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Corte di Cassazione 691
In tema di effetti del giudizio di rinvio sul giudizio di opposizione a decreto
ingiuntivo, qualora alla pronunzia sul decreto sia seguita opposizione e questa
sia stata accolta, e successivamente la sentenza di merito sia stata a sua
volta cassata con rinvio, nel caso in cui il processo non sia stato riassunto in
termine non trova applicazione il disposto dell’art. 653 cod.proc.civ., a
mente del quale a seguito dell’estinzione del processo di opposizione il
decreto che non ne sia munito acquista efficacia esecutiva, ma il disposto
dell’art. 393 cod. proc. civ., alla stregua del quale alla mancata riassunzione
consegue l’estinzione dell’intero procedimento e, quindi, l’inefficacia anche
del decreto ingiuntivo opposto.
FATTO — Con ricorso di insinuazione tardiva del credito l’INPS chiedeva l’ammissione
al passivo della procedura di liquidazione coatta amministrativa della società
cooperativa T. a r.l. per la somma di lire 750.621.357, dovuta a titolo di sanzioni civili ex
art. 4 della legge n. 48/1988 ulteriori rispetto a quelle indicate nel decreto ingiuntivo n.
2530/1991, emesso in data 6 settembre 1991 dal Pretore di Perugia in funzione di giudice
del lavoro, e con il quale era stato azionato il credito contributivo dallo stesso Istituto
relativamente ai contributi omessi nel periodo dal 1 gennaio 1988 al 31 maggio 1991.
Il Tribunale di Spoleto respingeva la domanda dell’Istituto ed, a seguito di gravame,
la Corte d’appello di Perugia, con sentenza del 6 novembre 2003, rigettava il gravame
e compensava le spese. Nel pervenire a tale conclusione il giudice d’appello premetteva
che il 6 settembre 1991 era stato emesso dal Pretore di Perugia decreto con il
quale si ingiungeva alla società ancora in bonis il pagamento della somma di lire
905.364.371, in dipendenza del mancato versamento dei contributi previdenziali per i
26 soci della cooperativa, e lo stesso Pretore, con sentenza del 19 luglio 1993, in accoglimento
dell’opposizione aveva revocato il decreto ingiuntivo.
A seguito di gravame, l’opposizione veniva dichiarata infondata dal Tribunale di
Perugia, ma la Corte di cassazione, con sentenza del 3 luglio 1997, ritenuto fondato il
ricorso della società, cassava la sentenza impugnata e rimetteva gli atti al Tribunale di
Temi, davanti al quale giudice la causa non veniva riassunta. Tanto premesso la Corte
territoriale, da un lato, osservava che, pur a volere condividere l’assunto che nella fattispecie
in esame andava applicato il disposto dell’art. 653 c.p.c., in luogo dell’art. 393
c.p.c., ciò non comportava l’accoglimento dell’appello dell’INPS, perché l’estinzione
pur operando di diritto deve essere eccepita ex art. 307 c.c. dalla parte interessata nell’ambito
del processo colpito dall’evento estintivo; inoltre era sempre possibile la riassunzione
del processo oltre il termine previsto a tale fine, con la mancata formulazione
dell’eccezione di estinzione da parte dell’interessato. Ma al di là di tale considerazione,
l’appello risultava infondato anche perché, seppure si voleva sostenere che in conseguenza
della mancata riassunzione in giudizio aveva avuto luogo “la definitiva cristallizzazione
dell’efficacia esecutiva del decreto del 6 settembre 1991”, con acquisizione
della forza del giudicato, tale autorità non poteva che rimanere limitata al thema
decidendum, oggetto della specifica lite, e di certo non poteva estendersi ad ulteriori
ragioni di credito maturate successivamente alla pronunzia del decreto stesso. Non
poteva considerarsi, pertanto, accertata - stante il periodo in relazione al quale era stata