Carlo Busiri Vici architetto romano

Corte Savella, che si trovano parecchie volte nelle narrazioni (erano
quelle per cui s'aggirava anche il suo celestiale amico messer Filippo
Neri). Tutta la ristretta città del tempo sapeva chi era il frate scappucciato,
come egli conosceva tutti, popolani e signori: « putti, donne,
huomini, cardinali et prencipi», secondo l'ordine di enumerazione che
tiene non a caso un testimonio. Ma egli andava, angelicamente, senza
riconoscere chi lo salutava, « attento per la strada nelle cose di Dio»;
e meraviglia che all'estatico non uscissero di mano i fili di tanti terre-
stri traffici. Usava egli appunto mettere in guardia i compagni che con
1ui dovevano praticare piazze e vicoli presi per scena anche in commedie
di Annibal Caro o dell'Aretino: « Fratelli, gl'occhi in terra, la
corona in mano et il core a Dio». Andava vestito come si è descritto,
con qualche sua aggiunta trasandatezza alla foggia fratesca. Satireggiava
anzi qualche compagno che portasse « habito borioso», con i
taglienti elogi « o che bella corda, o bell'abito». Si riduceva, d'inverno,
in stato da fare pietà, con crepature lunghe mezzo dito nelle cakagne
e la parte superiore dei piedi scorticata come per una lebbra. Ricuciva
i piedi con lo spago, come le scarpe. Dicèva: « Mi dole et gli recoscio».
Quando l'imperioso cardinale Giulio Antonio Santoro ordinò che per
l'età (dopo i cinquant'anni i frati erano già ritenuti vecchi) non uscisse
più alla cerca e che portasse le suole ai piedi, resistette sul primo punto
estorcendo la licenza di seguitare, ma dovette fare l'obbedienza per iI
secondo. Pur non si scalzava mai al fuoco, anche con i gran freddi,
procurandosi a causa delle incrostature del gelo un diverso supplizio.
Il cercatore faceva il suo ufficio con impegno, portando ogni giorno
in convento il suo carico. Pane vino legumi farina e « tutto quello
che voleva» gli dava Cleria della Valle, nata dal sangue dei Ponziani,
e gli prestava fino il carretto per 'portare, dalla Rotonda a Monte
Cavallo, gli « occhi delle canne», probabilmente spuntature per gli
animali. Doveva chiedere con francescana libertà, e con argomenti che
solo egli poteva usare. Il giorno che entrò nel palazzo Crescenzi, a
chiedere pane, e sentì dalla « putta» che non ce n'era, andò diritto
alla cassa, e 1a trovò piena. Trionfalmente domandò: « Manca il pane
qua? », ma fuggi via ,perché la serva si diede a gridare al miracolo.
Parecchi casi del genere, per l'olio e il vino, sono raccontati da gente
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che vide. Richiesta dell'olio, una madonna Lorenza Duranti, che stava
a Monte Citorio, lo avvisò che nella « vettina» rimaneva solo mor-
chia, ma andata a vedere la scoperse quasi colma, tanto che ne riempi
il fiasco del frate e seguitò poi lei ad attingere per due mesi. A strada
Giulia, la signora Claudia, vedova del famoso medico Andrea da
Fano, gli rispose alla stessa maniera, che era capitato male perché il
vaso conteneva solo morchia, neanche buona per la lucerna: se ne
tirò invece olio « buonissimo, limpido et chiaro» in quantità, e la
padrona voleva darglielo tutto. Affare suo era anche il vino, come si è
detto. « Voi non lo sapete cavare», dichiarò 'perentorio a madonna
Lavinia Carpi e alla gente di casa, che si erano provati a tirarne dalla
solita botte, esausta e addirittura sturata; andò in cortile, e inginocchiato
davanti ne fece scaturire un getto gagliardo, che colmò la fiasca,
e durò poi quasi un mese. Maddalena Pilois, moglie di un Nanni
Straccalini, lo vide arrivare un giorno che pioveva a dirotto, a doman-
dar di riempirgli le zucche di vino. La donna allevava bachi da seta;
e lamentava di essere rovinata, perché non poteva, con quell'acqua,
andare a raccogliere la foglia di gelso. Servizievole, frate Felice, tornò
fuori, riportandone le bisacce zeppe. La foglia era bagnata, ma egli
prese a spargerla ugualmente sopra i tavolati dei vermi, chiamando
san Francesco. La padrona, disperata, rattenne a fatica la collera, per-
ché sapeva che ne sarebbe seguita la quasi certa morte delle larve, ma
la mattina dopo trovò che avevano fatto tutte il bozzolo, cosi da
cavarne subito la più morbida seta.
Come si vede anche da questa novelletta, l'elemosinante, a sua
volta, si fa limosiniero. Mette anzi più industria nel dare che nel
ricevere. Non usciva scarico, ma si faceva dare dal « dispensiero» e
dal « canavaro» pane, carne, vino da portare ai poveri. Con misura
larga, perché le « zucche)) che vuotava erano di quattro o cinque boccali,
e ogni boccale del tempo equivaleva a due litri. Le pagnotte
facevano mucchio perché ne metteva nelle capaci bisacce fino a quindici
o sedici, e dieci ne recava a una sola vedova con numerose figlie,
'povere vergognose, come si diceva allora. Anche in vecchiezza, quando
non andava più fuori per la cerca, asportava dalla « canova» tanto
pane che ne era fatta lagnanza al guardiano. A una Orsini, che aveva
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