme ad altri suoi amici, tra cui l’amico degli ultimi anni, Gennaro
Serra.
Salì al patibolo il 20 agosto 1799, mormorando prima di morire, secondo la testimonianza
di Vincenzo Cuoco:
“FORSAN HAEC OLIM MEMINISSE IUVABIT” (“forse un giorno gioverà ricordare tutto
questo” cit. in Vincenzo Cuoco).
118

Queste le vicende storiche, riprese dall’autore del romanzo che abbiamo analizzato.
“Il resto di niente” di Enzo Striano è il romanzo storico che analizza lo snodo del 1799,
momento in cui, a Napoli, alcuni illuministi, sull’onda lunga della rivoluzione francese,
tentano di realizzare la Repubblica partenopea. Nel romanzo sono rappresentati molti
personaggi illustri ma in particolare l’autore scandisce la vita di Eleonora de Fonseca
Pimentel.
Dapprima ce la presenta come una bambina attenta e curiosa che esplora Roma, la città
italiana in cui, esule dal Portogallo, si stabilisce con la famiglia.
Poi, la troviamo adolescente a Napoli, dove trascorrerà il resto della sua vita.
La famiglia di Eleonora, o meglio Lenòr,come la chiamavano i suoi familiari, era composta
dalla nonna “Vovò”,da “Mamas” Caterina, da “Papai” Clemente, dal fratello Josè, dallo zio
Antonio, dal cugino Miguelzinho ed infine dalla zia vedova Michela, personaggi tutti che
l’autore descrive con accuratezza.
Nel periodo romano, Lenòr è descritta come molto legata al cugino Miguelzinho.
Essendo diventati compagni di esperienze, esploravano la città, venivano a conoscenza
della cultura popolare e spesso andavano con zio Antonio e Josè a fare delle gite.
In questo periodo studiava le lingue classiche e la storia antica con zio Antonio che era un
abate.
Anche lo zio Antonio è descritto come molto importante per Lenòr, non solo per la sua
formazione, ma anche perché, insieme a Vovò, era la persona con cui lei si confidava
chiedendogli consigli; una vera e propria guida per lei, bambina prima e adolescente poi
che si stava avviando a diventare adulta.
Anche Vovò era stata molto importante per Lenòr, tanto che questa soffrirà molto alla sua
morte. Vovò era nello stesso tempo nonna, madre e amica.
Sapeva essere saggia nel dare consigli, protettiva e confidente, ma di Vovò Lenòr stimava
soprattutto il saper apprezzare la vita, quello che né Mamas Caterina né zia Michela
sapevano fare, forse perché troppo impegnate nei loro ruoli di mogli e madri.
Papai Clemente nel periodo romano appare come un personaggio un po’ misterioso anche
per sua figlia.
Lei avrebbe voluto conoscere le idee di suo padre, descritto come un po’ chiuso e solitario,
ma dolce e rigoroso. Ciò non accade, almeno fino a quando Lenòr, ormai adulta, riuscirà
ad avere con Papai un rapporto più aperto.
Poi venne il momento in cui tutti si trasferirono a Napoli dove Lenòr visse il resto della sua
vita.
Con il trascorrere degli anni, i rapporti di Lenòr con i membri della sua famiglia sembrano
mutare; soprattutto quelli con il cugino Miguelzinho e con il fratello Josè, i quali, sottolinea
l’Autore, essendo maschi, avevano avuto un’ educazione diversa da lei.
Le loro strade si divisero e non si incontreranno mai più, se non formalmente.
Napoli fu la città in cui Eleonora divenne adulta ed accrebbe la propria cultura, iniziando
anche a scrivere sotto la guida di personaggi della statura di Metastasio e di altri
intellettuali, i quali riconobbero l’ abilità di Lenòr nel comporre versi.
A Napoli, grazie allo zio Antonio, la ragazza entrò a far parte di quella cerchia ristretta di
uomini e donne colti, che si riunivano nei salotti della città.
119

Ma Napoli fu anche il luogo in cui conobbe i primi amori, dove si sposò, dove attraversò i
suoi momenti di dolore e sofferenza, con la morte di Mamas, di Vovò, del piccolo
Francesco e di Papai.
Napoli sarà soprattutto la città in cui si delineano e sembrano poi prendere realtà i suoi
sogni di radicali cambiamenti economici e sociali, di libertà e di uguaglianza.
Napoli accoglierà poi la sua tomba, dopo il fallimento di quei sogni o l’oblìo della
Rivoluzione.
120

UNA DONNA TRA ALTRE DONNE NEL '700
Per tutta l' età moderna,la donna è stata essenzialmente considerata sposa e madre, e
aveva per questo dei doveri ben precisi che non poteva trascurare: fare figli e crescerli.
Difficilmente si concepiva una donna che non adempisse a tali compiti. Questa visione che
svalutava notevolmente la figura femminile rendeva la maternità una funzione sociale in
cui la donna trovava la sua unica dimensione, costretta a una sorta di “schiavitù
domestica”. Tale concezione angusta delle incombenze femminili, nonostante si stesse
vivendo un periodo di grande respiro intellettuale, qual è stato l' Illuminismo, ci offre un'
ulteriore conferma che la donna era confinata entro limiti invalicabili in cui l' esaltazione
del ruolo genitoriale costituiva unicamente un mezzo per evitare che ella si occupasse di
questioni per le quali il suo intelletto non era ritenuto adatto. Il lavoro ha rappresentato
una conquista solo recente della donna, sebbene non sempre abbia comportato il
raggiungimento della piena autonomia. Infatti ancora oggi una donna può lavorare prima
di contrarre matrimonio, ma non sempre può continuare anche dopo.
Alla luce di tutto questo, potrebbe apparire estranea alla mentalità comune l' idea che una
donna di quell' epoca sia stata in grado di essere contemporaneamente moglie e madre,
attivista politica, letterata e giornalista. Tuttavia accadeva che alcune fanciulle di buona
famiglia vivessero una condizione personale agiata e, soprattutto negli ambienti nobili e
più illuminati, riuscissero a conquistare una propria autonomia. Si moltiplicavano i casi di
donne intellettuali ed ereditiere che facevano dei loro salotti dei centri di cultura.
È questo il caso di Eleonora Pimentel la quale fece a soli quindici anni il suo ingresso nel
salotto De Fonseca Lopez, punto di riferimento per le più brillanti menti della società
napoletana: Vincenzo Sanges(unico personaggio immaginato dall' autore del romanzo),l'
abate Antonio Jerocades, Mario Pagano,avvocato di fama europea, Annibale Giordano
matematico di idee radicali, il medico di corte Cirillo e molti altri.
Una menzione particolare merita l' amicizia che legherà fino alla fine della sua vita la
giovane scrittrice e il celebre Vincenzo Cuoco.
Grande e generoso intellettuale ( è lui che presta a Striano il proprio punto di “vista”),
negli ultimi anni della sua vita, dopo la conclusione drammatica degli eventi napoletani,
continuò a pensare ad essi per anni, fino a perdere letteralmente la ragione su questa
rivoluzione importata, che “voleva fare come in Francia”.
A Napoli, secondo la narrazione di Striano, Eleonora ebbe la sua prima mestruazione,
prova tangibile che era diventata una donna nello stesso giorno in cui aveva incontrato per
caso il giovane re. Questa connessione tra la presenza reale e il sangue sono quasi un
segno premonitore della futura condanna a morte.
Già da tempo aveva notato le trasformazioni del suo corpo vergognandosene, ogni volta
che ne aveva consapevolezza, poiché lo zio prete e precettore continuamente la
richiamava alla modestia esteriore. Eleonora, cosciente della sua poco appariscente ma
sottile, bellezza, non se ne servì mai per raggiungere un qualsiasi obiettivo, anteponendo
al contrario le sue doti intellettuali e morali( uno dei rarissimi casi nella storia femminile del
suo tempo e non solo).
Per questo rimarrà piacevolmente lusingata alla notizia che l' eleganza dei suoi versi le era
valsa l' ingresso nell' Accademia dei Filateti e successivamente nell' Arcadia.
Troppo giovane ed immatura attribuiva grande importanza al riconoscimento del suo
valore letterario da parte della dinastia napoletana, ignorando che fino a che punto
questa sarebbe stata tragicamente determinante del suo destino.
121

Infatti era salito al trono nel 1759 il giovane Ferdinando della casata dei Borboni, rozzo,
volgare ed ignorante, amato, proprio per queste sue peculiarità dai ceti più miseri.
Questa fascia di popolazione di cui non si occupava, dato il suo atteggiamento
menefreghista e non curante, ospitava la proliferazione della prostituzione e del furto,
mentre la plebe più infima veniva tenuta quasi in “cattività” dai lazzari, sovrani
incontrastati dei bassifondi della città.
Ferdinando aveva sposato nel 1767 la sedicenne Maria Carolina figlia di Maria Teresa d'
Austria e Francesco I. Pur non possedendo un' indole fiera e determinata come quella
della madre, Maria Carolina influenzò profondamente il marito, inducendolo a licenziare
Bernardo Tanucci, consigliere regio e ministro di giustizia, il cui ruolo venne preso da John
Acton, amante della regina.
Maria Carolina, perfino più sciocca e superficiale della sorella Maria Antonietta, trascorreva
le sue giornate tra balli e ricevimenti, nello sfarzo più estremo, mentre il suo popolo
lottava per non morire di fame.
Nonostante ciò e in maniera contraddittoria rispetto ai suoi convincimenti più profondi, fu
protettrice della massoneria napoletana, un' associazione inizialmente costituita da
lavoratori specializzati e più tardi divenuta politicamente molto attiva nell avviare il
processo di rinnovamento dell' ancien regime.
Si trattò di un breve periodo storico “illuminato”, la cui caratteristica fondamentale era l'
amore per la cultura e la lingua francese divenuta la lingua ufficiale del ceto aristocratico.
Quando Eleonora fu introdotta al salotto Serra-Cassano, ebbe modo di osservare la
superficialità delle dame napoletane, tra le quali perfino la bella e intelligente Chiara
Pignatelli, sempre impegnate a discorrere di temi futili riguardanti per lo più le ultime
tendenze in fatto di moda.
La Pimentel se ne tenne distante, anche perchè le sue condizioni economiche non le
permettavano una vita di società e la costrinsero, come sempre accadeva, ad un
matrimonio di convenienza.
Nel 1778 infatti andò in sposa a Pasquale Tria de Solis, capitano dell' esercito borbonico.
Inizialmente premuroso,serio e passionale, si rivelò ben presto un mascalzone misogino,
dedito all' alcool e schiavo del vizio del gioco.
Eleonora trascorse anni terribili, non più moglie, ma serva di un uomo che non amava e
che le procurava continui dispiaceri e sofferenze.
Ai continui maltrattamenti psicologici si aggiunse l' immenso dolore per la fine prematura
del figlio Francesco morto a soli 2 anni.
Scoperte le infedeltà del marito e ormai esausta delle violenze anche fisiche subite,
ottenne il divorzio da lui, caso abbastanza eccezionale per l' epoca.
In seguito allo scoppio della Rivoluzione Francese e alla decapitazione nel 1793 di Luigi
XVI e di Maria Antonietta, l' assetto politico e sociale mutò radicalmente anche a Napoli.
Abbandonati i costumi filo-francesi i sovrani napoletani si allearono con gli Inglesi, da
sempre nemici della Francia.
Fece così ingresso a corte una figura femminile, tanto affascinante quanto crudele: Lady
Hamilton.
Se la concezione di nobiltà fosse stata la stessa di Guido Guinizzelli, Emma Lyon Hamilton
non sarebbe stata considerata affatto una gentil donna. Nonostante la scarsa cultura e le
umili origini fu introdotta alla corte inglese da un suo amante deputato della Camera dei
Comuni.
Contrariamente ad Eleonora, la cui sessualità rimase sempre legata alla sfera privata,
122

Emma Lyon usò il suo corpo vendendosi al miglior offerente e trovando così la propria via
verso l' emancipazione ma in una maniera del tutto opposta a quella della scrittrice.
Arrivò così a sposare un anziano lord inglese,William Hamilton. Il matrimonio non le
impedì comunque di proseguire il vecchio stile di vita mondano.
Di rara bellezza, attrasse l' attenzione di molti personaggi influenti, e in particolare dell'
ammiraglio Nelson di cui divenne l' amante ufficiale e la subdola consigliera. Sarà lei tra gli
altri a esigere che non vi fosse perdono per i patrioti napoletani, neppure per le donne.
Dopo la fine del suo matrimonio, la Pimentel si avvicinò sempre più agli ideali radicali, e
cominciò a diffondere volantini anti monarchici assieme al giovanissimo Gennaro Serra, il
patriota giacobino di nobili origini che diverrà il simbolo dell' intera Repubblica napoletana.
Nel 1779, istituita la Repubblica partenopea, Eleonora si dedicò alla redazione del
“Monitore”, foglio d' informazione politica che si proponeva come fine primario l'
educazione delle fasce più umili del popolo.
In uno dei numeri venne dato risalto al coraggio della giovane Luisa Sanfelice. Attraente e
sempre al passo con la moda, ma di intelligenza non brillante, la borghese Luisa, benchè
maritata, vantava una lunga serie di amanti, anche molto diversi fra loro come nel caso di
Gerardo Baccher, ex ufficiale borbonico e di Ferdinando Ferri, repubblicano.
Spinta da quest' ultimo, la Sanfelice denunciò la congiura ordita dai filo- borbonici per
abbattere la giovane Repubblica, divenendo così, quasi senza volerlo, un' eroina nazionale.
Poco consapevole di questioni politiche e superficialmente incapace di prevedere gli esisti
dei propri atti, non riuscì a prevedere che il suo gesto avventato le sarebbe costato la vita.
Abbandonati dai Francesi, i rivoluzionari napoletani dovettero sostenere l' assalto da terra
da parte del cardinale Ruffo, il quale, risalendo la penisola, aveva assemblato un esercito
di lazzari e di ex ufficiali borbonici in nome della Santa Fede, e dal mare da parte della
flotta dell' ammiraglio Nelson che bombardava la città.
Restaurata la monarchia, Eleonora fu giustiziata, insieme agli altri giovani che avevano
partecipato con lei alla costruzione del sogno di una Repubblica fondata su uguali diritti
per tutti, in piazza Mercato il 20 agosto del 1799.
L’ altra protagonista degli eventi, Luisa Sanfelice, cercò di rimandare l' esecuzione con il
pretesto di una gravidanza, ma, scoperto l' inganno verrà trascinata anche lei sul patibolo.
Sarà Vincenzo Cuoco a lasciarci l' immagine della Pimentel negli ultimi istanti della sua
vita, quando racconta che, salendo sul patibolo, Eleonora, disincantata ma non disperata,
citerà Virgilio: “ forsam haec olim meminisse iuvabit”
Lady Hamilton finì i suoi giorni in solitudine in seguito alla morte del marito e dell' amante.
Eleonora, contrariamente alle sue contemporanee, visse libera e morì lottando per i suoi
ideali.
Fu donna, non femmina, accettando di questa sua condizione ogni elemento: sessualità,
maternità ma anche dolore e morte.
123

IL RUOLO DI ELEONORA PIMENTEL
NELL’AMBITO DELLA VICENDA REPUBBLICANA
È chiaro che Eleonora Pimentel ha rivestito un ruolo fondamentale e forte nella Rivoluzione
napoletana, ma Enzo Striano nel romanzo ha voluto farla rivivere anche nel ruolo che,
come donna, ritaglia per sé nell’ambito storico della Rivoluzione Repubblicana.
Eleonora ci appare come una donna fragile ma decisa, delicata ma sicura,che a volte lascia
predominare la passione e la decisione, altre invece è logorata dalla debolezza del corpo e
della mente, dalla fragilità e a volte dall’inerzia causata da eventi esterni alla sua persona
ma che la colpiscono in modo diretto e pungente. Eleonora ha le caratteristiche proprie di
una donna costretta a subire eventi decisivi e dolorosi, che l’ hanno resa forte bella sua
dolorosa disperazione.
Eleonora è dapprima figlia intelligente, curiosa, attenta; poi diventa fragile bersaglio degli
uomini, è ricercata e desiderata. Nonostante i primi rapporti con Primicerio, che risulta
però un uomo insensibile e a volte rozzo, Eleonora riesce a mantenere la propria
indipendenza, che le permetterà di affermarsi nella società e realizzarsi come poetessa e
donna di cultura,.
Sappiamo della corrispondenza con il poeta Metastasio, ad esempio. Ricordiamo
relativamente a questo punto le parole di Vincenzo Cuoco:”Giovinetta ancora, questa
donna aveva meritato l’approvazione di Metastasio per i suoi versi. Ma la poesia formava
una piccola parte delle tante cognizioni che l’adornavano”. Fu studiosa,infatti, anche di
scienze matematiche e fisiche, di filosofia, economia e diritto pubblico.
Forte dei suoi studi e dotata di una considerevole brillantezza mentale fu tra le prime
donne ad entrare nei salotti napoletani, sfidando i pregiudizi soprattutto degli uomini
clericali.
L’arte la condusse anche a corte, mostrando agli alti esponenti della società che anche le
donne (e lei fu la sola donna tra gli uomini a debuttare di fronte ai sovrani) sono capaci di
produrre alti ed eleganti frutti dell’intelletto. A riguardo le sue parole furono:
“E un di’ voi sola mostrerete al mondo
che nel giunger di gloria alle corone
l’ingegno femminil non è secondo”
Questa condizione verrà spezzata dal matrimonio con il Conte Pasquale Tria che riuscirà a
modificarle le sue abitudini e la renderà sottomessa ad una condizione inetta e
culturalmente sterile che non appartiene ad Eleonora (o Lionora come viene
soprannominata dal Conte, banale prova di come quest’ uomo meschino pretenda di
modificarle l’identità: i suoi cari infatti la chiamavano Lenor o Lenorzinha).
Crescendo, Eleonora prova anche le gioie della maternità, destinata però a trasformarsi in
dolore atroce per la perdita del bambino in giovanissima età: A lui dedicherà struggenti
componimenti.
Come donna e madre è tormentata dal dolore e dal rimpianto di non essere riuscita a
liberare almeno il ricordo del bambino dall’influenza deteriore del marito.
Silenziosamente e con il cuore devastato, Eleonora continua il suo percorso in una società
che costringe le donne ad essere mute, cieche e sorde, completamente annullate e
sottomesse alle decisioni degli uomini che nella loro assurda brama di potere vedono le
donne come unico “oggetto” da governare a loro piacere e soddisfazione.
124

Eleonora riuscirà a risollevarsi anche grazie all’ aiuto dei suoi compagni Repubblicani, unici
esponenti consapevoli della necessità di una società che ha immediato bisogno di
trasformazione, uguaglianza, giustizia e cultura.
Tornerà ad essere indipendente, si occuperà teneramente della servetta Graziella e si
godrà in modo nuovo e maturo il breve ritorno di Primicerio.
La spiccata sensibilità la spinge a prendere a cuore la condizione dei lazzari e della parte
più umile della popolazione. Sentimento che manifesta nel “Monitore”, giornale che redige
e durante la breve Repubblica: “Qua non s’è mai capito che la cosa più importante è
educare il popolo, anche se difficile. Questa sarà la linea, la battaglia principale del mio
“Monitore”.
E’ convinta che educare il popolo sia una delle principali armi per combattere la repressiva
monarchia dei Borboni e portare avanti la Repubblica, ritenendo, come in realtà accadrà ,
che essa cadrebbe, se il popolo rimarrà inerte, se la rivoluzione rimarrà “passiva”. Questa
infatti sarà la definizione con la quale successivamente Cuoco bollerà la Rivoluzione
Napoletana, intendendo che essa era stata condotta condotta solamente dalla borghesia e
imposta con la violenza al popolo che considerava invece tutto sommato vantaggiosa la
propria condizione sotto la monarchia.
E’ proprio in questo contesto che Eleonora manifesta tutta la propria capacità, sensibilità,
amore per la patria che la spinge a lottare con l’arma più corretta e potente: la parola,che
non è però in grado di diffondere a causa della profonda ignoranza del popolo. Cuoco
rifletterà cosi sull’impegno di Eleonora: ” si spinse come Camilla nella guerra, per solo
amor della patria. Nell’epoca della Repubblica scrisse il Monitore napoletano, da cui spira il
più puro e il più ardente amor di patria. Questo foglio le costò la vita”
Traspare, dopotutto, come ella sia una donna forte, con il senso profondo della propria
indipendenza e affermazione, forgiata da una sana e solida cultura e da onesti ideali; e
tuttavia devastata nella sua condizione di donna per cui le si chiuderanno molte porte e
persino la vita.
Ma le verrà concesso di continuare fino in fondo a mantenere quella brillantezza
mentale, quella sensibilità serena che solo una donna può possedere persino sul patibolo.
125

UNA GIORNALISTA
TRA IDEOLOGIA ED UTOPIA A NAPOLI NEL 1799
“Forse un giorno gioverà ricordare tutto questo”
Con questo pensiero, con questa speranza,moriva sul patibolo la prima eroina napoletana.
Ma prima di essere un’eroina, Eleonora De Fonseca Pimentel era una donna,una donna
come poche nacquero in quegli anni, gli anni del cambiamento, della speranza, della
rivoluzione.
Eleonora era una donna speciale, e domandarsi a chi avrebbe giovato testimonia della sua
sensibilità. A chi avrebbe giovato? Enzo Striano, nel suo romanzo storico “Il resto di
niente”, dà così parola ai pensieri di Eleonora: “Un giorno, grazie al nostro lavoro,
spunteranno fiori, frutti, i bambini ne mangeranno. Se nessuno s’occupa del giardino il
mondo finisce.” Questa è stata dunque la speranza di Eleonora, quella spinta che la portò
ad agire in prima fila durante la rivoluzione napoletana fino al patibolo.
Napoli in questo periodo era spaccata in due: c’era chi come lei e tanti altri suoi compagni
volevano per Napoli la fine della monarchia borbonica, o comunque del sistema
monarchico in generale, in favore della costituzione di una repubblica democratica, costoro
erano classificati Giacobini; altri, come i lazzari e il popolino di quella Napoli povera che si
accontentava, sostenevano invece la corona, perché comunque sia avevano assicurato un
tozzo di pane ogni tanto, e la libertà di vivere ai margini come gli pareva.
La rivoluzione francese portò alla nascita poi della così detta rivoluzione
napoletana,composta da nomi noti del panorama intellettuale della città, tra cui la stessa
Eleonora.
Ma nel perseguire il progetto repubblicano questi intellettuali fecero l’errore di non cercare
propriamente il dialogo con il popolo, indispensabile per la fortunata realizzazione del
progetto, ma andarono verso una frattura inesorabile tra intellettuali e il popolo.
Lenor vi partecipò attivamente, animata da un entusiasmo che era alimentato anche da
quello assai forte di personaggi come Gennaro Serra, a lei molto caro e vicino, Ignazio
Ciaia, Pignatelli, Logoteta, Pagano, Lauberg e tanti altri. Ognuno di loro esprimeva una
particolare visione politica e sociale.
Fra le tante iniziative che la rivoluzione a Napoli tentò di attuare, Eleonora intuisce quale
doveva essere quella più importante: istruire il popolo. Fare la rivoluzione per lei doveva
significare cambiare effettivamente le condizioni di vita del popolo e non semplicemente
cambiare padrone. In un primo momento aveva pensato di far circolare le nuove idee
attraverso la struttura che aveva il monopolio della comunicazione: la Chiesa. Ma,
consapevole della generale ignoranza diffusa non solo tra i ceti più umili, ma tra gli stessi
ecclesiastici, decise di accettare la proposta che le era stata fatta di dirigere un giornale,
“Il Monitore Napoletano”, sull’esempio dei fogli che circolavano a Parigi, del quale fu
insieme giornalista e prima editrice.
Per cinque mesi su di esso apparvero accesi articoli da lei scritti, antiborbonici e filo
rivoluzionari. Il primo numero, che si apriva con il motto repubblicano “Libertà e
Uguaglianza”, riportava un inno alla libertà “Siamo liberi (?)” che era una retorica
celebrazione dell’amicizia “lazzaro-francese” e della fratellanza tra vinto e vincitore.
Nonostante l’esagerata rappresentazione degli ideali politici e sociali e la sopravvalutazione
utopistica delle competenze e del coinvolgimento del popolo, le copie vendute furono
molte poche. Eleonora capì così che prima di pensare all’educazione dei popoli si dovesse
innanzitutto insegnare loro a leggere e a scrivere e che per comunicare occorresse usare il
126

loro linguaggio e non quello degli intellettuali: “Qua non s’è mai capito che la cosa più
importante è educare il popolo,anche se è difficile. Questa sarà la linea, la battaglia
principale del mio Monitore”.
La sua onestà intellettuale si manifestò apertamente quando non esitò a puntare i dito
contro i Francesi che da liberatori e fratelli si mostrarono invece oppressori e affamati di
bottino.
In questa sua denuncia fu affiancata da Vincenzo Cuoco, il famoso avvocato, economista,
storico, di estrazione borghese. Nel romanzo Striano lo descrive come molto vicino alla
Pimentel, appunto da attribuire all’influenza di lei quel “Progetto per l’ordinamento della
pubblica istruzione nel Regno di Napoli” del 1809, nel quale l’istruzione pubblica è vista
come indispensabile strumento per la formazione della coscienza nazionale e popolare. La
loro vicinanza è immaginata forte specialmente negli ultimi anni della vicenda
rivoluzionaria anche se il punto di vista di Cuoco sugli eventi appare sfumato, quasi egli
fosse un guastafeste, pieno di tic, ed invaghito della Sanfelice.
Studioso di letteratura, giurisprudenza e filosofia, egli è famoso per il suo “Saggio storico
sulla rivoluzione napoletana del 1799”, scritto in esilio a Parigi dove si rifugiò dopo la fine
della Repubblica.
Cuoco, con la sua analisi critica, individuò le cause principali del fallimento della
rivoluzione. Nessun cambiamento poteva essere imposto con la forza al popolo, né guidato
da “un’assemblea di filosofi”; ogni popolo aveva diritto ad una propria costituzione, basata
sulla sua peculiarità e sulla sua storia, che fosse capace di dare voce alle tradizioni, alle
necessità reali ed alle aspirazioni più autentiche che lo caratterizzano. “Io voglio dire che
una rivoluzione deve tener conto degli interessi del popolo, ma non bisogna confondere
questi interessi con le ideologie imparate da qualche filosofo forestiero”.
Sosteneva che quella rivoluzione, che avrebbe dovuto condurre la nazione alla felicità,
l’aveva invece portata alla rovina. Egli riteneva inutile illudersi che esistessero valori
universalmente validi e applicabili a prescindere dalle particolari realtà storiche e sociali. Fu
proprio questo l’errore che i rivoluzionari illuministi fecero.
La passività del popolo napoletano e di quella parte peculiare di esso che erano i lazzari
durante le vicende che avrebbero dovuto portare alla loro liberazione, si spiegava così.
E’ molto significativa una frase che Striano fa dire a Cuoco, e che dice molto del
personaggio, soprattutto in previsione di ciò che poi accadrà alla fine.
Mentre si festeggiava il capodanno, all’indomani dell’arrivo della flotta francese a Napoli,
con grandi mangiate, canti e balli, tra le musiche per ballare qualcuno propose la
“Carmagnole”; tutti si mostrarono entusiasti, inneggiando alla repubblica e iniziando a
danzare; è in quel momento che Cuoco alle spalle di Eleonora mormora . Crudo realismo, in tanta euforica
nebbia.
Per questo Cuoco appariva alla maggior parte degli intellettuali, e forse anche alla stessa
Eleonora, come un “advocatus diaboli”. Ma egli era invece semplicemente realista, e come
tale guardava in faccia la realtà e pensava che quella “dolcezza della vita” che era nella
tranquilla e semplice vita di tutti i giorni, cara ai miti napoletani, non poteva essere
ristabilita se non tramite le forze degli stessi Napoletani.
Ciò che ci stupisce ancora oggi di questa personalità, è la sua originalità ed attualità. Si
potrebbe riflettere sulla posizione politica espressa da Cuoco nel saggio sulla rivoluzione di
Napoli e sullo stato attuale della nostra Carta Costituzionale. Si potrebbe notare così che,
mentre per Cuoco la Costituzione dovrebbe occuparsi soprattutto della libertà individuale,
della responsabilità dei poteri, dell’equilibrio delle forze e degli interessi, delle tasse,
rispettando la storia, i costumi ed il carattere della nazione, invece oggi si tende sempre di
127

più ad annullare il valore del singolo individuo e della sua libertà in un concetto di
rappresentanza intesa in maniera sempre più collettiva e spersonalizzata.
Nella realtà è proprio grazie a Vincenzo Cuoco e anche alla ricostruzione che Striano fa di
lui, che possiamo ammirare maggiormente la stessa figura di Eleonora, la quale appare
non solo come la protagonista della vicenda troppo breve della repubblica napoletana, ma
in primo luogo come la donna capace di portare il proprio coraggio fin sopra al patibolo;
ed è così che Vincenzo Cuoco la ricorda:
Essa si spinse nella rivoluzione, come Camilla nella guerra, per solo amor della patria.
Giovinetta ancora, questa donna avea meritata l’approvazione di Metastasio per i suoi
versi. Ma la poesia formava una piccola parte delle tante cognizioni che l’adornavano.
Nell’epoca della repubblica scrisse il Monitore napolitano, da cui spira il più puro e il più
ardente amor di patria. Questo foglio le costò la vita ed essa affrontò la morte con
un’indifferenza uguale al suo coraggio. Prima di avviarsi al patibolo, volle bere il caffè, e le
sue parole furono “Forsan haec olim meminisse iuvabit (Forse un giorno gioverà ricordare
tutto questo)”;
128

ELEONORA,
VITTIMA E ARTEFICE DELLA SUA CONDIZIONE DI DONNA
Il romanzo “il resto di niente” di Enzo Striano oltre a rappresentare un perfetto spaccato
della situazione politico sociale economica durante la rivoluzione napoletana offre anche lo
spunto per riflettere sulla condizione femminile settecentesca. Non a caso, la protagonista
dell’opera più conosciuta in Italia e nel mondo dell’autore, è appunto una donna. Ella è però
una donna che esce fuori da qualsiasi schematizzazione o classificazione di ruolo,
proponendosi così come un eroina moderna, esempio per i posteri: La sua peculiarità ha
origine da un’ educazione diversa da quella di qualsiasi altra ragazza del suo stato sociale.
Certo, in base a che cosa possiamo dire che Eleonora era speciale?
Lo possiamo dire mettendo a confronto le realtà femminili del tempo, che fondamentalmente
erano due: da una parte stavano le donne ricche, nobili, dall’altro stavano le
donne del popolo.
Le une belle e sofisticate, frequentavano i salotti, ma raramente partecipavano alle
discussioni degli uomini, spesso creavano piccoli circoli del pettegolezzo, in cui discutevano
delle ultime mode e dei segreti di palazzo; le altre, focose e risolute, molte disperate, la
loro era una lingua di lamenti, di cantilene, di inviti, anche se a volte invitanti non erano, lì
intente davanti i loro bassi a pettinarsi i capelli, a mostrare la carne, sciatta, sporca.
Lenor non apparteneva né all’una né all’altra categoria, ma aveva sia dell’una sia dell’altra.
A modo suo era bella, risoluta, magari poco focosa, ma i suoi occhi di “fuoco” brillavano
mentre discuteva con quegli intellettuali appassionati nei salotti, amava poco i fronzoli e i
pettegolezzi, e aveva un rapporto complesso con il suo destino di donna.
Una donna come lei avrebbe dovuto saper gestire la casa, cucinare e prendersi cura d un
uomo, nel destino di una donna come tante del suo tempo c’era il matrimonio.
Ma Lenor sapeva gestire i rapporti di testa, di scambio d’opinioni.
Di origine portoghese, ma napoletana d’adozione, Eleonora fu costretta a fuggire dalla
propria terra d’origine, il Portogallo appunto, per trasferirsi a Roma, in via Ripetta, per poi
dirigersi, all’età di 10 anni, a Napoli. Era stata quindi abituata ai cambiamenti, agli
stravolgimenti, al dover ricostruire da capo quello che aveva appena costruito. Napoli
rappresentò per lei la stabilità finalmente conquistata. Era stata educata fin dalla più tenera
età alla cultura, soprattutto da parte dello “tio Antonio”, che la aveva introdotta per primo
alle discussioni letterarie che avevano luogo nei salotti di alcune famiglie di livello.
Fu proprio nei salotti borghesi che si avviò la sua avventura intellettuale. L’amore per la
cultura che la caratterizzò nel corso di tutta la vita divenne il tema centrale nel primo sonetto
che recitò, per volere proprio del suo educatore Tio Antonio, di fronte a un pubblico colto ed
emblematico dell’opinione pubblica dell’epoca, sul ruolo che doveva assumere la donna:
A Le Bovier de Fontenelle
Sublime ingegno gallico
Che di tanto avanzasti la tua etade
129

Propagando altresì a piccoli ingegni
Il verace saper; tu che mostrasti
Come in spazio infinito
Emuli in tutto a limpido diamante
Vortici senza fine
Roteando fra lor spingono il mondo
Anche a me, Fontenelle, illuminasti
Il giovanile femminile ingegno
E stitibondo
Il facesti di nuove viepiù ardite
Vittorie del saver che il Cuor sospira.
Di fronte alla prova poetica di Eleonora, mentre da una parte vi è la reazione di Giordano,
uomo colto, intellettuale, rappresentante del progresso e della mentalità aperta a nuovi
cambiamenti, che si complimenta con l’autrice suggerendole di approfondire la conoscenza di
altri autori francesi, dall’altra vi è invece la reazione dell’abate Conforti, uomo di chiesa e
quindi della tradizione e del pensiero comune popolare, che afferma “ Per carità Giordano,
Non suggerite queste letture a una fanciulla così giovane. Bisogna avere scrupoli. “
Il continuo confronto con la diversità che la circondava, rendeva Eleonora più critica e
riflessiva verso la sua stessa persona. “A 18 anni la persona esteriore le appariva compiuta :
ne’ bella ne’ brutta, ne’ alta ne’ bassa, un po’ forte ai fianchi, nelle gambe. Soprattutto al
seno : lo comprimeva in bustini a stecche di balena e domava la massa nera, riccia dei
capelli usando nastrini, pettinesse invisibili, forcelle. Meno male che c’erano gli occhi, grandi,
neri, attraenti per lo stupore infantile, occhi de foco, e la bocca da bambina”. La
considerazione di se stessa la portò a conoscersi fin nelle sue parti più intime che
considerava peccaminose e quel seno così abbondante le rappresentava un grande
complesso e attirava su di sè gli sguardi golosi degli uomini. A 18 anni, pronta secondo la
famiglia per il matrimonio, si chiedeva se fosse stato possibile vivere da letterata e al tempo
stesso da moglie, o da madre…probabilmente pensò di no in quanto per vicissitudini o per
volontà fu destinata a sposarsi parecchi anni dopo. La sua gioventù fu caratterizzata
dall’amore provato per Luigi Primicerio. Un amore sottile, intellettuale. Lenor fu caratterizzata
infatti dalla”non necessità”, dal distacco, quasi dal timore del rapporto fisico e del bisogno di
un amore più ideale che reale. Il suo più che bisogno di una persona da amare era bisogno
di una persona con la quale confidarsi, aprirsi a livello intellettuale. Fu così che la sua prima
esperienza sessuale risultò drammaticamente tragica e quasi forzata. Ella vide la sessualità
sempre in senso negativo, una sorta di sottomissione all’uomo..
130

Eleonora da questo rapporto si aspettava dialogo, affetto, e piccoli scambi di effusioni,
Primicerio voleva molto d più. Lenor non era pronta, soffriva, e pensava a certe cose
soltanto in funzione di un matrimonio a cui Primicerio non pensava lontanamente, così le
lacrime e quel senso di inadeguatezza che sentiva portarono alla fine di questo rapporto.
Eleonora sentiva di non essere fatta per certe cose, i rapporti d’amore richiedevano troppo
impegno, troppi dubbi, troppe angosce, ed era portata dunque a coltivare la sua vita da
intellettuale, circondata dall’affetto dei suoi amici.
Eleonora era una donna del’700, atipica, ma nel suo destino continuava ad esserci
comunque il matrimonio, un matrimonio che dopo la morte dei genitori, ormai privati di
tante ricchezze, le avrebbe assicurato un tetto sotto cui vivere dignitosamente.
Fu così che, arrivata al suo 26esimo anno d’età, il Conte Pasquale Tria di Sola entrò nella
sua vita come suo promesso sposo, i genitori le presentarono quest’uomo mettendola
subito al corrente di ciò che sarebbe successo, naturalmente si sarebbero sposati.
E dopo alcune settimane dalla loro conoscenza matrimonio fu, Lenor andò in sposa al
Conte Tria con una speranza, che gli fornisse carta e penna, ciò le bastava, per il resto si
sarebbe dedicata a lui, come tutti si aspettavano.
Il giorno del matrimonio pensò già con rimpianto alla libertà che la stava abbandonando,
ma andò avanti, facendosi forza, pensando alla soddisfazione di suo padre nel vederla
sistemata. Avrebbe imparato ad amare quell’uomo primordiale, il suo primo ed unico
uomo.
A rendere più lieta la sua vita da sposata fu l’arrivo di un figlio, il piccolo Francesco, un
bambino speciale, che aveva atteso con impazienza, la causa unica della sua felicità, con
cui parlava, con cui giocava, era una parte di lei, ma anche di Pasquale, però Eleonora lo
sentiva suo, possessore della sua intelligenza, della sua curiosità, esplorava il mondo con
quegli occhi tanto simili a quelli di Eleonora, lei più che un Tria lo considerava un Fonseca.
Ed era grazie a quel bambino che continuava a sopportare quella vita che non faceva per
lei, perché quella non era la sua vita, Pasquale le tolse il piacere della cultura, l’idea di una
moglie troppo intelligente , capace di produrre pensieri propri spaventava, e allora veniva
limitata in tutto, sopportava a fatica quell’ambiente, lui, la sua famiglia, ma andava avanti
per il suo piccolo, che una volta diventato grande l’avrebbe salvata, protetta. Ma
Francesco non diventò mai grande, morì a soli due anni, lasciando sua madre sola nella
sua disperazione, a subire addirittura le alzate di mano di quell’uomo rozzo, che era stato
falsamente amorevole soltanto per le prime due settimane di matrimonio, che non si era
curato del loro bambino, quell’uomo che la cambiò, che tentò di annientarla
psicologicamente.
Ma Lenor era forte e abbandonò il tetto coniugale con l’aiuto di “papai”, ormai anziano,
che non poteva sopportare un trattamento del genere per la sua amata figlia.
Lenor, con il dolore e la sofferenza nel cuore, tornava alla libertà sola; suo padre malato
ormai la lasciò per sempre, e lei era decisa a riguadagnarsi la sua vita.
Ebbe la forza di fare ciò che tante donne non fecero mai, liberarsi da una vita opprimente,
fatta di prepotenza e infelicità; aveva avuto il coraggio di vivere la sua vita liberamente, di
ricominciare, ed era un comportamento raro, ma Lenor era speciale, era una donna D’altri
tempi, si, ma non quelli che furono,ma quelli che saranno.
Riprese a studiare, a leggere, a scrivere, e dopo anni con fatica tornò a confrontarsi con i
suoi amici intellettuali, che le volevano bene e la sostenevano.
Rimase vedova nel 1795. Al piccolo Francesco morto dedicò 5 sonetti:
131

I
Figlio, tu regni in Cielo, io qui men resto
Misera, afflitta, e di te orba e priva;
Ma se tu regni, il mio gioire è questo,
Tua vita è spenta e la mia speme è viva.
Anzi la Fede e cresce e si ravviva.
E per essa al dolor la gioia innesto:
Ché il viver fora al paragon molesto,
E tutto ottien chi al tuo morir arriva.
E parte di tua gloria in me discende,
Che l’esser madre di uno spirto eletto
L’alma devota in caritate accende.
Ma il laccio di natura in terra è stretto.
Ah, se per morte ancora in Ciel si stende,
Prega tu pace all’affamato petto!
II
Figlio, mio caro figlio, ahi! l'ora è questa
Ch’io soleva amorosa a te girarmi,
E dolcemente tu solei mirarmi
A me chinando la vezzosa testa.
Del tuo ristoro indi ansiosa e presta
I’ ti cibava; e tu parevi alzarmi
La tenerella mano, e i primi darmi
Pegni d’amor: memoria al cor funesta.
Or chi lo stame della dolce vita
Troncò, mio caro figlio, e la mia pace,
Il mio ben, la mia gioia ha in te fornita?
Oh di medica mano arte fallace!
Tu fosti mal accorta in dargli aita,
Di uccider più, che di sanar, capace.
III
Sola fra miei pensier sovente i’seggio,
E gli occhi gravi a lagrimar m’inchino,
Quand’ecco, in mezzo al pianto, a me vicino
Improvviso apparir il figlio i’veggio.
Egli scherza, io lo guato, e in lui vagheggio
Gli usati vezzi e ‘l volto alabastrino;
132

Ma come certa son del suo destino,
Non credo agli occhi, e palpito, ed ondeggio.
Ed or la mano stendo, or la ritiro,
E accendersi e tremar mi sento il petto
Finché il sangue agitato al cor rifugge.
La dolce visione allor sen fugge;
E senza ch’abbia dell’error diletto,
La mia perdita vera ognor sospiro.
IV
O splenda il sole, o tuffi il carro adorno,
Ovunque gli occhi di fissar procuro,
Sempre presente al mio pensier figuro
Della morte del figlio il crudo giorno.
Le meste faci scintillargli intorno
Dell’ombre io veggio in fra l’orrore oscuro,
E agonizzar spirante il raffiguro
Se, dove luce, a rimirar ritorno.
E se, cercando al mio dolor conforto,
Talor m’involo alla spietata soglia,
Dubbio e spavento, empi compagni, io porto.
E allor che fra le mura il pié riporto,
Parmi che in tetra faccia ognun m’accoglia,
E gridi: - ahi te infelice, il figlio è morto!
V
Le meste rime del Cantor toscano
Lessi sovente e piansi al suo dolore,
Compassionando lui che per amore
Laura piangeva e la piangeva in vano.
Poiché con cruda inesorabil mano
Morte del figlio troncato ha l’ore,
Sfogo in versi pur io l’afflitto core,
E il duol raddoppio per sé stesso insano.
Or chi più giusto oggetto a’ pianti suoi
Ebbe, e in affanno più crudel si dolse?
Anime di pietà, ditelo voi.
133

D’accesa mente acerbo frutto ci colse,
Io di dover, che più sacro è fra noi:
Ei perché volle, io perché il Ciel lo volse.
Lontanissime dall’atmosfera colta dei salotti erano le condizioni delle donne appartenenti alla
popolazione più umile, che Lenor conobbe attraverso le sue lunghe passeggiate con
Vincenzo, dettate dalla curiosità di visitare la città. Ecco dunque l’incontro in un vicolo con
una donna dal busto scoperto che si pettinava a una finestra, mostrando seni flosci, con
enormi capezzoli neri o di una donna grassa dalle gambe simili a colonne di cera che
friggeva, dentro una padella poggiata su due pietre, pezzetti di pasta nericcia che gridava “
tengo la patanella e lo sciore .
Durante la lettura del romanzo capita spesso d’imbattersi in simili figure femminili
appartenenti al l popolino nella società sette - ottocentesca. Questo tipo di donne sono
presentate come grasse, sformate, sporche, logorate dall’ignoranza e dalla fatica. Sono
donne con molti figli a carico, in famiglie numerose con anziani malati, nelle quali la figura
maschile spesso non è presente o è malsana.
Donne quindi che si dedicano alla famiglia, trascurando la loro mente e il loro corpo,
dimenticati a causa della povertà e del lavoro domestico.
Una figura rilevante in tal senso nel romanzo è Graziella. Figlia di una prostituta, nutrita
dall’uomo che l’avrebbe voluta prostituta. Consapevole che questo sarebbe stato il suo
unico destino, adempieva ad esso quasi volentieri, come se qualcosa che era già stato
definito rappresentasse per lei la via più semplice e sicura. Graziella si avvicinava poi ad
Eleonora e tra le due nasceva un sincero rapporto di stima e rispetto. E se da una parte la
sensibile Eleonora avrebbe voluto condurre Graziella verso una vita migliore attraverso
l’istruzione e la cultura, Graziella all’inizio non è in grado di risponderle in tal modo, non
avendo sufficiente forza d’animo.
D’altra parte,( Eleonora) rimaneva sbalordita del fatto che “a nessuna donna del Regno era
aperto il piccolo mondo del lavoro di qualità. Soltanto cameriera, cuffiara, stiratrice, puttana.
Non esistevano medichesse, avvocatesse e apparivano mostri donna Columbaro Pignatelli
che studiava matematica o Mariangela Ardinghelli, che aveva scritto su una cosa nuova della
fisica : l’elettricità” e inoltre “nessuna di quelle signore era ammessa ad insegnare,
all’Università ne’ altrove”. Del resto consideravano di non averne bisogno in quanto ricche e
nobili.
Le esponenti aristocratiche più rappresentative che ci vengono presentate nel romanzo
sono Lady Hamilton e la Regina Maria Carolina, donne capaci di raggiungere i propri scopi
attraverso la manipolazione degli uomini potenti che le circondano. Nonostante la loro
condizione apparentemente subalterna, queste donne hanno capacità di dominio e
riescono ad utilizzare al meglio le proprie doti seduttive. Devono però comunque vendersi
all’uomo, conquistarlo,per poi, solo in maniera subdola, poterlo manovrare.
Ma per la maggior parte delle frivole nobildonne napoletane, come ad esempio Eleonora
Fusco, era molto più importante possedere un marito ricco, due o tre figli, ma anche e
soprattutto un esercito di camerieri in polpe, un numero indefinito di serventi in cresta e
zelando, guardarobiere, balie, cuoche, cuffiare, stiratrici, create.(3), piuttosto che competere
con gli uomini per il potere intellettuale o politico.
134

IL CONTESTO SOCIALE DELLA RIVOLUZIONE NAPOLETANA
Il periodo in cui si ambientano le vicende di Eleonora De Fonseca Pimentel vede una
Napoli spaccata in tre ambiti principali e distinti: un’alta aristocrazia, rimasta intorno ad un
re che poco si interessa delle sorti popolari ma che i lazzari prendono come unico punto di
riferimento; un re che organizza gare poetiche e a cui tuttavia nulla importa della
letteratura. Ma se questa è la situazione delle sfere più alte, completamente differenti
sono le sorti di quel popolo che proprio i lazzari costituiscono: ignorante, disinformato, vive
all’ombra della buona società, tra vicoli sporchi pervasi da povertà, prostituzione e
malattie; e non può e non vuole fare affidamento che sul re, sotto il quale rimangono
garantite le tradizioni e le rozze usanze che verrebbero tuttavia travolte dall’ampio arrivo
dei Francesi.
Uno, infatti, tra gli aspetti principali che hanno provocato la precoce caduta del nuovo
governo è senza dubbio riscontrabile nella mancata adesione da parte dei ceti popolari,
che costituivano la fetta maggiore di popolazione. Non bastò dunque il grande impegno
dei repubblicani, né l’opera di propaganda di cui anche Eleonora Pimentel (protagonista
del romanzo di Enzo Striano “Il resto di niente”) si rese partecipe, diventando direttrice del
“Monitore Napoletano”, il giornale ufficiale del governo provvisorio.
Ciò che distingueva in maniera netta, e allontanava ancora maggiormente, i ceti medio alti
dalle classi popolari era il totale disconoscimento, da parte di queste ultime, del concetto
di libertà.
“- Cavalie’, - disse, martellando le sillabe – tu vuoi da’ la libertà a me? Tu si’ cchiù libero
de me? Cavalie’, mo, te ‘mparo ‘na cosa: Napoli sai de chi è? Primma de san Gennaro, poi
de lo rre, e poi è d’ ‘a mia” (Il Resto di niente, parte 10°, punto 3°).
I lazzari costituivano una società nella società del tempo e rispondevano a un loro codice
di gruppo. E’ documentato che nella loro società si era sviluppata una vera e propria
gerarchia che prevedeva anche l’elezione di un capo, ufficialmente riconosciuto e accolto a
corte. I capilazzaro si differenziavano dai gregari per una particolare foggia di
abbigliamento e taglio di capelli: berretto bianco, giacca corta e capelli rasati fin sopra le
orecchie e la fronte. Il loro quartier generale era posto a Piazza Capuana. In particolari
occasioni furono addirittura incaricati del mantenimento dell’ordine pubblico nientemeno
che dallo stesso re Ferdinando. Per questo essi sono talvolta associati alle cosiddette “corti
dei miracoli” delle grandi capitali europee, quegli aggregati di esseri umani abbrutiti dalla
fame e dall’indigenza,
C’è chi ritiene che gruppi come quelli dei lazzari fossero espressione di forme di auto
organizzazione e di mutuo soccorso, avallando così l’opinione che, grazie ad una certa
creatività, i ceti più poveri riuscissero talvolta a sviluppare una civiltà gerarchica
praticamente alternativa. Non costituivano un partito ante litteram.
Infatti durante la Repubblica Napoletana del 1799, i lazzari, nella loro maggioranza, si
opposero all’esercito napoleonico, in nome del casato dei Borboni, ritenuto il legittimo
casato reale di Napoli. Alcuni capi-lazzaro, invece, o per opportunità economica o per
ideali, aderirono alla causa repubblicana e furono impiccati in Piazza Mercato il 29 agosto
del 1799.
135

Nell’ambito della nobiltà, tradizionalmente legata alla monarchia, un ruolo particolare e
significativo venne svolto da alcune donne formatesi nell’ambito della cultura illuministica
francese
L’opera di stimolo culturale di queste aristocratiche, spesso artefice e catalizzatrice della
crescita culturale all’interno della sua classe sociale, a Napoli, avveniva in luoghi chiusi, i
salotti letterari, a volte creati da loro stesse. La funzione dei salotti delle donne sembrò
diventare indispensabile perché, su tali luoghi ricchi di cultura e illuminati dalle nuove
ideologie, accadeva anche che i rapporti interpersonali si facessero meno formali e
impegnativi e quindi più pronti al dialogo. Coloro che vi partecipavano, l’aristocratico di
sangue o il titolato, rivendicavano la magnificenza della propria famiglia e la propria
dignità personale nell’ambito della società settecentesca che essi continuavano a ritenere
immutabili.
Tali salotti erano frequentati da personaggi letterati e amanti della cultura, tra cui la stessa
Pimentel e gli illustri compagni da cui fu circondata nella vita. Uomini con idee nuove,
moderne, che non sopportavano l’idea di essere assoggettati da un sovrano assoluto e che
aspiravano a una libertà possibile solo con la realizzazione di una repubblica
Per questo essi si assunsero il compito di operare un tentativo di risveglio delle masse,
attraverso un’opera di propaganda effettuata con nuovi giornali e interventi di dialogo
diretto con i lazzari, che tuttavia fin dall’inizio non sambrarono avere risultati concreti. La
causa di questo fallimento era una mentalità popolare incomprensibile per chi intendeva
coinvolgerli nell’impegno rivoluzionario.
Essi si ritenevano infatti già liberi e non capivano quanto fossero gravemente annebbiati
dalla totale mancanza di istruzione. Proprio l’ignoranza delle plebi, di cui letterati e patrioti
solo superficialmente sembravano avere consapevolezza, sarà ciò che li perderà.
“- Sì. Ma anche se fosse Tacito o Cicerone, mi dici chi lo capirebbe? (…) - Questi non
hanno compreso che il popolo non deve necessariamente conoscere la storia greca o
romana per essere felice -” (Il Resto di niente, parte 17°, punto 6°).
Oltre ai salotti, in cui borghesi e aristocratici illuministi discorrevano di politica e davano
vita a nuove idee (mentre le loro signore preferivano intrattenersi in dialoghi fitti di
pettegolezzi), iniziavano a nascere nuove associazioni, a carattere segreto, tra le quali
spiccava il nome della celebre “Massoneria”.
Gli esponenti della Massoneria, conosciuti anche come “liberi fratelli muratori” e costituiti
spesso da influenti personaggi, inseriti nella stessa vita di corte, proponevano, tra gli altri
principi, proprio la lotta contro l’ignoranza, la libertà e la fratellanza tra tutti gli uomini, e
accettavano la libera professione di qualsiasi religione.
“- Vuol dire che pure i Filangieri sono entrati in Massoneria - concluse, ironica, Chiara. - La
Corte è zeppa di tal gente. E Maria Carolina guadagna. C’è un andirivieni di banchieri
massoni, a Palazzo…” (Il resto di niente, parte 5°, punto 4°).
Era dunque una Napoli spaccata e contraddittoria, quella in cui visse la Pimentel, ma che
non rinunciava tuttavia a tentativi di riscatto, all’insegna delle parole chiave di progresso e
libertà.
136

