Carlo Busiri Vici architetto romano

appena avevano ~rovato la via; le altre vennero fuori una alla volta,
in una paio di giorni. Era stato interessantissimo seguir la loro evoluzione;
ma quasi lo era stato di più osservar Paolo ed Ersilia curvi
insieme sul favo, a spiare l'uscita delle bestioline. Apparivàno impacciate,
in un primo momento, come un bambino che tenta i primi passi.
Poi, con le zampine, si lisciavano la testa, come se si pettinassero; e
dopo le portavano indietro, quasi ad aiutar le ali, ancora aderenti al
corpicino, a liberarsi, a muoversi. E allora, finalmente, distendevano
queste, le piegavano a destra, e a sinistra, quasi a collaudarle, le face-
vano fremere in un ronzÌo lieve lieve, e poi via! Spiccavano il volo e
sparivano dalla finestra aperta, in cerca di verde.
Paolo si divertiva, dopo, a far raccontare questa storia ai suoi amici
dalla vecchia Ersilia.
- Ah, quant'erano carucce, signorì/... Facevano cosÌ con le zam-
pette. - E co' suoi poveri manoni ruvidi e rugosi si lisciava i capelli,
poi portava le braccia, una alla volta, indietro, si stropicciava i fianchi,
come se dovesse liberare ali dal corpo. Era talmente cç>micae, nello
stesso tempo, rievocava in modo cosÌ perfetto la scena reale cui avevamo
assistito, ch'era uno spasso per tutti.
Molto più tardi, quando già da tempo abitavo fuori casa per lavoro,
la mia famiglia ebbe a servizio una bravissima domestica calabrese.
Si chiamava Teresa.
Aveva l'abitudine di fare interminabili chiacchierate dalla finestra
della sua camera con tutte le donnette delle casette incontro, nel vicolo
Paganica, cosa che dispiaceva a tutti, in casa.
Paolo volle tentare di toglierle questa abitudine con un mezzo nuovo.
- Teresa, - le disse - non capisco perché chiacchierate sempre
con « li giudii», dalla finestra.
- Ma quali « giudii »? - chiese Teresa, sorpresa.
'- Ma che? Non lo sapete che dall'altra parte del vicolo tutti sono
« giudii) perché è il Ghetto?
Teresa stette un momento a 'pensare e poi, rialzando la testa con
sicurezza, disse:
- Non può essere vero signorino! Tengono la faccia proprio come
quella dei Cristiani!
460
Chissà che strana specie di animali s'era immaginata fossero?...
A quel tempo, già si vociferava di persecuzioni in Germania, e
Paolo si dette da fare per ispiegarne l'ingiustizia a questa brava donna.
Ci riuscì tanto bene che, quando cominciò la vera e grande persecuzione
anche da noi, Teresa fu felice che Paolo aiutasse tanti Ebrei.
Le sorelle mi raccontarono che la mattina del 16 ottobre 1942, alle
prime luci del crepuscolo, tUtti in casa furono svegli, pur senza aver
sentito nessun rumore. (Chissà?... Forse, avvertiti per le misteriose vie
dello spirito!...). Paolo guardò di dietro le persiane chiuse, nella strada,
e quel che vide lo costrinse, col cuore che gli batteva nella gola, a
correre in punta di piedi a svegliare le sorelle; ma queste già stavano
anche loro guardando, di dietro le persiane. Giù, nel vicolo, ancora
tutto avvolto nella penombra del primo crepuscolo, da ogni grondaia
c'era qualcuno che si lasciava scivolare verso la strada, dove gruppi di
donne trepidan~i e silenziose sembrava stessero pronte ad attutire la
caduta, se qualche grondaia non avesse retto al ,peso. Tutti toccarono
terra sani e salvi e allora svicolarono tutti, in un attimo, per gli archetti.
Per un'ora, il vicolo rimase deserto e silenzioso. Poi, ecco un gran fracasso
di autocarri, e da questi scendere sveltissimo, un folto numero
di SS, con tanto di fucile mitragliatore spianato. Parte circondò l'iso-
lato, parte forzò le porte rimaste chiuse alloro picchiare, ed entrò nelle
casette. Si può immaginare il tumulto de' cuori nei miei e in quanti
altri videro, impossibilitati com'erano a prestare qualsiasi aiuto!...
Di tanto in tanto, una scarica di mitraglia li faceva tremare.
Gli Ebrei, evidentemente erano stati avvertiti in tempo di questa
retata che si tendeva loro ed erano fuggiti. Ma... tUtti?.. Quelle sca-
riche, che significavano? La cosa, grazie al cielo, si svolse rapidamente.
Le SS uscirono dalle casette senza portar nessuno con loro,
di pessimo umore, saltarono sugli autocarri e partirono di tutta fretta.
Forse avevano addirittura abbandonato lì i poveri morti, o i feriti?...
No! Avevano trovato semplicemente il deserto! Ma per esser certi che
nessuno fosse rimasto nascosto, avevano preso l'abitudine di sparare
contro gli armadi chiusi, senza neppur assicurarsi se vi lasciavano
morti o feriti, o se avevano sprecato i loro colpi. Tutto l'isolato, grazie
al Signore, fu salvo.
461