Le officine Riv: il centro della ragnatela. - Alp Cub

trae ingenti profitti: il costo unitario dei bossoli era stato determinato in base a criteri produttivi di
piccola serie, mentre l'unico criterio di riferimento del costo delle mitragliatrici era quello indicato
dalla Fiat, prima azienda che aveva intrapreso questo tipo di lavorazione. Il riordino del sistema di
produzione della Riv per lavorazione di grande serie aveva permesso di aumentare la produzione e
di abbassarne i costi (12).
In data 9 novembre 1917 risultavano in forza alla Riv di Villar 1927 dipendenti (nel 1915 le
maestranze erano 898), e, in una nota sul documento censitario delle attività industriali presenti nel
comune, si legge che gli operai erano in continuo aumento per far fronte a forti impegni per la
fabbricazione di materiale per la difesa nazionale (13), e la produzione era aumentata del 60%
In quel periodo vi era una carenza vera e propria di manodopera alla Riv, impegnata nella
produzione bellica, e questo comportava l'esonero di molti operai dalla ferma militare e la
pubblicazione
di annunci sui giornali per la ricerca di forza lavoro, anche in altre regione italiane.
Si cercavano giovani dai 18 ai 25 anni e si offriva, oltre al salario, vitto e alloggio presso gli istituti
religiosi del luogo dietro modesto compenso. La retta del convitto di Villar Perosa era di 5 lire al
giorno, costo che la retribuzione del lavoro in fabbrica riusciva appena a coprire per le paga più
basse, in genere per i giovanissimi, considerato che si entrava in fabbrica anche a 12 anni, mentre
era una situazione appetibile per gli adulti. Vi era la garanzia di un buon pasto, un alloggio con
servizi, tutto di buon livello per i tempi.
Il Senatore si preoccupa di far giungere, presso il convitto villarese, delle donne nubili da avviare al
lavoro reclutandole
nelle campagne di Brescia, Verona, Cremona, Vicenza. Numerose ragazze giungono dal Veneto,
lasciando una situazione di disoccupazione o di mal pagato impiego nelle filande, per lavorare nelle
officine della Riv, superando ogni remora, per una donna, nel "lavorare il ferro" (14).
Tuttavia il campo di produzione principale rimaneva quello dei cuscinetti a sfera, mercato trainante
per la nascente industria automobilistica torinese: la Fiat. Ciò permette ad Agnelli di liberarsi da
ogni incombenza nel ricorre al mercato estero per l'importazione del cuscinetto, dipendenza che
sarebbe diventata ancor più inaccettabile nel periodo dell'autarchia fascista.
Gli echi della rivoluzione russa in qualche modo giungono in vallata. Nel marzo del 1917 la classe
operaia italiana era stremata dal tremendo conflitto mondiale e i brividi della rivoluzione russa
penetrano anche a Villar. Da una parte tutti gridavano "abbasso la guerra!", dall'altra molti
dicevano "facciamo come in Russia!".
Il 25 agosto del 1917 gli operai villaresi incrociano le
braccia, presidiando lo stabilimento. Il giorno dopo le maestranze scendono a Pinerolo per
continuare la loro dimostrazione, ma, giunti alle porte della cittadina, non riescono a superare lo
sbarramento delle truppe a cavallo.
ALL'OMBRA DEL FASCISMO: FEZ E CUSCINETTI.
La grande crisi economica del 1929 investe il mondo intero, porta disoccupazione e decurtazione
dei salari, mentre agli inizi degli anni Trenta il complesso delle Officine Meccaniche di Villar
Perosa, costituito dallo stabilimento di Villar e da quello di Torino (nato nel 1921), occupava 5600
operai. Durante questa fase di forte stagnazione produttiva solo il mercato verso l'Urss aveva
continuato a dimostrare buone capacità di assorbimento di merci.
La Fiat aveva quadruplicato l'esportazione di camion e trattrici, mentre nel 1929, a Milano, Agnelli
siglava con la rappresentanza commerciale russa un contratto per la Riv, dell'importo di 630.000