BIBLIOGRAFIA
ED APPARATI DIDATTICI
Vincenzo Cuoco, Saggio storico sulla rivoluzione napoletana del 1799, Milano,
Rizzoli (BUR), 1999.
Benedetto Croce, La rivoluzione napoletana del 1799. Biografie, racconti e ricerche,
Bari, Laterza, 1912, 1961.
Benedetto Croce, Aneddoti di varia letteratura, II ed., Bari, Laterza, 1953.
Enzo Striano, Il resto di niente. Storia di Eleonora de Fonseca Pimentel e della
rivoluzione napoletana del 1799, Napoli, 1986; Milano, Rizzoli, 2001, 2004.
137

a.s. 2008/’09
CLASSE 4 B
MODULO DI COMPRESENZA: Filosofia e Italiano
Insegnanti: Moscardini - Madussi
TITOLO
MOTIVAZIONE E
FINALITÀ
DURATA
PREREQUISITI
CONTENUTI
OBIETTIVI
SPAZI STRUMENTI E
STRATEGIE
VERIFICHE E
VALUTAZIONE
Eleonora de Fonseca Pimentel (all’interno del Progetto “Pari
Opportunità” )
1) Portare gli studenti alla conoscenza della personalità pubblica e
privata del personaggio
2) Attualizzare dal punto di vista storico e letterario la figura in oggetto
3) Utilizzare il romanzo “Il resto di niente” e i 5 sonetti dell’Autrice per
stimolare il gusto della lettura e collocare la Pimentel nel contesto
della rivoluzione napoletana
4) Rafforzare la capacità dell’espressione scritta e orale, con la
realizzazione di un testo scritto, prima individuale e poi collettivo
Ore 11, 1° modulo
Conoscenza delle coordinate generali del quadro storico, filosofico e
letterario, con particolare riguardo ai temi dell’illuminismo italiano e della
rivoluzione napoletana del 1799.
1) Il contesto generale: la rivoluzione francese ed i suoi esiti italiani
2) Lettura e analisi testuale di del romanzo di V.Striano “ Il resto di
niente “.
3) Lettura e analisi di 5 sonetti della Pimentel in morte del figlio
4) Lettura e analisi di alcuni passi da “ Saggio storico sulla rivoluzione
napoletana del 1799” di Vincenzo Cuoco
Conoscenze:
1) dei testi proposti
2) delle problematiche critiche ad essi connesse
Competenze/Capacità: lo studente dovrà:
1) analizzare i testi e usarli come fonte
2) esporre con coerenza e organicità gli argomenti
3) acquisire un lessico adeguato e funzionale ai temi trattati
4) comprendere il linguaggio dei testi, sia dal punto di vista denotativo
che connotativo
5) produrre un elaborato scritto sul lavoro svolto
Aula di classe.
Libri, materiale in fotocopia, diapositive
Didattica in compresenza, lezione partecipata.
La valutazione sarà effettuata con la valutazione del testo finale elaborato
individualmente , sulla base di una traccia data.
138

IL SOGNO DI UNA VITA, LA VITA VISSUTA PER UN SOGNO…
(testo elaborato per la realizzazione in DVD)
E’ tutto buio e freddo ormai, le piccole finestre nascondo la bellezza e la luce del mondo,
della sua città, la Napoli per la quale lei ha dato tutta se stessa e che ora si sta riprendendo
tutto: la vita!
Vorrebbe uscire a respirare la bellezza del vivere, della libertà. I suoi ricordi vagano nel
passato e nel futuro, ma il presente non riesce più a immaginarlo…come si può vivere così?
Privata di tutto? Privata dello stato sognato, di una famiglia, ma soprattutto di un FIGLIO?
Ha perso tutto a questo mondo e allora perché continuare a vivere...?
Forse è giusto vivere solo un altro po’…
Giusto il tempo che nella sua mente ormai distrutta e abbattuta torni il ricordo della sua
amata creatura…giusto il tempo per immaginare come sarebbe stata diversa, forse, la sua
vita con il suo angioletto accanto: il suo Francesco.
Adagiata sul gelido lettino incrocia le braccia che, senza volerlo, prendono la forma di una
culla. Si ferma. Chiude gli occhi e per un momento immagina di avere stretto sul petto il suo
bambino, di essere solo una mamma, di incarnare quel ruolo così unico che fa sentire ogni
donna sempre più donna.
E decide così di provare l’emozione di raccontare, per la prima e ultima volta, una storia al
suo piccolino, un insegnamento di vita, la storia di una rivoluzione persa in partenza, il resto
di niente….
“ Era il 1789, tutto precipitò con lo scoppio della rivoluzione francese e con il dramma della
caduta della monarchia e della pena capitale per i reali di Francia.
Così, a Napoli, il re Ferdinando IV e sua moglie Maria Carolina iniziarono a mostrare un
atteggiamento sempre più ferocemente antifrancese e antigiacobino.
Nei centri culturali, nei salotti, e persino in alcune case aristocratiche, tra le persone più
aperte e colte, invece, si respirava una voglia di riscatto, di unità nazionale, ma soprattutto
di libertà.
… E il popolo in tutto ciò?
Figlio mio, il popolo è il quarto stato, il ceto ritenuto da sempre insensibile, ottuso e
incapace di pensiero...e allora io decisi di sfatare questa credenza…decisi di andare a vedere
di persona cosa ne pensasse il popolo della nostra ribellione al vecchio regime.
Mi accompagnò personalmente Lauberg, che sarà poi il presidente della nostra breve
repubblica.
Egli mi insegnò a capire il popolo, a passeggiare tra i vicoli, ad ascoltare le richieste ma
anche le critiche della gente, perché prima di pensare a sovvertire un regime bisognerebbe
sentire cosa ne pensa il popolo, quello che dà vita e che incarna dall’interno la società.
Capii da subito che i popolani, come diceva il mio amico Cuoco, “non erano obbligati a
sapere la storia romana per conoscere la loro felicità”, che erano proni al sistema,
qualunque esso fosse. Le cose iniziarono a complicarsi definitivamente il 23 ottobre 1798,
quando i francesi attaccarono Roma.
Il re di Napoli decise allora di entrare nuovamente in guerra contro di loro, ma al suo fianco
questa volta, però, c’era la flotta inglese guidata dall’ammiraglio Nelson.
Lo stesso re Ferdinando riuscì ad entrare a Roma, ma la controffensiva francese costrinse i
borbonici alla ritirata.
Fu di lì a poco che decidemmo di agire, il 4 novembre 1798.
139

Ricordo bene quella data: decidemmo di lasciare alcune copie degli opuscoli repubblicani nel
palazzo reale, per far sapere che la rivolta stava per avere inizio, che stavamo per
riprenderci e ridistribuire la nostra libertà.
Fu a questo punto che il re si sentì direttamente minacciato e fuggì sulla flotta di Nelson a
Palermo, portandosi via anche il denaro dei banchi e i soldi della corona.
Il principe Francesco Pignatelli assunse l’incarico di rappresentare il re Ferdinando.
Ma pochissimi giorni dopo dilagò la rivolta dei lazzari contro coloro che rivendicavano il
diritto a rappresentare il re.
C’era enorme confusione in città ed anarchia: così il principe Francesco sottoscrisse una resa
con il generale francese Championnet.
Ormai era gennaio, e il freddo iniziava a farsi sentire. Oltre alla guerra ci si metteva anche la
stagione: tutto era già così triste, spento, freddo. Le rivolte non si placavano.
Alla notizia dell’accordo con la Francia il popolo di Napoli insorse: sì angelo mio, lo stesso
popolo che ti raccontavo prima, quello soggiogato e succube di re e preti, quello senza
speranza nè voglia di riscatto.
I lazzari si unirono in una vera a propria lega antifrancese, che, anche se per breve tempo,
oppose una forte e sanguinosa resistenza all’armata francese.
Quello era il nostro momento.
Se non avessimo agito non saremmo mai usciti vivi da Napoli, non saremmo mai più riusciti
a realizzare la nostra repubblica.
Scendemmo tutti in campo, liberali, giacobini, filofrancesi, repubblicani , tutti uniti contro i
“lazzari”, contro quella parte di popolo rozza e ignorante, che si rifiutava di capire
l’importanza della parola libertà.
Riuscimmo a sconfiggerli a Sant’ Elmo, in quella fortezza che solo pochi giorni dopo vedrà la
morte dei miei compagni giornalisti, dei miei amici, degli uomini che ho amato.
Il 23 gennaio, grazie all’appoggio francese, proclamammo la repubblica.
Era la nostra repubblica, era finalmente la Repubblica di Napoli.
Formammo il governo provvisorio, composto di 25 membri, ognuno dei quali aveva un
incarico preciso.
A presiedere venne chiamato Lauberg e dopo poco, più precisamente a febbraio, gli
successe Ignazio Ciaia.
Il presidente era affiancato da grandi ingegni: Pagano, Delfico, Cirillo…
Il governo era diviso in 6 Comitati, che formavano l’Assemblea Legislativa.
A me spettava il compito di dirigere, scrivere ed impaginare il giornale ufficiale del governo,
“il Monitore napoletano”.
Tutto ciò non era che l’inizio.
Ma la repubblica, come tentavamo di nascondere anche a noi stessi, era un’utopia, sconfitta
in partenza, una gara persa prima di essere iniziata.
La vita fu difficile già agli inizi: il popolo non aderiva, la gente delle province limitrofe non
voleva nemmeno sentir pronunciare la parola Repubblica, per loro senza significato da
sempre…
E poi c’eravamo noi, c’erano personalità di rilievo sociale ed intellettuale, ma sicuramente
troppo lontane dalle vere esigenze della gente.
Nei fatti non fu neppure una vera repubblica fondata sulla libertà e sull’uguaglianza.
In realtà non fu quasi una repubblica, ma solo un nuovo governo, fondato sulla dittatura di
“guerra” di Championnet, e gravata dalle continue richieste di denaro dell’esercito francese.
Iniziammo lo stesso a darci da fare.
Varammo due leggi, che abolivano i fedecommessi e la primogenitura.
140

La seconda commissione legislativa approvò la legge di abolizione della feudalità, ma non
riuscì nemmeno a far approvare il progetto di costituzione preparato dalla precedente
legislatura.
Il 7 febbraio il dramma e l’inizio della fine.
Sbarcò in Calabria il cardinale Fabrizio Ruffo, con l’assenso regio e pochi compagni, e riuscì
a formare in breve tempo un’armata popolare e ad impadronirsi della Basilicata e della
Puglia.
Ci attaccavano su tutti i fronti.
La squadra navale inglese tentava la conquista dal mare.
Ma riuscì solo per breve tempo ad occupare Procida, costretta alla ritirata dalle navi
comandate dall’ ex - ammiraglio della marina borbonica, Francesco Caracciolo.
Angelo mio, se fossi vissuto chissà … forse avresti potuto diventare un altro Francesco, forse
ancora più important.
Questo nome nella storia è prerogativa di personaggi grandi…
Nei mesi successivi i francesi subirono sconfitte in varie zone dell’Italia settentrionale da
parte degli austro-russi.
Alla fine furono costretti a ritirarsi anche da Napoli, e ci abbandonarono.
Tentammo di difenderci da soli dall’armata sanfedista che giungeva da sud.
Ma il 13 giugno la città venne presa, le truppe del cardinale Ruffo dilagarono in Napoli.
La resistenza continuò ancora per poche ore, ma alla fine fummo costretti a trincerarci a
Sant’Elmo.
Cercammo di resistere il più possibile, noi patrioti, sacrificando tutto, anche la vita.
Ruffo ci offrì una “onorevole capitolazione”, e la salvezza dell’esilio.
Ma Nelson rifiutò di mantenere la promessa ed il re, che era appena tornato a Napoli, la
dichiarò nulla.
Fummo arrestati e ognuno di noi ebbe la sua condanna: in tutto 8000 prigionieri.
Tra loro i miei amici Pagano, Ciaia, Cirillo, Albanese, Russo, Caracciolo. Il più grande di tutti,
ed anche il meno coinvolto, Vincenzo Cuoco, venne condannato all’esilio.
Questa, amor mio, è la ragione per la quale mi trovo in questa stanza putrida, buia, fredda,
che emana un odore fetido…questo è il luogo della mia fine,… sta giungendo la mia ora.
E’ già la seconda volta che un prete mi viene a trovare, mi vuole convincere a confessarmi.
Per quali peccati? Per quali errori?
Io ho vissuto la mia vita come sentivo, come volevo, …ho fatto tutto quel che ho fatto per
Napoli, per vedere quel sole fantastico splendere, anche lui libero, sul nostro golfo, per
poter respirare tutti aria di “cosa pubblica”…
Ho vissuto la mia vita per costruire un futuro, una speranza, un mondo migliore per i nuovi
angeli che scenderanno dal cielo nelle braccia delle loro mamme.
Ma…, visto com’ è andata, vista la sconfitta, adesso posso pensare che sia stato meglio per
te, angelo mio, essere salito in fretta al cielo.
La tua mamma si sta preparando a raggiungerti, per rimanere accanto a te per sempre, per
proteggerti ed amarti …per sempre”.
Dopo pochi secondi entrano per prelevarla: una schiera di incappucciati.
Cammina fiera, a testa alta, perché in fondo lei era pur sempre una nobile, donna Eleonora
Pimentel De Fonseca, ed era pur sempre, eroicamente, una donna.
Sale sul patibolo. Guarda la folla silenziosa. Mormora qualcosa. Chiude gli occhi.
E ripensa alle parole del suo sonetto: “E tutto ottiene, figlio mio, chi al tuo morir arriva!”
141

Bibliografia:
- Enzo Striano, “Il resto di niente”, Napoli 1986; Milano, Mondadori, 2005;
- Indro Montanelli, “Storia d’Italia”, Milano, 1959; Milano, Rizzoli, 1996, vol. 24, pagg. 100-
114;
- enciclopedia Motta, Milano, 1959; Milano, Federico Motta editore, 1969; vol. VIII, pag.
4321;
- Wikipedia, enciclopedia interattiva sul web, alla voce Repubblica napoletana(1799).
142
Ludovica Basili IV B

Classe IV B
Insegnanti:
Simonetta Madussi
Marilde Mureddu
FOLLIA DELLA RAGIONE,
O RAGIONI DELLA FOLLIA ?
Figure femminili nel mondo antico:
Demetra,
Diotima,
Penelope,
Clitemnestra,
Fedra,
Altea,
Agave,
Medea.
Un’analisi moderna del mito: Elena Pulcini

Introduzione
Il perché della scelta
Le figure femminili che abbiamo deciso di trattare appartengono a contesti diversi della
cultura greca: il mito, la tragedia, la filosofia.
Le accomuna però la caratteristica di essere donne che, consapevolmente o
inconsapevolmente, scelgono un destino diverso da quello che la società chiede loro .
Sono donne “in rivolta”.
Nei versi del poema "Sulla natura" (I sec. a.C.), Lucrezio colloca l'elemento femminile
all'origine di tutto ciò che esiste: la Magna Mater, o Demetra, o Rhea Cybele, nomi diversi
di una medesima divinità dispensatrice di ogni forma di vita.
Ma questa figura divina è anche devastante nel suo potere immenso, e la sua immagine
attraversa città e paesi accompagnata da un rituale cruento e terribile, al suono di
strumenti che eccitano la mente e inducono uno stato di frenetica esaltazione.
Euripide (V sec. a. C.) nelle sue tragedie "Medea" e "Ippolito" riflette sulla condizione
femminile, ponendo sulla bocca dei protagonisti due discorsi che ne propongono una
visione opposta e complementare.
Medea entra in scena, e offre alle donne del coro la lucida e amara analisi di una realtà
androcratica che dà forma tragica al personaggio e concorre alle sue motivazioni, che la
condurranno fino alla disperata uccisione dei figli.
E' una donna straniera, esule, temuta, ma le sue considerazioni vanno alla radice del
problema: ogni donna nella cultura greca è senza diritti, senza un sé storico e sociale.
Ippolito conosce dalla nutrice della sua matrigna, Fedra, l'amore disperato che la donna
prova per lui. Le sua risposta dura, violenta, non condanna il sentimento per
comprensibili scrupoli morali, ma diventa rivelazione di un approccio sessuofobo alla
realtà: ipocrita e spergiuro, in una “resi” tra le più lunghe del teatro greco, egli costruisce
davanti agli occhi dello spettatore la visione impietosa di un femminile in sé inutile,
destabilizzante, odiato.
Agave (Euripide, "Le Baccanti") e Altea (Bacchilide, VI sec. a.C., Epinicio V) sottraggono
drammaticamente ai figli la vita che hanno loro donato.
Penteo, scambiato per un leone, è dilaniato dalla madre Agave e dalle sue compagne,
attirate da Dioniso sul monte Citerone perché svolgano riti segreti in suo onore. Il dio
vuole vendicare gravi torti subiti, e la tragica e inconsapevole follia della donna sancisce il
ribaltamento tragico: chi era stato cacciato torna trionfatore, chi viveva una esistenza
sicura e prospera è condannato alla morte subìta o drammaticamente donata.
Altea custodisce da sempre un tizzone semibruciato che simboleggia e magicamente "è" la
vita del figlio. Meleagro sarà al sicuro finchè esso rimarrà chiuso in una cassa. Ma, alla
ricerca della gloria, il giovane eroe si trova contrapposto ai fratelli della madre, e li uccide
accidentalmente durante una partita di caccia. Vendicare i fratelli è per Altea naturale,
perché il suo sangue la chiama ad affermare l'appartenenza ad una stirpe. Il figlio è ora un
estraneo e un nemico, e la donna getta il tizzone nel fuoco.
144

Anche se Agave uccide in modo atroce il figlio mentre è preda del delirio bacchico,
mentre Altea fa una scelta assolutamente consapevole e comprensibile sotto l'aspetto
antropologico-sociale, emerge da queste opere letterarie che nulla è dato per scontato: la
realtà tragica di questi personaggi è indagata senza pregiudizi, senza fissità di ruoli.
Il femminile può generare, ma può anche non confermare questa scelta.
145

a.s. 2008/’09
CLASSE 4 B
MODULO DI COMPRESENZA: Filosofia e Greco
Insegnanti: Madussi - Mureddu
TITOLO
MOTIVAZIONE E
FINALITÀ
DURATA
PREREQUISITI
CONTENUTI
OBIETTIVI
SPAZI STRUMENTI E
STRATEGIE
VERIFICHE E
VALUTAZIONE
Il culto dionisiaco: ruoli sessuali, religione e politica nel mondo greco.
1) Portare gli studenti alla conoscenza diretta della tragedia “Le Baccanti” di
Euripide
2) Attualizzare dal punto di vista antropologico, storico e letterario personaggi
e situazioni
3) Utilizzare il testo per avviare la riflessione sulle opposizioni
Maschile/Femminile, Identità/Alterità, Ragione/Follia.
4) Rafforzare la conoscenza del mondo antico, con particolare riguardo alla
condizione femminile
Ore 11, 2° modulo
Conoscenza delle coordinate generali del quadro storico, filosofico e letterario
relativo al V secolo a.C.,specificamente per quanto attiene allo studio della tragedia.
1) Lettura integrale della tragedia, in traduzione
2) Lettura di alcuni passi, in lingua originale
3) Mettere a confronto le conoscenze acquisite in tal modo con i due capitoli
“Diotima” e “Demetra” di A.Cavarero, in “Nonostante Platone”
4) Mettere a confronto le conoscenze acquisite con il capitolo “Il Dioniso
mascherato delle Baccanti” di Euripide, di Vernant Vidal-Naquet, in “Saggi su
mito e tragedia”.
Conoscenze:
1) dei testi proposti
2) delle problematiche critiche ad essi connesse
Competenze/Capacità: lo studente dovrà:
1) analizzare i testi e usarli come fonte
2) esporre con coerenza e organicità gli argomenti
3) acquisire un lessico adeguato e funzionale ai temi trattati
4) comprendere il linguaggio dei testi, sotto i diversi profili: morfo-sintattico,
fono-simbolico, denotativo e connotativo
5) produrre un elaborato scritto sul lavoro svolto
Aula di classe.
Libri, materiale in fotocopia, Didattica in compresenza, lezione partecipata, uso di
internet e di posta elettronica
La valutazione sarà data dal giudizio su ltesto finale, elaborato individualmente
sulla base di una traccia data.
Questo lavoro è stato pensato in connessione con il progetto: “Le ragioni di Ipazia”
146

FIGURE FEMMINILI NEL MONDO ANTICO
Il libro che abbiamo letto, intitolato “Nonostante Platone” di Adriana Cavarero, è stato
scelto perché ci consentiva di analizzare una parte importante del patrimonio culturale
antico, quella relativa al mito, dal punto vista di un’ottica diversa da quella tradizionale:
l’ottica delle donne.
Adriana Cavarero è infatti una delle più importanti esponenti del cosiddetto “pensiero della
differenza”, cioè di quella linea di riflessione filosofica che, a partire dagli anni ’70 del
secolo appena trascorso, si è sforzata di rivedere i vari aspetti della cultura occidentale
schierandosi dichiaratamente “dalla parte delle bambine” e delle donne.
L’Autrice nasce a Bra in provincia di Cuneo nel 1947, ma trascorre l’adolescenza tra Torino
e Verona. Ottiene la laurea all’Università di Padova nella quale lavora fino al 1984. Fonda,
nel 1975, la Libreria delle Donne di Milano insieme a Luisa Muraro e, nel 1984 la Comunità
filosofica Diotima, dalla quale si dimette nel 1990 . Il nome di tale fondazione è
volutamente riferito alla figura di Diotima di Mantinea descritta nel Simposio di Platone,
per bocca di Socrate, come propria maestra fondamentale. Negli anni Novanta intensifica i
rapporti con il pensiero femminista internazionale, tenendo vari corsi universitari in
Inghilterra e negli Stati Uniti. Ad oggi è docente di filosofia politica all’Università di Verona
ed è Visiting Professor presso la New York University. Gli interessi filosofici dell’autrice
spaziano dal pensiero antico a quello contemporaneo, soprattutto nel loro significato e
importanza politici.
Gli aspetti fondamentali che influiscono il suo avvicinamento alla tradizione filosofica sono
in primo luogo, il "pensiero della differenza sessuale" come prospettiva teorica che va a
decostruire il testo occidentale da un punto di vista femminista, In secondo luogo, il
pensiero di Hannah Arendt: quello di nascita, unicità, azione e narrazione. Il risultato à
una ricerca che insiste sulla unicità concreta, incarnata e sessuata, dell'essere umano
La Cavarero afferma inoltre che Il mondo non sia abitato dall'Uomo, ma da esseri umani,
corporei e sessuati, unici e iripetibili. La domanda fondamentale della filosofia non deve
più essere “cos'è l'Uomo o l'Essere”, bensì chi sei tu. Da sempre la narrazione conosce
l'importanza di questa domanda e risponde raccontando una storia. La filosofia può invece
rispondere pensando l'identità, fragile ed esposta, di un sé che esiste in relazione con gli
altri e la cui esistenza non può essere sostituita da nessun'altra. Il pensiero della differenza
sessuale e quello di Hannah Arendt risultano decisivi per pensare questo carattere
espositivo e relazionale dell'identità che lavora per una riedificazione radicale dell'etica e
della politica.
Nell’opera “ Nonostante Platone “ , del 1990, Adriana Cavarero antepone all’opera vera e
propria una breve ma densa introduzione nella quale vengono analizzate innanzitutto le
figure della cultura occidentale, partendo dal materiale mitico sino alla letteratura
moderna, o meglio, alla rielaborazione moderna di figure mitologiche.
147

Tra esse vengono citate quelle degli dei e degli eroi greci, l’Ulisse omerico, l’Edipo della
tragedia, nonché, per quanto riguarda l’ epoca moderna, l’Edipo di Freud e l’Ulisse di
Adorno.
L’ importanza della “figura”, indifferentemente dai diversi linguaggi utilizzati per esplicarla,
risulta incomparabile per la sua forza comunicativa e la sua allusività narrante ed
immediata.
Lo sviluppo poi di tali figure nell’ambito storico ha dato il via al suo deciso marchio
patriarcale.
Il quadro simbolico di fatti rimane comunque legato a soggetti maschili pur pretendendo
uno stampo neutro/universalistico della rappresentatività. Di conseguenza la donna trova
posto nell’ordine simbolico solo in relazione ad una cultura patriarcale che ha ruolo di
decidere per lei.
Così Era viene riconosciuta come compagna di Zeus, Penelope come moglie di Ulisse, ed
anche figure di incantatrici dissolute come Circe, apparentemente personaggi autonomi,
sono comunque intese come rappresentazioni femminili sulla base della centralità
maschile, divenendo oggetto della soggettività virile.
Il problema si è poi intensificato con la moderna emancipazione femminile, per la quale
le donne sono state ammesse nell’officina del pensiero e le intellettuali sono chiamate a
doversi riconoscere, pur non condividendone la considerazione della “sessuazione” come
quadro neutro e universale, in figure come quelle di Prometeo o di Faust.
La soggettività femminile ha dovuto dunque riconoscersi nell’immaginario dell’altro, non
possedendo propri stereotipi. Viene a mancare difatti la differenza sessuale, come fatto
che distingue all’origine gli umani e che pone la rappresentatività maschile come neutra e
universale.
L’universo femminile vuole però possedere un ordine simbolico proprio, in cui si danno
due soggetti differentemente sessuati, capaci di darsi autonomamente figure a ciascuno
confacenti. Tale ordine simbolico si sta costruendo attraverso la letteratura di mano
femminile nell’invenzione di nuove figure.
La Cavarero però, afferma che, essendo poco esperta di letteratura, ha trovato, o per
meglio dire “rubato” delle figure dall’opera di Platone. Il libro si occupa infatti di quattro
antiche figure femminili: Demetra, Penelope, Diotima e una servetta tracia;
L’interesse e la competenza dell’autrice ha fatto sì che le figure analizzate appartenessero
tutte all’ambito greco, poiché il pensiero antico pone le basi di quello occidentale moderno,
consumando nel celebre passaggio da mithos al logos anche un più cruciale passaggio
dalla cultura della Grande Madre a quell’ordine simbolico patriarcale che poi giunge fino a
noi.
Il metodo di cui la Cavarero si è avvalsa per costituire la sua opera risulta al contempo
spregiudicato e pregiudicato: spregiudicato perché non si cura dell’oggettività figurale
148

legata al contesto; pregiudicato perché ha già deciso la torsione simbolica di quello che va
a cosiderare.
La tattica del furto della Cavarero si pone all’esterno, ma soprattutto contro, il contesto
appartenente ai personaggi femminili analizzati, che risulta come una prigione nella quale
essi sono confinati e assoggettati all’ordine patriarcale.
Una delle tematiche centrali di “Nonostante Platone” nonché dell’intero pensiero filosofico
dell’autrice, è la differenziazione sessuale.
Il libro pone luce ad esempio su considerazioni che sono state valutate fino ad oggi
erroneamente come puntigliose ed inutili, ma che invece sono emblematiche per capire i
nodi centrali della nostra cultura perchè ci hanno portato a considerare la donna non più in
un ruolo semplicemente secondario rispetto all’uomo.
Si parla di “uomo” di fatti, ma riferendosi alla razza umana comunque sessuata.
Non si tratta di un’osservazione fine a se stessa o di un problema di aggiustamento
lessicale; essa pone le basi per riflettere sulla mancanza di quel dualismo che fu posto alla
base dell’essere già a partire da Parmenide, ma che poi è andato perduto nel tempo.
Il testo di Adriana Cavarero può essere studiato e interpretato anche sulla basi di studi e
ipotesi moderne tra le quali significativa quella a cui pose per primo le basi lo storico e
giurista svizzero Johann Jakob Bachofen, vissuto nella seconda metà del XIX secolo.
Esse affermano che le società patriarcali, caratterizzate dalla supremazia maschile e dalla
soggezione della donna, siano state precedute in epoche remote da una società diversa in
cui era la donna a dominare, soprattutto per il suo ruolo materno.
Testimonianze e prove al riguardo si possono trovare in numerose saghe mitiche, dalle
Danaidi alle Amazzoni, dalle donne di Lemno, alle stesse Baccanti, nonché nei costumi
matriarcali delle popolazioni del Vicino Oriente, come quelle dei Lici, insediati sulle coste
dell’Anatolia, dove, a detta dello storico Erodoto “se una donna cittadina sposa uno
schiavo, i figli sono considerati nobili”, o là dove comunque le genealogie menzionavano
solo la discendenza materna.
Altre testimonianze ci derivano da popolazioni dell’età del bronzo, come Cretesi e Egizi.
Un'altra importante testimonianza è data dall’immensa importanza che in origine avevano
ovunque le divinità femminili, come quelle della fertilità, che testimoniano come la donna,
in quanto madre, era associata alla terra che produce frutti e quindi vita.
Tale importanza è andata scemando in ambito greco dove Zeus, rappresentante
dell’ordine patriarcale, è l’emblema dell’ assoggettazione femminile.
Fu poi con i riti dell’adozione ( sono esistiti addirittura dei cerimoniali di adozione dove
l’uomo, con abiti femminili simulava il travaglio e la nascita del figlio adottato) che l’uomo
si pose come soggetto dominante a tutti gli effetti, perché, anche se solo simbolicamente,
era riuscito ad appropriarsi per surroga di una prerogativa femminile, quella di dare vita.
149

Le figure femminili “rubate” al contesto mitico antico, come l’Autrice confessa, sono del
tutto casuali, ma vengono utilizzate come esempio di una tradizione culturale che
dovrebbe essere completamente rivoluzionata. Tra i personaggi analizzati, troviamo
Penelope, che compare come metafora del ruolo femminile, per il suo lavoro di fare e
disfare, e Demetra, vista sotto l’aspetto del suo rapporto di madre con la figlia Persefone
Solo la Servetta Tracia e Diotima sono genuinamente platoniche, soprattutto Diotima che è
l’unico dei personaggi dei Dialoghi, più precisamente del Simposio, di sesso femminile.
Le altre sono il pretesto per tentare una rivisitazione del mondo antico, ma con un occhio
sempre vigile a attento alle questioni dell’oggi.
DEMETRA
La figura di Demetra viene citata da Platone, fra mille altri nomi, nel Cratilo. Da qui
dunque la Cavarero inizia la sua rivisitazione delle figure femminili antiche.
Da sempre il mito e la religione stanno all’origine dello sviluppo di ogni civiltà. Lo storico
svizzero Johann Jakob Bachofen, nato nei primi anni dell’Ottocento, lavorando sui miti e
sui simboli come documenti, fa emergere una chiara e coerente visione del matriarcato
come stadio universale della storia dell’umanità.
Per matriarcato si intende quel potere politico o economico che, nell’ambito di una
comunità, è tramandato per discendenza femminile alla madre più anziana. In studi
ulteriori poi si è ipotizzato che il matriarcato possa essere stata la forma di governo delle
comunità umane primitive. Ciò soprattutto in considerazione della prevalenza di vari culti,
come quelli delle Dee Madri, diffusi sull’area europea centro-orientale. Si suppone dunque
che in quest’età all’uomo spettassero esclusivamente funzioni pratiche necessarie per la
sopravvivenza, mentre alle donne spettasse l’organizzazione della vita sociale e spirituale.
Tutto ciò sta a significare come il matriarcato non sia da considerare solo come dominio
della “Grande Madre”, ma anche come una situazione psichica dove l’inconscio e la
femminilità dominano e la coscienza e la maschilità non sono ancora autonome e
indipendenti.
In quell’epoca remota, la dimensione femminile poteva esprimere liberamente la propria
natura vivendo il proprio ruolo di donna senza limitazioni o prevaricazioni di alcun tipo. In
questo contesto, caratterizzato dal culto della “Grande Madre”, che veniva venerata in ogni
aspetto della natura e della vita, la natura stessa e la donna erano considerate sacre e
inviolabili. Simbolo del mondo femminile era essenzialmente la Luna, il cui crescere,
decrescere e ritornare fu visto come il fenomeno celeste più sconvolgente. Infatti la Luna,
figura crescente e sempre in movimento, era considerata come Signora delle acque,
dell’umidità e della vegetazione, cioè di tutto ciò che vive e cresce. Nei secoli il matriarcato
e la coscienza matriarcale sono stati però soffocati e soppiantati dal dominio patriarcale, il
quale, essendo venuto a conoscenza che l’atto della nascita non era legato esclusivamente
alla donna ma che anzi l’uomo era parte attiva, si è imposto su tutti gli aspetti della vita,
compreso quello spirituale. Di più, nella cultura patriarcale la donna, repressa nella sua
natura istintiva, libera, sensuale è diventata il simbolo del peccato, della seduzione e della
tentazione.
150

Ci racconta la Cavarero che uno dei miti più importanti che rappresenta questa violazione
della genealogia femminile sopraffatta dall’ordine patriarcale è legato a Demetra e al suo
rapporto con la figlia Persefone.
Demetra, in greco Δημήτηρ, “Madre terra”, probabilmente prende il suo nome da quello
Indoeuropeo della Madre terra mater ; i Romani chiamavano Cerere, associata al culto
della Tellus Mater. Figura mitologica figlia di Crono e Rea e sorella di Zeus, è la dea del
grano e dell’agricoltura, costante nutrice della gioventù e della terra, colei che regola il
ciclo delle stagioni, della vita e della morte, protettrice del matrimonio e della leggi sacre.
In quanto Grande Madre, era appunto l’unica a possedere il segreto della fertilità ed ad
avere il potere di trasmetterlo alla natura intera.
La sopraffazione dell’ordine patriarcale avviene già nel Cratilo di Platone: Demetra non è
più generatrice attiva ma nutrice passiva. Si viene così a delineare man mano un nuovo
ordine simbolico patriarcale sempre più potente. Nel mito infatti la figlia, dal greco “Kore”,
venne rapita e portata nel regno degli inferi per diventare sposa di Ade e dea del mondo
dei morti. Perduta la figlia, venuto a mancare il loro rapporto di sguardi, Demetra si rifiutò
di generare ulteriormente, rendendo la terra sterile. La minaccia della sterilità, che è al
tempo stesso minaccia anche all’esistenza del genere umano e quindi minaccia di morte,
costrinse Ade a lasciar tornare Persefone dalla madre. Con un inganno, però, il Dio la
costrinse a mangiare quattro semi di melagrana magici, che l’avrebbero da allora costretta
a tornare nel mondo sotterraneo per quattro mesi all’anno, i mesi che corrispondono alla
stagione calda durante la quale la fecondità torna alla terra. Nella stagione fredda invece,
che segna l’allontanamento della figlia dalla madre e il suo ritorno negli inferi, la terra
diviene nuovamente sterile.
Posta davanti a questo, Demetra dimostra di avere in sé il potere della scelta di generare o
non generare (potenza materna), e conseguentemente di essere più autorevole dei suoi
offensori maschili. Gli uomini, esclusi dal segreto del generare vita, che è proprio delle
donne, trovano nella morte un luogo ritenuto più potente della vita in quanto la toglie.
Demetra, arrestando le nascite, limita l’esecuzione di questo potere maschile. Essa vuole
dimostrare che la sua capacità fertile non è destino unico dell’essenza femminile. La
decisione di non generare, porta alla possibilità del nulla. Questo conflitto tra potenza
maschile e femminile si risolve con un compromesso, il ritorno periodico della figlia, un
compromesso al quale Demetra “si piega” pur di non perdere definitivamente lo sguardo
reciproco fra madre e figlia, che altrimenti sarebbe interrotto a causa del ratto maschile.
Demetra e Kore, esempio di relazione di continuum materno grazie allo sguardo, riescono
a ritrovarsi nel genere femminile e riconoscersi come esseri appartenenti al mondo. Infatti
il segreto proprio della donna, che è quello di generare, è trasmesso attraverso lo
“sguardo”, il theorein femminile. Nel theorein maschile invece, il rapporto di reciprocità
consente la produzione di idee di pensiero (Platone). Dunque l’uomo elabora con la mente,
la donna produce con il fisico. Allo stesso modo si sviluppa la contrapposizione tra physis
dell’ordine matriarcale e polis di quello patriarcale.
Ed è da questo punto che Adriana Cavarero parte per parlare dell’ aborto: una volta
stabilito il controllo dei padri sulla società e ciò che è in loro diritto decidere, questi stessi
padri ritengono il concepimento materno come parte integrante del diritto sociale che loro
controllano. In poche parole, si sentono in grado di poter deliberare se una donna deve, o
meno, generare. Facendo parte del concepimento con un ruolo “paritario” rispetto a quello
151

femminile e,esercitando il potere sulla polis, gli uomini considerano la maternità come
mera funzione produttiva, una riproduzione come funzione sociale, perciò regolabile da
leggi pubbliche. Insomma, la gravidanza come un affare di Stato e non come rapporto
unico tra embrione e madre.
L’embrione è infatti un futuro cittadino, un soggetto di diritto. Lo è già al momento del
concepimento, lo è una volta divenuto feto o una volta espulso dal corpo materno? Il
punto è stabilire quando esso lo diventi veramente, e la risposta più coerente è quella che
afferma che il momento preciso è quello del concepimento.
Ma quando è che esso può considerarsi essere vivente? Essere vivente è considerato chi è
capace di vita autonoma separatamente dall’utero materno. Allora, se a parole il soggetto
di diritto e l’essere vivente devono coincidere, questo nella realtà non avviene.
Lo Stato consente l’aborto volontario entro i primi mesi di gravidanza, decidendo così che
non da subito ma in un determinato momento il feto diventa essere sottoposto a
giurisdizione.
Si è giunti quindi ad una specie di compromesso “fra il fatto ineliminabile della potenza
materna sovrana e i codici patriarcali della collettività”. Le donne decidevano di abortire e
riuscivano a farlo al di là delle normazioni proibitive, rischiando la morte e contro la legge;
la maternità era dunque affare loro, privato, estremamente soggettivo, nel quale l’ordine
patriarcale non poteva e non doveva essere coinvolto. Nel primo stadio di rapporto tra
madre ed embrione, vige la loro unica relazione, relazione di physis. Con la polis dovranno
convivere una volta terminato il loro legame iniziale, con l’accettazione delle regole comuni
e la condivisione di rapporti con gli altri cittadini.
Negli anni ’80-’90 (periodo di stesura di Nonostante Platone ad opera della Cavarero), la
nascita di una nuova disciplina, la bioetica, sollevò ulteriori polemiche sui limiti della
sperimentazione scientifica in rapporto alla vita ed al diritto alla procreazione responsabile.
Quali sono i limiti della scienza? Fino a che punto essa può spingersi intervenendo sul
bios? Quale deve essere lo spazio decisionale della donna?
“La scienza progredisce in tutto ciò che è in suo potere fare, incappando poi nell’etica
questione se sia lecito e giusto fare quello che fa”.
Sotto la spinta del movimento femminile, non solo la scienza della la bioetica, ma l’intera
opinione pubblica, si sono occupate non solo prevalentemente di eutanasia, come oggi,
ma anche di aborto, di fecondazione artificiale e di manipolazione genetica.
Quella scienza era stata interpretata soprattutto come una scienza “a servizio del desiderio
femminile di maternità”. Del bisogno che la donna sente, quasi complementare alla sua
essenza femminile, di diventare madre. L’identità femminile coinciderebbe così con il ruolo
materno. Se esso le è negato, è negato l’essenziale: il valore, la funzione, il ruolo. La
donna non è più donna.
Ma insieme anche si affacciava per la prima volta anche la necessità di affermare che deve
essere la donna a decidere quando e se quel valore, quella funzione e quel ruolo saranno i
suoi.
152

DIOTIMA
“La speranza delle sue parole: che possano approdare un giorno. Chissà dove, a una terra,
forse alla terra del cuore” 1
E Diotima?
Che ruolo svolge in quel dialogo centrale per la comprensione della filosofia platonica che
è il “Simposio” ?
Mentre gli invitati riflettono sul suo pensiero, lei dov'è? A quell'ora?
C'è una presenza femminile, in effetti, come quella di Diotima, che è da sempre assenza
pur segnando il valore di sé.. L'immagine della sacerdotessa di Mantinea, Diotima, è posta
quasi a icona di tutta una condizione femminile caratterizzata dalla presenza/assenza e
permette al pensiero femminile di dare corpo alle proprie ragioni con un proprio punto di
vista sul mondo.
Nel Simposio di Platone, Diotima infatti non ha corpo e non partecipa al “convivio” da cui
le donne, come gli stranieri e gli schiavi, erano naturalmente escluse.
Ma, tramite il personaggio di Socrate, il suo nome viene evocato e così il femminile pur
indirettamente entra nel discorso filosofico.
Il suo essere “a mezza strada fra l'esistenza storica documentata e l'inesistenza” è, per
Luisa Muraro, un segno di quella “assenza delle donne dalla storia scritta nei libri di
scuola, che non significa non esistenza”.
Assenza di una donna, assenza delle donne. Diotima è esclusa dalla sala della filosofia
all'inizio della filosofia stessa, nella Grecia di Socrate.
Da allora è rimasta fuori da quella stanza per secoli e secoli fino al Novecento, quando la
filosofia è anche pensiero al femminile.
La cornice dalla quale Adriana Cavarero intende partire è quella della tragedia, che
sancisce il passaggio dal matriarcato al patriarcato e nella quale, sia pur drammaticamente
e pateticamente, la voce della donna di fa sentire.
Con la nascita della filosofia il silenzio femminile diventa totale, come appare evidente nel
dialogo platonico che si svolge esclusivamente tra soggetti maschili.
Appare innegabile che queste pratiche di esclusione, radicate in un pensiero
essenzialmente patriarcale, rappresentino una costante nello sviluppo politico occidentale,
arrivando infatti a forme “più sottili e nascoste di subordinazione” che si traducono nella
identificazione delle donne con il sentimento, che comporta l'esclusione dalla sfera
pubblica.
La donna diventa così soggetto di cura e di dono.
Charles Taylor ha parlato di nascita nella modernità di una cultura del sentimento da cui
deriva un'immagine della soggettività femminile identificata con quella di moglie e madre
e che l' ha vista dunque tagliata fuori dalla sfera della razionalità e dalla sua applicazione
pubblica.
Il passaggio alla visibilità, rappresenta la passione patita dal genere femminile, le cui
ragioni sono le stesse della libertà femminile.
153

Non è un caso che nel 1983 da un gruppo di filosofe e studiose “unite dall'amore della
filosofia e della fedeltà a se stesse” sia nata una Comunità filosofica femminile, Diotima,
che porta appunto il nome della sacerdotessa greca la cui unica traccia consiste in una
testimonianza indiretta.
Nel greco giudiziario sarebbe definita “de relato”, ossia qualcosa che qualcuno dice di aver
sentito da qualcun altro.
La donna, quando impara a percepirsi come soggetto autonomo, rende evidente e vivente
“questo proprio” anche come corpo pensante, che è il corpo stesso di Diotima.
L'oggetto della propria ricerca diventa allora la messa in gioco del “femminile” in filosofia,
dando senso e concretezza alle premesse filosofiche, sociali e politiche necessarie per il
superamento di ogni diseguaglianza.
PENELOPE
(gr. Πηνελόπεια, -ας, poi Πηνελόπη, -ης; lat. Pēnĕlŏpe, -es)
Penelope viene identificata nel pensiero mitologico come figlia di Icario e di Policaste (o di
Peribea), moglie di Ulisse, madre di Telemaco e cugina di Elena.
Il nome deriva da una antica leggenda secondo cui, quando nacque, fu gettata per ordine
del padre in mare e salvata da due anatre che la riportarono a riva.
Il nome Penelope significa appunto anatra.
Sulla questione del suo matrimonio vi sono due versioni. La prima narra che il re d’Itaca
riportò la vittoria in una corsa il cui premio era la fanciulla stessa; la seconda versione
invece narra che il matrimonio fu voluto da Tindaro ( fratello del padre), desideroso di
ricompensare il Laerziade per un buon consiglio che ne aveva avuto.
Sin dal primo momento Penelope dimostrò il suo altissimo senso di dovere coniugale,
quando il padre fece di tutto perché i due giovani sposi si stabilissero definitivamente in
casa sua.
Ulisse allora, ansioso di rientrare in patria, si spazientì e invitò la moglie a scegliere tra il
marito ed il padre.
Penelope anziché rispondere si coprì il volto con il velo rivelando così il suo desiderio al
padre che la lasciò partire ed eresse un santuario consacrato al Pudore.
Penelope rappresenta, in tutta la letteratura greca, l'ideale di donna del mondo ellenistico,
un vero e proprio modello di comportamento, sintesi di bellezza, regalità, pudore e fedeltà.
Non mancano però versioni del mito del tutto in contrasto con la più conosciuta; secondo
alcune leggende la donna amò il dio Ermes, con il quale condivise il letto e con il quale
concepì addirittura il dio Pan, senza conservare quindi la celebre castità e la fedeltà verso
il marito.
La variante più nota del mito afferma che ella attese per vent'anni il ritorno di Ulisse,
partito per la guerra a Troia, senza cedere mai alle avances dei Proci, i nobili pretendenti
alla sua mano, ricorrendo al famoso stratagemma della tela: di giorno tesseva il sudario
per Laerte, padre di Ulisse, mentre di notte lo disfaceva.
Avendo promesso ai proci che avrebbe deciso quale sarebbe stato il futuro marito al
termine del lavoro, rimandava all'infinito il momento della scelta.
L'astuzia di Penelope, tuttavia, durò però poco meno di quattro anni a causa di un'ancella
traditrice che riferì ai proci l'inganno della regina.
154

Dopo venti anni dalla sua partenza, Ulisse tornò, uccise i proci e si ricongiunse alla moglie.
Tornato nuovamente a casa dopo un ultimo estremo viaggio, Ulisse poté finalmente
riunirsi alla moglie ed avere da lei altri due figli, oltre a Telemaco: Arcesilao e Poliporte
.
“Così ragionerà l’anima di un uomo che è filosofo : essa riterrà che, se è compito della
filosofia slegarla dal corpo, non debba poi l’anima stessa, finalmente slegata dal corpo,
restituirsi ai piaceri e ai dolori e di nuovo consegnarsi alle loro catene, e così fare il lavoro
senza fine di Penelope, che disfa e ritesse la tela. Al contrario, messasi al riparo da queste,
seguendo il discorso (logismos) e sempre trattenendo in esso l’essere suo, contemplando il
vero, il divino e ciò che non è apparenza e di questo nutrendosi, in tal modo l’anima ritiene
di dover vivere finchè dura la vita, e, quando la vita giunge alla fine, va allora verso ciò
che le è simile e congenere, libera da ogni umano male.“
PLATONE Fedone 84 a-b
Riprendendo un passo dal “Fedone”, la Cavarero legge in ben altro modo, rispetto alla
tradizione, il mito di Penelope.
Penelope è tessitrice e il suo ruolo è tessere, non disfare. Disfa, di notte, per non
consegnarsi, o meglio per sottrarsi ai Proci, rimandando all’infinito il matrimonio con uno
degli uomini che ha occupato la sua dimora.
E’ proprio questo “sottrarsi” il garante del mantenimento del “suo” luogo anomalo,
estraneo all’ordine patriarcale che vede in lei solo una donna e una moglie ideale.
Penelope però in questo contesto non può dirsi moglie di nessuno, ne’ dei Proci che
continua astutamente a rifiutare, ma neanche di Ulisse stesso, che è lontano troppo e da
troppo tempo dalla patria.
Ella ha costruito attorno a se un proprio piccolo mondo e una propria piccola storia che
vedrà la fine solo al ritorno di Ulisse, quando smetterà di disfare ciò che crea di giorno.
Penelope “è” proprio questo lavoro senza fine.
Nessuno sa se ella abbia poi terminato finalmente di tessere la sua tela completandola al
ritorno del coniuge, in quanto Penelope finisce la sua esistenza e scompare dal mito
proprio con la fine del lavoro incessante.
La moglie di Odisseo non è a conoscenza della grande storia, quella fatta da uomini ed
eroi e costituita dall’ordine patriarcale, poiché ella sta tutta nella sua piccola storia: un
tessere e disfare senza fine che è un prolungare il tempo dell’attesa.
Non sa se il marito sia morto o se sia ancora vivo, non sa quando ritornerà, ma sa
sicuramente che il ricongiungimento allo sposo segnerà lo spezzarsi del “suo” tempo
sempre identico.
155

Omero inserisce nella sua opera dei piccoli dettagli che possono essere considerati dalla
analisi filosofica al femminile come degli indizi per un ordine simbolico femminile.
Uno degli indizi principali è il non riconoscimento finale dello sposo.
Il cane Argo, il fedele porcaio Eumeo, il padre Laerte, la vecchia nutrice riconoscono, tutti,
Ulisse sotto le spoglie del mendicante giunto alla reggia. Tutti, tranne Penelope.
Nel riconoscimento del marito sta di fatti la sua fine, e contemporaneamente anche la fine
di Ulisse stesso come uomo multierrante .
E’ probabile allora che Penelope non abbia voluto riconoscere il marito per non dare fine al
suo piccolo mondo anomalo e alla sua piccola storia, alla creazione di un tempo identico,
dilatato, impenetrabile anche ad Antinoo che però si era accorto che non occorrono tanti
anni per tessere una tela.
Del contesto di isolamento muliebre creato da Penelope non si accorse solo Antinoo ma
anche il figlio Telemaco, seppur adolescente e già tronfio del suo ruolo di maschio.
Egli non esita a mandare la madre nella stanza dei telai, che sa essere la sua vera casa,
poiché alle donne non spettano ne’ potere ne’ discorsi.
La tela rappresenta per Penelope la realizzazione di una dimensione altrimenti
irraggiungibile e la creazione di un’ isola inespugnabile, che rappresenta, oltre che la sua
essenza, anche la sua difesa.
Esiste dunque una netta differenza tra il tempo vissuto nella “piccola” storia, quella di
Penelope, identico, dilatato, e il tempo dell’ azione caratterizzato dall’inaspettato, dalla
brevità e dalla rapidità nel susseguirsi delle scene della “grande” storia di ordine
patriarcale a cui appartiene Ulisse.
La casa inoltre, che costituisce il piccolo mondo di Penelope, rappresenta il punto di
partenza e il punto di arrivo delle vicende di guerra e politica. “Andare semplicemente nel
mondo, senza radicarsi, e custodire la propria appartenenza, sarebbe stare nel mondo così
com’è voluto dagli uomini. Andare nel mondo, in quel mondo e in quell’ora, sarebbe
accettare un posto e un ruolo che il mondo degli uomini prevede: essi che riservano a sé
l’intero mondo, destinando alle donne il cantuccio di casa. E il cantuccio si fa allora luogo
impenetrabile dalle ragioni del mondo: dimora propria”.
La casa risulta l’emblema del riposo per l’uomo e del lavoro per la donna.
Proprio qui, dove la figura di Penelope come moglie esprime il canone dell’agatos,
Penelope, la donna, non adempie ai proprio doveri.
Il dovere di Penelope dovrebbe esere solo quello di creare, fare, produrre, non disfare e
distruggere ciò a cui si è lavorato durante il giorno.
Penelope è metis, intelligenza e astuzia.
Ella si distanzia irriducibilmente dal tempo filosofico parmenideo dell’ “aei on”, del “sempre
essente”, poiché in questo tempo nulla esiste, ne’ gesto ne’ corpo, e non trova spazio
alcuno il suo fare e disfare.
Metis, per Penelope, non è l’inganno del cavallo di Troia ne’ l’astuta risposta a Polifemo,
ma l’esperienza del tessere che muta il suo ruolo di moglie e donna sottomessa ai voleri
altrui nella sua liberante negazione.
La netta separazione tra corpo, il lavoro delle mani, e pensiero, peraltro mai riconosciuto
dall’ordine patriarcale che vede nella donna solo corpo, scompare.
In Penelope la metis, l’astuzia, è lavoro manuale ma insieme anche mente : in lei quindi è
realizzata l’interezza.
Le due metà non sono divisibili poiché Penelope è tutta il suo lavoro.
“Nella metis di Penelope con c’è l’eterno che per sempre rassicura, ma piuttosto una
ripetizione che rischia il suo durare nell’attenzione di ogni gesto, nello sguardo complice di
un’ancella”,… “nella dimora quieta, tessendo e ridendo”.
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FIGURE FEMMINILI NEL TEMPO
Utilizzando il metodo insegnatoci da Adriana Cavarero, abbiamo provato ad applicarlo, noi
studenti in prima persona, per analizzare alcune figure femminili simboliche partendo da
un’ottica, per quanto ci era possibile, “di genere”:
La donna uccisa tre volte.
CLITEMNESTRA
Clitemestra compare in Eschilo come la moglie di Agamennone, Regina fedele della casa,
mentre attende impaziente e vigile il ritorno del marito dalla guerra di Troia.
Nella sua ambigua figura però, possiamo facilmente riconoscere quella leggera follia che
caratterizza il percorso individuale delle donne nella letteratura greca antica, conducendole
ad un riscatto morale spesso sofferente e sanguinoso.
Compare, soprattutto nella prima parte della famosa trilogia di Eschilo (tragediografo, 525-
456 a.C.), nei versi in cui prende la parola, come portavoce della tradizione storica e
culturale che racchiude le donne in una condizione di completa sottomissione al ruolo
domestico e materno, rendendosi completamente dipendente alla figura del suo sposo,
ribadendo la sua fedeltà coniugale e la completa devozione alle mura domestiche e
sottolineando la difficoltà di una donna nel restare in una cosa vuota, in un letto vuoto,
nell’attesa di avere la conferma della morte dello sposo, che la renderebbe annullata per
sempre nella sua condizione di donna.
Ma Clitemestra non scompare cosi. Agamennone torna, ma reo di due gravi colpe.
Prima della guerra, infatti, aveva sacrificato Ifigenia, la loro figlia, per ottenere dagli dei i
venti favorevoli affinché fosse resa possibile la navigazione che avrebbe condotto le navi
achee verso Troia e compiere la spedizione di guerra, ed è cosi che Clitemestra muore una
prima volta. Come madre.
Si spezza qui il cordone ombelicale che legittima una donna nel suo viaggio di
procreazione.
Si spezza, con il sacrificio di Ifigenia, il dovere di Clitemestra nel proseguimento della
stirpe, le viene sottratto non solo il frutto del suo utero, ma persino il legame ancora
continuo con la procreazione futura.
Ma non cessa di esistere.
Clitemestra ora c’è come moglie. Esiste in quanto esiste ancora Agamennone. Perché è lui
che continua ad aspettare nella casa vuota, è lui che da un senso alla sua esistenza. Ed
ecco che ora lui la uccide di nuovo. Il tradimento è troppo forte.
Clitemestra cade in uno stato di conscia follia. Non solo aveva già preparato il tappeto
color porpora, invitando con subdole armi il marito a calpestarlo, come punizione del
sacrificio d’Ifigenia (rendendo Agamennone colpevole del peccato di “ubris”) ma decide di
ucciderlo insieme a Cassandra.
157

