Carlo Busiri Vici architetto romano

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D'al1ora, la Teresa divenne una grande sostenitrice degli Ebrei. Paolo conservò in casa oggetti e carte di amici ch'eran dovuti fuggire a nascondersi. Anzi, una volta gli capitò questo fatto strano. Gli si presenta all'improvviso un amico, tutto agitato e frettoloso, pregandolo di tener custoditi e nascosti biglietti di banca di grosso taglio d'un comune amico, costretto a fuggire, sino al di lui possibile ritorno; Oppure consegnarli, poi, alla di lui famiglia. E gli posa sulla scrivania una vera pila di biglietti di banca, per una cifra vistosissima. - Ben volentieri, - dice Paolo - ma scrivi la cifra e due righe, e io firmerò, per qualsiasi evenienza. Posso morire anch'io. Possono morire le mie sorelle. E chi avrà questa roba, deve sapere di chi è, quanta è, per poterla rendere intatta. E poi bada: se una bomba incendiasse la casa e tutto bruciasse, mai e poi mai io potrei trovare una cifra simile a rendere. - Non pensare a niente - dice l'amico, sempre più agitato. Sarebbe un rischio tremendo mettere un nome o una cifra in iscritto, tu capisci. Così, è un rischio, lo so, ma meno pericoloso. lo, per timore che accada qualcosa mentre noi dobbiamo partire, non posso tenere nulla in casa mia. Da lì, porterebbero via tutto. Da te, c'è una possibilità che tutto sia salvo. E se ne va frettoloso. Paolo, agitatissimo, chiama nostra sorella V.ittoria: - Guarda, succede da qui sino a qui. Dobbiamo nascondere questa roba in un momento, senza che nessuno, neanche in casa, sappia niente. Non si sa mai!... Ho pensato di mettere in ogni libro della mia biblioteca qualche biglietto. Aiutami e facciamo più presto che possiamo. Tu conta quello che metti tu, io quello che metto io. Una biblioteca di tre stanze, le cui pareti erano totalmente ricoperte di libri, poteva effettivamente rappresentare un buon nascondiglio. Ma, a lavoro finito, con l'orgasmo che li teneva tutt'e due, nessuno dei due sapeva dire con esattezza quanto aveva nascosto. - Bene, - disse Paolo. - Lui lo sa, la famiglia di certo lo sa. Se tutto va bene, li faremo tirar fuori a loro stessi, quando tutto sarà tranquillo! 462 Passò il tempo, la guerra finì, e l'amico tardò non poco a farsi vivo, ma finalmente comparve. Paolo, con Vittoria, trasse fuori da ciascun libro quel che c'era, e la pila di biglietti fu ricostituita lì, sul medesimo tavolo dove l'avevano portata. _ Adesso controlla se tutto va bene. Tu sai la cifra. Vittoria ed io non ne siamo sicuri, perché, nell'orgasmo del momento, ci siamo sbagliati più volte nel contare. L'amico contò, affermò che tutto andava benissimo, abbracciò Paolo e, ormai tutto tranquillo, se ne andò col suo prezioso fagotto. Passa qualche giorno, ed ecco che Paolo, prendendo un libro, ne vede scivolar fuori un biglietto di banca di grosso taglio. Si precipita al telefono e chiama l'amico. _ Senti, caro: quella tal somma che ritirasti, sei sicuro che risultasse integra? _ Andava benissimo, - dice l'altro. _ Ma sei proprio sicuro? Perché bada che ho ritrovato un certo biglietto... - e disse la cifra. _ Va bene, sì; è giusto la differenza che c'era. Ti ringrazio. Verrò a prendermelo. Per un esagerato senso di delicatezza, non aveva detto nulla, pur essendosi accorto della differenza! Quanti altri episodi potrei raccontare, di quel tempo orrendo in cui Paolo, come la maggior parte de' suoi amici, s'era lasciato crescere la barba, che gLi dava dieci anni di più, nel timore d'essere requisito dai nazisti, per servirli! Ma, gracile com'era, penso l'avrebbero lasciato in pace comunque! Nella guerra 1914-1918volle arruolarsi, ma lo riformarono proprio per la gracilità della sua costituzione. Sin da giovane, quando lavorava al suo studio, metteva in testa una papalina, s'avvolgeva in una calda vestagJ.ia, introduceva i piedi, già infilati in pantofoloni di lana, in una nonna (cioè una di quelle cassettine foderate di pelliccia che nessuno usa proprio più). Sarebbe sembrato un vecchietto già allora, se non fosse stato tanto giovanile il suo spirito! Anzi, a proposito di quella nonna, ricorderò un curioso episodio. 463
