Carlo Busiri Vici architetto romano

destra della dipendenza girando la costruzione si incontrava la cappella
che aveva l'ingresso dal grande salone.
Questi religiosi, Fratelli della Misericordia, insegnavano sino alla
quinta elementare e facevano studi di agricoltura. Scienza questa che
i ragazzi studiavano anche con la zappa e la vanga, coltivando un
terreno di una ventina di ettari messi a vigna, orto, ecc.
Tutto il complesso convittuale era formato da tre squadre agricole,
più quei ragazzi adibiti ad altri servizi, i più grandi formavano la
squadra dei vignaroli, i mezzani ortolani, e infine i piccoli venivano
chiamati «voltegeri ». Cosa volesse dire « voltegero» lo sapevano solo
i Fratelli della Misericordia.
Ogni mattina questi convittori scendevano in chiesa per ascoltare
la S. Messa alle sei, sia d'inverno che d'estate, poi, in refettorio per
la colazione, consistente in un tazzone di caffè nero, che i ragazzi
chiamavano « sciarbonea », con molto pane, indi in attrezzeria per
ritirare i vari arnesi agricoli, e avviati con un reverendò sorvegliante,
oppure il vignarolo laico al lavoro dei campi diversi. A mezzogiorno
ritorno per il pranzo famelico, generalmente basato sui prodotti della
terra; dopo mangiato, un'ora di ricreazione, poi di nuovo in campagna.
Come studio di agricoltura mi pare non fosse male, no? Simone si
era specializzato nel fare il « cavallo» ai fagiuoli o alle patate che
consisteva nello zappare la terra e accostarla alle piante. Diceva frate
Taddeo che Simone era bravissimo in questo lavoro, e Simone ne
era orgoglioso.
All'A ve Maria ritorno in sede. Un'ora di ricreazione, poi a scuola.
In chiesa per la Benedizione, cena e a letto. Questa la vita di tutti
i giorni del collegio convitto di Vigna Pia. Simone vi rimase quattro
anni e a dir la verità fu lì che la sua mente ebbe il primo spiraglio
di luce. Se ne accorse un giorno che studiando musica (bisogna premettere
che nel collegio c'era una banda musicale) dopo molti sforzi
aveva imparato i « salti di terra ». Simone suonava il « genis», uno
strumento di accompagno; si accostò alla musica per evitare qualche
volta la zappa, o il sole cocente e il sudore d'estate, d'inverno il gelo
e le brinate. In seguito, lasciato il «genis», Simone divenne un'eccellente
suonatore di cornetta. La banda durante l'anno faceva diversi
« servizi bandistici» che facevano lucrare modestamente l'amministra-
zione del collegio, e divertire in certo modo i giovani convittori.
L'illuminazione del collegio la dava un gassometro a carburo,
quando funzionava, altrimenti candele. I fili della luce elettrica non
erano ancora arrivati a Vigna Pia (1906). I ragazzi dormivano su
brande formate da tre assicelle poggianti su cavalletti di ferro, e sac-
coni di paglia. Per igiene, dicevano i superiori, perché qualcuno dei
convittori pisciava a letto sistematicamente tutte le notti; era dun-
que più conveniente cambiare la paglia anziché la lana se ci fossero
stati materassi.
Ogni anno, verso San Giuseppe, si cominciavano gli esercizi spirituali,
esercizi eseguiti a Ponte Rotto specie per quelli che dovevano
fare la prima Comunione.
L'attività di questi religiosi era veramente encomiabile. A Roma
istituirono un centro di cultura musicale a piazza Pia - la Scuola
Cantorum - maestro il grande don Lorenzo Perosi. Un teatro bellis-
.simo, che oggi ospita il cinema « Castello », una Società ginnastica, la
più brillante società italiana, che comprendeva tutta una gamma dello
sport leggero. Una squadra di calcio celebre fu la « Fortitudo »,
che tutti ancora ricordano. Di questa squadra il « deus ex machina »
era fratel Damaso Cerquetti, che i vecchi romani di Borgo non
potranno mai dimenticare. Da questa squadra uscirono celebri giocatori
e il loro ricordo il tempo non ha cancellato e non cancellerà.
Al Concorso internazionale ginnastico dei Fasci giovanili cattolici
indetto dal Vaticano nel 1908, la Fortitudo, nell'atletica leggera, ebbe
il più grande successo su tutte le squadre partecipanti.
Tutti i ragazzi che hanno vissuto la loro giovinezza a fianco di
codesti religiosi sono diventati uomini egregi, hanno fatto ottima riuscita
nella vita come esempi di correttezza e di bontà e di loro
don Lorenzo Perosi, il loro grande musicista loro padre spirituale e
maestro, ebbe a dire: «voi siete i figli di una generazione ideale».
Quanti bei ricordi e quante cose belle che non ci sono più...
Per delle riprese cinematografiche Simone si ritrovò inopitatamente
in quel di Vigna Pia. Erano passati più di cinquanta anni
466 467
.
r! .
ui
'I~
I~
:~
r-
-
Fl
LI
~
I