“Ho versato il Mio sangue, perché è a me che ho tolto la vita” (cit. da “Il Verdetto”, Valeria
Parrella)
Clitemestra gioca quindi questo duplice ruolo, ma si fa figura attiva di vendetta e di
giustizia della sua stessa morte spirituale.
Ma Eschilo non si ferma qui nel legare la donna al dolore. Per Clitemestra, rea di aver
ucciso il suo Re, il suo Padrone, c’è una punizione.
Nel secondo libro della sua trilogia compare Oreste, figlio di Clitemestra e Agamennone,
tornato per vendicare la morte del padre. Clitemnestra è ora morta colpita dal suo stesso
utero.
Oreste si nutre del sangue dalla madre come una volta si era nutrito del suo latte, come
un serpente che succhia del sangue dal seno.
L’ultimo grido, quello di disperata e assetata vendetta, stavolta rivolto alle Erinni (divinità
femminili che rappresentano la vendetta per il sangue materno versato)...e Clitemestra
scompare.
Questa è la follia di una donna privata dell’unica identità che le era stata concessa. E
paradossalmente il messaggio di Eschilo è chiaro: se non poteva esistere come madre e
moglie, non poteva più essere.
FEDRA
“E l’infelice piangendo e straziata sotto gli stimoli dell’amore, si consuma: nessuno di quelli
di casa sa di che male ella soffre”.
Una donna piange per amore, per quell’amore che non può vivere, il fuoco della passione
brucia dentro di lei, e non c’è nulla che può porre fine a quel terribile dolce tormento.
Nessuno sa, nessuno conosce la causa della sua sofferenza,della sofferenza di Fedra.
La vicenda di Fedra si configura come un archetipo che percorre tutta la letteratura
universale. La storia della seduttrice incestuosa o meno che si fa calunniatrice si ritrova in
India, in Cina, in Egitto.
Il mito di Fedra ha avuto numerose interpretazioni,e molti sono stati gli autori che ne
hanno raccontato le vicende,a partire da Euripide, Seneca, Racine e D’Annunzio.
Euripide dà al mito, nella sua versione, il titolo di “Ippolito”, nome del figlio di Teseo, del
quale la matrigna si è innamorata, l’uomo arido che giura con la lingua e non con il cuore,
l’uomo che odia la razza femminile che considera inutile e terribile fonte di guai.
L’autore descrive una Fedra consumata fino allo spasimo dai turbamenti della passione;
incapace di dominare il suo sentimento, fortemente condizionata dalle convenzioni sociali:
più che la percezione di ciò che di illecito la sua passione contiene, sono il buon nome e
l’opinione i principali moventi della disperazione che la condurrà al suicidio.
La donna tenta di soffocare i suoi istinti e si riduce all’apatia , appare malata, priva di
voglia di vivere, fa in modo di non svelare nulla a nessuno, ma in un momento di
debolezza confida tutto alla sua nutrice, che diventa mezzana e riferisce tutto ad Ippolito.
La reazione violenta che ha il giovane rompe gli equilibri già vacillanti. Fedra teme appunto
lo scandalo e decide di impiccarsi,ma non lo fa per amore di suo marito, lo fa solo per
rispetto della sua “eukleya”. È in questo momento che si passa dal linguaggio del non
detto al detto. Fedra, uccidendosi, ha legato al polso una tavoletta in cui per iscritto
158

accusa Ippolito di averle fatto violenza. La passione amorosa si tramuta quindi in odio
verso l’uomo che non ha compassione per il suo tormento e con l’eccessività del suo
atteggiamento la ferisce nell’intimo, Fedra è quindi costretta a cercare di colpire a sua
volta il suo accusatore, e ci riesce. Ippolito, esiliato dal padre sconvolto e maledicente, si
imbatte in un mostro marino e muore.
Ma in tutta questa vicenda, descritta da Euripide, la vita dei protagonisti è segnata e sono
gli dei a decidere le sorti terrene.
Non ha colpa Fedra dell’amore che prova per Ippolito, perché tutto è stato stabilito da
Afrodite, che decide di punire il ragazzo perché non cede all’amore e onora solo Artemide
dea della caccia. A causare poi la morte del giovane fu Poseidone, padre di Teseo, il quale
solo alla fine grazie all’intervento di Artemide avrà chiara la verità dei fatti, riuscendo così
a ricevere il perdono del figlio in fin di vita.
Il dramma di Euripide è essenziale, purissimo, altamente tragico nella sua ineluttabilità.
Molto diversa è invece la “Fedra” di Seneca. Il cambiamento del titolo dona alla donna il
ruolo di protagonista, e tale rimarrà nei secoli, e trasforma la sua passione proibita in
diritto naturale piuttosto che in “errore” dei sensi. Seneca umanizza i personaggi, li
arricchisce di psicologia. Dallo scenario scompaiono gli dei.
Da subito Fedra rivela la sua passione, è decisa a morire piuttosto che rinunciare ad
Ippolito, quindi qui accetta la mediazione della nutrice, ma, impaziente, è lei ad agire in
prima persona, svenendo tra le braccia del figliastro ed abbandonandosi ad una sorta di
delirio. Ma dopo il rifiuto di Ippolito, l’azione passa nelle mani della nutrice che organizza
la falsa accusa di stupro, che poi Fedra dichiarerà a Teseo.
A morire per primo in questo caso è Ippolito; al cospetto del corpo esanime Fedra
confessa la menzogna e si uccide.
In Seneca, Fedra è un’eroina che si responsabilizza per l’adulterio e la sua folle passione
drammaticamente umana. Sorge spontaneo il confronto con Euripide. In primo luogo
vediamo il contrasto tra passione e castità in Euripide che diviene in Seneca contrasto tra
“furor” e “mens bona”. In Euripide il dinamismo è costituito dallo scontro tra i due
personaggi e tra le due divinità che rappresentano queste due forze: Afrodite, che apre la
tragedia, e Artemide, che la chiude come “dea ex machina”.
In Seneca la lotta si trasferisce direttamente all’interno della coscienza della donna e, nello
stesso tempo, si assolutizza in quella tra “furor” e “mens bona”, tra asservimento alle
passioni, di cui l’amore risulta l’esempio più tipico e devastante, e libertà da esse, filone
conduttore della morale stoica. Inoltre in Euripide Fedra è una donna che lotta contro il
suo desiderio colpevole, contro il demone che l’agita, anche se è comunque destinata a
morire e a distruggere la sua famiglia. In Seneca invece, anche se il personaggio è
sconfitto, si afferma la possibilità dell’uomo di lottare con la passione e dominarla, in
quanto l’amore non è un’imposizione dell’onnipotente, ma puro istinto che l’uomo può
controllare con la fermezza dello spirito.
Per il drammaturgo francese Jean Racine Fedra non è né colpevole né innocente: è
vincolata dal proprio destino e dalla collera degli dei ad una passione illegittima di cui lei
per prima ha orrore. Il mito di Fedra a parere di Racine “ possiede tutte le qualità che
Aristotele esige dall’eroe tragico e che sono adatte a suscitare la compassione e il terrore.”
Inoltre l’autore recupera la componente ereditaria della protagonista, riabilitando lo
scandaloso passato della sua famiglia, Fedra è infatti la figlia di Minosse e Pasifae, nonché
sorella del Minotauro.
Ed è anche d’Annunzio nella sua Fedra a rievocare il suo passato. Per l’autore che dice “la
mia eroina è veramente la Cretese, nata nella terra insanguinata da sacrifici umani”, Fedra
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diventa un suo personaggio tipico, è una superdonna nella sua vocazione alla morte, nelle
sue palpitazioni amorose, che trasformano la gelosia in forme violente e selvagge.
Particolarissima in D’Annunzio è la descrizione di Ippolito, che da fautore della verginità,
forte, sprezzante, ostico e infame davanti alle figure femminili,diventa uomo debole e
insicuro. Insospettabilmente è lui a sognare l’amore per Ipponoe e addirittura vagheggia
per Elena promessa.
ALTEA E AGAVE
“ Apollo, dio di tutte le facoltà figurative, è il dio profetico. E’ la più alta espressione di
tranquillità, bellezza, luce e saggezza”.
Nietzsche, “L’origine della tragedia”, dedica a Richard Wagner.
“Presente - assente, Dioniso, quando è qui sulla terra, è anche in cielo, fra gli dei; quando è in
cielo, è cionondimeno su questa terra. E’ colui che, unendo il cielo e la terra, inserisce il
soprannaturale in piena natura”.
Vernant, “Dioniso mascherato”.
Contrari, opposti, avversi, in una continua lotta, in un continuo vortice tra guerra e pace, ma
pur sempre inscindibili: Apollo e Dioniso. Figure uniche nel loro genere, portatrici entrambe di
grandi tematiche universali: l’arte figurativa contrapposta a quella non figurativa, sogno ed
ebbrezza, immagini e musica.
Nietzsche sottolinea sin dai primi versi della sua opera il forte contrasto fra i due dei olimpici,
l’aspetto razionale e lucido di Febo e la sofferenza e l’istinto di Dioniso, ma allo stesso tempo
ribadisce il fatto che entrambi vivono grazie all’altro, continuano ad “eccitarsi” a vicenda
affinché continuino ad esistere. Apollo, o meglio spirito apollineo, è una specie di
contemplazione di un mondo sognato in cui l’anima di ogni individuo vive in un nulla profondo,
in uno stato di tranquilla coscienza che li porta a non “voler capire di più”, che porta le anime a
proteggersi per far sì che l’orrore esterno non le turbi e non le sconvolga. Lo spirito apollineo è
lo spirito che rappresenta la Grecia, la natura profonda della civiltà ellenica.
E come ha potuto lei stessa creare il suo eterno contrario, il barbaro da sempre disprezzato,
facendolo diventare l’eroe della sua massima creazione letteraria, Dioniso, Zagreus, il “dio
barbaro” iniziatore del dramma, protagonista centrale della tragedia? Al contrario di quanto si è
potuto pensare questa è stata una pura volontà metafisica ellenica, che dalla fusione dello
spirito apollineo e dionisiaco ha dato vita all’Opera d’arte: la tragedia. Come infatti scriveva
Eraclito: “Dai discordi bellissima armonia. La vita è lotta ed opposizione, senza queste non ci
sarebbe l’essere”.
Essere “travolti” dalla musica, da una scultura, da un’opera d’arte è sinonimo di fusione nel
nostro animo con lo spirito dionisiaco ed apollineo, che generano una tensione interiore, gioie e
dolori ineffabili, dai quali poi nascerà una calma e una nuova vita universale. Dioniso incarna
perfettamente tutto ciò: egli è il dio dilaniato, sofferente, è il dio dei misteri, della rinascita, del
martirio che subisce prima della sua nascita, la perdita della madre:
“Ορω δε μετρο μνημα τη κεραυνια. Vedo il sepolcro di mia madre folgorata”. Un tormento
indescrivibile per un figlio, il quale sfogherà la sua ira su Tebe, sulla famiglia reale, in
particolare su Agave e Penteo, rispettivamente madre e figlio, così maledettamente felici, pieni
di quell’affetto a lui mancato. L’unica adeguata punizione sarà la morte: l’ira del dio accecherà
la mente di Agave, l’uccisione di Penteo la placherà.
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“Ηυδον δε πασαι σωμασιν παρειμεναι, η ση δε μητηρ ωλολυξεν εν μεσαι σταθε
ισα βακχαι, εξ υπνου κινειν δεμασ, μυκημαθ’ ωσ ηκουσε κεροφοπων βοων”.
“ Si erano tutte abbandonate al sonno, ma tua madre gridò, sorgendo in mezzo
alle Baccanti, gridò a tutte di scuotersi dal sonno”.
E’ l’inizio dell’incontenibile follia delle Baccanti per mano di Dioniso, bramoso di vendetta. A
differenza di altre situazioni in cui è un individuo umano di indole e capacità eccezionali ad
innalzarsi agli dei, questo è il caso in cui un dio consapevolmente scende sulla Terra (scambiato
addirittura per un uomo comune), per “possedere un mortale, cavalcarlo, farlo danzare”.
Dioniso si pone a capo di un tìaso di baccanti, un gruppo di donne che, spinte dalla stessa
divinità ad agire, come si trovassero in uno stato di trance, praticano particolari riti e forme di
purificazione; lo scenario è selvaggio e ogni gesto, accompagnato da danze e musiche, crea un
tutt’uno con la natura. Dioniso, dio del vino, della bevanda che porta gioia nei banchetti, che è
l’oblio dei mali e il rimedio per far svanire le pene (ϕαρμακον), ha il potere di “trasformare”
Agave. Essa si
trova “relegata in un universo di delirio”, in cui non esiste né gioia né infelicità;
non si può parlare che di “invasamento”, per il quale una donna si ritrova con la schiuma alla
bocca e le pupille roteanti, come la più spietata delle fiere.
“Η δ’ ανεβοησεν; Ω δρομαδεσ εμαι κυνεσ, θηωμηθ’ ανδρων τωνδ υπ; ’Αλλ επεσθε
μοι, επεσθε θυρσοισ δια χερων ωπλισμεναι”.
“Ma lei gridò: “Mie cagne veloci, questi uomini ci danno la caccia: avanti, avanti,
seguitemi armate dei vostri tirsi”.
La furia brutale e irrefrenabile si concluderà col sacrificio estremo. “Madre, sono io, tuo figlio
Penteo, il figlio che hai partorito nella casa di Echione. Abbi pietà di me, madre: non uccidere
tuo figlio per i miei errori”: sono le parole di Penteo. Ma agli occhi della madre, egli non è più
un uomo, non è più suo figlio, solamente una preda da conquistare, solamente carne da
macello. La testa che tiene stretta a sé è solo un trofeo da innalzare, la prova di una vittoria
riportata durante la caccia. Niente è come appare; è il regno di Dioniso, dove tutto è
irrazionalità. Ma anche questa era è destinata a concludersi.
ΑΓΑΥΗ: ”Ουκ οιδα τουποσ τουτο. Γιγνομαι δε πωσ εννουσ, μετασταθεισα των πα
ροσ φρενων”.
ΚΑΔΜΟΣ: ”Κλυοισ αν ουν τι καποκριναι’ αν σαφωσ;”.
ΑΓΑΥΗ: ”Ωσ εκλελησμαι γ’α απαροσ ειπομεν, πατερ”.
AGAVE: “Non capisco cosa dici. Eppure in qualche modo, mi sento rientrare nella
mia mente. I miei pensieri sono diversi da prima”.
CADMO: “Puoi ascoltarmi e rispondermi con lucidità?”.
AGAVE: “E’ strano, padre: ho dimenticato tutto quello che ho detto”. (Baccanti, vv.
1269-1272)
Potrebbero sembrare pochi semplici versi, in realtà questo breve scambio di battute tra padre
e figlia rappresenta uno dei passaggi fondamentali di tutta la tragedia e ne espone il vero
significato. Tre soli versi contengono nelle proprie parole tutta la forza e la potenza di un
concetto di tale portata come quello che vede protagonisti una vittima (se non di più) della
161

punizione divina, la pazzia e i mali che da essa scaturiscono, oltre al lento ritorno alla presa di
coscienza con l’eterna infelicità che ne consegue. Agave, che ha ricevuto il castigo da Dioniso,
si è resa l’inconsapevole artefice del suo stesso destino, macchiandosi di una serie di atroci
crimini e macabre esecuzioni e guidata unicamente dall’ ανοια, da quel torpore della mente che
ha portato una madre a spegnere la vita del proprio figlio con la brutalità di una belva feroce;
allo stesso modo di un’ubriacatura che offusca temporaneamente l’animo e i sensi, o di un velo
posto sul volto che rende il mondo sfocato e confuso, quando in realtà sono gli occhi a non
vedere.
ΑΓΑΥΗ: ”’Εα, τι λευσσω; Τι φερομαι τοδ’ εν χεροιν;”.
ΚΑΔΜΟΣ: ”’Αθρησον αυτο και σαφεστερον μαθε”.
ΑΓΑΥΗ: ”Ορω μεγιστον αλγοσ η ταλαιν’ εγω”.
AGAVE: “Ah, cosa vedo? Cos’è questo che porto nelle mani?”.
CADMO: “Fissa lo sguardo con più attenzione e lo saprai”.
AGAVE: “Vedo un dolore immenso, vedo la mia infelicità”.
(Baccanti, vv. 1280-1282)
Ora gli occhi hanno ripreso a vedere, ma quello che si presenta dinnanzi è un’esistenza segnata
dal dolore, dall’infinita sofferenza quale punizione delle colpe. Il risveglio è più penoso e
straziante dell’incubo, e quando Agave si ritrova nelle mani la testa sfigurata del figlio Penteo
comprende allora che il dio ha realizzato il suo inesorabile progetto. Ormai tutto è terminato, è
impossibile tornare indietro e la punizione divina è compiuta.
“Ματηρ κακοπτομοσ’ εμοι βουλευσεν ολεθρον αταρβακτοσ γυνα”.
“La madre sventurata decise la mia morte” .
(Bacchilide, Epinicio V, vv. 138-139)
Infatti proprio come le madri danno la vita, a volte decidono di toglierla, volontariamente o
involontariamente. Cosa porta queste madri a decidere di interrompere la vita di un figlio?
Forse il fatto che per una madre è difficile concepire la rottura del “cordone ombelicale” che le
lega alla loro prole, e quindi vogliono decidere ogni cosa, compresa la fine della vita. Ma si può
decidere volontariamente la morte di un figlio? Sì, come dimostra il mito di Meleagro.
“Difficile è piegare la mente degli dei per gli uomini che vivono sulla terra. Mio
padre Eneo, domatore di cavalli, avrebbe certo placato l’ira di Artemide
veneranda, coronata di boccioli, dalle braccia bianche, supplicandola con sacrifici
di molte capre e di buoi fulvi. Ma inesorabile la dea serbò l’ira: un cinghiale di
forza immensa, feroce, la vergine lanciò in Calidone dalle belle pianure, che nella
sua potenza qui infuriando devastava col dente filari di viti, sterminava greggi, e
chiunque degli uomini incontro gli andasse. A lui tremenda guerra noi facemmo, i
migliori tra i Greci, strenuamente, per sei giorni, senza sosta; e quando il dio offrì
la vittoria agli Etoli, seppellimmo coloro che il cinghiale dal forte ruggito aveva
ucciso, con violenza avventandosi: Anceo e Agelao, il migliore tra i miei diletti
fratelli che Altea generò nella casa nobile di Eneo. Molti ne uccise la sorte funesta:
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non aveva ancora la cacciatrice valente deposto l’ira, la figlia di Latona: per la
fulva pelle combattemmo strenuamente con i Cureti bellicosi. Qui, tra molti altri,
Ificlo io uccisi e Afarete valente, gli impetuosi zii materni. Ares violento non
distingue in guerra un amico, ma i ciechi dardi volano via dalle mani e contro i
nemici s’addensano, portando la morte a chi vuole il dio. Questo non curò la
valente figlia di Testio, la madre sventurata; e decise la mia morte, l’impavida
donna. Dalla cassa ben lavorata trasse e bruciò il tizzone dal breve destino: era
fissato dal fato che fosse allora il termine della mia vita. Climeno, figlio valoroso di
Daipilo, corpo perfetto già stavo spogliando delle armi: davanti alle torri l’avevo
raggiunto; gli altri fuggivano verso l’antica città, la ben costruita Pleurone. Per
breve tempo è ancora a me la vita dolce: sentii abbandonarmi le forze, ahimè; e
traendo gli ultimi respiri, infelice, piansi lasciando la giovinezza splendida”.
(Bacchilide, Epinicio V, vv. 94-154)
In questo mito la scelta di Altea è dettata da un istinto di odio, che è tanto più forte quanto
grande era il suo amore per il figlio.
Lo stesso destino sventurato è quello di Penteo, ucciso dalla follia materna, causata però da un
dio. La coscienza di Agave, la coscienza morale, è completamente annientata, annullata per
opera di Dioniso, che la costringe a rinunciare alla ragione. Nel caso di Altea la coscienza
morale è l’elemento fondamentale, lei si prende la libertà di fare il male pur sapendo che è
male e sceglie consapevolmente di far proseguire la discendenza secondo la linea maschile,
preferendo i fratelli, comunque già morti, al figlio.
Entrambi gli uomini, Penteo e Meleagro, sono stati vittime di una donna che era stata la fonte
della loro vita: la madre. I due sono partecipi dello stesso destino, esemplificato attraverso la
rielaborazione della sentenza tradizionale “Meglio non essere nati o ritornare subito nell’Ade”.
MEDEA
“..πάντῶν δ’ὂσ’ἔστ’ ἔμψυχα ϰαι γνώμην ἔχει γυναῖϰές ἐσμεν ἀϑλιώτατον φυτόν..”
“..Di quanti esseri al mondo hanno anima e mente, noi donne siamo le creature più infelici..”
Μήδεια : donna, maga e straniera
Figlia di Eete, re della Colchide, è uno dei personaggi più celebri e controversi della
mitologia greca. Il suo nome in greco significa "astuzie, scaltrezze". Infatti la tradizione la
descrive come una maga dotata di poteri addirittura divini. Quando Giasone arriva in
Colchide insieme agli Argonauti alla ricerca del Vello d'oro, lei se ne innamora
perdutamente. E pur di aiutarlo a raggiungere il suo scopo giunge ad uccidere il fratello
Absirto, spargendone i poveri resti dietro di sé, mentre fugge sulla nave Argo insieme a
Giasone, divenuto suo sposo. Il padre così, trovandosi costretto a raccogliere le membra
del figlio, non riesce a raggiungere la spedizione, e gli Argonauti tornano a Corinto con il
Vello d'Oro. Dopo dieci anni, però, Creonte, re della città, vuole dare sua figlia Glauce in
sposa a Giasone, dando così a quest'ultimo la possibilità di successione al trono. Giasone
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accetta, abbandonando così sua moglie Medea. Vista
l'indifferenza di Giasone di fronte alla sua disperazione, Medea
medita una tremenda vendetta. Fingendosi rassegnata, manda
in dono un mantello alla giovane Glauce, la quale, non sapendo
che il dono è intriso di veleno, lo indossa per poi morire fra
dolori strazianti. Il padre Creonte, corso in aiuto, tocca anch'egli
il mantello, e muore. Ma la vendetta di Medea non finisce qui.
Secondo la tragedia di Euripide, per assicurarsi che Giasone non
abbia discendenza, uccide i figli avuti con lui condannandolo
all'infelicità perpetua. Il dolore per la perdita dei propri
discendenti porta Giasone al suicidio. La maggior parte degli
storici greci del tempo di Euripide, tuttavia, ricorda che i figli di
Medea, che ella non riuscì a portare con sé, furono uccisi dagli
abitanti di Corinto per vendetta. Fuggita ad Atene, a bordo del
carro del Sole, Medea sposa Egeo, dal quale ha un figlio: Medo. A lui Medea vuole lasciare
il trono di Atene, finché Teseo non giunge in città. Egeo ignora che Teseo sia suo figlio, e
Medea, che vede ostacolati i suoi piani per Medo, suggerisce al marito di uccidere il nuovo
venuto durante un banchetto. Ma all'ultimo istante Egeo riconosce suo figlio, e Medea è
costretta a fuggire di nuovo. Torna nella Colchide, dove si ricongiunge e si riappacifica con
il padre Eete.
Medea è una donna che ha amato troppo, trasformando gradualmente un sentimento
sano e puro, in una passione ossessiva e primordiale. Colui che definiva πόσις (signore,
padrone), il suo “uomo”, nucleo e senso della sua esistenza (allegoria del pater familias) è
divenuto il più vile tra gli uomini (“ϰάϰιστος ανδρῶν ἐϰβέβηχ’ ”). Giasone è un personaggio
inetto, imbelle ed apatico incapace di provare un qualsiasi slancio emozionale. Significativo
è il forte contrasto tra l’ignavia di Giasone, l’elemento debole della coppia, preda della
compagna, e la determinazione spregiudicata di Medea, vera eroina, protagonista
indiscussa della tragedia. Il dolore di Medea è causato dalla sofferta e lucida
consapevolezza di essere stata l’artefice del successo della fortuna di Giasone, per mezzo
di mostruosi delitti e disumani misfatti. Il burattino da lei tanto amato e venerato,
dapprima amante passionale, si è in seguito rivelato un omuncolo misero e spregevole,
totalmente indifferente ai sacrifici di Medea, crudele e distaccato nel suo abbandono.
Nonostante la volontà di auto-affermarsi e la coscienza delle proprie capacità, Medea
rimane comunque vincolata, in quanto donna, alle norme di una società patriarcale, e
quindi costretta a dare un padrone alla propria persona (“πόσιν πρίασται δεσπότην τε
σώματος”) . Ciò evidenzia la dura condizione della donna, schiava inizialmente del potere
paterno ed in seguito di quello del coniuge. Medea, figura iperbolica e drammaticamente
controversa nella sua psicologia, si fa portavoce della subordinazione dell’universo
femminile impossibilitato alla ribellione, perfino in caso di adulterio (“separarsi dal marito è
scandalo, ripudiarlo non può”). E ancora, l’essenza del femminile è ridotta a semplice
genitrice e custode del focolare domestico. Se da un lato l’uomo acquista fama e gloria
(ϰλέος ) dinnanzi alla comunità mettendo in luce il proprio valore, attraverso la prestanza
fisica, dimostrata in battaglia, alla donna invece non viene attribuita alcuna facoltà, né
tanto meno l’uomo le riconosce la straordinaria sopportazione del dolore procurato dal
parto e soprattutto il profondo significato spirituale che esso racchiude in sé. Medea ha
rinunciato a se stessa per Giasone, ha rinnegato la sua famiglia e la sua patria, la
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Colchide, ha abbandonato sogni e pregetti in favore di una totale abnegazione nei
confronti dell’amato.
( Bertel Thorvaldsen, “Giasone ed il vello d’oro”.)
Cosi, quando comprende finalmente di essere stata vittima prima che carnefice, la sua
ribellione si manifesta nel modo più violento possibile. Infatti ciò che ne deriva è la rottura
di quel fragile equilibrio della ψυχή tra ragione e follia. Il più atroce crimine di cui si
macchia, l’infanticidio,più che una punizione per Giasone costituisce il rifiuto definitivo di
una discriminante cultura millenaria: se ora non è più consorte non vuole essere neanche
più madre punendo infine anche Giasone che priva di una pura discendenza.“Nessuno è
cosi vittima come chi viene straziato al punto di venire stravolto in se stesso, da perdere la
sua umanità, di essere spinto al male” C.Magris
Proprio la figura di Medea(donna barbara)offre ad Euripide lo spunto per una critica alla
società greca e alle sue strutture. Ai suoi concittadini il poeta vuole indicare il pericolo che
la negazione dell’ individualità porta con sé,il pericolo della violenza che può erompere da
chi non sopporta più di essere ingiustamente escluso dalla società. Per questo motivo, e
non solo per la morte dei figli uccisi per vendetta, la tragedia euripidea , nel mondo
classico, rappresenta un momento di estrema modernità.
Euripide nel 431 a.C la definiva ἔρεμος ed ἀπόλις cioè sola e senza patria, rapita e
strappata dalla propria terra, costretta a lasciare gli affetti più cari: la famiglia, il”caro
padre”. Non manca solo questo a Medea: essa ricorda nostalgicamente anche le proprie
usanze, le abitudini della sua terra, della Colchide. Euripide definendola senza patria, la
appesantisce di un peso grave, faticoso da sopportare. Sappiamo bene, infatti, quale fosse
la fondamentale importanza che un cittadino greco attribuiva alla πόλις. Essa era centro
politico, economico, sociale, religioso, punto nevralgico e di riferimento per ogni uomo
greco.
A Medea viene a mancare proprio il punto di riferimento e si trova sbalzata in una vita ed
in una terra che non conosce. Medea a Corinto, per Euripide, diventa soprattutto assassina
dei suoi figli, malvagia e malefica fattucchiera capace solo di cattiverie e malefici. Diventa
barbara portatrice di cattive usanze e come se non bastasse, è una donna sola sposata ad
uno straniero. Il racconto di Euripide che descrive Medea, avviene unicamente dal punto di
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vista della protagonista, risulta staccato dalla realtà in cui sono realmente inserite le figure
che si muovono nella storia non dà voce ad altri personaggi che possono mostrare la
situazione dal loro punto di vista.
Questo a Euripide non interessa, per lui quello che conta è parlare di Medea, della sua
sofferenza, del suo stato d’ animo e delle sue azioni malvagie che culminano con l’
assassinio dei propri figli. Euripide non cerca giustificazioni, non lancia accuse, lascia
aperta la strada delle motivazioni che possono aver portato la donna a compiere il gesto
più tremendo che potesse fare. L’ atto conclusivo porta Medea a completare la sua auto
estraniazione dalla società e dalla cultura della quale era entrata a contatto molti anni
prima.
Il processo di estraniazione ha inizio fin da subito e con l’ assassinio dei figli giunge a
completamento. Euripide dunque, nel raccontarci Medea, pone l’ accento su determinate
caratteristiche della donna, facendo risaltare il carattere forte, orgoglioso e combattivo che
nasconde e copre i sentimenti e sensazioni “umane” proprie di ogni donna che si sente
sola, tradita e abbandonata. E, solo verso la fine del monologo, per la prima volta
subentra un termine che non era mai stato utilizzato prima. Giasone parla di Medea come
di una “profuga dipendente da me”. Atamante è l’ unico a cercare un rapporto con Medea,
riuscirà a trovarlo e a mantenerlo cercando di aiutare Medea ad inserirsi in quella società a
lei così ostile: “e spiegai a Medea come funziona a Corinto e di fare di quella donna, che
non è del nostro mondo, una specie di confidente”. Medea non è l’ unica straniera a
Corinto ma probabilmente è l’ unica a non accettare la sottomissione e la creazione di una
nuova identità. Non cercherà di difendersi o di crearsi un’ immagine migliore nel momento
in cui giungerà nella terra di Corinto. Non avrà qui, in questa nuova terra, né ideali, né
radici a cui restare legata.
A tal proposito, è significativo il discorso che Medea rivolge al Coro delle donne di corinzie:
“Ma in realtà non vale per me e per te lo stesso discorso. Qui hai la tua patria e la
casa paterna, hai comodità di vita e compagnia di amici; e qui io sono sola, senza
patria, esposta agli oltraggi di un uomo che mi ha rapita da una terra straniera
come una preda, non ho madre, non ho fratello, non ho congiunti, a cui riparare da
questa tempesta. Ebbene, da te, solamente questo vorrei ottenere: se io scopra
una via, se trovi un mezzo per far pagare a colui la giusta pena del male che mi ha
fatto, ebbene, tu… non parlare. La donna è di solito piena di paura, e inadatta alla
lotta, e ripugna alla vista di un’ arma; ma se offesa nei suoi diritti di sposa, non c’ è
altro cuore più del suo assetato di sangue.”
Medea non è pentita delle sue azioni, ha agito secondo un determinato per quanto
subdolo criterio logico. La sua non è dissennatezza, né tanto meno pazzia insensata: è
pura follia della ragione.
Medea appartiene alle stirpe del Sole: è figlia di Eete, re della Colchide, che è a sua volta
figlio di Helios. Mentre la figura paterna di Medea è ben definita, la madre è identificata
con diverse figure mitiche: la mitologia parla addirittura di Circe, che aveva come figlia
“Cassifone” (“fratricida”) uno degli appellativi di Medea, oppure di Neaira (è legata al
novilunio), che generalmente è considerata la madre di tutte le figlie del Sole senza
ulteriori specificazioni, o, ancora, di Asterodeia, colei che vaga come stella, che potrebbe
essere un riferimento al mito di Medea stessa, che vaga per tutto il Mediterraneo
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seguendo Giasone . Tuttavia, la tradizione dominante fa coincidere la madre di Medea con
Idyia, “l’esperta”, legandola alla sfera magica del pharmakon. Spesso Idyia è associata al
mondo lunare ed è quindi riconducibile a Ecate, madre della “scienza segreta” dei filtri,
lontana dalla scienza apollinea e dal panorama mitico attico.
In Medea sembrano quindi coesistere queste due eredità mitiche: quella solare e quella
lunare. Tale identificazione permane anche nella produzione letteraria: ad esempio in
Euripide Medea invoca Ecate, protettrice dei giuramenti, e il suo desiderio di morte è
indicato come una “luce” che le attraversa la testa.
Successivamente, in Apollonio Rodio l’inquietudine di Medea viene paragonata al raggio
del sole riflesso nell’acqua che si rispecchia sulle pareti in un movimento circolare. Inoltre,
sempre nelle Argonautiche, è la Luna stessa a paragonarsi a Medea, che, fuggita da
palazzo, si reca per le strade notturne alla ricerca di Giasone. Un altro elemento di
derivazione solare è lo sguardo, che, sempre in Apollonio Rodio, Circe riconosce perché
“aureo”. In Euripide è proprio attraverso lo sguardo che traspaiono le vere intenzioni di
Medea. Dalle connotazioni del suo sguardo si può anche desumere la forza della
personalità di Medea, dominata dai contrasti, derivata dal suo sapere barbaro e esoterico
e che elude la razionalità.
Tuttavia, nonostante la dicotomia della sfera mitica di appartenenza, un elemento sembra
rimanere costante: l’ oscurità, la “tenebra” che avvolge la figura di Medea, come a
presagire un destino funesto, che si identifica con la natura assassina della principessa
barbara. Sebbene Circe e Medea siano accomunate dall’origine solare e dalla loro pratica
magica, rappresentano due tipi di incantatrice radicalmente diversi: l’una è
un’ammaliatrice, che prepara filtri amorosi, la cui componente principale è la capacità
seduttiva; Medea invece possiede una magia di potenza e utilizza le sue abilità per scopi
concreti, come per giungere lei stessa a quello che invece Circe “attirava” verso di sé.
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“IL POTERE DI UNIRE” DI ELENA PULCINI
Una analisi della soggettività femminile tra modernità e mito
La donna è stata spesso apparentemente assente da gran parte della storia, su questo
“apparentemente” mi soffermerei, citando Rousseau che nel '”Emilio” si fa sostenitore di
un'immagine di donna legata al suo ruolo di moglie e madre, che partecipa, ma solo
indirettamente, alla vita pubblica e che ha il ruolo di educatrice degli uomini e ispiratrice
delle loro virtù.
La donna è dunque divenuta argomento di riflessione di teorie e politiche solo a partire
dagli anni Settanta del secolo XX.”La riflessione sulla donna e sul femminile” è stato il
punto di partenza anche per Elena Pulcini nel libro “Il potere di unire”.
Creando un percorso critico che parte dalla figura di Diotima, attraversa il pensiero sul
femminile di Hobbes, Lock, Rousseau, per arrivare a una proposta di filosofia del “dono”,
l'autrice affronta il problema della differenza emotiva relativo alla posizione della donna.
In questa chiave infatti, la filosofia del dono presenta inedite potenzialità per la
configurazione dell'identità femminile : la donna può rovesciare la sua posizione di
soggette al dono, depositata nella tradizione occidentale, riconoscendosi attivamente come
soggetto di dono.
Il libro è diviso il tre parti, con un'Appendice finale; la prima è dedicata al MITO e ai
SIMBOLI DEL FEMMINILE.
Tra le figure mitiche, troviamo Diotima e Psiche. Diotima, la “straniera” di Mantinea
iniziatrice di Socrate ai misteri d'Amore: è insieme un'enigma e una figura emblematica. La
Pulcini coglie e sottolinea il nesso platonico tra Diotima ed Eros. Costui è infatti “metaxu”,
disegna cioè un tramite, un passaggio tra il mondo degli uomini e quello degli Dei,
aprendo una zona, intermedia tra queste due opposte polarità.
Analogamente anche la “straniera” di Mantinea è una figura di intermediazione. Socrate si
rivolge a una donna, per di più straniera, chiedendole di indicare un percorso verso il
Regno immateriale delle idee, che conservi però un legame con le radici materiali e
corporee.
Diotima e maggiormente Psiche aprono la strada alla nascita, nella cultura occidentale, di
un soggetto femminile attivo. Nella figura apuleiana di Psiche, che rifiuta l'oggettivazione
della propria bellezza e combatte contro il ruolo privato e passivo di reclusione a cui il suo
amante la vuole confinare, c'è infatti il superamento della PASSIVITA'.
Nella seconda parte del libro dedicata a “Soggetto femminile e patologie della modernità”
la donna è diventata ormai un soggetto attivo e passionale, perchè le due figure mitiche
sopra citate hanno aperto la strada a questa conquista. Questo discutibile emergere di
una donna che è finalmente soggetto in epoca moderna, non coincide affatto con il suo
diritto alla vita politica e quindi a una reale uguaglianza dei due sessi.
Hobbes sembra sostenere che la donna accetta volontariamente di sottomettersi
all'autorità maschile (sebbene non dica quando e perchè) lasciandola pertanto in una
posizione di subordinazione.
L'idea di un dominio patriarcale assoluto è invece rifiutata da Locke, che tuttavia non nega
la soggezione della donna al marito nell'ambito della struttura familiare. Questa
soggezione è dovuta a “ragioni naturali”, ossia all'inferiorità biologica che porta la donna
ad affidarsi alla volontà dell” “Altro”, cioè all'uomo.
La legge di natura, per quanto riguarda la donna, in Russeau assume un potere addirittura
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sacrale, poiché il suo ruolo subalterno ben asseconda la sua più profonda natura, il suo
bonheur.
La donna è “nata per piacere all'uomo, per curarlo amarlo, onorarlo e crescerne
amorevolmente i figli :così appare nell “Emilio”. La sua educazione sarà quindi relativa al
suo compito di musa e guida morale dell'uomo.
Agli uomini spetta dunque, come Russeau ribadisce nelle opere politiche, una funzione di
comando nella sfera familiare, dove essi esercitano la loro autorità sia sulla moglie sia sui
figli.
La diversa natura della donna, sia fisica che intellettuale, la destina a funzioni, occupazioni
e spazi diversi da quelli degli uomini: essa è fisicamente debole, ma dotata di un naturale
talento persuasivo. “La donna ha più spirito, l'uomo più genio; la donna osserva l'uomo
ragione”, citando Russeau.
L'autrice aggiunge “le donne amano, gli uomini desiderano”.Questo ci permette di cogliere
le diverse e presunte inclinazioni naturali dei due sessi. Le donne “amano” garantendo
quello spazio affettivo di intimità e privatezza che instaura legami pacifici e armoniosi. Gli
uomini “desiderano”, spinti da una pulsione del potere, creando disordine e guerra.
Al contrario, il potere femminile è un potere di pace e cura, che tiene il tutto unito in un
armonico equilibrio.
Proprio questa peculiarità femminile è ciò che ha consentito l'esclusione delle donne dalla
sfera pubblica. L'identità femminile nell'età moderna subisce un profondo mutamento di
configurazione. Ciò che infatti cambia ora rispetto all'esclusione della donna dalla polis
antica, è che il privato, come sostiene Hannah Arendt , non ha più nella modernità il senso
aristotelico e svalutativo di “stato di privazione; ma assume un nuovo valore, diventando la
sede degli affetti.
Già con Locke la famiglia comincia a configurasi non solo come un'area esclusivamente
riproduttiva e luogo della trasmissione della proprietà privata, ma anche come una sfera di
affettività e di cura, di reciprocità e tenerezza.
E soprattutto con Rousseau che assistiamo alla valorizzazione del privato, fondata sulla
costruzione di una puntuale immagine della soggettività femminile. Charles Taylor ha
parlato della nascita, nella modernità, di una cultura del sentimento; ha sostenuto che
questa trasformazione rivaluta in modo particolare le donna.
Si delinea per la prima volta un'immagine della soggettività femminile identificata con le
funzioni non solo biologiche, ma effettive di moglie e di madre.
L'immagine di donna che ne risulta, arriva attraverso il Medioevo, fino alla modernità e
riscontra il problema della posizione sociale della donna, segnata dalla doppia esclusione
che l'ha vista prima tagliata fuori dalla sfera della razionalità, e della sua applicazione
pubblica, e poi dalla sfera della passione.
Il “materno”infatti è ciò che conferisce alla donna la sua peculiare specificità,
imponendole tuttavia la rinuncia a un'esistenza pienamente autonoma. Possiamo definirlo
“un soggetto autonomo nella dipendenza:”l'essere per l'altro” diventa” essere con l'altro”;
dove “l'altro” non è l'oggetto di un'incondizionata dedizione che esige la mutilazione
dell'identità, ma la parte mancante alla quale desidero ricongiungermi, pena la perdita di
senso della mia stessa esistenza.
Questo sentire, in contrasto con l'idea moderna di soggetto, inteso come individuo
autosufficiente e compiuto in se stesso, chiuso alla dimensione dell'alterità e della
differenza. E vero dunque che la modernità ha “inventato” l'individuo, affermandone anche
l'inedito valore della sovranità, senza distinzione di classe, status o genere. Ma ha posto
solo in teoria le premesse filosofiche, sociali e politiche per il superamento di ogni
disuguaglianza: ha potuto così continuare a riprodurre l'esclusione della donna dal sociale,
seppure in una forma più nascosta e sottile.
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Adriana Cavarero,
“ Nonostante Platone” , Editori Riuniti:
Euripide “Le Baccanti”
BIBLIOGRAFIA
Vernant Vidal-Naquet,
“Il Dioniso mascherato delle Baccanti di Euripide”,
in “Saggi su mito e tragedia”. Einaudi Scuola,
Brani scelti, in greco e in traduzione, da
“Medea” e “Fedra” di Euripide
Andrea Camilleri “Maruzza Musumeci” Sellerio ed.
Eschilo, Orestea – Agamennone, Coefore, Eumenidi passim.
Valeria Parrella, “il Verdetto”,I edizione, Bompiani, Milano 2007, pag. 52
Patrizia Caporossi “Il corpo di Diotima. La passione filosofica e la libertà femminile”,
Ed.Feltrinelli
Elena Pulcini, “ Il potere di unire”, Bollati Boringhieri ed.
Ida Travi, “Diotima e la suonatrice di flauto”, ed. Feltrinelli
Diotima- comunità filosofica femminile http://www.diotimafilosofe.it/
Apollodoro,” I miti greci”, Arnoldo Mondadori editore
Euripide, “Ippolito” , Milano, Bur
schede in traduzione: Medea vv.214-268 “La dura condizione delle donne”
citazioni dall’annuario scolastico “Bertrand Rrussell”, paragrafo “Crimini e misfatti”, capitolo
“Le Medee”e relativa scheda in traduzione.
Arianna Merlini e Elena Rho, “La figura mitica di Medea”
170

MARY ASTELL
LOVE OF KNOWLEDGE
Today Mary Astell is considered one of the founders of the feminist movement, and rightly
regarded as the first true woman philosopher.
She used reason to show that customs and prejudices prevent women from developing
the rational capacities given by God: woman are excluded from education although they
are generally enabled with the same mental capacities like men.
Mary Astell believed feminist behaviour is not a product of nature, but of social
conditioning and for her, women should decide not to get married before eighteen of age
to improve their condition. She represents an exception for her time: she was the symbol
of the self confident woman, who wishes to achieve knowledge, and thus representing a
first step to female emancipation of 18 th century.
We have little information about Mary's childhood, but we know that she was an
extraordinary reader since she was only a child. She appreciated Spenser, Milton, Cowley,
Bacon and Descartes . She continued her studies through considerable difficulties and
dreaming to found a monastery, a female community where women could dedicate to
studying and accomplishing their, especially if they were not married. In this community
there was not a traditional hierarchy, the bonds were based on friendship and affection.
Mary Astell's monastery would be the place of “wise and prudent ladies”, ready to get
married and grow children. All the same the monastery represented a different choice for
those women who didn't get from married: this choice was independence, and reliance
only on their capacities. This project failed due to financial problem.
However Mary took part in a club of women concerned of female cause. Being enthusiast
of their discussions and battles she printed her first work “A Serious Proposal To The
Ladies For the Advancement of their True and greatest Interest”, dedicated to her friend
Lady Mary Wortley Montague. This essay started an incessant reflection about women's
Perpectives, their fate and potentials.
“Women are from their very Infancy debarr'd those advantages [of education] with the
want of which they are afterwards reproached, and nursed up in those vices with which
will hereafter be upbraided them."
Mary supported the necessity of more female education, and she offered a sort of guide
for women students. She started from identification of individual freedom/liberty and
female social condition of subordination under men's authority .She analyzed “the
possibilities of career for woman”, which in the 17 th century Protestant Uk was limited to
being mother and nun. Moreover inspired by unhappy marriage of her friend, Duchess of
Mazarine, Mary published “Some Reflections upon Marriage Occasioned by the Duke and
Duchess of Mazarine's Case”, that represented an accusation of man's careerism, and at
the same time a warning to women to impose their decisions and rational mind. Mary
underlined the unbalanced power of the waves. She attacked Locke, who contrasted
freedom, the right of all men, with slavery and she asked :
“If all men are born free, how is it that all Women are born slaves? as they must be if the
being subject to the inconstant, uncertain, unknown, arbitrary Will of Men, be the perfect
Condition of Slavery? and if the Essence of Freedom consists, as our Masters say it does,
in having a standing Rule to live by? “
Despite this pessimistic vision about marriage, Mary Astell, didn't hope for domestic
171

ebellion by women, but she discussed husband's authority to improve women condition.
She had a large following of learned women of her time, and se receved lot of
recognitions.
Nowadays she is still acknowledged as a learned philosopher, a pamphleteer, a poet who
struggled for women's rights, their freedom of choise and an advocate of their
opportunities to run their own life according to their projects.
Marianna Piscitelli
Liceo Classico Sperimentale ‘Bertrand Russell’ – Roma
Anno Scolastico 2008- 2009 Classe IV B
172

MOLL FLANDERS
Moll Flanders is the story about Lady Betty,
forsaken by her mother in tender age. After she
has been for a little while with the gipsies, she
went to Colchester (Essex), where the
magistrates assigned to her a settlement with a
nurse; she was a very kind woman, who
became attacked to the young lady and decided
to keep her under her protection. The girl grew
up and became so beautiful and polite that an
aristocratic family took her in their residence.
Betty received a good instruction and became
friend with the 2 rich sisters; in the house also
lived 2 brothers who immediately started noting
the charm of Betty. At first the elder boy felt in love with her till she gave up: they
exchanged each other promise in marriage in secret but after a little time the second
brother asked Betty to marry him. Obviously she refused but nobody could understand
why. The first brother, because of saving himself from disgrace, convinced Betty to accept
the offer of marriage and to refuse their love. With great suffering, the lady became the
wife of Robert, but he died after 5 years.
So she was widow and she inherited a great estate and decided to marry a second time;
she had a lot of lovers and she chose a cloth merchant. Unfortunately he wasn’t very able
to administer the patrimony and, in a little time, he spent all money they had. Become
bankrupt he was arrested and told his wife to make all their wealth remained saved and to
escape from London.
She moved to Mint and changed her name into Moll Flanders. Here she met a lady and in
exchange of her help with a lover, her new friend assisted Moll to find a new husband.
Just spread the voice that she was very rich, a lot of lovers step forward and she decided
to marry a man who had many properties in Virginia. They went to live there with his
mother and Moll Flanders discovered a terrible truth: the old woman was her mother, so
her husband was her brother.
Upset Moll decided to escape from Virginia and went to live in Bath with very little money.
Here she started attending a man of London: they became lovers but Moll remained
pregnant and the faithful lover gave her a home in London where she could have been
assisted: after she had a child the man repented and left Moll with a discreet sum of
money. Where she lodged, also lived a lady of the North who, believing that Moll was very
rich, decided to send her to her brother, a gentleman of Liverpool. Before going there Moll
went to a bank for saving her exiguous patrimony.
Here she met an employee who, after telling her that he was divorcing, asked her hand.
But Moll said that she couldn’t accept till the divorce was completed. So she went to
Liverpool to meet her friend’s brother, they felt in love and got married. But in a little time
they remained without money: her husband became a thief and let Moll for saving himself
from misery.
Moll returned in London and married the bank’s employee, but after an economical
breakdown he felt hill and died. So Moll, poor and lonely, went to live in London with her
old nurse, who had become a thief. Moll learnt the art of the robbery and, till the age of
173

50 years she lived this way. But, one day, she was arrested and condemned to
deportation in America.
After a little time also her last husband arrived into Newgate and they succeeded in being
deported together. They arrived in Virginia and started a plantation and, little by little,
became rich. One day Moll decided to go and visit her brother and son. Her brother was
died and her son received her with great emotion and gave her the heredity that her
mother had left her. So Moll Flanders lived happy in Virginia with her family for a long time
and, returned in England with her husband, conducted a life of repentance.
Realistic representation
Moll Flanders is narrated in retrospective first-person
narration by Moll herself in her old age. Characterisation
focuses on personal relationships and feelings but it stresses
the adventurous experiences of the heroine in a simple and
direct style aimed at creating a strong sense of identification
and sympathy in the reader.
The novel includes “documents” in order to increase the
illusion of verifiable fact, it aims at objective, realistic
representation. What is important in Moll’s world is the
counting, measuring, pricing, weighing and evaluating of the
things according to the wealth they represent and the social
status they imply for the possessor.
The novel as a reflection of its time
The story develops around several characters and describes urban society. The novel
embodies the economic and social problems in Britain in the first decades of the
eighteenth century, such as crime and provisions for poor orphans. In fact the intent of
novel (is) to teach a moral lesson. Moll Flanders stands quite alone in the world. The older
Moll lives a life of financial security in Virginia. Defoe reveals, through Moll, not only the
kind of necessity that drives the urban poor to a life of crime, but also the kind of society
which allows Moll to prosper. Social identities became fluid; money could bring power and
prestige. Moll's social identity is unfixed because she uses it in a system of trade, selling
sex, affection, or the goods she steals.
Theft and prostitution implied the risks of transportation to Virginia, hanging or spending
several weeks in Newgate Prison.
One of the consequences of this job involve the birth of numerous children, that, not
being able them to attend, were submitted to other families, but they were often
neglected disappeared. So Moll tried to avoid becoming too found of their children.
In a way, Moll is Crusoe’s female counterpart: her reflections have an economic basis and
are carried on in strict logical sequences.
So we can affirm that Crusoe’s novel wants to have a militant and practical character to
resolve deep problems of 18th century society.
174

Moll Flanders as a woman… What It's All About
As Duchan Caudill writes, "Defoe presents 'Moll Flanders' in the guise of an autobiography,
written by a woman of advanced years.
Defoe was adroit at creating a narrative, relaying the details of this life from a woman's
point of view."
In "Moll Flanders," Defoe writes, "The world is so taken up of late with novels and
romances, that it will be hard for a private history to be taken for genuine, where the
names and other circumstances of the person are concealed, and on this account we must
be content to leave the reader to pass his own opinion upon the ensuing sheet, and take it
just as he pleases.
The novel strikes me as a book that instructs readers on how not to behave.
I think Defoe intended for the book to have a didactic value, and his pedagogy in words is
delivered by Moll, who is one of the most complex teachers I've ever encountered in
books. And, here I want to emphasize that Moll is one of the most intriguing characters in
English literature.
She is so life-like; in her character, we discover fragments of ourselves, and bits of others.
Every sentence of the novel exhales the breath of the believable; we have just to inhale.
It is especially after reflecting upon a reading of this book that this thought takes hold.
One of the most charming and finest features of the book is the art of cultivated
conversation, found in the moments when Moll and her (usually male) counterparts are
expressing their honest feelings and thoughts.
It's not just the stilted jargon of snobbish highbrows; it appears to be enviably natural and
refined.
"Moll Flanders" is fiction-made-credible; the novel ranks as a milestone of 18th-century
English literature, and it continues to find favour. For someone who is keen on
encountering a spectrum of human motivations this book undoubtedly delivers the colours
of the many facets of conduct.
Marta Capaldini, Sara Fusello, Lucrezia Vescovo
Liceo Classico Sperimentale ‘Bertrand Russell’ – Roma
Anno Scolastico 2008- 2009 Classe IV B
175

VIRGINIA STEPHEN IN WOOLF
E LA NASCITA DEL FEMMINISMO IN INGHILTERRA
Il bisogno di una stanza tutta per sé
Adeline Virginia Stephen (Londra, 25 gennaio 1882 –
Rodmell, 28 marzo 1941) fu scrittrice, saggista ed attivamente
impegnata nella lotta per la parità di diritti tra i due sessi. Il
padre era letterato e la madre modella; non le fu permesso di
frequentare alcun istituto scolastico, ma la madre si premurò di
darle lezioni di latino e francese, ed il padre le consentì sempre
di leggere i libri che teneva nella biblioteca del suo studio. A 13
anni Virginia fu colpita dal lutto della madre, due anni dopo da
quello della sorellastra, e nel 1904 dalla morte del padre.
Questi eventi la portano al primo serio crollo nervoso. Nel
racconto autobiografico "Momenti di essere e altri racconti"
scrisse che lei e la sorella Vanessa subirono abusi sessuali da
parte dei fratellastri George e Gerald Duckworth. Senza dubbio anche questo influì sui suoi
esaurimenti nervosi, sulle crisi depressive e sui forti sbalzi d'umore che caratterizzarono la
sua vita e la portarono, dopo diversi tentativi, al suicidio.
Assieme ai fratelli Thoby e Vanessa, dopo la morte del padre si trasferì nel quartiere
londinese di Bloomsbury, dove prese definitivamente vita il Bloomsbury Group (attivo dal
1905 fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale), formato da importanti intellettuali quali
Bertrand Russell, Ludwig Wittgenstein, Desmond MacCarthy, Leonard Woolf (futuro marito
di Virginia). Nacquero così le "serate del giovedì"; riunioni alle quali partecipavano
intellettuali di alta posizione per discutere di politica, lettere, arte, critica, musica,
economia. Alimentata da questo clima di fervore intellettuale Virginia iniziò a dare
ripetizioni serali alle operaie in un collegio della periferia. Intanto era attivista all'interno
dei movimenti femministi per il suffragio delle donne e pubblicava le prime critiche
letterari. Nel 1912 sposò Leonard Woolf, teorico della politica. Nel 1913 terminò il suo
primo libro, The Voyage Out (pubblicato nel 1915), ed entrò in una seconda depressione
che la portò a tentare il suicidio. Per farle trovare fiducia ed equilibrio il marito le propose
di fondare un'impresa editoriale e nacque così la Hogarth Press che pubblicò Katherine
Mansfield, Italo Svevo, Sigmund Freud, James Joyce e la stessa Virginia Woolf. Nonostante
ciò, nel marzo del 1941 la scrittrice riuscì a togliersi la vita, dopo aver scritto nel 1938 Le
Tre Ghinee, dove approfondisce lo studio della figura dominante dell'uomo nella storia
contemporanea.
176