Tra i clienti di nostro padre avvocato, c'era un tale che aveva la fama di terribile jettatore. Paolo, ch'era estremamente superstizioso, portava sompre con sé in tasca un chiodo per scongiuro, e lo toccava se incontrava un gatto nero, una gobbina e via di seguito. Un giorno eravamo, noi quattro sorelle e Paolo, nello studio di papà (a quell'ora chiuso) e ciascuno ad un tavolo si studiava o si leggeva, quando suonano alla porta di casa. La domestica era uscita. - Sad di certo quello là, che ha la specialità di venire quando lo studio è chiuso - brontola Paolo. - Chi va ad aprire? Nessuno si muove. E quello là, fuori della porta, scampanella ancora due volte. Ci prende a ridere a tutti e cinque. Ed ecco Paolo, all'improvviso, dire eroicamente: - Ebbene, andrò io! - Si alza di scatto, ma dimenticando che ha i piedi infilati nella nonna, mentre fa per correre, natu.ralmente cade a faccia avanti lungo e tirato in tutta la sua lunghezza. Risate frenetiche nostre, mentre lui rialzatosi corre alla porta brontolando: - E poi andate a dire che non è vero! - Ed infatti, era proprio il famoso jettatore in persona! ~ J .~ I ~~--:::-=-~:.., r.r I_I... -- ANNA C. TRoMPEO 11I Ricordo di Vigna Pia Il collegio che ospitò Simone si chiamava Vigna Pia, ora non esiste più come collegio, ma c'è l'edificio che una volta troneggiava sopra la collina come un vecchio maniero, mentre ora è circondato da innumerevoli costruzioni e si riconosce appena. Situato fuori di Porta Porte se vicino alla Parrocchietta, collegio ,istituito da Pio IX e tenuto dai Fratelli di N. Signora della Misericordia, religiosi che non dicevano Messa. Oltre la Parrocchietta sino al 1891 vi era una polveriera che non distava molto dal collegio; saltò in aria pIOprio in quell'anno. Fu veramente un cataclisma! Vigna Pia rimase indenne malgrado la vicinanza e la pioggia di « spolette» e di fuoco che caddero tutto intorno. Un miracolo, dissero, e fu eretta una statua dell'Immacolata Concezione a ricordo e ringraziamento per lo scampato pericolo. Arrivando al cancello di Vigna Pia si doveva percorrere un lungo viale che portava all'ingresso del collegio, viale ombreggiato da due file di eucaliptus secolari bellissimi che arrivavano sino alla porta principale. Entrando, un grande salone si apriva maestoso al visitatore, circondato da due ballatoi uniti da scale laterali che portavano ai diversi ambienti. La facciata dell'edificio era sormontata da un grande stemma pontificio scolpito in travertino, dalla parte di ponente. Da qui si vedeva tutta Roma lontana, la ferrovia Roma-Genova radente un campo dell'istituto chiamato in vocabolo «Vecchietto», il Tevere più lontano, e l'occhio spaziava nelle giornate limpide sino al mare di Ostia. Allora Ostia era un mito. Da questa parte era costruita una specie di dipendenza, poi tramutata in forno, da dove uscivano fumanti pagnotte di pane che i ragazzi panettieri confezionavano egregiamente. Sul ciglio della strada che guardava la valle, un grande crocefisso su alta stele dominava, proteggendo i vicini e i lontani. A 30 465 -
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