La colelitiasi in età pediatrica. Il punto di vista del clinico - SIGENP

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a cura di
MariELLa BaLdaSSarrE
Glenn Furuta è sicuramente
tra i maggiori esperti
al mondo sulla patologia
gastrointestinale
da granulociti eosinofili.
Autore di una recentissima
review pubblicata sul JPGN,
svolge un’intensa
e continua attività di ricerca
nelle strutture
nelle quali lavora.
Come tutte le persone di
prestigio associa ad una
sorprendente affabilità
un “sense of humor”
di tipo anglosassone.
Fare la sua conoscenza
è un piacere per l’intelletto.
IntervIsta a Glenn Furuta
Il ruolo degli eosinofili
nella patologia gastrointestinale
MARIELLA BALDASSARRE - U.O. di Neonatologia e T.I.N. del Policlinico Universitario di Bari
Qual è il ruolo degli eosinofili nelle malattie intestinali?
Gli eosinofili sono le cellule granulocitiche infiammatorie che si ritrovano con più
frequenza nei tessuti di pazienti con malattie gastrointestinali eosinofile (1) ma il loro
ruolo nelle malattie intestinali non può essere al momento considerato certo e probabilmente
dipende dal tipo di patologia a cui sono associati. In relazione al tratto
di intestino in cui potrebbe essere evidenziata un’aumentata densità degli eosinofili
(esofago, stomaco, piccolo intestino o colon) è possibile ipotizzare che queste cellule
partecipino alla patogenesi dei disturbi della motilità esofagea, dell’ulcerazione intestinale,
della diarrea o del dolore, ma in realtà l'esatto meccanismo alla base di questi
disturbi è tutt’ora incerto. Anche in altre malattie, come le malattie infiammatorie
croniche intestinali, gli eosinofili, pur non essendo le cellule predominanti, sono tuttavia
presenti in maggior numero (2) ed il loro ruolo continua ad essere studiato.
Quando ci si interroga sulle funzioni degli eosinofili nel tratto gastrointestinale, è importante
ricordare che queste cellule sono in grado di sintetizzare e rilasciare una serie
di mediatori infiammatori tra cui proteine granulari, citochine e prodotti lipidici (3).
Singolarmente o in maniera sinergica tra loro, questi prodotti possono partecipare alla
contrazione muscolare, ai processi di alterazione e riarrangiamento dell’epitelio e di
fibrosi, eventi che rivestono un ruolo assai significativo nelle malattie intestinali. Allo
stesso tempo però gli eosinofili contengono e rilasciano proteine utili all’organismo
ospite tra cui le defensine: essi hanno inoltre la capacità di sintetizzare “trappole” extracellulari
svolgendo un ruolo importante nella lisi batterica (4). Da tutto ciò si evince
che questo granulocita dal nucleo bilobato può svolgere funzioni distinte a seconda del
microambiente da cui è reclutato o dove infine risiede.
La loro presenza è una protezione o piuttosto un indice di malattia?
Ad eccezione dell'esofago gli eosinofili sono presenti in tutti i segmenti dell’apparato
gastrointestinale sano (5). Questa osservazione
suggerisce che nella maggior parte
del tratto GI, essi rivestono un ruolo benefico
ma quando si trovano in numero aumentato
possono contribuire alla malattia.
è pertanto evidente che nell'esofago è
anormale la presenza di qualsiasi eosinofilo
mentre i numeri ed i modelli che definiscono
una patologia eosinofila nel restante
tratto gastrointestinale sono incerti.
Poiché le biopsie mucosali riescono di solito
a prelevare solo una quantità limitata
di mucosa, la maggior parte delle descrizioni
dei quadri patologici si riferisce al
numero di eosinofili nella lamina propria.
Fondamentale per la ricerca in corso
e ugualmente importante per la cura clinica,
sarà l’analisi non solo del numero degli
Glenn Furuta