Già in vita Virginia fu considerata una delle più grandi romanziere del XX secolo che,
insieme agli altri aderenti al gruppo di Bloomsbury, aveva portato lustro alle arti inglesi.
Essa sperimentò la tecnica del flusso di coscienza e invasò i suoi personaggi di uno
straordinario potere psichico ed emotivo; questo modo di scrivere era stato fino ad allora
sconosciuto in Inghilterra. Il Bloomsbury Set prendeva infatti spunto dalle tecniche e le arti
dell'Europa meridionale, soprattutto concentrato di Italia e Francia, ma anche Grecia.
In Una stanza tutta per sé del 1929, Virginia Stephen scrive apertamente riguardo la
difficoltà di una donna di essere indipendente dall’uomo. Attribuisce la causa di tale
impossibilità, alla tradizione legata al dovere della donna e quello dell’uomo. Una ragazza
infatti non potrà mai fare un lavoro diverso da quello della madre-moglie, e quindi non
potrà percepire stipendio, non potrà essere economicamente indipendente, non potrà fare
della sua vita quel che vuole. Tantomeno dedicarsi alla stesura di un libro.. Tema
principale del saggio della Woolf è infatti quello della possibilità del sesso femminile di
emergere in qualità di scrittrice. Immagina perciò che Shakespeare avesse avuto una
sorella, di nome Judith, e che questa avesse avuto lo stesso talento del fratello ma non lo
avesse potuto dimostrare perché destinata a maritarsi già a 15 anni e poi dedicarsi alla
famiglia. Judith sarebbe impazzita perché incompresa ed ostacolata dalla società, avrebbe
probabilmente tentato il suicidio, o avrebbe scritto senza lasciare traccia del suo
passaggio, firmandosi al maschile. D’altronde per uomini come il professore di Cambridge
Browning “la migliore delle donne è intellettualmente inferiore al peggiore degli uomini”. Vi
fu anche qualcuna che, a dispetto di tutto e tutti, scrisse poesie e romanzi nel 1600, e
Virginia ricorda alcune frasi di Lady Winchiòlsea “I miei versi scherniti, il mio impegno
chiamato inutile follia, o presuntuoso sbaglio.” Nel 1700 e le donne vedove dei propri
177

mariti dovettero incominciare a trovarsi un lavoro per mantenere i propri figli; queste
prime lavoratrici dovevano adattarsi a quei lavori che per loro erano disponibili, e non
erano mai ben accette negli ambienti di lavoro quali le fabbriche. Fu così che alcune
(quelle che avevano avuto un’istruzione) cominciarono a guadagnarsi da vivere scrivendo,
o traducendo. Il 1800 è colmo di opere al femminile, specialmente di romanzi… Ed è per
questo che Virginia si domanda il perché le donne del tempo si siano dedicate alla stesura
di romanzi e non di poesie o opere teatrali. La risposta che trova è: “tutte le forme più
antiche della letteratura erano già cristallizzate e stabilite all’epoca in cui la donna
cominciò a scrivere. Soltanto il romanzo era abbastanza giovane da lasciarsi modellare
dalle sue mani”; Jane Austen “Orgoglio e Pregiudizio” ed Emily Bronte “Cime tempestose”
riuscirono nell’impresa e furono tra le primissime donne inglesi ad essere conosciute come
scrittrici anche dagli uomini. L’ultimo capitolo del saggio è dedicato allo scontro perenne
tra due i sessi, l’inutilità di credersi l’uno superiore all’altro (l’autrice ricorda anche
Mussolini e la sua “Famiglia fascista” basata sulla responsabilità della donna che deve
portare avanti la famiglia e tirar su i propri figli, futuri cittadini fascisti), e la speranza,
l’incitazione della scrittrice a portare avanti la lotta femminile.
In Inghilterra "Vindication of the Rights of Woman" (Rivendicazione dei diritti della Donna)
di Mary Wollstonecraft, nel 1792, aveva segnato l'inizio del movimento femminista. In
tutta Europa le donne chiedevano tutela nel lavoro, maggiori attenzioni..
E’ in Francia però che si ottengono i primi risultati: “ La donna nasce libera e ha gli stessi
diritti dell'uomo. L'esercizio dei diritti naturali della donna non ha altri limiti se non la
perpetua tirannia che le oppone l'uomo. Questi limiti devono essere infranti dalla legge,
dalla natura e dalla ragione” (dalla dichiarazione dei diritti della donna e della
cittadina, Francia 1789).
“Se la donna ha il diritto di salire sul patibolo deve avere anche il diritto di salire sulla
tribuna” (Olimpia de Gouges, autrice fatta ghigliottinare da Robiespierre nel 1793).
In Inghilterra invece, nel 1867 (quindi quasi cent’anni dopo), l'economista John Stuart Mill,
aveva provocato una rissa in Parlamento per aver avanzato la proposta di sostituire nelle
leggi relative al voto la parola "male", (maschio), con quella "man" (uomo), inteso nel
senso di "individuo", quindi comprensivo anche della donna, ma non aveva ottenuto alcun
risultato. In un paese dove si faceva fatica ad ammettere che la donna fosse un individuo
al pari dell’uomo, e che potesse anch’essa esprimere il proprio potere di votare, la lotta
per l’emancipazione femminile fu violenta e drammatica.
Solo negli ultimi decenni del ‘800 le donne incominciarono ad organizzarsi in associazioni
che rivendicassero i loro diritti.
L'Unione sociale e politica delle donne, fondata nel 1903 da Eveline Pankhurst, presentava
al Parlamento istanze, suppliche, richieste, tutte prive di esito. Nel 1911, mentre erano in
attesa di essere ricevute dal primo ministro, le donne furono caricate molto brutalmente
dalla polizia e la loro pazienza giunse al limite. La loro reazione fu violentissima: in pochi
mesi demolirono sei edifici, fracassarono le vetrine dei negozi, intasarono di marmellata le
178

cassette postali, incendiarono due stazioni ferroviarie e diversi vagoni in sosta sui binari
morti.
A sua volta il governo reagì incarcerandone centinaia. Le loro condizioni di prigionia erano
così dure da indurle allo sciopero della fame, ma il governo impose di nutrirle a forza.
Quando una tra loro, certa Emily Davidson, si suicidò gettandosi sotto le zampe dei cavalli
durante una gara, mentre le suffragette manifestavano davanti al palco reale, l’opinione
pubblica comprese finalmente la drammaticità della posizione femminile, il re Giorgio V ne
rimase profondamente colpito; nel 1913 concesse l'amnistia alle detenute e lentamente il
Parlamento approvò la nuova legge elettorale. Il voto politico fu loro concesso nel 1918.
In quel periodo, Virginia Woolf era impegnata tra le suffraggette inglesi, e stava operando
nello sperimentare l’utilizzo dello stile del “flusso di coscienza”, che caratterizzò la sua
innovativa scrittura. La prima grande vittoria femminista del 1918 la spronò a riflettere
maggiormente riguardo la posizione sociale delle donne, e nelle sue opere successive
(specialmente in “Una stanza tutta per sé” e “Le tre ghinee”, si vede approfondito il tema
della figura dominante dell'uomo nella storia contemporanea).
Alcuni passi da “Una stanza tutta per sè”:
“I remind you that there have been at least two colleges for women in existence in
England since the year 1866; that after the year 1880 a married woman was allowed by
law to possess her own property; and that in 1919—which is a whole nine years ago she
was given a vote? May I also remind you that most of the professions have been open to
you for close on ten years now?” (Vi ricorderò che che fin dal 1866 esistevano qui in
Inghilterra almeno due collegi universitari per donne; che dopo il 1880 una donna sposata
poteva, per legge, entrare in possesso dei propri possedimenti; e che nel 1919-cioè quasi
dieci anni fa- le è stato concesso il voto. Debbo anche ricordarvi che da ben dieci anni vi è
permesso di dedicarvi a quasi tutte le professioni?)
“Vi dovrei ricordare che molto dipende da voi, e che potrete esercitare un’immensa
influenza sull’avvenire”
“Poiché io credo che se viviamo ancora un altro secolo e riusciamo ad avere 500 sterline
l’anno, ognuna di noi, ed una stanza propria (…), nascerà la poetessa.”
Corre l’anno 2009, in televisione parla il premio Nobel Rita Levi Montalcini, ora centenne.
Non solo scienziato, senatrice, ma anche donna. Donna non madre di cittadini, non moglie
di uomini, ma madre NGF (Nerve Growth Factor, per il quale è stata insignita del Nobel),
moglie della scienza. La cui passione per essa ha generato pensiero, ragionamento.
Se ora ci venisse a trovare, Virginia scoprirebbe che le donne possono andare anche senza
accompagnatore in biblioteca, possono camminare sui prati verdi, possono bere vino
bianco e rosso, la balia scarica il carbone, la fruttivendola guida una macchina, le donne
sono ora ministre e premier,scienziate, romanziere e poetesse.
Ma sono sicura che ci spronerebbe ancora ad andare avanti, a ricordarci dei successi
ottenuti, e non demordere mai; perché quello che ci è stato dato, con tanta facilità ci potrà
anche essere negato.
179

Bibliografia:
“Una stanza tutta per sé” Virginia Woolf
“Virginia Woolf” e “Bloomsbury group” Wikipedia
Ludovica Calselli
Liceo Classico Sperimentale ‘Bertrand Russell’ – Roma
Anno Scolastico 2008- 2009 Classe IV B
180

CLASSE IV E
UNO SGUARDO AL FEMMINILE NELLE CORTI RINASCIMENTALI
Battistini Giorgia
Berti Anna
Bovo Manuel
Camilloni Alessandro
Cecchetti Martina
Colini Alessandro
Creanza Kenny
Curati Andrea De Pietro
D’Ambrosio Leonardo
D’Antoni Loris
Fabbri Martina
Lalla Emanuele
Gallo Maurizio
Mantini Marco
Onorati Annalisa
Pietrini Alessio
Pollastri Gianluca
Sabatini Monica
Insegnante
Prof.ssa Gabriella Scalisi
MARIA BELLONCI
182

UNO SGUARDO AL FEMMINILE NELLE CORTI RINASCIMENTALI
MARIA BELLONCI
183

INDICE
Le ragioni di una scelta: “Rinascimento privato” e “Lucrezia Borgia” pag. 3
Biografia di Maria Bellonci pag. 5
Opere di Maria Bellonci pag. 7
Altri scritti pag. 8
Articoli su Maria Bellonci pag. 9
Opere e saggi su Maria Bellonci pag. 12
Traduzioni di Maria Bellonci pag. 13
Premio Strega pag. 14
La storia d’ Isabella d’Este pag. 16
La storia di Lucrezia Borgia pag. 18
Donne nel Rinascimento italiano pag. 23
La donna e la politica oggi pag. 28
La presenza delle donne nell’attuale governo pag. 32
Dal romanzo al teatro pag. 34
Lo stile dell’autrice: Lucrezia Borgia pag. 37
Lo stile dell’autrice: Rinascimento Privato pag. 38
Bibliografia pag. 40
Le nostre riflessioni su Lucrezia Borgia pag. 41
Le nostre riflessioni su Rinascimento privato pag. 46
184

Le ragioni di una scelta: i romanzi Rinascimento privato e Lucrezia Borgia
Nell’ambito del progetto che parte della classe ha svolto sul tema delle pari opportunità,
abbiamo pensato, su proposta dell’insegnante di italiano, che potesse essere interessante
dirigerci per le nostre abituali letture mensili su un testo che facesse riferimento ad una
figura femminile del rinascimento, oggetto di studio nel corso di quest’anno scolastico.
L’insegnante ci ha proposto la lettura di due romanzi di una scrittrice del novecento, Maria
Bellonci: Rinascimento privato e Lucrezia Borgia. Ognuno di noi si è liberamente indirizzato
verso una delle due letture.
Incentrato sulla figura di Isabella d'Este, Rinascimento Privato si rivela una vera e propria
testimonianza storica della vita di un personaggio realmente esistito. Maria Bellonci ha
evidentemente condotto studi molto approfonditi sulla vita di Isabella d'Este, sulla sua
condizione e più generalmente sulla condizione della donna a quel tempo, quando una donna
poteva salire al potere solo per un caso fortuito, in quanto non vi erano eredi maschi in
grado di ereditare il potere del padre.
La trama è costruita su uno sfondo pieno di personaggi famosi: da Leonardo a Raffaello a
Mantegna, da Machiavelli a Pico della Mirandola, da Boccaccio ad Ariosto a Giulio Romano.
Leggere questo romanzo è un po' come rivivere quell' epoca nella sfarzosa e raffinata vita di
corte culturalmente molto attiva. Possiamo scoprire gli aspetti caratteriali di alcuni
personaggi storici che generalmente ci vengono presentati solo per quello che hanno fatto e
non per come hanno vissuto. E’ proprio per questo motivi che il romanzo è interessante a
livello didattico: nel corso del racconto vengono presentati intellettuali, letterati, filosofi ed
artisti rinascimentali che abbiamo studiato nelle varie discipline scolastiche. Ciò che rende
originale l’opera – che viene giudicato il capolavoro di Maria Bellonci - è la messa in scena di
un personaggio del tutto inventato, il prete inglese Robert de la Pole, attraverso cui l’Autrice
descrive i segreti più intimi, appunto privati, di Isabella d’Este, innamorata del prete, ed
insieme ci fa conoscere grazie alle lettere da lui inviatele la situazione europea , il pensiero di
Erasmo da Rotterdam e di Lutero.
L' opera induce inoltre ad una riflessione sulla condizione della donna nell'ambito sociale e
politico e ci porta spontaneamente ad un confronto con la condizione femminile attuale,
specie per quanto attiene ai ruoli politici.
Centrale è la riflessione sulla condizione femminile anche nell’altra opera
della scrittrice, Lucrezia Borgia. Qui è ben visibile come il destino delle donne , soprattutto
quelle che si trovano all'apice della struttura sociale, sia manovrato da persone a loro vicine.
Lucrezia , infatti, soggiogata dal potere del padre e del fratello vive una vita, a nostro
giudizio, priva di dignità, nel corso della quale –come ci fa intendere Bellonci - non prenderà
decisioni perché non è un uomo.
Ci sarà , secondo l’Autrice una possibilità di rivalsa personale solo alla fine, dopo la morte del
fratello. Questa chiara disparità tra i due sessi ci ha fatto riflettere sulle molteplici
disuguaglianze presenti anche nel mondo odierno, ma ci ha anche fatto riflettere sui grandi
passi che sono stati compiuti.
Lucrezia Borgia è presentata dall’Autrice come donna vittima del potere, a differenza di
Isabella d’Este che possiamo definire donna di potere, protagonista, anche se per circostanze
del tutto eccezionali del proprio tempo. In questo romanzo come in Rinascimento privato, è
presente un’accurata descrizione storica del clima culturale del tempo. Anche qui, la scrittrice
scruta lo svolgersi degli avvenimenti seguendo la tensione emotiva, le attese e le paure dei
protagonisti di quella storia: non per questo sono meno presenti i grandi temi come quello del
potere temporale del Papa e le questioni che travagliavano il mondo cattolico in uno dei
185

momenti più agitati della sua storia.
In entrambi i romanzi vengono trattati gli argomenti dell’educazione dei figli e viene dato
molto spazio alla mentalità utilitaristica dei governanti, che non esitano a rendere infelici i
figli pur di combinare matrimoni d’interesse politico. Numerosi anche qui sono i riferimenti a
personaggi tratti dalla storia dell’Italia del cinquecento, tra cui centrali sono oltre la
protagonista, le figure di Alessandro VI, Giulia Farnese,Cesare Borgia. Soprattutto il
riferimento a quest’ultimo è stato per noi molto importante poiché la sua vita ha ispirato
Machiavelli nella creazione del Principe , opera largamente trattata nel corso di quest'anno
scolastico.
Senza dimenticare nelle sue opere il proprio “ io” di donna e scrittrice del novecento la cui
arte è tesa ad una rielaborazione storica “dal di dentro “ dei personaggi, soprattutto quelli
femminili, Maria Bellonci unisce al gusto per l’analisi psicologica dei personaggi la rigorosa
ricerca documentaria e questo elemento non poteva non ricordarci Manzoni e le nostre
considerazioni sugli aspetti storici del romanzo. A questo proposito abbiamo trovato
interessante quanto dice il critico Pampaloni: Nel mirabile chiaroscuro nel quale l’autore dei
Promessi Sposi irretisce le ragioni contrastanti e intrecciate della storia, della fantasia e della
verità, s’intravede già ciò che la moderna sensibilità della scrittrice avrebbe per suo conto
intuito. Nella sua prosa il romanzo sottosta al documento storico, o meglio è insito in esso,
ne scaturisce, non gli si sovrappone al modo di un’integrazione, di un’aggiunta drogata di
“bello”. Anche per la scrittrice potrebbe valere, sempre secondo il citato critico, la formula
manzoniana: “ Congetturando, come raccontando, mira sempre al reale: là è la sua unità”.
186
Anna Berti
Alessandro Colini
Emanuele Lalla

Biografia di Maria Bellonci
Di origine piemontese, Maria Bellonci nasce a Roma il 3 Novembre 1902. La memoria del
“favoloso” nonno di Villavecchia e del padre Girolamo Vittorio sono legate all’avita dimora di
Solero, nella campagna circostante Alessandria, pene di carte napoleoniche. E così spesso
Maria Bellonci diceva di “sentir dietro di sé un nonno che avrebbe avuto oggi centosettanta
anni”, davvero un record.
Da piccola Maria studia nel collegio romano delle monache di Never a Trinità dei Monti. È
considerata un’allieva ribelle (rifiutava selvaggiamente i compiti di cucito) e, tuttavia, amante
e prediletta.
Compiuti gli studi classici, Maria si fidanza con Goffredo Bellonci, giornalista di fama e
affermato letterato: “la mia gioia è andar via con Goffredo per le vie e per le piazze di Roma
senza esser legata da nulla che non sia vero amore”. Per Maria, Goffredo non è soltanto
l’uomo del cuore, ma con dolcezza e saggezza il magister. Sotto la statua di “Apollo e Dafne”
di Bernini, Goffredo “chiede la mano” a Maria Villavecchia.
Il matrimonio avviene l’11 agosto 1928 in S. Maria degli Angeli: “per mano del cardinale
Lucidi, nella cappella della Madonna della neve ornata di mirto del Palatino”
Dopo il matrimonio matura in lei la vocazione di scrittrice. La scoperta di un tempo
agostiniano la spinge all’indagine sul passato: nasce il suo amore per il Rinascimento, per le
corti italiane, mondo di cui Maria rivela lucidamente i segreti e gli inganni. Esce così, nel
1939, Lucrezia Borgia. La freschezza dello stile della giovine scrittrice ci restituisce una
Lucrezia “temeraria”, pienamente moderna nel suo carattere contraddittorio.
Lo stesso anno ottiene il Premio Viareggio. Il successo dilagante del libro (sette edizioni
italiane più moltissime traduzioni nelle maggiori lingue straniere) sorprende l’autrice stessa.
1944. Letterati, giornalisti, critici e poeti si riuniscono nell’appartamento di Maria e Goffredo
in Viale Liegi 42 a Roma, attratti dalla personalità dei padroni di casa. Da questi incontri
Goffredo e Maria daranno vita nel 1947, col sostegno di un giovane industriale lungimirante,
Guido Alberti, al Premio Strega, frutto di un sodalizio tra compagni di strada.
Esce in quello stesso anno, dedicato a Goffredo, Segreti di Gonzaga. Nell’orgoglio dinastico
della nobile famiglia mantovana, la scrittrice vede una metafora del potere e della sua
caducità, nel destino dei personaggi un istinto unito e irresistibile attrazione di morte.
1951. Nel nuovo appartamento dei Bellonci, in Via Fratelli Ruspoli 2, si svolgono le riunioni
letterarie del Premio Strega. La casa, destinata a diventare storica, non è proprio grande:
due terrazze la prolungano a levante e ponente. La folla dei visitatori si sparge negli ambienti
dai molti libri che devono la loro eleganza alla loro semplicità e all’austerità quasi da
biblioteca. In ogni stanza la padrona di casa vuole fiori e tende fragranti.
Nel 1964, muore Goffredo Bellonci. Maria “folgorata”, “sommersa dall’ira”, s’impegna a
tenere in piedi a Venezia l’Istituto per la Storia del Teatro, cui il marito aveva dedicato le sue
ultime forze.
1965. Esce “Pubblici segreti”: né diario né raccolta di elzeviri, affronta in modo privato e
confessionale argomenti di grande impegno sociale spesso legati al mondo femminile, non
senza apertura sul vissuto giornalierio. Vi circola la vita, con le piccole gioie, i rimpianti e i
disinganni. Maria vive una fase della sua esistenza molto attiva: è presidente del Pen Club,
collabora al Messaggero e alla RAI, scrive numerose riviste.
Fra gli amici che continuano a riunirsi nella sua casa è una sovrana capricciosa, timida, anche
se la timidezza è quasi sempre vinta: acuta osservatrice, deliziosa amica, nobile e generosa
senza confronti. Nel 1971 pubblica “Come un racconto gli anni del Premio Strega”, nel quale
rievoca il primo sodalizio degli Amici della Domenica con la malinconia di un mondo mutato.
187

1972. Pubblica, sperimentando un nuova tecnica narrativa, “Tu vipera gentile”: tre lunghi
racconti di ambito rinascimentale uniti dal filo conduttore del delitto di Stato, dal potere che
mentre fa le sue prove di aggregazione e di invenzione del governo degli uomini, devia dalla
sua stessa moralità e usa la forza per disgregare la vita umana nella naturalezza dei
sentimenti.
Nel 1980 la RAI trarrà da “Delitto di Stato”, uno dei tre romanzi che compongono il libro,
l’omonimo sceneggiato per la regia di Gianfranco De Bosio.
Molti dolori colpiscono la vita di Maria negli anni che seguono. La morte della sorella Gianna,
quella degli amici più cari, Guido Piovene, Vittorio Sereni, Anna Banti, Elsa Morante, Italo
Calvino. Per non sentire troppo acutamente l’angoscia, la Bellonci opera quasi una rimozione
del dolore, una sospensione del pensiero, un esorcismo, e continua la vita di sempre, forse
con qualche sforzo, sempre più dedita al lavoro.
Nel 1982 dà alle stampe il “Milione” di Marco Polo, un faticoso lavoro di ricostruzione del
testo originale. Traduce a letto appena sveglia, appoggiata ai cuscini tra codici e dizionari,
impegnando le prime energie della giornata.
Al “Milione” si aggiunge ben presto il “Marco Polo”, breve romanzo sulla vita del viaggiatore
veneziano con cui Maria ha l’impressione di avere quasi un rapporto mediatico. Il libro esce
in concomitanza con il kolossal televisivo del regista Giuliano Montaldo.
Dal 1983 al 1985, si dedica alla stesura di un grande romano a cui pensa da molti anni.
Immenso e febbrile il lavoro a cui la Bellonci si sottopone domandandosi se riuscirà a
portarlo a termine. Quello che sarà il suo ultimo libro esce nell’autunno del 1985:
“Rinascimento privato” racconta la vicenda di un’ anima, p il testamento dell’autrice nella sua
maturità.
Il libro vede la luce e Maria si ammala. Ai medici che la ricoverano chiede un anno, due anni
di vita per scrivere un’altra storia a cui pensa ossessivamente da tempo. Quella di
Vespasiano Gonzaga.
Il pomeriggio del 13 maggio 1986 muore e viene sepolta ad Alessandria nella cappella
Villavecchia.
www.narrarelastoria.com
188
Kenny Creanza

Opere di Maria Bellonci
• Lucrezia Borgia, la sua vita e i suoi tempi.Milano, Mondadori, ''Le Scie ''1939, 1952(9).
• Lucrezia Borgia, 1a ed. Oscar Mondadori, 1979, con introduzione di Alcide Paolini; 1a
ed.Oscar
• biografie 1983 ; 3a rist. 1988 ; 1a ed. Oscar narrativa 1989.
• Segreti dei Gonzaga, Milano, Mondadori, ''Le scie '', 1947, 1947(3). 1a ed. Oscar
Mondadori,
• 1979; 7a rist. Oscar narrativa, 1990; 1a ed. Oscar classici moderni 1991.
• Milano viscontea, Torino, Edizioni Radio Italiana, 1956.
• Pubblici segreti, Milano, Mondadori, Quaderni dei Narratori Italiani, 1965. Ora Pubblici
segreti
• Piccolo romanzo di Dorotea Gonzaga, Edizioni scolastiche Mondadori 1968.
• Come un racconto gli anni del premio Strega, Milano, Club degli editori, 1969. Poi Io e
il premio Strega, Milano, Mondadori, 1987. 1a ed. Oscar attualità 1987, prefazione di
Fernanda Pivano.
• Tu vipera gentile, Milano, Mondadori, 1972. 1a ed. Oscar Mondadori 1977; 7a rist.
Oscar narrativa 1990, saggio introduttivo di Geno Pampaloni.
• Delitto di Stato. Milano, Mondadori. 1981.
• Il Milione (scritto in italiano da Maria Bellonci), Torino, ERI Edizioni Rai. 1982, a cura
di Giovanna Pastore, collaborazione per le ricerche di Anna Maria Rimoaldi,
introduzione di Maria Bellonci.
• Marco Polo, Torino, ERI-Edizioni RAI, 1982. Poi Milano, Rizzoli 1984, 1989. 1a ed. BUR
1989, collaborazione per le ricerche di Anna Maria Rimoaldi, saggio introduttivo di
Maria Bellonci (Universalità del linguaggio nel ''Milione''di Marco Polo) e Sei domande a
Maria Bellonci.
• Rinascimento privato, Milano, Mondadori, Scrittori italiani e stranieri 1985. 1a ed.
Oscar narrativa 1989, introduzione di Geno Pampaloni.
• Segni sul muro, Mlano, Mandadori, Scrittori italiani e stranieri 1988. 1a ed. Oscar
narrativa 1991, introduzione di Geno Pampaloni.
• Pubblici segreti n.2,Milano, Mondadori, Scrittori italiani e stranieri 1989.
189

Altri scritti
In Il Popolo di Roma, rubrica ''L'altra metà '', dal 14 luglio 1929 al 31 agosto 1930
Julie de Lespinasse e Jacques de Guibert, in Storie d'amore, Torino, Edizioni Radio Italiana,
1950. Ristampato col titolo Troppo amore in Segni sul muro, Milano, Mondadori 1988.
Beatrice e Isabella d'Este, in AA.VV. Il Rinascimento, a cura della redazione del ''Horizon
Magazine'', Milano, Feltrinelli 1961, pp.361-368. (Titolo originale: The Horizon Book of the
Renaissance).
Aquileia dietro una cortina dipinta, Venezia, 1970
Maria Bellonci/ Lucrezia Borgia in AA.VV. Nuove interviste impossibili, Milano, Bompiani 1976.
Stampa Gaspara, Rime, introduzione di Maria Bellonci, Milano, Biblioteca Universale Rizzoli
1976.
In Mantegna Andrea, L'Opera completa del Mantegna, Il ''solenne maestro '', presentazione
di Maria Bellonci, Milano, Classici dell'arte Rizzoli, 1967.
I Visconti a Milano, testi di Maria Bellonci, Gian Alberto Dell'acqua, Carlo Perogalli, Milano,
Cariplo 1977.
190
Alessandro Camilloni

Articoli su Maria Bellonci, Interviste con Maria Bellonci
• Altichieri G., in Il Giornale di Brescia, 16 gennaio 1973.
• Amoroso G., in La Gazzetta del Sud, 24 dicembre 1985.
• Bacchelli R., in Il Corriere della sera, 22 luglio 1948.
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• Baldacci L., in Epoca, 7 gennaio 1973.
• Baldacci L., in Il Giornale Nuovo, 12 febbraio 1975
• Beer M., in Rinascita, 1 febbraio 1986.
• Bertacchini R., in Studium, marzo 1972.
• Bertacchini R., in Messaggero Veneto, 16 dicembre 1988.
• Bigiaretti L., in La Fiera letteraria, 10 luglio 1947.
• Bonanate M., in Il Nostro Tempo, 11 maggio 1986.
• Bonura G., in Avvenire, 15 maggio 1986.
• Branca V., in Il Corriere della sera, 2 gennaio 1986.
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• Carretta R., in Epoca, 1 novembre 1985.
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• Palumbo N., in Il Piccolo, 16 aprile 1972.
• Palumbo N., in La Gazzetta del Mezzogiorno, 21 febbraio 1973.
• Pampaloni G., in Il Corriere della Sera, 4 febbraio 1973
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• Prosperi G., in Gazzetta del Popolo, 5 settembre 1947.
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Eco su Rinascimento privato).
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• Satta L., in Il Giornale, 22 gennaio 1989.
• Savoia Maria G., in La Gazzetta di Mantova, 3 agosto 1985.
• Scaltriti G., in Realtà Politica, 3 marzo 1973.
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• Stajano C., in Tempo, 4 aprile 1973.
192

• Stecher G., in La Gazzetta del Sud, 25 maggio 1986.
• Stefanile M., in Il Mattino, 31 maggio 1939.
• Tagliarini C., in Il Giornale d'Italia, 7 luglio 1971.
• Talarico V., in Momento Sera, 24 giugno 1971.
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• Vaccari L., Il Messaggero, 27 ottobre 1985.
• Vandano B., in Epoca, 31 dicembre 1961.
• Vigorelli G., in Il Tempo, 4 settembre 1965 (?).
• Villari L., in La Repubblica, 5 dicembre 1985
• Virdia F., in La Fiera Letteraria, 22 gennaio 1961.
• Virdia F., in La Fiera letteraria, 7 gennaio 1973.
193
Alessandro Camilloni

OPERE E SAGGI SU MARIA BELLONCI
• Branca Vittore, voce Maria Bellonci, in Dizionario critico della letteratura italiana, I,
Torino, 2a ed. 1986, pp. 254-255.
• Debenedetti Giacomo, Maria Bellonci, con una presentazione di M. Forti, (per gentile
concessione di Renata Debenedetti), Milano 1980.
• In AA.VV., Narratori italiani del Secondo Novecento, a cura di Giorgio Luti, Roma, La
Nuova Italia Scientifica 1985, p. 27-28.
• Forti Marco, in Prosatori e narratori del Novecento italiano, Civiltà letteraria del
Novecento, Milano, Mursia, 1984, pp.135-140. (Da ''Paragone'', n.276, febbraio 1973).
• Grillandi Massimo, Invito alla lettura di Maria Bellonci, Milano, Mursia, 1983.
• Pampaloni Geno, in Storia della letteratura italiana, II, Il Novecento, Garzanti, 1987,
pp.656-657.
• Pautasso Sergio, nella sezione ''Letteratura'' dell'Annuario Rizzoli, 1986, p.409.
• Petrignani Sandra, in Le signore della scrittura, interviste, Milano, La Tartaruga, 1984,
pp.49-56.
• Ragni Eugenio, in Studi romani, 1985 (ora in Roma nella narrativa italiana
contemporanea: incontri letture umori 1973-1987, Roma, Nuova Editrice Spada,
1988.)
194
Alessandro Camilloni

Traduzioni di Maria Bellonci
• Dumas Alessandro, I tre moschettieri, Firenze, Giunti
• Stendhal, Vanina Vanini e altre cronache italiane, (prefazione di Maria Bellonci),
Milano, Mondadori 1961. (Da Chroniques italiennes. Contiene: La duchessa di Paliano,
Vittoria Accoramboni, I Cenci, San Francesco a Ripa, Vanina Vanini.)
• Verne Jules, Viaggio al centro della terra, Firenze, Giunti Marzocco 1983.
• Zola Emile, La curèe, (introduzione di Maria Bellonci), Milano, Club degli Editori 1973.
(Titolo originale dell'opera La curèe)
• Zola Emile, Nanà, Firenze, Sansoni 1965, 1969, poi Milano, Biblioteca Universale
Rizzoli 1981, 4a ed. 1993. (Titolo originale dell'opera: Nana)
195
Alessandro Camilloni

Premio Strega
Il Premio Strega è un riconoscimento che viene assegnato annualmente a un libro edito in
Italia tra il 1º maggio dell'anno precedente e il 30 aprile dell'anno in corso. Dal 1983 è
organizzato e gestito dalla Fondazione Bellonci.
Il Premio è stato istituito nel 1947 all'interno del salotto letterario di Maria e Goffredo
Bellonci, con il contributo di Guido Alberti, proprietario dell'omonima casa produttrice del
liquore al quale il premio è intitolato e che ancora sponsorizza la manifestazione. Nel
dopoguerra, il salotto Bellonci e il Premio rappresentavano il primo tentativo culturale di
tornare ad una normalità comunitaria di persone e di idee.
Inizialmente erano i suoi frequentatori, chiamati Amici della Domenica, ad eleggere il
vincitore del Premio. Dopo la morte dei coniugi Bellonci, la scelta del vincitore fu affidata ad
un gruppo di 400 persone (coloro che compongono la giuria vengono ancora chiamati Amici
della Domenica) che fanno parte del mondo culturale e che in due tornate definiscono i
finalisti del Premio (scegliendo fra i titoli proposti dagli stessi 400 giurati, ogni titolo deve
avere almeno il supporto di 2 giurati) e successivamente il vincitore.
Albo dei vincitori:
1947 - Ennio Flaiano, Tempo di uccidere - Longanesi
1948 - Vincenzo Cardarelli, Villa Tarantola - Meridiana
1949 - Giovanni Battista Angioletti, La memoria - Bompiani
1950 - Cesare Pavese, La bella estate - Einaudi
1951 - Corrado Alvaro, Quasi una vita - Bompiani
1952 - Alberto Moravia, I racconti - Bompiani
1953 - Massimo Bontempelli, L'amante fedele - Mondadori
1954 - Mario Soldati, Lettere da Capri - Garzanti
1955 - Giovanni Comisso, Un gatto attraversa la strada - Mondadori
1956 - Giorgio Bassani, Cinque storie ferraresi - Einaudi; Elémire Zolla, Minuetto all'inferno -
Einaudi
1957 - Elsa Morante, L'isola di Arturo - Einaudi
1958 - Dino Buzzati, Sessanta racconti - Mondadori
1959 - Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Il gattopardo - Feltrinelli
1960 - Carlo Cassola, La ragazza di Bube - Einaudi
1961 - Raffaele La Capria, Ferito a morte - Bompiani
1962 - Mario Tobino, Il clandestino - Mondadori
1963 - Natalia Ginzburg, Lessico famigliare - Einaudi
1964 - Giovanni Arpino, L'ombra delle colline - Mondadori
1965 - Paolo Volponi, La macchina mondiale - Garzanti
1966 - Michele Prisco, Una spirale di nebbia - Rizzoli
1967 - Anna Maria Ortese, Poveri e semplici - Vallecchi
1968 - Alberto Bevilacqua, L'occhio del gatto - Rizzoli
1969 - Lalla Romano, Le parole tra noi leggere - Einaudi
1970 - Guido Piovene, Le stelle fredde - Mondadori
1971 - Raffaello Brignetti, La spiaggia d'oro - Rizzoli
1972 - Giuseppe Dessì, Paese d'ombre - Mondadori
1973 - Manlio Cancogni, Allegri, gioventù - Rizzoli
1974 - Guglielmo Petroni, La morte del fiume - Mondadori
1975 - Tommaso Landolfi, A caso - Rizzoli
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1976 - Fausta Cialente, Le quattro ragazze Wieselberger - Mondadori
1977 - Fulvio Tomizza, La miglior vita - Rizzoli
1978 - Ferdinando Camon, Un altare per la madre - Garzanti
1979 - Primo Levi, La chiave a stella - Einaudi
1980 - Vittorio Gorresio, La vita ingenua - Rizzoli
1981 - Umberto Eco, Il nome della rosa - Bompiani
1982 - Goffredo Parise, Sillabario n.2 - Mondadori
1983 - Mario Pomilio, Il Natale del 1833 - Rusconi
1984 - Pietro Citati, Tolstoj - Longanesi
1985 - Carlo Sgorlon, L'armata dei fiumi perduti - Mondadori
1986 - Maria Bellonci, Rinascimento privato - Mondadori
1987 - Stanislao Nievo, Le isole del paradiso - Mondadori
1988 - Gesualdo Bufalino, Le menzogne della notte - Bompiani
1989 - Giuseppe Pontiggia, La grande sera - Mondadori
1990 - Sebastiano Vassalli, La chimera - Einaudi
1991 - Paolo Volponi, La strada per Roma - Einaudi
1992 - Vincenzo Consolo, Nottetempo, casa per casa - Mondadori
1993 - Domenico Rea, Ninfa plebea - Leonardo
1994 - Giorgio Montefoschi, La casa del padre - Bompiani
1995 - Mariateresa Di Lascia, Passaggio in ombra - Feltrinelli
1996 - Alessandro Barbero, Bella vita e guerre altrui di Mr. Pyle, gentiluomo - Mondadori
1997 - Claudio Magris, Microcosmi - Garzanti
1998 - Enzo Siciliano, I bei momenti - Mondadori
1999 - Dacia Maraini, Buio - Rizzoli
2000 - Ernesto Ferrero, N. - Einaudi
2001 - Domenico Starnone, Via Gemito - Einaudi
2002 - Margaret Mazzantini, Non ti muovere - Mondadori
2003 - Melania G. Mazzucco, Vita - Rizzoli
2004 - Ugo Riccarelli, Il dolore perfetto - Mondadori
2005 - Maurizio Maggiani, Il viaggiatore notturno - Feltrinelli
2006 - Sandro Veronesi, Caos Calmo - Bompiani (la Costituzione Italiana conquista il "Premio
Strega Speciale")
2007 - Niccolò Ammaniti, Come Dio comanda - Mondadori.
2008 - Paolo Giordano, La solitudine dei numeri primi – Mondadori
www.wikipedia.org
197
Loris D’Antoni

La storia di Isabella d’Este
Isabella d'Este nacque a Ferrara il 18 maggio 1474. Fu una delle donne più importanti del
Rinascimento e del mondo culturale italiano del suo tempo. Infatti, spesso è citata
semplicemente come la Primadonna del Rinascimento.
Figlia di Ercole I d'Este, duca di Ferrara, e di Eleonora d'Aragona (a sua volta figlia di
Ferdinando I di Napoli e di Isabella di Clermont) fu marchesa di Mantova ed ebbe come
sorella un personaggio storico ugualmente famoso: Beatrice d'Este, duchessa di Milano e
moglie di Ludovico Sforza.
"Nec spe, nec metu" ("Né con speranza né con timore") fu il suo motto.
Isabella d'Este ebbe in gioventù una educazione di grande impronta culturale, come
testimoniano le sue copiose corrispondenze dalla città di Mantova.
Le sorelle Este furono esposte a molte delle idee del Rinascimento: in seguito Isabella
divenne un'appassionata, addirittura avida, collezionatrice di sculture romane e commissionò
sculture moderne in stile antico.
All'età di 16 anni sposò Francesco Gonzaga, Marchese di Mantova. I coniugi furono patroni di
Ludovico Ariosto mentre questi stava scrivendo l'Orlando Furioso ed entrambi furono molto
influenzati da Baldassare Castiglione, autore de Il Cortigiano, un modello di decoro
aristocratico per duecento anni. Fu su suo suggerimento che Giulio Romano venne convocato
a Mantova per ampliare il castello ed altri edifici. Sotto gli auspici di Isabella la corte di
Mantova divenne una delle più acculturate d'Europa. Tra i tanti importanti artisti, scrittori,
pensatori e musicisti che vi giunsero ci furono Raffaello Sanzio, Andrea Mantegna, e i
compositori Bartolomeo Tromboncino e Marchetto Cara. Isabella venne ritratta due volte da
Tiziano, e il disegno di Leonardo da Vinci che la ritrae (preparatorio per un dipinto ad olio
mai eseguito) è esposto al Louvre. Fu ella stessa una brillante musicista, e riteneva gli
strumenti a corda, come il liuto, superiori ai fiati, che erano associati al vizio e al conflitto;
considerava inoltre la poesia incompleta finché non veniva trasposta in musica, e cercò i più
abili compositori dell'epoca per tale "completamento".
Si dedicò al gioco degli scacchi tanto che il grande matematico rinascimentale Luca Pacioli
(1445c.-1517c.), nel 1499 avendo il re di Francia Luigi XII conquistato il ducato di Milano ed
essendo lo stesso Pacioli in compagnia di Leonardo da Vinci fuggito e riparato a Mantova,
scrisse e le dedicò il manoscritto De ludo schaccorum, detto Schifanoia, opera per secoli
ritenuta persa e solo nel 2006 ritrovata presso la biblioteca Coronini Cronberg di Gorizia.
Mostrò inoltre grande abilità diplomatica e politica nei negoziati con Cesare Borgia, che aveva
spodestato Guidobaldo da Montefeltro, duca di Urbino, marito della cognata e amica intima
Elisabetta Gonzaga (1502).
Dopo la morte del marito, Isabella governò Mantova come reggente del figlio, Federico.
Iniziò a giocare un ruolo importante nella politica italiana, facendo avanzare costantemente
la posizione di Mantova. I suoi molteplici e importanti conseguimenti compresero l'elevazione
di Mantova a ducato e l'ottenimento del cardinalato per il suo figlio minore Ercole Gonzaga.
Con il conseguimento della maggiore età del figlio, la sua figura di donna di comando,
generò alcuni dissapori e maldicenze, tanto che Federico di fatto la estromise dalla vita
politica di Mantova negandole qualsiasi notizia che dall'esterno perveniva alla cancelleria. Fu
forse questa la molla che spinse Isabella a allontanarsi dalla città recandosi a Roma,
nonostante la situazione politica tumultuosa. Nel 1527 infatti fu testimone del Sacco di Roma
ed il suo palazzo, nel quale aveva dato rifugio a circa 2000 persone, fu l'unico in tutta la città
a non essere saccheggiato dai lanzichenecchi, per via della protezione offerta da suo figlio
Ferrante, capo di una milizia dell'esercito imperiale. Isabella si prodigò nella protezione dei
198

ifugiati che erano comunque stati dichiarati ostaggi dell'esercito imperiale e per i quali fu
richiesto un riscatto.
Tornata a Mantova, si occupò della vicenda del matrimonio del figlio Federico. Operazione
molto ingarbugliata dall'ordine dei numerosi fatti: la ripudiazione della prima moglie Maria
Paleologa, accusata di congiura da una cortigiana di Federico; poi la scelta di Carlo V di
dargli in moglie la sua cugina Giulia, più anziana di lui e malvoluta dal popolo, la riabilitazione
di Maria dopo che questa era diventata unica erede del feudo del Monferrato; le definitive
nozze con sua sorella Margherita Paleologa, alla morte di Maria.
Isabella morì a Mantova il 13 febbraio del 1539.
Famiglia
Francesco II Gonzaga ed Isabella ebbero sette figli:
• Eleonora Gonzaga (* 31 dicembre 1493, †; 13 febbraio 1550 in Urbino) ∞ Francesco
Maria I della Rovere (1490-1538) duca di Urbino
• Margherita Gonzaga (* 13 luglio 1496, †; 22 settembre 1496 in Mantova)
• Federico II Gonzaga (* 17 maggio 1500, †; 28 giugno 1540 in Marmirolo) Marchese di
Mantova dal 1519, Duca di Mantova dal 1530, Marchese di Monferrato 1533 ∞ 1531
Margherita del Monferrato (1510-1566), figlia del Marchese Guglielmo IX
• Livia Gonzaga (* 1501, †; 1508)
• Ippolita Gonzaga (* 13 novembre 1503, †; 16 marzo 1570 in Mantova) monaca
domenicana nel monastero di San Vincenzo a Mantova dal 1518
• Ercole Gonzaga (* 22 novembre 1505, †; 2 marzo 1563 in Trento) Cardinale 1527,
Reggente per i nipoti 1540
• Ferrante I Gonzaga (* 28 gennaio 1507, †; 15 novembre 1557 in Bruxelles) Conte di
Guastalla 1539, vice-re di Sicilia 1536-1546, viceré di Milano dal 1546 ∞ 1529 Isabella
da Capua (†; 1559), figlia del Principe Ferdinando da Molfetta
• Livia Gonzaga (* agosto 1508, †; 11 aprile 1569 in Mantova) monaca clarissa nel
monastero Corpus Christi a Mantova dal 1523
• Pietro Gonzaga
http://it.wikipedia.org
199
Loris D’Antoni

La storia di Lucrezia Borgia
Lucrezia Borgia, in catalano Lucrècia Borja, in castigliano Lucrecia Borgia e, più raramente,
Lucrecia Borja (Subiaco, 18 aprile 1480 – Ferrara, 24 giugno 1519), fu una delle figure più
note del Rinascimento italiano.
Donna di rara e documentata bellezza, affascinante e astuta, si ritrovò spesso coinvolta negli
intrighi delle corti italiane del suo tempo, legata alle fortune della sua potente famiglia;
ammirata e temuta allo stesso tempo, perfetta castellana rinascimentale, acquistò la fama di
abile politica e accorta diplomatica. I libellisti e i nemici dei Borgia ne hanno tramandato
l'immagine di una donna mondana però ancora da documentare seriamente.
Di origini spagnole, Lucrezia Borgia nacque a Subiaco, oggi in provincia di Roma, il 18 aprile
1480. Suo padre era il cardinale spagnolo Rodrigo Borgia (in catalano Roderic de Borja i
Borja), arcivescovo di Valencia, che nel 1492 sarebbe stato eletto Papa della Chiesa cattolica
con il nome di Alessandro VI. La madre era invece una donna di origine mantovana, tal
Vannozza Cattanei, amante di Rodrigo per ben 15 anni.
Giovinezza alla corte papale
Unica figlia femmina (i fratelli di sangue erano infatti tre, tutti maschi: Cesare, Giovanni e
Goffredo), Lucrezia crebbe alla corte pontificia in un periodo in cui la figura del Sommo
Pontefice era molto più simile a quella di un sovrano temporale che di un capo spirituale.
All'età di undici anni, era stata promessa in moglie già due volte: in entrambi i casi suo padre
sciolse i fidanzamenti.
Suo fratello fu il noto condottiero Cesare Borgia, dapprima cardinale e, successivamente,
duca del Valentinois (da cui l'appellativo di "duca del Valentino") e di Romagna. La famiglia di
Lucrezia, nel corso della storia, ha finito per incarnare la spietata politica machiavellica e la
corruzione sessuale attribuita come caratteristica ai papati rinascimentali. In questo contesto,
Lucrezia viene dipinta come una femme fatale, ruolo che le è stato fatto recitare in molte
opere d'arte, romanzi e film. Non si conosce nessun ritratto autentico di Lucrezia, anche se
diversi dipinti, come quello fantasioso di Bartolomeo Veneziano, si dice che la ritraggano.
Spesso queste immagini fanno semplicemente parte del mito di Lucrezia.
Non si hanno conoscenze a sufficienza della vera Lucrezia per essere certi o meno se le
storie circa il suo coinvolgimento nei crimini del padre e del fratello siano vere. Suo padre e/o
suo fratello certamente organizzarono per lei diversi matrimoni con uomini importanti e
potenti, allo scopo di promuovere le proprie ambizioni politiche. Lucrezia fu sposata a
Giovanni Sforza (Signore di Pesaro), Alfonso d'Aragona (Duca di Bisceglie), e Alfonso I d'Este
(Duca di Ferrara). La tradizione vuole, essendo il secondo di questi figlio illegittimo del Re di
Napoli, che Cesare possa averlo fatto uccidere quando il suo peso politico svanì. Lucrezia fu
un "mostro di crudeltà e inganno"? O una pedina nelle mani del padre e del fratello, assetati
di potere? Fu un'avvelenatrice o semplicemente la vittima di una stampa sfavorevole? Ancora
una volta, le percezioni differenti della storia risultano affascinanti.
Matrimonio con Giovanni Sforza
Dopo che Rodrigo divenne Papa Alessandro VI, fece sposare Lucrezia con Giovanni Sforza,
allo scopo di stabilire un'alleanza con la potente famiglia milanese. La giovane aveva appena
13 anni, il matrimonio fu un avvenimento scandaloso, ma non più stravagante di molte altre
celebrazioni del periodo rinascimentale. Durante la prima notte di nozze, come in uso in quei
tempi, Papa Alessandro fece da testimone dell'avvenuta consumazione.
200

Dopo un po', la famiglia Borgia non ebbe più bisogno degli Sforza, e la presenza di Giovanni
alla corte papale divenne superflua, tanto più che intendeva trasferirsi e portare lontano
l'adorata Lucrezia. Il Papa aveva bisogno di nuove e più vantaggiose alleanze politiche, tanto
che egli potrebbe aver segretamente ordinato l'esecuzione di Giovanni. Lucrezia venne
informata del fatto dal fratello Cesare ed avvertì il marito, che lasciò Roma. O forse il Papa
non diede mai un tale ordine, e si trattò di un piano architettato da Cesare e Lucrezia per
allontanare il noioso marito. In ogni caso, Papa Alessandro e Cesare furono compiaciuti
dell'opportunità di arrangiare un altro matrimonio vantaggioso per Lucrezia. Ma prima che
questo potesse accadere dovevano liberarsi di Giovanni Sforza.
Alessandro chiese allo zio di Giovanni,
Cardinale Ascanio Sforza, di persuadere
Giovanni a concedere il divorzio. Tuttavia
il divorzio era un'onta intollerabile e
Giovanni rifiutò. Il Papa, ritenendo
necessaria la separazione, accusò
Giovanni di impotenza, poiché un
matrimonio era considerato valido solo se
poteva essere consumato e dunque
portare ad una prole. Quindi si arrivò ad
un processo per l'annullamento. Giovanni
accusò allora Lucrezia di incesto con il
padre e il fratello, e, per dimostrare di
essere in grado di consumare il matrimonio, propose una prova innanzi a testimoni (un
rapporto sessuale con sua moglie davanti a testimoni accettati da entrambi le parti).
Poiché il matrimonio non era stato consumato, il Papa lo dichiarò nullo, e offrì a Giovanni
tutta la dote di Lucrezia in cambio del suo consenso. La famiglia Sforza minacciò di togliere
la sua protezione a Giovanni se avesse rifiutato l'offerta del Papa. Non avendo scelta,
Giovanni Sforza firmò davanti a testimoni sia una confessione di impotenza che il documento
di nullità.
Anche se la voce sui rapporti incestuosi all'interno della famiglia Borgia era caduta in fretta, i
detrattori del Papa fecero di tutto per darvi importanza nei più prestigiosi circoli.
Da poco è stata riaperta alla Rocca di Subiaco la sua casa natale dove i visitatori potranno
ammirare la residenza della figlia del Papa Alessandro VI e vedere i saloni dove è nata e
cresciuta Lucrezia Borgia mediante visite guidate organizzate da studenti universitari.
La storia con Perotto
Durante il prolungato processo di annullamento, Lucrezia consumò una relazione con
qualcuno, probabilmente il messaggero di Alessandro, Perotto. Il risultato fu che Lucrezia era
incinta, quando il matrimonio venne annullato per non essere stato consumato, e questo è
uno dei fatti che i detrattori citano a supporto della visione denigratoria del personaggio. Il
bimbo nacque in segreto prima del matrimonio di Lucrezia con il diciassettenne Alfonso
d'Aragona, duca di Bisceglie.
Alfonso d'Aragona
Al tempo del suo secondo matrimonio, Lucrezia era completamente persa nel mondo del
padre, apparentemente ignara dei suoi raggiri e convinta che il Papa agisse spinto
esclusivamente dall'immenso amore che provava per la figlia prediletta.
201

Così si accostò ad Alfonso, che a quanto pare fu il primo amore della sua vita. Giovani molto
simili, entrambi sacrificati alla ragion di Stato, si trovarono presto ad essere innamorati molto
affiatati.
Tuttavia il Papa aveva grandi mire espansionistiche e, paventando un'alleanza con la Francia,
giunse alla conclusione che il matrimonio era per lui solo un peso. Per quanto innamorato lo
sposo fuggì, per salvarsi la vita, lasciando sola Lucrezia con il loro neonato primogenito:
Rodrigo d'Aragona.
Rispondendo alle suppliche dell'amata figlia, il Papa inviò un salvacondotto ad Alfonso e lo
ricondusse alla corte papale in attesa di un momento propizio.
Fu così che la notte del 15 luglio 1500 il giovane, in una passeggiata serale, venne aggredito
da quelli che apparentemente erano pellegrini alle porte di San Pietro. A soccorrerlo furono la
sorella, Sancha, sposa del più giovane dei Borgia (Goffredo), e Lucrezia, che si presero cura
dell'uomo e per un mese si alternarono al suo capezzale evitando che rimanesse solo anche
per un istante. Erano sicure che il pericolo si annidasse all'interno del palazzo, tanto da
preparare loro stesse i pasti per l'infermo. Ma il 18 agosto con un inganno Lucrezia e Sancia
furono allontanate dalla stanza dell'infermo, e il principe, ormai fuori pericolo e in via di
guarigione, fu misteriosamente strangolato. Nell'assassinio tutti riconobbero la mano di
Micheletto, uomo di fiducia di Cesare Borgia e suo boia personale.
Lucrezia passò il periodo di lutto a Nepi, lontano dalla famiglia. Quando tornò a Roma rientrò
nelle grazie del padre, tanto che questi le lasciò la reggenza nei periodi di assenza.
Altri matrimoni
A questo punto il padre di Lucrezia poté organizzare un terzo matrimonio a lui più
necessario. Allo scopo di rafforzare la signoria di Cesare in Romagna, diede Lucrezia in sposa
ad Alfonso I d'Este, erede legittimo del ducato di Ferrara. Il 30 dicembre del 1501 i due si
sposarono per procura, e un mese dopo Lucrezia fu accolta presso la sua nuova corte. Il
nuovo marito non solo non desiderava sposarsi, ma temeva la moglie, anche a causa della
terribile fama dei Borgia. Si sposò solo per timore del potere del Papa e di Cesare. Tuttavia
appena vide Lucrezia fu affascinato dalla sua bellezza.
Alla corte d'Este Lucrezia si rifece delle accuse che le erano state spesso mosse nel passato,
facendosi apprezzare attraverso il suo mecenatismo d'arte e trascorrendo una vita
abbastanza morigerata. Il Bembo le dedicò Gli Asolani, dove cantò la sua bellezza e la sua
virtù; l'Ariosto ne celebrò la virtù in una stanza dell'Orlando furioso e nelle Satire.
Da Alfonso Lucrezia ebbe sei figli, solo quattro sopravvissuti all'infanzia, tra cui il futuro
cardinale Ippolito II d'Este e il futuro duca di Ferrara Ercole II d'Este.
Voci e leggende
Diverse voci e leggende sono sopravvissute nel corso degli anni, che speculano
principalmente sulla natura stravagante delle feste organizzate dalla famiglia Borgia. Si
diceva ad esempio che Lucrezia possedesse un anello cavo, che usava spesso per avvelenare
le bevande. O ancora che usasse nei suoi banchetti dei funghi epatotossici che uccidevano a
distanza di tempo i suoi invitati così da non destare sospetto. Sono notissime le molte
speculazioni su una relazione incestuosa di Lucrezia con il padre ed i fratelli.
202

Biografia cronologica di Lucrezia Borgia
1431 - 1 gennaio - Rodrigo Borgia nasce a Jàtiva, vicino a Valencia.
1449 - Suo probabile arrivo in Italia.
1455 - Alfonso Borgia, zio di Rodrigo viene eletto papa con il nome di Callisto III e chiama il
nipote a Roma.
1456 - Rodrigo viene nominato cardinale.
1469 - Comincia la relazione fra il cardinale Rodrigo Borgia e Vannozza Cattanei, che gli
darà quattro figli.
1475 - Vannozza dà alla luce Cesare Borgia.
1476 - Vannozza dà alla luce Juan Borgia.
1480 - 18 aprile - nasce Lucrezia, terza figlia di Vannozza e del cardinale Borgia.
1481 - Nasce Jofrè, il quarto figlio.
1487 - L’educazione di Lucrezia viene affidata ad Adriana Mila Orsini, parente del papa.
1492 - 11 agosto - Rodrigo Borgia viene eletto papa con il nome di Alessandro VI.
1493 - Lucrezia Borgia sposa Giovanni Sforza, detto lo Sforzino; Cesare viene nominato
cardinale; Juan, duca di Gandia, sposa Maria Enriquez, nipote del re Ferdinando di Castiglia.
1494 - Jofrè Borgia, il fratello minore di Lucrezia sposa Sancia d’Aragona. Il re di Francia,
Carlo VIII, si accinge a invadere l’Italia.
1494 - 27 dicembre - Carlo VIII è a Roma.
1497 - Il papa esercita pressioni su Giovanni e Lucrezia per indurli a sciogliere il matrimonio.
Juan viene assassinato.
1497 - 22 dicembre - Il papa ottiene la sentenza di divorzio tra 1500 - Anno Santo - Lucrezia
e Alfonso compiono a Roma
1500 - 18 agosto - Il duca di Bisceglie, Alfonso d’Aragona, viene ucciso dai sicari del
Valentino.
1501 - Alessandro VI prepara il matrimonio di Lucrezia con Alfonso d’Este.
1502 - 6 gennaio - Lucrezia lascia Roma alla volta di Ferrara.
1502 - 2 febbraio - Lucrezia arriva a Ferrara.
203

1503 - Incontro di Lucrezia con il poeta Pietro Bembo.
1503 - 18 agosto - Muore papa Alessandro VI. Salgono al soglio papale prima Pio III, poi
Giulio Il.
1505 - Muore Ercole I d’Este; Alfonso e Lucrezia gli succedono.
1506 - Alfonso d’Este è in viaggio. Lucrezia, rimasta reggente, emana un editto a favore
degli Ebrei. Congiura di Giulio e Ferrante d’Este a danno di Alfonso I.
1507 - Muore in Spagna Cesare Borgia.
1508 - Nasce Ercole d’Este, figlio di Alfonso I e Lucrezia. Assassinio di Ercole Strozzi, amico
e confidente di Lucrezia.
1509 - Nasce Ippolito d’Este, altro figlio di Lucrezia e Alfonso I.
1510 - Lucrezia fonda il monastero di San Bemardino per la nipote Camilla, figlia di Cesare
Borgia. Papa Giulio Il scomunica Alfonso I.
1512 - 11aprile - Battaglia di Ravenna: vittoria di Alfonso I. Muore Rodrigo, il duca di
Bisceglie.
1513 - Muore Giulio Il, viene eletto papa Leone X.
1514 - Nasce il figlio di Lucrezia, Alessandro, che muore a soli due anni.
1515 - Nasce la figlia di Lucrezia, Eleonora d’Este, che diverrà suora clarissa.
1516 - Nasce un altro figlio di Lucrezia, Francesco, marchese di Massalombarda.
1518 - Muore Vannozza Cattanei, la madre di Lucrezia.
1519 - giugno - Nasce Isabella Maria che sopravvive di poco alla madre
1519 - 24 giugno - Muore Lucrezia Borgia
http://it.wikipedia.org
http://associazioni.comune.fe.it
204
Kenny Creanza

Donne nel Rinascimento italiano
Figlia di un dio minore
Nel Rinascimento, per tutta la durata dell'infanzia e dell'adolescenza, per una donna lo status
di figlia non poteva prescindere da quello di vergine (fino al matrimonio o per tutta la vita).
Se ne dava una legittimazione religioso-filosofica rifacendosi al Nuovo Testamento o alla
letteratura dei Padri della Chiesa , ma di fatto si cercava di dare dignita' a considerazioni di
carattere molto piu' pragmatiche di carattere sociale ed economico. Infatti nella societa'
rinascimentale (di modello patriarcale) l'identita' familiare dipendeva esclusivamente dalla
linea di discendenza maschile. In altre parole i beni mobili e immobili di una famiglia si
trasmettevano in eredita' solo seguendo la linea maschile della famiglia cioe' solo gli
uomini, in base al loro ordine di nascita, erano i legittimi continuatori degli affari di famiglia.
Cosa non da poco quando c'erano da ereditare imperi, regni, terre e castelli. In questo
quadro giuridico dunque una figlia serviva solo ed esclusivamente a saldare, ereditariamente
parlando, i beni di due rami di una famiglia o di due famiglie. La verginita' era allora
garanzia della piena legittimita' degli eredi data la certezza della paternita'. Per questo era
dovere (e interesse) di un padre garantire che la futura sposa arrivasse vergine al
matrimonio ad ogni costo. Ragioni di forte interesse patrimoniale trasformavano la vita di
una ragazza nubile in una gabbia di pudore e segregazione l'uscita dalla quale (la perdita
della verginita') comportava disonore ed emarginazione. Violare una vergine o farsi violare
portava disgrazia sia alla ragazza sia al suo seduttore. Per l'uomo c'era sempre la via della
fuga (per mare, nelle colonie, la vita militare) per le donne rimaneva il convento
(rigorosamente di clausura) o la prostituzione. In alcuni casi, soprattutto nelle famiglie
medio-borghesi, la perdita della verginita' poteva essere un modo, anzi l'unico modo, per
opporsi alle intenzioni matrimoniali dei genitori con l'estrema possibilita' di metterli di fronte
al fatto compiuto. Ma succedeva rararmente. Negli strati piu' bassi della popolazione certe
regole e convenzioni erano meno rigide tant' e' che molte popolane arrivavano gia' incinta al
matrimonio. Difatti la' dove non c'era niente da perdere o da guadagnare, essenzialmente tra
i contadini o la working class urbana, i giovani potevano scegliere liberamente chi sposare e
nel caso in cui tra fidanzati non ci fosse stata grande differenza d' eta' o l'uomo non fosse
stato un forestiero, il sesso prima del matrimonio era ampiamente tollerato.
Comune a tutte le classi sociali (diversi erano i modi e i mezzi) era l'impostazione educativa
che si dava alle ragazze che si fondava, attraverso l'inculcamento forzoso, su valori
considerati basilari nella vita di una donna: castita' e (o) pudore, obbedienza, silenzio. All'
interno di questo schema repressivo si preparavano le ragazze a divenire donne e a
sviluppare quelle capacita' ritenute basilari per una moglie. Fondamentale, in un' epoca in cui
non esistevano boutique o atelier di moda, la capacita' di tessere e ricamare. Spettava alla
donna fornire tessuti ed abiti per tutta la famiglia. Da quelli grezzi e dozzinali a quelli piu'
ricchi ed elaborati. In piu' da una donna ci si aspettava che fosse in grado di gestire
economicamente la casa e la famiglia, di dirigere e supervisionare i servi (che se si escludono
i poveri avevano tutti) e crescere ed educare i figli e i bambini della famiglia (che fossero figli
propri o figli della servitu', paggetti o servetti a contratto).
205

Il valore economico di una donna da marito: la dote
Per tutta la durata dell' infanzia e dell' adolescenza, quella della dote era una preoccupazione
fissa che accompagnava ogni ragazza destinata a sposarsi. La dote era il corredo economicomateriale
(soldi liquidi, beni, proprieta' immobiliari, titoli e privilegi) che una donna aveva da
presentare al marito al momento del matrimonio. Si trattava di una parte dei beni del padre
o, a seconda del periodo e della regione geografica, addirittura della legittima parte di
eredita' paterna. C'e' chi in dote portava regni, castelli, conteee e ducati, chi qualche pentola,
due mobili, e un po' di metri di tessuto. Ma la dote ce l' avevavno tutte. Questo sistema,
proprio della cultura greca e latina, era sparito nel primo medioevo per poi ricomparire nel
XII secolo con la funzione giuridica di sancire il completo distacco della donna dalla linea
paterna e di conseguenza la perdita di ogni possibile futuro diritto (soprattutto in tema di
eredita') sul patrimonio paterno. La dote giuridicamente rimaneva di proprieta' della donna
che quindi al momento della morte passava ai figli separatamente rispetto ai beni del marito.
In teoria anche la gestione dei beni portati in dote sarebbe dovuta spettare solo alle donne
ma le cronache, anche giudiziarie, riferiscono spesso di ingerenze e abusi da parte dei mariti.
La decisione della vita presa da altri: il matrimonio
Piu' era alto il livello sociale ed economico di una famiglia, con il sistema della dote e delle
joint-venture matrimoniali tra famiglie, piu' per una donna era difficile potersi scegliere
liberamente il marito. E piu' lontano era probabile finire in sposa: un' altra citta', un' altra
regione, un' altra nazione. Molte donne, soprattutto ricche, sposavano uomini che
conoscevano appena o che non conoscevano affatto. Generalmente a scegliere erano i
parenti o i genitori dei due ragazzi, sentito pero' il parere del futuro sposo. Gli accordi
matrimoniali potevano durare settimane o addirittura mesi e potevano coinvolgere un gran
numero di persone (consiglieri, avvocati, notai, contabili) tanto piu' grandi erano gli interessi
e i beni delle famiglie interessate. Tra gli strati bassi della popolazione l'eta' di una ragazza al
matrimonio era relativamente alta (sulla ventina) dato che le figlie di famiglie povere
venivane tutte mandate a fare le serve a contratto per guadagnarsi da vivere, mantenere
genitori e fratelli e mettersi un po' di soldi da parte per pagarsi il matrimonio e mettere su
famiglia. Per le classi piu' elevate generalmente la sposa era poco piu' che adolescente e lo
sposo molto piu' vecchio (tra i venti e i trenta) dato che per un uomo di societa' l' eta' da
matrimonio arrivava solo quando si poteva dire di essere affermato negli affari, nei ranghi
governativi o miltiari, o in aristocrazia.
Il calice dolce amaro della vita di coppia
Una donna ricca e nobile era destinata spesso a un matrimonio infelice. Vuoi per l'
insufficiente, in termini di tempo, periodo di fidanzamento, vuoi per le eta' degli sposi spesso
molto differenti, vuoi per i gap culturali e linguistici nel caso si sposasse un forestiero o uno
straniero. Popolani e contadini invece avevano matrimoni piu' sereni dato che ci si sposava in
modo molto meno interessato e molto piu' omogeneo sia per eta' che per estrazione
familiare. La ragione e' molto semplice. Chi non poteva vivere di rendita (come i nobili) e
sapeva che per campare avrebbe dovuto lavorare sodo, cercava di sposarsi con chi avrebbe
potuto condividere e migliorare la propria vita lavorativa. Insomma il matrimonio oltre a
famiglia e figli doveva essere una partnership commerciale. Cosi' un sarto si cercava una
sarta, un oste voleva una locandiera, un negoziante sognava una venditrice. L' amore
insomma era un elemento secondario al momento della scelta del marito o della moglie
206

anche se spesso il condividere la casa, il letto, la vita lavorativa e le responsabilita' familiari
generava affetto e vicinanza tra i coniugi (come testimoniano numerosi libri di saggistica o di
letteratura dell' epoca). Proprio perche' amore e passione erano merce rara, una coppia
investiva moltissimo nella propria vita sessuale alla quale partecipavano tutti: amici e parenti
con suggerimenti, confessori con i consigli, moralisti (i sociologi di oggi) con libri eruditi sull'
argomento. Obbligo dei due coniugi era quello di soddisfarsi a vicenda e non di rado uno dei
due trascinava in tribunale l' altro per inadempienza dei doveri coniugali. Una normale vita
sessuale riduceva inoltre i rischi di adulterio, che nel Rinascimento, era addirittura un reato
penale e prevedeva condanne pesanti. Questo sia per l' uomo che per la donna almeno in
teoria. Perche' in pratica era abbastanza comune che un uomo si intrattenesse in relazioni
sessuali con altre donne fuori dal matrimonio, anzi era cosi' comune che i tradimenti
venivano considerati accettabili purche' non diventassero troppo eclatanti e scandalosi. Se
era una donna pero' a commettere adulterio i tribunali si accanivano particolarmente sull'
accusata ed era nel pieno diritto di un marito perfino uccidere la moglie colta in flagrante.
Una pratica, questa, dura a morire come dimostra il fatto che in Italia il "delitto d' onore" sia
stato abolito solo nel 1981! Dunque non e' un caso che in molte culture sia ancora oggi
considerato particolarmente offensivo il termine "cornuto": per tutto il Rinascimento era l'
offesa piu' pesante. Un' esagerazione, forse, visto e considerato che dalle fonti giudiziarie
viene fuori che nella quasi totalita' dei casi gli adulteri fossero uomini. Abusi e violenze
domestiche erano comunque all' ordine del giorno. Era del tutto lecito (a scopo educatico si
diceva) picchiare la propria moglie, rinchiuderla e segregarla, non darle da mangiare,
umiliarla pubblicamente.
Se il matrimonio nonostante tutto non funzionava le soluzioni erano veramente poche prima
dell' introduzione del divorzio nell' Europa protestante. Esisteva una separazione legale
(chiamata Divortium) ma che non dava la possibilita' di risposarsi e come tale vi si ricorreva
raramente. Le classi piu' elevate potevano sempre appellarsi al tribunale ecclesiastico per
ottenere l' annullamento ma era una procedura costosa, complicata e non sempre garantiva
il buon esito perche' i casi previsti per il ricorso erano pochi e i giudici inflessibili. A quasi tutti
(a quasi tutte per meglio dire) toccava ingoiare il boccone e tirare avanti sperando che il
coniuge morisse in fretta (il che non era raro dati gli altissimi tassi di mortalita' ).
La fabbrica dei figli
Diventare mamma nel Rinascimento non era uguale per tutte. Tutto dipendeva dalla classe
sociale di appartenenza. Le nobildonne rimanevano incinta prestissimo in un periodo
compreso tra gli utlimi anni dell'adolescenza e i 20 anni, mentre popolane e contadine non
avevano il primo figlio che sulla fine della ventina. Gioco forza viste le diverse le eta' al
matrimonio ma non solo. Rispetto ad oggi una ragazza cominciava piu' tardi il suo periodo di
fecondita' a colpa di una sbagliata alimentazione nelle classi alte e la malnutrizione e il duro
lavoro in quelle piu' basse. Naturale che le ricche, ben nutrite e riposate, ovulassero prima
delle povere. Si rimaneva in stato interessante di solito a un annetto dalla data del
matrimonio se non ci si arrivava gia' incinta. Il normale intervallo tra un figlio e un altro era
di almeno due anni dovuto al periodo di infertilita' durante l' allattamento che poteva durare
dagli uno ai due anni. Le nobili e le ricche non allattando ma servendosi di balie ritornavano
fertili gia' pochi mesi dopo il parto e nell' arco di qualche settimana erano di nuovo incinta.
Non e' strano infatti che qualche donna arrivasse a dare alla luce venti o venticinque bambini
come risulta dai registri parrocchiali. Solo ad alti livelli pero' perche' una donna del popolo
non solo aveva da allattare i figli ogni volta ma mangiando poco e male e lavorando molto
207

finiva per avere finestre di fertilita' piu' ridotte. In condizioni ottimali gli ultimi concepimenti
arrivavano fino alla menopausa e nessuno si stupiva di una donna che metteva al mondo un
figlio sulla soglia dei quarant' anni. Si continuava a concepire insomma finche' si poteva. In
tutti i sensi. Infatti non solo la donna doveva essere feconda e in buona salute ma il marito
doveva essere vivo. Non era raro infatti che i mariti morissero non solo prima delle donne ma
anche dopo pochi mesi o anni dal matrimonio. Se principesse e nobildonne venivano fatte
risposare in fretta e ricominciavano subito "la produzione" per motivi dinastici, quasi tutte le
altre donne (se non tornavano in sposa) smettevano di concepire anche a 30 anni. Sebbene
il tasso di natalita' fosse molto alto, era ancora piu' alto quello di mortalita' infantile che si
aggirava tra il 20% e il 50% (Italia 2005: 4,4 per mille!). Capitava spesso che una donna che
dava alla luce 8 o 10 figli ne vedesse solo 1 o 2 raggiungere l' eta' adulta. Sempre che
sopravvivesse al parto dato che il 10% (Italia 1990: 0,04 per mille!) delle partorienti non ce
la faceva.
Vedova: nera e poco allegra
La vedovanza colpiva piu' le donne degli uomini. In Castiglia le vedove stavano ai vedovi con
un rapporto di 12 a 1, in Toscana 5 a 1, in Inghilterra 2 a 1. Per una donna, se non piu'
giovanissima o con un patrimonio piu' che interessante, era difficile sposarsi una seconda
volta. In particolar modo nell' Europa cattolica le seconde nozze erano guardate con sdegno
e con sospetto. Rimane tuttavia difficile delineare un' immagine precisa dello status di
vedova dato che poteva cambiare in modo considerevole da una regione all' altra d' Europa
sia in base alle locali leggi vigenti (differentissime tra loro) sia in base alla situazione
economico-sociale e alle capacita' personali di ogni singola donna. Alcune vedove di
successo. Cristina De Pisan (1364-1430), veneziana, rimasta vedova all' eta' di 25 anni che
visse alla corte di Carlo V di Francia dove fu rispettata e onorata scrittrice e poetessa, oppure
la fiorentina Maddalena Nerli rimasta vedova nel 1605 di Cosimo Tornabuoni che aveva
sposato nel 1589 e che si trovo' a gestire il colossale patrimonio del marito piu' la cospicua
dote sua e quella di due precedenti mogli, per arrivare a Caterina de' Medici (1519-1589)
che addirittura guido' la Francia dal 1560 al 1563 in attesa della maggiore eta' del figlio
Carlo. Casi isolati pero'. Le piu' erano vedove povere e un problema sociale endemico. Chi
aveva un po' di fortuna trovava un posto da serva (per se' e per i figli) in casa di qualche
famiglia ricca, tutte le altre finivano per prostituirsi o cercare aiuto nei conventi o nelle
strutture caritative. Piu' che una vita, una via crucis.
Donne in politica nel Rinascimento italiano
Con il Rinascimento assistiamo ad un profondo cambiamento della posizione delle donne
negli eventi politici e storici. Non esiste più la figura femminile come oggetto passivo di
scambi decisi tra uomini, tutori o familiari, in base a strategie d'alleanza. Pur essendo il
matrimonio ancora il punto centrale che lega i destini delle grandi famiglie e di interi Stati,
tra il Cinquecento ed il Settecento le donne iniziano ad occupare anche spazi diversi, che le
vedono protagoniste degli eventi storici, ed in alcuni casi anche di guerre.
Grazie alle dinamiche della discendenza di sangue, le donne rinascimentali entrano "in
politica":sono duchesse, marchese, principesse o regine. Il loro ruolo è ancora spesso
marginale, e l'educazione femminile è più modesta di quella degli uomini, ma le figure
femminili dominano il panorama politico e culturale di questo periodo. Sovrane rispettate,
contesse temute o ideali letterari, ecco alcune delle donne italiane che hanno lasciato una
traccia nella storia.
208

PERIODO STORICO PERSONAGGI
RINASCIMENTO 1300 - 1500 Vittoria Colonna
Lucrezia Borgia
SIGNORIE Caterina de' Medici
Anna Maria Luisa de' Medici
Bianca Maria Sforza
Maria Beatrice d'Este
DUCATO DI MILANO Bianca Maria Visconti
209
Manuel Bovo

La donna e la politica oggi
Monitoraggio dell'Università di Stoccolma e International Idea
Il nostro paese, per deputate elette, dopo Svezia, Norvegia ma anche
Costa Rica.
Quote rosa, Italia solo 48esima. E' il Rwanda in testa alla classifica.
La Spagna di Zapatero è sesta, la Germania tredicesima, la Francia arriva ultima
nonostante la legge che tutela le donne.
210
(di Clotilde Veltri)
SOLO quarantottesima. Non proprio in fondo alla classifica della presenza femminile in
politica, ma a metà. Un segno di evidente arretratezza culturale per un paese come l'Italia
che dovrebbe essere, a pieno titolo, una democrazia occidentale compiuta. Proprio mentre il
ministro Barbara Pollastrini fa sapere che è allo studio una legge sulle quote rosa "che
introduca una soglia minima almeno del 33%", come indicato per altro dalla Ue, la classifica
mondiale elaborata dall'Università di Stoccolma e da International Idea (Istituto
internazionale per la democrazia e l'assistenza elettorale) ci ricorda che - sul fronte delle pari
opportunità in politica - siamo in ritardo. E parecchio.
Il monitoraggio - sulle quote rosa e sulla partecipazione attiva e passiva delle donne
all'attività politica nei rispettivi paesi - effettuato dalle due agenzie internazionali negli stati a
democrazia rappresentativa ci colloca dopo Paesi all'apparenza meno avanzati dal punto di
vista della cultura politica. Ovviamente dopo Svezia, Norvegia, Danimarca, Austria e
Germania. Ma anche dopo Costa Rica, Nicaragua e Mozambico. Appena prima della
Repubblica Domenicana, ma dopo l'Uzbekistan.
La classifica - frutto di un database - è fresca di aggiornamento con i dati relativi alle elezioni
parlamentari 2006 appena concluse. Certo, rispetto al 2001 - annus horribilis - siamo
migliorati, e parecchio. Dopo le politiche di allora - quando vinse il centrodestra e Berlusconi
diventò premier - l'Italia si trovò retrocessa al 66esimo posto. Oggi - governo Prodi e
maggioranza di centrosinistra - siamo risaliti di una ventina di posizioni, ma questo lento
avanzare verso una democrazia più equa nella gestione della cosa pubblica, non ci colloca
ancora tra i Paesi più evoluti.
Va detto che, paradossalmente, il paese con maggiore presenza femminile in parlamento è il
Rwanda con il 48,8% di donne elette (39 su 80 eletti). La nazione africana si aggiudica il
podio grazie a regole rigidissime in fatto di quote rosa. Seguono a ruota la nordica Svezia
(45% di deputate, 157 su 349), mentre al terzo posto della classifica si colloca un paese
sudamericano, il Costa Rica, che vanta un 38,6% di donne sedute in parlamento superando
la Norvegia che ha 'solo' il 37,7% di presenze femminili (64 su 169).
La Spagna di Zapatero - il premier, come si sa, ha fatto della questione femminile un punto
programmatico e una priorità - oggi si garantisce in classifica un onorevolissimo sesto posto

(126 parlamentari donne su 350 totali). Per trovare l'Italia, invece, bisogna scorrere molti
paesi dei più diversi continenti. Le italiane sedute alla Camera dei deputati oggi sono 109 su
630 seggi disponibili, un misero 17,3%. Al Senato, se possibile, è anche peggio: 44 donne su
322 eletti (13,7%). Persino l'Iraq, percentualmente, sta meglio di noi con 70 donne elette su
275 seggi disponibili in parlamento (25,5%).
Dopo l'Italia si trovano, invece, abbastanza clamorosamente, i cugini francesi che vantano
solo 70 deputate su 577 (12,1%). E questo nonostante una legislazione tesa a penalizzare
finanziariamente i partiti che non garantiscono un equo accesso al parlamento. Dopo, in
classifica, ci sono paesi come il Sudan, l'Ungheria, il Nepal e, ultimo, l'Egitto dove le donne in
parlamento sono 9. Su 454 deputati.
www.repubblica.it del 6 luglio 2006
211
Emanuele Lalla

Il presidente della Repubblica ha inaugurato all'Università di Roma Tor Vergata
un'epigrafe marmorea celebrativa del sessantesimo anniversario del voto alle
donne
Napolitano: "Per donne ai vertici serve più democrazia nei partiti"
Da una ricerca presentata a Palazzo Marini emerge che i due rami del Parlamento
raggiungono attualmente una percentuale di donne pari al 16,1%, inferiore alla
media europea del 22%.
ROMA - Per avere delle donne ai vertici dello Stato e del governo "i tempi sono maturi da un
pezzo anche in Italia", ha detto il presidente della Repubblica Giorgio Napolitano, spiegando
che il modo per favorire la presenza delle donne in politica "non è tanto quello di approvare
norme di legge, quanto quello di apportare modifiche nella vita democratica dei partiti, che
poi esprimono le candidature''.
Con quest'auspicio Napolitano ha inaugurato, presso la piazzetta della Facoltà di Lettere e
Filosofia dell'ateneo romano di Tor Vergata, un'epigrafe marmorea celebrativa del
sessantesimo anniversario del voto alle donne. Con il presidente c'erano la moglie Clio, la
giornalista ed editorialista di Repubblica Miriam Mafai, e il rettore dell'università capitolina
Alessandro Finazzi Agrò.
"Quando, tra le rovine della guerra, restituita la democrazia in Italia venne il suo popolo dopo
lunghi anni chiamato a darsi nuove istituzioni di pacifico governo - ricorda il testo
dell'epigrafe - per la prima volta le donne votarono anch'esse, perché finalmente trovasse
pienezza la libertà della nazione intera, dopo secoli di sofferta discriminazione".
"Credo che abbia ragione Miriam Mafai quando - ha detto ancora Napolitano a Tor Vergata -
dice che quando c'è una democrazia funzionante e se ci sono anche all'interno dei partiti
politici procedure democratiche, le donne possono ottenere il riconoscimento che a loro
spetta. Quindi forse più che con altri mezzi che non sono stati efficaci, la strada maestra è
questa".
212

Il presidente ha, infine, ricordato che in Italia ci sono "esempi positivi di donne che hanno
raggiunto responsabilità di governo anche notevoli". "Ma - ha concluso - sono esempio
ancora molto limitati".
Un'osservazione che trova ampia conferma nel rapporto "Donne e politica. Alle radici della
diseguaglianza di genere", presentato stamane a Roma a Palazzo Marini. Dalla ricerca
emerge che l'Italia ha una percentuale di donne alla Camera pari al 17,3% e una ancora più
modesta, pari al 13,7%, di donne senatrici. Nel complesso i due rami del Parlamento
raggiungono attualmente una percentuale di donne pari al 16,1% con un andamento
discontinuo nel corso degli anni tanto che alla Camera si è passati dal 15% del 1994, all'11%
del '96 per poi risalire al dato attuale solo nel 2006.
In virtù di questa scarsa presenza di donne alla Camera l'Italia, rileva la ricerca, si pone in
una posizione più bassa rispetto ad altri Paesi comunitari, la cui media complessiva è del
22%. Sempre l'Italia, si colloca al 59° posto anche nella graduatoria di donne presenti nelle
"Camere basse" di più di 180 Paesi, superata da molti Paesi del Sud del mondo.
Le statistiche mostrano percentuali basse anche sulla presenza femminile negli enti locali: le
consigliere comunali sono il 17,7%, gli assessori donna il 18,1%, ma solo il 9,6% dei sindaci
è donna.
www.repubblica.it del 21 novembre 2006
213
Emanuele Lalla

La presenza delle donne dell’attuale Governo
Presidente del Consiglio
Silvio Berlusconi
Sottosegretari di Stato alla Presidenza del Consiglio
Gianni Letta
Paolo Bonaiuti (Informazione, comunicazione ed editoria)
Gianfranco Miccichè (CIPE)
Carlo Giovanardi (Famiglia, Droga, Servizio civile)
Michela Vittoria Brambilla (Turismo)
Aldo Brancher (Federalismo)
Rocco Crimi (Sport)
Maurizio Balocchi (Semplificazione normativa)
Guido Bertolaso (Soluzione dell'emergenza rifiuti nella regione Campania)
Ministri senza portafoglio
Rapporti con le Regioni
Ministro: Raffaele Fitto
Attuazione del Programma di Governo
Ministro: Gianfranco Rotondi
Pubblica amministrazione e l'Innovazione
Ministro: Renato Brunetta
Pari opportunità
Ministro: Mara Carfagna
Politiche Europee
Ministro: Andrea Ronchi
Rapporti con il Parlamento
Ministro: Elio Vito
Riforme per il Federalismo
Ministro: Umberto Bossi
Gioventù
Ministro: Giorgia Meloni
Semplificazione Normativa
Ministro: Roberto Calderoli
Ministri con portafoglio
Affari Esteri
Ministro: Franco Frattini
Sottosegretari: Stefania Gabriella Anastasia Craxi, Alfredo Mantica, Enzo Scotti
Interno
Ministro: Roberto Maroni
Sottosegretari: Michelino Davico, Alfredo Mantovano, Nitto Francesco Palma
Giustizia
Ministro: Angelino Alfano
Sottosegretari: Maria Elisabetta Alberti Casellati, Giacomo Caliendo
Difesa
214

Ministro: Ignazio La Russa
Sottosegretari: Giuseppe Cossiga, Guido Crosetto
Economia e Finanze
Ministro: Giulio Tremonti
Sottosegretari: Alberto Giorgetti, Daniele Molgora, Nicola Cosentino, Luigi Casero,
Giuseppe Vegas
Sviluppo Economico
Ministro: Claudio Scajola
Sottosegretari:Ugo Martinat (fino al 28 marzo 2009), Paolo Romani, Adolfo Urso
Politiche Agricole, Alimentari e Forestali
Ministro: Luca Zaia
Sottosegretari: Antonio Buonfiglio
Ambiente, Tutela del Territorio e del Mare
Ministro: Stefania Prestigiacomo
Sottosegretari: Roberto Menia
Infrastrutture e Trasporti
Ministro: Altero Matteoli
Sottosegretari: Roberto Castelli, Bartolomeo Giachino, Mario Mantovani, Giuseppe
Maria Reina
Lavoro Salute e Politiche sociali
Ministro: Maurizio Sacconi
Sottosegretari: Pasquale Viespoli, Ferruccio Fazio, Francesca Martini, Eugenia Maria
Roccella
Istruzione Università e Ricerca
Ministro: Mariastella Gelmini
Sottosegretari: Giuseppe Pizza
Beni e Attività Culturali
Ministro: Sandro Bondi
Sottosegretari: Francesco Maria Giro
215

Dal romanzo al teatro:
progetto per una rappresentazione teatrale
NARRATORE - Corre l'anno 1500. A seguito dell’intervento del padre, papa Alessandro VI ,
Lucrezia Borgia viene sciolta da vincolo matrimoniale con Giovanni conte di Pesaro e fatta
sposare per motivi politici con Alfonso di Bisceglie. Tale matrimonio è fortemente voluto dal
fratello Cesare Borgia, il duca Valentino.
E’ al suo secondo matrimonio. Entrambi, il padre e il fratello, sfruttano i matrimoni di
Lucrezia per contrattare alleanze…
SCENA I (Casa di Alfonso di Bisceglie)
Un maggiordomo di Alfonso, Pietro, si aggira per la stanza da letto del duca accendendo
candele: entra Alfonso
PIETRO - Duca Alfonso posso chiedervi, se Vossignoria mi permette, perchè vedo tal cruccio
sul suo volto? Sarà per vostra moglie o non sarà per caso per quel Valentino che è persona
del tutto spregevole?-
ALFONSO- Via, messer Pietro, non siate insolente...
PIETRO- Chiedo umilmente scusa per i miei toni azzardati, ma sinceramente quel Valentino
proprio non lo sopporto, spadroneggia ovunque e nessuno alza un dito per fermarlo.
ALFONSO- Ma nessuno si permetterà mai di alzare un dito: è troppo pericoloso. Non
dimenticare che è il primogenito del papa Alessandro VI. Comunque sì, è per il Valentino se il
mio umore è così nero. E non posso fare nulla: è mio cognato, il fratello di mia moglie
Lucrezia, capite?
PIETRO- C'è sempre una soluzione, duca!
ALFONSO- Mi dispiace deluderti, Pietro, ma non esiste soluzione all'arroganza, alla
prepotenza e alla crudeltà.
PIETRO – Sarà, ma statevene alla larga. Buonanotte, duca.
ALFONSO- Grazie Pietro, buona notte anche a te. Non penso comunque di andar a dormire
presto.Devo leggere questi documenti.
(Alfonso di Bisceglie legge dei documenti)
ALFONSO- I miei possedimenti in Puglia sono abbastanza vasti, ma il mio potere politico sta
scemando, dannato Cesare...
Entra un sicario di Cesare Borgia.Strangola Alfonso che si dimena, ma alla fine muore.
SICARIO - Questo è un regalino da parte del grande Valentino ( ride e si guarda intorno),
216

speriamo non mi abbia visto nessuno. Il padrone mi ucciderebbe se mi scoprissero.
Scappa mettendosi un cappuccio.
Pietro corre subito nella camera, sentendo le grida.
PIETRO- No, signor duca, chi è stato? Esca subito, vigliacco! ( luci spente)
SCENA II (San Pietro)
Funerali di Alfonso, Alessandro VI in prima fila. Dietro di lui Cesare e al seguito Lucrezia con
Giulia e madama Adriana.
CESARE- Così ha voluto il destino. Ma cara Lucrezia come hanno trovato il corpo?
LUCREZIA- (pensa) Come se non lo sapesse! (ad alta voce in lacrime). Per terra esanime,
strangolato.
CESARE- Diciamo che i tuoi mariti non sono stati fortunati. Sarà perchè sono stati sposati con
te?
Mi dispiace molto. Sai sicuramente in futuro troverai qualcuno più fortunato.(cammina
sogghignando)
La bara, Cesare, Alessandro VI escono. Rimane sola Lucrezia con Giulia Farnese e madama
Adriana
LUCREZIA- Giulia ho vent'anni e sono già vedova di due mariti uccisi, non riesco ad avere
coraggio, sono in balia del mio destino.
GIULIA FARNESE - Duchessa Lucrezia non dire cose che non sono vere! E' solo un periodo
della vita che anche se è triste passerà; ti tornerà il sorriso e la luce negli occhi...come hai
sempre avuto e tornerai a essere quella bellissima fanciulla che mi è sempre stata cara.
LUCREZIA - Tu dici così, ma in realtà lo sai benissimo che io non sarò mai felice fino a che
sarò succube di mio fratello e di mio padre.
MADAMA ADRIANA - Ma Lucrezia, essere succubi del volere dei nostri padri, fratelli, mariti o
comunque all'uomo è normale: loro sono superiori a noi e hanno maggiore potere
decisionale. La donna ha dovuto sempre compiacere l'uomo: è il nostro dovere.
GIULIA FARNESE- Beh, però non dovrà per forza essere per sempre così! La donna dovrebbe
cercare di essere padrona della propria vita e reagire al volere che ci viene imposto
dall'uomo.
Perchè non posso scegliere io chi sposare?
MADAMA ADRIANA- Zitta, Giulia, non si dicono certe cose: se ci dovessero sentire non penso
che avremmo vita lunga e poi non è vero, la donna deve assecondare sempre l'uomo perchè
è il compito che ci è stato impartito da nostro Signore.
LUCREZIA- No madama Adriana, ha ragione la mia cara amica Giulia. Noi donne dobbiamo
217

farci sentire e dobbiamo avere il coraggio, prima di rifiutare le decisioni altrui e,dopo,
scegliere il marito giusto per noi, seguendo solo il cuore e non le discutibili decisioni politiche.
Ora deciderò io del mio futuro e sceglierò, se mai mi risposerò, un marito che sia alla pari
con mio fratello e mio padre … (luci spente di colpo)
SCENA III ( Palazzo pontificio)
NARRATORE- Appena un mese dopo la morte del duca di Bisceglie, mentre Lucrezia
piangeva a Nepi , il Papa già programmava una nuova alleanza usando un altro matrimonio
della figlia.
Alessandro VI manda a chiamare Lucrezia per un colloquio.
ALESSANDRO VI - Lucrezia cara, ben arrivata qui a Roma. Come stai?
LUCREZIA - Male, padre, non riesco a superare il dolore.
ALESSANDRO VI -Ora però non puoi permetterti di piangere: devi reagire. Ho trovato per te
un nuovo marito, Francesco di Gravina. Sei contenta?
LUCREZIA- No padre non posso!
ALESSANDRO VI – Ma perché?
LUCREZIA - Perchè i miei mariti sono tutti malcapitati.
ALESSANDRO VI - Ma no, figlia mia, non è così ! Sono solo state persone sbagliate. Senti, hai
già rifiutato il conte di Ligny, Ottaviano Colonna, gran partito. Non puoi più opporre rifiuti !
LUCREZIA- Ma come hai il coraggio di dire che erano sbagliati i miei mariti, pace all’anima
loro (facendosi il segno della croce), quando sei stato tu insieme a mio fratello, tuo figlio
Cesare, a farmeli sposare!
Ora decido io! (va via correndo)
Entra Cesare che era nascosto dietro la tenda della finestra.
CESARE- Cosa si è messa in testa tua figlia? Lei deve stare alle nostre decisioni, non può
permettersi di decidere da sola, anzi, non possiamo permettere che decida da sola!
ALESSANDRO VI- Diamole tempo, stai tranquillo, bisogna aspettare che si calmi e che
capisca che ha bisogno di noi.
CESARE- Va bene padre ti credo, ma se non si comporta come noi diciamo, agiamo a modo
mio!
218
Andrea Curati De Pietro

Lo stile dell’ autrice: Lucrezia Borgia
Per esporre un tema storico come la vita tormentata di Lucrezia Borgia, Maria Bellonci
esprimei concetti con uno stile rigoroso, formale, in una obbiettiva terza persona completato
da fondamentali documenti storici.
"La famiglia Borgia originaria di Jativa presso Valencia in Ispagna, piccola città che stacca
contro il cielo da maiolica persiana le sue case basse e bianche,abitata da gente di sangue
misto spagnolo e arabo, pesante, ricco e possente nella voluttà...Quando l'ultima fiamma
vitale vacillava sul viso di Callisto,e tutti ebbero paura, parenti familiari e amici,le sorelle
stesse, Rodrigo rimase, solo,..." (pag. 25-27)
La lettura è scorrevole, ma a tratti prolissa con molte digressioni, rese inevitabili dalle
numerose vicende storiche, come ad esempio: le preparazioni alle guerre, la successione dei
papi, i viaggi e le numerose date.
Punte di ironia spiccano diverse volte, sopratutto per critiche o osservazioni sugli ipotetici
pensieri desunti dagli atteggiamenti dei personaggi.
"Lucrezia stette a sentire, e pareva calma: ma nessuno ci dice che espressione avevano i
suoi occhi mentre rispondeva con rifiuto. "E perché ?" domandò il Papa, più curioso di sentire
la risposta che sorpreso. Ma, invece delle prevedibili risposte da vedova - non averne voglia o
dedicarsi solo al figlio - Lucrezia rispondeva forte alla presenza di tutti " Perché i miei mariti
sono malcapitati". (pag. 208)
Ho notato una sostanziale vicinanza con Alessandro Manzoni nel descrivere e analizzare ogni
particolare della vicenda, degli atteggiamenti, dei luoghi e dei pensieri.
"Tra il Veneto e la Lombardia a nord, e l'Appennino emiliano a sud, il ducato degli Este
apriva lento la sua ampia pianura, colorita nei verdi della terra dei fiumi e delle paludi,
coltivata da agricoltori di razza e di grana dura..." (pag. 259)
Ne "I promessi sposi",capitolo I ("Quel ramo del lago di Como, che volge a mezzogiorno, tra
due catene non interrotte di monti, tutto a seni e a golfi a seconda dello sporgere e del
rientrare di quelli, vien, quasi a un tratto, a restringersi e prender corso e figura di un fiume,
tra un promontorio a destra e un ampia costiera dell'altra parte...")
La storia narrata è evidentemente accattivante e resa attuale dalla straordinaria vicinanza del
tema dell'impari posizione sociale delle donne rispetto al genere maschile che è sempre stata
presente anche oggi.
219
Andrea Curati De Pietro

Lo stile dell’ autrice: Rinascimento privato
La scelta di Maria Bellonci di incentrare la narrazione su persone che sono realmente esistite,
ossia che “hanno avuto uno stato civile”, è una scelta di grande rilevanza, che implica anche
notevoli rischi. La narrazione storica infatti non è un terreno molto facile da seguire. Narrare
di personaggi storici e dei fatti che essi hanno compiuto, può rivelarsi molto più complicato di
quanto non sembri, se non si presta la dovuta attenzione anche ai dettagli meno importanti.
Maria Bellonci ha compiuto quindi la scelta, ardua, di raccontare la storia. Il suo sguardo si
rivolge al Rinascimento, alle corti italiane del Cinquecento, del Quattrocento, del Duecento, a
grandi e potenti famiglie: i Borgia, i Gonzaga, gli Este, i Visconti. Quel “deposito immenso
che è il passato” conduce l’autrice a riflettere su come l’istinto e la ragione si alternano nella
realtà, e la porta alla ricerca di storie che abbiano la concretezza del “già vissuto”. La “realtà”
del documento è il suo banco di prova, il luogo dell’incontro con i suoi personaggi. Sono
necessari tempi lunghi, un’esatta ricostruzione dei luoghi, ma soprattutto molta pazienza, per
arrivare alla conoscenza dell’uomo, dell’essere umano, che è per lei una figura centrale, da
cui si irraggiano le azioni, la vita. Se già per descrivere l’uomo in quanto tale servono per
l’autrice questi requisiti, a maggior ragione tutto questo è necessario per affrontare la
descrizione e l’analisi di un personaggio storico. Come nel Rinascimento “...ancora oggi esiste
in qualche spirito, la certezza della dignità dell’uomo, centro dell’universo”.
“Mi impegna la ricerca tradotta in termini stilistici dei mondi interiori paralleli ai fatti e che per
rameggiature profonde collegano quei fatti oltre i secoli e i luoghi”. Maria Bellonci segue una
serie di fatti di cui ha verificato la certezza e l’esattezza storica; percorrendo i documenti
storici, arriva a vivere nella loro geografia. Quello spazio storico che l’autrice ripercorre, con
la sua analisi accurata e precisa, non rimane più vincolato ad un tempo lontano, ma diventa
reale, attuale. Se da una parte, Maria Bellonci sfrutta il potenziale nascosto dietro il
documento, dando voce ad una realtà che altrimenti resterebbe lettera morta, dall’altra
trasforma il documento stesso, lo rende testimonianza del passato, arricchendolo dal punto
di vista narrativo. Dice Isabella d’Este in Rinascimento privato, “Che cos’è il Tempo, e perché
deve considerarsi passato? Fino a quando viviamo esiste un solo tempo, il presente.” Ed è in
questa dimensione “agostiniana” che Maria Bellonci fa vivere i suoi personaggi.
Prima di essere resi presenti attraverso il filtro della scrittura, Maria Bellonci vive con loro una
“contemporaneità immaginaria”. Anni di ricerca negli archivi di Mantova, Modena, Milano,
Firenze, Roma hanno “sedimentato” in lei sentimenti, emozioni, amori. Il privato, insomma,
l’umanità varia si è consolidata in figure dalla struttura solida, corposa e materica, che
richiama la grande arte del pittore Mantegna. L’attenzione per gli abiti, per uno stile
armonico, per i gioielli, si sposa con l’eleganza del suo linguaggio spesso “gemmato”. Le
parole sono spesso desuete, rare ma sono mosse sempre da una ragione sentimentale, da
una “sintassi interiore”.
La Bellonci nello scrivere suoi i romanzi ha inventato, o meglio ricostruito, un linguaggio che
il lettore può interpretare con grande facilità ed in modo limpido, ma con una patina di antico
in modo da rendere più realistica la narrazione in prima persona. Per esempio spesso usa
lemmi ormai desueti, un vero e proprio lessico d'epoca, come quello legato a mode e oggetti
del tempo, come tabì (la seta pesante), morello (un colore tendente al nero), aromatario
(l'addetto ai profumi), lupo cerviero (la pelliccia di lince), eccetera. Altre volte sceglie forme
arcaiche di parole e nomi: istorie invece di storie, aere invece di aria, Baldesar Castiglione
invece di Baldassarre Castiglione, talvolta evitando i dittonghi di origine seicentesca (rotare,
infocato, movendo...). Altre volte poi la riscoperta nasce sfruttando suffissi arcaizzanti come -
ivo per gli aggettivi (attrattivo, dubitativo, ragionativo...), -evole (lusinghevole, ridevole...), -
oso (corruccioso...) o -ità per i sostantivi (attrattività, istintività), parole comunque non
220

coniate ex-novo, ma presenti nel vocabolario storico letterario. Per esempio corruccioso è
usato da Jacopo da Lentini e Iacopone da Todi, malinconoso dal Boccaccio e da Pietro
Bembo. Solo in alcuni casi usa parole non documentate applicando suffissi diversi a forme
documentate (come foiano invece di foioso, e pochi altri casi). Anche la sintassi talvolta è
modificata, come nelle strutture del sostantivo seguito dall'aggettivo possessivo (il Mantegna
nostro o la corte mia...), o in frasi di costruzioni infinitive latineggianti o con il verbo
anteposto (era costui grandissimo signore). Nelle lettere di Robert De La Pole, lo stile si fa
poi ridondante, in senso coerente con gli epistolari dell'epoca che la Bellonci ha avuto modo
di studiare, quasi adulativo quando si tratta di rivolgersi a Isabella, con espressioni insolite
che connotano le lettere verso un certo eccesso verbale. In definitiva l'autrice non usa il
linguaggio originale dell'epoca, peraltro ben documentato, ma si limita a inserire con misura
e funzionalità alcune parole e strutture linguistiche che difficilmente trovano spazio in una
narrazione contemporanea, ma non così antiche da essere irriconoscibili: crea così una
patina di antico che aderisce a tutto il testo, senza però comprometterne la scorrevolezza e
la piacevolezza di lettura. Si può dire che Maria Bellonci crea un suo stile di assoluta
originalità, innovazione e poesia, un modo di scrivere che rimane estraneo alle definizioni
classiche di genere letterario. Come dice Geno Pampaloni: “Lo stile della Bellonci si colloca
all’interno di un rapporto diretto, di dialogo serrato e continuato tra poesia e storia”.
221
Marco Mantini

Bibliografia
Bellonci Maria, Lucrezia Borgia, Milano, Mondadori, Oscar narrativa 1989
Bellonci Maria, Rinascimento privato, Milano, Mondadori, Oscar narrativa 1989
De Giovanni Neria, Carta di donna, Narratrici italiane del 900, Sei 1996
Grillandi Massimo, Invito alla lettura di Maria Bellonci, Milano, Mursia, 1983
Pampaloni Geno, Introduzione a “Tu vipera gentile”, Oscar Mondadori 2006
Paolini Alcide, Introduzione a Lucrezia Borgia (1979)
www.associazioni.comune.fe.it
www.fondazionebellonci.it
www.narrarelastoria.com
www.repubblica.it
www.wikipedia.org
222

Le nostre riflessioni su Lucrezia Borgia
Con il romanzo storico "Lucrezia Borgia", Maria Bellonci rende giustizia alla dignità di una
donna costretta a trascorrere la sua vita nell'insopportabile agonia di appartenere ad una
famiglia controversa e piena di intrighi.
Leggendo il romanzo , due fasi della vita della protagonista vengono evidenziate. La prima
controllata e soggiogata dalle due grandi figure maschili : Cesare Borgia, fratello di Lucrezia,
e Rodrigo Borgia, il papa Alessandro VI, padre della protagonista.
La seconda fase, trascorsa nella corte di Ferrara, forse più autonoma e responsabile: in essa
Lucrezia agisce per il bene della sua nuova famiglia e dello stato Estense, nei momenti di
assenza del marito.
"Quella che pa sava non era più la figlia del papa , Lucrezia Borgia, ma la duche sa di Ferrara, sconosciuta
nata ora, straniera che si doveva guardare senza rivelarle nulla, chiudendo nei muri perfino le
co ne sure dei mattoni. Già Roma e Lucrezia non si riconoscevano più. "
(cit. da Lucrezia Borgia cap. VI)
Nel passo sopra citato si racchiude il concetto esposto precedentemente. Lucrezia appena
ventunenne, neo-sposa di Alfonso D'Este, rinasce. Ha davanti a sé una nuova vita da
trascorrere a pieno nella sua corte alla quale dedicherà tutta sé stessa. Ella sembra aver
rotto ogni legame con Roma e con il suo passato, sembra esser cresciuta interiormente: una
nuova donna, finalmente indipendente. (Giorgia Battistini)
“Solo in tempi più tardi,dal disordine della sua anima che sta tra la religione e la
sensibilità,fra la volontà di una vita disciplinata e l’ardente anarchia dei desideri,saprà levarsi
a intraprendere contro il padre,contro il fratello…quelle sue ribellioni che la condurranno,sola
tra i Borgia,a salvarsi.” In queste poche parole è riassunto il personaggio di Lucrezia
Borgia,donna insofferente per il suo desiderio di emancipazione (assai raro tra le donne del
suo tempo),sacrificato alle mire espansionistiche del padre Rodrigo e del fratello Cesare.
Usata come un oggetto e “sbattuta” da un matrimonio all’altro talmente in fretta da lasciarla
frastornata,disorientata,confusa,troverà un po’ di tranquillità solo con il suo terzo
matrimonio,quando non farà più parte dei progetti politici dei suoi familiari. Lucrezia fu
vittima del potere esercitato dall’uomo tanto da essere usata per rafforzare alleanze in
politica.
Allora,però,la donna era considerata di condizione inferiore all’uomo ma oggi, nonostante
la Costituzione riconosca esplicitamente l’uguaglianza,teorica,tra i due sessi in politica in
Italia di donne se ne vedono poche:infatti solo da qualche anno a questa parte è aumentato
il loro numero che rimane comunque sempre molto basso in confronto a quello degli uomini.
Ma i pregiudizi con i quali devono fare i conti le donne non riguardano solo la politica ma
numerose professioni. Il pregiudizio,dunque, c’era allora come oggi ed è di tipo culturale,
una ostinata “erbaccia” difficile da estirpare perché radicata nel profondo della nostra matrice
culturale.
Ritornando al libro, questo ci racconta anche come, nonostante la potenza e la tracotanza
di tale pregiudizio misogino, la forza di carattere di Lucrezia le consentì, dopo il terzo
matrimonio, una discreta condizione di emancipazione all’interno del casato estense e
pertanto le sarà possibile circondarsi di una corte ricca e vivace dal punto di vista
intellettuale di cui costituirà il perno. Risiede qui,dal mio punto di vista,la straordinarietà di
questo personaggio che non si è lasciato schiacciare dal pregiudizio imperante della società,
ma è riuscito a ricavarsi una piccola nicchia,una piccola isola dove vivere serena,all’interno di
223

quella stessa società che la schiacciava tramite i suoi familiari:per questo motivo, a mio
avviso, Lucrezia potrebbe essere definita un”eroina” rinascimentale.
Il libro è stato in alcuni punti impegnativo per i numerosi nomi e la ricchezza dei dettagli
di cui è ricco. Allo stesso tempo però questi stessi dettagli servono a completare quello che è
un grande affresco del Rinascimento Italiano che la lettura del libro dipinge nella nostra
mente pagina dopo pagina. Questo è l’aspetto del libro che mi ha colpito e mi è piaciuto di
più. (Manuel Bovo)
“ Fece la ricomparsa uno che già nel 1498 le si era offerto, Francesco Orsini duca di Gravina.
Un giorno, quando al papa parve opportuno, fu chiamata in Vaticano e le fu fatta la proposta
del matrimonio col Gravina, dopo un discorsino amorevole composto lì per lì dal papa con la
sua solita grazia. Lucrezia stette a sentire, e pareva calma: ma nessuno ci dice che
espressione avevano i suoi occhi mentre rispondeva con un rifiuto. “E perchè?” domandò il
papa, più curioso di sentire la risposta che sorpreso. Ma, invece delle prevedibili risposte da
vedova – non voler ella rimaritarsi per non averne voglia, e per dedicarsi soltanto al figlio –
Lucrezia rispondeva forte alla presenza di tutti: “ Perché i miei mariti sono malcapitati.” (da
Lucrezia Borgia, capitolo V)
Mentre leggevo il libro, mi sono soffermata attentamente sulla frase riportata qui in alto.
In tutto il libro Lucrezia è sempre stata succube delle decisioni prese dalla sua famiglia ed
etichettata per questo motivo. Qui invece notiamo la prima ribellione da parte sua contro la
proposta del padre per un matrimonio combinato con il duca Gravina. Non bisogna
comunque farsi illusione. Ritengo che Lucrezia si sarebbe sottomessa se la situazione politica
fosse cambiata. La parentela con Francesco Orsini non avrebbe più portato vantaggi alla
famiglia Borgia ed è per questo, a parer mio, che il papa non ha fatta ulteriore pressione
sulla figlia.
Come ragazza del duemila ritengo che la situazione della donna sia abbastanza migliorata,
anche se tuttora leggiamo sui quotidiani o ascoltiamo dai mass-media di donne picchiate e
maltrattate dai loro compagni o mariti che non hanno il coraggio di ribellarsi come è
successo a Lucrezia Borgia. (Martina Cecchetti).
La scrittrice Maria Bellonci, in un momento cruciale della storia di Lucrezia Borgia, ci presenta
la protagonista, che sentendo in pericolo la sua salute, fa un bilancio sulla vita vissuta: aveva
condotto una vita da cortigiana, ricca, sontuosa e anche abbastanza dissoluta. Aveva sempre
amato la vita e aveva nutrito anche una continua paura della morte:
“credere nell’immortalità dell’anima, era per lei ancora una volta, l’estrema, credere nella
vita.” (Da Lucrezia Borgia,cap. XII)
Sono stato colpito dall’analisi psicologica del personaggio: Lucrezia, ci viene detto, cercava
ora di rifugiarsi nella religione perché vedeva nella vita dei santi un modo per raggiungere
l’amore divino, un momento di calma e pace; ma questo era durato solo poco tempo,
perché poi aveva cominciato a ricercare una protezione più certa. In un momento che lei
riteneva estremo, durante la gestazione dell’ultimo figlio, provò a chiedere al papa una
benedizione speciale per mezzo di una lettera che dovette dettare per sopraggiunta
impossibilità a provvedere da sola.
Ricevette questa benedizione che le permise di avere un’effimera tranquillità prima del
parto, ma ciò durò solo un attimo, poiché ritornò il tormento: ciò che continuava a
desiderare maggiormente era l’ irraggiungibile minuto di grazia . Raccontando gli ultimi
sprazzi della vita di Lucrezia, l’autrice ci fa percepire la contrapposizione tra il mondo esterno
224

con la vita fastosa e la sensazione di pace che solo il sentore della morte imminente
produsse nella protagonista.
Nel giugno del 1519 Lucrezia morirà dopo il quinto parto. (Leonardo D’Ambrosio)
Maria Bellonci ricostruisce la figura storica di Lucrezia Borgia. Nella ricostruzione, la scrittrice
mostra il suo scetticismo verso l’ovvietà di certi sillogismi tramandati nel corso della storia:
poiché Lucrezia è la figlia di Alessandro VI e sorella di Cesare Borgia è considerata complice
e protagonista delle stesse violenze. L’opera è anche biografia dei sentimenti e di ciò che si
nasconde dietro le apparenze e le realtà storiche: “ Nessuno si è mai domandato, prima di
chiamarla a giudizio, come e in quali punti la vita sua propria poteva accordarsi in lei con la
vita rappresentata”. Da questa frase, si può notare che Lucrezia è la tipica vittima del potere:
a lei non è concesso fare scelte, come scegliere chi sposare, o esprimere le proprie idee a
riguardo; non ha la piena autorità sulla sua vita perché è completamente soggetta alla
volontà del padre e del fratello. La donna quindi è presentata come “oggetto”, utilizzato per
tessere relazioni con altre famiglie, come gli Sforza,i Bisceglie e gli Este, al fine di
salvaguardare gli interessi dei Borgia , ignorando al tempo stesso i sentimenti e le opinioni di
Lucrezia. (Martina Fabbri)
Figlia di Ercole d’Este, moglie di Francesco Gonzaga e marchesa di Mantova, Isabella d’Este
era una donna geniale, colta e spregiudicata, che improntò di sé un’intera epoca.
A lei, narratrice in prima persona, l’autrice affida il compito di condurre il lettore attraverso
gli intrighi politici, le vicende amorose, i segreti di corte e della curia, le mode, i fermenti
culturali degli anni che vanno dal Millecinquecento al Millecinquecentotrenta. E’ questo uno
dei momenti più vivi ed intensi della storia d’Italia, in cui vissero Leonardo, Michelangelo,
Raffaello, Cesare Borgia, Ariosto, Machiavelli, Mantegna e molti altri personaggi celebri che
ritroviamo nella narrazione.
Un passo che mi ha molto colpito nel libro si trova nelle pagine 46-47, nel capitolo I,
intitolato “Misura di giovinezza”, e affronta il tema della situazione delle donne nel 500.
Isabella aveva preso in mano il potere politico in seguito alla morte del marito, ma si trovava
nella impossibilità di aiutare suo fratello Alfonso e di impedirne il matrimonio con Lucrezia
Borgia, unione che era stata decisa da suo padre Ercole d’Este. I Borgia volevano far sposare
Lucrezia con un componente della famiglia Orsini, ma quest’ultima si era rifiutata di
acconsentire alle nozze, dicendo che se non si fosse sposata con Alfonso, sarebbe andata in
convento. Quest’ultima affermazione può far pensare, in un primo momento, ad un potere
decisionale della donna. In realtà, tale frase dà un’indicazione di quali fossero le scelte di vita
disponibili alle donne appartenenti ad un alto ceto: piegarsi ai voleri dei familiari e sposarsi
con un marito da essi imposto, creandosi così una famiglia, oppure prendere la via del
convento. Non esistevano altre vie di affermazione personale, tant’è che anche ad Isabella
venne tolto il potere non appena il figlio Federico ebbe l’età adeguata per governare. (Marco
Mantini)
"Solo in tempi più tardi, dal disordine della sua anima che sta fra la religione e la sensualità, fra la
volontà di una vita disciplinata e l'ardente anarchia dei desideri, saprà levarsi a intraprendere
contro il padre, contro il fratello o contro il suocero duca di Ferrara quelle sue ribellioni che la
condurranno, sola fra i Borgia, a salvarsi.
225

A tredici anni, bambina che si piega a tutte le potenze maschili della sua casa, si piace tanto
della vita qual è, da non sentire nemmeno il gravame e la falsità del nome e del titolo di
contessa di Pesaro. "(Dal libro Lucrezia Borgia, capitolo I)
In queste righe è riassunto, secondo me, il vero messaggio dei libro: ecco perché mi hanno
particolarmente colpito.
Lucrezia ha sempre subito, fin da bambina, l'influenza altrui, sottomessa costantemente alle
figure maschili della sua casa. Solamente in seguito riuscirà a prendere coraggio e a ribellarsi
a costoro, spogliandosi dell'etichetta che era destinata ad avere, quella della famiglia di cui
faceva parte, dalla quale nessuno riusciva a sfuggire, poiché l'iconografia dei Borgia è cosi
carica di ogni genere di infamia da non consentire ad alcuno dei suoi appartenenti di poter
sperare quantomeno nel beneficio del dubbio. Sulla sua figura pesano infatti accuse pesanti,
come quella di incesto col padre e col fratello, oppure quella di aver partecipato alle trame
sanguinose di cui fu protagonista la sua famiglia. Con queste parole quindi, la Bellonci,
esprime l'intento che l'ha condotta a ricostruire e a raccontare la biografia di Lucrezia Borgia,
ossia quello di rendere giustizia alla storia e alla dignità di una donna condannata al peso
insopportabile di appartenere ad una famiglia controversa:i Borgia. Lucrezia, essendo figlia di
Alessandro VI, è infatti vittima delle stesse passioni e protagonista delle stesse crudeltà e
violenze della sua famiglia e dei suoi tempi.
( Annalisa Onorati )
226

Le nostre riflessioni su Rinascimento privato
Questo libro celebra una delle donne più importanti che la storia ricordi. Mi ha colpito il fatto
che, nonostante i pregiudizi che si avevano in quel tempo sulle donne, Isabella riesca a
portare avanti una carriera politica di discreta lunghezza. La Bellonci mette in risalto i suoi
pregi come l’acuta intelligenza e astuzia che l’avrebbero resa molto importante -afferma la
scrittrice- se solo non fosse stata donna. Isabella mostra una grande fedeltà al marito anche
nel momento in cui scopre il suo tradimento con Lucrezia Borgia. Non cerca vendetta né
danneggia il marito in alcun modo. Fino al momento della sua morte è premurosa nei suoi
confronti e gli rimane fedele. Sarà perciò incaricata di governare fino alla maturità del figlio.
In questo punto del racconto avviene la svolta nella vita di Isabella. Riesce a portare avanti
un governo competitivo e florido, la sua intelligenza spicca sugli altri principi italiani che si
rivolgono a lei per avere consigli. Questa opportunità che le viene offerta è stata una pura
casualità perché se il marito fosse stato ancora in vita Isabella non avrebbe potuto mai
aspirare a diventare governatrice di un regno: lo dimostra il fatto che non appena il figlio
diventa maggiorenne, viene subito messa da parte nonostante il prestigio di cui godeva.
Rimane di fatto estromessa dal potere a causa del suo essere donna.
Questo avvenimento è forse il segno più grande dell’epoca maschilista in cui viveva e in cui
in parte viviamo anche noi oggi, ovvero anche davanti all’oggettiva superiorità di Isabella e
davanti ai progressi fatti dal suo regno con il suo governo, non appena compare l’opportunità
di sostituirla,senza pensare e senza discutere minimamente, una donna viene messa da
parte come se non avesse mai fatto niente di importante. Tutto questo a causa di un
pregiudizio risalente ai tempi passati e tuttora non debellato.
Mi colpisce la personalità di Isabella: è una donna ricca di interessi, amante dell’arte e del
divertimento: “ inclinata alla capacità di godere la vaghezza della vita, la grazia sublime della
musica, lo splendore della natura e delle arti, inclinata al gioco: agli scacchi, alla primiera e
allo scartino”. Non vengono fatti, invece, riferimenti precisi al suo aspetto: sappiamo solamente
che è una donna di classe, molto bella e con dei “capelli dorati”.
Mi colpisce che in un’epoca in cui la religione riveste una grande importanza, non è una
donna estremamente religiosa: si tiene distaccata dalle questioni teologiche, ma comunque
non disdegna di“meditare di religione”. Dice di esser “senza armi di fronte alla Divinità”, ma
dichiara anche di essere sempre stata “precisa e sbrigativa nelle devozioni”, e di non
“conoscere slanci mistici”.
Ho notato anche che, ad eccezione dei dialoghi, viene utilizzato un linguaggio formale.
Durante i discorsi diretti, invece, ogni personaggio parla utilizzando un linguaggio diverso,
particolarmente formale in determinate occasioni (come nelle cerimonie ufficiali quali
l’incoronazione dell’imperatore), più familiare in altre, anche se in generale il linguaggio
utilizzato nei dialoghi è colto, visto che la maggior parte dei personaggi è di buona cultura e
si esprime di conseguenza. (Alessandro Colini)
“Illustrissima Signora, forse avrete notato che dilungo il mio scrivere; e questo faccio per
illudermi di starmene a ragionare con voi. Temo che il mio linguaggio sia poco ornato.
Sebbene da tanti anni viva in Italia e mi diletti infinitamente della lingua italiana cosiddetta
volgare, tutta piena di confluenze verbali chela fanno aperta a qualsiasi scelta, dentro di me
sono sempre inglese, o anglico, come dite voi: così sono scrittore, voglio dire non scrittore,
corrispondente senza invito. Mi muove un fuoco di settentrione e una certa libertà che
diventa invocazione: sono tanto assetato di vedervi. Ma non c’è nessuno a Roma che
227

possieda un vostro ritratto? Lo chiedo a me stesso, s’intende, confidando che una vostra
risposta arrivi per soffio di spirito fino a me. Vi domanda perdono senza speranza.” (da
Rinascimento privato, capitolo II)
Con queste parole Robert De La Pole, confessa il suo amore platonico per Isabella d’Este. Un
amore impossibile, che non vedrà mai la luce e non avrà mai una corrispondenza diretta a
causa di vari fattori. Innanzitutto perché Isabella è una donna sposata; successivamente alla
morte del marito, perché si ritroverà talmente impegnata politicamente con i propri doveri da
essere costretta a trascurare e reprimere questo sentimento. Solo quando si trova in un suo
spazio, nella Stanza degli orologi, avrà modo di confrontarsi con sé stessa e coi propri
pensieri. In questo brano, l’anglico, Robert De La Pole, pur usando espressioni retoriche e
piuttosto artificiose,a mio giudizio, si espone senza pudore né freni, confessando ciò che
prova e chiedendo addirittura un ritratto della destinataria. Spesso il chierico inglese, si
descrive come sottomesso ad Isabella, come “servo umile” o “zerbino”. La sua presenza, pur
misteriosa, è molto importante durante la narrazione della storia, in quanto conferisce a
questa momenti di riflessione e di pausa. (Kenny Creanza)
“Leggendo, Francesco avrebbe creduto ad una offensiva allucinazione, e non per amore di
me, ma di se stesso.” (da Rinascimento privato, capitolo II Coraggiose paure).
Isabella nasconde le lettere che Robert De La Pole le invia per evitare che il marito le legga.
Per evitare, quindi, una reazione violenta che avrebbe compromesso il suo rapporto
coniugale e la sua posizione sociale. Isabella si preoccupa che le lettere possano esser lette
da terzi, mentre il marito, Francesco, non fa molto per nascondere la sua relazione con
Lucrezia Borgia. Inoltre, emerge il carattere del matrimonio tra Francesco e Isabella: per
Francesco si tratta di un matrimonio di convenienza privo di ogni sentimento affettivo.
L’orgoglio di Francesco non è mitigato da un amore sincero per la moglie, mentre questa
ama il proprio marito. La nobildonna è consapevole della situazione di cui è vittima ma non
se ne preoccupa. Anzi, la accetta e giustifica come se atteggiamenti freddi e cinici fossero
diritti e doveri dell’uomo potente. Il sentimento è riservato alle donne. Queste non devono
cercare affermazione personale o preoccuparsi della grandezza della propria casata, se non
evitando scandali. Rinascimento Privato mi ha indotto a riflettere su tematiche su cui non
avevo mai riflettuto: condizioni lontane nel tempo sono analoghe a quelle di oggi.
Nonostante l’autrice abbia inventato il personaggio di Robert De La Pole, la ricostruzione
storica è molto precisa e frutto di studio approfondito dei documenti dell'epoca. Non viene
penalizzata, però, la resa vivida della vita dei personaggi dell'epoca. Si nota l’intenso lavoro
che ha impegnato Maria Bellonci: la ricerca di documenti attendibili; la cura dello stile,
rievocando tempi passati ma non antichi; l’attenzione alla coerenza stilistica; l’adattamento
della biografia di una grande donna del 1500 ad un romanzo storico del 1900.
Il linguaggio risulta limpido al lettore, ma con una patina di antico che rende la narrazione
più realistica e vicina a quei tempi. In alcuni passi il linguaggio può essere ridondante, tanto
da poter essere definito barocco, ma non è comunque quello originale dell’epoca: sono
presenti alcune parole e strutture linguistiche rare ma non così desuete da essere
irriconoscibili. Ogni scelta è misurata e funzionale: la scorrevolezza e la piacevolezza della
lettura sono garantite. (Loris D’Antoni)
“Il mio segreto è una memoria che agisce per terribilità. Isolata, immobile, sul punto di
scattare, sto al centro di correnti vorticose che girano a spirali in questa stanza dove i miei
cento orologi sgranano battiti diversi in diversi timbri. Se alzo il capo li vedo fiammeggiare, e
ad ogni tocco di fuoco corrisponde un’immagine. Sempre sono trascinata fuori di me dalla
228

tempesta di vivere. Che cosa è il tempo, e perché deve considerarsi passato? Fino a quando
viviamo esiste un solo tempo, il presente. Una forza struggente mi prende alle viscere:
costruttiva o devastatrice non mi è dato di sapere; è senza regola, almeno apparente.” (da
Rinascimento Privato, cap. I)
Il tempo. Cos’è il tempo? Quanta importanza diamo alle lancette dell’orologio che
costantemente ne scandisce le fasi, che quotidianamente raggruppa le nostre azioni in un
recinto di limitazioni seppur ben organizzato? I nostri sorrisi, i pianti, i turbamenti, le
emozioni, ci aiutano a capire l’importanza del presente che da solo regge la nostra esistenza.
Eppure non appena lo sguardo cade sul quadrante, i ricordi del passato tornano invadenti o
l’interferenza dei progetti futuri si intromette e il presente cade sotto i loro colpi. Abbiamo
provato a dare una misura al tempo, ricavandone benefici che hanno estremamente
agevolato la nostra condizione e che non liberano però dalla “forza struggente che prende
alle viscere” colei che non vuole lasciarsi condizionare dalle normali concezioni del tempo.
(Maurizio Gallo)
"Ero pronta a lanciare una frase alludente alla sua sterilità di sposa estense quando lei, senza
far mostra di accorgersi che non le era stato preparato un posto, roteò le spalle con un moto
scivolato e tendendo la mano a Francesco fece per avviarsi verso la cappella. Federico mio le si
mise dall'altro lato tutto contegnoso. Provai una lunga fitta al cuore. Mi raggiungeva la
percezione di quel fascino che sull'uomo e sul bambino agiva da richiamo”. (Rinascimento
privato, capitolo VIII)
Lucrezia Borgia è in visita a Mantova e Francesco Gonzaga la accompagna al palazzo.
Isabella d'Este ordina di non disporre una sedia per la cognata Lucrezia, così da costringerla
a non trattenersi e a sentirsi indesiderata. Lucrezia, dopo essersene accorta, decide di
andarsene senza salutare Isabella, ricambiando così il gesto di scortesia. Isabella sente di
essere in pericolo con l'arrivo di questa donna bellissima. Ha paura di perdere non solo il
marito, ma sente che anche i figli sono attratti da questa figura. Maria Bellonci rappresenta
qui uno spaccato della vita privata di Isabella d'Este, ciò che non appare a tutti e anche i
rapporti che esistevano tra i protagonisti dell'aristocrazia del tempo. Ha così accostato dei
sentimenti privati e intimi ad una figura pubblica ed austera. Le passioni più forti in questa
parte sono la gelosia provata da Isabella e la ricerca di competizione da parte di entrambe le
donne; il trofeo sembra essere il marito stesso della protagonista, Francesco Gonzaga.
La situazione descritta è molto moderna. Se non sapessimo che la Lucrezia in questione
appartiene alla famosa famiglia Borgia e che Isabella è la moglie del reggente di Mantova,
potremo anche pensare che la scena si svolge tra due donne di oggi che competono
misurandosi in piccole sfide. (Romina Pellegrini).
Nel libro “Rinascimento Privato“ di Maria Bellonci la narrazione è focalizzata su Isabella
D'Este, donna di potere costretta a muoversi all' interno del delicato scenario politico dell’età
rinascimentale.
La lettura mi è risultata difficile a causa dei molteplici nomi degli uomini più in vista del
tempo e per i numerosi gradi di parentela presenti nel romanzo. Mi ha colpito molto la figura
di Isabella D'Este poiché non è solito trovare figure femminili nella politica del tempo. La
protagonista dimostra una grande abilità nel saper sfruttare alleanze e occasioni a lei
favorevoli. Il suo compito di sovrana è tuttavia limitato, poiché, dopo la morte del marito, le
229

viene affidata la reggenza del regno, ma solo fino a quando il figlio non avrà raggiunto l'età
per governare.
La frase del libro detta da Robert de La Pole:”Rarissima creatura che vive una libertà
inventata giorno per giorno” mi ha fatto riflettere molto sulla posizione della donna nella
società , effettivamente poco libera e autonoma rispetto non solo ai condizionamenti a cui
tutti gli esseri umani sono soggetti , ma a quelli ulteriori imposti dalla società al genere
femminile. Tale limite in particolare riguarda il rapporto tra donna e potere.
Attualizzando il fenomeno, possiamo riscontrare delle analogie con l’oggi: quante sono in
Italia le donne in politica? Quale strascico di polemiche - è fatto recente
suscita, in certi casi, la loro candidatura, a differenza delle candidature maschili? Sono fatti
che fanno riflettere e che sottolineano a mio parere la nostra arretratezza. (Gianluca
Pollastri)
“Il cardinale d’Aragona mi scrive che da quando siamo partite la sua giornata è
vuota:rimpiange di non più accompagnarci a conviti,concerti,alla commedia,e si lamenta che
conversazioni e festini siano diventati incresciosi. Eppure niente su può paragonare alla corte
romana dove in una sala di nobile respiro giovani cardinali nella loro porpora sontuosa
ballano seguendo musiche cadenzate a passi figurati con dame e donzelle vestite di broccato
e di raso con bei disegni rilevati a strisce,a cerchi,a geometrie fantasticate d’oro e d’argento.
Vesti e manti ondeggiano con una maestà quasi sacra nelle movenze lente,e se appena sono
più mosse le trattiene rigorosamente il limite del ritmo.”(Rinascimento Privato capitolo 4)
“[…]inclinata alla capacità di godere la vaghezza della vita,la grazia sublime della
musica,dello splendore della natura e delle arti,inclinata al gioco:gli scacchi alla primavera e
allo scortino.”(Rinascimento Privato capitolo 5)
Con quest’ ultima frase,oltre a mettere in risalto ancora una volta la forte e intraprendente
personalità di una grande donna,qual’ era Isabella d’Este,cerca di evidenziare,tramite alcune
parole chiave,elementi tipici del diciassettesimo secolo. Ed è proprio nella prima frase,da me
scelta,che si sottolinea quella che era la quotidianità all’interno dei grandi palazzi papali nel
corso del Rinascimento. Naturalmente elemento di unione di questi due passi è la musica e
l’intrattenimento,è proprio la stessa duchessa a dichiarare questo suo interesse verso i
componimenti musicali ma anche verso altre attività ludiche che si svolgevano all’interno
delle corti. Alcune volte,come qui descritto,queste feste private anche se si svolgevano in
luoghi apparentemente sacri erano delle vere e proprio eresie. Ed è così che si può
soffermare l’attenzione su quella che era la morale dei cardinali e dell’intero ordine
ecclesiastico,apparentemente formato da persone devote ma sempre pronte a lasciarsi
andare di fronte a delle seducenti dame ammaliatrici. (Monica Sabatini)
230

CLASSE V G
IMPETO E TEMPESTA.
“MODUS COGITANDI” DELLA DONNA ISLAMICA:
CONSAPEVOLEZZA AUTONOMA
DISPERANTE RASSEGNAZIONE
Samanta Coviello
Martina Filippi
Anastasia Giacomi
Andreea Vlasceanu
Insegnante
Patrizia Sequi
232

“L'uomo è il capo della famiglia, ma la
donna è il collo e muove il capo dove
vuole”
Indice
Introduzione al lavoro
Incipit
“Il prezzo del velo”
“La rabbia e l’orgoglio”
Collaborazioni
Bibliografia
Anonimo
“Le donne sono estreme: o migliori o
peggiori degli uomini.”
Jean de La Bruyère
“ Fragilità, il tuo nome è donna “
William Shakespeare
“Quando si scrive delle donne,
bisogna intingere la penna
nell'arcobaleno.”
Denis Diderot
“ Spesso,
non potendo avere il bene,
tanto sfuggente, sdegnoso,
tanto raro,
ci si accontenta del male. “
233
Antonio Scurati

Introduzione al lavoro
Nel momento in cui si è deciso, gli studenti ed io, di occuparci di una problematica tanto
annosa, quanto basilare per l’umanità tutta, gli spunti di riflessione e successivi
approfondimenti sono stati quanto mai “intriganti” e diversificati. Si affollavano,
scalpitavano nella mente – desiderose di uscire vincenti! - eroine greche, romantiche,
letterate, studiose…
Ma, come è giusto che sia, hanno deciso le ragazze.
Alcune di loro fanno parte del progetto sui premi letterari ( premio Strega e premio
Biblioteche di Roma). Nel mese di novembre hanno partecipato all’incontro che vedeva
protagonista, tra illustri altri autori, la Signora Giuliana Sgrena. La lettura del libro “Il
prezzo del velo”, la sua loquela equilibrata, serena e coinvolgente hanno vivamente
interessato i ragazzi.
E come non affiancare la lettura (o meglio rilettura) de “La rabbia e l’orgoglio” di Oriana
Fallaci? Così è cominciata questa nuova avventura.
Partendo dalla imprescindibile lettura dei testi e cercando di confrontare passi di matrice
comune, ma di interpretazione affatto differente (dunque con un procedimento di
schedatura), si è giunti ad una analisi quanto più possibile oggettiva.
Con desiderio di capire, conoscere, approfondire, rispettare, non necessariamente
condividere.
Sempre, però, con estrema umiltà.
234
Patrizia Sequi

Incipit
“Questo libro vuole essere un
contributo alla conoscenza. Forse
possiamo partire da qui. L’obiettivo di
queste pagine è far luce su una realtà
poco nota e poco raccontata: la
presenza nei paesi musulmani di
donne (ma anche di uomini) che si
battono per i loro diritti. Queste donne
e questi uomini non cercano di fare
propri i valori estranei alla loro cultura,
ma lottano per affermarne –pur con la
loro specificità- la validità universale.”
Da “Il prezzo del velo” di Giuliana
Sgrena
235
“E se in alcuni paesi le donne son così
cretine da accettare il chador anzi il
lenzuolo da cui si guarda attraverso
una fitta rete posta all’altezza degli
occhi, peggio per loro. Se son così
scimunite da accettare di non andar a
scuola, non andare dal dottore, non
farsi fotografare eccetera, lo stesso.
Se sono così minchione da sposare
uno stronzo che vuole quattro mogli
più un harem pieno di concubine,
idem.”
Da “La rabbia e l’orgoglio” di Oriana
Fallaci
Due mondi diametralmente opposti. Due sistemi, due galassie, due universi veramente
antitetici.
Due titani, entrambe le scrittrici e giornaliste Giuliana Sgrena e Oriana Fallaci che,
inconsciamente, si incontrano e si scontrano su questioni costantemente all’ordine del
giorno: la donna e i suoi diritti.
E se si parla di donne e di diritti, per lo più negati, non si può non citare il mondo
arabo,con i suoi schemi preconcetti e le sue sovrastrutture.
Da un lato si ritrovano rispetto, tolleranza e comprensione. Comprensione verso coloro
che subiscono ingiurie ed infamie e non hanno la forza per ribellarsi. Comprensione
verso coloro le cui mentalità sono state plasmate e aggressivamente ammaestrate fino
a convincerle che tutto ciò che subiscono è meritato e compiuto in nome della propria
fede religiosa.
Dall’altro si ritrovano negazione, insofferenza, disprezzo “sì che già trabocca il sacco”.
Disprezzo per coloro che si lasciano violentare, psicologicamente e fisicamente, senza
opporre resistenza. Disprezzo verso coloro che non intraprendono il cammino della vita
che vorrebbero. Disprezzo verso coloro che si lasciano persuadere che tutto ciò che
subiscono sia meritato.
Povere vittime? O donne sciocche e senza volontà?
Ingiusta supremazia maschile o atavica inferiorità femminile?
“Per annullare la volontà delle donne non
è bastato però il burqua, quel pesante
fardello che costringe a vedere il mondo a
quadretti e spesso a inciampare perché
non si vede nemmeno dove si mettono i
piedi […]Davanti alla bellissima Moschea
delle Rose, su una bancarella di giocattoli,
sono messe in bella mostra borsette rosa
per bambine con raffigurata la Barbie
musulmana, naturalmente velata. Meglio
formarle fin da piccole. […]Da “Il prezzo
del velo” di Giuliana Sgrena.
“Come la mettiamo con la faccenda
del burkah che copre le donne dalla
testa ai piedi, sicchè per vedere quel
che c’è al di là di quel sudario una
disgraziata deve guardare attraverso
la fittissima rete posta all’altezza degli
occhi?[…] Per intervistare Khomeini
devo mettere il chador, per mettere il
chador devo togliere i blue-jeans, per
togliere il blue-jeans devo appartarmi.
Avrei potuto effettuare l’operazione
nell’automobile. Ma l’interprete me lo
impedì.” Da “La rabbia e l’orgoglio”
di Oriana Fallaci

Sempre coperte da una stratificazione di vestiti dalla testa ai piedi, obbligate a non
uscire di casa se non accompagnate. Donne che non possono accedere ad un’adeguata
istruzione e alle quali spesso vengono negate le cure mediche. Queste sono le donne
descritte nei due volumi. Donnea cui viene negata la vita. Le scrittrici discutono riguardo
il burqua – o il burkah - che scriver si voglia-;ma il velo, a volte, risulta solo un pretesto
per poi innalzarsi su argomenti ben più ampi: manipolazione mentale, matrimoni
imposti, poligamia, adulterio, presunto adulterio. Lapidazione. Donne violentate.
Bruciate vive. Come successe alla povera Suad. Questa volta ci troviamo in un nonspazio
e non-tempo denominato Cisgiordania.
In questo paese, le donne senza uomini sono «charmute», puttane. Una donna incinta
senza marito deve essere bruciata viva. E' una faccenda privata, d'onore. Suad avrebbe
dovuto morire e insieme a lei, il figlio che portava in grembo, figlio di un amore
bambino consumato sull'erba di un prato della Cisgiordania tra il pascolo delle capre e
l'ansia dell'attesa. Una doccia fredda sulla testa, il corpo che diventa una torcia umana.
La ragazza, gravemente ustionata, il mento attaccato al petto, e le braccia divenute
incapaci di un abbraccio, ricomincia dall'ospedale dove l'operatrice di una
organizzazione umanitaria riesce a fare l'impossibile per rubarla al pantano di violenza
nella quale è nata.
Nel villaggio dove Suad ha vissuto fino a diciassette anni, le donne hanno solo una
possibilità.
Accettare di essere picchiate e continuare a lavorare per i loro padroni: gli uomini.
Il denominatore comune che unisce tutte queste brutture, è uno solo: le donne non
immaginano che si possa vivere diversamente. È un fatto culturale: la divulgazione del
messaggio deve essere affidata alla cultura e alla politica, vettore della diffusione dei
diritti umani prima che civili.
Suad, come tutte le altre donne che hanno subito ritorsioni, imposizioni e violenze,
rimarranno segnate a vita. Qualsiasi strada esse percorreranno, sarà sempre, in qualche
modo, già decisa.
E' inquietante pensare tutto ciò, perché è il segno della consapevolezza che spesso il
genere umano può solamente gestire al meglio le sconfitte. La realtà, però, si sa, non è
mai rosea , dalle mille sfaccettature caleidoscopiche. Eppure bisognerebbe trovare la
forza per emergere, per sgomitare e anche se affannosamente, ed infine affermarsi.
236

“Il prezzo del velo”
“Il prezzo del velo” rappresenta in parte il ritorno della giornalista Giuliana Sgrena alla
normalità, superando la parentesi di ciò che le è successo in Iraq. A distanza ormai di
quasi quattordici anni dalla stesura del suo primo libro, “La schiavitù del velo”, si era
ripromessa di riprendere questo discorso sulla questione del velo e della condizione
delle donne musulmane nel mondo islamico.
Non si tratta tanto di cultura ma si tratta di religione, di una lettura della religione che
per molti versi è tornata indietro rispetto alla realtà di qualche decennio fa. È in corso in
questi paesi un processo di re-islamizzazione da parte soprattutto di gruppi islamici che
utilizzano la religione a fini politici per giungere al potere e che fanno leva sul fallimento
di alcuni movimenti nazionalisti su alcuni progetti di società laici.
Essi impongono una loro nuova visione dell’Islam che comporta dei cambiamenti nei
costumi a partire proprio da una maggiore repressione delle donne. In alcuni paesi,
come l’Arabia Saudita, in effetti, le donne non avevano mai conquistato una loro libertà
di diritti. In altri paesi ne avevano conquistati, ma abbiamo visto che negli ultimi anni
sono andati perdendosi. C’è un’imposizione del velo, ad esempio, che non è il velo della
tradizione, in quanto questa, a detta della scrittrice stessa,può evolversi,cambiare e
migliorarsi. È un velo molto pericoloso,un’arma di distruzione di massa, che rischia di
annullare i diritti della donna per molto tempo.Vi è però una nota positiva che viene
messa più e più volte in luce, una goccia di speranza in un tormentato oceano di
negazione:c’è gente che reagisce,che tenta di ribellarsi, che cerca di rompere gli argini
La re-islamizzazione ha come obiettivo quello di mantenere la vita politica e sociale
legata alla religione. E, in questo senso, non può che dar vita ad un processo
regressivo, ad un’involuzione perché in tal modo non può esserci tolleranza, non può
esserci un “diverso”: tutto viene identificato con l’appartenenza religiosa, dando così
vita al paese dell’omologazione controllata. Fino a poco tempo fa in Iran era in atto una
fase di modernizzazione, una ricerca di autonomia dalla religione: negli anni Venti in
Afghanistan il velo venne abolito. Ora invece, tutto questo va sgretolandosi. Questo
regresso, per questi paesi, per queste popolazioni, soprattutto per gli intellettuali, per le
donne e per i democratici, è drammatico. L’Occidente non conoscendo, non volendo
conoscere queste realtà spesso chiude gli occhi. C’è chi continua a vedere questi come
mondi popolati da selvaggi, da persone che non meritano aiuto o attenzioni perché la
realtà in cui vivono è quella che essi stessi hanno contribuito a creare, e c’è invece chi
giustifica questa re-islamizzazione in nome della cultura di un popolo, dell’identità
etnica. Tali persone sono cieche nei confronti dei movimenti liberali che tentano di
opporsi alla tradizione deleteria, divenendo in tal modo conniventi con chi vuole
continuare ad imporre questo modello di società oltremodo arretrata. E divengono
inoltre complici del fatto che i movimenti progressisti, i movimenti delle donne per
conquistare i loro diritti vengono drasticamente repressi. Inoltre, con l’imposizione del
velo, si vuole imporre il controllo sulla sessualità della donna. La donna viene
considerata all’origine di tutti i mali e soprattutto all’origine della provocazione
dell’uomo. Non può far altro che mostrare due occhi che, come tesori adagiati da secoli,
sui neri fondali di vorticosi abissi, celano storie, nomi e personalità che mai verranno
alla luce. L’uomo deve far valere il proprio onore e la donna velata, con gli occhi bassi,
che parla a voce bassa, che non si fa sentire quando si muove, è la garanzia dell’onore
del maschio. Non è mai l’uomo a farsi protagonista in prima persona, ma è la donna che
deve subire queste imposizioni per poter garantire al maschio il proprio onore, la
propria virilità, la supremazia. E quindi questo è il fatto inaccettabile: che la donna
debba annullare il proprio corpo per permettere all’uomo una propria identità, un
proprio onore.
237

In tutte le religioni monoteiste c’è il virus dell’integralismo che si manifesta in tempi e
modi diversi ma che ha la stessa origine. Anche noi occidentali,i liberali, gli uomini dalla
mente aperta, dalle vedute immaginifiche, dai mondi senza confini ne soffriamo. Basti
pensare che qui in Italia, la legge 194, che garantisce alla donna il diritto di decidere e
quindi la propria autodeterminazione è una cosa che non è mai stata accettata fino in
fondo dalla religione cattolica e dal clero che ancora oggi saltuariamente torna
all’attacco per cercare di vanificarla.
Di qui, è normale provare a paragonare la nostra e la loro cultura: di fondo c’è sempre il
controllo del corpo, il controllo della sessualità della donna sia in una religione che
nell’altra, sono dettami che provengono dal passato.
Il caso più emblematico di resistenza alla re-islamizzazione è senza dubbio il caso
algerino perché gli anni Novanta sono stati gli anni in cui il movimento islamista, un
islamismo molto radicale, si stava imponendo in Algeria. Si stava imponendo con metodi
non pacifici, con una lotta armata e con metodi molto violenti a scapito della
popolazione e soprattutto a scapito delle donne, che avrebbero dovuto sottostare ad
alcune leggi totalmente repressive: avrebbero dovuto portare il velo, lasciare il lavoro,
non frequentare i corsi di educazione fisica a scuola. Inoltre erano stati chiusi gli
hammam per evitare che le donne si incontrassero e venissero a generarsi dei focolai di
protesta. Ma le donne, come dei fiori del deserto, come solo il giunco dantesco o la
ginestra leopardiana, facendo proprio il dettame latino “Frangar non, flectar”, hanno
reagito in modo veramente straordinario a queste imposizioni rifiutandosi di accettarle e
mettendo in gioco tutto il poco in loro possesso. Quando gli islamisti non volevano che
le scuole riaprissero, le donne hanno mandato ugualmente i figli a scuola consapevoli
che non potevano condannarli all’ignoranza, alla non educazione e questa resistenza
delle donne algerine è riuscita ad evitare che l’Algeria diventasse uno stato islamico,
almeno fino ad ora.
Alla luce dei testi letti, si denota la grande problematica che alberga tra le donne
islamiche, vincolate da leggi morali e civiche che annientano i loro diritti. Bisognerebbe
dunque prestare ascolto a quella voce che denuncia tale crudeltà al fine di rendere la
donna di quell’uomo che la eguaglia al nulla. Troppo spesso le donne sono costrette a
subire violenza fisica e psicologica in questa civiltà. La donna si sente in colpa, ella che
rimane deturpata per sempre, non ha quasi mai il coraggio di chiedere aiuto perché
vittima anche di una violenza psicologica profonda, ridotta mentalmente a una nullità,
un niente dolorante che porta dentro una vergogna irraccontabile.
Costrette a sposare uomini che non desiderano,private di ogni potere decisionale sulla
propria vita, sulla propria famiglia, private dei loro interessi e passioni;vengono uccise,
lapidate perché adultere, private della loro sessualità mediante la mutilazione degli
organi genitali, per il solo controllo del loro piacere e del loro corpo. Si rimane nella
speranza che queste donne con gli occhi bassi, con la testa chinata, possano finalmente
alzare il viso senza paura di scontrarsi con un pugno, reale o mentale, perché le loro
mani non debbano servire a ripararsi dalle violenze, perché il loro corpo non sia usato
come un oggetto, perché il diritto di essere, di esistere, di pensare, è inviolabile, perché
la speranza è per tutti, e tante ,troppe, vivono nel buio del loro dolore, della loro
disperazione. “Il prezzo del velo” è dunque un concentrato di avvenimenti, di nozioni, di
testimonianze che vanno a sottolineare macabramente la tragica situazione della donna
in paesi dove non ne viene riconosciuto il valore; dove questa creatura, serva dell’uomo
-sinonimo di “vis”, viene concepita come un oggetto atto alla procreazione da tenere
ben celato. Un caleidoscopio i cui vetrini sono andati in frantumi ed è ormai impossibile
scorgervi ancora sfumature e colori.
238

“La rabbia e l’orgoglio”
“Vi sono momenti, nella Vita, in cui tacere diventa una colpa e parlare diventa un
obbligo. Un dovere civile,una sfida morale,un imperativo categorico al quale non ci si
può sottrarre”.
Ciò che emerge, dunque, dal libro “La rabbia e l’orgoglio” è quella denuncia verso la
supremazia del mondo occidentale, in primis degli USA, e la necessità che anche
l’Europa medesima debba prender coscienza della pericolosità dell’Islam, e non solo per
gli atti terroristici di cui è protagonista, ma soprattutto perché la cultura europea rischia
di essere tragicamente cancellata. La Fallaci critica la cultura islamica tutta, la quale
nutre un disprezzo per le donne eguagliandole alla pari di animali, viste unicamente
come “ovuli per clonare la loro incerta specie” e considerati esseri impuri, a tal punto
che, persino in punto di morte, vi sono uomini che lasciano per iscritto nel loro
testamento di non voler ai loro funerali o nei pressi della loro lapide sepolcrale una
donna o, ancor peggio, l’essere più impuro: la donna gravida. Secondo l’interpretazione
che i talebani danno della legge islamica, non è consentito alle donne camminare per
strada se non accompagnate da un uomo, marito o parente. La casa diventa il luogo
della loro segregazione, i mariti hanno potere di decidere della loro vita o della loro
morte. Le punizioni cui sono soggette le donne in caso trasgrediscano gli editti talebani
sono le fustigazioni e le amputazioni-spettacolo eseguite dai medici del ministero della
Salute Pubblica. Gli uomini, in genere, possono anche scegliere di lapidare o malmenare
una donna, spesso a morte, se osa scoprire anche solo un piccolo lembo di pelle per
legge coperto dal burkah. Non per niente, quest’ ultimo è definito come una “tipica
veste islamica per giovani donne per bene”. È un simbolo con cui la donna esprime la
propria vocazione religiosa, è un velo di discrezione per abbandonare le proprie
caratteristiche individuali e ritornare a Dio, è un sacrificio,come fu un sacrificio quello
che fece Abramo quando Dio gli chiese di sacrificare il proprio figlio. Nella Sura 24
versetto 31, cioè in un passo, del Corano si legge: "Le donne si coprano con i veli del
capo entrambi i seni, non facciano mostra di ornamenti femminili se non ai mariti" e a
una cerchia di familiari. Nella Sura 33 al versetto 59 si legge: "O profeta, dì alle tue
spose e alle tue figlie e alle donne dei credenti che si ricoprano dei loro mantelli; essi
permetteranno di distinguerle dalle altre donne e di far sì che non vengano offese".Sono
i versetti del Corano che portano le donne islamiche a coprirsi integralmente o
parzialmente secondo l'interpretazione che ne danno. In alcuni Paesi, per esempio in
Afghanistan, il Corano è seguito con estremo rigore, e le donne che trasgrediscono
rischiano condanne e pene gravissime. In altri Paesi di fede islamica è richiesto alle
donne, ma senza rigorose imposizioni, di indossare altri tipi di veli che lasciano scoperto
il volto ma non i capelli. Oltretutto, le donne , non possono nemmeno curare il loro
aspetto estetico. A colei che osa smaltare le unghie le vengono mozzate le dita, poiché
è visto come segno di immoralità. Altro esempio eclatante è quello riportato dalla Fallaci
stessa, presente in prima persona ad un’esecuzione pubblica di tre giovani donne,uccise
con estrema freddezza con un unico ed assordante colpo di mitragliatrice alla testa,
private di un equo processo. Ciò che più sconvolge, è la motivazione che condusse
queste donne ad una morte orrenda: si sono recate dal parrucchiere e questo, ha
turbato la quiete pubblica. È resa manifesta un’ agghiacciante verità: alla donna
islamica è negato il piacere di accrescere la propria cultura, di mostrare sui volti un
sorriso sereno ed idilliaco. È negato loro anche il diritto ad una visita medica nel caso
che il dottore sia un uomo, poiché questi non possono avere contatti con il suo corpo
che è perciò obbligata a rivolgersi ad altre donne anche solo per un iniezione. Un altro
fondamentale aspetto della cultura islamica che la Fallaci affronta nel suo libro riguarda
il concetto di poligamia che persiste all’interno della società.
239

Talvolta, alcune bambine, vengono date in mogli a uomini già adulti, per entrare a far
parte di uno squallido harem. Hanno come compito esclusivo quelli di donare piacere
all’unico uomo a cui sono legate tramite vincolo matrimoniale. Delle farfalle da
collezione da tenere ben celate al resto del mondo. Oppure accade il contrario scilicet
donne ormai adulte sono costrette a stare al fianco di un fanciullo immaturo, ancora
amante del gioco.
Nonostante gli uomini possano frequentare più donne contemporaneamente,
quest’ultime hanno invece il dovere di rimanere fedeli al marito. Se trasgredissero alla
legge, vi sarebbe una sola soluzione possibile: la pena capitale. La morte.
“E una sera mi confidò la storia del suo primo matrimonio. Un matrimonio celebrato
contro la sua volontà anzi nonostante la sua disperazione, quando egli aveva meno di
tredici anni. Per moglie, una cugina che era già donna matura. Me la confessò tra le
lacrime “Se fai il bravo, se consumi il matrimonio, ti regaliamo un paio di pattini”. ”Non
lo consumammo…Ero proprio un bambino. Non sapevo da che parte incominciare. E
invece d’aiutarmi lei piangeva. Piangeva, piangeva. Ergo, mi misi a piangere anch’io. Poi
stanco di piangere mi addormentai, e l’indomani la lasciai per recarmi a studiare in
Inghilterra. L’avrei soltanto dopo il mio secondo matrimonio, quando ero ormai
innamorato della mia seconda moglie e …Come dirlo? Io non sono un cultore della
castità, e spesso vengo accusato d’essere un donnaiolo. Eppure dalla mia prima moglie
non ho avuto figli. Voglio dire, non l’ho mai messa in condizione d’avere
figli…Nonostante la sua grazia e la sua bellezza, l’incubo di quella notte me lo ha
sempre impedito. Non ci sono mai riuscito. E quando vado da lei che vive sola come un
cane abbandonato a Larkana, che morirà senza aver mai toccato un uomo perche se
tocca un altro uomo commette adulterio e finisce lapidata, mi vergogno di me stesso e
della mia religione. E’ una cosa spregevole, la poligamia. E’ una cosa spregevole il
matrimonio combinato e imposto”.
Dunque, la donna risulta essere un mezzo per il mero soddisfacimento delle pulsioni
sessuali degli uomini ed essendo alla pari di un oggetto le è negato il piacere dell’atto
stesso. Spesso, in giovane età, le viene inflitta l’infibulazione ovvero la mutilazione degli
organi genitali che le arreca indicibili sofferenze e talvolta infezioni degli organi interni.
Tutto ciò concorre a relegare la donna in uno status sociale infimo se non ad una morte
lenta e dolorosa.
Infine, la Fallaci accusa le donne che tacciono di fronte a tale situazione, biasimandole
con forti termini provocatori, tentando di smuovere la sensibilità comune di fronte ad
una società chiusa e disprezzante verso la donna.
240

Bibliografia
“ Il prezzo del velo” di Giuliana Sgrena
“La rabbia e l’orgoglio” di Oriana Fallaci
“Bruciata viva” di Suad
http://cronologia.leonardo.it/storiologia/socie004.htm
http://www.sanpaolo.org/cisf/donnaislam.htm
Visione dello spettacolo teatrale “ Passi Affrettati” di Dacia Maraini.
241

CLASSE V L
DONNE E SCIENZA:
DA IPAZIA A SOF’JA KOVALEVSKAJA
Le figure di donne analizzate:
I PREMI NOBEL DELLE DONNE NELLA SCIENZA
IPAZIA
SOPHIE BRAHE
MADAME DE CHATELET
MARIA GAETANA AGNESI
SOPHIE GERMAIN
SOF'JA KOVALEVSKAJA
Alunni
Ascarelli Stefania
Bafaro Martina
Bombardone Giorgia
Centrone Francesca
De Simone Felice
Di Domenico Gioia
Gagliardi Claudia
Giallatini Veronica
Hanfy Layla
Marcelli Maria
Mattei Valentina
Murgia Serena
Necci Erica
Parravani Giulia Yoko
Pietrobono Maria Grazia
Presutti Ramona
Rizzi Martina
Samà Gianluca
Santori Sara
Scuto Andrea
Semeraro Francesca
Severino Jacqueline
Simeone Arianna
Taffara Marzia
Tresca Michela
Insegnanti
Anita Biagini
Marina Santoni
243

INDICE
Motivazione metodologica
Donna e istruzione
La donna nella storia della scienza
I premi Nobel delle donne nella scienza
Ipazia
Sophie Brahe
Madame de Chatelet
Maria Gaetana Agnesi
Sophie Germain
Sof'ja Kovalevskaja
Bibliografia/sitografia
244

Motivazione metodologica
All’interno del modulo di compresenza Storia e Fisica è stato realizzato, nella classe V L, il
lavoro DONNA E SCIENZA. L’idea di questo percorso nasce dall’esigenza di unificare, da
una parte, i saperi umanistici e scientifici che vengono spesso visti dagli studenti, e non
solo da questi, in modo contrapposto e inconciliabile, dall’altra dalla volontà di avvicinare
la classe allo studio delle materie scientifiche.
Per rendere più umani e vitali i principi e i teoremi della fisica e della matematica abbiamo
utilizzato figure di scienziate, che solo per il fatto di essere state donne hanno subito dalla
società, ma soprattutto dal mondo maschile, sopraffazione, emarginazione e sofferenza.
Sono state prese in esame le figure di sei scienziate (Ipazia, Sophie Brahe, Madame de
Chatelet, Maria Gaetana Agnesi, Sophie Germain, Sof’ja Kovalevskaja) e di ognuna è stato
analizzato il periodo storico di riferimento, il tipo d’istruzione, l’ educazione, le scoperte in
campo matematico-fisico, nonché la difficoltà di usufruire di un’educazione scientifica.
Dalle loro biografie si è visto come ciascuna di queste donne fosse, in realtà figlia del
proprio tempo, nel senso che le loro scoperte scientifiche rispondevano ai progressi
culturali e storici della loro epoca, ma, nello stesso tempo, si è constatato la presenza di
un filo conduttore comune: la mancanza di ogni riconoscimento dei loro diritti e
soprattutto l’esclusione delle donne dal mondo scientifico.
Per approfondire queste tematiche abbiamo utilizzato il filmato Viaggio nel ‘900 delle
donne realizzato dall'UDI.
Gli argomenti trattati sono stati: donna e istruzione, la questione femminile, riforme e
legislazione sociale, La condizione delle donne e il movimento di emancipazione
femminile, da V. de Grazia, Il patriarcato fascista, Storia delle donne, Il Novecento, a cura
di F. Thébaud; La guerra e le donne, da F. Thebaud, La grande Guerra. Duby-M. Pierrot,
L’industrializzazione e le donne, Movimento di liberazione della donna negli anni ’60.
Queste tematiche hanno suscitato grande interesse e partecipazione negli alunni che
hanno approfondito i vari periodi storici corrispondenti a ciascuna scienziata. Gli alunni
divisi in gruppi hanno prodotto dei percorsi ben articolati sia sul piano storico che
scientifico.
Il lavoro è stato coordinato e seguito con professionalità e serietà da tutti i partecipanti, le
insegnanti si augurano che possa servire come idea per progetti futuri.
245
Proff. Anita Biagini , Marina Santoni
(indice)

Donna e Istruzione
Una donna silenziosa è un dono di Dio. Bibbia.
La concezione della donna come essere inferiore all’uomo, è talmente radicata nella nostra
cultura, da essere già facilmente individuabile in diversi passi delle sacre scritture.
Nel corso dei secoli la donna all’interno della società ha generalmente ricoperto ruoli legati
all’ambito domestico, educativo e affettivo.
Non a caso la donna è spesso considerata mamma prima che essere umano; le qualità e le
peculiarità del sesso femminile, ad esempio una più spiccata sensibilità, un innato istinto
materno, una maggiore capacità di gestione (casa), non sono messe in discussione, anzi le
sono sempre state riconosciute, ma paradossalmente queste stesse prerogative, a cui
dovrebbe consequenzialmente seguire un’elevata stima da parte della società, la portano
ad essere relegata a mansioni socialmente considerate “inferiori”, ad esempio il ruolo
dell’insegnante-educatrice in genere.
L'angelo della famiglia è la donna. Mazzini.
Nel 1849, negli stati Lombardo-Veneto e Piemonte, viene emanata la legge sull’obbligatorietà
dell’istruzione di base. Dieci anni dopo, nel regno di Sardegna, con la legge
Casati, si riprende questo modello introducendo l’istruzione elementare obbligatoria e
gratuita.
Il provvedimento sarà poi esteso a tutta Italia a seguito dell’unificazione (1861) dalla
Destra storica, che a causa della situazione problematica del nuovo Stato, decise di
mantenere la suddetta legge in vigore fino al 1923, anno della Riforma Gentile.
Negli anni successivi all’unificazione, infatti, l’Italia continuava a presentare le fratture date
dal divario linguistico - sociale che contraddistinguevano nord, centro e sud dello stato.
Infatti, mentre al nord si seguivano già i modelli europei di società industriale, al centro e
al sud, si viveva nell’arretratezza, soprattutto per quanto riguarda il settore agricolo, che
ancora restava la principale fonte di sostentamento per la popolazione.
Inoltre, il popolo italiano era ulteriormente frazionato, non solo da un punto di vista
sociale, ma anche da un punto di vista linguistico, per via dell’uso di diversi dialetti, che
impedivano il libero fluire della comunicazione e dell’integrazione.
Nel 1880 si fa strada un primo tentativo di rendere le donne partecipi della cultura; ad
esempio, ha inizio la pubblicazione di riviste al femminile, anche se solo per donne di ceto
medio.
Questo fenomeno è dovuto al cambiamento di assetto del mercato e della città che
comincia a interessarsi all’educazione delle donne.
La Chiesa cattolica aveva, da tempo immemore, il controllo sull’educazione e
sull’istruzione, in quanto tutte le scuole erano di proprietà delle istituzioni clericali. Questo
significava che, donne e uomini, nascevano sotto l’influenza della morale cattolica; una
morale dogmatica, severa, basata su una tradizione di superstizioni e ruoli da rispettare. I
ruoli in questione incatenavano la donna, da sempre, nella posizione di automa sociale.
L’istituzione della scuola pubblica, nel 1923, tolse alla Chiesa Cattolica l’esclusiva
sull’educazione. Questo comportò la necessità della formazione di una classe insegnante,
246

che fu pressoché totalmente composta di donne, proprio per le attitudini umane
generalmente attribuite loro.
Nel 1915 l’Italia entra a far parte delle forze belliche nella prima Guerra Mondiale.
Le conseguenze sociali vanno a minare ancor più in profondità la mancanza di un
equilibrio nazionale interno.
Mentre sul fronte si combatte, anche la società diventa protagonista della lotta per via
dell’importanza del suo sostegno.
È attuato il sistema di “massificazione dell’informazione”, che mira a colpire il popolo
convincendolo della giustizia della guerra, mostrata come strumento di ordine e
ubbidienza.
Lo scoppio della grande guerra offrì alle donne di tutta Europa l’occasione di riscattarsi, e
costituì per loro, un’esperienza di libertà e responsabilità poiché, a causa della mancanza
di uomini che potessero dedicarsi alle loro usuali attività lavorative, dal momento che
erano per la maggior parte impegnati al fronte, esse presero il loro posto, sostituendoli ed
uguagliandoli, data la situazione di necessità e di emergenza.
Si dimostrarono capaci e abili nel gestire diverse mansioni: uffici pubblici e amministrativi,
fabbriche, botteghe, banche.
In Francia vi sono già in questo periodo esempi di donne medico o avvocato, le ragazze
sono accettate nelle scuole d’ingegneria e commercio; quasi ovunque in Europa le giovani
posso accedere alle più grandi università, tra cui Oxford in Inghilterra e la Sorbona in
Francia.
Tutto ciò non ha concesso, però, alle donne il riconoscimento ufficiale delle loro facoltà
organizzative e gestionali, tantomeno non ha prodotto un cambiamento in campo sociale.
Alla fine della guerra i mass media, soprattutto in Italia, esitavano però ancora nel
mostrare alla società una donna che potesse rappresentare l’intero genere umano, per
questo, infatti, le uniche immagini divulgate, spesso non erano altro che montaggi che
rappresentavano donne chiuse nel proprio ruolo domestico, e per contro uomini
esclusivamente impegnati in occupazioni prettamente virili.
Una situazione analoga si ripresenterà anche allo scoppio della II Guerra Mondiale.
Nel 1923 con la Riforma Gentile abbiamo il primo cambiamento significativo del sistema
scolastico.
Questa può essere considerata una riforma molto classista, poiché prevedeva due tipologie
di scuole medie differenti in base allo status sociale: il ginnasio per i giovani appartenenti
alle classi agiate, e l’avviamento professionale per quanto riguardava i ceti meno abbienti.
Inoltre la riforma prevede l’istituzione delle scuole Normali, ovvero le future Magistrali, per
la formazione d’insegnanti per le scuole inferiori.
Il risultato della riforma, per quanto riguarda la società, fece emergere un aspetto oltre
che classista, anche sessista, dal momento che le scuole Normali erano frequentate
pressoché unicamente da donne.
Le studentesse che frequentavano questo tipo d’istituto, provenivano sia da famiglie di
lavoratori, poiché il lavoro dell’insegnante consentiva loro di conquistare una migliore
collocazione sociale, sia da famiglie borghesi, dal momento che erano già destinate al
ruolo di “donna di casa”; questo tipo di formazione consentiva loro di raggiungere il
massimo grado d’istruzione cui potessero accedere.
Ancora in questo periodo la donna è al centro del nucleo familiare. È elogiata, per
l’ennesima volta, per il ruolo di madre e amante per le sue qualità di allevatrice e angelo
del focolare.
Una volta reinserita in questo schema però, gli eventi della seconda guerra mondiale, la
portano a riemergere per sostituire le mansioni degli uomini.
247

In questo periodo, un elemento di grande rilievo per quanto riguarda la dura lotta
femminile per l’emancipazione, è la partecipazione delle donne al movimento della
resistenza partigiana: donne, madri di famiglia, che combattono la tirannia del
totalitarismo, anche uccidendo.
Alla fine del periodo bellico dunque, le donne hanno il loro valore umano indiscutibilmente
riconosciuto dalla società.
Il 2 giugno 1946 ottengono il diritto di voto, rendendo concreto un processo di
emancipazione che, dopo un affievolimento, riprenderà al massimo della sua forza negli
anni ’60.
In questi anni le donne entrano in massa nelle scuole e si assiste, inoltre, alla
femminilizzazione del settore terziario, in altre parole il settore economico in cui si
producono e forniscono i servizi.
Il potere, però, ancora non dà il giusto peso alla trasformazione della figura femminile. Ne
è un chiaro esempio il fatto che gli asili nido, che avrebbero facilitato il doppio lavoro di
madre e lavoratrice, sono aperti solo nel 1969.
Un altro aspetto del rifiuto dei diritti delle donne e della loro crescita sociale, da parte dei
potenti, è l’impossibilità per le studentesse di essere ammesse a Princeton fino al 1968.
Questo è l’anno delle grandi rivoluzioni sociali: Francia, Italia, Germania, Messico, e altre
nazioni si trovano scosse da rivolte di massa. Le donne non mancano di far sentire la
propria voce.
Nel 1963 Betty Friedan, scrittrice americana, pubblica il suo libro di protesta contro il ruolo
coatto di sposa e madre alla quale segue la fondazione della “National Organization For
Women”, che rivendica i diritti civili delle donne.
Negli anni ’70, in Italia, la rivolta femminile si estende e fortifica; le donne richiedono
centri antiviolenza, il diritto all’aborto, istituzione di consultori familiari e case delle donne.
Tutte cose queste saranno ottenute, ma non senza il dissenso della popolazione maschile
che spesso non sa, o non vuole, capire il processo di autoaffermazione della donna: un
processo che parte dallo studio e dalla comprensione di sé, per arrivare alla negazione
della supremazia maschile.
Sicuramente il difficile percorso delle donne non è concluso neanche oggi.
Se ci guardiamo indietro, possiamo costatare come le tante donne che hanno avuto il
coraggio di “alzare la testa” non solo hanno acquisito i propri diritti, ma hanno influenzato
profondamente la società e la mentalità radicalmente ottusa della popolazione.
Gli elementi chiave che non erano mai stati tenuti in considerazione dalle donne come
dagli uomini prima delle rivoluzioni, sono i valori della libertà e della dignità che
caratterizza l’essere umano indipendentemente dal sesso.
Tante generazioni di donne hanno fatto la rivoluzione: all’inizio, silenziose e impaurite,
chiedevano.... poi, con coraggio, cercavano di imporsi nell’ambito della socialità
dimostrando il proprio valore morale.
Alla fine hanno deliberatamente preteso e preso con forza ciò per cui lottavano, utilizzando
mezzi quali lo sciopero, i dibattiti, le occupazioni.
L’arma che maggiormente ha incrementato la voglia e la necessità di libertà è stata
sicuramente la musica. Non vanno perciò dimenticate quelle donne che hanno fatto della
loro arte il mezzo per affermare la propria libertà e dignità, come, per esempio, Janis
Joplin, cantautrice, che ha saputo sfruttare l’evoluzione della musica rock, allora mezzo di
espressione delle masse rivoltose, per esprimere l’evoluzione della propria consapevolezza
dell’essere donna e, non per questo, inferiore all’uomo.
Tanta strada è stata fatta, ma tanta ancora ce n’è da fare affinché si possa giungere a una
totale parità fra sessi.
248

"La storia delle donne è la storia della peggiore tirannia che il mondo abbia mai
conosciuto: la tirannia del debole sul forte. E' l'unica tirannia che duri." O. Wilde.
La donna nella storia della scienza
249
(indice)
La storia delle donne nella cultura e nella vita civile è stata una storia di emarginazione.
In Italia, il diritto di famiglia, disciplinato dal 1865 dal Codice Pisanelli, era basato sulla
supremazia maschile, precludeva alle donne ogni decisione di natura giuridica o
commerciale (atti legali e notarili, contratti, firme di assegni e accensione di prestiti),
senza l'autorizzazione del marito o del padre.
Anna Kuliscioff nel 1889 nel suo libro ”il Monopolio dell’uomo” rilevò la dipendenza delle
donne dal marito o dal padre; stabilì un profilo della subordinazione delle donne
analizzando le cause del “parassitismo morale “ fatto di servilismo agli uomini. L’autonomia
della donna, infatti, aveva bisogno prima della parità economica e salariale, che doveva
essere poi seguita dai diritti politici.
E' del 1925 la sconfitta per l'estensione del voto alle donne, mentre nel 1926,
contemporaneamente alla soppressione di tutti i partiti politici, il regime riconobbe solo
due movimenti femminili: quello fascista, che fu incoraggiato e quello cattolico, che fu
tollerato.
Per secoli l’istruzione è stata monopolio assoluto degli uomini; compito delle donne era
quello del lavoro domestico, di madre e moglie. Le poche donne che avevano il privilegio
di ricevere un’istruzione più approfondita erano di solito quelle rinchiuse nei conventi;
tuttavia, anche in questo caso, il sapere impartito era soprattutto di tipo umanistico:
dunque, arte, filosofia e letteratura e non matematica e fisica. Ancora all'inizio del XX
secolo in molti paesi europei alle ragazze era precluso l'accesso alle università ed anche ai
licei.
Perciò le donne, escluse dalle università, escluse dall'educazione scientifica, sono emerse
là dove potevano emergere. Così è nato il pregiudizio secondo cui le donne sarebbero più
adatte alle materie letterarie e linguistiche che non a quelle scientifiche.
Un pregiudizio ancora oggi diffuso nella mentalità comune. L’astrofisica italiana Margherita
Hack sottolinea anche che le poche donne che hanno avuto la possibilità di accedere al
mondo della scienza sono quelle che si sono trovate in un contesto familiare favorevole;
scrive la Hack: “Solo le poche favorite dall’avere un padre, un fratello o un marito
scienziato disposto a condividere le proprie cognizioni potevano farsi una cultura
scientifica”.
Attualmente, continua la Hack, “molti degli ostacoli di cui si lamentano parecchie
ricercatrici dipendono anche dall’educazione ricevuta che, almeno fino a qualche decennio
fa, tendeva a fare delle bambine persone arrendevoli e servizievoli poco combattive e
desiderose di protezione”. Sottolinea ancora la Hack, “resta il fatto che le scienziate per
emergere devono generalmente lavorare di più dei loro colleghi, superare numerosi
pregiudizi che, contrariamente a quanto si crede, sono maggiori nei paesi anglosassoni
che in quelli latini".

Le importanti scoperte delle donne scienziate
Malgrado le difficoltà incontrate, non sono poche le scienziate che hanno portato
importanti contributi allo sviluppo della scienza. La storia ci tramanda i nomi di alcune
famose scienziate: nell'antichità, emerge il nome della matematica Ipazia
(370-415 d.C.), figlia del matematico e filosofo Teone. Diventò capo di una scuola
platonica di Alessandria d'Egitto frequentata da molti giovani. Fu uccisa barbaramente da
monaci, forse anche perché tanta genialità matematica in una donna poteva sembrare
indice di empietà. Ipazia testimonia la tenacia e la determinazione di una donna che fa
dello studio e dell’insegnamento lo scopo principale della propria esistenza.
Nel Settecento la matematica italiana Maria Gaetana Agnesi nata a Milano, da una ricca e
colta famiglia, fu la prima donna a essere chiamata a ricoprire una cattedra universitaria,
all'Università di Bologna. Questo rappresenta un’eccezione per un’epoca in cui le donne
non avevano possibilità di dimostrare le loro capacità nel mondo scientifico; in questo
periodo lo studio della matematica era considerato utile solo per diventare protagoniste
nei salotti mondani.
Fra le astronome e astrofisiche va ricordata Caroline Herschel (1750-1848) che insieme al
fratello William iniziò lo studio fisico del cielo, occupandosi di quello sfondo di stelle fino
allora considerato poco più di uno scenario su cui si muovevano i pianeti. A loro si deve lo
studio delle nubi interstellari, la scoperta di regioni apparentemente prive di stelle, che
oggi sappiamo, essere regioni ricche di polveri che ci nascondono le stelle retrostanti, e lo
studio della distribuzione delle stelle sulla volta celeste. Maria Mitchell (1818-1889) è stata
la prima famosa astronoma americana, docente di astronomia al Vassar College e
direttrice di quell'osservatorio, che ha preso il suo nome. Un trio di astronome americane
che hanno legato il loro nome a scoperte e ricerche fondamentali per la moderna
astrofisica sono Henrietta Swan Leavitt (1868-1921), Anne Cannon (1863-1941) e Antonia
Maury (1866-1952). La prima scoprì la relazione che lega il periodo di variazione di luce di
una classe di stelle variabili dette "Cefeidi" al loro splendore assoluto, facendo di questa
classe di stelle il miglior mezzo per la determinazione delle distanze delle galassie. Alla
seconda si deve la classificazione degli spettri con più di 225.000 stelle. La terza scoprì
alcune caratteristiche degli spettri stellari, che permettevano di stabilire lo splendore
assoluto di una stella, e quindi risalire poi alla distanza. Essa ha anticipato di almeno due
decenni il metodo di determinazione delle distanze rispetto al semplice studio dello
spettro.
Una grande astrofisica, iniziatrice dei metodi di studio delle atmosfere stellari e della
determinazione della loro composizione chimica è stata Cecilia Payne Gaposchkin (1890-
1979). Nel XIX secolo ci sono numerose grandi matematiche, fra le quali Sofia Kovaleskaja
(1850-1891), professoressa all'Università di Stoccolma, e Emmy Noether, fondatrice
dell'Algebra moderna. Fra le matematiche italiane del novecento emergono Pia Nalli,
Maria Pastori, Maria Cibrario Cinquini, Maria Biggiogero Masotti, Emma Castelnuovo. Fra le
fisiche e le astrofisiche vanno ricordate, naturalmente Marie Sklodwska Curie, Lise Meitner,
Marie Goeppert Mayer, Wu Chieng-Shiung.
Altrettanto numerose sono le scienziate nel campo della biologia e delle scienze mediche.
Malgrado i grandi progressi fatti dalle donne, ci sono ancora notevoli disparità nel mondo
del lavoro, della politica e della ricerca.
250

La Crisalide e la Farfalla
Fino alla seconda metà del Novecento poche donne hanno avuto accesso al sapere
matematico; spesso si è trattato di figure anomale e quasi sempre sono state oggetto di
derisione e di sottovalutazione. A questo proposito è di importante testimonianza il libro:
La crisalide e la farfalla di Gabriele Lolli,docente di logica matematica all'università di
Torino. Con questo saggio Lolli denuncia la profonda misoginia di quell'universo chiuso e
geniale che è la matematica.
"Ci sono solo due donne matematiche nella storia; Sofja kovaleskaja ed Emmy Noether: la
prima non era una matematica, la seconda non era una donna."
Il testo inizia con questa agghiacciante battuta, attribuita ad Hermanna Weyll ma, Lolli
vuole dimostrare la falsità del luogo comune secondo cui le donne non sarebbero inclini al
pensiero astratto e inoltre l'autore afferma che l'idea della virago (idea introdotta da Gino
Loria secondo cui "soltanto in forza di variazioni patologiche la donna può acquisire qualità
diverse da quelle che la rendono amante e madre" ) è falsa e assurda dal momento che
tra le donne matematiche ci sono madri, amanti zitelle, donne femminili mascoline.
Lolli avverte il lettore che la sua vuole essere soprattutto una riflessione su "quello che si è
perduto con l'esclusione dalla matematica dell'altra metà del cielo".
In questo lavoro l'autore mira a ottenere un'immagine nuova della disciplina, infatti, per il
professore torinese:"la matematica è un investimento di passione non un rifugio per la
timidezza". Per coltivarla occorre spirito di avventura da un lato, e, amore assoluto, come
per un figlio, dall'altro, qualità di cui sono capaci sia gli uomini che le donne ed è quindi
bene guardarsi da esclusioni basate su assurdi pregiudizi. La storia delle donne
matematiche è un filo importante nella trama del testo che ci fornisce una chiave di lettura
delle vicende passate: il Novecento è infatti il secolo in cui donne e matematica si sono
incontrate.
(indice)
I Premi Nobel delle donne nella scienza
Le donne che hanno vinto il premio Nobel della fisica, della medicina e della chimica, a
partire dal 1901, sono in tutto 13 e sono:
• Marie Curie Sklodowska ( 1903 Nobel per la fisica e nel 1911 per la chimica)
• Irene Joliot Curie ( 1935 Nobel per la chimica)
• Gerty Cory ( 1947 Nobel per la medicina)
• Cristiane Nusselen-Volhard (1955 Nobel per la medicina)
• Maria Mayer (1963 Nobel per la fisica)
• Dorothy Crowfoot Hodkin (1964 Nobel per la chimica)
• Rosalin Sussman Yalow (1977 Nobel per la medicina)
• Barbara Mc Clintock ( 1983 Nobel per la medicina)
• Rita Levi Montalcini ( 1986 Nobel per la medicina)
• Gertrude Elion ( 1988 Nobel per la medicina)
• Linda B. Buck ( 2004 Nobel per la medicina)
• Francoise Barrè Sinossi ( 2008 Nobel per la medicina)
251

Nonostante i loro meriti siano stati e sono riconosciuti ufficialmente in tutto il mondo, la
loro vita di ricercatrici in un contesto maschile e maschilista non è stato facile, ma anzi
pieno di ostacoli e tortuosità.
Una delle donne che patì forti umiliazioni fu la polacca Maria Sklodowska la quale, una
volta terminati gli studi dell’obbligo, dovette interrompere i suoi studi, poiché le donne non
avevano accesso all’istruzione di livello superiore. Non poté continuare gli studi di
matematica e fisica anche a causa delle ristrettezze economiche della sua famiglia e ciò la
portò a lavorare come governante in una ricca famiglia di proprietari terrieri. Nel frattempo
ciò che guadagnava veniva inviato alla sorella che studiava medicina a Parigi e che le
aveva promesso di aiutare Marie quando sarebbe stata in condizioni di farlo, ed in effetti
nel 1891 Marie si recò a Parigi, dove la vita per lei non fu semplice, ma nonostante tutto
conseguì la laurea in fisica ed in matematica, fino ad arrivare nel 1903 alla vincita del
primo Premio Nobel con il marito Pierre Curie ed il fisico Henry Becquerel il quale aveva
scoperto i “raggi uranici” (che i due coniugi ribattezzarono con il nome radioattività). Nel
1906 Pierre Curie morì in un incidente e Marie prese il suo posto e venne nominata
“professore” alla Sorbona. Nel 1911 vinse un altro Nobel per la chimica, in seguito alla
scoperta del radio e del polonio.
La Sklodowska fu personaggio importante anche per quanto riguarda la prima guerra
mondiale, poiché organizzò una serie di ambulanze dotate di apparecchiature a raggi X,
utili per individuare fratture alle ossa e localizzare pallottole e altri frammenti nel corpo dei
soldati. Prese come assistente personale la figlia Irene, che si occupava di effettuare le
radiografie, anch’ella una donna importante nel mondo della scienza, poiché riuscì ad
effettuare la trasformazione di alcuni elementi ( come l’alluminio, il magnesio ed il boro) in
isotopi radioattivi sintetici. Marie Curie morì nel 1934 di leucemia causata dalle radiazioni
accumulate durante le sue ricerche .
Anche la carriera di Rita Levi Montalcini venne ostacolata, poiché oltre ad essere donna
era anche di religione ebraica, ma nonostante le persecuzioni razziali ( che la obbligarono
ad effettuare diversi spostamenti) ed il fatto di essere donna, proseguì i suoi studi ed
arrivò alla scoperta del fattore di crescita delle cellule nervose: una proteina che regola lo
sviluppo e la differenziazione delle cellule nervose ( never growth factor), attraverso la
sperimentazione di un trapianto di tumore di un topo sul sistema nervoso dell’embrione di
un pulcino. Il premio Nobel per la medicina le fu attribuito nel 1986 con il suo allievo
Cohen, per la comprensione dei fattori della crescita dello sviluppo umano.
Un’altra donna che fu veramente importante per le scoperte scientifiche (sottovalutata
poiché una donna) e che ottenne il premio Nobel per le scoperte fatte solo dopo 42 anni
fu Barbara McClintock. Barbara venne considerata la mamma della genetica, poiché in
seguito ad esperimenti fatti su una pannocchia di mais, scoprì i trasposoni ( o geni mobili),
ovvero quei tratti di dna che si spostano da un cromosoma all’altro in maniera autonoma; i
genetisti credevano, invece, che il corredo cromosomico fosse qualcosa di stabile.
Finalmente nel 1982 ottenne il premio Nobel per la medicina.
A partire dal 1901 ( anno in cui venne istituito il Premio Nobel), ci sono stati sei premi
Nobel, nel campo della scienza, che, in molti, considerano siano stati negati alle seguenti
scienziate: le biologiche Rosalind Franklin e Nettie Marie Stevens, le astronome Jocelyn
Bell-Burnell e Annie Jump Cannon, le fisiche Lise Meitner e Chien-Shiung Wu.
La biologia Rosalin Franklin diede un contributo fondamentale alla biologia molecolare,
realizzando la “Photograph 51” la prima foto chiara alla struttura del dna.
A Jocelyn Bell Burnell non venne riconosciuta la scoperta del primo pulsar, una stella di
neutroni che ruota ad elevata velocità emettendo radiazioni elettromagnetiche ad intervalli
regolari.
252

Lise Meitner fornì la prima interpretazione esatta della fissione nucleare e Chien Shiung
Wu dimostrò attraverso un esperimento, che il principio di parità non è sempre valido in
campo subatomico; il loro importante contributo sull’ energia nucleare e sulla radioattività,
non venne riconosciuto.
Annie Jump Cannon scoprì 300 stelle variabili, mentre Nettie Marie Stevens pubblicò una
ricerca rivoluzionaria sul campo delle conoscenze biologiche, sulla determinazione
ereditaria del sesso attraverso i cromosomi, ponendo le basi teoriche e metodologiche su
cui si fonderà il laboratorio delle mosche drosofile.
Tutte queste donne diedero dunque dei contribuiti molto importanti nel campo della
scienza, senza le quali probabilmente non sarebbero state possibili alcune scoperte, ma le
loro ricerche e le loro scoperte vennero attribuite ad altri ricercatori uomini.
253
(indice)

Ipazia (370- 415)
“Era una donna che divideva il mondo in due: quelli che guardavano a lei come a un faro
luminoso e quelli che la consideravano un emissario dell’oscurità”
Introduzione storica : Alessandria nel IV secolo
Ad Alessandria, nel IV secolo, il pensiero scientifico si risollevò in parte grazie all’opera
della scienziata più famosa prima di Marie Curie. Ultima scienziata pagana del mondo
occidentale morì di morte violenta proprio negli ultimi anni dell’Impero romano. Poiché, nei
mille anni che seguirono, matematica, astronomia e fisica non fecero grossi passi avanti, la
sua opera diventò un simbolo della fine della scienza antica; a Ipazia seguirono soltanto le
barbarie e il caos dei “secoli bui”. Quando Ipazia nacque, nel 370, la vita intellettuale di
Alessandria attraversava una fase di pericolosa confusione. L’Impero romano si stava
convertendo al cristianesimo e di solito gli zeloti vedevano nella matematica e nella
scienza soltanto eresia. Non era certo un buon momento per diventare scienziati e filosofi.
Il padre di Ipazia, Teone, era matematico e astronomo al Museo e controllò da vicino tutti
gli aspetti dell’educazione della figlia.
Biografia
Ipazia nacque intorno al 370 d.C. ad Alessandria d’Egitto era figlia di Teone, celebre
matematico-astronomo del Museo ed autore di un importante Commentario all’Almagesto
di Tolomeo. Ipazia fu istruita dal padre nello studio dell’astronomia e della geometria ma
subì anche le influenze della scuola neoplatonica di Alessandria.
Ad Ipazia e a suo padre si devono le edizioni delle opere di Euclide, Archimede e Diofanto
ed è anche noto il loro lavoro sul Sistema matematico di Tolomeo, un astronomo,
matematico ed geografo alessandrino del II secolo.
Purtroppo su Ipazia non si sono dati sicuri perché non è rimasto alcuno scritto, ma solo la
citazione di tre titoli di opere, però andate perdute: Commentario all’Aritmetica di
Diofanto, Commentario al Canone astronomico e Commentario alle sezioni coniche
d’Apollonio Pergeo; quest’ultima è considerata il suo capolavoro. Come i suoi antenati
254

greci, Ipazia era affascinata dalle sezioni coniche, che furono poi dimenticate dagli
scienziati fino all’inizio del XVI secolo, poi, tali sezioni furono di nuovo utilizzate per
descrivere molti fenomeni naturali, quali quelli astronomici.
La scienziata si dedicò all’insegnamento delle scienze esatte (astronomia e geometria) e
alla filosofia, commentando Platone, Aristotele e i filosofi maggiori, ma s’interessò anche di
meccanica e tecnologia.
Si tramanda che Ipazia avesse inventato l’astrolabio, il planisfero e l’idroscopio.
L’astrolabio è un antico strumento astronomico tramite il quale è possibile localizzare o
predire la posizione di corpi celesti come il Sole, la Luna, i pianeti e le stelle; serve anche
per determinare l'ora locale conoscendo la longitudine, o viceversa. Il planisfero
rappresenta la superficie terrestre, l’idroscopio è un apparecchio utilizzato per esplorare il
fondo del mare, costituito da un tubo munito di un sistema di lenti.
Ipazia era molto più che una studiosa di matematica e astronomia era anche
un’insegnante e una guida spirituale, una cultrice della filosofia neoplatonica, amata dai
suoi discepoli. Il suo discepolo più illustre fu Sinesio di Cirene, filosofo neoplatonico, poeta
e oratore, che divenne poi vescovo cristiano di Tolemaide. La figura di Ipazia si può
considerare come una gnostica che cercò di difendere la rinascita del platonismo contro il
cristianesimo, infatti, dopo la sua morte Sinesio cercherà di fondere le dottrine gnostiche
con quelle neoplatoniche, senza perdere di vista la fondamentale concezione platonica. Lo
gnosticismo praticato da Ipazia è una tendenza religiosa che trae origine non dal
cristianesimo ma da varie religioni misteriche, dalle correnti magiche - astrologiche
dell’oriente, dalle filosofie ellenistiche. Tale dottrina insiste sull’elemento conoscitivo di
pochi iniziati che pervengono alla salvezza attraverso la visione del Divino, del Vero. Il
neoplatonismo, invece, è un vasto movimento culturale che ha come propria caratteristica
un forte ritorno al misticismo e una tendenza a giustificare per via razionale le verità
religiose (in questo, il neoplatonismo si prefigura come forma di scolastica). Questo
movimento filosofico riprende dal platonismo il concetto di trascendenza, anche se il
pensiero neoplatonico fu ulteriormente contaminato dal pitagorismo, dall'aristotelismo e
dalla dottrina stoica. Il neoplatonismo è quindi la testimonianza del clima culturale e
religioso alessandrino che influenzò il pensiero di molti filosofi e scienziati già dal II secolo
d.C.
Ipazia insegnava come Socrate per le strade, non teneva il suo sapere per sé, né lo
condivideva soltanto con i suoi allievi. Come Socrate, Ipazia vestiva il mantello del filosofo
e percorreva la città dispensando il suo sapere con grande libertà e generosità, per questo
si conquistò grande considerazione fra i suoi concittadini insegnando ad Alessandria per
più di vent’anni. Importante per la sua formazione culturale fu un viaggio compiuto ad
Atene, dove si aggregò alla scuola teosofica di Plutarco. Ipazia vedeva nel cristianesimo
soprattutto il fanatismo e la violenza, perché il vescovo Teofilo aveva fatto distruggere,
oltre a vari monumenti della civiltà greca - orientale, anche il tempio di Serapide e
l'annessa biblioteca. La scuola di Alessandria appartiene all’ultima grande corrente del
neoplatonismo, nata tra la prima metà del V e la prima metà del VII secolo; questa forma
di neoplatonismo poteva costituire un’alternativa valida al cristianesimo. I neoplatonici,
infatti, ritenevano i cristiani nemici più accesi, perché mal consideravano l’acceso interesse
del neoplatonismo per le questioni di carattere scientifico. Nel 412 il successore del
vescovo Teofilo fu suo nipote Cirillo. Il cristianesimo, che cessò di essere perseguitato con
l’editto di Costantino nel 313, diventando religione di stato con l’editto di Teodosio nel 380,
iniziò a sua volta a perseguitare, bruciando templi greci e libri pagani. Cirillo, che mal
sopportava la predicazione pagana di Ipazia, divenuta ad Alessandria la rappresentante
più qualificata della filosofia ellenica, si convinse che l’ostacolo maggiore al trionfo
255

dell’ortodossia cristiana fosse proprio lei. Fu così che nel 415 un gruppo di fanatici cristiani,
guidato da Pietro il Lettore, istigato dal vescovo Cirillo, tese un agguato alla filosofa
mentre questa si avviava ad una delle sue consuete uscite cittadine: la folla la trascinò
dalla carrozza portandola nella grande chiesa chiamata Caesarion, i partecipanti all’atto la
spogliarono completamente nuda e poi sfregiarono il suo corpo con delle tegole (o delle
conchiglie affilate); fatto il suo corpo a pezzi, portarono i lembi strappati in un luogo
chiamato Cinaron e là li bruciarono. Ipazia morì dunque martire del fanatismo cristiano.
Dopo la sua morte i dotti alessandrini presero la via della fuga, segnando così il declino
della grande città dei filosofi – scienziati, qual’era stata fino a quel momento Alessandria.
Esistono tre versioni, di cui due di parte cristiana, della morte di Ipazia:
• Dalla Vita di Isidoro di Damascio, riprodotta nel Suda
“Accadde che un giorno Cirillo, vescovo della setta di opposizione [il cristianesimo], passò
presso la casa di Ipazia, e vide una grande folla di persone e di cavalli di fronte alla sua
porta. Alcuni stavano arrivando, alcuni partendo, ed altri sostavano. Quando lui chiese
perché c'era là una tale folla ed il motivo di tutto il clamore, gli fu detto dai seguaci della
donna che era la casa di Ipazia e che lei stava per salutarli. Quando Cirillo seppe questo fu
così colpito dalla invidia che cominciò immediatamente a progettare il suo assassinio e la
forma più atroce di assassinio che potesse immaginare. Quando Ipazia uscì dalla sua casa,
secondo il suo costume, una folla di uomini spietati e feroci che non temono né la
punizione divina né la vendetta umana la attaccò e la tagliò a pezzi, commettendo così un
atto oltraggioso e disonorevole contro il loro paese d'origine. L'Imperatore si adirò, e
l'avrebbe vendicata se non fosse stato subornato da Aedesius. Così l'Imperatore ritirò la
punizione sopra la sua testa e la sua famiglia tramite i suoi discendenti pagò il prezzo. La
memoria di questi eventi ancora è vivida fra gli alessandrini”.
• Dalla Historia Ecclesiastica di Socrate Scolastico
“Alcuni fanatici cristiani, spinti da uno zelo fiero e bigotto, sotto la guida di un lettore
chiamato Pietro, tesero un'imboscata ad Ipazia mentre ritornava a casa. La trassero fuori
dalla sua carrozza e la portarono nella chiesa chiamata Caesareum, dove la spogliarono
completamente e poi l'assassinarono con delle tegole. Dopo avere fatto il suo corpo a
pezzi, portarono i lembi strappati in un luogo chiamato Cinaron, e là li bruciarono”.
• Dalla Cronaca di Giovanni, vescovo cristiano di Nikiu
“Una moltitudine di credenti in Dio si radunò sotto la guida di Pietro il magistrato, un
credente in Gesù Cristo perfetto sotto tutti gli aspetti, e si misero alla ricerca della donna
pagana che aveva ingannato le persone della città ed il prefetto con i suoi incantesimi.
Quando trovarono il luogo dove era, si diressero verso di lei e la trovarono seduta su
un'alta sedia. Avendola fatta scendere, la trascinarono e la portarono nella grande chiesa
chiamata Caesarion. Questo accadde nei giorni del digiuno. Poi le lacerarono i vestiti e la
trascinarono attraverso le strade della città finché lei morì. E la portarono in un luogo
chiamato Cinaron, e bruciarono il suo corpo. E tutte le persone circondarono il patriarca
Cirillo e lo chiamarono 'il nuovo Teofilo' perché aveva distrutto gli ultimi resti dell'idolatria
nella città”.
256

Il poeta pagano Pallada dedicò un epigramma a Ipazia:
« Quando ti vedo mi prostro, davanti a te e
Alle tue parole, vedendo la casa astrale
della vergine, infatti verso il cielo è
rivolto ogni tuo atto Ipazia sacra,
bellezza della parola, astro
incontaminato della sapiente cultura. »
E’ l’elogio più bello, e più significativo. Sta a indicare da un lato l’amore per l’astronomia,
dall’altro la tensione filosofica. Ogni nuova mappa del cielo che lei tracciava era al tempo
stesso un orientamento per la vita degli uomini qui sulla terra, una visione cosmica che
non contemplava alcuna mediazione ecclesiastica tra cielo e terra. In questo Ipazia si pone
come erede di una sapienza antichissima, oltre che della migliore tradizione filosofica
greca.
Le fonti concordano nel rilevare la disinvoltura di Ipazia a partecipare nelle riunioni con
filosofi che, all'epoca, erano frequentate da tutti uomini. Socrate Scolastico sostiene che
era apprezzata dai colleghi filosofi e Damascio che era amata dalle folle che addirittura
applaudivano sotto la sua casa. Socrate Scolastico e Damascio hanno una visione benevola
rispetto alla terza fonte, il vescovo di Nikiu Giovanni. I primi due la descrivono come un
personaggio sì amato dalla folla, stimato e rispettato dagli intellettuali ma vittima
dell'invidia dei mediocri ma potenti, costante inevitabile di ogni epoca, e fu proprio questo
che portò al triste epilogo della vita di Ipazia.
Giovanni amplifica, nel suo racconto di parte, a volte sgradevole, le informazioni: "la
femmina pagana", com’è solito chiamarla nelle sue scritture, dedita alla magia e alla
musica, aveva con incantesimi e stratagemmi satanici sedotto Oreste, il prefetto della
città, a tal punto che egli non frequentava più le cerimonie in chiesa, ospitava a casa sua i
pagani. Durante uno spettacolo in teatro vietò, con un editto, a un certo Hierax di
dileggiare pesantemente "i pagani", infine firmò l'esecuzione capitale di alcuni monaci e
non riuscì a controllare l'insurrezione degli ebrei contro le chiese. E così Giovanni sostiene
che il buon Pietro alla testa di un certo numero di cristiani decise di eliminare la strega che
aveva incantato il governatore, causa di tutti i mali.
"Questo affare non portò il minimo obbrobrio a Cirillo e neanche alla chiesa di Alessandria.
E certamente nulla può essere più lontano dallo spirito del cristianesimo che permettere
massacri, violenze, ed azioni di quel genere." (Giovanni vescovo di Nikiu).
La vicenda di Ipazia fu riportata alla ribalta nel XVII secolo ed ebbe varie interpretazioni,
ruotanti intorno alla critica o alla difesa della figura di Cirillo.
Infatti la marchesa Diodata Saluzzo Roero Glaucilla Erotria in Arcadia scrisse un poema
(Ipazia, ossia delle filosofie, del 1827) in cui si immagina una tardiva conversione di Ipazia
al cristianesimo e la sua uccisione da parte di un amante respinto.
Nel 1975 il poeta e autore teatrale fiorentino Mario Luzi ha dedicato a Ipazia una famosa
opera teatrale dal titolo omonimo.
Ed è dedicata a lei l'opera teatrale Ipazia, il messaggero (1979) scritta e diretta da Orazio
Costa. Di recente anche Umberto Eco ha citato la storia di Ipazia nel suo libro Baudolino.
257

Opere
Ipazia è la prima scienziata la cui vita sia ben documentata. Nonostante gran parte dei
suoi scritti siano andati perduti, rimangono molte citazioni di lei e della sua opera, tra cui
Commentario alla aritmetica di Diofanto, Commentario al Canone astronomico e
Commentario alle sezioni coniche d’Apollonio Pergeo; quest’ultima viene considerata il suo
capolavoro. Questo trattato in otto volumi Sulle coniche d’Apollonio era un’opera di
divulgazione del lavoro di Apollonio di Perga, matematico alessandrino del III secolo a. C.
Le sezioni coniche
.
La circonferenza, l’ellisse, l’iperbole e la parabola sono sezioni
di una superficie conica e in questo modo vennero
originariamente studiate. Esse pertanto vengono globalmente
chiamate sezioni coniche o coniche.
Una superficie conica si ottiene facendo ruotare una retta r,
detta generatrice, attorno ad un’altra retta a ad essa
incidente e non perpendicolare, detta asse del cono.
L’ampiezza dell’angolo formato dalle due rette è l’apertura del
cono. Sezionando la superficie conica con un piano non
passante per il suo vertice, si ottengono diversi casi che si
presentano a seconda dell’inclinazione di tale piano rispetto
all’asse del cono.
I caso: l’apertura del cono è minore dell’inclinazione del piano.
258
In tale caso l’intersezione tra la
superficie conica e il piano è una
curva chiusa, un’ellisse. Il termine
“ellisse” deriva dal verbo greco
ekléipein, che significa “lasciare,
mancare” ed indica che l’angolo del
cono è minore di quello del piano.
Più l’angolo diminuisce più aumenta
l’eccentricità dell’ellisse che diventa
sempre più oblunga

II caso: l’apertura del cono è uguale all’inclinazione del piano.
259
Quando i due angoli hanno uguale
ampiezza, la sezione “si apre”: la curva
aperta che si forma è una parabola,
termine che deriva dal greco parabàllein,
che vuol dire “uguagliare” e si riferisce ai
due angoli considerati. È solo quando
l’inclinazione del piano e l’apertura del
cono sono di uguale ampiezza che si
forma la parabola
III caso: l’apertura del cono è maggiore dell’inclinazione del piano.
Il piano interseca la superficie conica in
tutte e due le parti di cui è formato il
cono. La sezione è ora una curva
formata da due rami distinti: è un’
iperbole, termine che deriva dal greco
hyperbàllein, che significa
“oltrepassare” e richiama il fatto che
l’angolo di apertura del cono oltrepassa
l’angolo tra il piano e l’asse.
Se il piano passa per il vertice del cono, le sezioni non sono più “curvilinee”, e, a seconda
dell’angolo, sono rispettivamente un punto, una retta, oppure una coppia di rette che si
intersecano nel vertice stesso.
Anche queste sono sezioni coniche e sono chiamate coniche degeneri. Esse possono
essere pensate come forme “limite” delle normali coniche: il punto come caso limite di
circonferenza; la retta come caso limite di parabola; le due rette come caso limite di
iperbole.

Da un punto di vista algebrico si ha il seguente teorema:
ogni conica ha, come espressione algebrica, un’equazione di secondo grado in due
incognite, la cui forma generale è:
ax 2 +bxy+cy 2 +dx+ey+f=0 (con a,b,c,d,e,f∈
R)
viceversa, l’insieme delle soluzioni reali di ogni equazione di secondo grado in due
incognite, se non è vuoto, è rappresentato nel piano cartesiano da una conica.
Il teorema afferma che le curve espresse da equazioni di secondo grado in due incognite
sono tutte e sole le coniche: a seconda del valore del valore di ∆ (= b 2 – 4ac) si tratterà di
ellisse, di circonferenza, di iperbole, di parabola.
Con ∆ > 0 sarà un’iperbole.
Con ∆ = 0 sarà una parabola.
Con ∆ < 0 sarà un’ellisse
260
(indice)

SOPHIE BRAHE: (1556 – 1643)
Introduzione storica: streghe, scienza e magia
Il Novecento è stato anche il secolo delle donne, grazie alla loro voglia di affermare i loro
diritti: basti pensare alle suffragette dei primi anni del ’900, alla conquista del diritto di
voto nel 1948 in Italia, alle varie manifestazioni del ’68 degli anni ’70, dove le donne
hanno finalmente conquistato il diritto allo studio e il diritto al lavoro. Le radici delle loro
rivendicazioni affondano nel Seicento. Il secolo del Barocco e del metodo sperimentale,
della rivoluzione copernicana e della Controriforma fu anche il secolo in cui le donne
s’inserirono, per la prima volta, nel dibattito letterario, filosofico e scientifico. Riforma e
Controriforma avevano dato un grande impulso all’alfabetizzazione, che cattolici e
protestanti consideravano premessa indispensabile per un’evangelizzazione universale. I
pedagogisti presero così a occuparsi anche dell’educazione delle fanciulle, che finalmente
non dovevano imparare solo quello che era necessario per diventare una buona moglie,
ma apprendere anche nozioni di letteratura e storia dell’arte, matematica e filosofia. Fu
così che, a poco a poco, persino un mondo maschilista come quello della filosofia naturale
vinse i suoi pregiudizi e alcuni grandi pensatori si degnarono di discutere sulle grandi
questioni della filosofia, con le menti femminili più brillanti.
Tuttavia il periodo della Controriforma fu anche il periodo della cosiddetta “caccia alle
streghe”. I processi e le esecuzioni capitali per stregoneria, sporadici durante il medioevo,
diventarono frequentissimi a partire dalla metà del XVI secolo fino a tutto il XVII secolo,
per diradarsi poi (senza scomparire) nel XVII. Le torture e le uccisioni di centinaia di
migliaia di donne furono l’esito di una serie di fattori: estrema violenza dei conflitti sociali e
religiosi, guerra alla cultura contadina, fobie sessuali del rigorismo religioso, meccanismi di
ghettizzazione di gruppi marginali. Un ruolo significativo venne giocato anche dal dualismo
dell’immagina femminile, per cui si vedeva la donna come “santa” o come “demonio”,
dotata di una sensualità paragonata alla Natura indomita.
Il filosofo inglese Francis Bacon, detto Bacone (1561-1626), considerato il padre delle
scienze naturali moderne, che in qualità di cancelliere era corresponsabile della caccia alle
261

streghe in Inghilterra, affermò che attraverso la tortura delle streghe bisognava cercare di
capire i segreti della Natura.
Il tentativo di dominare questa Natura, ancora selvaggia, era lo scopo delle nuove scienze.
L’idea di un mondo calcolabile e funzionante in modo meccanico influenzò lo sviluppo delle
scienze moderne nei secoli successivi. Questo ideale fu rappresentato soprattutto dal
filosofo e matematico francese René Descartes, detto Cartesio (1596-1650), iniziatore del
razionalismo moderno, che con grande chiarezza osservò: “Se riusciamo a comprendere la
forza e l’effetto del fuoco, dell’aria, delle stelle, del cielo e di tutti gli altri corpi che ci
circondano, potremmo utilizzare queste forze naturali per ogni scopo. Così noi uomini
potremmo diventare i signori e padroni della Natura”. Cartesio partì dal presupposto che la
natura e gli esseri viventi, compreso l’uomo considerato come corpo, potesse essere
paragonati a una grande macchina, priva di anime e di ogni fine: ovvero governata da
leggi di corpi esterni e in movimento.
Soprattutto nel campo dell’astronomia furono sviluppate concezioni rivoluzionarie. Ispirato
da antiche trascrizioni, il polacco Nikolaj Kopernik detto Copernico (1473-1543) ribaltò le
teorie geometriche e tolemaiche, dichiarando che il Sole è il centro dell’universo; anche
Galileo Galilei (1564-1642), fisico e astronomo, iniziatore del moderno metodo
sperimentale, sostenne questo nuovo sistema eliocentrico, convenendo con la scoperta del
funzionamento dei corpi celesti grazie all’utilizzo del cannocchiale. Il tedesco Johannes
Kepler (1571-1630) sviluppò ulteriormente il modello copernicano e, basandosi sulle
ricerche dei fratelli Tycho e Sophie Brahe, riuscì a calcolare le orbite dei pianeti. La
scoperta della forma ellittica del movimento dei pianeti, così come quella delle macchie
lunari, spazzò definitivamente la convinzione medievale di un cielo che, essendo perfetto,
può muoversi solo in moto circolare.
Il filosofo e naturalista inglese Isaac Newton (1642-1727) confermò le teorie di Keplero
mediante la formulazione della legge di gravitazione universale. Nella sua opera principale
Philosophiae naturalis principia matematica pose le basi della matematica classica e della
fisica matematica.
Il periodo che va dal XV agli inizi del XVII secolo segna anche la grande rinascita della
magia, in sostanziale parallelismo con il crescere degli interessi scientifici. I maghi, così
come umanisti, platonici, aristotelici, esprimono la consapevolezza con cui l’uomo si
riconosce essenzialmente inserito nel mondo (uomo come natura media). Importante
diviene, nel Rinascimento, lo studio del mondo naturale; la cui indagine comincia ad
apparire come uno strumento indispensabile per la realizzazione dei fini umani nel mondo.
In essa si possono distinguere due aspetti, che sono la magia e la filosofia della natura. La
magia rinascimentale è caratterizzata da due presupposti: 1) l’universale animazione della
natura, ritenuta mossa da forze simili a quelle che agiscono sull’uomo, coordinate e
armonizzate da una “simpatia” universale; 2) la possibilità che questo offre all’uomo di
penetrare di colpo nei più nascosti recessi della natura e di riuscire a dominare le forze con
gli stessi mezzi con cui si riesce ad avvicinare un essere animato (lusinghe o incantesimi).
Per questi due presupposti la magia va in cerca di formule che servano a chiarire i misteri
naturali e pongano l’uomo di colpo in possesso di un potere illimitato sulla natura.
La filosofia della natura fa la sua comparsa in alcuni personaggi sostenitori della magia;
tuttavia se ne distacca. La natura è pur sempre considerata come una totalità vivente, ma
retta da propri principi: la scoperta di questi principi diventa il compito della filosofia. Si
rinuncia alla pretesa di penetrare di colpo nei misteri naturali, i quali vengono negati: le
forze naturali sono potenti e si rivelano all’esperienza; occorre solo riconoscerle ed
assecondarle. La filosofia della natura rompe i ponti sia con la magia sia con
262

l’aristotelismo; ovvero, intende interpretare la natura con la natura, prescindendo da
ipotesi e dottrine fittizie.
Proprio mentre la tradizione magica è al suo culmine, nel XVII secolo si iniziano a vedere
le avvisaglie della polemica contro la cultura magico - alchimistica, che caratterizzerà
maggiormente il secolo dei lumi. Il precursore della condanna delle varie dottrine magiche
in nome del sapere scientifico è da considerarsi Francis Bacon. A partire da questo
momento la magia inizierà un lento declino, favorito da pensatori come Cartesio e Hobbes
e dallo sviluppo delle correnti filosofiche del meccanicismo, del razionalismo e
dell'empirismo. Nel XVIII secolo, con l'avvento dell'Illuminismo, la magia, definitivamente
sconfitta nell'ambito della cultura dominante, venne relegata in un limbo, nel quale
tuttavia riuscì in qualche modo a sopravvivere.
Curioso è come, spesso, opere di grandi uomini vengono taciute. Emblematico è, al
riguardo, il caso del Somnium di Keplero. In quest’opera autobiografica e non certo solo
di fantasia, egli racconta che, ancora fanciullo, iniziato dalla madre, una strega, alle
tecniche della magia popolare (in effetti Katarina Kepler fu sottoposta ad un processo per
stregoneria e riuscì a salvarsi grazie all’intervento del figlio), avendo smarrito alcuni
talismani, viene ceduto in cambio al capitano di una nave che spesso faceva uso dei
servigi della Strega; costui lo conduce all’isola di Uranisburg, dove lo vende a Tycho Brahe
che lo istruisce ai segreti dell’astronomia e dell’astrologia.
Biografia
Sophie Brahe nacque in Danimarca da una famiglia della piccola nobiltà. Studiò da sola dai
libri del fratello maggiore ed insieme calcolarono l’eclissi lunare dell’8 dicembre 1573. Il re
di Danimarca, Federico II donò a Tycho l’isola di Heveen vicino a Copenaghen sulla quale
venne eretto il famoso castello-osservatorio di Uraniborg. La moglie del sovrano Sophia,
regina di Danimarca e di Norvegia, fu una mecenate dei fratelli Brahe, alla morte del
consorte si ritirò dalla vita pubblica per dedicarsi all’astronomia ed alle scienze naturali.
L’importanza del lavoro dei fratelli Brahe è che furono i primi astronomi europei ad
effettuare osservazioni regolari ed a lungo termine sulla posizione delle stelle fisse e dei
pianeti tramite sestanti, quadranti, sfere armillari e strumenti di osservazione da loro
ideati, dato che il telescopio non era stato ancora inventato. Sulla base delle loro
osservazioni redassero un catalogo di oltre 1000 stelle fisse con una precisione
inimmaginabile per l’epoca.
Nel 1572 ci fu un evento astronomico che attrasse l’attenzione di Tycho: si trattava di una
“nova” ovvero una stella che aumenta la propria luminosità in modo violento, questo
evento non si inseriva nel modello planetario tolemaico ed i fratelli ipotizzarono un modello
di universo in parte geocentrico ed in parte eliocentrico, in cui soltanto il Sole e la Luna
ruotavano attorno alla Terra e gli altri pianeti ruotavano attorno al Sole: questo sistema
prese il nome di Ticonico. La fama dei due fratelli crebbe quando identificarono una
cometa nel 1577. All’età di 20 anni Sophie si sposò, le nacque un figlio, occupazioni che
non la distolsero dal suo lavoro presso l’osservatorio, quando morì il marito, nel 1588,
divenne anche amministratrice dei terreni e si diede allo studio dell’alchimia e della
medicina. Nel 1597 Tycho si trasferì a Praga come astronomo dell’imperatore Rodolfo II,
alla sua corte conobbe Giovanni Keplero il quale, sulla base delle osservazioni effettuate
dai fratelli Brahe, formulò per primo l’ipotesi dell’ellitticità delle orbite dei pianeti. Mai come
in questo caso l' incontro fu fruttuoso; successivamente Isaac Newton confermò le teorie
di Keplero mediante la formulazione della legge della gravitazione universale nell’opera
Philosophiae naturalis principia mathematica. Sophie continuò le sue ricerche anche
263

quando il fratello si trasferì a Praga. Il contributo apportato dalla sorella all’astronomia non
venne mai riconosciuto autonomamente ed oggi non è più possibile ricostruire la sua
partecipazione al lavoro del fratello poiché non esistono documenti specifici sulla sua vita e
sulla sua opera. Nonostante l’insufficienza di documentazione il filosofo e fisico Pierre
Gassendi scrive nella biografia di Tycho Brahe che la sorella era dotata di eccezionali
conoscenze in matematica ed astronomia.
Opere
L’opera più importante che Sophie scrisse, insieme a Tycho, si intitola “De nova stella”.
Sophie compilò inoltre l’albero genealogico della sua casata ed un’opera di 900 pagine
manoscritte sulle famiglie nobili della Scandinavia (quest’ultimo libro è conservato presso
la biblioteca dell’Università di Lund).
De Nova Stella: i cieli non sono immutabili
La sera del giorno 11 Novembre 1572 Sophie e Tycho,
ospiti dello zio Steen Bille alchimista, uscendo dal suo
laboratorio, notarono una stella luminosissima a nord-ovest
di Cassiopea, più luminosa della stessa Venere. Fenomeni
come questo erano stati già osservati in passato negli annali
astronomici cinesi e su pitture murali di antiche culture
americane. In Europa, al contrario, mancavano quasi
completamente registrazioni storiche di stelle “novae”
Tycho e Sophie
(nuove).Tale esplosione si ha quando una stella,al termine
delle sua esistenza,si espande, aumentando la sua
luminosità a livello esponenziale; tale stadio è solo transitorio, poiché la stella in questione
si spegnerà presto, diventando una nana nera. Ciò determinò un tracollo delle certezze
garantite dall’immobile e incompromettibile sistema tolemaico, basato su sfere fisse che
non prevedevano alcun cambiamento nella loro struttura.
Tali osservazioni li condussero alla redazione del trattato “De nova stella” (la stella
nuova).I due fratelli non sfruttarono loro scoperta per mettere in discussione i principi fisici
su cui si fondava il sistema tolemaico, bensì si limitarono a considerare l’evento un
miracolo e, come tale, da accettare come evento assolutamente eccezionale, non
inquadrabile in alcuno schema cosmologico. Più tardi, nel 1577, e successivamente negli
anni 1580, 1582 e 1585, Sophie e Tycho osservarono e misurarono, con estrema cura,
grazie ad uno strumento da loro ideato, il sestante, le posizioni di quattro comete,
giungendo alla conclusione di trovarsi davanti gli occhi degli oggetti celesti non fissi,
collocati ad oltre 230 raggi terrestri dalla Terra, quindi nella sfera di Venere del sistema
tolemaico. Dopo 10 anni di osservazioni arrivarono alla scelta di un modello cosmologico
diverso da quello tolemaico, seppure non copernicano. L’idea alternativa, il cosiddetto
sistema “Tychonico”, prevedeva che la Terra fosse ancora immobile al centro
dell’universo, ma che gli unici corpi celesti in moto di rivoluzione intorno ad essa fossero la
Luna ed il Sole, mentre tutti i pianeti, quali Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno,
ruotassero intorno al Sole in modo tale che le orbite dei pianeti interni avessero raggio
minore del raggio orbitale del Sole intorno alla Terra, mentre quello dei pianeti esterni
doveva essere maggiore.
264

Tale sistema si presentò come una versione
aggiornata e accettabile del sistema
aristotelico,ma ancora privo della semplicità e la
simmetria del sistema copernicano. Un grande
passo per la scienza risulta essere l’abbandono
delle sfere cristalline, poiché esse, considerate
immutabili, non avrebbero potuto attraversarsi a
vicenda come prevedrebbe il sistema tychonico.
Purtroppo pochissimi testi attribuiscono il merito
di tale scoperte a Sophie, il più delle volte non
viene neppure citata. E’ soprattutto grazie alla
sua dedizione e passione per il cielo che
Keplero, alcuni decenni dopo, redige una delle
opere chiavi della storia della fisica e
dell’astronomia, De Rivolutionibus, che
‘sconvolse’ definitivamente le conoscenze tradizionali alle quali la cultura europea risultava
essere così gelosamente ancorata.
Le leggi di Keplero
Keplero, utilizzando in parte gli studi di Sophie e Tycho, formulò tre leggi riguardanti il
movimento dei pianeti e la loro rotazione attorno al Sole. Tali risultati verranno poi
utilizzate da Newton per la legge di gravitazione universale.
I Legge:
- I pianeti descrivono orbite ellittiche e la
posizione del Sole coincide con uno dei due fuochi
di tale ellisse.
II Legge:
-Il raggio vettore che congiunge il Sole con il
centro del pianeta spazza, durante la sua orbita,
aree uguali in tempi uguali.
Da tale legge deriva che la velocità orbitale non
sarà costante, bensì massima, in prossimità del
perielio, quando il pianeta si trova più vicino al
Sole, al contrario sarà minima, in prossimità
dell'afelio, quando il pianeta si trova nel punto più lontano dal Sole.
265

III Legge:
I cubi dei raggi r, (distanza media) delle orbita dei
pianeti sono direttamente proporzionali ai
quadrati dei tempi T di rivoluzione, cioè:
266
r
K =
T
Da tale legge consegue che, maggiore sarà il tempo di rivoluzione di un pianeta, maggiore
sarà la sua distanza dal Sole. Il rapporto tra il cubo del raggio vettore e il quadrato del
tempo di rivoluzione è infatti costante.
3
2
(indice)

MADAME DE CHATELET (1706 –1749)
Introduzione storica: l’Illuminismo
Il Settecento è il secolo dei cambiamenti culturali, politici e sociali. In Francia, così come in
altri paesi europei, prende forma un movimento chiamato ”lumières”, che in italiano
corrisponde alla parola illuminismo. La luce è un carattere fondamentale, poiché dirada le
tenebre dell’ignoranza e della superstizione.
L’illuminismo è una corrente che veicola i seguenti temi: libertà, uguaglianza, fraternità,
diritti umani, scienza e laicità dello Stato. Questi saranno ripresi dai francesi durante la
Rivoluzione del 1789 che sancirà la vittoria del popolo contro l’aristocrazia e la Chiesa.
Uno dei punti di riferimento della cultura illuminista è la fisica di Newton, considerata come
definitivo superamento della fisica cartesiana, troppo ancorata a pregiudizi metafisici.
Inoltre l’Età dell’illuminismo vede svilupparsi e diffondersi la scienza anche nel campo
dell’astronomia, della nascente biologia, geologia e zoologia.
Gli illuministi vertono la propria attenzione sul rapporto tra “teoria” e “prassi” e ciò li
induce a riflettere sul rapporto tra scienze e applicazioni pratiche anche in ambito sociale,
economico e politico. Nella Francia ancora dominata dall’assolutismo monarchico, questa
attenzione tra “teoria” e “prassi” costituirà la nascita di nuovi modelli politici.
Dall’atteggiamento pragmatico degli illuministi nei riguardi dei problemi politici e sociali
derivano la lotta contro l’intolleranza di Voltaire, la dottrina politica e la filosofia
dell’educazione di Rousseau, l’esame dei processi produttivi di Adam Smith ( primo teorico
del liberismo economico).
La condizione femminile nel Settecento
Nel Settecento le donne acquisirono una libertà maggiore rispetto alle epoche precedenti.
Pur restando fortemente soggette alle leggi paterne, una volta sposate erano libere di
esercitare una sorta di dominio in casa.
Le occasioni di uscita delle ragazze di buona famiglia, erano, inoltre, aumentate rispetto al
passato, infatti, le dame avevano la possibilità di incontrare il loro futuro marito ai
ricevimenti o ai concerti. Bisogna però sottolineare che non tutte le famiglie erano così
libertarie con le giovani donne, e che, comunque, le usanze e i tempi dell'entrata nel
mondo delle giovani variava da regione a regione.
267

Le ragazze provenienti da famiglie borghesi restavano più a lungo in famiglia, sotto stretta
sorveglianza, e non lasciavano la casa fino al giorno del matrimonio. La nuova casa
diveniva il loro successivo luogo di reclusione.
Una figura nuova, specifica di questo periodo, comparve però al fianco delle donzelle
nobili: il cicisbeo. Quest'uomo non era mai un amante della dama, accompagnava la sua
dama a passeggio, a tavola, in società ed a teatro, ma non passava con lei la notte.
In origine, questa figura sociale veniva designata dalla famiglia per proteggere la dama
sposata dalle insidie dei malintenzionati, e veniva scelta tra parenti ed amici, anche di una
certa età. Ma con la decadenza dei costumi dell'alta società essa mutò, divenendo molto
più frivola. Le dame dunque trascorrevano la loro vita mondana con i loro cicisbei,
andando a far visita alle amiche nei loro salotti per banchettare o discutere. Dal punto di
vista intellettuale le signore dell'aristocrazia aprirono i loro salotti per discussioni colte.
I principali invitati nei salotti erano filosofi, uomini di scienza e naturalmente letterati. Le
conversazioni si trasformarono rispetto a quelle che animavano i boudoir seicenteschi: da
temi concernenti il rapporto uomo-donna nella famiglia e nella società, l'attenzione si
spostò su temi di scienza e di filosofia. Alcune delle signore più importanti del tempo,
come Madame De Châtelet, si interessarono di scienza. Molte altre, come Madame
d'Epinay e Madame du Deffand, entrarono nelle polemiche filosofiche più accese a fianco
dei filosofi loro amici (Rousseau, Voltaire, D’Alembert). Stiamo parlando delle cosiddette
donne-filosofe; gli argomenti da discutere erano comunque soprattutto quelli che
interessavano i loro amici filosofi. Erano infatti questi ultimi a decidere i temi da trattare,
mostrando così una sorta di conservatorismo nella gerarchia sociale.
Quindi le donne, nonostante molti sforzi, non riescono ancora a mettersi sullo stesso piano
degli uomini. Per spiegare meglio questo concetto avviciniamoci a Rousseau e alla sua
opera pedagogica: L’ Emile
Nel V libro dell’ Emile ritroviamo nella figura di Sofia (futura promessa sposa di Emile)
tutti gli stereotipi e i pregiudizi che ancora erano attribuiti alla donna. Tra questi citiamo in
particolare alcune frasi:" La donna deve tralasciare lo studio delle discipline astratte , come
la filosofia e le scienze", "Ciò che Sofia sa fare meglio sono i lavori tipici del suo sesso:
usare l’ago, fare le trine, cucinare e provvedere alla preparazione della tavola.".
Biografia
Émilie du Châtelet (Parigi, 17 dicembre 1706 – Lunéville, 10 settembre 1749) è stata una
matematica, fisica e scrittrice francese. Fu uno dei più grandi ingegni al femminile del
XVIII secolo. Contribuì alla conoscenza e all'approfondimento delle teorie di Newton e di
Leibniz, traducendone le opere. Nata in una famiglia di elevatissimo ceto sociale, il padre
aveva infatti incarichi di grande prestigio alla corte del Re Sole Luigi XIV, fu stimolata a
sviluppare studi sia linguistici che scientifici, all’ epoca riservati esclusivamente ai rampolli
di sesso maschile delle grandi famiglie. Il 12 giugno 1725, appena diciannovenne, sposò il
marchese Florent Claude du Châtelet all’epoca trentenne. Il matrimonio rispondeva più a
criteri di censo che a motivi sentimentali, i due ebbero tre figli ma il marchese, per obblighi
inerenti alla propria carriera militare, incontrava la moglie assai di rado. Il rapporto
sentimentale più importante e duraturo della sua vita fu quello con il grande Voltaire, dal
quale fu stimolata, nel 1733, ad approfondire sempre più la tematica scientifica, fino a
pubblicare, nel 1737, la prima traduzione in francese degli Elementi della filosofia di
Newton. Lo scopo era consentire ad un pubblico più vasto, anche se non dotato di un alto
livello di conoscenze scientifiche, di avvicinare l’opera dello scienziato inglese.
268

Nel 1740 pubblica Istituzioni di fisica,
un’esposizione delle teorie del filosofo
Leibniz.
Il testo fu pubblicato anonimo, per
scelta dell'autrice, che volle evitare
ulteriori contrasti con Samuel Koening,
il filosofo che, dopo averla introdotta
alle idee di Leibniz, si attribuì
impropriamente la paternità dell'opera
della marchesa.
Negli anni successivi porta avanti, con
la consulenza scientifica di Clairaut, il
progetto della traduzione dell'opera di
Newton Principia matematica con
l’aggiunta di una sezione dedicata alle evoluzioni che avevano subito le teorie dell'autore
per opera degli scienziati francesi. Nel 1746, presa da un'improvvisa passione per il poeta
Saint Lambert, abbandonò Voltaire. La relazione si risolse tragicamente perché Madame
De Châtelet affrontò una gravidanza ad un'età che, all'epoca, costituiva un rischio mortale
per la puerpera. Diede alla luce una bambina che morì subito dopo la nascita e lei stessa
morì sei giorni dopo, assistita negli ultimi momenti da Voltaire, col quale era rimasta in
ottimi rapporti, e da Saint Lambert.
Clairaut pubblicò il libro della marchesa, con il nome dell'autrice, nel 1759, dieci anni dopo
la sua morte. La traduzione dell'opera di Newton resterà per circa due secoli l’unica
disponibile in francese; ciononostante la scienziata venne presto dimenticata e la sua
opera principale venne attribuita a Clairaut.
Nel 1749, poco dopo la morte di Emilie, Voltaire scrive a un'amica:
je n'ai pas perdu une maîtresse mais la moitié de moi-même. Un esprit pour lequel le mien
semblait avoir été fait. (non ho perduto un'amante ma la metà di me stesso. Un'anima per
la quale la mia sembrava fatta).
Opere
Emilie du Chatelet fu una precorritrice sia nel campo della matematica che in quello della
fisica, in particolare intuendo che la massa di un oggetto in movimento è proporzionale
alla sua massa e al quadrato della velocità mentre fino a quel tempo si era ritenuto che
l’energia fosse direttamente proporzionale alla velocità.
Lavoro, energia, principio di conservazione dell' energia meccanica
Definiamo energia cinetica l’ energia legata al movimento di un corpo. Essa è direttamente
proporzionale alla massa del corpo e al quadrato della sua velocità.
1 2
Ek = mv dove EK indica l’energia cinetica misurata in Joule; m indica la massa misurata
2
in Kg e v indica la velocità misurata in m/s.
269

Il teorema dell'energia cinetica afferma che la variazione di energia cinetica di un corpo è
uguale al lavoro compiuto su di esso.
Sia infatti F, una forza costante applicata a un corpo di massa m, allora poiché, per il
secondo principio della dinamica, F = ma si ha che a è costante, il moto è dunque
1 2
uniformemente accelerato cioè s = v0t
+ at .
2
Si ha dunque:
1 2
1
L = Fs = ma(
v0t
+ at ) = mat(
v0
+ at)
2
2
v − v
poichè il moto è uniformemente accelerato: a = 0 , in particolare per t 0 = 0 dunque
t − t0
at = v − v0
,
quindi sostituendo
( ) ( ) ( ) ( )( ) kF kI E E mv mv v v v v m
⎛ 1 ⎞ ⎛ v0
+ v ⎞ 1
1 2 1 2
L = m v − v0
⎜v
0 + v − v0
⎟ = m v − v0
⎜ ⎟ = − 0 + = − 0 = −
⎝ 2 ⎠ ⎝ 2 ⎠ 2
2 2
da cui kF kI E E L − =
Se il lavoro che la forza compie nello spostamento da un punto A ad un punto B dipende
solo dagli estremi A e B e non dal particolare percorso seguito durante lo spostamento,
come nel caso della forza peso, si dice che la forza è conservativa e si può definire una
grandezza detta energia potenziale.
L’energia potenziale gravitazionale è quella forma di energia che un corpo possiede in
seguito alla posizione che esso occupa rispetto a un livello di riferimento opportunamente
scelto nel campo gravitazionale terrestre.
E pot = mgh dove E pot indica l’energia potenziale misurata in Joule; m indica la massa
misurata in kg ;g indica l’accelerazione di gravità(9,81m/s 2 ) e h l’altezza misurata in metri.
Si definisce variazione di energia potenziale l'opposto del lavoro fatto dalla forza durante il
passaggio dalla situazione iniziale a quella finale, cioè potI potF E E L = − .
Principio di conservazione dell'Energia meccanica
In un sistema isolato, cioè su cui non agiscono forze esterne e in cui sono presenti solo
forze conservative, l'energia meccanica totale, cioè la somma dell'energia cinetica e
potenziale si conserva.
270
(indice)

MARIA GAETANA AGNESI (1718 – 1799)
Introduzione storica
Il XVIII secolo fu un secolo di radicali cambiamenti. La rivoluzione industriale, le
rivoluzione americana e quella francese, segnano l ‘economia, la società e la politica.
Tuttavia le conseguenze di tali processi si diffonderanno in Europa nel corso dell’Ottocento
e il Settecento rimane soprattutto il secolo dell’ Illuminismo.
L ’Illuminismo è un movimento culturale e filosofico nato in Inghilterra intorno alla metà
del XVII secolo ed espresso principalmente da John Locke, poi sviluppatosi in Francia e
diffusosi in Europa dall'inizio del XVIII secolo fino alla Rivoluzione francese. Le idee
prevalenti dell'illuminismo sono: la libertà e l'uguaglianza sociale, i diritti umani, la laicità
dello Stato, la scienza e il pensiero razionale. L’Illuminismo fu soprattutto la filosofia della
borghesia in ascesa che, grazie allo sfruttamento delle colonie, al commercio
intercontinentale, e alla maggiore produzione artigianale si arricchì, rimanendo però
esclusa dal potere politico, ostacolata principalmente dall’ aristocrazia. Al concetto di
gerarchia sociale voluta da Dio, venne opposta la teoria secondo la quale tutti gli uomini
sono uguali poiché dotati di ragione. L’unica via per conoscere la verità, come affermava il
filosofo Kant , è l’uso di servirsi con coraggio della propria intelligenza, uscendo così dallo
stato di minorità da imputare a se stessi. Collegandosi al pensiero razionalista, gli uomini
del XVIII secolo erano convinti che tutta la natura obbedisse a determinate leggi,
riconoscibili ed esprimibili attraverso la matematica e, che, fosse possibile creare una
società basata sulla ragione. Il risultato fu una forte spinta all’ innovazione in tutti i campi
dell’ agire e del sapere e un’ aspirazione alla scientificità espressa in una nuova
formulazione del sistema delle scienze. Protagonista di un approccio metodologico più
articolato e complesso, che coniuga la matematica (intesa come strumento di calcolo) con
l’osservazione empirica, fu Isaac Newton (1642-1727) i cui studi in campo matematico
(calcolo infinitesimale) e nel campo della fisica (legge della gravitazione) influenzarono la
stessa filosofia. In particolare Newton fu l'ordinatore di tutta una serie di concetti relativi
alla dinamica dei corpi che trovarono la loro suprema sintesi nella teoria della gravitazione
271

universale. Newton fu considerato il vero promotore del nuovo sapere e della nuova
immagine della ragione, limitata dall’esperienza, concreta e attenta ai fatti.
L’illuminismo a Milano
Nel settecento Milano si trovava sotto il dominio degli Asburgo. Grazie al dispotismo
illuminato dei sovrani d’ Austria , a Milano ci fu una grande ripresa economica e culturale.
Il ceto dirigente milanese fu molto attivo e restaurò l’ economia caduta a causa delle
ingenti spese di guerra.
In campo culturale Milano fu il centro di maggior influenza illuministica dell’ Italia
Settentrionale. Milano era una città molto aperta alle novità ed il primo segno evidente
dell’ evoluzione culturale fu la fondazione, nel 1762, dell’ Accademia dei Pugni e quella dei
Trasformati. L’Accademia dei Pugni creò un giornale: Il Caffè”, nato nel 1764 a opera di
Pietro Verri a cui parteciparono su temi politici, economici e sociali Cesare Beccaria,
Parini, Alessandro Verri.
A Milano gli intellettuali partecipavano attivamente anche alla vita pubblica; non era raro
infatti che a quel tempo un letterato ricoprisse cariche pubbliche. L’Austria promuoveva lo
sviluppo e la diffusione della Cultura e favoriva gli uomini d’ intelletto. L’ imperatrice Maria
Teresa d’Austria infatti aveva riorganizzato l’ istruzione , attuando nelle scuole un
programma di alfabetizzazione. Furono anche create Scuole elementari statali e furono
migliorate le condizioni di insegnamento. La sua Corte era composta da intellettuali
letterati, e artisti che spesso venivano chiamati a prestare servizio per la famiglia
imperiale.
Maria Teresa d’ Austria, come anche Giuseppe II d'Asburgo furono sovrani definiti
“illuminati” poiché regnavano basandosi principalmente sulle ideologie dei teorici dell’
Illuminismo francese , loro politiche di riforme portarono grandi benefici alla città di
Milano.
Nel ‘700 le signore dell’ aristocrazia aprirono i loro salotti per le discussioni colte dove i
principali invitati erano filosofi, scienziati ed economisti. I salotti aristocratici divennero
centri di divulgazione culturale e scientifica e nonostante alcune fossero donne coltissime e
di grande temperamento fu precluso loro l’ accesso alle università e alle accademie
scientifiche.
L’ unica eccezione era rappresentata dalle italiane Laura Bassi (fisica) e Maria Gaetana
Agnesi(matematica) che riuscirono a frequentare l’ università. Nonostante qualche rara
eccezione, la suddivisione del mondo maschile e quello femminile diveniva sempre più
netta, alle donne veniva affidata la gestione della famiglia e degli affetti e agli uomini tutto
il resto cosicché le donne ebbero sempre meno possibilità di studiare e realizzarsi. Grande
importanza a questo riguardo ebbero le teorie del filosofo Jean Jacques Rousseau che nel
1762, nel suo romanzo Emile contrappose il concetto del sentimento a quello della
ragione sostenendo che uomini e donne non sono uguali bensì complementari. Si tratta di
un romanzo pedagogico diviso in quattro parti, corrispondenti alle quattro fasi
fondamentali della vita del giovane considerate da Rousseau. Solo la botanica e la chimica,
secondo il filosofo , potevano essere scienze adatte alle donne.
272

Biografia
Maria Gaetana Agnesi nasce a Milano il 16 maggio 1718 , da una ricca e facoltosa famiglia,
figlia di Pietro Agnesi e Anna Brivio è riconosciuta molto presto, all’età di cinque anni,
come una bambina prodigio. Maria Gaetana mostrò di possedere una straordinaria
intelligenza e una propensione per le lingue straniere come il tedesco, il francese, lo
spagnolo e l’ebraico; con lo studio dei classici apprende perfettamente il latino e il greco e
le fu presto dato il soprannome di “oracolo sette lingue”. La casa Agnesi diventa un luogo
di incontro tra gli intellettuali più in vista del momento, Maria partecipa a molti seminari
coinvolgendo gli ospiti in discussioni di carattere filosofico e matematico, compiacendo il
padre.
Avvenimento fondamentale che sconvolse la vita dell’ Agnesi fu la morte della madre che
la portò a ritirarsi dalla vita pubblica .Cominciò a dedicarsi alla gestione familiare ma non
abbandonò la matematica; nel 1738 venne pubblicata una raccolta di saggi sulla scienza
naturale e la filosofia: Popositiones Philosophicae (in cui si parla dell'istruzione delle
donne), che riportava parte delle discussioni avvenute nel salotto di casa Agnesi.
In questo periodo don Ramiro Rampinelli, monaco olivetano, pioniere della matematica
analitica, arriva a Milano, al monastero di San Vittore per insegnare matematica. Nel 1740
Maria Gaetana, in collaborazione con padre Ramiro Rampinelli , si dedica alla stesura di un
testo di analisi le Istituzioni Analitiche ad uso della Gioventù Italiana. L’opera trattava del
calcolo differenziale e integrale. Pubblicata nel 1748 riscontrò un gran successo nel mondo
accademico poiché fu il primo lavoro completo riguardante l’analisi infinitesimale; il libro fu
ampiamente tradotto e utilizzato come manuale. La prima sezione espone l’analisi di
quantità limitate trattando anche i problemi elementari di massimi e minimi, tangenti e
punti del flesso, la seconda sezione è incentrata sull’analisi di quantità infinitamente
piccole, nella terza troviamo il calcolo integrale e nell’ultima le equazioni differenziali. Il
testo fu giudicato dall’accademia delle scienze di Parigi come il trattato più completo di
matematica che fosse mai stato realizzato, ebbe un gran successo in tutta Europa
nonostante la contemporanea pubblicazione di un’opera analoga di Eulero.
L’imperatrice Maria Teresa, inviò in dono alla dotta suddita un anello di brillanti in un
prezioso cofanetto e Goldoni le dedicò un sonetto. Il Papa Benedetto XIV scrisse nel 1750
all’Agnesi dicendole che il suo lavoro avrebbe portato credito all'Italia e all'Accademia di
Bologna, per questo le assegnò il titolo di lettrice onoraria dell'Università di Bologna.
Il presidente dell'Accademia di Bologna la invitò poi ad accettare la cattedra di
matematica all'Università di Bologna, ma l’Agnesi rifiutò per dedicarsi agli studi privati e
all’istruzione dei fratelli e delle sorelle. Intraprese vita monacale senza esser monaca,
dedicandosi ai poveri, nell'Albergo dei poveri, situato nel palazzo del principe Trivulzio,
come direttrice del Quartier delle Donne. Si dedicò costantemente al suo lavoro di
assistenza fino al giorno della sua morte, il 9 gennaio 1799.
Opere
Maria Gaetana Agnesi è famosa per aver studiato una curva, detta
versiera, già studiata da Fermat.
È probabile che Maria Gaetana, profonda conoscitrice della lingua latina,
si sia ispirata alla forma sinuosa della curva ed abbia tratto il nome dal
verbo latino "vertere" che significa volgere-rivolgere. Il nome della
versiera deriva dal latino ed indicava la corda legata all'estremità di una
vela e utilizzata per le virate. Il traduttore inglese del libro della Agnesi
273

confuse la versiera con il termine l'avversiera, che significa strega, (ovvero avversaria di
Dio), denominandola come “witch of Agnesi” (strega di Agnesi), e con tale nome essa è
conosciuta in numerose lingue.
Questa curva viene costruita nel seguente modo: data una circonferenza con diametro AB,
viene tracciata da B la tangente t alla circonferenza, e viene chiamata r la generica retta
uscente da A, viene indicata con la lettera D l’intersezione tra r e t e con E l’intersezione
tra r e la circonferenza, con F l’intersezione tra la parallela ad AB condotta per D e la
parallela a t condotta per E. L’insieme dei punti F , al variare di r nel fascio di rette di
centro A descrivono la versiera.
La versiera è una curva cubica del piano, caratterizzata, come si vede dal grafico, da una
3
a
forma a campana; definita come y = , al variare del parametro a si ottengono le
2 2
x + a
diverse curve sotto rappresentate
274
(indice)

SOPHIE GERMAIN (1776 – 1831)
Introduzione storica
L’attività di Sophie Germain andò di pari passo con i moti rivoluzionari francesi del 1789.
Ma quale fu il ruolo della donna durante la Rivoluzione francese?
Sanculotti e giacobini, dichiarano che le donne devono restare a casa accanto al loro
signore: il marito!
Ma come occupa il suo tempo la donna di casa?
Sveglia all’alba (alle 4 o alle 5 del mattino), pulizia della casa, invio a scuola o da una
vicina dei figli piccoli e via per fare la spesa.
La donna che lavora viene impiegata in vari settori. Innanzitutto le forniture di guerra,
come le divise dei soldati. Si lavora dalle sette del mattino alle sette di sera e, sovente,
anche fino alle 9, con due ore di pausa. Il salario è diversificato, un uomo guadagna tre o
quattro volte quanto guadagna una donna e a nulla valgono le proteste delle operaie!
Secondo alcuni storici sin dal 1789 sorge un embrione di movimento femminile.
Infatti, è proprio del 1789 il primo Cahier de Doleance femminile. Una certa madame B.B.
del Caux, scrive:
“La donna è considerata incapace di padroneggiare se stessa e deve essere sottoposta
prima al padre e poi al marito. La sua dote è inalienabile, non può esercitare attività
commerciali. Chi invieranno le donne come loro rappresentanti, degli uomini? No, le donne
dovrebbero essere rappresentate da altre donne. Esse, al pari dei negri, che stanno
tentando il loro riscatto, devono unirsi e richiedere il riconoscimento della parità con l’altro
sesso!”
In questo periodo nascono i primi Club Femminili, nel marzo del 1791 Etta Palm fonda la
“Société Patriotique et de Bienfaisance des Amies de la Vérité”,91. La Palm formerà quella
che poi verrà battezzata col nome di Trinità Femminile della Rivoluzione, con Théroigne de
Méricourt e Olympe de Gouges. Quest’ultima nel 1791 pubblicò la “Dichiarazione dei diritti
della donna e della cittadina”, che vuole essere una versione al femminile della
“Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino” approvata nel 1789 dall’Assemblea
Nazionale Costituente. Nella Dichiarazione Olympe de Gouge elenca i diritti validi solo per
gli uomini, allorché le donne non dispongono del diritto di voto, dell'accesso alle istituzioni
275

pubbliche, alle libertà professionali, ai diritti di possedimento. L'autrice vi difende, non
senza ironia sulle considerazioni dei pregiudizi maschili, la causa delle donne, scrivendo
che « La donna nasce libera e ha uguali diritti all'uomo ».
“ Per aver dimenticato le virtu’ che convengono al suo sesso e per essersi immischiata
nelle cose della Repubblica” Olympe de Gouges venne ghigliottinata nel 1793
Qui riportiamo alcuni articoli della Dichiarazione:
Articolo 1
La Donna nasce libera e ha gli stessi diritti dell'uomo. Le distinzioni sociali non possono
essere fondate che sull'interesse comune.
Articolo 2
Lo scopo di ogni associazione politica è la conservazione dei diritti naturali e imprescrittibili
della Donna e dell'Uomo: questi diritti sono la libertà, la proprietà, la sicurezza e
soprattutto la resistenza alla oppressione.
Articolo 3
Il principio di ogni sovranità risiede essenzialmente nella Nazione, che l'unione della
Donna e dell'Uomo: nessun organo, nessun individuo può esercitare autorità che non
provenga espressamente da loro.
Articolo 4
La libertà e la giustizia consistono nel restituire tutto ciò che appartiene ad altri; così
l'unico limite all' esercizio dei diritti naturali della donna, la perpetua tirannia dell' uomo
cioè, fa riformato dalle leggi della natura e della ragione.
Articolo 6
La legge deve essere l'espressione della volontà generale; tutte le Cittadine e i Cittadini
devono concorrere personalmente o con i loro rappresentanti alla sua formazione; essa
deve essere uguale per tutti. Tutte le cittadine e tutti i cittadini essendo uguali ai suoi
occhi, devono essere ugualmente ammessi a tutte le dignità posti e impieghi pubblici,
secondo le loro capacità e senza altra distinzione che quella delle loro virtù e dei loro
talenti.
Articolo 11
La libera comunicazione dei pensieri e delle opinioni è uno dei diritti più preziosi della
donna poiché queste libertà assicura la legittimità dei padri verso i figli. Ogni cittadino può
dunque dire liberamente, io sono la madre di un figlio vostro, senza che un pregiudizio
barbaro la forzi a nascondere la verità salvo a rispondere dell' abuso di questa libertà dei
casi stabiliti dalla Legge.
Articolo 13
Per il mantenimento della forza pubblica e per le spese di amministrazione, i contributi
della donna e dell' uomo sono uguali; essa partecipa a tutti i lavori ingrati a tutte le
fatiche, deve quindi partecipare anche alla distribuzione dei posti, degli impieghi, delle
cariche, delle dignità e dell' industria.
Sulla scia di grandi aspirazioni femministe sorgono, in questo periodo, anche scuole
professionali per le donne, come”L’Ecole typographique pour le femmes”, dove le giovani
dai 15 ai 30 anni studiano: geografia, lingua, storia, morale ma “gli uomini” insorgono
contro questo tentativo di autonomia.
Il lavoro, laddove è possibile, viene fornito dal settore pubblico. Nascono così, ad esempio,
le Filature Comunali, con Ateliers di circa 400 donne che lavorano pagate dal Comune, su
iniziativa del Sindaco Bailly. La retribuzione non è fissa, ma comprende anche una
276

fornitura di pane, oltre ad un piccolo salario. L’orario di lavoro va dalle 7 alle 19 o dalle 6
alle 18;vengono impiegati anche i ragazzi dai dieci anni in su, spesso figli delle stesse
lavoranti, ma anche questo spiraglio di libertà svanì in fretta poiché gli uomini
lamentarono l’assenza della donna nella vita familiare.
Dominique Godineau divide le donne rivoluzionarie in tre categorie:
1)Militanti: sono coloro che manifestano un interesse politico più o meno vivo,
2)Militanti che “si distinguono”: tra le 50 e le cento unità a Parigi, sono coloro che
possiedono una solida cultura rivoluzionaria,
3)Militanti di base: hanno coscienza della rivoluzione, la praticano nelle strade, nei locali,
“militanti che si distinguono”” e “militanti di base”, costituiscono la Sanculotteria
femminile.
“… se saremo oppresse, opporremo resistenza all’oppressione” era il loro motto.
Per la maggior parte del diciottesimo e del diciannovesimo secolo, anche la Francia
dimostrò un' attitudine maschilista verso le donne nelle matematica, fu infatti dichiarato
che la matematica era inadatta alle donne e oltrepassava le loro capacità mentali. I salotti
parigini giocarono comunque un ruolo centrale nel mondo della matematica, ma solo una
donna riuscì ad affermarsi: Sophie Germain.
Biografia
Sophie Germain nasce il 1° aprile 1776, era figlia di un mercante. Nell’anno in cui scoprì il
suo amore per i numeri la Bastiglia venne demolita e il suo studio del calcolo infinitesimale
fu oscurato dal Regno del Terrore. Anche se il padre era ricco, la famiglia di Sophie non
apparteneva all’aristocrazia. Benché le signore del ceto sociale della famiglia Germain non
fossero incoraggiate a studiare matematica, ci si aspettava che avessero una conoscenza
sufficiente della materia per poterne discutere se l’ argomento si fosse affacciato in
qualche conversazione salottiera.
L’episodio che cambiò la vita di Sophie avvenne un giorno quando lei, mentre curiosava
nella biblioteca paterna, s’imbatté nella Storia della Matematica di Jean Etienne Montucla.
Il capitolo che catturò la sua immaginazione fu quello dedicato alla vita di Archimede. Il
racconto di Montucla delle scoperte di Archimede era senza dubbio interessante, ma ciò
che affascinò la ragazza fu soprattutto l’aneddoto della morte di Archimede. La leggenda
vuole che durante la conquista della città di Siracusa da parte dell’esercito romano
Archimede fosse così immerso nello studio di una figura geometrica tracciata sulla sabbia
da non rispondere alla domanda postagli da un soldato romano, che, irritatosi, lo passò
subito a fil di spada. La matematica doveva essere decisamente affascinante, pensò
Sophie, se qualcuno poteva esserne talmente assorbito da dimenticare tutto il resto.
Questo almeno è quanto racconta un amico di famiglia, il conte Guglielmo Libri-Carrucci
della Somaia, matematico toscano dalla vita piuttosto tormentata, arrivato alla cattedra di
analisi della Sorbona. E, aggiunge il conte, Sophie si dedicò completamente alla
matematica, passando le notti sui libri di Newton e di Eulero; il padre, contrariato per
questi interessi della figlia, considerati poco femminili, le confiscava abiti e candele per
scoraggiarla. Questo però non fermò Sophie che, di nascosto (ma siamo sempre più
nell'agiografia), avvolta in coperte di lana, continuò nei suoi studi, "anche nelle notti più
fredde, quando l'inchiostro ghiacciava nel calamaio", riuscendo alla fine a convincere i suoi
genitori dell'ineluttabilità della sua vocazione.
277

Nel 1794 veniva aperta a Parigi l'Ecole Polytechnique che sarebbe stato il luogo ideale per
la Germain, dove avrebbe potuto perfezionare la sua preparazione di autodidatta, se i corsi
non fossero stati riservati ai
soli uomini.
Con uno stratagemma riuscì
a ottenere le dispense di
molti corsi, utilizzando il
nome di uno studente che
aveva abbandonato gli studi,
Antoine-August Le Blanc,
uno pseudonimo grazie al
quale poteva anche chiedere spiegazioni e far correggere le proprie soluzioni ai problemi
proposti agli studenti.
Il gioco continuò finché il celebre Lagrange, che teneva il corso di analisi, stupito per le
soluzioni brillanti e ingegnose di uno studente che fino a quel momento aveva dimostrato
scarso interesse per la matematica, chiese di incontrarlo, obbligando in tal modo
Germain a rivelare la sua vera identità. Stupefatto e ammirato nel trovarsi di fronte a una
giovane donna, Lagrange ne divenne amico e consigliere, offrendole il suo aiuto per
proseguire gli studi. L'argomento che più attirava Germain era la teoria dei numeri e in
particolare l'Ultimo teorema di Fermat. Su questi argomenti Germain entrò in
corrispondenza con Gauss, uno dei più grandi matematici di tutti i tempi, usando ancora
il suo pseudonimo, Monsieur Le Blanc. E come tale sarebbe rimasta nelle carte di Gauss
se Napoleone non avesse invaso la Prussia, nel 1806.
Germain, preoccupata per la sorte di Gauss scrisse ad un amico di famiglia, il generale
Joseph-Marie Pernety, chiedendo di riservare al grande matematico un'attenzione
particolare. Quando il generale incontrò Gauss, gli spiegò che il trattamento di riguardo
nei suoi confronti era dovuto all'intervento di una giovane matematica parigina Sophie
Germain, che firmava i suoi lavori con lo pseudonimo di Monsieur Le Blanc. Fu così che
Gauss scoprì la vera identità del suo interlocutore e scrisse quello che è senza dubbio il
più prezioso omaggio all'intelligenza di Germain:
"Quando una persona di sesso femminile che, secondo il nostro giudizio e i nostri
pregiudizi maschili, deve urtare in difficoltà infinitamente superiori a quelle che
incontrano gli uomini per giungere a familiarizzarsi con le spinose ricerche della
matematica, quando questa persona riesce, nonostante tutto, a sormontare simili
ostacoli e a penetrare fino alle regioni più oscure della scienza, ella deve senza dubbio
possedere un nobile coraggio, un talento assolutamente straordinario e un genio
superiore".
La corrispondenza di Sophie Germain con Gauss ispirò gran parte della sua attività, ma
nel 1808, il rapporto si interruppe bruscamente. Gauss era stato nominato professore di
astronomia all’Università di Gottinga; i suoi interessi si spostarono dalla teoria dei numeri
alla matematica applicata ed egli non rispose più alle lettere della Germain. Senza più il
suo mentore, la fiducia di lei cominciò ad affievolirsi e nel corso degli anni ella
abbandonò la matematica pura ed intraprese una carriera interessante come fisica, una
disciplina dove riuscì di nuovo ad eccellere.
Cominciò ad occuparsi anche di acustica e della teoria dell'elasticità. Era rimasta
incuriosita dagli esperimenti di Ernst Chladni, un fisico svizzero. Anche Napoleone era
rimasto molto colpito dagli esperimenti di Chladni e aveva proposto un premio
278

consistente in una medaglia d'oro, del peso di un chilogrammo, al matematico che
avesse saputo spiegare questi esperimenti. Nel 1809 venne bandito il concorso con
scadenza di due anni e nel 1811 Sophie fu l'unico matematico a presentare un lavoro per
il premio. Il suo metodo era corretto, ma non venne premiata perché la commissione
aveva rilevato alcuni errori. Solo nel 1815 Germain riuscì a vincere il premio, dopo aver
rivisto e corretto il suo lavoro, con l'aiuto di Lagrange.
Quando venne costruita la Tour Eiffel, venne deciso di scrivere sulla struttura i nomi di
settantadue grandi scienziati, manca il nome di Sophie Germain anche se le sue ricerche
sull'elasticità dei metalli erano state utilizzate dagli ingegneri che avevano costruito la
grande torre d'acciaio.
Sophie ricevette anche una medaglia dell’Institut de France e divenne la prima donna
ammessa a seguire le lezioni dell’Accademia delle Scienze che non fosse moglie di uno
degli accademici. Poi, verso la fine della vita, ella ristabilì i rapporti con Carl Gauss, il quale
ottenne che l'Università di Gottinga le assegnasse una laurea honoris causa.
Tragicamente, prima che l’università potesse consegnarle l’onorificenza, Sophie Germain
morì di tumore al seno.
H.J. Mozans scrisse così di lei:
“Tutto considerato ella fu forse la donna intellettualmente più dotata che la Francia abbia
mai prodotto. E tuttavia, per quanto possa sembrare strano, quando l’ufficiale di stato
civile stilò il certificato di morte di questa illustre collega e collaboratrice dei più illustri
membri dell’Accademia francese delle Scienze, la qualificò come una donna che usufruiva
di una rendita annuale e non come una matematica. E questo non è tutto. Quando fu
eretta la Tour Eiffel, nella quale gli ingegneri furono costretti a dedicare particolare
attenzione all’elasticità dei materiali impiegati, furono scritti in questa altissima struttura i
nomi di settantadue scienziati. Ma nell’elenco non si trova il nome di Sophie Germain,
quella figlia geniale, le cui ricerche contribuirono così tanto all’elaborazione della teoria
dell’elasticità dei metalli. Venne esclusa dall’elenco per la stessa ragione per cui la Agnesi
non fu eletta membro dell’Accademia di Francia, ossia in quanto donna? Sembrerebbe di
sì. Se questa fu davvero la ragione, la vergogna è ancora maggiore per coloro che si
resero responsabili di tale ingratitudine verso una donna che ha meritato così bene nella
scienza e che con i suoi risultati si è guadagnata un posto invidiabile nella galleria delle
celebrità.”
Opere
La scienziata francese era fortemente attratta dalla teoria dei numeri e dall’ultimo teorema
di Fermat che afferma che l’equazione x n + y n = z n non ha soluzioni per n > 2 , con x, y, z
∈ N.
Sophie Germain introdusse varie argomentazioni in grado di fornire solide basi a scienziati
successivi, come ad esempio Andrew Wiles che, in un periodo assai più recente (1995), è
riuscito a dimostrare il teorema.
Sophie Germain si occupò anche di acustica e di elasticità, rimase affascinata dagli
esperimenti di Ernst Chladni .
279

Quest’ultimo inventò nel 1787
uno strumento acustico in grado
di ottenere delle figure, di forma
geometrica regolare e non,
grazie alla disposizione assunta
dalla sabbia fina posta in
precedenza su lastre metalliche.
La vibrazione ottenuta
colpendola con un archetto di
violino, faceva in modo che la
sabbia saltellasse fino ad
accumularsi lungo delle cosiddette “linee nodali”, in cui la vibrazione risultava nulla,
generando delle splendide immagini. Per comprendere meglio il concetto è necessario
specificare che per “vibrazione” si intende un' oscillazione meccanica attorno ad un punto
d'equilibrio. A livello microscopico, gli atomi vibrano, nel caso dei solidi, intorno alle
proprie posizioni di equilibrio.
Tornando all’esperimento del fisico tedesco, i granelli di sabbia si incuneavano in
corrispondenza dei ventri, ovvero dei punti corrispondenti al massimo spostamento verso
il basso e quindi si accumulavano su delle linee nodali formate dai punti in cui la ampiezza
della vibrazione è virtualmente nulla dando vita a delle immagini simmetriche e
designando un vero punto d’incontro tra arte e scienza.
Le figure di Chladni.
280
(indice)

SOF’JA KOVALEVSKAJA (1850 – 1891)
Introduzione storica: il Nichilismo
Il termine Nichilismo indica quella corrente filosofica che rifiuta qualsiasi valore positivo.
In Russia fra il 1850 e il 1860 vennero definiti “nichilisti”, quei giovani intellettuali che
rifiutavano il cristianesimo e consideravano la società russa arretrata e oppressiva e
dunque auspicavano un cambiamento rivoluzionario. La corrente influenzò Sof’ja
Kovalevskaja come si vede anche dal suo libro “Una ragazza nichilista”.
Il periodo tra la fine del XIX secolo e l’inizio del XX secolo fu una fase di crisi e di riforme
per la Russia.
Per quello che riguarda l’agricoltura, vi era grande arretratezza rispetto ai paesi europei e
il contadini vivevano in condizione di estrema povertà. Nell’industria, invece, vi era un
discreto sviluppo con la nascita delle industrie tessili, meccaniche e metallurgiche nelle
principali città di Mosca e Pietroburgo.
Aumenta infatti la produzione di carbone, si sviluppa la rete ferroviaria e nel mercato
estero vengono imposte alcune tariffe doganali che permettono l’accumulo di ingenti
somme di denaro. Lo sviluppo industriale inoltre porta alla formazione del proletariato
urbano che di lì a poco inizierà ad organizzarsi nei partiti politici, futuri protagonisti delle
rivoluzioni del 1905 e 1917.
Nel 1891 una grave carestia distrugge il già precario equilibrio economico raggiunto in
quegli anni dalla Russia. Così, come reazione alla nuova crisi, il regime zarista fu costretto
ad accettare il programma di riforme economiche del ministro delle finanze Serge Witte:
dare prestiti all’estero, mantenere alte le imposte, accelerare lo sviluppo delle industrie
pesanti, realizzare la ferrovia transiberiana (da Mosca a Vladivstock). Tale politica
economica portò a delle conseguenze positive poiché la produzione industriale ebbe una
netta crescita, ma anche conseguenze negative nel bilancio statale e nell’agricoltura,
aumentò l’importazione a discapito dell’esportazione
In quella seconda metà del XIX secolo in cui sempre più donne mostravano la loro
passione per le scienze, gli stessi scienziati si affannavano ad affermare che ogni legame
tra femminilità e cervello, essendo contro natura, non solo sarebbe stato causa della
rovina delle donne, ma avrebbe anche portato alla “fine dell'umanità“.
281

Biografia
Sofia Vasilyevna Kovalevskaja nasce il 15 Gennaio 1850 a Mosca e muore il 10 Febbraio
1891 a Stoccolma, figlia di mezzo di Vasily Korvin-Krukovsky, un generale di artiglieria, e
Velizaveta Shubert, membri della nobiltà russa.
Visse prima a Palabino, dove la sua istruzione venne seguita da precettori, dal momento
che era in uso tra gli aristocratici far studiare i propri figli in casa. In seguito si trasferì a
San Pietroburgo dove frequentava gli stessi circoli di Dostoevsky, personaggio che
esercitò sulla giovane Sof’ja una certa influenza.
Il suo primo approccio alla matematica avvenne all’età di soli 6 anni, attraverso i racconti
dello zio Krukovsky, considerato uno tra i più grandi astronomi russi, dal quale fu
letteralmente affascinata.
Inoltre come narra la stessa Sofia in un simpatico aneddoto del suo libro “Memorie
d’Infanziia” , all’età di 11 anni le pareti della sua stanza vennero tappezzate con le pagine
di un libro del matematico ucraino Ostogradski:
“Passavo ore di fronte a quella parete. Non riuscivo naturalmente a trovare il significato di
quelle frasi, ma esse agivano sulla mia immaginazione portandomi a una venerazione per
la matematica che vedevo come una scienza misteriosa ed esaltante che apriva ai suoi
adepti un nuovo mondo di meraviglie, inaccessibile ai comuni mortali”.
Ella notò che alcune cose scritte sui fogli le aveva già sentite dallo zio. Fu sorprendente
come una bambina così piccola riuscì a decifrare la strana carta da parati, la prima
introduzione all'analisi matematica che ebbe. Iniziò così a dedicarsi allo studio della
materia grazie in particolare al precettore Malevich.
“Cominciai a provare un'attrazione così intensa verso la matematica che cominciai a
trascurare gli altri studi”.
il padre di Sofia decise però di interrompere le sue lezioni di matematica e così Sofia si
procurò una copia dell'Algebra di Bourdeu e la lesse la notte quando tutti gli altri
dormivano.
Un anno più tardi, un vicino, il Prof. Tyrtov, le fornì un libro di fisica che aveva scritto e
Sofia tentò di leggerlo. Non riusciva a capire le formule di trigonometria e provò da sola a
ricostruirle. Tyrtov si accorse che nel lavoro che Sofia fece ragionando sulla funzione seno
aveva usato lo stesso metodo che era stato impiegato nella storia della matematica (un
grande matematico quasi sempre comincia dimostrando da solo cose che altri hanno già
dimostrato).
Tyrtov cercò di convincere il padre di Sofia, che la ragazza doveva essere incoraggiata a
studiare matematica; ma questi, non soddisfatto della vocazione scientifica della figlia,
oppose un secco rifiuto alla richiesta di Sofia di potersi recare in Germania per completere
la sua preparazione.
L’unico modo per sottrarsi all’autorità paterna era quello di sposarsi, infatti in Russia le
donne non potevano vivere fuori dalle loro famiglie senza il consenso del padre o del
marito. Così Sofja all’età di 18 anni, grazie a un matrimonio di convenienza con Vladimir
Kovalevski, un giovane paleontologo, riuscì ad abbandonare la Russia e ad andare
all’estero per seguire i suoi studi. Questo matrimonio causò una serie di problemi a Sofia:
282

depressione, esasperazione e tensione si alternarono per 15 anni e la sua concentrazione
fu interrotta da frequenti litigi e incomprensioni col marito.
Nel 1869 Sofia andò ad Heidelberg per studiare Matematica e Scienze Naturali, ma scoprì
che le donne non potevano iscriversi all'università. Riuscì comunque a convincere le
autorità accademiche a farle seguire le lezioni in modo non ufficiale col vincolo di
procurarsi di volta in volta il nulla-osta da parte dei docenti.
Sofia studiò per 3 semestri e attrasse l'attenzione dei suoi insegnanti per la sua non
comune abilità matematica.
Nel 1871 Kovalevskaya si spostò a Berlino per studiare con Weierstrass.
Nonostante gli sforzi di Weierstrass e dei suoi colleghi, il senato accademico le impedì di
seguire i corsi all'università. Per ironia della sorte fu però forse meglio perché per 4 anni lo
stesso Weierstrass, che non era insensibile al suo fascino, le diede lezioni private.
Nella primavera del 1874 Kovalevskaya scrisse tre lavori e Weierstrass reputò che ciascun
di questi era idoneo per conseguire un dottorato, che ottenne ``in absentia'', cioè senza
sostenere una prova orale, in quanto era indecoroso che una donna si presentasse di
persona all’esame.
Nonostante il dottorato e le molte lettere di raccomandazione da parte di Weierstrass,
però Sofia Kovalevskaya non ottenne un posto accademico, essenzialmente per il fatto di
essere donna. Per 6 anni non fece più ricerca e non rispose neanche più alle lettere di
Weierstrass. Il massimo che le fu offerto fu di insegnare aritmetica alle classi elementari
delle scuole femminili, e lei dichiarò:
“Sfortunatamente ero molto debole nelle tabelline”
Nel 1878, Kovalevskaya ebbe una figlia, ma dal 1880 cominciò a ritornare allo studio della
matematica. Nel 1882 cominciò a lavorare sul problema della rifrazione della luce in un
mezzo cristallino.
Nella primavera del 1883 Vladimir, dal quale Sofia era stata separata per due anni, si
suicidò. Dopo lo shock iniziale, Kovalevskaya si immerse nella matematica per dimenticare
i suoi sensi di colpa:
" Nei momenti più tristi mi aggrappo alla matematica, è bello poter pensare che esista un
mondo del tutto separato dal nostro "io" e sento la necessità di pensare ad argomenti
indipendenti da qualsiasi implicazione individuale".
Solo nel 1888, grazie all'intervento di Mittag - Leffler, uno dei migliori allievi di Weiestrass,
riuscì ad ottenere, con un celebre lavoro sulla rotazione di un corpo solido intorno a un
punto fisso, il premio Bordin, un prestigioso riconoscimento dell'Accademia delle Scienze di
Francia, che le permise di conseguire la cattedra di Analisi Superiore dell'Università di
Stoccolma.
“Una femmina professore di matematica è un fenomeno pernicioso e sgradevole persino,
si potrebbe dire una mostruosità: e il fatto che sia stata invitata in un paese dove ci sono
così tanti maschi matematici di gran lunga superiori può essere spiegato soltanto con la
galanteria degli svedesi verso il sesso femminile.”
Cosi scrisse August Strindberg, non più misogino di altri, accogliendo una giovane Sofia
Kovaleskaja al suo arrivo all'Università di Stoccolma.
283

Ora che era giunta all’apice della sua carriera, la salute di Sofia incominciò ben presto a
peggiorare, le complicazioni di una banale influenza trascurata, le furono fatali e Sof'ja
Kowalewskaya morì, il 10 febbraio 1891, all'età di quarantun anni.
Opere
I suoi lavori la collocano tra i grandi matematici del secolo scorso.
Il lettore non matematico faticherebbe non poco nel cercare di capire il significato dei suoi
lavori scientifici e sicuramente apprezzerebbe maggiormente il suo lavoro di scrittrice al
quale si dedicò con altrettanta passione. I titoli di alcune delle sue opere sono indicativi dei
suoi interessi: Il lettore universitario, Il nichilista, La donna nichilista.
In collaborazione con una sua cara amica e biografa, la sorella di Mittag Leffler, Anne
Charlotte, moglie di un nobile napoletano con la passione per la matematica, il Duca di
Cajanello, scrisse anche un dramma, La lotta per la felicità', che ebbe all'epoca un discreto
successo.
Un' opera almeno, i suoi autobiografici Ricordi d'infanzia, che non ci risulta sia mai stata
tradotta in italiano, meriterebbe miglior fortuna. Si tratta di un vivace e realistico quadro
della vita in una dimora di campagna, nella Russia dell'Ottocento. E' molto bella la
descrizione del suo amore di tredicenne per il grande Dostoevskij, amico di famiglia e il
racconto attento e minuzioso dei difficili rapporti fra padroni e servitù.
La sua descrizione di un delitto, la zia massacrata dai servi, esasperati dalla sua tirannia, o
il ricordo di una giovane cameriera ingiustamente frustata e licenziata per un furto che in
realtà non aveva commesso ricordano proprio certe pagine di Dostoevskij .
A una amica che si sorprendeva nel constatare quanto fosse brava sia come scrittrice che
matematica, rispose:
" Chi non ha mai avuto occasione di approfondire la conoscenza della matematica, la
confonde con l'aritmetica e la considera un'arida scienza. In realtà è una scienza che
richiede molta immaginazione. Uno dei più grandi matematici del nostro secolo osserva
giustamente che è impossibile essere matematico senza avere l'animo del poeta. E'
necessario rinunciare all'antico pregiudizio secondo il quale il poeta deve inventare
qualcosa che non esiste, che immaginazione e invenzione sono la stessa cosa. A me pare
che il poeta deve soltanto percepire qualcosa che gli altri non percepiscono, vedere più
lontano degli altri. E il matematico deve fare la stessa cosa".
Rotazione di un corpo solido intorno ad un punto fisso
Un corpo rigido, è un corpo che non si deforma, qualunque sia intensità della forze
applicate. Questi naturalmente sono oggetti ideali in quanto qualunque corpo reale se non
libero di muoversi si deforma quando è sollecitato da una forza. I corpi rigidi
rappresentano quindi un modello, una schematizzazione semplificata dello studio dei corpi
reali. Gli unici possibili movimenti di un corpo rigido sono:
- moto traslatorio: si ha quando tutti i punti del corpo si muovono, in ogni istante, con la
stessa velocità, descrivendo traiettorie parallele;
- moto rotatorio: in questo caso tutti i punti scrivono traiettorie circolari con centri
appartenenti alla stessa retta, chiamata asse di rotazione;
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- moto rototraslatorio: l’asse intorno al quale avviene la rotazione non rimane fisso al
passare del tempo.
Nelle traslazioni e nelle rotazioni, la distanza tra due punti qualsiasi del corpo rimane
costante e di conseguenza il corpo non subisce deformazioni.
Una forza applicata a un corpo rigido produce diversi moti a seconda del punto in cui è
applicata. L’effetto di una forza applicata a un corpo rigido dipende, dunque, oltre che
dall’intensità , dalla direzione e dal verso e dal punto di applicazione.
Esistono corpi rigidi liberi di ruotare ma non di traslare, ad esempio una porta è libera solo
di ruotare intorno all’asse passante per i cardini, che rappresentano un vincolo che
impedisce alla porta di traslare, mantenendo fisso il suo asse di rotazione. Spingendo la
porta in un punto lontano dai cardini possiamo aprirla e chiuderla con facilità. Sarà più
difficile farla ruotare spingendo in un punto vicino all’asse di rotazione perché la grandezza
fisica che causa la rotazione, il momento di una forza, dipende sia dalla forza F applicata,
sia dalla distanza b, detta braccio, dal centro di rotazione.
Il momento M = F * b è dunque una grandezza vettoriale.
Il modulo del momento di una forza è definito come il prodotto del modulo della forza per
il braccio, la direzione è perpendicolare al piano individuato dalla forza e dal braccio, il
verso è diretto verso l’alto, quando la rotazione avviene in senso antiorario, diretto verso il
basso quando la rotazione avviene in senso orario (ad esempio il cavatappi se svitato in
senso antiorario si svita verso l’alto, se ruotato in senso orario, si avvita verso il basso).
L’unità di misura del momento di una forza è N * m.
285
(indice)

Bibliografia
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M. Alic, L’eredità di Ipazia – Donne nella storia delle scienze dall’antichità
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Settecento, Carlo Signorelli Editore.
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W. Maraschini e M. Palma, Format spe, vol. 1, Paravia.
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http://www.italiadonna.it/public/percorsi/01052/0105272c.htm
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http://zaffiromagazine.blogspot.com/2008/11/ipazia-d-alessandria.html
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L’ARTE AL FEMMINILE
La Donna artista
Presentazione della ricerca multimediale della classe V M
Perché la storia dell’arte non annovera artiste donne della portata di Raffaello,
Michelangelo, Picasso o Matisse?
Linda Nochlin, una delle curatrici della mostra “Donne artiste”: 1550-1950, tenutasi a Los
Angeles nel 1977, così rispose : “ Può essere spiacevole ammetterlo, ma non ci sono
grandi donne artiste come non ci sono giocatori di tennis esquimesi o pianisti di Jazz
lituani. Il problema della donna nell’arte rientra il più generale problema dell’eguaglianza”.
In altre parole ciò non dipende dal fatto che le donne non abbiano i requisiti per la
grandezza, ma dalle dinamiche sociali che fino al XX secolo, hanno precluso loro sia la
formazione sia un impegno davvero professionale nel campo artistico.
Si pensi, per esempio, che alle donne che volessero apprendere il disegno anatomico non
era consentito disporre di un modello nudo, diversamente da quanto accadeva agli uomini.
In un ritratto del 1772 in cui sono raffigurati gli artisti della Royal Academy di Londra
davanti a due nudi maschili, figurano tutti i rappresentanti dell’istituzione a eccezione di
Angelika Kauffmann, che era la vice presidente. Il comune senso del pudore consentiva
alle donne di posare nude, ma non di copiare corpi dal vero, neppure modelle femminili.
A queste forme di tutela del ruolo domestico e parzialmente recluso della donna vennero
date spiegazioni più o meno razionali: l’opinione corretta tra gli intellettuali, oltre che nelle
fasce popolari, era che già dal punto di vista biologico fosse precluso alla donna il seme
della genialità.
Questa situazione non era molto cambiata agli inizi del XX secolo, se è vero che Alfred
Stieglitz, nel presentare la mostra di Georgia O’ Keeffe, scrisse: “’Le donne sono solo in
grado di creare figli’, dicono gli scienziati. Ma io affermo che sono anche capace di creare
arte, e O’ Keeffe ne è la prova”.
Al concetto che l’arte fosse affare di uomini, peraltro, si adattarono le donne stesse: molte
di coloro che avevano scelto di essere comunque artiste assumevano atteggiamenti
decisamente maschili, accettando implicitamente l’idea che la femminilità fosse in
contraddizione rispetto alla creatività. Era il tempo in cui la fotografa Claude Cahun non
nascondeva, ma anzi accentuava la sua omosessualità dichiarata vestendosi ‘alla
maschietta’, mentre la stilista Coco Chanel lanciò e impose alle donne un abito di taglio
maschile.
Poiché questa succinta panoramica analizza l’arte femminile del XX secolo, possiamo
schematicamente dividerlo in due periodi: dall’inizio delle Avanguardie storiche fino ai tardi
Anni Sessanta, e dagli Anni Sessanta al 2000.
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Feliciana Menghini